Isabel, Princesa Imperial de Brasil

Doña Isabel (29 de julio de 1846 – 14 de noviembre de 1921), apodada "la Redentora", fue la Princesa Imperial (heredera presunta al trono) del Imperio de Brasil y regente del Imperio en tres ocasiones. Nacida en Río de Janeiro como hija mayor del emperador Pedro II de Brasil y la emperatriz Teresa Cristina, fue miembro de la rama brasileña de la Casa de Braganza (portugués: Bragança). Después de la muerte de sus dos hermanos en la infancia, fue reconocida como la presunta heredera de su padre. Se casó con un príncipe francés, Gastón, Conde de Eu, en un matrimonio arreglado y tuvieron tres hijos.

Durante las ausencias de su padre en el extranjero, Isabel actuó como regente. En su tercera y última regencia, promovió activamente y finalmente firmó una ley, llamada Lei Áurea o la Ley de Oro, emancipando a todos los esclavos en Brasil. Aunque la acción era ampliamente popular, había una fuerte oposición a su sucesión en el trono. Su género, fuerte fe católica y matrimonio con un extranjero fueron vistos como impedimentos contra ella, y la emancipación de los esclavos generados desagrado entre los plantadores poderosos. En 1889, su familia fue depuesto en un golpe militar, y pasó los últimos 30 años de su vida en el exilio en Francia.

Vida temprana

Nacimiento

Isabel nació a las 6:30 p.m. el 29 de julio de 1846 en el Paço de São Cristóvão de Río de Janeiro (Palacio de San Cristóbal). Era hija del emperador de Brasil Pedro II y su esposa Teresa Cristina. El 15 de noviembre, la infanta princesa fue bautizada en una elaborada ceremonia en la Igreja da Glória (Iglesia de la Gloria). Sus padrinos, ambos representados por poderes, fueron su tío, el rey Fernando II de Portugal, y su abuela materna María Isabel de España. Fue bautizada Isabel Cristina Leopoldina Augusta Micaela Gabriela Rafaela Gonzaga. Sus últimos cuatro nombres siempre fueron otorgados a los miembros de su familia, e Isabel y Cristina honraron a la abuela y a la madre materna de Isabel, respectivamente.

Era miembro de la rama brasileña de la Casa de Braganza a través de su padre, y desde su nacimiento se la mencionaba usando el honorífico Dona (inglés: Dame o Lady). Era nieta del emperador Pedro I de Brasil (quien también reinó brevemente como rey Pedro IV de Portugal) y sobrina de la reina María II de Portugal (esposa de Fernando II). A través de su madre, era nieta de Francisco I y sobrina de Fernando II, ambos reyes de las Dos Sicilias a su vez.

En el momento de su nacimiento, tenía un hermano mayor llamado Afonso, quien era el heredero aparente del trono brasileño. Le siguieron otros dos hermanos: Leopoldina en 1847 y Pedro en 1848. La muerte de Alfonso en 1847, a la edad de 2+ 1⁄2, impulsó a Isabel a la posición de presunto heredero de Pedro II. Perdió brevemente el puesto con el nacimiento del Príncipe Imperial Pedro. Tras su muerte en 1850, Isabel se convirtió en la heredera definitiva como Princesa Imperial, título otorgado a la primera en la línea de sucesión. Los primeros años de Isabel fueron una época de paz y prosperidad en Brasil. Sus padres le brindaron una educación feliz y saludable. Ella y su hermana "crecieron en un entorno estable y seguro dramáticamente diferente al que habían conocido su padre y sus tías, y a años luz del caos infantil de Pedro I".

Heredero al trono

La muerte temprana de ambos hijos tuvo un enorme impacto en Pedro II. Aparte de su dolor personal, la pérdida de sus hijos afectó su conducta futura como monarca y determinaría el destino del Imperio. En los ojos del Emperador, las muertes de sus hijos parecían tener un final eventual del sistema Imperial. El futuro de la monarquía como institución ya no le concierne, ya que cada vez más ve su posición como nada más que la del Jefe de Estado para su vida.

