Irlanda en el Festival de la Canción de Eurovisión 2007

Irlanda participó en el Festival de la Canción de Eurovisión 2007 con la canción "They Can't Stop the Spring", escrita por John Waters y Tommy Moran. La canción fue interpretada por el grupo Dervish, que fue seleccionado internamente en noviembre de 2006 por la emisora irlandesa Raidió Teilifís Éireann (RTÉ) para representar a la nación en el concurso de 2007 en Helsinki, Finlandia. RTÉ organizó la final nacional Eurosong 2007 para seleccionar la canción que Dervish interpretaría. Cuatro canciones se sometieron a una votación pública por televoto, que finalmente resultó en la selección de "They Can't Stop the Spring" como la canción irlandesa.

Como uno de los diez países que obtuvieron las mejores posiciones en 2006, Irlanda se clasificó automáticamente para competir en la final del Festival de la Canción de Eurovisión 2007. Al actuar durante el espectáculo en la posición 4, Irlanda se ubicó en el puesto 24 (último) de los 24 países participantes con 5 puntos.

Antes del Festival de 2007, Irlanda había participado en el Festival de la Canción de Eurovisión 40 veces desde su primera participación en 1965. Irlanda ha ganado el concurso un récord de siete veces en total. La primera victoria del país llegó en 1970, con Dana, que entonces tenía 18 años, ganando con 'All Kinds of Everything'. Irlanda tiene el récord de ser el único país en ganar el concurso tres veces seguidas (en 1992, 1993 y 1994), así como de tener al único ganador en tres ocasiones (Johnny Logan, que ganó en 1980 como cantante, en 1987 como cantautor y de nuevo en 1992 como compositor). La canción irlandesa presentada en 2006, 'Every Song Is a Cry for Love', interpretada por Brian Kennedy, logró clasificarse para la final y quedó en décimo lugar.

La emisora nacional irlandesa, Raidió Teilifís Éireann (RTÉ), retransmite el evento en Irlanda y organiza el proceso de selección para la candidatura de la nación. RTÉ confirmó su intención de participar en el Festival de la Canción de Eurovisión 2007 el 16 de octubre de 2006. De 2003 a 2005, RTÉ había organizado el concurso de talentos You're a Star para elegir tanto la canción como el intérprete que competirían en Eurovisión por Irlanda, en el que el público participó en la selección. La emisora había seleccionado internamente al artista en 2006, mientras que la canción se eligió en un concurso televisado. Para el Festival de la Canción de Eurovisión 2007, se siguió el mismo procedimiento.

El 14 de noviembre de 2006, la emisora anunció que habían seleccionado internamente a la banda Dervish para representar a Irlanda en Helsinki. Antes de la selección de Dervish como concursante irlandés, se rumoreaba en los medios irlandeses que entre los artistas que estaban en conversaciones con RTÉ se encontraban los antiguos ganadores del concurso Johnny Logan y Linda Martin, la ganadora del concurso de talentos You're a Star Lucia Evans y el cantante Ronan Keating. Junto con el anuncio de que Dervish representaría a Irlanda el 14 de noviembre, RTÉ anunció que se celebraría una final nacional para seleccionar su canción.

El 22 de noviembre de 2006, RTÉ abrió un período de presentación de candidaturas en el que los compositores podían presentar sus canciones para el concurso hasta el 8 de enero de 2007. La emisora buscaba canciones que encajaran tanto con el estilo de Dervish como con el del concurso. Al cierre del plazo, se habían recibido más de 200 canciones. Las canciones que competían se seleccionaron en dos fases en las que participaron tres jurados independientes de cinco miembros designados por RTÉ; en la primera fase, los dos primeros jurados revisaron todas las candidaturas y seleccionaron una lista de canciones, mientras que en la segunda fase, el jurado final seleccionó las cuatro canciones finalistas. Los miembros del jurado que seleccionó las canciones finalistas fueron el escritor e intérprete Shay Healy, el director ejecutivo de Universal Music Ireland Dave Pennefather, el editor y miembro de la junta directiva de IMRO Johnny Lappin, el comentarista y presentador Larry Gogan y la cantante Eleanor Shanley. Las canciones finalistas se anunciaron el 7 de febrero de 2007.

La final nacional, Eurosong 2007, se celebró el 16 de febrero de 2007 en el Studio 4 de RTÉ en Dublín, con Pat Kenny como presentador y retransmitida por RTÉ One, así como por Internet a través del sitio web oficial de la emisora, rte.ie, durante una edición especial de The Late Late Show. El programa también contó con actuaciones de invitados de Björn Again, los antiguos ganadores del concurso Dana Rosemary Scallon, Eimear Quinn y Brotherhood of Man, y el concursante bielorruso de 2007 Dmitry Koldun, así como con los comentarios de un panel formado por la antigua ganadora del concurso Linda Martin, el comentarista Marty Whelan y la presentadora Eileen Dunne. Las cuatro canciones en competición fueron interpretadas por Dervish y, tras una votación pública por televisión, se eligió "They Can't Stop the Spring" como canción ganadora. La final nacional fue vista por 742.000 espectadores en Irlanda.

