Invención Fortunata

Inventio Fortunata (también Inventio Fortunate, Inventio Fortunat o Inventio Fortunatae), "Descubrimiento afortunado o generador de fortuna", es un descubrimiento perdido. Libro, probablemente del siglo XIV, que contiene una descripción del Polo Norte como una isla magnética (la Rupes Nigra) rodeada por un remolino gigante y cuatro continentes. No se han descubierto extractos directos del documento, pero su influencia en la idea occidental de la geografía de la región ártica persistió durante varios siglos.

La historia de la Inventio

Se dice que el libro es un diario de viaje escrito por un fraile franciscano (minorita) de Oxford del siglo XIV que viajó por la región del Atlántico Norte a principios de la década de 1360, realizando media docena de viajes para realizar negocios en nombre del rey. de Inglaterra (Eduardo III). Describió lo que encontró en su primer viaje a las islas más allá de los 54 grados norte en un libro, Inventio Fortunata, que presentó al rey.

Desafortunadamente, cuando los exploradores del Atlántico buscaban información en la década de 1490, la Inventio había desaparecido y solo se conocía a través de un resumen en un segundo texto, el Itinerarium. i> escrito por un viajero brabante de 's-Hertogenbosch llamado Jacobus Cnoyen (también conocido como James Cnoyen o Jakob van Knoyen; moderno Knox). Como se analizará más adelante, el resumen de Cnoyen fue la base para la representación de la región ártica en muchos mapas, siendo uno de los primeros el globo terráqueo de Martin Behaim de 1492. A finales del siglo XVI, incluso faltaba el texto de Cnoyen, por lo que la mayor parte de lo que sabemos sobre el contenido de la Inventio Fortunata, aparte de su uso en mapas, se encuentra en una carta de del cartógrafo flamenco Gerardus Mercator al astrónomo inglés John Dee fechado el 20 de abril de 1577, ahora ubicado en la Biblioteca Británica.

La información de Cnoyen llegó de manera muy indirecta. En 1364, un sacerdote de una de las islas atlánticas había regresado a Noruega, trayendo consigo un astrolabio que había recibido de un fraile franciscano visitante, a cambio de un libro religioso. Hizo un informe detallado al rey de Noruega. Aún sobreviven copias de una descripción social y geográfica de Groenlandia realizada por un funcionario de la iglesia local llamado Ivar Bardarson, que aparece en registros noruegos en 1364, por lo que gran parte de la historia de Cnoyen concuerda bien con la realidad (aunque este informe no contiene el tipo de información personal transmitida por Cnoyen). Cnoyen parece haber obtenido su información de fuentes noruegas algún tiempo después, sin que ni él ni el sacerdote hayan visto realmente la Inventio.

El relato de Cnoyen (originalmente en su propio idioma; traducciones aquí basadas en la versión de Eva Taylor) mezcla hechos probables con lo que pueden haber sido sus propios intentos de investigar los antecedentes, afirmando que Groenlandia fue colonizada por primera vez. por orden del rey Arturo, cuyo ejército supuestamente conquistó las islas del Atlántico Norte. También se refiere a las corrientes de los “mares que se retiran”, que arrastraban a los barcos hacia el norte, de modo que:

"Aproximadamente 4.000 personas entraron en los mares que nunca regresaron. Pero en A.D. 1364 ocho de estas personas llegaron a la Corte del Rey en Noruega. Entre ellos había dos sacerdotes, uno de los cuales tenía un astrolabio, que descendió en la quinta generación de un ciudadano de Bruselas. Uno, digo: los ocho eran de los que habían penetrado las regiones del norte en los primeros barcos."

Del franciscano visitante, Cnoyen (o Mercator) resumió así el informe del sacerdote:

"Dejando al resto del partido que había venido a las Islas, viajó más allá, a través de todo el Norte, etc., y puso en la escritura todas las maravillas de esas Islas, y dio al Rey de Inglaterra este libro, que él llamó en latín Inventio Fortunatae."

En realidad, el "libro" Puede haber sido un informe detallado, destinado principalmente a resaltar las posibilidades comerciales que ofrece el Atlántico Norte tras la disminución del interés noruego en sus colonias.

Autoría

El contemporáneo de Mercator, el historiador inglés del siglo XVI Richard Hakluyt, identifica al autor de la Inventio como Nicolás de Lynn. Hakluyt aparentemente llegó a esta conclusión debido a la mención de Nicolás por parte de Geoffrey Chaucer en su Tratado sobre el Astrolabio. Por supuesto, Hakluyt no tenía una copia de la Inventio.

Nicolás estaba vivo en el momento adecuado (muy aproximadamente: es muy probable que fuera un niño en 1360) y tenía las habilidades adecuadas, pero era un fraile carmelita, no franciscano, y ningún biógrafo anterior indica que Pasó años viajando de ida y vuelta a través del Atlántico por asuntos gubernamentales. Hay otro posible candidato, del que, lamentablemente, no se sabe casi nada. Según el historiador literario de principios del siglo XVI, John Bale, un irlandés llamado Hugh, que era franciscano, viajó mucho en el siglo XIV y escribió "un determinado viaje en un solo volumen"; – pero nuevamente, ya sea que se trate o no de la Inventio, no se conoce ninguna copia de la misma.

