Irwin Allen

Irwin Allen (nacido Irwin O. Cohen, 12 de junio de 1916 – 2 de noviembre de 1991) fue un productor y director de cine y televisión estadounidense, conocido por su trabajo. en ciencia ficción y luego como el "Maestro del desastre" por su trabajo en el género de películas de desastres. Sus producciones más exitosas fueron La aventura del Poseidón (1972) y El infierno imponente (1974). También creó y produjo las populares series de televisión de ciencia ficción de los años 60 Viaje al fondo del mar, Perdidos en el espacio, El túnel del tiempo, y Tierra de los Gigantes.

Biografía

Vida temprana

Irwin Allen nació en la ciudad de Nueva York, hijo de inmigrantes judíos pobres (Joseph Cohen y Eva Davis) de Rusia. Se especializó en periodismo y publicidad en la Universidad de Columbia después de asistir al City College de Nueva York durante un año. Dejó la universidad debido a las dificultades financieras provocadas por la Gran Depresión.

Radio y periodismo

Allen se mudó a Hollywood en 1938, donde editó la revista Key, seguido de un período de 11 años produciendo su propio programa en la estación de radio KLAC. El éxito del programa de radio llevó a que le ofrecieran su propia columna de chismes, "Hollywood Merry-Go-Round", que se distribuyó en 73 periódicos.

Produjo su primer programa de televisión, un panel de celebridades también llamado Hollywood Merry-Go-Round con el locutor y más tarde presentador de Tonight Show, Steve Allen (sin relación ), antes de pasar a la producción cinematográfica.

RKO

Allen se involucró en la producción cinematográfica en un momento en que el poder comenzaba a pasar de los estudios a las agencias de talentos. Reunió paquetes compuestos por directores, actores y un guión y los vendió a estudios cinematográficos.

La primera película de Allen como productor fue Donde vive el peligro (1950) con Robert Mitchum, dirigida por John Farrow y escrita por Charles Bennett. Allen la produjo con Irving Cummings, Jr. Los dos hombres hicieron dos películas más para RKO: Double Dynamite (1951) con Jane Russell, Groucho Marx y Frank Sinatra, y A Girl in Every. Port (1952), nuevamente con Marx y William Bendix.

Allen hizo su debut como director con el documental The Sea Around Us (1953). Esto se basó en el libro más vendido del mismo nombre de Rachel Carson. Utilizó en gran medida material de archivo y ganó el Premio de la Academia de 1952 a la Mejor Película Documental. Carson estaba tan decepcionada con la versión final del guión de Allen que nunca volvió a vender los derechos cinematográficos de su trabajo. La película incluye imágenes sangrientas de ballenas asesinadas. Fue un éxito, obteniendo ganancias de más de 2 millones de dólares.

Allen volvió a producir con la película tridimensional Dangerous Mission (1954), su última película para RKO. Estaba protagonizada por Victor Mature, Bendix, Piper Laurie y Vincent Price.

Hermanos Warner

Allen dirigió un semidocumental sobre la evolución de la vida, The Animal World (1956). Nuevamente, hizo uso de material de archivo, pero también incluyó una secuencia de dinosaurios en stop-motion de 9 minutos de Ray Harryhausen. Antes del lanzamiento, bajó el tono de la sangre tanto de la acción en vivo como de la animación.

La película fue estrenada por Warner Bros. Al igual que la siguiente película de Allen, La historia de la humanidad (1957), una adaptación muy libre del libro de Hendrik Willem van Loon del mismo nombre. Contó con cameos de los hermanos Marx, Ronald Colman, Hedy Lamarr, Vincent Price y Dennis Hopper. Cada uno de los actores recibió 2.500 dólares (equivalente a 27.121 dólares actuales) por un solo día de trabajo y Allen utilizó material de archivo para el resto de la película.

Allen coescribió (con Bennett) y produjo The Big Circus (1959) para Allied Artists Pictures con Mature, Red Buttons, Peter Lorre y Price. Allen estaba interesado en hacer "un programa emocionante y colorido, algo que el público no pueda ver en la televisión". Allen estaba fascinado por los circos cuando era niño y trabajó brevemente como pregonero de carnaval a los 16 años. Además de The Big Circus, trabajó con episodios de temática circense en sus programas de televisión Lost in Space y Viaje al fondo del mar y durante años intentó llevar a los cines un proyecto tridimensional en pantalla ancha llamado Circus, Circus, Circus.

20th Century Fox

Películas como directora

Allen luego pasó a 20th Century Fox, donde coescribió (con Bennett), produjo y dirigió tres películas: El mundo perdido (1960), a partir de la novela de Arthur Conan Doyle, Viaje al fondo del mar (1961) y Cinco semanas en globo (1962).

