Isabel Pierrepont, duquesa de Kingston-upon-Hull

Elizabeth Pierrepont (de soltera Chudleigh), duquesa de Kingston (8 de marzo de 1721 -26 de agosto de 1788), a veces llamada condesa de Bristol, fue una cortesana y cortesana inglesa, conocida por sus contemporáneos por su estilo de vida aventurero. Era hija del coronel Thomas Chudleigh (fallecido en 1726) y fue nombrada dama de honor de Augusta, princesa de Gales, en 1743, probablemente gracias a los buenos oficios de su amigo William Pulteney, primer conde de Bath.

Habiendo vuelto a casarse mientras su primer marido todavía vivía, en 1776 Chudleigh fue declarada culpable de bigamia en un juicio celebrado por sus pares en el Westminster Hall que atrajo a 4.000 espectadores.

Matrimonio

Elizabeth Chudleigh nació el 8 de marzo de 1721. Su padre, el coronel Thomas Chudleigh, fue vicegobernador del Royal Hospital de Chelsea; él murió cuando ella era una niña pequeña.

A Chudleigh no le faltaron admiradores, entre ellos James Hamilton, sexto duque de Hamilton, y Augustus Hervey, más tarde tercer conde de Bristol, pero, en ese momento, nieto más joven del primer conde. El 4 de agosto de 1744, se casó en privado con Hervey en Lainston House, una casa de campo privada con su iglesia parroquial (San Pedro, ahora en ruinas), cerca de Winchester. La boda se celebró por la noche para preservar el secreto. Tanto el marido como la mujer carecían del apoyo financiero que necesitaban, y su unión se mantuvo en secreto para permitir que Chudleigh conservara su puesto en la corte, mientras Hervey, un oficial naval, se reincorporaba a su barco y regresaba a Inglaterra a finales de 1746.

El matrimonio fue infeliz y durante años la pareja no vivió junta. Casados en secreto, su matrimonio no parecía necesitar disolverse.

Chudleigh "fue una figura prominente" en la sociedad británica, y en 1765 en Berlín tuvo el honor de conocer a Federico el Grande. Luego, se convirtió en la amante de Evelyn Pierrepont, segundo duque de Kingston-upon-Hull. Sin embargo, antes de que Hervey pudiera suceder a su hermano como conde de Bristol, Chudleigh estableció prueba de su matrimonio falsificando una entrada en el registro parroquial de Lainston, sin que él lo supiera.

Acusaciones de bigamia

Hervey quería poner fin a su matrimonio mediante el divorcio, pero Chudleigh prefirió evitar cualquier reconocimiento público de ello. Ella inició una demanda de jactancia contra él, exigiéndole que dejara de reclamar matrimonio con ella a menos que se probara. Después de que Hervey se mostró incapaz de probar la relación y Chudleigh juró que no estaba casada, el tribunal del consistorio en febrero de 1769 la declaró solterona, libre para casarse. Al cabo de un mes, se casó con Kingston y se convirtió en Elizabeth Pierrepont, duquesa de Kingston-upon-Hull. En Knightsbridge, en la ciudad de Westminster, el duque construyó para ella una gran casa llamada Chudleigh House, más tarde rebautizada como Kingston House. Murió cuatro años después, dejando a Chudleigh todos sus bienes, con la condición de que ella permaneciera viuda. Viajó al extranjero. De visita en Roma, fue recibida con el honor debido a una duquesa por el Papa Clemente XIV.

En 1775, el hermano de su primer marido murió y Hervey se convirtió en conde de Bristol. El matrimonio de Chudleigh con Hervey había sido legal, a pesar de sus negativas, y por ello se convirtió en condesa de Bristol.

Chudleigh se vio obligada a regresar a Inglaterra después de que Evelyn Medows (fallecida en 1826), sobrino de su segundo marido, presentara una acusación de bigamia contra ella, con la esperanza de establecer un desafío al testamento del duque de Kingston.. En diciembre de 1775 intentó sin éxito que se anulara el cargo, en razón de la sentencia anterior a su favor. Sin embargo, en 1776 fue juzgada como noble en Westminster Hall y declarada culpable por 116 pares, sin disenso. Huyendo con su fortuna, abandonó apresuradamente Inglaterra para evitar más procedimientos por parte de la familia Medows.

Vida posterior y legado

Chudleigh vivió durante un tiempo en Calais y se convirtió en la amante de Stefano Zannowich. En 1777, después de su aceptación en la corte rusa, los dos hicieron construir un barco e hicieron una entrada espectacular navegando a Kronstadt, el puerto de San Petersburgo. En la gobernación de Estonia, compró tres propiedades: Toila, Oru y Voka (Fockenhoff) (cerca de la ciudad de Jõhvi en el condado de Ida-Viru, noreste de Estonia), consolidándolas en una propiedad que llamó "Chudleigh". Planeaba crear una finca inglesa modelo e importar perros de aguas, pointers y una colección de plantas, y vivir allí en una casa en lo alto de un acantilado con vistas al mar Báltico.

En 1777, Hervey obtuvo el reconocimiento legal de que su matrimonio con Chudleigh había sido legal, pero no inició el proceso de divorcio, probablemente debido a su participación en la demanda de jactitación. Chudleigh continuó llamándose duquesa de Kingston, residiendo en su finca parisina en Montmartre, Roma y otros lugares, y murió en su finca en Saint-Assise, cerca de París, el 26 de agosto de 1788, a la edad de 67 años, todavía, a los ojos de la ley, Condesa de Bristol.

La duquesa o condesa, considerada grosera y licenciosa, fue ridiculizada como el personaje de Kitty Crocodile por el comediante Samuel Foote en una obra Un viaje a Calais, lo que, sin embargo, no le permitieron. para producir. También se rumorea que Chudleigh inspiró el personaje de William Makepeace Thackeray de Beatrix Esmond, la baronesa Bernstein, en La historia de Henry Esmond y Los virginianos.

En la cultura popular

Chudleigh aparece como un personaje en la obra de no ficción La era del escándalo de T. H. White y en el romance histórico de Theodore Sturgeon Yo, libertino. que comenzó como un engaño. Aparece como un personaje que no habla en la obra La otra pierna del señor Foote, en la que la controversia que la rodea a ella y a Foote se presenta como fundamental para la caída de este último.