Investigación cualitativa

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La investigación cualitativa se basa en los datos obtenidos por el investigador a partir de la observación de primera mano, entrevistas, cuestionarios (en los que los participantes escriben de forma descriptiva), grupos focales, observación participante, grabaciones realizadas en entornos naturales, documentos, estudios de casos y artefactos. Los datos son generalmente no numéricos. Los métodos cualitativos incluyen la etnografía, la teoría fundamentada, el análisis del discurso y el análisis fenomenológico interpretativo. Los métodos de investigación cualitativa se han utilizado en sociología, antropología, ciencias políticas, psicología, trabajo social e investigación educativa. Los investigadores cualitativos estudian la comprensión de los individuos de su realidad social.

Fondo

La investigación cualitativa se ha basado en varias corrientes de pensamiento filosófico y examina aspectos de la vida humana, incluida la cultura, la expresión, las creencias, la moralidad, el estrés de la vida y la imaginación. La investigación cualitativa contemporánea ha sido influenciada por varias ramas de la filosofía, por ejemplo, el positivismo, el pospositivismo, la teoría crítica y el constructivismo. Las transiciones históricas o 'momentos' en la investigación cualitativa, junto con la noción de 'paradigmas' (Denzin & Lincoln, 2005), han recibido una gran popularidad en las últimas décadas. Sin embargo, algunos académicos han argumentado que la adopción de paradigmas puede ser contraproducente y conducir a comunidades menos comprometidas filosóficamente. En este sentido, Perneckypropuso una forma alternativa de implementar preocupaciones filosóficas en la investigación cualitativa para que los investigadores puedan mantener la movilidad intelectual y la elasticidad necesarias.

Enfoques de la indagación

Varias tradiciones filosóficas y psicológicas han influido en los enfoques de los investigadores hacia la investigación cualitativa, incluida la fenomenología, el construccionismo social, el interaccionismo simbólico y el positivismo.

Tradiciones filosóficas

La fenomenología se refiere al estudio filosófico de la estructura de la conciencia de un individuo y la experiencia subjetiva general. Los enfoques de la investigación cualitativa basados ​​en el construccionismo, como la teoría fundamentada, prestan atención a cómo la subjetividad tanto del investigador como de los participantes del estudio puede afectar la teoría que se desarrolla a partir de la investigación. El enfoque interaccionista simbólico de la investigación cualitativa examina cómo los individuos y los grupos desarrollan una comprensión del mundo. Los enfoques positivistas tradicionales de la investigación cualitativa buscan una comprensión más objetiva del mundo social. Los investigadores cualitativos también se han visto influenciados por la sociología del conocimiento y el trabajo de Alfred Schütz, Peter L. Berger, Thomas Luckmann y Harold Garfinkel.

Las contribuciones filosóficas más recientes a la investigación cualitativa (Pernecky, 2016) han cubierto temas como el escepticismo, el ideaismo, el idealismo, la hermenéutica, el empirismo y el racionalismo, y han presentado a la comunidad cualitativa una variedad de enfoques realistas que están disponibles dentro del amplio espectro filosófico. del pensamiento cualitativo. Pernecky también se ocupa de algunos de los dominios olvidados en la investigación cualitativa, como la ontología social, y se aventura en nuevos territorios (por ejemplo, la mecánica cuántica) para estimular un debate más contemporáneo sobre problemas cualitativos comunes, como el absolutismo y el universalismo.

Fuentes de datos

Los investigadores cualitativos utilizan diferentes fuentes de datos para comprender el tema que están estudiando. Estas fuentes de datos incluyen entrevistas en profundidad, grupos focales, entrevistas estandarizadas y artefactos como libros u obras de arte. El método de estudio de caso ejemplifica la preferencia de los investigadores cualitativos por la profundidad, el detalle y el contexto. La triangulación de datos también es una estrategia utilizada en la investigación cualitativa. La autoetnografía, el estudio de uno mismo, es un método de investigación cualitativo en el que el investigador utiliza su experiencia personal para comprender un problema.