Willis O'Brien, que también había trabajado en los efectos especiales pioneros de las películas originales Lost World (1925) y King Kong (1933), fue se decepcionó cuando Allen optó por ahorrar tiempo usando caimanes y lagartos vivos en lugar de animación stop-motion para los dinosaurios de la película. Viaje al fondo del mar fue una aventura científicamente dudosa, al estilo de Julio Verne, para salvar al mundo de un cinturón de Van Allen en llamas. Fue la base de su posterior serie de televisión del mismo nombre. La película familiar, Cinco semanas en globo, fue una adaptación libre de la novela de Verne. Lost World fue un éxito moderado y Voyage tuvo un gran éxito. Five Weeks fue una decepción de taquilla.

Serie de televisión

Con 20th Century Fox reduciendo sus producciones cinematográficas debido a su enorme gasto en películas como Cleopatra (1963), a mediados de la década de 1960, Allen se concentró en la televisión, produciendo varias películas de ciencia ficción superpuestas. serie para 20th Century Fox Television. Presentaron efectos especiales de L. B. Abbott, quien ganó tres premios Emmy por su trabajo. Allen utilizó a muchos de los mismos artesanos en sus programas de televisión que en sus películas, incluido el compositor John Williams y el diseñador de vestuario y asistente general Paul Zastupnevich.

Viaje al fondo del mar (ABC TV, 1964-1968) estableció la reputación de Allen como productor de televisión. La viabilidad financiera de la serie se vio favorecida por la reutilización de muchos de los decorados de la película; El coste de los equipos submarinos Seaview por sí solo excedía el presupuesto de un espectáculo piloto típico de la época. La serie también se benefició del ya notorio uso que hizo Allen de material cinematográfico, particularmente de Hell and High Water (1954), The Enemy Below (1957). y El mundo perdido de Allen.

Allen originalmente había pensado que Lost in Space (CBS TV, 1965-1968) fuera un programa familiar, una versión de ciencia ficción de La familia suiza Robinson. Rápidamente se convirtió en un programa infantil con episodios centrados en el joven Will Robinson, el robot y, especialmente, el villano cómico, el Dr. Smith. El programa utilizó varios elementos de ciencia ficción que desde entonces se han vuelto comunes, como el robot cómico (por ejemplo, Silent Running, Star Wars) o android (Logan' ;s Run, Star Trek: The Next Generation), el niño heroico (Meeno Peluce en Voyagers!, Wesley Crusher) y el extravagante y adorable alienígena. (Albert en Alien Nation, Vir en Babylon 5).

El túnel del tiempo (ABC TV, 1966–1967), con cada episodio ambientado en un período histórico diferente, fue un vehículo ideal para el talento de Allen para mezclar suavemente la acción en vivo con Imágenes de archivo de películas ambientadas en el mismo período. Un cambio en la gestión de la cadena provocó la cancelación del programa después de solo una temporada. Allen citó El túnel del tiempo como su favorita de todas sus producciones televisivas e intentaría renovar y relanzar el concepto en numerosas ocasiones, incluido un piloto filmado en 1976 llamado Los viajeros del tiempo. y conceptos no filmados que incluían uno llamado Time Travel Agency y otro llamado The Time Project que pasó por varias encarnaciones.

Tierra de gigantes (ABC TV, 1968-1970) fue el programa más caro de su época, con aproximadamente 250.000 dólares por episodio. Como otro programa con temática de náufragos, Allen incorporó algunos de los elementos exitosos de Perdidos en el espacio, aunque esta vez no permitió que el personaje traicionero dominara la serie.

Películas de televisión

Allen también produjo varias películas para televisión, como City Beneath the Sea, en la que recicló muchos accesorios y modelos de Voyage, Lost in Space. > y El hombre del siglo XXIV. Aunque estaba destinado a ser un piloto para un nuevo proyecto de serie de televisión, su éxito en la pantalla chica de la década de 1960 se le escapó en gran medida en la década de 1970.

de Perdidos en el espacio' dijo de Allen que, mientras era muy bueno escribiendo pilotos de televisión que se vendían, su falta de voluntad para gastar dinero perjudicaba la calidad de sus programas. calidad una vez en el aire. Un disfraz de monstruo que apareció en uno de sus programas, por ejemplo, aparecería en otro unas semanas después con pintura nueva. El escritor Jon Abbott describió a Allen como paradójico. "Aquí estaba un hombre que, cuando le dijeron el costo de una nave espacial para un extraterrestre de Perdidos en el espacio, espetó: '¡Déjalo caminar!'... y luego dejar que se cancele el espectáculo en lugar de hacer un recorte en el presupuesto".

En 1969, Allen firmó un contrato de tres películas con Avco Embassy para realizar The Poseidon Adventure, No Man's World y Casi medianoche. , pero el acuerdo no dio lugar a ninguna película allí.

