Invasiones japonesas de Corea (1592-1598)

Las invasiones japonesas de Corea de 1592-1598 involucraron dos invasiones separadas pero vinculadas: una invasión inicial en 1592 (coreano: 임진왜란; hanja: 壬辰倭亂), una breve tregua en 1596 y una segunda invasión en 1597 (coreano: 정유재란; Hanja: 丁酉再亂). El conflicto terminó en 1598 con la retirada de las fuerzas japonesas de la península coreana tras un estancamiento militar en las provincias del sur de Corea.

Las invasiones fueron lanzadas por Toyotomi Hideyoshi con la intención de conquistar la Península de Corea y China propiamente dicha, que fueron gobernadas por las dinastías Joseon y Ming, respectivamente. Japón rápidamente logró ocupar grandes porciones de la península de Corea, pero la contribución de refuerzos de los Ming, así como la interrupción de las flotas de suministro japonesas a lo largo de las costas occidental y sur por parte de la armada de Joseon, obligaron a las fuerzas japonesas a retirarse de Pyongyang y el provincias del norte. Luego, con ejércitos justos (milicias civiles de Joseon)realizando una guerra de guerrillas contra las fuerzas japonesas de ocupación y las dificultades de suministro que obstaculizaron a ambos lados, ninguna de las fuerzas pudo montar una ofensiva exitosa ni ganar territorio adicional, lo que resultó en un estancamiento militar. La primera fase de la invasión terminó en 1596 y fue seguida por negociaciones de paz finalmente fallidas entre Japón y los Ming.

En 1597, Japón renovó su ofensiva al invadir Corea por segunda vez. El patrón de la segunda invasión reflejó en gran medida el de la primera. Los japoneses tuvieron éxitos iniciales en tierra, capturando varias ciudades y fortalezas, solo para ser detenidos y obligados a retirarse a las regiones costeras del sur de la península. Sin embargo, las fuerzas de Ming y Joseon que los perseguían no pudieron desalojar a los japoneses de estas posiciones, donde ambos bandos volvieron a quedar atrapados en un punto muerto militar de diez meses.

Con la muerte de Toyotomi Hideyoshi en 1598, el progreso limitado en tierra y la continua interrupción de las líneas de suministro por parte de la marina de Joseon, el nuevo Consejo de Gobierno de los Cinco Ancianos ordenó a las fuerzas japonesas en Corea que se retiraran a Japón. Las negociaciones de paz finales entre las partes siguieron después y continuaron durante varios años, lo que finalmente resultó en la normalización de las relaciones. Las invasiones japonesas de Corea en ese momento fueron las invasiones marítimas más grandes de la historia, y los japoneses comprometieron a más de 300.000 hombres en las campañas. El tamaño y la escala de las invasiones no se igualarían ni superarían durante casi 350 años hasta el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944, cuando casi 352.000 soldados aliados se comprometieron con la invasión.

Nombres

En coreano, la primera invasión (1592-1593) se denomina "Perturbación japonesa de Imjin" (倭 亂; wae ran), donde 1592 es un año imjin en el ciclo sexagenario. La segunda invasión (1597-1598) se llama la "Segunda Guerra de Jeong-yu" (丁 酉). Colectivamente, las invasiones se conocen como la Guerra Imjin.

En chino, las guerras se conocen como la "Campaña coreana de Wanli", en honor al emperador chino reinante, o la "Guerra de Renchen para defender la nación" (壬辰衛國戰爭). Imjin es la lectura coreana de la palabra china renchen (壬辰) .

En japonés, la guerra se llama Bunroku no eki (文禄の役). Bunroku se refiere al nombre de la era japonesa que abarca el período de 1592 a 1596. La segunda invasión (1597-1598) se llama " Keichō no eki " (慶長 の役). Durante el período Edo (siglos XVII-XIX), la guerra también se denominó " Kara iri " (唐入 り "entrada en China" o, más exactamente, "entrada en Tang", la dinastía cuyo nombre es sinónimo de China). El objetivo final de Japón era la invasión de la China Ming. Sin embargo, durante la guerra, a medida que se filtraba la realidad de que el conflicto se limitaba en gran medida a la península de Corea, Toyotomi Hideyoshi pronto alteró sus objetivos originales.

Visión general

En 1592, con un ejército de aproximadamente 158.000 soldados, Toyotomi Hideyoshi lanzó lo que terminaría siendo la primera de dos invasiones de Corea, con la intención de conquistar Joseon Corea y, finalmente, Ming China. Inicialmente, las fuerzas japonesas obtuvieron un éxito abrumador en tierra, capturando tanto Hanseong, la capital de Corea, como Pyongyang, y completando la ocupación de grandes porciones de la península de Corea en tres meses. Las fuerzas japonesas, bien entrenadas, confiadas y experimentadas después de las numerosas batallas y conflictos del período Sengoku, normalmente mantuvieron el campo en la mayoría de los enfrentamientos terrestres. Este éxito en tierra, sin embargo, se vio limitado por las campañas navales de la armada coreana que continuarían asaltando las flotas de suministro japonesas en sus aguas costeras.Estas tendencias, con algunas excepciones en ambos lados, se mantuvieron durante gran parte del conflicto.

Bajo el gobierno del emperador Wanli, la China Ming interpretó rápidamente las invasiones japonesas como un desafío y una amenaza para el sistema tributario chino imperial. El interés de los Ming también era mantener la guerra confinada a la península de Corea y fuera de su propio territorio (para evitar la destrucción territorial);entraron en el conflicto enviando refuerzos para atacar desde el norte. En los enfrentamientos que siguieron, la mayoría del ejército de Joseon se centró en defender las provincias del norte de las ofensivas japonesas, al mismo tiempo que apoyaba las campañas del ejército Ming para recuperar el territorio ocupado por los japoneses. En consecuencia, fue la combinación de estas campañas terrestres dirigidas por Ming y la guerra naval dirigida por Joseon lo que finalmente obligó al ejército japonés a retirarse de Pyongyang hacia el sur, donde los japoneses continuaron ocupando Hanseong y las regiones del sur con la excepción del suroeste. Provincia de Jeolla. Los ejércitos perseguidores de Ming y Joseon intentaron avanzar más hacia el sur, pero fueron detenidos por el ejército japonés en la batalla de Byeokjegwan.Posteriormente, los ejércitos japoneses lanzaron un contraataque en un intento de volver a ocupar las provincias del norte, pero fueron repelidos por el ejército defensor de Joseon en la fortaleza de Haengju. Además, los ejércitos dirigidos por civiles de Joseon libraron activamente una guerra de guerrillas contra las fuerzas japonesas en el sur, lo que debilitó el control japonés en las ciudades que ocupaban. Posteriormente, con las dificultades de suministro que obstaculizaron a ambos lados, ni los japoneses ni las fuerzas combinadas de Ming y Joseon pudieron montar una ofensiva exitosa o ganar territorio adicional, lo que resultó en un estancamiento militar en las áreas entre Hanseong y Kaesong. La guerra continuó de esta manera durante cinco años y fue seguida por un breve interludio entre 1596 y 1597 durante el cual Japón y los Ming entablaron conversaciones de paz que finalmente fracasaron.

En 1597, Japón renovó su ofensiva al invadir Corea por segunda vez. El patrón de la segunda invasión reflejó en gran medida el de la primera. Los japoneses tuvieron éxitos iniciales en tierra, pero la contribución de las fuerzas Ming, así como la interrupción de las flotas de suministro japonesas por parte de la armada de Joseon, resultó en la retirada de las fuerzas japonesas hacia las regiones costeras de la península. Sin embargo, las fuerzas perseguidoras de Ming y Joseon no lograron desalojar a los japoneses de sus fortalezas y posiciones atrincheradas en las áreas costeras del sur, donde ambos bandos quedaron atrapados en un estancamiento militar de diez meses.

Con la muerte de Toyotomi Hideyoshi en septiembre de 1598, el progreso limitado en tierra y la interrupción continua de las líneas de suministro a lo largo de las costas occidental y meridional por parte de la marina de Joseon, el nuevo Consejo de los Cinco ordenó a las fuerzas japonesas restantes en Corea que se retiraran a Japón. ancianos Las negociaciones de paz finales entre las partes siguieron después y continuaron durante varios años, lo que finalmente resultó en la normalización de las relaciones.

Fondo

Japón y Corea antes de la guerra

En 1392, el general Yi Seonggye lideró un exitoso golpe para tomar el poder político en Corea de manos de la U de Goryeo. Los seguidores de Seonggye lo obligaron a tomar la corona como Taejo de Joseon, estableciendo así una nueva dinastía. En busca de una justificación para su gobierno dada la falta de un linaje real, el nuevo régimen recibió el reconocimiento de China y la integración en el sistema tributario chino imperial en el contexto del Mandato del Cielo. Dentro de este sistema tributario, China asumió el papel de "hermano mayor", manteniendo Corea la posición más alta entre los estados tributarios, que también incluía países como el Reino de Ryukyu, Lan Xang, Đại Việt y el Reino de Ayutthaya, a cambio por aceptar el papel tributario subordinado de un "hermano menor".

En 1402, el shogun japonés Ashikaga Yoshimitsu (a pesar de no ser el emperador de Japón) recibió el título de "Rey de Japón" por parte del emperador chino y, a través de este título, aceptó de manera similar una posición en el sistema tributario imperial a partir de 1404. Este La relación terminó en 1408 cuando Japón, a diferencia de Corea, decidió poner fin a su reconocimiento de la hegemonía regional de China y cancelar cualquier otra misión de tributo. La pertenencia al sistema tributario era un requisito previo para cualquier intercambio económico con China; al salir del sistema, Japón renunció a su relación comercial con China.

Mil años antes, las dinastías Sui y Tang de China habían complicado las relaciones políticas y comerciales con los Tres Reinos de Corea. La China Ming, por otro lado, tenía estrechas relaciones comerciales y diplomáticas con los Joseon, que permanecían integrados en el sistema tributario imperial, pero también recibían tributos y comercio de Japón.

Ming China y Joseon Korea tenían mucho en común. Ambos surgieron durante el siglo XIV después del final de la dinastía Yuan, abrazaron los ideales confucianos en la sociedad y enfrentaron amenazas similares (invasores Jurchen y wokou). Ambos tenían facciones políticas internas en competencia, lo que influiría en las decisiones tomadas antes y durante la guerra. Debido al comercio cercano y los enemigos comunes, Joseon y Ming tenían una alianza amistosa.

Los preparativos de Hideyoshi

En la última década del siglo XVI, Toyotomi Hideyoshi, el daimyō más destacado, había unificado todo Japón en un breve período de paz. Dado que llegó a ocupar el poder en ausencia de un sucesor legítimo del linaje Minamoto necesario para la comisión del shōgun imperial, buscó el poder militar para legitimar su gobierno y disminuir su dependencia de la familia imperial. También se sugiere que Hideyoshi planeó una invasión de China para cumplir los sueños de su difunto señor, Oda Nobunaga, y para mitigar la posible amenaza de desorden civil o rebelión planteada por la gran cantidad de samuráis y soldados ahora ociosos en el Japón unificado.También es posible que Hideyoshi se haya fijado un objetivo más realista de subyugar a los estados vecinos más pequeños (las Islas Ryukyu, Taiwán y Corea) y tratar a los países más grandes o más distantes como socios comerciales, porque durante la invasión de Corea, Hideyoshi buscó para el comercio de conteo legal con China.

La necesidad de Hideyoshi de supremacía militar como justificación de su gobierno, que carecía de antecedentes shōgunal, podría haberse transformado, a nivel internacional, en un orden con los países vecinos de Japón debajo de Japón. Hideyoshi no tomó el título de Shōgun con el argumento de que carecía de la necesaria ascendencia de Minamoto, pero dado que era muy común en el Japón del siglo XVI que los genealogistas "descubrieran" que alguien tenía ascendencia ilustre por el precio correcto, eso sugiere que Hideyoshi era planeando crear una nueva oficina para él mismo para reemplazar el bakufu. Hideyoshi también fue tentado por un conflicto externo para evitar una rebelión interna dentro de Japón, lo que mantendría unido a su estado recién formado contra un enemigo común y evitaría que los daimyōsde actuar sobre cualquier ambición contra su gobierno. Librar una guerra lejos del territorio japonés también evitaría la destrucción territorial y mantendría la infraestructura del estado. Tales consideraciones serían consistentes con el hecho de que Hideyoshi no era un shōgun y no tenía vínculos con el linaje imperial.

Stephen Turnbull también sugiere la ambición personal y la megalomanía de Hideyoshi como motivos de la invasión. Hideyoshi había conquistado Japón en una serie de guerras y ahora quería dedicarse a cosas más grandes, y señaló que no solo habló de su deseo de "cortar su camino" hacia Corea para invadir China, sino también Filipinas e India. Además, durante miles de años, China había sido el centro intelectual, económico, militar y político de Asia oriental y, tradicionalmente, los estados de Asia oriental habían reconocido a los emperadores de China como sus señores supremos y pagado tributo a cambio de que se les permitiera comercio con China. Por lo general, Japón se había resistido a la demanda de pagar tributo a China, pero el shōgun Ashikaga Yoshimitsu había reconocido al emperador de China como su señor supremo a cambio del acceso al enorme mercado chino.El derecho de Japón a pagar tributo y, con él, el derecho a comerciar con China fue terminado en la década de 1540 por la corte Ming en respuesta a las incursiones de piratas chino-japoneses conocidos como wakō.

Al tratar de invadir China, Hideyoshi estaba reclamando para Japón el papel que tradicionalmente desempeñaba China en Asia oriental como centro del orden internacional de Asia oriental. Obtuvo apoyo en Japón como un hombre de orígenes relativamente humildes que debía su posición a su poderío militar. Finalmente, durante las décadas de 1540 y 1550, los wakō organizaron una serie de incursiones de samuráis en Corea, algunas de las cuales fueron tan grandes como para ser "mini-invasiones". Hideyoshi pensó erróneamente que sus enemigos eran débiles.

Hideyoshi planeó una posible guerra con Corea mucho antes de completar la unificación de Japón. Hizo preparativos en muchos frentes. Ya en 1578, Hideyoshi, que entonces luchaba bajo el mando de Oda Nobunaga contra Mōri Terumoto por el control de la región de Chūgoku, informó a Terumoto del plan de Nobunaga para invadir China. En 1585, Hideyoshi le dijo al padre jesuita portugués Gaspar Coelho su deseo de conquistar todo el este de Asia. Hideyoshi le pidió a Coelho que enviara un mensaje a su amo, el rey Felipe II de España, quien también era rey Felipe I de Portugal, pidiéndole que pusiera su armada a disposición para ayudar a Japón (la China Ming, España y Portugal eran las principales potencias navales de Japón). el tiempo). Sin embargo, Philip rechazó a Hideyoshi, prefiriendo no molestar a China. La derrota del clan Hōjō con sede en Odawara en 1590finalmente provocó la segunda unificación de Japón, y Hideyoshi comenzó a prepararse para la próxima guerra.

A partir de marzo de 1591, los daimyōs de Kyūshū y sus fuerzas laborales construyeron el castillo de Nagoya en Nagoya, Saga (la actual Karatsu, Saga, que no debe confundirse con la actual ciudad de Nagoya en la prefectura de Aichi) como el centro para la movilización de las fuerzas de invasión.. En 1592, Hideyoshi envió una carta a Filipinas exigiendo tributo del gobernador general español y afirmando que Japón ya había recibido tributo de Corea (lo cual fue un malentendido) y Ryukyus.

En cuanto a los preparativos militares, la construcción de hasta 2000 barcos puede haber comenzado ya en 1586. Para estimar la fuerza del ejército coreano, Hideyoshi envió una fuerza de asalto de 26 barcos a la costa sur de Corea en 1587. En el Frente diplomático, Hideyoshi comenzó a establecer relaciones amistosas con China mucho antes de que hubiera completado la unificación de Japón. También ayudó a vigilar las rutas comerciales contra los wokou.

Relaciones diplomáticas entre Japón y Corea

En 1587, Hideyoshi envió a su primer enviado, Yutani Yasuhiro, a Corea, durante el gobierno del rey Seonjo, para restablecer las relaciones diplomáticas entre Corea y Japón (rotas desde la incursión de Wokou en 1555). Hideyoshi esperaba usarlo como base para inducir a la corte coreana a unirse a Japón en una guerra contra China. Yasuhiro, con su pasado de guerrero y una actitud desdeñosa hacia los funcionarios coreanos y sus costumbres, no logró recibir la promesa de futuras misiones de embajadores de Corea.

Alrededor de mayo de 1589, la segunda embajada de Hideyoshi, compuesta por Sō Yoshitoshi (o Yoshitomo, 柳川調信), Yanagawa Shigenobu y el monje budista Genso (玄蘇) llegó a Corea y aseguró la promesa de una embajada coreana en Japón a cambio de un grupo de rebeldes coreanos que se habían refugiado en Japón.

En 1587, Hideyoshi había ordenado al padre adoptivo de Yoshitoshi y al daimyō de la isla de Tsushima, Sō Yoshishige, que ofreciera a la dinastía Joseon un ultimátum de someterse a Japón y participar en la conquista de China, o enfrentar la perspectiva de una guerra abierta con Japón. Sin embargo, como la isla de Tsushima disfrutaba de una posición comercial especial como el único punto de control de Corea para todos los barcos japoneses y tenía permiso de Corea para comerciar con hasta 50 de sus propios barcos, la familia Sō tenía un interés personal en evitar conflictos con Corea. y retrasó las conversaciones durante casi dos años.Incluso cuando Hideyoshi renovó su orden, Sō Yoshitoshi redujo la visita a la corte coreana a una campaña para mejorar las relaciones entre los dos países. Cerca del final de la misión del embajador, Yoshitoshi le entregó al rey Seonjo un par de pistolas de mecha y pavo real, las primeras armas de fuego avanzadas que llegaron a Corea. Ryu Seong-ryong, un funcionario académico de alto rango, sugirió que los militares pusieran en producción y uso el arcabuz (un arma de fuego de mecha), pero la corte coreana no apreció sus méritos. Esta falta de interés y subestimación del poder del arcabuz contribuyó en gran medida a los fracasos del ejército coreano al principio de la guerra.

En abril de 1590, los embajadores coreanos, incluidos Hwang Yun-gil y Kim Saung-il, partieron hacia Kioto, donde esperaron durante dos meses mientras Hideyoshi terminaba su campaña contra el clan Hojo. A su regreso, intercambiaron regalos ceremoniales y entregaron la carta del rey Seonjo a Hideyoshi. Hideyoshi asumió erróneamente que los coreanos habían venido a rendir un homenaje tributario a Japón. Por esta razón los embajadores no recibieron el trato formal que se les debía a los representantes diplomáticos. Al final, los embajadores coreanos pidieron a Hideyoshi que escribiera una respuesta al rey coreano, por lo que esperaron 20 días en el puerto de Sakai. La carta, redactada de nuevo a pedido de los embajadores por considerarla demasiado descortés, invitaba a Corea a someterse a Japón y participar en una guerra contra China.

Tras el regreso de los embajadores, la corte de Joseon sostuvo serias discusiones sobre la invitación de Japón; mientras que Hwang Yun-gil informó estimaciones contradictorias sobre la fuerza y ​​​​las intenciones militares japonesas. No obstante, insistieron en que una guerra era inminente. Kim Saung-il afirmó que la carta de Hideyoshi no era más que un farol. Además, la corte, consciente únicamente de que Japón estaba en crisis con varios ejércitos de clanes luchando entre sí, subestimó sustancialmente la fuerza y ​​las habilidades combinadas de muchos ejércitos japoneses en ese momento. Algunos, incluido el rey Seonjo, argumentaron que Ming debería ser informado sobre los tratos con Japón, ya que de no hacerlo, Ming podría sospechar de la lealtad de Corea, pero el tribunal finalmente decidió esperar más hasta que se defina el curso de acción apropiado.