Las palabras del Emperador revelaron su convicción interior. Tras enterarse de la muerte de su hijo Pedro en 1850, escribió: "Este ha sido el golpe más fatal que he podido recibir, y ciertamente no habría sobrevivido si no fuera porque todavía tengo esposa y dos hijos. a quienes debo educar para que puedan asegurar la felicidad del país en el que nacieron." Siete años más tarde, en 1857, cuando estaba más que claro que no nacerían más niños, el Emperador escribió: "En cuanto a su educación, sólo diré que el carácter de ambas princesas debe formarse como Se adapta a Damas que, tal vez, tendrán que dirigir el gobierno constitucional de un Imperio como el Brasil".

Aunque el Emperador todavía tenía un sucesor legal en su amada hija Isabel, la sociedad dominada por los hombres de la época le dejaba pocas esperanzas de que una mujer pudiera gobernar Brasil. Sentía cariño y respeto por las mujeres de su vida, pero no consideraba factible que Isabel pudiera sobrevivir como monarca, dadas las realidades y el clima políticos. Para el historiador Roderick J. Barman, el Emperador “no podía concebir que las mujeres, incluidas sus hijas, desempeñaran algún papel en el gobierno”. [...] En consecuencia, aunque valoraba a D. Isabel como su hija, simplemente no podía aceptarla ni percibirla en la fría realidad como su sucesora ni considerarla como una gobernante viable." El principal motivo de este comportamiento fue su actitud hacia el género femenino. "Pedro II creía, como la mayoría de los hombres de su época", dice Barman, "que una mujer soltera no podía manejar los problemas de la vida por sí sola, incluso si poseía los poderes y autoridad de una emperatriz."

Criación

Educación

Isabel comenzó su educación el 1 de mayo de 1854, cuando un instructor masculino, abiertamente republicano, le enseñó a leer y escribir. Como exigía la tradición de la corte portuguesa (y más tarde brasileña), el heredero del trono debía tener una aio (supervisor, tutor o institutriz) a cargo de su educación una vez que cumplía los siete años. Después de una larga búsqueda, Pedro II eligió a la brasileña Luísa Margarida Portugal de Barros, condesa de Barral, hija de un noble brasileño y esposa de un noble francés. Barral asumió su cargo el 9 de septiembre de 1856, cuando Isabel tenía diez años. La condesa, de 40 años, era una mujer encantadora y vivaz que pronto capturó el corazón de Isabel y se convirtió en una especie de modelo a seguir para la joven princesa.

En palabras del propio Pedro II, sus hijas; la educación "no debe diferir de la que se da a los hombres, combinada con la que conviene al otro sexo, pero de una manera que no distraiga la atención del primero." "proporcionó a sus hijas una educación amplia, democrática y rigurosa, tanto a través de su plan de estudios como de los profesores que la impartían." Durante más de nueve horas y media al día y seis días a la semana, Isabel y su hermana estaban en clase. Los temas eran amplios e incluían literatura portuguesa y francesa, astronomía, química, historia de Portugal, Inglaterra y Francia, dibujo, piano, danza, economía política, geografía, geología e historia de la filosofía. De adulta, más allá de su portugués nativo, Isabel llegó a dominar el francés, el inglés y el alemán.

Entre sus maestros se encontraban Barral, otros que habían enseñado a su padre cuando era niño, e incluso Pedro II, que daba lecciones de latín, geometría y astronomía. Sin embargo, la educación que recibió Isabel fue deficiente. Lo único que asimiló fueron ideas abstractas que no le enseñaron "cómo integrar" ellos "con aplicación práctica". Sus tutores y padres no la prepararon para gobernar Brasil ni para comprender sus problemas políticos y sociales. Una forma de prepararla para un papel como futura emperatriz "habría sido brindarle desde una edad temprana una experiencia personal de las tareas que enfrentaría y relacionarla con lo que aprendió en el aula". Eso no sucedió. Pedro II "no le mostró ningún documento estatal. No hablaba de política con ella. No la llevó consigo en sus constantes visitas a las oficinas gubernamentales. No la incluyó en el despacho, las reuniones semanales con los miembros del gabinete, ni le permitió asistir a las audiencias públicas que se realizaban dos veces por semana." Podría haber sido oficialmente heredera al trono, "pero con el trato que le dio Pedro II privó el honor de cualquier significado".