La teoría fundamentada es un tipo de investigación inductiva, basada en ("fundamentada" en) una mirada muy cercana a las observaciones empíricas que arroja un estudio. El análisis temático implica analizar patrones de significado. El análisis de conversación se utiliza principalmente para analizar conversaciones habladas. La investigación biográfica se ocupa de la reconstrucción de historias de vida, a partir de relatos y documentos biográficos. La indagación narrativa estudia las narrativas que las personas usan para describir su experiencia.

Recopilación de datos

Los investigadores cualitativos pueden recopilar información a través de observaciones, toma de notas, entrevistas, grupos focales (entrevistas grupales), documentos y artefactos.

Observación del participante

En la observación participante, los etnógrafos llegan a comprender una cultura participando directamente en las actividades de la cultura que estudian. La observación participante se extiende más allá de la etnografía y en otros campos, incluida la psicología. Por ejemplo, al capacitarse para ser un técnico de emergencias médicas y convertirse en un observador participante en la vida de los técnicos de emergencias médicas, Palmer estudió cómo los técnicos de emergencias médicas lidian con el estrés asociado con algunas de las horribles emergencias que enfrentan.

Recursividad

En la investigación cualitativa, la idea de recursividad se refiere a la naturaleza emergente del diseño de investigación. A diferencia de los métodos de investigación estandarizados, la recursividad encarna la idea de que el investigador cualitativo puede cambiar el diseño de un estudio durante la fase de recopilación de datos.

La recursividad en los procedimientos de investigación cualitativa contrasta con los métodos utilizados por los científicos que realizan experimentos. Desde la perspectiva del científico, la recopilación de datos, el análisis de datos, la discusión de los datos en el contexto de la literatura de investigación y la extracción de conclusiones deben realizarse una vez (o como máximo un pequeño número de veces). Sin embargo, en la investigación cualitativa, los datos se recopilan repetidamente hasta que se cumplen una o más condiciones específicas de finalización, lo que refleja una actitud no estática hacia la planificación y el diseño de las actividades de investigación. Un ejemplo de este dinamismo podría ser cuando el investigador cualitativo cambia inesperadamente el enfoque o el diseño de su investigación a la mitad de un estudio, en función de su primer análisis de datos intermedio. El investigador puede incluso realizar más cambios no planificados en función de otro análisis de datos intermedio. Tal enfoque no estaría permitido en un experimento. Los investigadores cualitativos argumentarían que la recursividad en el desarrollo de la evidencia relevante permite al investigador estar más abierto a resultados inesperados y nuevas construcciones emergentes.

Análisis de los datos

Los investigadores cualitativos tienen a su disposición una serie de estrategias analíticas.

Codificación

En general, la codificación se refiere al acto de asociar ideas significativas con los datos de interés. En el contexto de la investigación cualitativa, los aspectos interpretativos del proceso de codificación a menudo se reconocen y articulan explícitamente; la codificación ayuda a producir palabras específicas o frases cortas que se cree que son abstracciones útiles de los datos.

Análisis temático de patrones

Los datos pueden clasificarse en patrones para análisis temáticos como base principal para organizar e informar sobre los hallazgos del estudio.

Análisis de contenido

Según Krippendorf, "el análisis de contenido es una técnica de investigación para hacer inferencias replicables y válidas de los datos a su contexto" (p. 21). Se aplica a documentos y comunicación escrita y oral. El análisis de contenido es un componente importante en el análisis conceptual de los datos cualitativos. Se utiliza con frecuencia en sociología. Por ejemplo, el análisis de contenido se ha aplicado a la investigación sobre aspectos tan diversos de la vida humana como los cambios en las percepciones de la raza a lo largo del tiempo y los estilos de vida de los contratistas.