Al final, las negociaciones diplomáticas de Hideyoshi no produjeron el resultado deseado con Corea. La Corte de Joseon se acercó a Japón como un país inferior a Corea y se vio a sí mismo como superior de acuerdo con su posición privilegiada dentro del sistema tributario chino. Evaluó erróneamente que las amenazas de invasión de Hideyoshi no eran mejores que las incursiones piratas japonesas comunes de wokou. La corte coreana entregó a Shigenobu y Genso, la tercera embajada de Hideyoshi, la carta del rey Seonjo reprendiendo a Hideyoshi por desafiar el sistema tributario chino. Hideyoshi respondió con otra carta, pero como no fue presentada por un diplomático en persona como se esperaba por costumbre, el tribunal la ignoró. Después de esta denegación de su segunda solicitud, Hideyoshi procedió a lanzar sus ejércitos contra Corea en 1592.

Efectivo

Japón

El núcleo de las fuerzas japonesas eran los samuráis, la casta militar de Japón que dominaba la sociedad japonesa. La sociedad japonesa se dividía en cuatro castas: samuráis, campesinos, artesanos y comerciantes, en ese orden. La casta samurái poseía la mayor parte de la tierra en Japón, tenía el derecho exclusivo de portar espadas y ejecutar en el acto a cualquier plebeyo que no fuera lo suficientemente deferente, y se les permitía poseer caballos y montar a la batalla. El arma estándar de los samuráis en 1592 era el yari, una lanza destinada a apuñalar, a menudo con una hoja cruzada que permitía a un samurái derribar a su oponente de su caballo. Si el samurái deseaba cortar a su oponente en lugar de apuñalarlo, las armas eran la ōdachi, una espada extremadamente larga con un mango enorme, o la naginata, un arma de asta con una hoja curva muy afilada.La más famosa de todas las armas samuráis fue la katana, una espada descrita por el historiador militar británico Stephen Turnbull como "... el arma de mejor filo en la historia de la guerra". Samurai nunca llevó escudos, y la katana se utilizó para desviar golpes. En 1592, la armadura de los samuráis estaba formada por láminas hechas de escamas de hierro o cuero unidas que habían sido modificadas para incluir una placa sólida para ayudar a proteger al samurái de las balas. Samurai participó en la guerra psicológica al usar una máscara de hierro en la batalla con un bigote hecho de crin de caballo y una "sonrisa siniestra" pegada al exterior.

En general, 158.800 soldados, trabajadores y tropas de transporte (de los cuales una cuarta parte tenía armas de fuego) estaban preparados para participar en la invasión, con aproximadamente un tercio de la fuerza siendo unidades armadas de combate (samuráis, sus asistentes y reclutas ashigaru), mientras que el otro dos tercios cumplían una función de apoyo (médicos, sacerdotes, secretarios, barqueros y peones). La siguiente tabla muestra las fuerzas de Gotō Sumiharu, que ocupaba el feudo de Fukue (tasado en 140.000 koku) en el archipiélago de Gotō. Los registros familiares muestran que lideró una fuerza de 705, con 27 caballos, 220 de los cuales eran hombres de combate mientras que 485 desempeñaban un papel de apoyo. El desglose del contingente combatiente fue el siguiente:

• General: 1 y su caballo
• Comisionados: 5 con 5 caballos
• Mensajeros: 3 con 3 caballos
• Inspectores: 2 con 2 caballos
• Samurai montado: 11 con 11 caballos
• Pie samurái: 40
• Asistentes samuráis: 38
• Reclutas Ashigaru: 120

Otro daimyō cuya cuota de servicio militar se ha conservado en un registro escrito es Shimazu Yoshihiro, cuya contribución se dividió en:

• 600 samuráis
• 300 abanderados
• 1.500 arcabuceros ashigaru
• 1500 arqueros ashigaru
• 300 lanceros ashigaru
• 6.400 obreros y barqueros

La mayoría de las tropas de combate japonesas enviadas a Corea eran ashigaru (infantería ligera), que generalmente eran campesinos reclutados armados con lanzas, tanegashima (arcabuces japoneses) o yumi (arcos japoneses). A diferencia de los samuráis con sus caras armaduras, los ashigaru llevaban armaduras de hierro baratas alrededor del pecho. Los ashigaru armados con arcabuces fueron entrenados para luchar al estilo europeo, con los hombres entrenados para disparar sus armas en formación para crear una ráfaga de fuego, luego arrodillarse para recargar, mientras los hombres detrás de ellos disparaban, y el ciclo repetido una y otra vez.

El comandante de la Primera División japonesa y comandante general de la fuerza de invasión fue Konishi Yukinaga, un daimyō de Uto de la provincia de Higo en Kyushu, elegido como comandante de la fuerza de invasión más por sus habilidades diplomáticas que por sus habilidades militares, ya que Toyotomi Hideyoshi no lo hizo. espera que los coreanos resistan. Konishi se había convertido al catolicismo en 1583 y los españoles y portugueses lo conocían como Dom Agostinho. Katō Kiyomasa, que dirigió la Segunda División en Corea, era conocido en Japón como Toranosuke ("el joven tigre") y entre los coreanos como el "general diablo" debido a su ferocidad.Katō fue una de las "Siete lanzas de Shizugatake", un grupo de siete samuráis que se distinguieron en el combate en la Batalla de Shizugatake en 1583, donde los samuráis lucharon entre sí mano a mano, y donde Katō demostró sus habilidades con una cruz. lanza afilada con gran efecto al cortar a tantos hombres, cuyas cabezas cortadas y saladas fueron atadas a un tallo de bambú verde y llevadas por uno de los asistentes de Kato a la batalla. Katō era un devoto seguidor del budismo de Nichiren, un tipo de budismo estrechamente asociado con el militarismo y el ultranacionalismo en Japón, y sus relaciones con el católico Konishi eran extremadamente hostiles, hasta el punto de que los dos hombres casi nunca se encontraron durante la campaña en Corea..El estandarte de batalla de Katō era un banderín blanco que llevaba un mensaje supuestamente escrito por el propio Nichiren leyendo Namu Myōhō Renge Kyō ("Salve al loto de la ley divina"). El comandante naval era Wakisaka Yasuharu, otro de los "Siete Lanzas de Shizugatake", que había sido nombrado daimyō de la isla de Awaji en el Mar Interior de Seto en 1585, donde aprendió mucho sobre la navegación ya que la isla se encuentra cerca de remolinos que son notoriamente peligrosos para los marineros.Toyotomi Hideyoshi nunca salió de Japón, permaneciendo cerca de Kioto; sin embargo, la idea de conquistar China era su obsesión, y durante la guerra, se negó a aceptar la derrota, tratando la guerra como una simple cuestión de fuerza de voluntad, creyendo que si su samurái luchaba lo suficiente, podría tomar China. Turnbull escribe: "En un sentido táctico, por lo tanto, Hideyoshi no puede ser considerado como uno de los comandantes, pero, como su voluntad impulsó todo el proyecto hasta su muerte, su influencia política no puede subestimarse".

Ming China

El ejército chino Ming fue el más grande de Asia, con un total de alrededor de 845.000 soldados. Sin embargo, en 1592 el ejército imperial estaba en guerra con los mongoles y aplastando una rebelión en el noroeste. El ejército Ming fue capaz de considerables hazañas de organización, por ejemplo, llevando 400 cañones de artillería a través de 480 km de paisaje áspero para proporcionar potencia de fuego contra los mongoles.

El núcleo del ejército Ming era la infantería, dividida en cinco secciones; los armados con fusiles, espadas, arqueros con flechas de fuego, arqueros con flechas ordinarias y lanceros, apoyados por la caballería y la artillería. Las armas básicas de la infantería china eran la ballesta y el arcabuz, mientras que la caballería solían ser arqueros montados. La infantería china usaba cascos cónicos de hierro y armaduras hechas de cuero o hierro.

Según Turnbull, "la artillería de campaña y los cañones de asedio chinos eran los mejores de la región". La artillería china estaba hecha de hierro fundido y se dividía en varios tipos, los más importantes eran el "gran cañón general" y el folang zhi (佛朗支), siendo este último cañones de artillería de retrocarga.

Uno de los comandantes chinos fue Li Rusong, un hombre que tradicionalmente ha sido menospreciado en los relatos japoneses. Según la estimación de Turnbull, fue "uno de los generales más destacados de la China Ming". Aunque Li fue derrotado en la Batalla de Pyokjeyek, su derrota fue temporal. Era un hábil estratega que logró su objetivo de expulsar a los japoneses de Corea, y los relatos japoneses centrados en su derrota en Pyokjeyek sirvieron para distraer la atención de sus logros.

Otro comandante naval chino fue Chen Lin, un nativo de Guangdong que demostró ser fundamental en la derrota de Japón y la defensa de Corea. Después de ayudar a ganar la guerra, Chen fue celebrado como un héroe en Corea y China. Posteriormente, Chen se convirtió en el fundador del clan Gwangdong Jin de Corea, y hoy sus descendientes están repartidos por China y Corea. Chen recibió el sobrenombre de Maestro de Guangdong por sus logros navales y militares.

Joseon Corea

Los oficiales del ejército y la marina de Joseon procedían exclusivamente de la aristocracia, pero a diferencia de la alta aristocracia militarista japonesa entrenada para ser soldado desde su juventud en adelante, para la aristocracia de Joseon, se valoraba la erudición y se menospreciaba la guerra como algo indigno de un caballero-erudito confuciano.. La calidad del generalato coreano era muy variable, algunos oficiales coreanos eran capaces y otros eran hombres que no habían dedicado mucho tiempo al estudio de la guerra, prefiriendo el tiro con arco, la escritura, practicando su caligrafía y leyendo clásicos confucianos. Los soldados de infantería coreanos usaban un sombrero y un casco de estilo chino, pero sin armadura.La espada coreana estándar era el hwando, una espada curva comúnmente utilizada por los soldados de Joseon durante tiempos de paz que es más corta pero más liviana que su contraparte japonesa. Un arma exclusivamente coreana era el mayal, un palo de madera dura de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de largo, pintado de rojo, que actuaba como el mango de una cadena unida a un eje con clavos de hierro. Los soldados de infantería de Joseon a menudo luchaban como arqueros, y una fuente japonesa de 1592 comentó que los coreanos eran superiores como soldados a los japoneses solo como arqueros porque sus arcos tenían un alcance de 450 metros (1480 pies) contra los 300 metros (980 pies) de los arqueros japoneses.

El arma coreana estándar era el "arma de la victoria" seungja, un cañón similar a una escopeta de mano unido a un bastón. Sin embargo, la artillería coreana era muy superior a la artillería japonesa y, a diferencia de los japoneses, los coreanos habían construido barcos capaces de transportar cañones pesados.

Turnbull escribió que la salvación de Corea era su armada. El barco coreano estándar era el panokseon, un barco de guerra que no era muy diferente de los barcos de guerra japoneses estándar excepto por el hecho de que los barcos coreanos llevaban cañones pesados ​​mientras que los barcos japoneses no. Los famosos "barcos tortuga" que estaban fuertemente blindados y armados y que iban a causar estragos en los barcos japoneses eran una minoría de los barcos de la armada coreana. Los relatos coreanos y japoneses hablan mucho de los "barcos tortuga", pero ninguno de esos barcos ha sobrevivido, y los historiadores todavía debaten sobre cómo eran los barcos tortuga, aunque la mayoría ahora está de acuerdo en que, de hecho, tenían forma de tortuga. Almirante Yi Sun-sin, quien comenzó la guerra como Comandante Naval Izquierdode la provincia de Jeolla, se convertiría en el comandante de la armada coreana y Turnbull lo describió como "el héroe más grande de Corea" y "uno de los comandantes navales más destacados en toda la historia del mundo".

Capacidades militares

Las dos principales amenazas de seguridad para Joseon y Ming China en ese momento eran el pueblo Jurchen, que atacaba a lo largo de las fronteras del norte, y el wokou, que saqueaba las aldeas costeras y los barcos comerciales.

Esta postura defensiva dentro de un ambiente de relativa paz empujó a los coreanos a depender de la fuerza de sus fortalezas y buques de guerra. Con la transmisión de tecnología de armas de fuego y pólvora de China durante Goryeo, Corea mejoró los diseños originales de armas de fuego chinos, la bomba de impacto de trueno, y desarrolló cañones avanzados que se utilizaron con gran eficiencia en el mar. Aunque China fue la principal fuente de nuevas tecnologías militares en Asia, Corea fue una base de fabricación tanto para cañones como para construcción naval durante esta era.

Japón, por otro lado, había estado en un estado de guerra civil durante más de un siglo, lo que tuvo como resultado convertir a la nación isleña en una sociedad guerrera muy competente. Cuando los comerciantes del Imperio portugués llegaron a Japón e introdujeron los arcabuces y los mosquetes, los señores de la guerra japoneses se adaptaron rápidamente a esta innovación disruptiva, produciendo en masa la mecha tanegashima. En la lucha civil en curso, los japoneses refinaron los ejercicios y las tácticas para hacer el mejor uso de la nueva arma, lo que les dio una gran ventaja sobre los ejércitos coreanos.

Los cañones coreanos no estaban adaptados para un uso efectivo en tierra y las armas de fuego tenían un diseño menos avanzado. Las armas pequeñas que portaban los soldados japoneses demostraron ser particularmente efectivas durante los enfrentamientos y asedios terrestres. Esta diferencia estratégica en el desarrollo e implementación de armas contribuyó a la tendencia durante la guerra del dominio japonés en tierra y el dominio coreano en el mar.

Como Japón había estado en guerra desde mediados del siglo XV, Toyotomi Hideyoshi tenía a su disposición 500.000 soldados curtidos en la batalla para formar un notable ejército profesional en Asia para la invasión de Corea. Mientras que el estado caótico de Japón había dejado a los coreanos con una estimación muy baja de Japón como una amenaza militar, había un nuevo sentido de unidad entre las diferentes facciones políticas en Japón, como lo indica la "cacería de espadas" en 1588 (la confiscación de todos armas de los campesinos). Junto con la cacería llegó "El Edicto de Separación" en 1591, que efectivamente puso fin a toda la piratería wokou japonesa al prohibir que los daimyōs apoyaran a los piratas dentro de sus feudos.Irónicamente, los coreanos creían que la invasión de Hideyoshi sería solo una extensión de las incursiones piratas anteriores que habían sido repelidas antes. En cuanto a la situación militar en Joseon, el erudito oficial coreano Ryu Seong-ryong observó que "ni uno de cada cien [generales coreanos] conocía los métodos para entrenar a los soldados": ascender de rango dependía mucho más de las conexiones sociales que del conocimiento militar. Los soldados coreanos estaban desorganizados, mal entrenados y mal equipados, y se habían utilizado principalmente en proyectos de construcción, como la construcción de muros de castillos.

Problemas con las políticas de defensa de Joseon

Hubo varios defectos en la organización del sistema de defensa militar coreano de la era Joseon. Un ejemplo fue una política que establecía que los oficiales locales no podían responder individualmente a una invasión extranjera fuera de su jurisdicción hasta que un general de mayor rango, designado por la corte del rey, llegara con un ejército recién movilizado. Este arreglo fue altamente ineficiente ya que las fuerzas cercanas permanecerían estacionarias hasta que el comandante fronterizo móvil llegara a la escena y tomara el control. En segundo lugar, como el general designado a menudo procedía de una región exterior, era probable que no estuviera familiarizado con el entorno natural, la tecnología disponible y la mano de obra de la región invadida.Finalmente, como nunca se mantuvo un ejército principal, los reclutas nuevos y mal entrenados reclutados durante la guerra constituían una parte importante del ejército.

La corte coreana logró llevar a cabo algunas reformas, pero siguieron siendo problemáticas. Por ejemplo, el centro de entrenamiento militar establecido en 1589 en la provincia de Gyeongsang reclutó principalmente a hombres demasiado jóvenes o demasiado viejos para ser buenos soldados, aumentados por algunos aristócratas en busca de aventuras y esclavos que compraban su libertad, porque los hombres sanos de la edad adecuada, objetivo de la política, tenían prioridades más altas, como la agricultura y otras actividades económicas.

La forma dominante de las fortalezas coreanas era el sanseong ("fortaleza de montaña"), que consistía en un muro de piedra que continuaba alrededor de una montaña en forma de serpentina. Estos muros estaban mal diseñados con poco uso de torres y posiciones de fuego cruzado (que generalmente se ven en las fortificaciones europeas), y en su mayoría eran de baja altura. Era una política de guerra que estas fortalezas sirvieran como castillos de refugio y que todos evacuaran a uno, asumiendo que los que no lo hicieran eran colaboradores del enemigo; sin embargo, la política nunca tuvo un gran efecto porque las fortalezas estaban fuera del alcance de la mayoría de los refugiados.

Fuerza de la tropa

Toyotomi Hideyoshi movilizó a su ejército en el Castillo de Nagoya, ubicado en la antigua provincia de Hizen en Kyushu, recién construido con el único propósito de albergar a las fuerzas de invasión y las reservas. No queda ninguna de las estructuras originales, pero los cimientos en ruinas del castillo sobreviven en la antigua ciudad separada de Chinzei, ahora parte de la ciudad de Karatsu en la prefectura de Saga. La primera invasión consistió en nueve divisiones con un total de 158.800 hombres, de los cuales los dos últimos de 21.500 estaban estacionados como reservas en la isla de Tsushima y la isla de Iki, respectivamente. Los japoneses utilizaron un total de 320.000 soldados durante toda la guerra.

Por otro lado, Joseon mantuvo solo unas pocas unidades militares sin ejército de campaña, y su defensa dependía en gran medida de la movilización de ciudadanos soldados en caso de emergencia. Durante la primera invasión, Joseon desplegó un total de 84.500 soldados regulares, asistidos por 22.000 voluntarios irregulares.

Las tropas Ming nunca superaron las 60.000 tropas en Corea en ningún momento de la guerra. En el transcurso de la guerra, los Ming enviaron un total de 166.700 soldados y también enviaron 17 millones de liang en plata y suministros a Corea (equivalente a aproximadamente medio año de ingresos para el Imperio Ming).

Armas

Desde que los comerciantes portugueses lo introdujeron en la isla de Tanegashima en 1543, el arcabuz se había vuelto ampliamente utilizado en Japón. Si bien tanto Corea como China también habían conocido armas de fuego similares al arcabuz portugués, la mayoría eran modelos más antiguos. Las armas pequeñas de los soldados coreanos eran cañones de mano con un mecanismo simple y con una culata o un eje de madera adjunto. Después de que los diplomáticos japoneses obsequiaran a los arcabuces de la corte coreana, el erudito y oficial coreano Ryu Seong-ryong abogó por el uso de la nueva arma, pero la corte coreana no se dio cuenta de su potencia. En contraste, los japoneses a menudo usaban el arcabuz en combinación con el tiro con arco en la guerra.

Durante las acciones de asedio, los chinos desplegaron escudos de mimbre y pavises de hierro (escudos grandes), supuestamente a prueba de mosquetes. Los chinos usaban una variedad de armas, incluido el arco largo chino, espadas, armas de fuego, los primeros tipos de minas terrestres y las primeras granadas de mano.