Influencia en los mapas

El concepto del polo como montaña magnética se remonta al menos a la época romana, pero el autor de Inventio Fortunata añadió otras características a la imagen, además de medidas. Si la Inventio es o no la fuente del concepto medieval del Polo Norte como una montaña magnética rodeada por un continente circular dividido por cuatro poderosos ríos, los mapas ya se encuentran en el globo terráqueo de Martin Behaim de 1492. Representar la región de esta manera.

La Universalior cogniti orbis tabula de Johannes Ruysch de 1508 incluye una nota marginal que menciona la Inventio Fortunata:

"Se dice en el libro relativo al afortunado descubrimiento [Inventio Fortunate] que en el polo ártico hay una roca magnética alta, treinta y tres millas alemanas en circunferencia. Un mar sobresaliente rodea esta roca, como si el agua fuera descargada hacia abajo desde un jarrón a través de una abertura. Alrededor de ella hay islas, dos de las cuales están habitadas."

El mapa mundial de Gerardus Mercator de 1569 refleja su lectura del Itinerarium de Cnoyen. También presenta una nota marginal alusiva al "descubrimiento" de los franciscanos. #34;, pero no al libro en sí, que nunca vio:

"Hemos tomado [la geografía del Ártico] del Itinerium de Jacobus Cnoyen de La Haya, que hace algunas citas de la Gesta de Arthur de Gran Bretaña; sin embargo, la parte más grande e importante que aprendió de un sacerdote en la corte del rey de Noruega en 1364. Él fue descendido en la quinta generación de aquellos a quienes Arthur había enviado a habitar estas tierras, y él relató que en el año 1360 un cierto Minorite, un inglés de Oxford, un matemático, fue a esas islas; y dejándolos, avanzados aún más por artes mágicas y mapeados todos y medidos por un astrólogo en prácticamente la figura subjunta, como hemos aprendido de Jacobus. Los cuatro canales allí representados decían fluir con tal corriente al torbellino interior, que si los vasos entraban no podían ser conducidos por el viento".

El mapa del Ártico insertado en el mapa mundial de Mercator de 1569 fue el prototipo del influyente y ampliamente difundido Septentrionalium Terrarum de 1595, publicado póstumamente por su hijo, y los mapas de Ortelius'. ;s Theatrum Orbis Terrarum de 1570. Ambos muestran la misma configuración de las regiones árticas que el mapa de 1569.

En su carta a Dee, Mercator cita además la descripción de Cnoyen de las regiones del norte:

"... En medio de los cuatro países hay un Whirlpool en el que vacian estos cuatro mares que dividen el Norte. Y el agua se precipita alrededor y desciende a la tierra como si lo estuviera derramando a través de un embudo de filtro. Es 4 grados de ancho en cada lado del Polo, es decir ocho grados en conjunto. Excepto que justo debajo del Polo hay una roca desnuda en medio del Mar. Su circunferencia es casi 33 millas francesas, y es toda de piedra magnética. Y es tan alto como las nubes, así dijo el Sacerdote, que había recibido el astrolabio de esta Minorita a cambio de un Testamento. Y el propio Minorito había oído que uno puede ver todo alrededor del Mar, y que es negro y glistente. Y nada crece en ella, porque no hay tanto como un puñado de tierra en ella."

La persistencia de esta idea de la geografía del extremo norte persistió durante los siglos XVI y XVII. Probablemente esto se deba a la influencia de Ruysch, Mercator y Ortelius. Los mapas sólo se revisaron cuando se exploró la región y los cartógrafos obtuvieron conocimiento de la verdadera geografía del Ártico.

Más interesante para los investigadores modernos son las personas que el fraile encontró, "pigmies" que bien puede ser idéntico con el Skrælings mencionado en textos antiguos de Norse sobre Groenlandia, predecesores del moderno Inuit.

La carta del día de John

En 1956 se encontró en el Archivo General de Simancas (España) una carta referente a la existencia del libro dirigida por el comerciante inglés John Day a "The Most Magnificent And Most Worthy Lord. - El Señor Gran Almirante" (presumiblemente Cristóbal Colón).

En la carta, escrita en Diciembre 1497 o Enero 1498, dice John Day,

"...El sirviente de su señoría me trajo su carta. He visto su contenido y estaría más deseable y feliz de servirle. No encuentro el libro Inventio Fortunata, y pensé que yo (o él) lo traía con mis cosas, y siento mucho no encontrarlo porque quería mucho servirte. Estoy enviando el otro libro de Marco Polo y una copia de la tierra que ha sido encontrada [por John Cabot]..."