Vida doméstica

Isabel alrededor de los 19 años, c. 1865 (fotografía de Augusto Stahl)

Isabel (derecha) alrededor de los 29 años con sus padres y marido, c. 1875

El comportamiento de Pedro II como padre fue completamente diferente como emperador. Un "hombre que destacaba por su autocontrol, era más afectuoso y más extrovertido con los niños, sobre todo con sus hijas." Sus hijas, "a quienes amo profundamente", como escribió Pedro II en su diario en 1861, "le querían y admiraban a la vez." "Era un padre estricto que exigía obediencia", pero que, al mismo tiempo, era muy amable y preocupado por sus hijos. Sin embargo, Pedro II "encontró difícil, si no imposible" para otorgar intimidad no sólo a Isabel, sino "a cualquier miembro de su familia".

Durante su educación, Isabel "absorbió de sus instructores la conformidad con los roles de género tradicionales". Aceptaba a las mujeres como dependientes y obedientes y, de hecho, el comportamiento de su madre y su institutriz no justificaba nada más." A ella "no le faltaban poderes de observación y cierta astucia, pero aceptaba mucho la existencia tal como era y ciertamente no era dada a reflexionar sobre la justificación de la existencia para el orden establecido". Todo esto significó que Isabel no intentaría "una posición en la vida autónoma de la de su padre", y menos aún rivalizar con él.

Eso sucedió porque la Princesa Imperial estaba "en desventaja esencial con su padre". Tenía una personalidad fuerte pero no podía aprovecharla. Cuando era niña, ella no compartía la seriedad de Pedro II, su determinación o su interés por el mundo en general. La llegada de la adolescencia no mejoró las cosas." De hecho, carecía de introspección y tenía una "tendencia a tener una visión alegre de la vida". Además, Isabel "no poseía por naturaleza mucha paciencia ni notables poderes de resistencia". Pasó de un interés a otro a medida que cada uno de ellos atraía su interés. No tenía miedo de decir lo que pensaba y tenía opiniones firmes. Sin embargo, cuando encontraba algo que no le gustaba, le resultaba difícil concentrarse y organizar su resistencia para que su punto de vista prevaleciera. Ella tendía a estallar y luego a someterse o a perder el interés." La madre de Isabel, Teresa Cristina, "vivió para su familia y encontró satisfacción al hacer felices a su esposo y a sus hijas". Ella "creó para su familia una vida hogareña segura y predecible". Isabel y su hermana "amaban a su gentil madre y adoraban a su exigente pero emocionalmente distante padre". De ambos padres, Isabel heredó la falta de racismo. Pedro II se rodeó de hombres "sin importar su raza". El historiador James McMurtry Longo dijo que, como alumna de su padre, la hija y heredera de la princesa Isabel siguió su ejemplo. La raza nunca jugó un papel en su vida social, relaciones políticas, alianzas o desacuerdos." Y concluye: "Quizá haya sido la lección más importante que aprendí de él".

La familia imperial vivía en el palacio de São Cristóvão pero durante el verano (de diciembre a abril) iba al palacio de Pedro II en Petrópolis (hoy Museo Imperial de Brasil). Isabel vivió una vida casi completamente apartada del mundo exterior, lejos de los ojos de los brasileños. Ella y sus hermanas tenían algunos amigos. Tres de ellos seguirían siendo amigos de Isabel de toda la vida: María Ribeiro de Avelar (cuya madre era amiga de la infancia de las hermanas de Pedro II), María Amanda de Paranaguá (hija de João Lustosa da Cunha Paranaguá, segundo marqués de Paranaguá, miembro del Partido Liberal y más tarde Primer Ministro) y Adelaide Taunay (hija del ex maestro de Pedro II, Félix Émile Taunay y hermana de Alfredo d'Escragnolle Taunay, vizconde de Taunay). El único hijo varón que formaba parte del grupo exclusivamente femenino de Isabel era Dominique, el único hijo de la Condesa de Barral, a quien la Princesa Imperial y su hermana consideraban "el hermano menor que nunca tuvieron". 34;.

