Isabel Moctezuma

Doña Isabel Moctezuma (nacida Tecuichpoch Ichcaxochitzin; 1509/1510 – 1550/1551) era hija del gobernante azteca Moctezuma II. Fue consorte de Atlixcatzin, un tlacateccatl, y de los emperadores aztecas Cuitlahuac y Cuauhtémoc y, como tal, la última emperatriz azteca. Después de la conquista española, Doña Isabel fue reconocida como heredera legítima de Moctezuma y se convirtió en una de los indígenas mexicanos a los que se les concedió una encomienda. Entre los demás se encontraba su media hermana Marina (o Leonor) Moctezuma. y Juan Sánchez, gobernador indio de Oaxaca.

Doña Isabel estuvo casada con un tlacateccatl, dos emperadores aztecas y tres españoles, y enviudó cinco veces. Tuvo una hija fuera del matrimonio a quien se negó a reconocer, Leonor Cortés Moctezuma, con el conquistador Hernán Cortés. Sus hijos fundaron una línea de nobleza española. Aún existe el título de Duque de Moctezuma de Tultengo.

Biografía

Familia y matrimonios precoces

La madre de Doña Isabel era la Princesa Teotlalco y su nombre de nacimiento era Tecuich(po)tzin, traducido como "hija del señor" en náhuatl. Teotlalco fue la esposa principal de Moctezuma y, por tanto, entre las hijas de Moctezuma Tecuichpotzin tenía la primacía. Cuando era pequeña, Tecuichpotzin estuvo casada con Atlixcatzin, quien murió en 1520. Después de que su padre fuera asesinado, ya sea por su propio pueblo o por los españoles, rápidamente se casó con su tío Cuitláhuac, quien se convirtió en emperador después de la muerte de Moctezuma. Cuitláhuac murió de viruela después de sólo 80 días de gobierno. Cuauhtémoc se convirtió en emperador y se casó con Tecuichpotzin. Tenía sólo once o doce años cuando contrajo su tercer matrimonio.

Doña Isabel y la conquista de Tenochtitlán

Hernán Cortés y otros españoles entraron a Tenochtitlán el 8 de noviembre de 1519. Durante varios meses vivieron en el palacio de Moctezuma. En algún momento durante su estancia allí tomaron como rehén al emperador. Los aztecas se rebelaron y expulsaron a Cortés y su ejército de Tenochtitlán (La Noche Triste, 30 de junio de 1520). Sin embargo, Tecuichpotzin quedó atrás en la ciudad por los españoles. Los líderes aztecas rápidamente la casaron con Cuitláhuac, el nuevo emperador, y, después de su muerte de viruela, con Cuauhtémoc.

Cortés regresó en 1521 con un gran grupo de españoles e indios aliados, en su mayoría de Tlaxcala, para atacar Tenochtitlán. Los aztecas, con su número y su moral mermados por una epidemia de viruela, fueron derrotados. Cuauhtémoc y su corte intentaron huir de Tenochtitlán en barco, pero fueron capturados por los españoles. Al rendirse, Cuauhtémoc pidió a los españoles que respetaran a las damas de su corte, incluida su joven esposa Tecuichpotzin.

En 1525, Cortés ejecutó a Cuauhtémoc y Tecuichpotzin quedó viuda por tercera vez.

Conversión al cristianismo y unión dinástica a España

Cortés valoraba a Tecuichpotzin como un símbolo de lo que deseaba retratar como la continuidad del gobierno entre los aztecas y los españoles. Fue instruida en el cristianismo, convertida al catolicismo, probablemente en 1526, y bautizada como Isabel, nombre con el que sería conocida a partir de entonces. Todo indica que Doña Isabel, la ex princesa azteca Tecuichpotzin, era devota en su nueva religión. Dio generosamente limosna a los agustinos, hasta el punto que le pidieron que dejara de hacerlo. La educación cristiana de Isabel no incluyó enseñarle a leer y permaneció analfabeta.