La aventura de Poseidón y el imponente infierno

En la década de 1970, Allen produjo las películas más exitosas de su carrera: The Poseidon Adventure (1972) y The Towering Inferno (1974), dirigiendo las escenas de acción de ambos. Su talento para el espectáculo se comparó con el de P. T. Barnum y Cecil B. DeMille, y provocaron un análisis académico de la popularidad posterior del género de desastres.

La aventura de Poseidón se basó en la novela de Paul Gallico del mismo nombre y fue dirigida por Ronald Neame. Al no poder encontrar un estudio que respaldara totalmente la empresa, Allen recaudó la mitad del presupuesto de 5 millones de dólares y 20th Century-Fox aportó el resto; La película finalmente recaudó más de 100 millones de dólares. L. B. Abbott y A. D. Flowers ganaron un Premio de la Academia por logros especiales por los efectos ópticos y físicos de la película.

Allen esperaba continuar el éxito de La aventura del Poseidón con una película basada en la novela La Torre, pero los derechos cinematográficos ya habían sido adquiridos por Warner Bros. Buscó una alternativa y encontró una historia similar en The Glass Inferno. En lugar de producir películas competitivas, 20th Century-Fox y Warner Bros. acordaron coproducir The Towering Inferno con un guión basado en ambas novelas y un presupuesto de 14 millones de dólares. Era la primera vez que dos grandes estudios hacían una película juntos, dividiendo los costes. A pesar de sus casi tres horas de duración, la película, dirigida por John Guillermin, fue un éxito y ganó tres premios de la Academia.

Últimas películas para televisión de Fox

El éxito de las películas llevó a Allen a recibir una oferta para realizar tres películas para televisión. "Extrañé la televisión", dijo Allen. "Hay una histeria y un entusiasmo en la televisión que no existe en ningún otro lugar de los negocios".

Cada uno fue hecho para Fox Television con un presupuesto de $1 millón con miras a posiblemente convertirse en serie. Se proyectaron en diferentes cadenas: Las aventuras de la reina (1975), La familia suiza Robinson (1975) y Los viajeros del tiempo (1976). Sólo Swiss Family fue elegida para una serie de 20 episodios.

Regreso a Warner Bros.

Allen dejó 20th Century Fox cuando un cambio de dirección en 1976 canceló las tres películas de desastres planeadas restantes, y el jefe entrante del estudio, Alan Ladd, Jr., sintió que el género de desastres había seguido su curso. Jon Calley le ofreció a Allen un trato en Warner Bros., quien construyó un edificio de oficinas para Allen. Allen continuó trabajando allí por el resto de su carrera.

Según se informa, el ascenso de nuevos cineastas como George Lucas lo tomó por sorpresa. Según un libro, el éxito de Star Wars (1977) lo desconcertó; No podía entender cómo una película aparentemente sin estrellas ni historia de amor podía cautivar al público con tanto fervor.

Allen produjo tres películas de desastres hechas para televisión: Flood! (1976), Fire! (1977) y Hanging by a Thread (1979). También realizó Viva Knievel! (1977), El sorprendente capitán Nemo (1978) y El recuerdo de Eva Ryker (1980).

Para su estreno en cines, produjo y dirigió las películas de gran presupuesto The Swarm (1978) y Beyond the Poseidon Adventure (1979), y produjo When Time Se acabó (1980). Estas tres películas fueron decepciones de taquilla consecutivas, y el fracaso final de Cuando se acabó el tiempo... acabó efectivamente con su carrera cinematográfica.

Allen también compró los derechos de varios personajes de Marvel Comics, incluidos Daredevil, Black Widow y otros, para su adaptación televisiva en la década de 1980; encargó un guión para un piloto de Daredevil al escritor Stirling Silliphant, pero el proyecto nunca llegó ante las cámaras.

"No, no me voy a quedar sin desastres", dijo en una entrevista en 1977. "Lea el periódico, que es mi mejor fuente de historias de crisis, y encontrará 10 o 15 cada día... La gente persigue los camiones de bomberos, acude en masa a los accidentes automovilísticos". La gente prospera con la tragedia. Es una pena, pero en mi caso es una suerte. Cuanto mayor es la tragedia, mayor es la audiencia."

Películas finales

Allen más tarde fue a Columbia para hacer una serie de televisión de corta duración, Código Rojo (1981-1982). Sus últimas películas para Warner Bros. Estaban La noche que el puente cayó (1982) y Cave-In! (1979, aunque no liberado hasta 1983). Poco antes Cave-In! hizo su debut en la televisión, Allen fue galardonado con un premio Worst Career Achievement Golden Raspberry Award.

