Investigaciones en Inglaterra y Gales

Las investigaciones en Inglaterra y Gales se centran en muertes repentinas o inexplicables y también en las circunstancias y el descubrimiento de una determinada clase de artefactos valiosos conocidos como "tesoro escondido". En Inglaterra y Gales, las indagatorias son responsabilidad de un forense, que opera bajo la jurisdicción de la Ley de Forenses y Justicia de 2009. En algunas circunstancias, cuando una indagatoria no puede ver o escuchar todas las pruebas, puede suspenderse y llevarse a cabo una indagatoria pública con el consentimiento del Ministro del Interior.

Donde se necesita una investigación

Toda persona tiene el deber general de informar una muerte al forense si es probable que se requiera una investigación. Sin embargo, este deber es en gran parte inaplicable en la práctica y el deber recae en el registrador responsable. El registrador debe informar una muerte donde:

• The deceased was not attended by a doctor during their last illness
• The death occurred within 24 hours of admission to a hospital
• The cause of death has not been certified by a doctor who saw the deceased after death or within the 14 days before death
• La causa de la muerte es desconocida
• El registrador considera que la causa de la muerte es antinatural, causada por la violencia, el abandono o el aborto fuera de las exenciones de la Ley de aborto de 1967, o ocurre en circunstancias sospechosas
• La muerte ocurrió durante la cirugía de cualquier tipo o mientras estaba bajo anestesia tanto local como general
• The cause of death was or was suspected to be an industrial disease
• La muerte se relaciona con la salud pública o la salud general o el bienestar del público en general

El forense debe realizar una investigación donde la muerte es:

• Violento o antinatural
• Sudden and of unknown cause
• In prison or police custody
• Sospechoso de ser suicidio

Cuando se desconoce la causa de la muerte, el médico forense puede ordenar un examen post mortem para determinar si la muerte fue violenta. Si se determina que la muerte no fue violenta, no es necesaria una investigación.

En 2004, en Inglaterra y Gales, hubo 514.000 muertes, de las cuales 225.500 fueron derivadas al forense. De ellos, 115.800 resultaron en autopsias y hubo 28.300 investigaciones, 570 con jurado. En 2014, el Royal College of Pathologists afirmó que hasta 10.000 muertes al año registradas por causas naturales deberían haber sido investigadas mediante investigaciones. Estaban particularmente preocupados por las personas cuya muerte se produjo como resultado de errores médicos. "Creemos que un médico forense habría sido alertado de lo que estaba pasando en Mid-Staffordshire mucho antes de que esta larga lista de muertes evitables alcanzara el total que alcanzó", dijo Archie Prentice, los patólogos' presidente.

Jurados

Un médico forense debe convocar a un jurado para una investigación si la muerte no fue el resultado de causas naturales y ocurrió cuando el fallecido estaba bajo custodia estatal (por ejemplo, en prisión, bajo custodia policial o mientras estaba detenido en virtud de la Ley de Salud Mental de 1983); o si fue el resultado de una acción u omisión de un oficial de policía; o si fue resultado de un accidente, envenenamiento o enfermedad de declaración obligatoria. El forense senior también puede convocar a un jurado a su propia discreción. Esta discrecionalidad ha sido fuertemente litigada a la luz de la Ley de Derechos Humanos de 1998, lo que significa que ahora se requieren jurados en una gama más amplia de situaciones que las expresamente requeridas por ley.

Alcance de la investigación

El propósito de la investigación es responder a cuatro preguntas:

• Identidad del fallecido
• Lugar de muerte
• Hora de la muerte
• Cómo llegó el fallecido por su muerte

La evidencia debe ser únicamente con el propósito de responder a estas preguntas y no se admite ninguna otra evidencia. No corresponde a la investigación determinar "cómo murió el difunto" o 'en qué circunstancias generales', sino 'cómo llegó el difunto a su muerte', una pregunta más limitada. Además, no es el propósito de la indagatoria determinar, o parecer determinar, responsabilidad penal o civil, repartir culpabilidad o atribuir culpa. Por ejemplo, cuando un preso se ahorcó en una celda, llegó a su muerte por ahorcamiento y no era función de la investigación investigar las circunstancias más amplias, como la supuesta negligencia de las autoridades penitenciarias que podrían haber contribuido a su estado. de la mente o le dio la oportunidad. Sin embargo, la indagatoria debe exponer tantos hechos como lo requiera el interés público.