Matrimonio

Isabel era baja, tenía ojos azules, cabello rubio, tenía un poco de sobrepeso y carecía de cejas. Su padre buscó una pareja entre la casa real de Francia, y inicialmente se consideró a Pierre, duque de Penthièvre, hijo del príncipe de Joinville. Su madre era tía de Isabel, la princesa Francisca de Brasil. Pierre, sin embargo, no estaba interesado y declinó. En cambio, Joinville sugirió a sus sobrinos, Gastón, conde de Eu, y al príncipe Luis Augusto de Sajonia-Coburgo y Gotha como opciones adecuadas para las princesas imperiales. Los dos jóvenes viajaron a Brasil en agosto de 1864 para que los futuros novios pudieran reunirse antes de llegar a un acuerdo final sobre el matrimonio. Isabel y Leopoldina no fueron informadas hasta que Gastón y August estuvieron en medio del Atlántico. Al llegar a principios de septiembre, Gastón describió a las princesas como "feas", pero pensó que Isabel no lo era tanto como su hermana. Por su parte, Isabel según sus propias palabras "comenzó a sentir un gran y tierno amor" Para Gastón. Gastón e Isabel, y Augusto y Leopoldina se comprometieron el 18 de septiembre.

El 15 de octubre, Gastón e Isabel se casaron en la Capilla Imperial de Río por el arzobispo de Bahía. Aunque Gastón animó a su esposa a leer en términos generales y el Emperador la llevó a recorrer las oficinas gubernamentales, su perspectiva siguió siendo de estrecha domesticidad. Llevó una vida típica de las mujeres aristocráticas de su generación. Durante los primeros seis meses de 1865, ella y su marido viajaron por Europa. Como Brasil había roto relaciones diplomáticas con Gran Bretaña y sus relaciones francesas habían sido destituidas en Francia, viajaron como ciudadanos privados y conocieron a la reina Victoria como parientes, no como invitados oficiales de estado. A su regreso a Brasil, Gastón fue llamado al frente de batalla de la Guerra del Paraguay por el Emperador, dejando a Isabel sola en Río. Tras la conclusión de la guerra en 1870, Gastón e Isabel volvieron a realizar una gira por Europa. A principios de 1871, estaban en Viena, donde su hermana Leopoldina enfermó gravemente y murió, dejando a Isabel como la única hija superviviente de sus padres.

Regente

Primera regencia

Gastón e Isabel regresaron a Brasil el 1 de mayo de 1871, sólo tres semanas antes de que el Emperador y la Emperatriz se embarcaran en su propia gira por Europa. Isabel fue nombrada regente con plenos poderes para gobernar Brasil en ausencia del Emperador, aunque se esperaba que el primer ministro José Paranhos, el vizconde de Rio Branco y Gastón llevaran las riendas del poder en realidad. Tras la abolición de la esclavitud en Estados Unidos, Pedro II se comprometió con un programa gradual de liberación. El 27 de septiembre de 1871, con el Emperador todavía en el extranjero, Isabel firmó una nueva ley contra la esclavitud, aprobada por la Cámara de Diputados. La Ley de Nacimiento Libre, como se la llamó, liberó a todos los niños nacidos de esclavos después de esa fecha. Al regreso de Pedro II a Brasil en marzo de 1872, Isabel fue nuevamente excluida del gobierno y reanudó la vida privada.

Durante los primeros años de su matrimonio, Isabel estuvo ansiosa por tener hijos, pero su primer embarazo terminó en aborto espontáneo en octubre de 1872. Preocupada por su aparente incapacidad para concebir, durante una visita a Europa en 1873 consultó a un médico especialista, y visitó el santuario de Lourdes. En diciembre de 1873, estaba embarazada. A pesar de las súplicas de Isabel de permanecer en Europa hasta después del nacimiento, el Emperador insistió en que regresara a Brasil para que el niño, que podría heredar el trono, no naciera en el extranjero. Llegaron a Río en junio de 1874. Después de un parto de 50 horas a finales de julio, el bebé murió en el útero. Su fe católica le proporcionó cierto consuelo, pero su asociación con el ultramontanismo, que enfatizaba la autoridad de la Iglesia sobre el gobierno, generó críticas de quienes pensaban que la Iglesia debería ceder ante las autoridades temporales.