Los coreanos también demostraron el uso masivo de hwacha, múltiples flechas propulsadas por cohetes, especialmente durante el asedio de Pyongyang en enero de 1593. Tenía la capacidad de disparar hasta 200 singijeon, un tipo de flecha de cohete, todo al mismo tiempo. El hwacha consistía en un carro de dos ruedas que transportaba una tabla llena de agujeros en los que se insertaban los singijeon. Aunque los chinos tenían sus propias flechas de cohetes, los chinos optaron por hu dun pao, o "cañones de tigre agazapados", que se llevaban a mano.

Los japoneses derrotaron a los sucesivos ejércitos coreanos con una combinación de mosquetes, lanzas y espadas. Si bien los mosquetes utilizados por los japoneses eran superiores a los arcos coreanos en términos de penetración y alcance, los primeros carecían de la cadencia de fuego de los segundos. Numerosos relatos de batallas del Anal de la dinastía Joseon y varios ensayos, diarios de funcionarios coreanos y la espada coreana muestran que el mosquete por sí solo no puede asegurar la victoria. Al emplear tanto el mosquete como el arma blanca("acero frío", espadas, lanzas, lanzas y similares), los japoneses pudieron lograr el éxito durante la primera fase de la guerra. De hecho, la feroz carga de las tropas japonesas con lanzas y espadas fue a menudo más decisiva que con mosquetes. Esto se debió a que los coreanos estaban mal entrenados en combate cuerpo a cuerpo y carecían de experiencia y disciplina en el campo de batalla. Por lo tanto, los soldados coreanos no pudieron mantener su línea contra los soldados japoneses que cargaban. Las siguientes palabras de un oficial militar coreano llamado Shi-eon Lee al rey coreano analizan esta debilidad:

El rey le preguntó [a Shi-eon Lee]: "Ya me has hablado de la baja precisión de los mosquetes japoneses. ¿Por qué, entonces, los ejércitos coreanos tienen grandes problemas para derrotarlos?".

[Shi-eon Lee] luego respondió:

pero es posible que los coreanos saquen espadas y se mantengan firmes. Sin embargo, los coreanos rara vez hacen esto y simplemente corren para salvar sus vidas".

Sin embargo, otro funcionario coreano, Yu Song-nyong, afirma que los arcabuceros japoneses tenían una superioridad innegable en largas distancias, lo que (junto con la poca disciplina y experiencia de combate del ejército coreano) fue la principal causa de las derrotas:

En la invasión de 1592 todo fue arrasado. Dentro de una quincena o un mes, las ciudades y fortalezas estaban perdidas, y todo en las ocho direcciones se había derrumbado. Aunque esto sucedió [en parte] debido a que hubo un siglo de paz y la gente no estaba familiarizada con la guerra, en realidad fue porque los japoneses tenían el uso de mosquetes que podían llegar más allá de varios cientos de pasos, que siempre perforaban lo que golpeaban, que venían como el viento y el granizo, y con los cuales arcos y flechas no podían compararse.

Hoy en día, los japoneses utilizan exclusivamente mosquetes para atacar fortificaciones. Pueden alcanzar [el objetivo] desde varios cientos de pasos de distancia. Los arcos y flechas de nuestro país no pueden alcanzarlos. En cualquier lugar plano fuera de las murallas, los japoneses construirán montículos de tierra y "torres voladoras". Miran hacia las fortificaciones y disparan sus balas para que las personas dentro de las fortificaciones no puedan ocultarse. Al final se toman las fortificaciones. No se puede culpar [a los defensores] por su situación.

Los soldados japoneses también confiaron en su ventaja en el combate a distancia. Uno de los comandantes japoneses escribió a casa en 1592:

Por favor haga arreglos para enviarnos armas y municiones. No hay absolutamente ningún uso para las lanzas. Es vital que haga arreglos de alguna manera para obtener varias armas. Además, ciertamente debe asegurarse de que las personas que parten [hacia Corea] entiendan esta situación. Los arreglos para las armas deben recibir su mayor atención.

El comandante japonés Asano Yoshinaga le escribió a su padre:

Cuando las tropas vengan [a Corea] desde la provincia de Kai, pídales que traigan tantas armas como sea posible, ya que no se necesita ningún otro equipo. Da órdenes estrictas de que todos los hombres, incluso los samuráis, porten armas.

Los coreanos rara vez emplearon artillería de campaña, y los cañones se utilizaron principalmente en acciones de asedio y para defender castillos. Solo hubo muy pocos casos de coreanos que emplearan artillería en el campo, con resultados en gran medida ineficaces. Algunas unidades coreanas irregulares con armas proporcionadas por el gobierno dispararon proyectiles explosivos con morteros, pero esto ocurrió solo en casos aislados. Los chinos fueron más activos en el empleo de artillería de campaña que los coreanos. Uno de los cañones de campaña chinos notables fue el "Gran Cañón General", un gran cañón de retrocarga con un carro de dos ruedas, que disparaba una bola de hierro que pesaba unos 10 kilogramos. Los japoneses emplearon artillería de campo solo cuando era estratégicamente ventajoso tanto en situaciones de asedio como de guerra de campo, a menudo utilizando piezas capturadas cuando estaban disponibles.

Los coreanos desplegaron activamente sus divisiones de caballería en acción. Pero el terreno a menudo era montañoso, lo que generalmente no era adecuado para la caballería, las tierras de cultivo solían tener muchas zanjas y, a menudo, estaban yermas y carecían de hierba esencial para alimentar a los caballos. Además, el uso japonés del arcabuz a larga distancia y en voleas concentradas anuló cualquier posibilidad de tácticas de caballería efectivas. Las armas principales de los soldados de caballería coreanos eran los arcos, y las espadas y lanzas ocupaban solo posiciones subsidiarias. La mayor parte de la acción de caballería de los coreanos tuvo lugar en la Batalla de Chungju al comienzo de la guerra, donde fueron superados en número y aniquilados por la infantería japonesa.Aunque las divisiones japonesas también desplegaron caballería, generalmente desmontaban cuando entraban en acción, actuando más como infantería montada. Si bien se usaban armas de fuego especializadas a caballo, la mayoría de los soldados de caballería preferían el yari (lanza) convencional, pero su uso estaba limitado por el uso cada vez mayor de armas de fuego por parte de los coreanos y chinos.

Potencia naval

En contraste con las ventajas japonesas en tierra, los coreanos poseían una ventaja en el mar. Debido a la avanzada tecnología de artillería y construcción naval, junto con una extensa historia naval contra los piratas japoneses, las armadas coreanas desplegaron barcos altamente avanzados y formidables. En el momento de la invasión japonesa, Corea empleó el panokseon, un poderoso barco tipo galera armado con cañones que superó a la mayoría de los barcos japoneses. La armada coreana usó esta superioridad naval para interrumpir la red logística japonesa frente a la costa oeste de la península coreana. Sin embargo, esta ventaja no afectó la capacidad de Japón para reforzar continuamente sus ejércitos a través de la ruta de suministro desde Tsushima en Japón hasta Busan en Corea, especialmente una vez que las bases navales coreanas en el área inmediata fueron neutralizadas por las fuerzas terrestres japonesas. La armada coreana dirigida por Yi Sun-sin se retiraría y volvería a establecer su base en la frontera norte de la provincia de Jeolla. Si bien no pudo evitar por completo el refuerzo, la armada coreana continuó hostigando e infligiendo pérdidas a las flotas de suministro japonesas durante la guerra.

Como prácticamente todos los barcos japoneses en la primera fase de la guerra carecían de artillería de cañón, los barcos coreanos superaron y bombardearon barcos japoneses con impunidad fuera del alcance de los mosquetes, flechas y catapultas japoneses. Cuando los japoneses intentaron equipar sus barcos con cañones, el diseño de su barco liviano prohibía usar más de unos pocos por barco, y los barcos generalmente carecían de la potencia de fuego o el alcance de sus contrapartes coreanas. Para reforzar su flota, los japoneses consideraron emplear dos galeones portugueses en la invasión.

Además de la falta de armamento naval efectivo, la mayoría de los barcos japoneses eran barcos mercantes modificados más adecuados para el transporte de tropas y equipos que para el despliegue de armas de artillería.

Rebelión en curso de Bozhou Miao en China

La rebelión de Bozhou por parte de la jefatura de Bozhou, que duró de 1589 a 1600, estaba ocurriendo en Bozhou (Zunyi, Guizhou) en el suroeste de China al mismo tiempo que la guerra de Imjin en Corea. Después de ganar la guerra, el general Chen Lin regresaría más tarde a Guizhou para sofocar los levantamientos.

Reorganización militar coreana

Propuesta de reformas militares

Durante el período entre la primera y la segunda invasión, el gobierno coreano tuvo la oportunidad de examinar las razones por las que los japoneses los habían invadido fácilmente. Ryu Seong-ryong, el Primer Ministro, habló sobre las desventajas coreanas.

Ryu señaló que las defensas de los castillos coreanos eran extremadamente débiles, un hecho que había señalado antes de la guerra. Observó cómo los castillos coreanos tenían fortificaciones incompletas y muros que eran demasiado fáciles de escalar. También quería que se instalaran cañones en las paredes. Ryu propuso construir torres fuertes con torretas para cañones. Además de los castillos, Ryu quería formar una línea de defensa en Corea. En este tipo de defensa, el enemigo tendría que escalar muchos muros para llegar a la capital, Hanseong.

Ryu también señaló cuán eficiente era el ejército japonés, ya que les tomó solo un mes llegar a Hanseong, y cuán bien organizados estaban los japoneses. Observó cómo los japoneses movían sus unidades en maniobras complejas, a menudo debilitando a su enemigo con el uso de arcabuces y luego atacando con armas cuerpo a cuerpo.

Agencia de Entrenamiento Militar

El rey Seonjo y la corte coreana finalmente comenzaron a reformar el ejército. En septiembre de 1593, se estableció la Agencia de Entrenamiento Militar (훈련도감, alternativamente traducido como Comando de Entrenamiento Militar). La agencia dividió cuidadosamente al ejército en unidades y compañías. Dentro de las compañías había escuadrones de arqueros, arcabuceros, espadachines e infantería con lanza. La agencia estableció unidades divisionales en cada región de Corea y batallones de guarnición en los castillos. La agencia, que originalmente tenía menos de 80 efectivos, pronto creció a unos 10.000.

Uno de los cambios más importantes fue que tanto los ciudadanos de clase alta como los esclavos estaban sujetos al reclutamiento. Todos los hombres tenían que ingresar al servicio militar para ser entrenados y familiarizados con las armas.

También fue por esta época que el oficial militar y erudito militar Han Gyo (한교) escribió el manual de artes marciales Muyejebo, basado en el libro Jixiao Xinshu del famoso general chino Qi Jiguang.

Guerra de Imjin: primera invasión japonesa (1592-1593)

Ataques iniciales

Desembarco de un ejército japonés

El 23 de mayo de 1592, la Primera División del ejército de invasión japonés, compuesta por 7000 hombres dirigidos por Konishi Yukinaga, salió de Tsushima por la mañana y llegó a las afueras de la ciudad portuaria de Busan por la noche. La inteligencia naval coreana había detectado la flota japonesa, pero Won Gyun, el comandante naval derecho de la provincia de Gyeongsang, identificó erróneamente a la flota como barcos comerciales en una misión. Un informe posterior de la llegada de 100 barcos japoneses adicionales levantó sus sospechas, pero no hizo nada al respecto. Sō Yoshitoshi aterrizó solo en la costa de Busan para pedir a los coreanos un pasaje seguro a China por última vez; los coreanos se negaron como lo habían hecho anteriormente, y Sō Yoshitoshi puso sitio a la ciudad. Konishi Yukinaga atacó el fuerte cercano de Dadaejin a la mañana siguiente.Los relatos japoneses afirman que las batallas resultaron en la aniquilación completa de las fuerzas coreanas (uno afirma 8500 muertes y otro 30 000 cabezas), mientras que un relato coreano afirma que los propios japoneses sufrieron pérdidas significativas antes de saquear la ciudad de Busan. Jeong Bal, el comandante coreano en Busan, fue asesinado por una bala japonesa y, con su muerte, la moral coreana se derrumbó. Mientras tanto, Konishi tomó el fuerte de Dadaejin, donde bajo fuertes ráfagas de fuego de apoyo, los japoneses pudieron colocar escaleras contra las paredes y tomaron el fuerte. Konishi ordenó que no se tomaran prisioneros y toda la guarnición fue masacrada. Konishi y la Primera División luego giraron hacia el norte, marchando para tomar Hanseong.Los disciplinados japoneses lanzaron una lluvia de balas que fue letal para cualquiera que no se cubriera. En la mañana del 25 de mayo de 1592, la Primera División llegó a la Fortaleza de Dongnae. Konishi envió un mensaje a Song Sang-hyeon, el comandante de la fortaleza, explicándole que su objetivo era la conquista de China y que si los coreanos se sometían, sus vidas serían perdonadas. Song respondió: "Es fácil para mí morir, pero difícil dejarte pasar", lo que llevó a Konishi a ordenar que no se tomaran prisioneros para castigar a Song por su desafío. El asedio resultante de Dongnae duró doce horas, mató a 3000 y resultó en la victoria japonesa. Los japoneses no tomaron prisioneros y mataron a todos en Dongnae, civiles y militares, incluso mataron a todos los gatos y perros allí.La intención de Konishi era aterrorizar a los coreanos para que se sometieran mostrándoles cuál era el precio de resistir a Japón, pero en cambio estimuló la resistencia coreana, ya que los coreanos comunes estaban enfurecidos con un enemigo que invadió sin provocación y se comportó de manera tan brutal.

Después de tomar Dongnae, Konishi tomó el castillo de Miryang, al que siguió tomando Daegu, que se rindió sin oposición mientras los coreanos concentraban su ejército más al norte. Habiendo cruzado el río Nakdong, Konishi se enteró de que los coreanos estaban concentrando sus tropas en Sangju. Mientras tanto, enviados coreanos desesperados habían sido enviados a la Ciudad Prohibida en Beijing para pedirle al Emperador Wanli que protegiera a sus leales vasallos en Corea enviando un ejército para expulsar a los japoneses. Los chinos aseguraron a los coreanos que enviarían un ejército, pero estaban involucrados en una gran guerra en Ningxia, y los coreanos tendrían que esperar la llegada de su ayuda.

Ocupación de la provincia de Gyeongsang

La Segunda División de Katō Kiyomasa aterrizó en Busan el 27 de mayo y la Tercera División de Kuroda Nagamasa, al oeste del río Nakdong, el 28 de mayo. La Segunda División tomó la ciudad abandonada de Tongdo el 28 de mayo y capturó Gyeongju el 30 de mayo. al aterrizar, capturó el cercano castillo de Gimhae manteniendo a los defensores bajo presión con disparos mientras construía rampas hasta las paredes con fardos de cultivos. El 3 de junio, la Tercera División capturó Unsan, Changnyeong, Hyeonpung y Seongju. Mientras tanto, la Primera División de Konishi Yukinaga pasó la fortaleza de la montaña Yangsan (capturada la noche del asedio de Dongnae, cuando sus defensores huyeron después de que los exploradores japoneses dispararan sus arcabuces) y capturó el castillo de Miryang en la tarde del 26 de mayo.La Primera División aseguró la fortaleza de Cheongdo en los días siguientes y destruyó la ciudad de Daegu. Para el 3 de junio, la Primera División cruzó el río Nakdong y se detuvo en la montaña Seonsan.

Batalla de Sangju

Al recibir la noticia de los ataques japoneses, el gobierno de Joseon nombró al general Yi Il como comandante móvil de la frontera, como era la política establecida. El general Yi se dirigió a Mungyeong cerca del comienzo del paso de Choryong, de importancia estratégica, para reunir tropas, pero tuvo que viajar más al sur para encontrarse con las tropas reunidas en la ciudad de Daegu. Allí, el general Yi trasladó todas las tropas de regreso a Sangju, a excepción de los supervivientes del asedio de Dongnae, que se colocarían como retaguardia en el paso de Choryong. El 4 de junio, el general Yi desplegó una fuerza de menos de 1000 hombres en dos pequeñas colinas para hacer frente a la Primera División que se acercaba.Suponiendo que la vista del humo que se elevaba se debía a la quema de edificios por parte de una fuerza japonesa cercana, el general Yi envió a un oficial a explorar a caballo; sin embargo, cuando se acercaba a un puente, el oficial fue emboscado por fuego de mosquete japonés desde debajo del puente y fue decapitado. Las tropas coreanas, al verlo caer, estaban muy desmoralizadas. Pronto los japoneses comenzaron la Batalla de Sangju con sus arcabuces; los coreanos respondieron con sus flechas, que no alcanzaron sus objetivos. Las fuerzas japonesas, divididas en tres, atacaron las líneas coreanas tanto desde el frente como desde los dos flancos; la batalla terminó con la retirada del general Yi Il y 700 bajas coreanas.

Batalla de Chungju

El general Yi Il luego planeó usar el Paso Choryong, el único camino a través del extremo occidental de la cordillera de Sobaek, para detener el avance japonés. Sin embargo, otro comandante designado por el gobierno de Joseon, Sin Rip, llegó al área con una división de caballería y trasladó 100.000 soldados combinados a la fortaleza de Chungju ubicada sobre el Paso Choryong. En lugar de enfrentarse a un asedio, Sin Rip decidió librar una batalla en los campos abiertos de Tangeumdae, que consideró ideal para el despliegue de su unidad de caballería.Sin embargo, dado que la caballería estaba compuesta principalmente por nuevos reclutas, a Sin Rip le preocupaba que sus tropas pudieran verse fácilmente tentadas a huir de la batalla. Como resultado, sintió la necesidad de atrapar sus fuerzas en el área triangular formada por la convergencia de los ríos Tancheon y Han en forma de "Y". Sin embargo, este campo estaba salpicado de arrozales inundados y, en general, no era adecuado para la acción de la caballería.

El 5 de junio de 1592, la Primera División de aproximadamente 18.000 hombres dirigida por Konishi Yukinaga salió de Sangju y llegó a una fortaleza abandonada en Mungyeong al anochecer. Al día siguiente, la Primera División llegó a Tangeumdae a primera hora de la tarde, donde se enfrentó a la unidad de caballería coreana en la Batalla de Chungju. Konishi dividió sus fuerzas en tres y atacó con arcabuces desde ambos flancos y desde el frente. Las flechas coreanas no alcanzaron a las tropas japonesas, que estaban fuera de su alcance, y las dos cargas del general Sin no lograron romper las líneas japonesas. El general Sin luego se suicidó en el río, y los coreanos que intentaron escapar por el río se ahogaron o fueron decapitados por los japoneses que los perseguían.

Captura de Hanseong

La Segunda División dirigida por Kato Kiyomasa llegó a Chungju, y la Tercera División acampó no muy lejos. Allí, Kato expresó su enojo contra Konishi Yukinaga por no esperar en Busan como estaba planeado e intentar tomar toda la gloria para sí mismo; Nabeshima Naoshige luego propuso un compromiso de dividir a las tropas japonesas en dos grupos separados para seguir dos rutas diferentes a Hanseong (la capital y la actual Seúl), y permitir que Katō Kiyomasa eligiera la ruta que tomaría la Segunda División para llegar a Hanseong.La división de las fuerzas japonesas se debió principalmente a la rivalidad entre Katō y Konishi, pero había un cierto "mérito estratégico" en dividir sus fuerzas en el sentido de que el avance de Katō hacia el noreste de Corea protegería a los japoneses de cualquier intento del líder Jurchen Nurhaci de atacar su flanco este. Sin embargo, la división de las fuerzas japonesas también significó que Konishi tendría que enfrentarse solo a los chinos cuando su ejército llegara a Corea.