Cortés arregló el matrimonio de Doña Isabel con su colega cercano Alonso de Grado en junio de 1526. Parte del acuerdo matrimonial fue el otorgamiento de una gran encomienda a Doña Isabel. La encomienda consistía en la ciudad de Tacuba (a unos ocho kilómetros o cinco millas) al oeste de Tenochtitlán (ahora llamada Ciudad de México) y era la encomienda más grande del Valle de México, un indicador de la importancia que Cortés le dio a Isabel. La encomienda de Doña Isabel perduró durante siglos. Los gobiernos español y, posteriormente, mexicano, pagaron regalías en forma de pensión a los descendientes de Doña Isabel hasta 1933 y todavía existe en España un Conde de Miravalle, descendiente de Moctezuma.

Sobre la esclavitud

Su oposición a la esclavitud se ha convertido en un tema de interés últimamente. La propia Isabel fue una destacada propietaria de esclavos, como era tradicional en su linaje, pero liberó a todos sus esclavos al final de su vida.

En julio de 1526 Cortés otorgó a Alonso de Grado, marido de Isabel, el cargo de "Visitador Real" –un auditor itinerante con autoridad para ejercer poderes judiciales y ejecutivos en nombre de la corona– de la Nueva España. A De Grado se le encomendó la misión específica de visitar todas las ciudades y pueblos, para "inquirir sobre el proceso de cristianización y asegurarse de que se respetaran las leyes para el buen trato a los indios -Leyes de Burgos-". Debía procesar y castigar la esclavización ilegal. Debía centrarse en la esclavización ilegal de nativos y en las disputas entre los funcionarios españoles y las autoridades locales (nativas) y enviaría a prisión a cualquier español que se le opusiera.

Alonso murió en el cumplimiento de este deber.

Isabel tuvo estrecho contacto con las nuevas leyes a través de su marido. Se informó que inicialmente estaba disgustada con los intentos de los españoles de imponer límites en la propiedad y el trato a los esclavos. A pesar del creciente cuerpo de leyes que intentaban limitar o extinguir la esclavitud nativa en la Nueva España y que su esposo estaba encargado de hacer cumplir, ella, como nobleza nativa, tenía el privilegio especial de retener a los esclavos que poseía antes de la conquista y tratarlos ";en sus formas tradicionales”. Incluso tenía un poder limitado para adaptar las reglas en la tierra de su encomienda. Ella utilizó este privilegio y fue propietaria de una gran cantidad de esclavos nativos a lo largo de su vida. Sin embargo, al final de su vida los liberó a todos en su testamento. En él también aseguró que se les darían medios para vivir después de la libertad.

Las causas de este cambio de opinión son inciertas, pero sientan las bases para una reciente descripción de ella como una "activista" y madre de la independencia nativa en algunos ámbitos ideológicos. "Quiero, y mando, y es mi voluntad, que todos mis esclavos, indios e indias, nacidos de esta tierra, que Juan Cano, mi marido, y yo tenemos como propios, hasta donde mi sobre ellos se extiende el derecho, estarán libres de toda servidumbre y cautiverio, y como personas libres harán lo que quieran, porque no los tengo como esclavos; así que si son (esclavos) lo haré y ordenaré que sean libres".

Cortés, una niña y dos matrimonios más

Doña Isabel fue descrita como “muy hermosa” y “una mujer muy bonita para ser india”. Su cuarto marido, Alonso de Grado, murió pronto e Isabel, de unos diecisiete años, quedó viuda por cuarta vez. Cortés la acogió en su casa y pronto quedó embarazada. Rápidamente la casó con otro socio, Pedro Gallego de Andrade, y la niña, bautizada Leonor Cortés Moctezuma (Isabel también tenía una media hermana llamada Marina o Leonor Moctezuma) nació unos meses después. Según fuentes españolas, ella se negó a reconocer al niño, que fue puesto al cuidado de Juan Gutiérrez de Altamirano, otro estrecho colaborador de Cortés. Sin embargo, Cortés aceptó a la niña como propia y se aseguró de que fuera bien educada y recibiera una herencia de su patrimonio y el de doña Isabel. El matrimonio de Isabel con Gallego produjo un hijo, Juan de Andrade Gallego Moctezuma, nacido en 1530. Sin embargo, Gallego murió poco después. En 1532 se casó con su sexto marido, Juan Cano de Saavedra, con quien tuvo tres hijos y dos hijas: Pedro, Gonzalo, Juan, Isabel y Catalina Cano de Moctezuma. Isabel y Catalina se hicieron monjas en el primer convento de América, El Convento de la Concepción de la Madre de Dios. Ambas hijas tenían una buena educación, al igual que presumiblemente sus hijos.