Isabel permaneció preocupada durante su tercer embarazo, en 1875, temiendo que nuevamente terminara en fracaso. Un médico y una partera de Francia fueron traídos para el parto, para consternación de los médicos locales cuyo orgullo quedó herido por el uso de médicos extranjeros por parte de Isabel. Después de un parto de 13 horas, un niño, bautizado Pedro de Alcântara en honor a su abuelo, nació con la ayuda de fórceps. Posiblemente como resultado del difícil parto, Pedro nació con el brazo izquierdo discapacitado.

Segunda regencia

El Emperador se embarcó en una importante gira por América del Norte, Europa y Oriente Medio en marzo de 1876, e Isabel fue nuevamente nombrada regente. Las elecciones de finales de año devolvieron al gobierno en ejercicio (dirigido por el duque de Caxias), pero el fraude y la violencia durante la campaña dañaron su reputación y la de Isabel. Su popularidad también se vio afectada como resultado de la continua tensión entre la Iglesia y el Estado. Para aumentar su estrés, sufrió un aborto espontáneo el 11 de septiembre de 1876 y quedó debilitada por la pérdida de sangre. Al mismo tiempo, su marido también padecía bronquitis, por lo que estuvo prácticamente postrado en cama durante tres semanas. La pareja decidió retirarse de la vida pública, como explicó Gastón: "Cuando la princesa ya no se ve todos los días en las calles de Río, es olvidada por un tiempo y hay menos tentación de denunciar cada uno de sus actos y decisiones a un público descontento." Sin embargo, su reclusión los dejó aislados e incapaces de influir en la opinión pública. A mediados de 1877, durante una grave sequía en el noreste de Brasil que amenazaba el orden público, Isabel permaneció mayoritariamente en casa descansando porque atravesaba nuevamente un embarazo difícil.

A su regreso a Brasil, a finales de septiembre de 1877, Pedro II evitó hablar con Isabel y se desmarcó de la actuación del gobierno durante la regencia al declarar que durante todo su viaje no había enviado & #34;un solo telegrama sobre los asuntos del país" a cualquier ministro o a Isabel. Isabel se retiró a su finca en Petrópolis, donde dio a luz a un segundo hijo, Luiz, a finales de enero de 1878. Tres meses después, Gastón, Isabel y sus dos hijos abandonaron Brasil para una estancia prolongada en Europa, donde Pedro recibiría tratamiento médico. por su brazo. Durante su estancia de tres años y medio, Isabel evitó la política y no mostró ningún interés por los asuntos de actualidad. El tratamiento de Pedro resultó inútil y la pareja hizo planes para regresar después del nacimiento (con la ayuda de fórceps) de su último hijo y tercer hijo, Antônio, en agosto de 1881. Isabel y su familia regresaron a Brasil en diciembre de 1881. .

Abolicionismo y Ley Áurea

Desde noviembre de 1884 hasta marzo de 1885, Isabel recorrió el sur de Brasil con su marido y, en enero de 1887, abandonaron Brasil para una visita de seis meses a Europa. Sin embargo, su viaje se vio interrumpido porque Pedro II enfermó en marzo y regresaron a principios de junio. Se aconsejó al Emperador que buscara ayuda médica en Europa, por lo que abandonó Brasil el 30 de junio, dejando a Isabel como regente.

El abolicionismo en Brasil estaba ganando fuerza, pero el gobierno del conservador João Maurício Wanderley, barón de Cotegipe, intentó frenar el ritmo de las reformas. Isabel, en sus propias palabras, "estaba cada vez más convencida de que había que tomar alguna medida" para ampliar el programa de emancipación y presionó sin éxito a Cotegipe para que liberara más esclavos. Después del mal manejo de la policía de Río de una manifestación a favor de la abolición a principios de 1888, Isabel actuó y nombró al conservador João Alfredo Correia de Oliveira en lugar de Cotegipe.

El gobierno de Oliveira apoyó la abolición incondicional y rápidamente introdujo legislación. El 13 de mayo de 1888 Isabel firmó la Ley Áurea (A Lei Áurea), como se la conocía, que permitía el cese total de la esclavitud. Isabel fue aclamada popularmente como "la Redentora" (A Redentora), y recibió una Rosa de Oro del Papa León XIII por sus acciones.