Según los términos del artículo 2 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, los gobiernos están obligados a "establecer un marco de leyes, precauciones, procedimientos y medios de ejecución que, en la mayor medida razonablemente posible, protegerán la vida& #34;. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha interpretado que esto exige una investigación oficial independiente de cualquier muerte en la que puedan estar implicados servidores públicos. Dado que la Ley de Derechos Humanos de 1998 entró en vigor, solo en esos casos, la investigación ahora debe considerar la pregunta más amplia "por qué medios y en qué circunstancias".

En desastres, como el incendio de King's Cross en 1987, se puede realizar una sola investigación sobre varias muertes.

Procedimiento

Las investigaciones se rigen por las Reglas forenses. El forense notifica a los parientes cercanos, a los que tienen derecho a interrogar a los testigos y a aquellos cuya conducta es probable que sea objeto de escrutinio. Las investigaciones se llevan a cabo en público, excepto cuando hay problemas reales y sustanciales de seguridad nacional, pero solo las partes que se relacionan con la seguridad nacional se llevarán a cabo a puerta cerrada.

Las personas con interés en los procedimientos, como los familiares del difunto, las personas que comparecen como testigos y las organizaciones o personas que puedan enfrentar alguna responsabilidad en la muerte de la persona, pueden ser representadas por un profesional del derecho, ya sea un abogado. o abogado a discreción del forense. Los testigos pueden ser obligados a declarar sujetos al privilegio contra la autoincriminación.

Si hay asuntos de seguridad nacional o asuntos que se relacionan con asuntos delicados, según el Anexo 1 de la Ley de forenses y justicia de 2009, se puede suspender una investigación y reemplazarla por una investigación pública según la sección 2 de la Ley de consultas de 2005. Esto solo puede ser ordenado por el Ministro del Interior y debe anunciarse al Parlamento con el forense a cargo informado y el pariente más cercano informado. Los familiares y el forense pueden apelar la decisión del Ministro del Interior.

Veredicto o conclusiones

Las siguientes conclusiones (anteriormente denominadas veredictos) no son obligatorias, pero se recomiendan enfáticamente:

• Categoría 1
  • Causas naturales
  • Enfermedades industriales
  • Dependencia de drogas o uso indebido de drogas
  • Falta de atención al nacimiento
  • Falta de atención o de auto-neglect
• Categoría 2
  • Suicidio
  • Aborto intento o autoinducido
  • Accidente o malaventuranza
  • Ejecución de la pena de muerte
  • Asesinato legal (antes "homicidio justificable")
  • Veredicto abierto (por muerte desconocida o no declarada)
• Categoría 3 – Muerte ilegal
  • Asesinato
  • Manslaughter
  • Infanticidio
• Categoría 4
  • Stillbirth

En 2004, el 37% de las investigaciones registraron un resultado de muerte por accidente/desventura, el 21% por causas naturales, el 13% por suicidio, el 10% con veredictos abiertos y el 19% con otros resultados.

Desde 2004, ha sido posible que el forense registre un veredicto narrativo, registrando las circunstancias de una muerte sin repartir culpa o responsabilidad. Desde 2009, otros veredictos posibles han incluido 'muerte relacionada con alcohol/drogas'; y "colisión de tránsito". El estándar de prueba civil, en el balance de probabilidades, se utiliza para todas las conclusiones. El estándar de prueba para el suicidio y homicidio ilegítimo cambió en 2018 de más allá de toda duda razonable al balance de probabilidades después de un caso en los tribunales de apelación.

Modernización

Debido en particular a que no se notó el asesinato en serie cometido por Harold Shipman, la Ley de Forenses y Justicia de 2009 modernizó el sistema con:

• Mayores derechos de las personas afligidas a contribuir a las investigaciones de los coronistas;
• - Una nueva oficina del forense encargado de dirigir y supervisar la práctica;
• Coroners a tiempo completo con nuevos límites de distrito;
• Poderes de investigación más amplios para los coroneros;
• Mejora del apoyo médico para la investigación y toma de decisiones de los coroners;
• Vesting of treasure jurisdiction in the new office of treasure coroner with national responsibility.