Las dos divisiones comenzaron la carrera para capturar Hanseong el 8 de junio, y Katō tomó la ruta más corta a través del río Han, mientras que Konishi fue río arriba, donde las aguas más pequeñas representaron una barrera menor. Konishi llegó primero a Hanseong el 10 de junio, mientras que la Segunda División estaba detenida en el río sin botes para cruzar. La Primera División encontró el castillo indefenso con sus puertas bien cerradas, ya que el Rey Seonjo había huido el día anterior. Los japoneses rompieron una pequeña compuerta, ubicada en el muro del castillo, y abrieron la puerta de la ciudad capital desde adentro. La Segunda División de Kato llegó a la capital al día siguiente (habiendo tomado la misma ruta que la Primera División), y la Tercera y Cuarta Divisiones al día siguiente.Mientras tanto, las Divisiones Quinta, Sexta, Séptima y Octava habían desembarcado en Busan, y la Novena División se mantuvo en reserva en la isla de Iki.

Partes de Hanseong ya habían sido saqueadas e incendiadas, incluidas las oficinas que guardaban los registros y las armas de los esclavos, y sus habitantes ya las habían abandonado. El general Gim Myeong-won, a cargo de las defensas a lo largo del río Han, se había retirado. Los súbditos del rey robaron los animales en los establos reales y huyeron ante él, dejando que su rey dependiera de los animales de granja. En cada pueblo, el grupo del rey se encontró con los habitantes, alineados junto al camino, lamentando que su rey los abandonara y descuidando su deber de rendir homenaje. Se quemaron partes de la orilla sur del río Imjin para privar a las tropas japonesas de materiales con los que cruzar, y el general Gim Myeong-won desplegó 12.000 soldados en cinco puntos a lo largo del río.

Campañas japonesas en el norte

Cruce del río Imjin

Mientras la Primera División descansaba en Hanseong (actual Seúl), la Segunda División comenzó a dirigirse hacia el norte, solo para retrasarse dos semanas por el río Imjin. Los japoneses enviaron un mensaje a los coreanos en la otra orilla solicitándoles que abrieran paso a China, pero los coreanos lo rechazaron. Posteriormente, los comandantes japoneses retiraron sus fuerzas principales a la seguridad de la fortaleza de Paju; los coreanos vieron esto como una retirada, y 13.000 soldados coreanos lanzaron un ataque al amanecer contra las tropas japonesas restantes en la orilla sur del río Imjin. El principal cuerpo japonés contraatacó contra las tropas coreanas aisladas y adquirió sus barcos. Las tropas coreanas al mando del general Gim Myeong-won se retiraron con grandes pérdidas a la fortaleza de Kaesong.

Distribución de las fuerzas japonesas en 1592

Con el saqueo del castillo de Kaesong poco después de que el general Gim Myeong-won se retirara a Pyongyang,las tropas japonesas dividieron sus objetivos: la Primera División perseguiría al rey coreano en la provincia de Pyongan en el norte (donde se encuentra Pyongyang); la Segunda División atacaría la provincia de Hamgyong en la parte nororiental de Corea; la Sexta División atacaría la provincia de Jeolla en el extremo suroeste de la península; la Cuarta División aseguraría la provincia de Gangwon en la parte medio oriental de la península; y las Divisiones Tercera, Quinta, Séptima y Octava estabilizarían las siguientes provincias respectivamente: Provincia de Hwanghae (por debajo de la Provincia de Pyongan), Provincia de Chungcheong (por debajo de la Provincia de Gyeonggi); la provincia de Gyeongsang (en el sureste, donde los japoneses habían desembarcado por primera vez); y la provincia de Gyeonggi (donde se encuentra la ciudad capital).

Toma de Pyongyang

La Primera División al mando de Konishi Yukinaga avanzó hacia el norte y saqueó Pyongsan, Sŏhŭng, Pungsan, Hwangju y Chunghwa en el camino. En Chunghwa, la Tercera División al mando de Kuroda Nagamasa se unió a la Primera y continuó hasta la ciudad de Pyongyang, ubicada detrás del río Taedong. Un total de 10.000 soldados coreanos protegieron la ciudad contra los 30.000 japoneses que avanzaban. Fueron dirigidos por varios comandantes, incluidos los generales Yi Il y Gim Myeong-won, y sus preparativos de defensa aseguraron que no hubiera barcos disponibles para uso japonés.

Por la noche, los coreanos cruzaron el río en silencio y lanzaron un exitoso ataque sorpresa contra el campamento japonés. Sin embargo, esto alertó al resto del ejército japonés, que atacó la retaguardia de las posiciones coreanas y destruyó los refuerzos restantes que cruzaban el río. El resto de las tropas coreanas luego se retiró a Pyongyang, y las tropas japonesas abandonaron su persecución de los coreanos para observar la forma en que los coreanos habían cruzado el río.

Al día siguiente, utilizando lo que habían aprendido al observar a las tropas coreanas en retirada, los japoneses comenzaron a enviar tropas a la otra orilla sobre los puntos poco profundos del río, de manera sistemática, y al verlo, los coreanos abandonaron la ciudad durante la noche. El 20 de julio de 1592, la Primera y la Tercera División entraron en la ciudad desierta de Pyongyang. En la ciudad lograron capturar 100.000 toneladas de suministros militares y cereales.

Campañas en la provincia de Gangwon

La Cuarta División bajo el mando de Mōri Yoshinari partió hacia el este desde la ciudad capital de Hanseong en julio y capturó una serie de fortalezas a lo largo de la costa este desde Anbyon hasta Samcheok. Luego, la división se volvió hacia el interior para capturar Jeongseon, Yeongwol y Pyeongchang, y se estableció en la capital provincial de Wonju. Allí, Mōri Yoshinari estableció una administración civil, sistematizó los rangos sociales según el modelo japonés y realizó levantamientos topográficos. Shimazu Yoshihiro, uno de los generales de la Cuarta División, llegó tarde a la provincia de Gangwon, debido al Levantamiento de Umekita, y terminó la campaña asegurando Chuncheon.

Campañas en la provincia de Hamgyong y Manchuria

Katō Kiyomasa, al frente de la Segunda División de más de 20.000 hombres, cruzó la península hasta el condado de Anbyon en una marcha de diez días y avanzó hacia el norte a lo largo de la costa este. Entre los castillos capturados estaba Hamhung, la capital provincial de la provincia de Hamgyong. Allí se asignó una parte de la Segunda División a la defensa y administración civil.

El resto de la división, 10.000 hombres, continuó hacia el norte y libró una batalla el 23 de agosto contra los ejércitos del sur y del norte de Hamgyong bajo el mando de Yi Yong en Songjin. Una división de caballería coreana aprovechó el campo abierto en Songjin y empujó a las fuerzas japonesas a un almacén de granos. Allí, los japoneses se atrincheraron con fardos de arroz y repelieron con éxito una carga de formación de las fuerzas coreanas con sus arcabuces. Mientras los coreanos planeaban reanudar la batalla por la mañana, Katō Kiyomasa les tendió una emboscada por la noche; la Segunda División rodeó por completo a las fuerzas coreanas con la excepción de una abertura que conducía a un pantano. Los que huyeron quedaron atrapados y masacrados en el pantano.

Los coreanos que huyeron dieron la alarma a las otras guarniciones, lo que permitió a las tropas japonesas capturar fácilmente el condado de Kilju, el condado de Myongchon y el condado de Kyongsong. Luego, la Segunda División giró tierra adentro a través del condado de Puryong hacia Hoeryong, donde se habían refugiado dos príncipes coreanos. El 30 de agosto de 1592, la Segunda División entró en Hoeryong donde Katō Kiyomasa recibió a los príncipes coreanos y al gobernador provincial Yu Yong-rip, quienes ya habían sido capturados por los habitantes locales. Poco después, una banda de guerreros coreanos entregó la cabeza de un general coreano anónimo, más el general Han Kuk-ham, atados con cuerdas.

Luego, Katō Kiyomasa decidió atacar un castillo Jurchen cercano al otro lado del río Tumen en Manchuria para probar a sus tropas contra los "bárbaros", como los coreanos llamaban a los Jurchens (Orangkae en coreano y Orangai, ambos derivados del término mongol Uriankhai "bárbaro del bosque"). Al ejército de Kato de 8.000 se unieron 3.000 coreanos en la provincia de Hamgyong, porque los Jurchen periódicamente asaltaban la frontera. Pronto, la fuerza combinada saqueó el castillo y acampó cerca de la frontera; después de que los coreanos se fueran a casa, las tropas japonesas sufrieron un ataque de represalia por parte de los Jurchens. Katō Kiyomasa se retiró con sus fuerzas para evitar grandes pérdidas.Debido a esta invasión, el líder Jurchen en ascenso, Nurhaci, ofreció asistencia militar a Joseon y Ming en la guerra. Sin embargo, la oferta fue rechazada por ambos países, particularmente por Joseon, diciendo que sería vergonzoso aceptar la ayuda de los "bárbaros" del norte.

La Segunda División continuó hacia el este, capturando las fortalezas del condado de Jangseong, el condado de Onsong, el condado de Kyongwon y el condado de Kyonghung, y finalmente llegó a Sosupo en el estuario del río Tumen. Allí, los japoneses descansaron en la playa y observaron una isla volcánica cercana en el horizonte que confundieron con el monte Fuji. Después de la gira, los japoneses continuaron con sus esfuerzos anteriores para burocratizar y administrar la provincia, y permitieron que los propios coreanos manejaran varias guarniciones.

Campañas Navales de 1592

Habiendo asegurado Pyongyang, los japoneses planearon cruzar el río Yalu hacia el territorio de Jurchen y usar las aguas al oeste de la península de Corea para abastecer la invasión. Sin embargo, Yi Sun-sin, quien ocupó el cargo de comandante naval izquierdo de la provincia de Jeolla (que cubre las aguas occidentales de Corea), destruyó con éxito los barcos japoneses que transportaban tropas y suministros. Japón, al carecer de armas y tropas suficientes para llevar a cabo la invasión de China, cambió el objetivo de la guerra por la ocupación de Corea.

Cuando las tropas japonesas desembarcaron en el puerto de Busan, Bak (también deletreado Park) Hong, el comandante naval izquierdo de la provincia de Gyeongsang, destruyó toda su flota, su base y todo el armamento y las provisiones, y huyó. Won Gyun, el comandante naval adecuado, también destruyó y abandonó su propia base y huyó a Konyang con solo cuatro barcos. Por lo tanto, no hubo actividad naval coreana alrededor de la provincia de Gyeongsang, y las dos sobrevivientes, de las cuatro flotas totales, estaban activas solo en el otro lado (oeste) de la península. Won Gyun luego envió un mensaje a Yi Sun-sin de que había huido a Konyang después de ser abrumado por los japoneses en una pelea.Yi Sun-sin envió un mensajero a la isla cercana de Namhae Island para dar la orden de Yi de prepararse para la guerra, solo para encontrarla saqueada y abandonada por sus propios habitantes. Cuando los soldados comenzaron a huir en secreto, Yi Sun-sin dio la orden de "arrestar a los fugitivos" e hizo que trajeran y decapitaran a dos de los fugitivos; luego hizo sacar sus cabezas para exhibirlas. Las batallas de Yi Sun-sin afectaron constantemente la guerra y ejercieron una presión significativa sobre las rutas marítimas a lo largo de la península coreana occidental que apoyaban el avance japonés.

La armada coreana se basó en una red de pescadores locales y barcos de exploración para recibir inteligencia de los movimientos enemigos. Al amanecer del 21 de julio de 1592, Yi Sun-sin y Yi Eok-gi zarparon con 24 panokseons, 15 pequeños barcos de guerra y 46 botes (es decir, botes de pesca), y llegaron a las aguas de la provincia de Gyeongsang al atardecer. Los japoneses habían estado navegando arriba y abajo de la costa coreana, saqueando y quemando todas las aldeas costeras, y no esperaban oposición de la armada coreana.

Al día siguiente, la flota de la provincia de Jeolla navegó hacia el lugar acordado donde se suponía que Won Gyun se reuniría con ellos y se encontró con Yi Sun-sin el 23 de julio. La flotilla aumentada de 91 barcos comenzó a circunnavegar la isla Geoje, con destino a la isla Gadeok, pero Los barcos de exploración detectaron 50 barcos japoneses en el puerto de Okpo. Al ver la flota coreana que se acercaba, algunos de los japoneses que habían estado ocupados saqueando regresaron a sus barcos y comenzaron a huir. Ante esto, la flota coreana rodeó a los barcos japoneses y los terminó con bombardeos de artillería. Los japoneses dispararon con sus flechas y arcabuces, pero los coreanos se mantuvieron a una buena distancia de ellos, lo que hizo que el fuego japonés fuera ineficaz.Una adolescente coreana, secuestrada por los japoneses para ser utilizada como esclava sexual a bordo de uno de sus barcos, recordó:

Balas de cañón y flechas largas cayeron como granizo sobre los barcos japoneses desde nuestros barcos. Los que fueron alcanzados por los proyectiles cayeron muertos, bañados en sangre, mientras que otros rodaron por cubierta con alaridos salvajes o se lanzaron al agua para subir a los cerros. En ese momento, permanecí inmóvil con miedo en el fondo del bote durante largas horas, por lo que no sabía lo que estaba sucediendo en el mundo exterior.

Los coreanos vieron cinco barcos japoneses más esa noche y destruyeron cuatro. Después de un día de lucha, la flota de Yi Sun-sin había destruido 26 barcos japoneses. Al día siguiente, los coreanos se acercaron a 13 barcos japoneses en Jeokjinpo. De la misma manera que el éxito anterior en Okpo, la flota coreana destruyó 11 barcos japoneses, completando la Batalla de Okpo sin perder ni un solo barco. En su informe al rey Seonjo sobre su victoria, el almirante Yi Sun-sin encontró que los cascos de samurái de los japoneses eran bastante extraños y escribió:

Las armaduras rojas y negras japonesas, los cascos de hierro, las crines de los caballos, las coronas doradas, el vellón dorado, las armaduras doradas, los vestidos de plumas, las escobas de plumas, las trompetas de conchas y muchas otras cosas curiosas, en extrañas formas con ricos adornos, asombran a los espectadores, como extraños fantasmas. o extrañas bestias.

Los generales japoneses se sorprendieron al enterarse de la Batalla de Okpo, donde los coreanos no habían perdido un solo barco, ya que amenazaba con aislarlos de Japón. Después de su victoria, Yi Sun-sin encontró los restos quemados de innumerables pueblos costeros, donde los japoneses habían esclavizado a las mujeres mientras mataban a todos los hombres.

Aproximadamente tres semanas después de la Batalla de Okpo, Yi Sun-sin y Won Gyun navegaron con un total de 26 barcos (23 bajo el mando de Yi Sun-sin) hacia la Bahía de Sacheon después de recibir un informe de inteligencia de la presencia japonesa. Yi Sun-sin había dejado atrás sus barcos pesqueros que constituían la mayor parte de su flota a favor de su barco tortuga recién terminado. En Sacheon, los barcos japoneses estaban anclados en la bahía debajo de un promontorio donde los japoneses habían establecido una base de mando.

Un barco tortuga es una embarcación de diseño panokseon con la eliminación del puesto de mando elevado, la modificación de las bordas en paredes curvas y la adición de un techo cubierto con púas de hierro (y posiblemente placas de hierro hexagonales; esto está en disputa). Sus paredes contenían un total de 36 puertos de cañón, y también aberturas sobre el cañón, a través de las cuales los miembros de la tripulación del barco podían mirar y disparar sus armas personales. El diseño impedía que los enemigos abordaran el barco y apuntaran al personal que se encontraba dentro. El barco era el buque de guerra más rápido y maniobrable en el teatro de operaciones de Asia oriental, propulsado por dos velas y 80 remeros que se turnaban en los 16 remos del barco.No más de seis barcos tortuga sirvieron durante toda la guerra, y su función principal era penetrar profundamente en las líneas enemigas, causar estragos con sus cañones y destruir el buque insignia enemigo.

El 8 de julio de 1592, la flota llegó a la Bahía de Sacheon, donde la marea saliente impidió la entrada de la flota coreana. Por lo tanto, Yi Sun-sin ordenó a la flota que fingiera la retirada, lo que el comandante japonés, Wakisaka Yasuharu, observó desde su tienda de campaña en una roca. Los japoneses decidieron perseguirlos, embarcaron sus 12 barcos y persiguieron a la flota coreana. La armada coreana contraatacó, con el barco tortuga al frente, y destruyó con éxito los 12 barcos.En su informe al rey Seonjo, el almirante Yi escribió: "Anteriormente, previendo la invasión japonesa, hice construir un barco tortuga... con cabeza de dragón, desde cuya boca podíamos disparar cañones, y con púas de hierro en la espalda para perforar los pies del enemigo cuando intentaron abordar. Debido a que tiene la forma de una tortuga, nuestros hombres pueden mirar desde adentro, pero el enemigo no puede mirar desde afuera. Se mueve tan rápido que puede sumergirse en medio incluso de muchos cientos de barcos enemigos en cualquier clima para atacarlos con balas de cañón y lanzafuegos". Los japoneses siguieron su código de Bushido luchando ferozmente, pero la potencia de fuego superior y el blindaje de los barcos tortuga lo compensaron con creces.El almirante Yi comandaba desde su cubierta y resultó gravemente herido cuando un francotirador japonés le disparó en el hombro.

En la batalla de Dangpo, librada por la isla Miruk, 21 barcos japoneses comandados por Kurushima Michiyuki estaban en proceso de saquear un pueblo costero coreano, cuando la flota coreana apareció para ofrecer un desafío. Yi Sun-sin una vez más siguió su táctica habitual de adelantarse para desafiar, luego hizo una retirada fingida con los japoneses en persecución antes de emboscarlos en mar abierto.Una niña coreana que había sido hecha prisionera y obligada a convertirse en la amante de Kurushima en una entrevista después de la batalla dijo: "El día de la batalla, flechas y balas llovieron sobre el pabellón donde él [Kurushima] estaba sentado. Primero lo golpearon. la frente, pero no se movió, pero cuando una flecha atravesó su pecho, cayó con un fuerte grito ", mientras que el barco tortuga" se precipitó cerca de este buque pabellón y lo rompió disparando balas de cañón de la boca del dragón y vertiendo flechas y balas de cañón. de otro cañón".

Después de su victoria, Yi Sun-sin pasó los siguientes días buscando más barcos japoneses, que encontró en Danghangpo. Yi formó sus barcos en un círculo mientras un barco tortuga embistía al buque insignia japonés, lo que resultó en una batalla cuerpo a cuerpo. Yi quería aniquilar a los japoneses y, temiendo que los japoneses pudieran desembarcar sus barcos para escapar, ordenó una retirada fingida para llevar la batalla a mar abierto, lo que redujo las probabilidades de que los japoneses sobrevivieran. Yi señaló en su informe al rey Seonjo que los japoneses no habían tenido piedad de los civiles coreanos, violando, torturando y asesinando sin importar la edad y el sexo, y tampoco les daría piedad. La retirada fingida funcionó con los japoneses siguiendo a los coreanos hacia mar abierto, y Yi escribió:

Entonces nuestras naves envolvieron repentinamente a las naves enemigas desde las cuatro direcciones, atacándolos desde ambos flancos a toda velocidad. La tortuga con el Jefe del Escuadrón Volador a bordo embistió la nave pabellón del enemigo una vez más, mientras la destrozaba con fuego de cañón, y nuestras otras naves golpeaban sus cortinas de brocado y velas con flechas de fuego. Furiosas llamas estallaron y el comandante enemigo cayó muerto por el impacto de una flecha".