Exilio

Republicano golpe de Estado

En agosto de 1888, para alivio de Isabel, Pedro II regresó de Europa y terminó su regencia. Gastón escribió:

La avidez y el entusiasmo del público por el Emperador han sido muy grandes, más aún más marcados, me parece, que en anteriores llegadas. Pero es un homenaje totalmente personal; porque, como creo que ya he escrito, el credo republicano ha hecho desde su partida el año pasado enormes avances que impresionan a todos; y, a pesar de la prosperidad económica durante el presente año, nunca, durante los últimos 40 años, la situación de la monarquía brasileña apareció más temblorosa que hoy.

Con el Emperador enfermo e Isabel retirada de la vida pública, no se hizo ningún esfuerzo por capitalizar la popularidad pública engendrada por el fin de la esclavitud. Habían perdido el apoyo de los propietarios de plantaciones esclavistas, que ostentaban un gran poder político, económico y social. Isabel no estaba interesada en la política y no cultivaba políticos ni apoyo público. Se desconfiaba de su celo religioso y se suponía ampliamente que si se convertía en emperatriz, Gastón mantendría el poder, pero Gastón estaba aislado debido a su creciente sordera y era impopular debido a su nacimiento en el extranjero. Su posición se vio aún más debilitada por las intrigas de su sobrino, el príncipe Pedro Augusto de Sajonia-Coburgo, que maniobraba para ser reconocido como heredero de Pedro II. A Pedro Augusto le dijo tajantemente su hermano menor, "la sucesión no es de ella [Isabel], ni del manco [Pedro el hijo mayor de Isabel], ni del sordo [Gastón], ni de tú tampoco."

El 15 de noviembre de 1889, Pedro II fue depuesto en un golpe militar. Descartó todas las sugerencias de políticos y líderes militares para sofocar la rebelión y simplemente comentó: "Si es así, será mi retiro". He trabajado demasiado y estoy cansado. Entonces iré a descansar." Al cabo de dos días, él y su familia estaban camino del exilio en Europa.

Isabel emitió una declaración pública que decía:

Es con mi corazón lleno de tristeza que me dejo de mis amigos, de todos los brasileños, y del país que he amado y amado tanto, y a la felicidad de la que he luchado por contribuir y por la que seguiré manteniendo las esperanzas más ardientes.

Años posteriores

La familia imperial llegó a Lisboa el 7 de diciembre de 1889. Tres semanas después, la madre de Isabel murió en Oporto, mientras Isabel y su familia se encontraban en el sur de España. De regreso a Portugal, Isabel se desmayó ante el estado en que su madre yacía. Más malas noticias llegaron de Brasil, cuando el nuevo gobierno abolió las asignaciones de la familia imperial, su única fuente sustancial de ingresos, y declaró a la familia desterrada. Gracias a un importante préstamo de un empresario portugués, la familia imperial se mudó al Hotel Beau Séjour de Cannes.

A principios de 1890, Isabel y Gaston se mudaron a una villa privada, mucho más barata que el hotel, pero su padre se negó a acompañarlos y permaneció en el Beau Séjour. El padre de Gastón les proporcionó una asignación mensual. En septiembre, habían alquilado una villa cerca de Versalles y sus hijos estaban matriculados en escuelas parisinas. El padre de Isabel murió en diciembre de 1891 y su propiedad en Brasil se vendió y gran parte de las ganancias se utilizaron para pagar sus deudas en Europa. Isabel y Gaston compraron una villa en Boulogne-sur-Seine, donde vivieron una vida esencialmente tranquila. Los intentos de los monárquicos brasileños de restaurar la corona fracasaron e Isabel sólo les prestó un apoyo poco entusiasta. Consideró que la acción militar era imprudente e inoportuna y supuso correctamente que era poco probable que tuviera éxito.

El padre de Gastón murió en 1896 y la herencia de Gastón les dio a él y a Isabel seguridad financiera. Sus tres hijos se matricularon en una escuela militar de Viena e Isabel continuó su labor caritativa asociada a la Iglesia católica. En 1905, Gaston compró el castillo de Eu en Normandía, la antigua casa del rey Luis Felipe I, y la pareja lo amuebló con objetos recibidos de Brasil a principios de la década de 1890.

