Irlanda del Sur (1921-1922)

Irlanda del Sur (irlandés: Deisceart Éireann) era la mayor de las dos partes de Irlanda que se crearon cuando Irlanda fue dividida por el Gobierno de Ley de Irlanda de 1920. Comprendía 26 de los 32 condados de Irlanda o aproximadamente cinco sextos del área de la isla, mientras que los seis condados restantes en el noreste de la isla formaban Irlanda del Norte. El sur de Irlanda incluía el condado de Donegal, a pesar de ser el condado más grande del Ulster y el condado más al norte de toda la isla de Irlanda.

La Ley de 1920, que entró en vigor el 3 de mayo de 1921, tenía por objeto crear dos territorios autónomos dentro de Irlanda, cada uno con su propio parlamento e instituciones gubernamentales, y ambos dentro del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. También contenía disposiciones para la cooperación entre los dos territorios y para la eventual reunificación de Irlanda. Sin embargo, en las elecciones de 1921 para la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur, los candidatos del Sinn Féin ganaron 124 de los 128 escaños (todos los candidatos no tuvieron oposición y no hubo votación real) e ignoraron al parlamento, reuniéndose en su lugar como el Segundo Dáil. El Parlamento de Irlanda del Sur, que consta de los cuatro miembros unionistas, se reunió solo una vez. Los continuos disturbios dieron como resultado el Tratado Anglo-Irlandés y el Gobierno Provisional, que administró Irlanda del Sur desde el 16 de enero de 1922 hasta el 5 de diciembre de 1922: efectivamente una administración de transición para el período entre la ratificación del Tratado Anglo-Irlandés y el establecimiento del Irish Free Estado. Su legitimidad fue disputada por los delegados del Anti-Tratado al Dáil Éireann.

Irlanda del Sur, como entidad política, fue reemplazada por el Estado Libre Irlandés el 6 de diciembre de 1922 (que luego se convirtió en el estado totalmente independiente de Irlanda a partir de 1937 con la adopción de su propia constitución).

Autonomía y partición

La Ley del Gobierno de Irlanda de 1920, también conocida como la Cuarta Ley de Autonomía, pretendía brindar una solución al problema que había acosado a la política irlandesa desde la década de 1880, a saber, las demandas contradictorias de los unionistas y nacionalistas irlandeses. Los nacionalistas querían una forma de gobierno autónomo, creyendo que Irlanda estaba mal atendida por el Parlamento en Westminster, el gobierno británico en Whitehall y el gobierno irlandés en el Castillo de Dublín. Muchos unionistas temían que un gobierno nacionalista en Dublín impondría aranceles que gravarían indebidamente a los condados del noreste de la provincia de Ulster, que no solo eran predominantemente protestantes sino también la única zona industrial de una isla mayoritariamente agrícola. También temían que un gobierno nacionalista discriminara a los protestantes después de obtener el poder político. Los unionistas compraron e importaron armas y armas variadas del traficante de armas alemán Bruno Spiro y establecieron la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) para evitar el autogobierno en el Ulster. En respuesta a esto, los nacionalistas también importaron armas y establecieron los Voluntarios Irlandeses. La partición, que fue introducida por la Ley del Gobierno de Irlanda, fue concebida como una solución temporal que permitía que Irlanda del Norte e Irlanda del Sur se gobernaran por separado como regiones del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Uno de los que más se opuso a este acuerdo de partición fue el líder del sindicalismo irlandés, Sir Edward Carson, nacido en Dublín, quien sintió que estaba mal dividir Irlanda en dos y sintió que esto afectaría gravemente la posición de los unionistas del sur y del oeste.

Ley del Gobierno de Irlanda de 1920

La Ley del Gobierno de Irlanda, aprobada a fines de diciembre de 1920, preveía que Irlanda del Sur tendría las siguientes instituciones:

• a Parliament of Southern Ireland, consisting of the King, the Senate of Southern Ireland, and the House of Commons of Southern Ireland;
• a Government of Southern Ireland;
• el Tribunal Supremo de Justicia de Irlanda del Sur;
• el Tribunal de Apelación de Irlanda del Sur; y
• El Alto Tribunal de Justicia de Su Majestad en Irlanda del Sur.

También se previó que Irlanda del Sur compartiría las siguientes instituciones con Irlanda del Norte:

• el Señor Teniente de Irlanda – existente durante toda la vida de Irlanda del Sur, con el titular, Lord FitzAlan de Derwent, continuando en el cargo de Señor Teniente;
• a Council of Ireland – established "with a view to the eventual establishment of a Parliament for the whole of Ireland", but subsequently abolished during 1925 after the termination of the Boundary Commission; and
• a High Court of Appeal for Ireland - which was established, and heard a small number of cases before its abolition by the UK's Irish Free State (Consequential Provisions) Act 1922.