Todos menos uno de los barcos japoneses fueron tomados o hundidos, y Yi Sun-sin envió al rey Seonjo las cabezas saladas de 43 oficiales samuráis. Al día siguiente, el único barco japonés que había escapado se enfrentó a un barco coreano enviado para capturarlo, lo que provocó una pelea salvaje cuando los coreanos abordaron el barco japonés. El capitán del barco japonés "se quedó solo con una espada larga en la mano y luchó hasta el último sin miedo", tomando 10 flechas para matarlo. Los 88 marineros del barco japonés murieron y a Yi le cortaron las orejas para "salarlas y empaquetarlas en una caja para enviarlas a la corte".

Batalla de la isla de Hansan

En respuesta al éxito de la armada coreana, Toyotomi Hideyoshi llamó a tres comandantes de actividades en tierra: Wakisaka Yasuharu, Katō Yoshiaki y Kuki Yoshitaka. Fueron los primeros comandantes con responsabilidades navales en la totalidad de las fuerzas de invasión japonesas. Hideyoshi entendió que si los coreanos ganaban el control del mar, este sería el final de la invasión de Corea, y ordenó que le trajeran la destrucción de la flota coreana con la cabeza de Yi Sun Sin. Kuki, un antiguo pirata, tenía la mayor experiencia naval, mientras que Katō Yoshiaki era una de las "Siete lanzas de Shizugatake". Sin embargo, los comandantes llegaron a Busan nueve días antes de que se emitiera la orden de Hideyoshi y formaron un escuadrón para contrarrestar a la armada coreana.Finalmente, Wakisaka completó sus preparativos y su afán por ganar el honor militar lo empujó a lanzar un ataque contra los coreanos sin esperar a que los otros comandantes terminaran.

La armada coreana combinada de 53 barcos bajo el mando de Yi Sun-sin y Yi Eok-gi estaba llevando a cabo una operación de búsqueda y destrucción porque las tropas japonesas en tierra avanzaban hacia la provincia de Jeolla. La provincia de Jeolla fue el único territorio coreano que no fue afectado por una acción militar importante y sirvió como hogar para los tres comandantes y la única fuerza naval coreana activa. La armada coreana consideró mejor destruir el apoyo naval a los japoneses para reducir la efectividad de las tropas terrestres enemigas.

El 13 de agosto de 1592, la flota coreana que navegaba desde la isla Miruk en Dangpo recibió inteligencia local de que una gran flota japonesa estaba cerca. Después de sobrevivir a una tormenta, la flota coreana ancló frente a Dangpo, donde un lugareño apareció en la playa con la noticia de que la flota japonesa acababa de ingresar al estrecho estrecho de Gyeonnaeryang que divide la isla de Koje. A la mañana siguiente, la flota coreana vio a la flota japonesa de 82 barcos anclada en el estrecho de Gyeonnaeryang. Debido a la estrechez del estrecho y el peligro que representan las rocas submarinas, Yi Sun-sin envió seis barcos como cebo para atraer a 63 barcos japoneses al mar más ancho; perseguía la flota japonesa.Una vez en mar abierto, la flota japonesa fue rodeada por la flota coreana en una formación semicircular, llamada "ala de grúa" por Yi Sun-sin. Con al menos tres barcos tortuga (dos de los cuales recién terminados) encabezando el choque contra la flota japonesa, los barcos coreanos dispararon ráfagas de balas de cañón contra la formación japonesa. Luego, los barcos coreanos se involucraron en una batalla de todos contra todos con los barcos japoneses, manteniendo la distancia suficiente para evitar que los japoneses abordaran; Yi Sun-sin permitió combates cuerpo a cuerpo solo contra barcos japoneses severamente dañados. Durante la batalla, la armada coreana hizo uso de una bomba incendiaria con carcasa de metal que causó daños sustanciales a las tripulaciones de cubierta japonesas y provocó feroces incendios a bordo de sus barcos. Según el Wakizaka ki: "Un hombre llamado Manabe Samanosuke era el capitán de un barco ese día, y el barco en el que se encontraba fue incendiado. Esto lo atormentó y, diciendo que podía enfrentarse a encontrarse con los otros samuráis en el ejército nuevamente, se suicidó y murió". Yi señaló que "un sinnúmero de japoneses fueron alcanzados por flechas y cayeron muertos al agua", pero también se quejó de que "... unos cuatrocientos japoneses exhaustos que no encontraron forma de escapar, abandonaron sus botes y huyeron a tierra".

La batalla terminó con una victoria coreana, con pérdidas japonesas de 59 barcos, 47 destruidos y 12 capturados. Ni un solo barco coreano se perdió durante la batalla. Varios prisioneros de guerra coreanos fueron rescatados por los soldados coreanos durante la lucha. Wakisaka Yasuharu escapó debido a la velocidad de su nave insignia. Cuando la noticia de la derrota en la batalla de la isla de Hansan llegó a Toyotomi Hideyoshi, ordenó que las fuerzas de invasión japonesas cesaran todas las operaciones navales.

Batalla de Angolpo y Danghangpo

Yi Eok-gi con su flota se unió a Yi Sun-sin y Won Gyun y participó en la búsqueda de barcos enemigos en las aguas de la provincia de Gyeongsang. El 13 de julio, los almirantes recibieron información de que un grupo de barcos japoneses, incluidos los que escaparon de la Batalla de Dangpo, estaban anclados en la Bahía de Danghangpo.

El 16 de agosto de 1592, Yi Sun-sin condujo su flota al puerto de Angolpo, donde atracaron 42 barcos japoneses, en la Batalla de Angolpo. Después de una breve escaramuza, ordenó una retirada falsa a mar abierto. La flota japonesa persiguió a la flota coreana, con el buque insignia a la cabeza. Sin embargo, cuando los barcos japoneses llegaron a mar abierto, el almirante Yi ordenó a los barcos de guerra panokseon que rodearan la flota japonesa. Rodeada, la flota japonesa fue destruida.

Batalla de Busán

Un enfrentamiento naval tuvo lugar el 1 de septiembre de 1592 durante la primera fase de las invasiones japonesas de Corea. Fue un ataque sorpresa de Corea a la flota de Toyotomi Hideyoshi estacionada en Busan. En el transcurso de la batalla, las fuerzas japonesas perdieron 100 barcos mientras que no se perdieron barcos coreanos. Murieron el oficial Woon (ko) y seis soldados coreanos, así como innumerables soldados japoneses. Sin embargo, en última instancia, la flota coreana se retiró y no pudo apoderarse de Busan. En los Anales de la dinastía Joseon (una historia oficial coreana, escrita por un burócrata del gobierno coreano ubicado en el distrito de Hanyang), se registra que la armada coreana no pudo derrotar a los japoneses en Busan.Sin embargo, en otras fuentes históricas primarias, como el compendio oficial de Joseon (李忠武公全書) escrito por burócratas de Joseon, y el Diario de guerra de Yi Sun-sin y sus informes militares, se registra como una victoria coreana decisiva. Los historiadores modernos también han resumido la batalla como una victoria coreana decisiva. Algunos historiadores coreanos creen más en el Diario de guerra de Yi Sun-sin que en los Anales de la dinastía Joseon cuando estudian la guerra de Imjin porque él era el comandante en escena.

Después de la batalla, el gobierno coreano ascendió a Yi a Samdo Sugun Tongjesa (삼도 수군 통제사; 三道水軍統制使), literalmente "Comandante naval de las tres provincias", que fue el título del comandante de la Armada de Corea hasta 1896.

En Japón, haciendo referencia a la historia oficial de Joseon, el resultado se presenta como una victoria japonesa estratégica.

Milicias coreanas

Desde el comienzo de la guerra, los coreanos organizaron milicias que llamaron "ejércitos justos" (coreano: 의병) para resistir la invasión japonesa. Estas bandas de combate se formaron en todo el país y participaron en batallas, incursiones de guerrillas, asedios y el transporte y construcción de las necesidades de la guerra.

Hubo tres tipos principales de milicias coreanas del "ejército justo" durante la guerra: los soldados regulares coreanos supervivientes y sin líderes, los yangbans (aristócratas) patriotas y los plebeyos, y los monjes budistas. Para el verano de 1592, había alrededor de 22.200 guerrilleros coreanos sirviendo al Ejército Justo, que inmovilizó gran parte de la fuerza japonesa.

Durante la primera invasión, la provincia de Jeolla siguió siendo la única zona intacta de la península de Corea. Además de las exitosas patrullas marítimas de Yi Sun-sin, las actividades de las fuerzas voluntarias presionaron a las tropas japonesas para evitar la provincia en favor de otras prioridades.

Las campañas de Gwak Jae-u a lo largo del río Nakdong

Gwak Jae-u fue un famoso líder del movimiento de milicias de Corea, el primero en formar un grupo de resistencia contra los invasores japoneses. Era terrateniente en la ciudad de Uiryeong situada junto al río Nam en la provincia de Gyeongsang. En Corea, Gwak es recordado como un héroe enigmático y romántico. Cuando los regulares coreanos abandonaron la ciudad y parecía inminente un ataque, Gwak organizó a 50 habitantes; sin embargo, la Tercera División fue directamente desde Changwon hacia Seongju. Cuando Gwak usó tiendas gubernamentales abandonadas para abastecer a su ejército, el gobernador de la provincia de Gyeongsang, Kim Su, calificó al grupo de Gwak de rebeldes y ordenó que se disolviera.Cuando Gwak pidió ayuda a otros terratenientes y envió un llamamiento directo al rey, el gobernador envió tropas contra Gwak, a pesar de que ya tenía suficientes problemas con los japoneses. Sin embargo, un funcionario de la ciudad capital llegó para reclutar tropas en la provincia y, dado que el funcionario vivía cerca y realmente lo conocía, salvó a Gwak de problemas con el gobernador.

Gwak Jae-u desplegó sus tropas en la guerra de guerrillas al amparo de los altos juncos en la unión de los ríos Nakdong y Nam. Esta estrategia impidió que las fuerzas japonesas obtuvieran un fácil acceso a la provincia de Jeolla, donde estaban estacionados Yi Sun-sin y su flota.

Batalla de Uiryeong/Chongjin

La Sexta División bajo el mando de Kobayakawa Takakage estuvo a cargo de conquistar la provincia de Jeolla. La Sexta División marchó a Seongju a través de la ruta japonesa establecida (es decir, la Tercera División, arriba) y partió a la izquierda hacia Geumsan en la provincia de Chungcheong, que Kobayakawa aseguró como base de partida para su invasión de la provincia.

Ankokuji Ekei, un ex monje budista convertido en general debido a su papel en las negociaciones entre Mōri Terumoto y Toyotomi Hideyoshi, dirigió las unidades de la Sexta División encargadas de la invasión de la provincia de Jeolla. Las unidades comenzaron su marcha hacia Uiryeong en Changwon y llegaron al río Nam. Los exploradores de Ankokuji plantaron medidores que medían las profundidades del río para que todo el escuadrón pudiera cruzar el río; Durante la noche, los milicianos coreanos trasladaron los medidores a las partes más profundas del río. Cuando las tropas japonesas comenzaron a cruzar, la milicia de Gwak Jae-u les tendió una emboscada y les causó grandes pérdidas. Al final, para avanzar hacia la provincia de Jeolla, los hombres de Ankokuji tuvieron que intentar ir hacia el norte alrededor de los terrenos inseguros y dentro de la seguridad de las fortalezas con guarnición japonesa.En Kaenyong, el objetivo de Ankokuji se cambió a Gochang, para ser tomado con la ayuda de Kobayakawa Takakage. Sin embargo, toda la campaña de Jeolla fue abandonada cuando Kim Myeon y sus guerrilleros emboscaron con éxito a las tropas de Ankokuji disparando flechas desde posiciones ocultas dentro de las montañas.

Coalición de Jeolla y Batalla de Yongin

Cuando las tropas japonesas avanzaban hacia Hanseong, Yi Gwang, el gobernador de la provincia de Jeolla, intentó frenar el avance japonés lanzando su ejército hacia la ciudad capital. Al enterarse de la noticia de que la capital ya había sido saqueada, el gobernador retiró su ejército. Sin embargo, a medida que el ejército creció a 50.000 hombres con la acumulación de varias fuerzas voluntarias, Yi Gwang y los comandantes irregulares reconsideraron su objetivo de recuperar Hanseong y dirigieron las fuerzas combinadas al norte de Suwon, 42 km (26 millas) al sur de Hanseong.. El 4 de junio, una vanguardia de 1.900 hombres intentó tomar la fortaleza cercana en Yongin, pero los 600 defensores japoneses al mando de Wakizaka Yasuharu evitaron enfrentarse a los coreanos hasta el 5 de junio, cuando las principales tropas japonesas llegaron para relevar la fortaleza.Las tropas japonesas contraatacaron con éxito contra la coalición de Jeolla, lo que obligó a los coreanos a abandonar las armas y retirarse.

Primera campaña de Geumsan

Aproximadamente en el momento de la movilización del ejército voluntario del general Gwak Jae-u en la provincia de Gyeongsang, Go Gyeong-myeong en la provincia de Jeolla formó una fuerza voluntaria de 6.000 hombres. Luego, Go trató de combinar sus fuerzas con otra milicia en la provincia de Chungcheong, pero al cruzar la frontera provincial escuchó que Kobayakawa Takakage de la Sexta División había lanzado un ataque contra Jeonju (la capital de la provincia de Jeolla) desde la fortaleza de la montaña en Geumsan. Go regresó a su propio territorio. Habiendo unido fuerzas con el general Gwak Yong, Go condujo a sus soldados a Geumsan. Allí, el 10 de julio, las fuerzas voluntarias lucharon con un ejército japonés que se retiraba a Geumsan después de una derrota en la Batalla de Ichi dos días antes, el 8 de julio.

Monjes guerreros

Impulsado por el rey Seonjo, el monje budista Hyujeong emitió un manifiesto llamando a todos los monjes a tomar las armas y escribió: "Ay, el camino del cielo ya no existe. El destino de la tierra está en declive. Desafiando el cielo y la razón, el cruel enemigo tuvo la temeridad de cruzar el mar a bordo de mil naves". Hyujeong llamó a los samuráis "diablos venenosos" que eran "virulentos como serpientes o animales feroces" cuya brutalidad justificaba abandonar el pacifismo del budismo para proteger a los débiles e inocentes. Hyujeong terminó su llamamiento con un llamado a los monjes que estaban capacitados para "ponerse la armadura de la misericordia de los Bodhisattvas, sostener en la mano la preciada espada para derrotar al diablo, empuñar el rayo de las Ocho Deidades y avanzar".Al menos 8.000 monjes respondieron al llamado de Hyujeong, algunos por un sentido de patriotismo coreano y otros motivados por el deseo de mejorar el estatus del budismo, que sufrió discriminación por parte de una corte sinófila que intentaba promover el confucianismo.

En la provincia de Chungcheong, el abad Yeonggyu demostró ser un líder guerrillero activo y, junto con el Ejército Justo de 1.100 comandados por Jo Heon, atacó y derrotó a los japoneses en la Batalla de Cheongju el 6 de septiembre de 1592. Después de la victoria, los líderes coreanos comenzaron a pelearon entre ellos sobre quién era el más responsable, y fue que cuando los coreanos tomaron la ofensiva, los regulares bajo el mando de Yun Songak se negaron a participar mientras que el Ejército Justo bajo el mando de Jo Heon y los monjes guerreros bajo el abad Yeonggyu marcharon por separado. El 22 de septiembre de 1592, Jo Heon con 700 guerrilleros del Ejército Justo atacaron una fuerza japonesa de 10.000 al mando de Kobayakawa Takakage.Turnbull describió la segunda batalla de Geumsan como un acto de locura por parte de Jo, ya que su fuerza superada en número se enfrentó a "10.000 de los samuráis más duros", que rodearon al Ejército Justo y los "exterminaron", acabando con toda la fuerza coreana cuando Kobayakawa ordenó que no se tomen prisioneros. Sintiéndose obligado a acudir en ayuda de Jo, el abad Yeonggyu ahora dirigió a sus monjes guerreros contra Kobayakawa en la tercera batalla de Geumsan, quien también sufrió el mismo destino: "aniquilación total". Sin embargo, como el saliente de Geumsan había recibido tres ataques coreanos consecutivos en un solo mes, la 6.ª División al mando de Kobayakawa se retiró cuando Toyotomi Hideyoshi decidió que no valía la pena mantener el saliente, y para el sufrimiento de la gente del región que era todo lo que importaba.La retirada japonesa inspiró más ataques guerrilleros y a un líder del Ejército Justo, Pak Chin, le arrojaron un objeto sobre las murallas de la ciudad de Gyeongju, controlada por los japoneses, lo que provocó que "los ladrones", como los relatos coreanos siempre llamaban a los japoneses, fueran a examinar eso; el objeto resultó ser una bomba que mató a 30 japoneses. Temiendo que su guarnición ahora no tuviera suficientes efectivos, el comandante japonés ordenó una retirada al wajo costero (castillo) en Sosaengpo.

Asedio de Jinju

Jinju era un bastión estratégico que defendía la provincia de Gyeongsang. Los comandantes japoneses sabían que el control de Jinju significaría un fácil acceso a los cinturones de arroz de la provincia de Jeolla. En consecuencia, un gran ejército al mando de Hosokawa Tadaoki se acercó a Jinju. Jinju fue defendido por Gim Si-min, uno de los mejores generales de Corea, al mando de una guarnición coreana de 3.000 hombres. Gim había adquirido recientemente unos 170 arcabuces nuevos que tenían la misma potencia que los cañones japoneses. Como es costumbre, los japoneses comenzaron a recolectar cabezas con el Taikōki mencionando cómo un samurái llamado Jirōza'emon "tomó la primera cabeza y la levantó en alto. Los otros cinco hombres también atacaron y tomaron algunas cabezas excelentes".Por lo general, los japoneses habían tenido pocos problemas para tomar los castillos y pueblos coreanos, y un cierto desprecio por las habilidades de lucha de los coreanos era común entre los samuráis, por lo que fue una gran sorpresa para los japoneses cuando atacaron a Jinju y fueron alcanzados por una andanada. de fuego cuando los hombres de Gim lanzaron piedras pesadas y bombas mientras disparaban sus arcabuces, deteniendo su asalto en seco.

Hosokawa ordenó un nuevo asalto con los samuráis avanzando esta vez bajo escudos de bambú con fuego de cobertura de sus arcabuces, lo que les permitió colocar escaleras a través de las paredes de Jinju. Se produjo una escena de carnicería con los coreanos arrojando piedras y bombas de acción retardada sobre los japoneses. El Taikoki informó:

Mientras tratamos de convertirnos en ichiban nori ["los primeros en trepar"], treparon como en un enjambre. Debido a esto, las escaleras casi se rompen y los camaradas se cayeron al subir, por lo que no pudieron usar las escaleras. El hermano de Hosokawa Tadaoki, Sadaoki, fue uno de ellos, acompañado por soldados de a pie en escaleras a su derecha e izquierda, y ordenó estrictamente: "Hasta que yo personalmente haya subido al castillo, esta escalera es para que suba una sola persona. Si alguien sube, tomaré su ¡cabeza!", luego subió. Debido a esto, la escalera no se rompió y los hombres que lo vieron en voz alta lo alabaron. En consecuencia, en poco tiempo colocó sus manos en la pared, pero cuando trató de hacer su entrada desde el interior del castillo, lanzas y naginatalo empujaron para intentar hacerlo caer, y lamentablemente cayó al fondo del foso.