En 1908, el hijo mayor de Isabel, Pedro, quería casarse con una aristócrata austrohúngara, la condesa Elisabeth Dobrženský de Dobrženitz, pero Gastón e Isabel negaron el consentimiento porque Isabel no era una princesa. Su consentimiento sólo llegó cuando su segundo hijo, Luiz, que había viajado a Brasil pero las autoridades le habían prohibido desembarcar, se casó con la princesa María di Grazia de Borbón-Dos Sicilias y Pedro renunció a su derecho al trono brasileño en favor de su hermano. Luiz y su hermano menor Antônio sirvieron en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial (como miembros de la familia real francesa se les prohibió servir en el ejército francés). Luiz quedó inválido del servicio activo en 1915 y Antônio murió a causa de las heridas sufridas en un accidente aéreo poco después del armisticio. Isabel le escribió a Gastón que "se volvió loca" con dolor "pero el Buen Dios lo restauró". Apenas tres meses después, Luiz murió tras una larga enfermedad. La salud de Isabel se estaba deteriorando y en 1921 apenas podía caminar. Estaba demasiado enferma para viajar a Brasil cuando el gobierno republicano levantó el destierro de la familia en 1920. Gastón y Pedro volvieron a visitar Brasil a principios de 1921, para el nuevo entierro de los padres de Isabel en la catedral de Petrópolis. Isabel murió antes de fin de año y fue enterrada en la tumba familiar de su marido en la capilla real de Dreux. Gastón murió al año siguiente. En 1953 los restos de Gastón e Isabel fueron repatriados a Brasil y en 1971 fueron enterrados en la Catedral de Petrópolis.

Legado

El historiador Roderick J. Barman escribió que "a la vista de la posteridad, [Isabel] actuó con decisión sólo una vez en un único tema: la abolición inmediata de la esclavitud". Es por este logro que se la recuerda. Como explica Barman, paradójicamente este "ejercicio principal del poder por el cual sólo la posteridad la recuerda... contribuyó a su exclusión de la vida pública". La propia Isabel escribió, el día después del golpe de Estado republicano que derrocó a su padre: “Si la abolición es la causa de esto, no me arrepiento; Considero que vale la pena perder el trono."

Títulos y honores

Títulos y estilos

• 29 julio 1846 – 11 junio 1847: Su Alteza La Princesa Dona Isabel de Brasil
• 11 junio 1847 – 19 julio 1848: Su Alteza Imperial La Princesa Imperial
• 19 julio 1848 – 9 enero 1850: Su Alteza La Princesa Dona Isabel de Brasil
• 9 de enero de 1850 – 14 de noviembre de 1921: Su Alteza Imperial La Princesa Imperial
  • 15 octubre 1864 – 14 noviembre 1921: firmó sus cartas privadas como "Isabel, Condessa d'Eu"
  • 1871–72, 1876–77, 1887–88: Su Alteza Imperial El regimiento imperial de la princesa

El estilo y título completo de la Princesa era "Su Alteza Imperial Senhora Doña Isabel, Princesa Imperial de Brasil."

Honores

La princesa Isabel recibió las siguientes órdenes brasileñas:

• Gran Cruz de la Orden de Cristo
• Gran Cruz de la Orden de San Benito de Áviz
• Gran Cruz de la Orden de Santiago de la Espada
• Gran Cruz de la Orden de la Cruz del Sur
• Gran Cruz de la Orden de Pedro I
• Gran Cruz de la Orden de la Rosa

Recibió los siguientes honores extranjeros:

• Band of the Spanish Order of Queen Maria Luisa, 2 de enero de 1855
• Banda de la Orden Portuguesa de Santa Isabel
• Insignia de la Orden Austriaca de la Cruz Starry
• Gran Cruz de la Orden Imperial Mexicana de San Carlos, 10 de abril de 1865

Genealogía

Ascendencia

Problema

El matrimonio de Isabel con Gastón produjo tres hijos y una hija. El hijo mayor, que recibió el nombre de su padre, como primogénito de la presunta heredera, recibió el título de Príncipe de Grão Pará. Los hijos de Isabel fueron

• Dona Luísa Vitória de Orléans e Bragança (1874-1874) (total),
• Dom Pedro de Alcântara de Orléans e Bragança (1875-1940),
• Dom Luís de Orléans e Bragança (1878-1920),
• Dom Antônio de Orléans e Bragança (1881-1918).