El Festival de la Canción de Eurovisión 2007 tuvo lugar en el Hartwall Arena en Helsinki, Finlandia, y consistió en una semifinal el 10 de mayo y una final el 12 de mayo de 2007. Según las reglas de Eurovisión, todas las naciones, con excepción del país anfitrión, los "Cuatro Grandes" (Francia, Alemania, España y el Reino Unido) y los diez finalistas mejor clasificados en el concurso de 2006, deben clasificarse en la semifinal para poder competir por la final; los diez primeros países de la semifinal pasan a la final. Como uno de los diez finalistas mejor clasificados en el concurso de 2006, Irlanda se clasificó automáticamente para competir en la final el 12 de mayo de 2007. Además de su participación en la final, Irlanda también debe transmitir y votar en la semifinal el 10 de mayo de 2007. El 12 de marzo de 2007, se realizó un sorteo de asignación que determinó el orden de participación e Irlanda quedó en el puesto 4 durante la final, después de la entrada de Bielorrusia y antes de la entrada de Finlandia.

En Irlanda, la semifinal y la final se transmitieron por RTÉ One con comentarios de Marty Whelan. Ambos programas también se transmitieron por radio en RTÉ Radio 1 con comentarios de Larry Gogan.

Dervish participó en ensayos técnicos el 7 y 8 de mayo, seguidos de ensayos generales el 11 y 12 de mayo. La actuación irlandesa contó con la cantante principal de Dervish, Cathy Jordan, con un vestido rojo y blanco tocando el bodhrán. Los miembros restantes del grupo, vestidos con camisetas negras sencillas y vaqueros, realizaron una rutina en la que siguieron a Jordan por el escenario. Las pantallas LED mostraban grandes flores en flor contra un fondo iluminado por las estrellas y la pasarela del escenario exhibía una bandera irlandesa flotante al comienzo de la actuación. Irlanda quedó en el vigésimo cuarto lugar (último) en la final, consiguiendo 5 puntos.

Durante las tres votaciones, cada país otorgó puntos del 1 al 8, 10 y 12 a los demás países participantes; los países no pudieron registrar sus propios votos. Todos los países participantes en el concurso debieron utilizar el voto telefónico y/o el voto por SMS durante las dos noches del concurso. En caso de dificultades técnicas, o si los votos de un país no alcanzaban el umbral de la UER, se utilizarían los resultados de un jurado de respaldo. Irlanda otorgó sus 12 puntos más altos del voto telefónico a Letonia en la semifinal y a Lituania en la final. La nación recibió 5 puntos en la final, todos de Albania, quedando en el puesto 24 (último). La portavoz irlandesa, que anunció los votos irlandeses durante la final, fue la ex ganadora del concurso Linda Martin. Las tablas siguientes visualizan un desglose completo de los puntos otorgados a Irlanda en la final del Festival de la Canción de Eurovisión 2007, así como por país en la semifinal y la final.

Puntos otorgados a Irlanda (Final)

Puntuación	País
12 puntos
10 puntos
8 puntos
7 puntos
6 puntos
5 puntos	Albania
4 puntos
3 puntos
2 puntos
1 punto

Puntos otorgados por Irlanda (Semi-final) Puntuación País 12 puntos Letonia 10 puntos Polonia 8 puntos Serbia 7 puntos Hungría 6 puntos Belarús 5 puntos Dinamarca 4 puntos Andorra 3 puntos Estonia 2 puntos Moldova 1 punto Eslovenia

Puntos otorgados por Irlanda (Final) Puntuación País 12 puntos Lituania 10 puntos Letonia 8 puntos Ucrania 7 puntos Reino Unido 6 puntos Rusia 5 puntos Hungría 4 puntos Serbia 3 puntos Rumania 2 puntos Moldova 1 punto Georgia

A pesar de quedar en último lugar, la retransmisión de la final fue vista por 780.000 espectadores en Irlanda con una cuota de mercado del 53%, lo que representa un aumento respecto al año anterior. Dervish anunció que seguirían tocando su música, afirmando que "tocan música por el placer de tocar música" y que "se trata del corazón y el alma, no de los votos". También se habló de "secuestro de votos" después de que el país otorgara sus 12 puntos a Lituania a pesar de haber obtenido poco en otros lugares.

RTÉ también recibió críticas de los medios irlandeses, tanto por su selección de Dervish como por la producción de un especial de televisión sobre la banda, que se iba a emitir próximamente. Se decía que su actuación había sido "desastrosa" y que la emisora había firmado un contrato escrito con la banda sólo después de anunciar su participación. En respuesta, un portavoz de RTÉ afirmó que "los contratos se pueden firmar después de un anuncio de este tipo", ya que "no es necesario firmar en la línea de puntos si se tiene un acuerdo verbal". La emisora declaró más tarde que "se reunirían para analizar nuestra posición geográfica y realizar todo el proceso", lo que indicaba una posible retirada del concurso de 2008. RTÉ confirmó sus intenciones de participar en el Festival de la Canción de Eurovisión 2008 el 3 de octubre de 2007, anunciando una selección abierta para elegir tanto al artista como a la canción que representarían a Irlanda.