Durante tres días, los japoneses atacaron infructuosamente a Jinju y los fosos se llenaron de sus muertos. El 11 de noviembre de 1592, una fuerza de guerrilleros coreanos liderados por Gwak Jae-u llegó como fuerza de socorro, y para engañar a los japoneses haciéndoles creer que su fuerza era mucho más grande de lo que era, Gwak ordenó a sus hombres que encendieran fuegos en las colinas por la noche. mientras soplan sus caracolas. El 12 de noviembre, Hosokawa Tadaoki ordenó un último intento de asaltar Jinju, con intensos combates en las puertas del norte, y el general Gim murió cuando una bala japonesa le atravesó la cabeza, pero el fuego de arcabuz coreano ahuyentó a los japoneses.En ese momento, otra fuerza de socorro coreana que traía municiones muy necesarias llegó por el río Nam, lo que provocó que Hosokawa rompiera el asedio, quien argumentó que con los japoneses en lo profundo del territorio enemigo y sin reservas para cubrir su retaguardia, era demasiado peligroso continuar. el asedio. Toyotomi Hideyoshi se enfureció cuando se enteró de la derrota, dijo que los japoneses nunca deberían ser derrotados por los coreanos y juró venganza. Con la ayuda de arcabuces, cañones y morteros, los coreanos pudieron expulsar a los japoneses de la provincia de Jeolla. La batalla de Jinju se considera una de las mayores victorias de Corea porque impidió que los japoneses entraran en la provincia de Jeolla.

Intervención de la China Ming

Incapaz de repeler la invasión japonesa, Corea finalmente tuvo que depender de la intervención de Ming China para detener el avance japonés, a pesar de las diversas dificultades logísticas y organizativas sufridas por los japoneses.

El historiador y político de la corte coreana Ryu Seong-ryong afirmó que la victoria naval coreana paralizó toda la estrategia de los invasores al "cortar uno de los brazos" con los que Japón intentaba envolver Corea, aislar al ejército de Konishi Yukinaga en Pyongyang y asegurar las aguas chinas de el temido ataque japonés, de modo que "el Ejército Celestial pudiera acudir por tierra en auxilio" de Corea.

Al ver la crisis en Joseon, el emperador Wanli de la dinastía Ming y su corte estaban inicialmente llenos de confusión y escepticismo sobre cómo su afluente podría haber sido invadido tan rápidamente.

Al principio, la corte coreana dudó en pedir ayuda a la dinastía Ming y comenzó una retirada a Pyongyang. Después de repetidas solicitudes del rey Seonjo y después de que el ejército japonés ya había llegado a la frontera de Corea con China, China finalmente acudió en ayuda de Corea. China también estaba algo obligada a acudir en ayuda de Corea porque Corea era un estado vasallo de China, y la dinastía Ming no toleraba la posibilidad de una invasión japonesa de China. El gobernador local de Liaodong finalmente actuó de acuerdo con la solicitud de ayuda del rey Seonjo luego de la captura de Pyongyang y envió una pequeña fuerza de 5.000 soldados dirigida por Zu Chengxun. Zu, un general que había luchado con éxito contra los mongoles y los jurchens, estaba demasiado confiado y despreciaba a los japoneses.Esta fuerza de caballería avanzó casi sin obstáculos y logró entrar en Pyongyang, pero fue rápida y decisivamente derrotada por las tropas japonesas en la ciudad. El 23 de agosto de 1592, los chinos atacaron al amparo de una fuerte tormenta, sorprendiendo a los japoneses. Una vez que los japoneses se dieron cuenta de que superaban en número a los chinos por seis a uno, permitieron que la caballería china se extendiera por las calles de Pyongyang y contraatacaron, utilizando su superioridad numérica para aniquilar a los chinos. Cuando los chinos se retiraron a los campos fangosos en las afueras de Pyongyang, los samuráis los talaron por cientos.Uno de sus principales generales, Shi Ru, murió en este enfrentamiento. Los japoneses estaban eufóricos por haber derrotado a un ejército de China, la principal potencia en el este de Asia, pero Konishi Yukinaga se desanimó durante el otoño de 1592 cuando quedó claro que no llegarían refuerzos de Japón. La flota del almirante Yi Sun-sin impedía el aterrizaje de cualquier barco japonés, mientras que los ataques de las guerrillas del Ejército Justo de Corea dejaron a las fuerzas japonesas en el norte de Corea en gran medida aisladas de las fuerzas en el sur de Corea. En la conferencia en Hanseong, Konishi le dijo a Ukita Hideie que no estaba seguro de si Pyongyang podría mantenerse si los chinos atacaban nuevamente con un mayor número. Durante la segunda mitad de 1592, los Ming enviaron equipos de investigación a Pyongyang para aclarar la situación.Los Ming se dieron cuenta de la situación y tomaron la decisión de un refuerzo completo en septiembre de 1592. Con la victoria en Ningxia, los chinos finalmente tenían las fuerzas disponibles para Corea, y Li Rusong, el general que aplastó la revuelta de Ningxia, fue enviado a Corea. expulsar a los japoneses de Corea.

Para entonces había quedado claro que se trataba de una situación mucho más grave que algo que las fuerzas locales pudieran manejar. Así, el emperador Ming movilizó y envió una fuerza mayor en enero de 1593 bajo el mando del general Li Rusong y el superintendente imperial Song Yingchang, siendo el primero uno de los hijos del magistrado militar Liaodong de la dinastía Ming Li Chengliang y el segundo un oficial burocrático (la ley militar Ming estipulaba que cualquier oficial militar tendría un burócrata acompañante designado por la Corte Imperial actuando como el superior del general). Según la colección de cartas dejadas por Song Yingchang, la fuerza del ejército Ming era de alrededor de 40.000,compuesto principalmente por guarniciones del norte, incluidos alrededor de 3.000 hombres con experiencia contra piratas japoneses al mando de Qi Jiguang. Li quería una campaña de invierno ya que el suelo helado permitiría que su tren de artillería se moviera más fácilmente que bajo los caminos convertidos en barro por las lluvias de otoño. El 5 de enero de 1593, Wu Weizhong dirigió una fuerza de avanzada de 3000 hombres a través del río Yalu hacia Corea, seguida por dos batallones de 2000 hombres cada uno ese mismo día. En Uiju, el rey Seonjo y la corte coreana dieron la bienvenida formalmente a Li y a los demás generales chinos a Corea, donde se discutió la estrategia.

Tailandia, un estado tributario fiel desde hace mucho tiempo de las dinastías chinas, se ofreció a atacar directamente a Japón para intervenir en los planes de Toyotomi Hideyoshi, pero Ming no aceptó y, en cambio, ordenó a Tailandia que atacara Birmania.

Asedio de Pyongyang

El 5 de febrero de 1593, el ejército expedicionario Ming llegó a las afueras de Pyongyang acompañado por un grupo de soldados coreanos. El general Ming Li Rusong fue nombrado comandante supremo de todos los ejércitos en Corea. Después de que fracasaron los intentos iniciales de negociar con los defensores japoneses bajo el mando de Konishi Yukinaga, las dos partes comenzaron a tener escaramuzas en las afueras durante los siguientes dos días, con Li Rusong intentando desalojar una guarnición japonesa en las colinas al norte de la ciudad mientras Konishi Yukinaga intentaba una incursión nocturna en el campamento Ming. El ataque nocturno japonés fue rechazado por los arqueros de fuego chinos, y Li ordenó una retirada fingida, lo que llevó a los samuráis demasiado confiados a caer en una trampa, lo que resultó en su aniquilación.La fuerza chino-coreana constaba de 43.000 chinos, 10.000 coreanos, más guerrilleros del Ejército Justo y unos 5.000 monjes guerreros. Li admitió que la infantería japonesa estaba mejor equipada con armas, pero aseguró a sus oficiales: "Las armas japonesas tienen un alcance de unos cientos de pasos, mientras que mi gran cañón tiene un alcance de cinco a seis li [2,4 km]. ¿Cómo no podemos ¿se victorioso?" La ciudad de Pyongyang era una de las fortalezas más poderosas de Corea, y para tomarla, los planes de Li requerían rodear la ciudad por los cuatro costados, iniciando un feroz bombardeo bajo el cual avanzaría su infantería.

Los monjes guerreros coreanos dirigidos por el abad Hyujeong atacaron el cuartel general de Konishi Yuninaga en Moranbong, siendo objeto de un intenso fuego de arcabuces japoneses, con cientos de muertos, pero perseveraron. Más tarde ese mismo día, los chinos bajo el mando de Wu Weizhong se unieron al ataque, y con un peligro real de que Konishi quedara aislado del resto de su ejército, So Yoshitoshi dirigió un contraataque que rescató a las fuerzas japonesas de Moranbong. Después de la caída de Moranbong después de dos días de lucha, Li Rusong ordenó que sus cañones abrieran fuego mientras las flechas de fuego y las bombas incendiarias incendiaban gran parte de la ciudad.En la mañana del 6 de febrero, Li ordenó un asalto total en tres lados de la ciudad. Los chinos sufrieron grandes pérdidas cuando el fuego japonés se estaba agotando, pero Li, cuyo caballo murió, pudo subir las escaleras de asedio, llamadas "escaleras de nubes" por los chinos. Li había ofrecido 5.000 onzas de plata para el primer hombre en cruzar el muro, un honor que fue reclamado por un soldado de infantería de la provincia de Zhejiang llamado Luo Shangzhi, quien se subió al muro mientras usaba su alabarda con gran efecto.

Los defensores japoneses fueron expulsados ​​​​de las murallas con bastante rapidez y se retiraron a la ciudadela que construyeron en las partes orientales de la ciudad. Los oficiales chinos inicialmente se burlaron de los muros de tierra de la ciudadela japonesa, pero después de ser atacados por los arcabuces japoneses, pronto aprendieron a respetar la defensa. El Jingbirok informó: "El enemigo construyó muros de arcilla con agujeros en la parte superior de su fortaleza, que parecía una colmena. Dispararon sus mosquetes a través de esos agujeros tanto como pudieron y, como resultado, varios soldados chinos resultaron heridos"..Los aliados no estaban dispuestos a comprometerse con un asalto directo a la fortificación fuertemente defendida durante el día. En cambio, dejaron una oportunidad para que los japoneses se reunieran mientras se preparaban para un asalto de fuego en su posición por la noche. Las fuerzas japonesas salieron de los muros orientales indefensos y corrieron hacia Hanseong, y fueron atacados con emboscadas adicionales en el camino de regreso al sur y sufrieron muchas bajas.

Un samurái, Yoshino Jingoze'emon, escribió sobre el retiro:

Apenas había un espacio entre los cadáveres que llenaban los alrededores del Castillo Matsuyama [Moranbong]. Finalmente, cuando repelimos al enemigo, quemaron los almacenes de alimentos en varios lugares, por lo que ahora no había alimentos. En la noche del séptimo día evacuamos la casta y logramos escapar. Los hombres heridos fueron abandonados, mientras que los que no estaban heridos sino simplemente exhaustos se arrastraron casi postrados por el camino... Porque es un país frío, hay hielo y nieve profunda, y las manos y los pies se queman con la nieve, y esto da llegan a congelarse, lo que hace que se hinchen. Las únicas ropas que tenían eran las prendas que llevaban debajo de la armadura, e incluso los hombres que normalmente eran galantes parecían espantapájaros en las montañas y los campos debido a su fatiga, y no se distinguían de los muertos.

La fortaleza de Pungsan, en poder de Otomo Yoshimune de la Tercera División, había sido abandonada y quemada por él, antes de que la fuerza de Konishi la alcanzara, lo que se sumó a la miseria de la retirada. Otomo arruinó su reputación al retirarse sin ser atacado y, como resultado, el clan Otomo, una de las familias daimyō más antiguas y respetadas de Kyushu, cayó en desgracia para siempre, ya que bajo Bushido, la cobardía era la peor desgracia para un samurái. La desgracia de Otomo también fue un duro golpe para los esfuerzos de los misioneros jesuitas en Japón, ya que Otomo se había convertido al catolicismo después de largas conversaciones con los jesuitas portugueses, y muchos japoneses llegaron a la conclusión de que el cristianismo, con su énfasis en el amor y la dulzura, no era una religión adecuada para un samurái.Las cartas de Song Yingchang del 1 de marzo de 1593 describieron la batalla en su totalidad a la corte Ming. Después de su derrota, los japoneses cambiaron su estrategia a tácticas de golpe y fuga y emboscadas. El uso de la tecnología de la pólvora y la lucha callejera contribuyeron a la victoria, lo que disuadiría permanentemente la invasión.

Batalla de Byeokjegwan

Poco después de recuperar Pyongyang, Li Rusong también logró recuperar la ciudad principal de Kaesong el 19 de enero de 1592 y encontró solo una resistencia menor de los defensores japoneses.

Excesivamente confiado en su éxito reciente y posiblemente engañado por informes falsos, Li Rusong avanzó hacia la ciudad capital de Hanseong con su ejército aliado de 20.000 el 21 de enero de 1593. El 26 de enero, la fuerza se encontró con una confrontación inesperada en Byeokjegwan con un gran ejército japonés. formación de unos 30.000.

Inicialmente, el grupo de exploración del grupo dirigido por Cha Da Sho y un general coreano se enfrentó a un pequeño grupo de japoneses que no superaba los 600 hombres. El grupo los invadió con éxito, pero pronto se encontró con un ejército mucho más grande al mando de Tachibana Muneshige y se retiró a una colina cercana para defenderse.

Al enterarse de la difícil situación de su grupo de exploración, Li decidió avanzar con el resto de su pequeña hueste. Se reunió con su grupo de exploración alrededor del mediodía, pero en ese momento incluso más fuerzas japonesas estaban convergiendo en el área.

Las fuerzas Ming se retiraron gradualmente hacia el norte mientras luchaban contra varias oleadas de ataques. Li Rusong y muchos otros generales lucharon personalmente en la pelea y sufrieron muchas bajas antes de reunirse con el resto de su ejército hacia la última parte del día. El caballo de Li murió y se salvó de ser cortado por un samurái cuando el oficial chino, Li Yousheng, se sacrificó al enfrentarse al samurái que lo mató, pero en el intervalo, Li escapó. Durante la feroz lucha, la armadura china no pudo competir con las katanas de los japoneses, mientras que la infantería japonesa demostró estar a la altura de repeler a la caballería china. Los japoneses persiguieron al derrotado ejército Ming de regreso por el paso hasta su punto más alto, y después de unas horas más de lucha.En ese momento, los japoneses abandonaron más ataques y ambos bandos se retiraron. Debido a que los Ming sufrieron grandes bajas entre sus séquitos de élite, Li se mostró reacio a actuar agresivamente durante el resto de la guerra. Sin embargo, la victoria japonesa "no hizo nada para cambiar la estrategia general, y la retirada de Hanseong se retrasó solo unos días".

Batalla de Haengju

La invasión japonesa a la provincia de Jeolla fue reprimida y rechazada por el general Gwon Yul en las colinas de Ichiryeong, donde los coreanos, superados en número, lucharon contra las tropas japonesas en la batalla de Byeokjegwan y obtuvieron una victoria. Gwon Yul avanzó rápidamente hacia el norte, retomó Suwon y luego giró hacia el norte hacia la Fortaleza Haengju, una empalizada de madera en un acantilado sobre el río Han, donde esperaría los refuerzos chinos. Después de que se le informara que el ejército Ming bajo el mando de Li Rusong fue rechazado en Byeokje, Gwon Yul decidió fortificar Haengju. La fuerza de Kwon de 2.300 hombres era una mezcla de regulares, monjes guerreros y guerrilleros del Ejército Justo.

Impulsado por la victoria en la Batalla de Byeokjegwan, Kato Kiyomasa y su ejército de 30.000 hombres avanzaron hacia el sur de Hanseong para atacar la Fortaleza de Haengju, una impresionante fortaleza de montaña que dominaba el área circundante. Un ejército de unos pocos miles dirigido por Gwon Yul estaba guarnecido en la fortaleza, esperando a los japoneses. Katō creía que su abrumador ejército destruiría a los coreanos y, por lo tanto, ordenó a los soldados japoneses que simplemente avanzaran sobre las empinadas laderas de Haengju con poca planificación alrededor de las 6 am. Gwon Yul respondió al avance japonés con fuego feroz desde la fortificación utilizando hwachas, rocas, pistolas y arcos. El hwach'a ("carro de bomberos") era un carro que podía disparar 100 cohetes o 200 flechas a la vez; la hwach'atomó mucho tiempo para cargar, pero eran capaces de provocar fuego mortal. Gwon había entrenado a sus hombres para disparar sus hwach'as todos a la vez, y como los japoneses estaban muy juntos, la andanada de los "vagones de bomberos" infligió grandes pérdidas. Las mujeres de Hanseong se unieron a sus hombres, levantando piedras en sus faldas. En el curso de nueve asaltos, los japoneses empujaron a los coreanos a su segunda línea, pero no pudieron más, perdiendo alrededor de 10.000 muertos en el proceso. El Jingbirok escribió: "Gwon Yul ordenó a sus soldados que recogieran los cadáveres del enemigo y desahogaran su ira despedazándolos y colgándolos de las ramas de los árboles".Ante una resistencia inesperada y un número creciente de bajas, Katō Kiyomasa quemó a sus muertos y finalmente retiró a sus tropas.

La Batalla de Haengju fue una victoria importante para los coreanos, ya que mejoró enormemente la moral del ejército coreano. La batalla se celebra hoy como una de las tres victorias coreanas más decisivas (las otras dos son el Asedio de Jinju (1592) y la Batalla de Hansando). Hoy, el sitio de la fortaleza de Haengju tiene un monumento construido en honor a Gwon Yul. En ese momento, la fuerza de invasión japonesa de unos 150.000 hombres se había reducido a unos 53.000 hombres, y los refuerzos chinos llegaban todos los días. La mayoría de los japoneses sufrían de hambre, congelación y ceguera por la nieve, y algunos soldados japoneses estaban tan debilitados por el hambre que no podían defenderse de los tigres en las montañas. Con la situación insostenible, los japoneses se retiraron a la costa.

Estancamiento

Después de la Batalla de Byeokjegwan, el ejército Ming tomó un enfoque cauteloso y avanzó hacia Hanseong nuevamente más tarde en febrero después de la exitosa defensa coreana en la Batalla de Haengju.

Las dos partes permanecieron en un punto muerto entre la línea de Kaesong y Hanseong durante los siguientes dos meses, con ambas partes incapaces y poco dispuestas a comprometerse con más ofensivas. Los japoneses carecían de suministros suficientes para moverse hacia el norte, y la derrota en Pyongyang había provocado que parte del liderazgo japonés, como Konishi Yukinaga e Ishida Mitsunari, consideraran seriamente negociar con las fuerzas de la dinastía Ming. Esto los llevó a un acalorado debate con otros generales agresivos como Kato Kiyomasa, y estos conflictos eventualmente tendrían más implicaciones después de la guerra en Japón cuando los dos bandos se convirtieron en rivales en la Batalla de Sekigahara.

Las fuerzas Ming tenían su propio conjunto de problemas. Poco después de llegar a Corea, los funcionarios Ming comenzaron a notar el suministro logístico inadecuado de la corte coreana. Los registros de Qian Shizhen señalan que incluso después del asedio de Pyongyang, las fuerzas Ming ya estaban estancadas durante casi una semana debido a la falta de suministros, antes de trasladarse a Kaesong. A medida que pasaba el tiempo, la situación se volvió más grave. Cuando el clima se calentó, las condiciones de las carreteras en Corea también se volvieron terribles, como lo atestiguan numerosas cartas de Song Yingchang y otros oficiales Ming, lo que hizo que el reabastecimiento desde China también fuera un proceso tedioso.