Mientras estaba en Columbia, Allen hizo una versión televisiva de Alicia en el país de las maravillas (1985) que costó 14 millones de dólares. Su último crédito fue la película para televisión Outrage! (1986).

Allen planeó hacer un musical de estrella Pinocho, pero su salud declinante forzó su jubilación en 1986. Murió en Los Ángeles por un ataque al corazón el 2 de noviembre de 1991. Está enterrado en el Jardín del Patrimonio 5, cripta de pared de nivel superior 39J en el cementerio del parque conmemorativo del Monte Sinaí en Los Ángeles.

Legado

El "rock and roll de Irwin Allen" es cuando la cámara se balancea mientras el elenco en pantalla corre de un lado a otro en el set, simulando un barco siendo sacudido. Se emplea en muchos episodios de Perdidos en el espacio y Viaje al fondo del mar. Esta técnica de cámara se empleó en el episodio de Mystery Science Theatre 3000 "Primera nave espacial en Venus". Aquí, la cámara se inclina para simular el impacto de la nave espacial. Durante esta escena, Joel grita: "Irwin Allen presenta...".

La carrera de Allen en cine y televisión fue tema de un documental de 1995. Los Mundos Fantasía de Irwin Allen, producido y dirigido por Kevin Burns, cofundador de Foxstar Productions, creado originalmente como la unidad de producción responsable de crear una serie de Alien Nation películas para televisión. Numerosos miembros de fundición y asociados de diversos proyectos Irwin Allen aparecieron en la película, dando recuerdos de su tiempo trabajando con él.

En 1994, mientras era vicepresidente senior de Foxstar, Burns fundó Van Ness Films, una unidad de producción de documentales y no ficción. Ese mismo año conoció a Jon Jashni, un ejecutivo cinematográfico de Fox que compartió la película de Burns. interés en las obras de Allen. En 1998, los dos colaboraron en un especial retrospectivo de televisión, Lost in Space Forever. Presentado por John Laroquette, narra la historia de la serie. Se creó y se transmitió por televisión en la década de 1960 y más allá, y contó con apariciones de Bill Mumy, Jonathan Harris, June Lockhart, Angela Cartwright, Mark Goddard y Marta Kristen, así como imágenes cinematográficas de entrevistas antiguas con Guy Williams. También aparecieron Bob May, quien se puso el traje de robot, y Dick Tufeld, quien puso la voz del personaje. La cubierta de vuelo de la nave espacial Jupiter 2 de la serie se recreó como telón de fondo para algunas partes del especial.

También se utilizó como vehículo para promocionar la versión cinematográfica de Lost in Space de 1998 de la serie de televisión original, protagonizada por William Hurt, Matt LeBlanc, Gary Oldman, Lacey Chabert, Mimi Rogers y Heather Graham.

Más tarde, Burns y Jashni formaron Synthesis Entertainment y comenzaron a desarrollar y producir remakes y secuelas de varias propiedades de Allen, incluido un piloto de Fox Television de 2002 para una versión actualizada de The Time Tunnel, que no se vendió, y remakes de películas como Poseidón (2006) y Viaje al fondo del mar. El piloto de televisión de 2002 se incluyó como característica adicional en el volumen 2 del lanzamiento en DVD de Fox de 2006 de la serie de televisión de 30 episodios Time Tunnel (1966-1967).

Filmografía parcial de Irwin Allen

Películas documentales

En la cultura popular

El 3 de enero de 2008, BBC Four mostró una noche del trabajo de Allen que incluía el documental de 1995 The Fantasy Worlds of Irwin Allen junto con episodios de Lost in Space, Tierra de Gigantes y Viaje al Fondo del Mar.

El episodio 57 de la serie de televisión de Disney DuckTales, emitido el 8 de diciembre de 1987 y titulado "The Uncrashable Hindentanic", presenta a un personaje llamado "Irwin Mallard". ; que filma la destrucción de la aeronave de Scrooge McDuck llamada Hindentanic al estilo de las películas de desastres de Irwin Allen.

"El show de Irwin Allen" fue una parodia en SCTV. El Irwin Allen Show era un programa de entrevistas al estilo de Johnny Carson con Allen como presentador. Los invitados eran estrellas de las películas de Allen y cada uno de ellos fue víctima individual de un desastre al estilo de Irwin Allen mientras eran invitados al programa de entrevistas (por ejemplo, Red Buttons fue atacado por un enjambre de abejas).

En la película Ocean's Thirteen (2007), Linus Caldwell (interpretado por Matt Damon) anuncia en voz alta a un catatónico Reuben Tishkoff que Rusty Ryan está haciendo un 'Irwin Allen' 39; que es una referencia al falso terremoto que representan más adelante en la historia.

La banda estadounidense de noise rock Killdozer lanzó una canción sobre el trabajo de Irwin Allen llamada "Man vs. Nature".