Isabel de Aragón, reina de Portugal

Isabel, princesa de Asturias (2 de octubre de 1470 – 23 de agosto de 1498) fue la hija mayor y presunta heredera del rey Fernando II de Aragón y de la reina Isabel I de Castilla. Fue reina de Portugal como esposa del rey Manuel I desde el 30 de septiembre de 1497 hasta su muerte al año siguiente.

Isabel era la hija mayor de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla. Nacida durante el reinado de su tío, Enrique IV de Castilla, los primeros años de su vida estuvieron marcados por la tensión entre él y su madre, ya que su tío no perdonaba a su madre por casarse con Fernando sin su permiso. Tras la muerte de Enrique IV en 1474, la madre de Isabel reclamó el trono de Castilla y la joven Isabel fue juramentada rápidamente como presunta heredera al trono.

Los primeros años del reinado de Isabel I transcurrieron envueltos en una guerra de sucesión, ya que Enrique IV no había nombrado específicamente a un sucesor. Se produjo una lucha entre Isabel I y su sobrina Juana, conocida como "la Beltraneja" debido a los rumores de que era hija ilegítima de la reina de Enrique IV, Juana de Portugal, y su favorito, Beltrán de la Cueva, primer duque de Alburquerque. Alfonso V de Portugal, cuñado de Enrique IV y tío de la joven Juana, intervino en favor de Juana y Fernando e Isabel se vieron obligados a entrar en guerra con Portugal.

Durante la guerra, la joven Isabel fue testigo de parte del caos que se desató. Mientras sus padres luchaban contra los portugueses, la princesa se quedó en Segovia y la ciudad quedó bajo el control de Andrés de Cabrera y su esposa Beatriz de Bobadilla. Los habitantes de la ciudad, descontentos con esta nueva administración, se rebelaron y tomaron el control de la ciudad. La princesa, que entonces tenía siete años, estuvo atrapada en una torre del Alcázar durante algún tiempo hasta que su madre regresó a Segovia y tomó el control de la situación.

La guerra terminó en 1479 con el Tratado de Alcáçovas. Entre sus términos se incluía la disposición de que la princesa Isabel se casaría con el nieto de Alfonso V, Alfonso, que era cinco años más joven que la princesa. El tratado también estipulaba que Fernando e Isabel pagarían una gran dote por su hija y que la princesa residiría en Portugal como garantía de que sus padres cumplirían los términos del tratado. En 1480, el príncipe Alfonso se fue a vivir a la ciudad de Moura con su abuela materna, Beatriz, duquesa de Viseu, y en los primeros meses del año siguiente se le unió su futura esposa, Isabel, de diez años. Ella pasó tres años en Portugal antes de regresar a casa.

Isabel también pasó gran parte de su juventud en campaña con sus padres mientras conquistaban los estados musulmanes que aún quedaban en el sur de España. Por ejemplo, acompañó a su madre en la aceptación de la rendición de la ciudad de Baza.

Su primer matrimonio fue con el príncipe Alfonso, hijo único y heredero del rey Juan II de Portugal de su matrimonio con Leonor de Viseu. La boda, por poderes, tuvo lugar en la primavera de 1490 en Sevilla. El 19 de noviembre de ese año, Isabel llegó a Badajoz, donde fue recibida por el tío de Alfonso, Manuel, el futuro rey Manuel I de Portugal, con quien acabaría casándose seis años después de la muerte de su marido. Alfonso e Isabel se reencontraron en Elvas el 22 de noviembre y, al día siguiente, Isabel se reunió con su suegra, la reina Leonor, en el Convento do Espinheiro de Évora, donde la corte se había reunido para ratificar el matrimonio que se había celebrado anteriormente en Sevilla.

Aunque el matrimonio había sido arreglado por el Tratado de Alcáçovas, rápidamente se convirtió en un matrimonio por amor. Isabel resultó ser una figura popular entre la familia real portuguesa debido a su conocimiento de la lengua y las costumbres de la región, fruto de los años que pasó en Portugal cuando era niña. Sin embargo, la feliz vida de Isabel en Portugal tuvo un final abrupto en julio de 1491, cuando Alfonso murió en un accidente de equitación. Ella quedó desconsolada y más tarde se convenció de que había muerto porque Dios estaba enojado porque Portugal había proporcionado un refugio para los judíos que sus padres habían expulsado de España.

Finalmente fue enviada de regreso a España a petición de sus padres, e Isabel regresó con ellos devotamente religiosa. Se esforzó por morir de hambre y flagelarse, algo que haría durante gran parte del resto de su vida como parte de su duelo por Alfonso. También declaró que nunca volvería a casarse. Sus padres parecen haberle hecho caso en un principio, pero después de la muerte de Juan II de Portugal en 1495, fue sucedido por Manuel I de Portugal, quien inmediatamente solicitó la mano de Isabel. Fernando e Isabel, tal vez tratando de respetar los deseos de su hija, le ofrecieron la mano de una de sus hijas menores, María, pero él se negó. Se mantuvo un punto muerto entre ellos hasta que la princesa Isabel aceptó casarse con Manuel con la condición de que expulsara a todos los judíos de Portugal que no se convirtieran al cristianismo. Él aceptó su ultimátum y se casaron en septiembre de 1497.

El mismo año de su segundo matrimonio, Isabel se convirtió en Princesa de Asturias y heredera presunta de la Corona de Castilla tras la repentina muerte de su único hermano, Juan, Príncipe de Asturias, en septiembre de 1497, y el nacimiento de su hija sin vida. Felipe de Austria, marido de la hermana menor de Isabel, Juana, reclamó la corona, aunque Isabel tenía precedencia por ser la hija mayor. Los Reyes Católicos, para contrarrestar las pretensiones de su yerno Felipe, celebraron cortes en la ciudad de Toledo en 1498, unos meses después de la muerte de su hijo Juan, e hicieron jurar a Isabel y a su marido Manuel como herederos legítimos presuntos. La familia real se trasladó entonces a Zaragoza para convocar las cortes de Aragón con el mismo fin. Aunque en Castilla se permitía la sucesión femenina, el reino de Aragón de Fernando II dudó en aceptar a una mujer como futura gobernante. Si ella diera a luz un hijo, el niño podría heredar todo, algo mucho más preferible al gobierno femenino.

Isabel estaba embarazada en ese momento y, estando en Zaragoza con la familia real, dio a luz el 23 de agosto de 1498 a su único hijo, Miguel da Paz, príncipe de Portugal. Quizás debido a su constante ayuno y abnegación, o a los constantes viajes en su avanzada fase de embarazo, murió a la hora de nacer su hijo. Su hijo fue reconocido posteriormente como presunto heredero por las cortes de Portugal, Castilla y Aragón.

Isabel pidió que la enterraran vestida de monja y que la enterraran en el convento de Santa Isabel de Toledo. La oportunidad de Manuel de convertirse en rey de Castilla terminó con la muerte de Isabel, y la esperanza principal de unificar todos los reinos ibéricos se desvaneció con la muerte del príncipe Miguel justo antes de su segundo cumpleaños en 1500.

Cuando la reina Isabel de Castilla murió en 1504, solicitó que el cuerpo de su hija Isabel fuera trasladado para reposar a su lado en Granada, pero esto nunca se hizo.