El campo coreano ya estaba devastado por la invasión cuando llegaron las fuerzas Ming, y en pleno invierno fue extremadamente difícil para los coreanos reunir suficientes suministros. A pesar de que el tribunal había asignado a la mayoría de los hombres disponibles para abordar la situación, su deseo de recuperar su país, junto con la naturaleza militarmente inexperta de muchos de sus administradores, resultó en sus continuas solicitudes a las fuerzas Ming para avanzar a pesar de la situación. Estos eventos crearon un nivel creciente de desconfianza entre las dos partes.

Aunque a mediados de abril de 1593, ante la presión logística cada vez mayor de un bloqueo naval coreano de Yi Sun-sin, además de una operación especial de la fuerza Ming que logró incendiar una parte muy significativa del almacenamiento de grano japonés, los japoneses rompieron conversaciones y se retiró de Hanseong.

Segundo asedio de Jinju

A diferencia del Primer Asedio de Jinju, el segundo asedio resultó en una victoria japonesa. Toyotomi Hideyoshi estaba especialmente decidido a tomar Jinju y ordenó que se vengara el anterior fracaso japonés en tomar la ciudad. Ukita Hideie dirigió a 90.000 soldados japoneses para tomar Jinju, lo que la convirtió en la mayor movilización de fuerzas japonesas para una sola operación en toda la guerra. Los coreanos, sin saber a dónde iban los japoneses, dividieron sus fuerzas con Kim Cheon-il al mando de la guarnición de 4.000 soldados en Jinju, a los que se unieron voluntarios, guerrilleros y una pequeña fuerza china, lo que formaba una fuerza de unos 60.000. El 20 de julio de 1593, los japoneses comenzaron a construir escudos de madera para poder avanzar contra las murallas.Al oeste estaba Konishi Yukinaga con 26.000 hombres y al norte Kato Kiyomasa con 25.000 mientras que Ukita Hideie comandaba la reserva de 17.000. El 21 de julio de 1593, los japoneses atacaron, rompiendo el dique que llenaba el foso alrededor de Jinju, mientras los samuráis avanzaban bajo sus escudos de madera, para ser detenidos por flechas de fuego, balas de cañón y arcabuces coreanos. El 23 de julio, los japoneses atacaron con torres de asedio de madera, que fueron derribadas por el fuego de los cañones coreanos. El 25 de julio, bajo una bandera de tregua, Ukita envió un mensajero a Kim, diciéndole que los japoneses masacrarían a 10.000 campesinos coreanos que habían hecho prisioneros si Jinju no se rendía de inmediato, pero Kim se negó, por lo que 10.000 campesinos coreanos fueron asesinados. decapitado

Los japoneses atacaron ahora con carros blindados llamados "vagones de caparazón de tortuga", lo que les permitió avanzar hasta las paredes, donde los zapadores sacarían las piedras, pero como se quejó un relato japonés: "Trataron de atacar, pero desde adentro se arrojaron las antorchas de pino castro que prendieron fuego a la hierba. Los soldados dentro de los carromatos-tortugas también fueron quemados y retirados". El 27 de julio, los japoneses atacaron nuevamente con los "carros de caparazón de tortuga", pero esta vez hubo una fuerte tormenta que impidió los intentos coreanos de incinerar a los japoneses arrojando antorchas empapadas en grasa. Los zapadores japoneses derribaron una sección de la muralla y estalló una gran avalancha con los samuráis empujándose unos a otros, ya que era un gran honor ser el primer samurái en entrar en una fortaleza.Goto Mototsugu, un criado de Kuroda Nagamasa estaba a punto de ser el primer samurái en entrar en Jinju cuando Iida Kakbei, un criado de Kato Kiyomasa, arrojó la bandera de Nichiren por la brecha para reclamar ese honor para sí mismo. La guarnición coreana se quedó sin municiones y carecía de espadas, por lo que muchos coreanos lucharon con palos de madera contra la avalancha de samuráis armados con katanas. Un coreano, el general Sŏ Yewon, participó en un largo combate individual con un samurái llamado Okamoto Gonjo, que terminó cuando el general Sŏ herido perdió el aliento y cayó junto a un árbol, y Okamoto aprovechó la oportunidad para cortarle la cabeza de un solo golpe. de su katana.La cabeza de Sŏ cayó al río Nam, lo que como era un gran honor para un samurái tomar la cabeza de sus enemigos, llevó a Okamoto a ordenar una búsqueda para encontrar la cabeza de Sŏ, para que pudiera ser salada y llevada de regreso a Japón. El comandante coreano, el general Kim Cheon-il, se suicidó.

Como de costumbre, los japoneses no tomaron prisioneros, mataron a casi todos, tanto militares como civiles, y el río Nam se tiñó de rojo con sangre cuando miles intentaron cruzarlo a nado, solo para ser cortados por los samuráis que esperaban al otro lado. El cronista del clan Kato anotó: "Todos los chinos estaban aterrorizados por nuestras espadas japonesas y saltaron al río, pero las jalamos y les cortamos la cabeza". Los relatos coreanos mencionan que casi todos los 60.000 soldados en Jinju murieron, mientras que los relatos japoneses mencionan que los samuráis enviaron 20.000 cabezas a Japón después de su victoria. Solo el kisaeng(cortesanas) de Jinju se salvaron mientras presionaban para servir a los generales japoneses victoriosos en una fiesta que celebraron para celebrar su victoria en la noche del mismo día en el Pabellón Ch'oksŏngu en una colina cercana, ya que ofrecía la mejor vista de la "escena infernal" debajo de ellos. Una cortesana, Nongae, atrajo la atención de un samurái, Keyamura Rokunosuke, a quien atrajo a un acantilado prometiéndole sexo, y luego se arrojó a él y a ella por el acantilado, convirtiéndose en una heroína nacional en Corea. Jinju se tomó solo con fines simbólicos y, en lugar de avanzar, la fuerza japonesa en Jinju se retiró a Busan ya que había una fuerza china más grande en el norte.Toyotomi Hideyoshi estaba muy satisfecho de haber vengado la derrota de 1592 en Jinju, aunque Turnbull argumentó que perder tantos hombres para tomar una ciudad solo por razones simbólicas era un desperdicio.

Negociaciones y tregua entre China y Japón (1594-1596)

Hubo dos factores que impulsaron a los japoneses a retirarse: primero, un comando chino penetró en Hanseong (actual Seúl) y quemó almacenes en Yongsan, destruyendo la mayor parte de lo que quedaba de las agotadas existencias de alimentos de las tropas japonesas. En segundo lugar, Shen Weijing hizo otra aparición para realizar negociaciones y amenazó a los japoneses con un ataque de 400.000 chinos. Los japoneses bajo Konishi Yukinaga y Katō Kiyomasa, conscientes de su débil situación, acordaron retirarse al área de Busan mientras que los chinos se retirarían de regreso a China. Se impuso un alto el fuego y se envió un emisario Ming a Japón para discutir los términos de la paz. Durante los siguientes tres años, hubo pocos combates ya que los japoneses mantuvieron el control de algunas fortalezas costeras y el resto de Corea estuvo bajo el control de los coreanos.

Para el 18 de mayo de 1594, todos los soldados japoneses se habían retirado al área alrededor de Busan y muchos comenzaron a regresar a Japón. El gobierno Ming retiró la mayor parte de su fuerza expedicionaria, pero mantuvo 16.000 hombres en la península de Corea para proteger la tregua.

Una vez que finalmente se iniciaron las negociaciones de paz entre China y Japón, los negociadores chinos dieron al emperador Ming la impresión errónea de que estaba a punto de tratar con un estado menor que había sido sometido por la guerra. Además, transmitían la idea de que el regente japonés, Toyotomi Hideyoshi, estaba preparado para convertirse en su vasallo. Bajo tales condiciones, los chinos buscaron resolver el problema a su favor al incluir a Japón en su sistema tributario de relaciones exteriores. Establecerían a Hideyoshi como rey de Japón y le otorgarían el privilegio de las relaciones comerciales de tributo formal con la dinastía Ming.

En Japón, los negociadores de Hideyoshi aparentemente le hicieron creer que China estaba pidiendo la paz y estaba lista para aceptarlo como su emperador. Por lo tanto, Hideyoshi emitió las demandas de un vencedor; primero, se debe enviar a una hija del emperador Ming para que se convierta en la esposa del emperador japonés; segundo, las provincias del sur de Joseon deben ser cedidas a Japón; tercero, se deben restablecer las relaciones comerciales normales entre China y Japón; y cuarto, un príncipe de Joseon y varios funcionarios gubernamentales de alto rango deben ser enviados a Japón como rehenes.

Negociando desde perspectivas tan fundamentalmente diferentes, no había ninguna perspectiva de éxito en las conversaciones. A principios de 1597, ambos bandos reanudaron las hostilidades.

Guerra de Chongyu: segunda invasión japonesa (1597-1598)

Después de las fallidas negociaciones de paz de los años de entreguerras, Toyotomi Hideyoshi lanzó la segunda invasión de Corea. Una de las principales diferencias estratégicas entre la primera y la segunda invasión fue que la conquista de China ya no era un objetivo explícito para los japoneses. Al no poder afianzarse durante la campaña china de Katō Kiyomasa y la retirada casi completa de las fuerzas japonesas durante la primera invasión, se estableció que la península de Corea era el objetivo más prudente y realista.

Poco después de que los embajadores chinos regresaran sanos y salvos a China en 1597, Hideyoshi envió aproximadamente 200 barcos con un estimado de 141.100 hombres bajo el mando general de Kobayakawa Hideaki. La segunda fuerza de Japón llegó sin oposición a la costa sur de la provincia de Gyeongsang en 1596. Sin embargo, los japoneses descubrieron que el ejército coreano estaba mejor equipado y mejor preparado para hacer frente a una invasión que varios años antes. Además, al enterarse de la noticia en China, la corte imperial de Beijing nombró a Yang Hao comandante supremo de una movilización inicial de 55.000 soldados de varias (y a veces remotas) provincias de China, como Sichuan, Zhejiang, Huguang, Fujian, y Guandong. Se incluyó en el esfuerzo una fuerza naval de 21.000.Ray Huang, un filósofo e historiador chino-estadounidense, estimó que la fuerza combinada del ejército y la armada chinos en el apogeo de la segunda campaña era de alrededor de 75.000. Las fuerzas coreanas totalizaron aproximadamente 30.000 hombres, con el ejército del general Gwon Yul en la montaña Gong en Daegu, las tropas del general Gwon Eung en Gyeongju, los soldados del general Gwak Jae-u en Changnyeong, el ejército de Yi Bok-nam en Naju y las tropas de Yi Si-yun en Chungpungnyeong..

Ofensiva inicial

Inicialmente, los japoneses tuvieron un éxito limitado, ya que se limitaron en gran medida a la provincia de Gyeongsang y solo lanzaron numerosas incursiones para hostigar y debilitar a los defensores coreanos. A principios del otoño de 1597, los japoneses iniciaron un avance más centrado y sostenido. Los japoneses planearon atacar la provincia de Jeolla en la parte suroeste de la península y eventualmente ocupar Jeonju, la capital provincial. El éxito coreano en el Primer Asedio de Jinju en 1592 había salvado en gran parte esta área de la devastación durante la primera invasión (el Segundo Asedio de Jinju en 1593, aunque fue una victoria japonesa, solo se llevó a cabo con fines simbólicos). Dos ejércitos japoneses, al mando de Mōri Hidemoto y Ukita Hideie, comenzaron el asalto en Busan y marcharon hacia Jeonju, llevándose a Sacheon y Changpyeong por el camino.

Complot para despedir a Yi Sun-sin

La armada coreana volvería a desempeñar un papel crucial en la segunda invasión, como en la primera, al obstaculizar los avances japoneses en tierra y hostigar a las flotas de suministro en el mar.Sin embargo, a pesar de sus éxitos anteriores, Yi Sun-sin fue degradado y encarcelado por el rey Seonjo, en gran parte debido a un complot japonés para engañar a la corte coreana y aprovechar las luchas políticas internas de la corte. Los funcionarios del gobierno dieron órdenes directas para lanzar una operación naval sorpresa contra los japoneses, basándose en una pista de un espía japonés supuestamente confiable. Yi se negó a obedecer estas órdenes, sabiendo que se trataba de una trampa obvia destinada a que su propia flota navegara hacia una emboscada. Este desarrollo permitió que otros dentro de la corte avanzaran más en sus agendas personales, mientras que Yi fue severamente castigado. Finalmente, Won Gyun fue designado en el lugar de Yi Sun-sin al frente de la armada coreana.

Batalla de Chilcheollyang

Después de que Won Gyun reemplazó a Yi Sun-sin como jefe de la armada coreana, tomó medidas rápidamente y justificó su puesto recién adquirido. Reunió a toda la flota coreana, que ahora tenía más de 100 barcos, fuera de Yeosu, para buscar a los japoneses. Sin ningún tipo de preparación o planificación previa, Won Gyun hizo navegar a toda su flota hacia Busan.

Después de un día en el mar, Won Gyun fue informado de una gran flota japonesa cerca de Busan. Decidió atacar de inmediato, a pesar de los informes de agotamiento entre las tripulaciones de sus barcos.

En la posterior Batalla de Chilcheollyang, Won Gyun fue completamente superado por los japoneses en un ataque sorpresa. Sus barcos fueron abrumados por el fuego de arcabuces y los tradicionales ataques de abordaje japoneses, lo que resultó en gran medida en la destrucción de toda su flota. Antes de este enfrentamiento, Bae Seol (1551-1599), un oficial naval que no se sometió al liderazgo de Won Gyun, mantuvo trece panokseons bajo su mando y fuera de la batalla, y en su lugar escapó a la costa suroeste de Corea. Estos formarían toda la fuerza de combate de la armada coreana durante los meses inmediatamente siguientes.

La batalla de Chilcheollyang fue la única victoria naval decisiva de Japón en la guerra. El propio Won Gyun fue asesinado por una guarnición japonesa después de que luchó por desembarcar en una isla tras la destrucción de su buque insignia. La victoria permitió a la armada japonesa escoltar de manera segura a sus barcos de tropas y apoyar las operaciones de desembarco planificadas.

Asedio de Namwon

Después del desastre de Chilcheollyang, las defensas aliadas en el sur comenzaron a desmoronarse rápidamente y las fuerzas japonesas irrumpieron en la provincia de Jeolla. La guarnición de Namwon se convirtió en su próximo objetivo clave.

Namwon estaba ubicado a 50 kilómetros al sureste de Jeonju. Prediciendo correctamente un ataque japonés, una fuerza de coalición de 6.000 soldados (incluidos 3.000 soldados chinos bajo el mando de Yang Yuan y voluntarios civiles) se preparó para luchar contra las fuerzas japonesas que se acercaban. Los japoneses sitiaron los muros de la fortaleza con escaleras y torres de asedio. Los dos bandos intercambiaron andanadas con arcabuces y arcos. Finalmente, las fuerzas japonesas escalaron las murallas y saquearon la fortaleza. Según el comandante japonés Okochi Hidemoto, autor de Chosen Ki (Registro coreano), el asedio de Namwon resultó en 3.726 bajas entre las fuerzas coreanas y chinas. Las fuerzas coreanas y sus líderes murieron casi en su totalidad.

Cuando se abrieron las puertas, muchos coreanos simplemente se arrodillaron, sabiendo que los samuráis los decapitarían, mientras que otros intentaron huir hacia el norte, donde los esperaban los samuráis comandados por Kato Yoshiaki y Shimazu Yoshihiro y procedieron a derribar a todos los coreanos con sus armas. katanas _ El monje budista japonés Keinen, que viajaba con los samuráis, describió una escena de absoluto horror cuando la luna llena iluminó las escenas de destrucción con gran parte de la ciudad en llamas, las paredes antes blancas de Namwon se tiñeron de sangre y los lamentos de los Los coreanos, sabiendo que era su hora de morir, ya que los samuráis no tuvieron piedad, matándolos a todos.Solo Yang Yuan logró salir después de que se rompieron las paredes, con un puñado de hombres, para regresar a Hanseong. Más tarde fue ejecutado por la corte Ming debido a su derrota en la batalla. Tradicionalmente, los samuráis recogían las cabezas de las personas a las que mataban, y Toyotomi Hideyoshi había insistido en que los samuráis le enviaran las narices de las personas a las que habían matado como prueba de que estaban luchando. Okochi contó las cabezas de 3.725 coreanos asesinados ese día y les quitó la nariz, que fueron encurtidas en sal y enviadas de regreso a Japón.Todas las narices de los coreanos asesinados por los samuráis están enterradas cerca del santuario del Gran Buda levantado por Hideyoshi en Kioto, que, como señaló Turnbull, "... permanecen hasta el día de hoy dentro de la atracción turística menos mencionada y más evitada de Kioto, el túmulo funerario cubierto de hierba que lleva el nombre erróneo de Mimizuka, el 'Montículo de las Orejas'".

Batalla de Hwangseoksan

La Fortaleza Hwangseoksan constaba de extensos muros que circunscribían la montaña Hwangseok y albergaban a miles de soldados dirigidos por los generales Jo Jong-do y Gwak Jun. Cuando Katō Kiyomasa asedió la montaña con el Ejército de la Derecha y atacó de noche bajo la luna llena, los coreanos perdieron la moral y se retiraron con 350 bajas. Sin embargo, el asedio exitoso no condujo a un avance posterior desde más allá de la provincia de Gyeongsang.

Primera contraofensiva coreana y Ming

Al comienzo de la segunda invasión, el emperador Ming estaba furioso por toda la debacle de las conversaciones de paz y dirigió su ira contra muchos de sus principales partidarios; particularmente Shi Xing, el Ministro de Guerra, quien fue destituido de su cargo y encarcelado (murió varios años después, en prisión). El negociador jefe, Shen Weijing, fue ejecutado. Xing Jie, el Comisionado en Jefe de la Comandancia de Liaodong, fue nombrado nuevo Ministro de Guerra y Yang Hao como el nuevo Superintendente en Jefe de Corea; El propio Xing Jie también estuvo estacionado en Corea durante el resto de la guerra. El liderazgo Ming rápidamente atrajo muchas unidades estacionadas cerca de su frontera con Corea.

Batalla de Jiksan

Después de los constantes avances en tierra, los japoneses planearon asaltar Hanseong (actual Seúl) a fines de agosto o principios de septiembre de 1597. Sin embargo, los planes fueron frustrados por una defensa Ming alrededor de Jiksan (actualmente Cheonan).

Las fuerzas bajo el mando de Kuroda Nagamasa formaron la vanguardia del Ejército de la Derecha y marcharon hacia Hanseong, lo que perturbó profundamente a la corte allí. Varios de los generales Ming estacionados en Corea sugirieron a la corte que retiraran sus fuerzas hasta que pudieran reunir más refuerzos, pero los administradores Ming rechazaron a sus generales y les ordenaron resistir. Así, el comandante en jefe de las fuerzas Ming en ese momento, Ma Gui, envió al general Jie Sheng y a otros tres generales con una fuerza de caballería de élite para enfrentarse a las fuerzas japonesas. La batalla de Jiksan detuvo el avance japonés hacia el norte.

Según los registros coreanos, las fuerzas Ming se encontraron con las fuerzas de vanguardia al mando de Kuroda Nagamasa en la zona de Jiksan. El primer día, derrotaron a un pequeño grupo de exploración. El segundo día, las dos fuerzas se enfrentaron en serio y los japoneses fueron rechazados.