Muerte y herencia

Doña Isabel murió en 1550 o 1551. Su patrimonio era grande y consistía no sólo en la encomienda, sino también en posesiones personales que había adquirido durante sus matrimonios con los españoles. Antes de esos matrimonios, ella había sido una princesa azteca que no poseía nada más que su distinguido nombre. Su voluntad es uno de los pocos indicadores existentes de su personalidad. Ordenó que se liberara a sus esclavos indios, que se entregara una quinta parte de la propiedad a la Iglesia católica y que se pagaran todas sus deudas pendientes, incluidos los salarios adeudados a los sirvientes. Había adquirido joyas y otros artículos de lujo y solicitó que muchos de ellos fueran entregados a sus hijas, y que se vendieran otras propiedades y que un tercio de las ganancias fuera para sus hijas. Como deseo en su lecho de muerte, el 20 por ciento de su patrimonio sería entregado a Leonor, la hija que tuvo Cortés fuera del matrimonio. Aparentemente se trataba de una dote, ya que Leonor estaba casada, o pronto se casaría, con Juan de Tolosa en Zacatecas.

Isabel legó la mayor parte de su encomienda a su hijo mayor, Juan de Andrade, pero la herencia de su encomienda fue disputada por su viudo, Juan Cano, y Diego Arias de Sotelo, yerno. -ley de Leonor (Mariana) Moctezuma, quien afirmó era la verdadera heredera de Moctezuma. El resultado después de años de litigio fue que el reclamo de Arias de Sotelo fue desestimado y Tacuba quedó dividida entre Cano y Andrade.

Descendientes modernos

La línea Miravalle de la nobleza española comenzó con el hijo de Isabel, Juan de Andrade. Sus hijos, Pedro y Gonzalo Cano, se convirtieron en ciudadanos destacados de la Ciudad de México. Su hijo, Juan Cano Moctezuma, se casó con un miembro de una familia prominente en Cáceres, España, donde todavía existe el Palacio de Toledo-Moctezuma. El último marido de Isabel, Juan Cano, murió en Sevilla en 1572. El linaje mestizo que se origina en Isabel y su hermana se expandió a través de la nobleza española. Dado que los españoles consideraban a la nobleza nativa convertida como nobleza española, la sangre de la nobleza azteca era muy respetada y se valoraba la posibilidad de mezclarse con su linaje. Los descendientes de Isabel y Leonor rápidamente se casaron con las familias más importantes de Extremadura, una de las zonas más ricas de España en ese momento. Se estima que Isabel tiene hoy 2000 descendientes sólo en España. Los derechos nobiliarios del conde de Miravalle, el conde de La Enrejada, el duque de Ahumada, el duque de Abrantes y el duque de Monctezuma provienen directamente de ella y de su hermana. Isabel es la antepasada de Rosario Nadal, esposa de Kyril, Príncipe de Preslav, Carlos Fitz-James Stuart, decimonoveno duque de Alba, Marie-Liesse Claude Anne Rolande de Rohan-Chabot, esposa del Príncipe Eudes Thibaut Joseph Marie de Orleans y Ignacio de Medina y Fernández de Córdoba, decimonoveno duque de Segorbe, esposo de la princesa María da Glória, duquesa de Segorbe, ex esposa de Alejandro, príncipe heredero de Yugoslavia.

Importancia

Se sabe muy poco sobre Doña Isabel más allá de algunos datos de su vida. Parece haber hecho con éxito la transición de princesa azteca a doña española. Sus descendientes fueron el ejemplo más destacado de su época de mestizaje (fusión de ascendencia española e indígena mexicana) que caracterizaría el futuro de México. Los españoles deseaban inculcar en las poblaciones indígenas "la orientación económica, religiosa y cultural de España". Isabel, ya sea por deseo o por necesidad, fue el primer gran éxito de la asimilación de españoles y nativos mexicanos.