Problemas con la investigación cualitativa

Software de análisis de datos cualitativos asistido por computadora (CAQDAS)

Los análisis de datos cualitativos contemporáneos pueden apoyarse en programas informáticos (denominados software de análisis de datos cualitativos asistidos por ordenador). Estos programas se han empleado con o sin codificación manual detallada o etiquetado. Dichos programas no suplantan la naturaleza interpretativa de la codificación. Los programas están destinados a mejorar la eficiencia de los analistas al aplicar, recuperar y almacenar los códigos generados a partir de la lectura de los datos. Muchos programas mejoran la eficiencia en la edición y revisión de códigos, lo que permite compartir el trabajo, la revisión por pares, el examen de datos y el análisis de grandes conjuntos de datos de manera más efectiva.

El software común de análisis de datos cualitativos incluye:

Una crítica de los enfoques de codificación cuantitativa es que dicha codificación clasifica los datos cualitativos en categorías predefinidas (nomotéticas) que reflejan las categorías que se encuentran en la ciencia objetiva. La variedad, riqueza y características individuales de los datos cualitativos se reducen o, incluso, se pierden.

Para defenderse de la crítica de que los enfoques cualitativos de los datos son demasiado subjetivos, los investigadores cualitativos afirman que al articular claramente sus definiciones de los códigos que utilizan y vincular esos códigos a los datos subyacentes, preservan parte de la riqueza que podría perderse si los resultados de su investigación se redujo a una lista de categorías predefinidas. Los investigadores cualitativos también afirman que sus procedimientos son repetibles, lo cual es una idea que valoran los investigadores de orientación cuantitativa.

A veces, los investigadores confían en las computadoras y su software para escanear y reducir grandes cantidades de datos cualitativos. En su nivel más básico, los esquemas de codificación numérica se basan en contar palabras y frases dentro de un conjunto de datos; otras técnicas involucran el análisis de frases e intercambios en análisis de conversaciones. Se puede utilizar un enfoque computarizado para el análisis de datos para ayudar al análisis de contenido, especialmente cuando hay un gran corpus para descomprimir.

Integridad

Un tema central en la investigación cualitativa es la confiabilidad (también conocida como credibilidad o, en estudios cuantitativos, validez). Hay muchas formas de establecer la confiabilidad, incluida la verificación de miembros, la corroboración del entrevistador, el informe de pares, la participación prolongada, el análisis de casos negativos, la auditabilidad, la confirmabilidad, el paréntesis y el equilibrio. La triangulación de datos y la obtención de ejemplos de relatos de entrevistados son dos de los métodos más utilizados para establecer la confiabilidad de los estudios cualitativos. La transferibilidad de los resultados también se ha considerado como un indicador de validez.

Limitaciones de la investigación cualitativa

La investigación cualitativa no está exenta de limitaciones. Estas limitaciones incluyen la reactividad de los participantes, la posibilidad de que un investigador cualitativo se identifique en exceso con uno o más participantes del estudio, "la impracticabilidad de la idea de Glaser-Strauss de que las hipótesis surgen de datos no contaminados por expectativas previas", la inadecuación de la investigación cualitativa para probar hipótesis de causa-efecto, y el carácter baconiano de la investigación cualitativa.La reactividad de los participantes se refiere al hecho de que las personas a menudo se comportan de manera diferente cuando saben que están siendo observadas. La sobreidentificación con los participantes se refiere a un investigador simpatizante que estudia un grupo de personas y atribuye, más de lo justificado, una virtud o alguna otra característica a uno o más participantes. En comparación con la investigación cualitativa, la investigación experimental y ciertos tipos de investigación no experimental (p. ej., estudios prospectivos), aunque no son perfectos, son mejores medios para sacar conclusiones de causa y efecto.

Glaser y Strauss, miembros influyentes de la comunidad de investigación cualitativa, fueron pioneros en la idea de que las categorías e hipótesis teóricamente importantes pueden surgir "naturalmente" de las observaciones que recopila un investigador cualitativo, siempre que el investigador no se guíe por ideas preconcebidas. El etólogo David Katz escribió: "un animal hambriento divide el medio ambiente en cosas comestibles y no comestibles... En términos generales, los objetos cambian... según las necesidades del animal". Karl Popper, siguiendo el punto de Katz, escribió que "los objetos pueden clasificarse y volverse similares o diferentes, solo de esta manera: relacionándolos con necesidades e intereses. Esta regla se aplica no solo a los animales sino también a los científicos".Popper dejó en claro que la observación es siempre selectiva, basada en investigaciones anteriores y en las metas y motivos de los investigadores, y que la investigación sin ideas preconcebidas es imposible.