Elecciones parlamentarias de 1921

Si bien Irlanda del Norte se convirtió en una entidad operativa, con un parlamento y un gobierno que existieron hasta 1972, el Parlamento de Irlanda del Sur, aunque se estableció legalmente, nunca funcionó (por ejemplo, nunca aprobó una ley). La Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur se reunió solo una vez con solo cuatro miembros presentes. Una República de Irlanda había sido proclamada por el parlamento conocido como Dáil Éireann, formado por miembros del parlamento (MP) del Sinn Féin elegidos de Irlanda en las elecciones generales del Reino Unido de 1918. Elecciones parlamentarias en Irlanda, efectuadas por la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920, se llevaron a cabo durante mayo de 1921. El Sinn Féin utilizó las primeras elecciones generales a la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur en 1921, y las elecciones generales simultáneas a la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte, para producir un único parlamento extrajudicial, el Segundo Dáil.. En los distritos electorales de Irlanda del Sur, el Sinn Féin ganó 124 de los 128 escaños, todos sin oposición, mientras que en las elecciones impugnadas en los distritos electorales de Irlanda del Norte obtuvo seis de los 52 escaños, otros seis para nacionalistas que no pertenecen al Sinn Féin. (Los otros cuatro escaños del sur fueron ganados por unionistas de Dublín y el distrito electoral de la Universidad de Dublín, quienes junto con los cuarenta unionistas elegidos en el norte se negaron a participar en el Segundo Dáil). Cuando el nuevo Parlamento de Irlanda del Sur fue convocado a sesión el 28 En junio de 1921, solo los cuatro miembros unionistas de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur y algunos senadores designados llegaron al Royal College of Science en Dublín, donde estaba programada la reunión; la mayoría de los otros miembros se reunieron en otro lugar como el Dáil.

Tratado y Estado Libre

Mapa de Irlanda del Norte y del Sur.

El Tratado anglo-irlandés fue ratificado nuevamente por los irlandeses el 14 de enero de 1922 mediante "una reunión convocada con el fin [de aprobar el Tratado] de los miembros elegidos para sentarse en la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur". 34;. El tratado, al especificar una "reunión de miembros", no establecía que el tratado debía ser aprobado por la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur como tal. Por lo tanto, cuando esa "reunión" fue convocada, fue convocada por Arthur Griffith en su calidad de "Presidente de la Delegación Irlandesa de Plenipotenciarios" (que había firmado el Tratado). En particular, no fue convocado por el vizconde FitzAlan, el Lord Teniente de Irlanda, quien, por la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920, era el titular del cargo con derecho a convocar una reunión de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur.

El Gobierno Provisional establecido por el tratado se constituyó el 14 de enero de 1922 en la reunión mencionada anteriormente de miembros del Parlamento elegidos por distritos electorales en Irlanda del Sur. Comenzó a funcionar dos días después, cuando Michael Collins se convirtió en presidente del Gobierno Provisional. Collins asumió el cargo del Castillo de Dublín en una ceremonia a la que asistió Lord FitzAlan. El nuevo gobierno no era una institución de Irlanda del Sur según lo dispuesto por la Ley del Gobierno de Irlanda. En cambio, era un gobierno establecido por el Tratado angloirlandés y era una entidad de transición necesaria antes del establecimiento del Estado Libre de Irlanda el 6 de diciembre de 1922.

Irlanda del Sur era autónoma pero no era un estado soberano. Su carácter constitucional deriva de las Actas de la Unión, dos leyes complementarias, una aprobada por el Parlamento de Gran Bretaña y la otra por el Parlamento de Irlanda.

El 27 de mayo de 1922 (algunos meses antes del establecimiento del Estado Libre de Irlanda), Lord FitzAlan, como Lord Teniente de Irlanda, de conformidad con la Ley (Acuerdo) del Estado Libre de Irlanda de 1922, disolvió el Parlamento de Irlanda del Sur y, por proclamación, llamó "un Parlamento que se conocerá y llamará Parlamento Provisional". A partir de esa fecha, el Parlamento de Irlanda del Sur dejó de existir. Con el establecimiento del Estado Libre de Irlanda el 6 de diciembre de 1922 según los términos del tratado, Irlanda del Sur dejó de existir.