El carácter baconiano de la investigación cualitativa se refiere a la idea de que un investigador cualitativo puede recopilar suficientes observaciones como para que surjan categorías e hipótesis a partir de los datos. Glaser y Strauss desarrollaron la idea del muestreo teórico mediante la recopilación de observaciones hasta que se obtiene la saturación teórica y no se requieren observaciones adicionales para comprender el carácter de los individuos bajo estudio. Bertrand Russell sugirió que no puede haber una disposición ordenada de las observaciones de modo que una hipótesis salte de esas observaciones ordenadas; alguna hipótesis provisional suele guiar la recopilación de observaciones.

En psicología

Psicología comunitaria

La investigación narrativa autobiográfica se ha llevado a cabo en el campo de la psicología comunitaria. Se puede encontrar una selección de narraciones autobiográficas de psicólogos comunitarios en el libro Six Community Psychologists Tell Their Stories: History, Contexts, and Narrative.

Salud psicológica

En el campo de la psicología de la salud, los métodos cualitativos se emplean cada vez más en la investigación sobre la comprensión de la salud y la enfermedad y cómo la salud y la enfermedad se construyen socialmente en la vida cotidiana. Desde entonces, los psicólogos de la salud han adoptado una amplia gama de métodos cualitativos, incluidos el análisis del discurso, el análisis temático, el análisis narrativo y el análisis fenomenológico interpretativo. En 2015, la revista Health Psychology publicó un número especial sobre investigación cualitativa.

Psicología industrial y organizacional.

Según Doldor y sus colegas, los psicólogos organizacionales utilizan ampliamente la investigación cualitativa "durante el diseño y la implementación de actividades como cambios organizacionales, análisis de necesidades de capacitación, revisiones estratégicas y planes de desarrollo de empleados".

Psicología de la salud ocupacional

Aunque la investigación en el campo de la psicología de la salud ocupacional (OHP) se ha orientado predominantemente cuantitativamente, algunos investigadores de OHP han empleado métodos cualitativos. Los esfuerzos de investigación cualitativa, si se dirigen adecuadamente, pueden proporcionar ventajas para los investigadores OHP orientados cuantitativamente. Estas ventajas incluyen ayuda con (1) el desarrollo de teorías e hipótesis, (2) la creación de elementos para encuestas y entrevistas, (3) el descubrimiento de factores estresantes y estrategias de afrontamiento no identificadas previamente, (4) la interpretación de hallazgos cuantitativos difíciles de interpretar, (5) comprender por qué algunas intervenciones para reducir el estrés fallan y otras tienen éxito, y (6) brindar descripciones detalladas de la vida de las personas en el trabajo.Algunos investigadores de OHP han unido métodos cualitativos y cuantitativos en un solo estudio (p. ej., Elfering et al., [2005]); estos investigadores han utilizado métodos cualitativos para evaluar los factores estresantes del trabajo que son difíciles de determinar utilizando medidas estándar e instrumentos estandarizados bien validados para evaluar los comportamientos de afrontamiento y variables dependientes como el estado de ánimo.

Psicología de las redes sociales

Desde la llegada de las redes sociales a principios de la década de 2000, millones de personas en todo el mundo han compartido ampliamente con el público cuentas anteriormente privadas de experiencias personales. Las revelaciones a menudo se hacen abiertamente, lo que ha contribuido al papel clave de las redes sociales en movimientos como el movimiento #metoo.

La abundancia de autorrevelaciones en las redes sociales ha presentado una oportunidad sin precedentes para los investigadores de métodos cualitativos y mixtos; Los problemas de salud mental ahora se pueden investigar cualitativamente de manera más amplia, a un costo menor y sin la intervención de los investigadores. Para aprovechar estos datos, los investigadores deben dominar las herramientas para realizar investigaciones cualitativas.

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