Batalla de Myeongnyang

Después de la debacle en Chilcheollyang, el rey Seonjo reincorporó inmediatamente a Yi Sun-sin. Yi Sun-sin regresó rápidamente a Yeosu, donde encontró destruida la mayor parte de su armada. Yi reorganizó la armada, ahora reducida a los trece barcos que Bae Seol había retenido de Chilcheollyang y aproximadamente 200 hombres. El 26 de octubre de 1597, en el estrecho de Myeongnyang, Yi Sun-sin se encontró con una gran flota japonesa de aproximadamente 133 buques de guerra, con otros 200 buques logísticos de apoyo. Haciendo uso de un paso estrecho, Yi colocó sus barcos en una línea de batalla que impidió que la armada japonesa hiciera uso de su superioridad numérica. La Batalla de Myeongnyang resultó en una victoria coreana, con Yi Sun-sin retomando la iniciativa naval.Los coreanos no perdieron un solo barco y destruyeron aproximadamente 30 barcos de combate japoneses, dañando severamente otros 30 (el número citado a menudo de 333 barcos en la flota japonesa incluye barcos de apoyo, que no se considerarían barcos de combate). La Batalla de Myeongnyang se considera la mayor batalla de Yi Sun-sin, en gran parte como resultado de la disparidad de números. Sin embargo, incluso después de la victoria, la Armada de Joseon aún era superada en número por la Armada japonesa restante, por lo que el Almirante Yi se retiró al Mar Amarillo para reabastecer su flota y tener más espacio para una defensa móvil. Después de que la armada coreana se retirara, la armada japonesa hizo una incursión en la costa occidental de Corea, cerca de algunas islas en el condado de Yeonggwang.

Asedio de Ulsan

El 29 de enero de 1598, las fuerzas aliadas de Joseon y Ming lograron la victoria en Jiksan y empujaron a los japoneses más al sur. Después de la noticia de la derrota en Myeongnyang, Katō Kiyomasa y su ejército en retirada saquearon Gyeongju, la antigua capital de Silla Unificada.

Las fuerzas japonesas saquearon la ciudad y muchos artefactos y templos fueron destruidos, el más destacado, el Bulguksa, un templo budista. Las fuerzas de Ming y Joseon continuaron hostigando a las fuerzas japonesas, que luego se retiraron más al sur a Ulsan, un puerto que había sido un importante puesto comercial japonés un siglo antes, y que Kato había elegido como fortaleza estratégica.

El control de Yi Sun-sin de las áreas alrededor de la costa de Jeolla no permitió que los barcos de suministro llegaran al lado occidental de la península de Corea, en el que se unen muchos afluentes extensos. Sin provisiones ni refuerzos, las fuerzas japonesas se vieron limitadas a las fortalezas costeras, conocidas como wajō, que aún controlaban. Las fuerzas Ming que avanzaban intentaron aprovechar esta situación atacando Ulsan. Este asedio fue la primera gran ofensiva de las fuerzas Ming en la segunda fase de la guerra.

El esfuerzo de la guarnición japonesa (unos 7.000 hombres) de Ulsan se dedicó en gran parte a su fortificación en preparación del esperado ataque. Katō Kiyomasa asignó el mando y la defensa de la base a Katō Yasumasa, Kuki Hirotaka, Asano Nagayoshi y otros antes de dirigirse a Sosaengpo cerca de Ulsan. El primer asalto del ejército Ming el 29 de enero de 1598 tomó al ejército japonés por sorpresa y aún acampaba, en su mayor parte, fuera de las murallas inacabadas de Ulsan.

Un total de alrededor de 36.000 soldados con la ayuda de singijeons y hwachas casi lograron saquear la fortaleza, pero los refuerzos bajo el mando general de Mōri Hidemoto cruzaron el río para ayudar a la fortaleza sitiada. Aunque la guarnición japonesa estaba desesperadamente escasa de suministros, el comandante Ming Ma Gui consideró que la situación iba en contra de los aliados, porque cada vez más fuerzas japonesas comenzaron a llegar desde el área circundante y las fuerzas aliadas se estaban superando rápidamente en número. Una noche, Ma Gui decidió ordenar una retirada general organizada de las fuerzas aliadas, pero pronto se produjo la confusión y las cosas se complicaron aún más por las fuertes lluvias y los ataques de hostigamiento de los japoneses. El superintendente en jefe, Yang Hao, entró en pánico y se fue apresuradamente a Hanseong antes que el ejército.

La retirada general se convirtió rápidamente en una derrota caótica, de la que los japoneses se aprovecharon rápidamente para atacar a las fuerzas de Ming y Joseon en retirada. Las fuerzas de Ming y Joseon en retirada tuvieron 20.000 pérdidas. El desastre fue un duro revés para Joseon, que no estaría en condiciones de volver a ocupar la posición japonesa durante más de ocho meses.

Ofensiva final aliada de 1598

Después del asedio de Ulsan, los dos bandos permanecieron en un punto muerto durante los siguientes meses. Xing Jie decidió que necesitarían más refuerzos para lanzar una gran ofensiva final para eliminar de forma permanente la presencia japonesa en la península de Corea.

Los refuerzos de China comenzaron a llegar durante la mayor parte de mediados de 1598, con Chen Lin y Deng Zilong y su armada llegando en mayo. En septiembre de 1598, la presencia Ming en Corea había aumentado a 75.000 en total, con mucho, la mayor en cualquier momento de la guerra.

Xing Jie dividió sus fuerzas en cuatro grupos, con Ma Gui liderando la ofensiva contra Ulsan una vez más, Li Rumei (hermano de Li Rusong) liderando la ofensiva contra Sacheon, Chen Lin al mando de la armada, y Liu Ting y Yi Sun-sin coordinando una misión terrestre. -Esfuerzo marítimo contra Suncheon.

Sin embargo, justo antes de partir, llegó la noticia de que Li Rusong fue asesinado por miembros de una tribu mongola en Liaodong. Xing Jie decidió entonces eliminar a su hermano emocionalmente debilitado Li Rumei a favor de Dong Yiyuan.

En junio de 1598, después de que el comandante Konishi Yukinaga expresara su preocupación por la situación del suministro y las perspectivas limitadas de más ganancias territoriales en la península, 70 000 soldados se retiraron a Japón y solo quedaron 60 000 para proteger el territorio que aún estaba bajo control japonés. Estas fuerzas eran en su mayoría soldados Satsuma del clan Shimazu bajo los comandantes Shimazu Yoshihiro y su hijo Tadatsune. Kato Kiyomasa permaneció al mando de las defensas de Ulsan, mientras que el propio Konishi Yukinaga estuvo al mando de las defensas de Suncheon. Las fuerzas de Sacheon y Ulsan continuaron enfrascadas en un punto muerto militar en los meses siguientes.

En Ulsan, Kato Kiyomasa defendió el castillo con 10.000 soldados japoneses. En septiembre de 1598, 29 500 soldados Ming y Joseon intentaron nuevamente capturar el castillo de Ulsan, pero todos sus intentos fueron rechazados por los japoneses. Las fuerzas de Ming y Joseon se retiraron con grandes pérdidas.

Batalla de Sacheon

Los chinos creían que Sacheon era crucial para su objetivo de recuperar los castillos perdidos en Corea y ordenaron un ataque general. Aunque los chinos hicieron un progreso inicial, la marea de la batalla cambió cuando los refuerzos japoneses atacaron la retaguardia del ejército chino y los soldados japoneses dentro de la fortaleza salieron por las puertas y contraatacaron. Las fuerzas chinas Ming se retiraron con 30.000 bajas, con los japoneses persiguiéndolos. Según fuentes chinas y coreanas sobre la batalla, las fuerzas dirigidas por Dong Yiyuan habían atravesado el muro del castillo y estaban avanzando en la captura del castillo hasta que un accidente con pólvora provocó una explosión en su campamento, y los japoneses aprovecharon la situación para derrotar. las tropas confundidas y debilitadas.

Asedio de Suncheon

En Suncheon, Konishi Yukinaga defendió su posición en el Castillo de Suncheon junto con 13.700 soldados japoneses. Un total de 43.000 soldados Ming y Joseon intentaron capturarlo, pero sus intentos fueron rechazados después de tres asaltos fallidos, sufriendo 800 pérdidas.

Muerte de Hideyoshi

En el otoño de 1598, tras la exitosa defensa japonesa en las batallas de Sacheon, Ulsan y Suncheon, las fuerzas Ming, Joseon y japonesas quedaron atrapadas en un punto muerto militar en el sur de la península. Después de la muerte de Toyotomi Hideyoshi el 18 de septiembre de 1598, el Consejo de los Cinco Ancianos, a finales de octubre, emitió órdenes para la retirada de todas las fuerzas de Corea. El Consejo mantuvo en secreto la muerte de Hideyoshi para preservar la moral del ejército.

Batalla de Noryang

La Batalla de Noryang fue la última batalla naval de la guerra. Se reunió una flota japonesa de aproximadamente 500 barcos, al mando de Shimazu Yoshihiro, y se preparó para unirse a la flota bloqueada al mando de Konishi Yukinaga, y juntos retirarse a través de Busan de regreso a Japón.

La armada coreana bajo el mando de Yi Sun-sin descubrió la flota de Shimazu anclada en el estrecho estrecho de Noryang. Al observar la estrecha geografía del área, el general Ming Chen Lin, que dirigía a Deng Zilong y Yi Sun-sin, realizó un ataque sorpresa contra la flota japonesa, al amparo de la oscuridad, el 16 de diciembre de 1598, utilizando cañones y flechas incendiarias.

Al amanecer, más de la mitad de la flota japonesa estaba dispersa y destruida. Durante la persecución de los barcos japoneses restantes, tanto Yi Sun-sin como Deng Zilong murieron. A pesar de sufrir un gran número de bajas, al final la batalla fue una gran victoria táctica para las fuerzas coreanas y resultó en la pérdida de más de la mitad de la flota japonesa y la muerte de miles de sus hombres.

Estratégicamente, los japoneses lograron su objetivo al permitir que Konishi Yukinaga, que anteriormente había sido bloqueado por las fuerzas Ming y coreanas, abandonara su fortaleza el 16 de diciembre con sus hombres y se retirara sin oposición navegando por el extremo sur de la isla de Namhae, sin pasar por el Noryang Estrecho y la batalla, con el costo de traicionar a sus propios compañeros generales japoneses. Konishi Yukinaga, Shimazu Yoshihiro, Katō Kiyomasa y otros generales japoneses del Ejército Izquierdo se congregaron en Busan y se retiraron a Japón el 21 de diciembre. Los últimos barcos dañados navegaron a Japón el 24 de diciembre, poniendo fin a seis años de guerra.

Negociaciones de posguerra

Como la isla de Tsushima había sufrido mucho por la pérdida del comercio con Corea como resultado de las invasiones, Sō Yoshitoshi del clan Sō, entonces dominante en Tsushima, asumió el liderazgo en las negociaciones de paz con Japón. Envió cuatro misiones de paz a Joseon en 1599 para normalizar las relaciones. Los tres primeros fueron capturados y enviados directamente a Beijing por las tropas chinas, pero el cuarto, en 1601, obtuvo con éxito de la corte de Joseon la promesa de una normalización de las relaciones tras el regreso de los cautivos restantes de Joseon.Dado que las tropas Ming siguieron estando presentes en Corea tras la retirada de las fuerzas japonesas, el principal incentivo de Joseon para la normalización de las relaciones con Japón fue la retirada de los soldados chinos de su territorio. Los propios chinos Ming estaban causando estragos, y su presencia seguía ejerciendo presión sobre la economía y la infraestructura nacional de Joseon. En respuesta a la solicitud de Joseon, Yoshitoshi liberó rápidamente a varios prisioneros de Joseon y entre 1603 y 1604 ayudó a los enviados de Joseon a repatriar a otros 3000 organizando negociaciones en Kioto con Tokugawa Ieyasu, entonces el shogun de Japón.

En la continuación de las conversaciones diplomáticas hacia las relaciones pacíficas, Joseon en 1606 amplió sus condiciones y exigió que el shogun escribiera una carta formal solicitando la paz y extraditara a los soldados japoneses que habían profanado las Tumbas Reales de Joseon cerca de Hanseong. Al darse cuenta de que el Shogunato nunca aceptaría tal solicitud, Sō Yoshitoshi envió una carta falsificada y en su lugar envió a un grupo de criminales; la gran necesidad de expulsar a los soldados Ming empujó a Joseon a aceptar y enviar un emisario en 1608. El resultado final fue el regreso de los prisioneros de Joseon y el restablecimiento de las relaciones diplomáticas y comerciales entre los dos países.

Consecuencias y conclusión

Las invasiones japonesas fueron las primeras guerras regionales de Asia oriental en las que participaron ejércitos masivos equipados con armas modernas. El conflicto vio el empleo regular de ejércitos japoneses de hasta 200.000 hombres, ejércitos chinos Ming de 80.000 y el despliegue continuo de fuerzas locales coreanas que suman cientos de miles.

Las invasiones también representaron un desafío para el orden mundial chino existente en dos niveles: el militar, en el que la guerra desafió el estatus de Ming China como el poder militar supremo en el este de Asia, y el político, en el que la guerra afirmó la voluntad china de ayudar. en la protección de sus estados tributarios.

Pérdidas y ganancias

Contrariamente a las intenciones de Toyotomi Hideyoshi, el costo de las invasiones japonesas de Corea debilitó significativamente el poder del clan Toyotomi en Japón. Después de la muerte de Hideyoshi, su joven hijo Toyotomi Hideyori se convirtió en jefe del clan Toyotomi. Sin embargo, las pérdidas sufridas por varios daimyōs durante la campaña fueron un factor que contribuyó al desequilibrio de poder en Japón después de la guerra. Como los daimyōs occidentalesde Kyushu y el oeste de Honshu (en parte por conveniencia geográfica) contribuyeron con la mayoría de las fuerzas utilizadas durante el conflicto de Corea, lo que dejó debilitada a la alianza pro-Hideyoshi para la eventual lucha con las fuerzas respaldadas en su mayoría por el este de Tokugawa Ieyasu (quien nunca envió fuerzas a Corea). Tokugawa continuaría unificando Japón y estableciéndose como shogun en 1603, luego de la decisiva Batalla de Sekigahara contra una coalición de daimyōs en su mayoría con base en el oeste.

Ming China también soportó una pesada carga financiera por su papel en la defensa de Corea mientras luchaba contra varios otros conflictos en la misma década. La guerra también debilitó indirectamente la posición de China en Manchuria, lo que le dio al incipiente cacique manchú Nurhaci la oportunidad de expandir su influencia y territorio. Las conquistas de Nurhaci culminarían con el eventual colapso de la dinastía Ming y el surgimiento de la dinastía Qing en 1644. Sin embargo, el sistema tributario sinocéntrico que los Ming habían defendido continuó siendo mantenido por los Qing y, en última instancia, la guerra resultó en un mantenimiento. del statu quo – con el restablecimiento del comercio y la normalización de las relaciones entre las tres partes.

Dado que el conflicto se libró exclusivamente en suelo coreano, Corea finalmente sufrió el mayor daño de los tres participantes. Perdió una gran parte de su fuerza militar y población civil, sufrió daños o destrucción en numerosos sitios del patrimonio cultural y muchos de sus avances tecnológicos fueron saqueados. En muchos sentidos, las invasiones demostraron ser más devastadoras que cualquier otro evento en la historia de la nación (incluso, posiblemente, más que la Guerra de Corea). La península sufrió una reducción de la tierra cultivable al 66% del total anterior a la guerra, lo que perjudicó enormemente a la economía principalmente agrícola de Corea; en los años que siguieron, el hambre, las enfermedades y las rebeliones se generalizaron por toda Corea. Solo en la provincia de Gyeongsang, se destruyó el 90% de la tierra cultivada.Las pérdidas significativas de archivos históricos, artefactos culturales y científicos (como el reloj de agua Ja-gyuk-roo) y artesanos calificados dieron como resultado una disminución de la ciencia coreana. Los principales palacios reales coreanos, Gyeongbokgung, Changdeokgung y Changgyeonggung, fueron incendiados y Deoksugung se utilizó como palacio temporal. Los Baekjeong (nativos coreanos de la clase social más baja) aprovecharon la falta de seguridad interna provocada por las invasiones e incendiaron las changnye (oficinas del gobierno coreano) en las que se guardaban los libros de censos. La destrucción de los registros catastrales y censales dificultó la recuperación fiscal ya que en ellos se basaba la tributación y el trabajo corvée. El gobierno se vio obligado a intercambiar rangos y títulos para obtener grano, utilizando una práctica llamadanapsok pogwan (nombramiento a través de contribuciones de granos), y la élite yangban, que estaba exenta de impuestos domésticos, aprovechó la ocasión para aumentar sus propiedades, privando así aún más al gobierno central de los impuestos recaudados sobre la propiedad.

El total de bajas militares y civiles, según las estimaciones del historiador de finales del siglo XIX, George H. Jones, fue de un millón, y el total de bajas en combate se estimó entre 250.000 y 300.000. Un total de más de 100.000 japoneses, 185.000 coreanos y más de 29.000 soldados chinos murieron, y los japoneses tomaron entre 50.000 y 60.000 cautivos durante la guerra. Entre los capturados, un total de 7.500 fueron devueltos posteriormente a Corea por medios diplomáticos al concluir el conflicto. Una gran parte de los cautivos restantes se vendieron a comerciantes europeos, principalmente portugueses en Macao, quienes luego los revendieron en todo el sudeste asiático.

Aunque Corea fue la que más sufrió de los tres combatientes, hubo algunas transferencias tecnológicas y culturales significativas como resultado de la guerra. Los rifles Arquebus, que el Tribunal de Joseon había descartado inicialmente como ineficaces e inútiles debido a su baja cadencia de fuego, fueron rápidamente adoptados durante y después de la guerra por las Fuerzas Armadas de Joseon y la producción comenzó ya en 1593. Algunos estudiosos creen que el Ejército de Joseon-Ming no fue fácilmente expulsado y derrotado durante el reinicio de las hostilidades en 1597 se debió en parte a la adopción generalizada de arcabuces en el ejército de Joseon.Además de esto, el catolicismo se introdujo por primera vez en Corea durante la guerra, ya que los misioneros católicos habían comenzado a llegar a Japón antes de la guerra y se habían familiarizado. En Corea, muchos de los primeros conversos al catolicismo fueron cautivos coreanos en Japón, los registros indican que más de 7.000 cautivos coreanos se convirtieron entre 1594 y 1598. El misionero español Gregorio de Cespedse (1551-1661) fue un destacado impulsor de esta obra misionera, y fue también el primer occidental registrado en llegar a Corea y el único testigo presencial europeo de la guerra.Por último, pero no menos importante, se introdujeron importantes alimentos y artículos de lujo en Corea a través de las invasiones. La evidencia sugiere fuertemente esto, porque los registros coreanos inicialmente registraron chiles, uno de los ingredientes más importantes en la cocina coreana moderna como "mostaza japonesa", "hierba bárbara del sur" y "hierba japonesa".

Los cautivos traídos a Japón, incluidos eruditos, artesanos, fabricantes de medicamentos y fundidores de oro, proporcionaron a Japón muchas ganancias culturales y tecnológicas. En los años que siguieron, la cerámica y el arte japoneses avanzaron y desarrollaron una similitud significativa con sus contrapartes coreanas. Los avances en otras áreas como la agricultura también fueron ayudados por la tecnología y los artesanos adquiridos y capturados durante las invasiones. La tipografía japonesa avanzó con la adopción de fuentes chinas. Debido a que la cerámica coreana era muy apreciada en Japón, muchos señores japoneses establecieron hornos de producción de cerámica con alfareros coreanos capturados en Kyushu y otras partes de Japón.La producción de porcelana Arita en Japón comenzó en 1616 en la ciudad de Imari con la ayuda de alfareros coreanos que habían sido tentados a trasladarse allí después de la guerra.

Además, el neoconfucianismo, que se originó en China y se extendió a Corea, se introdujo en Japón debido a las invasiones. Muchos eruditos coreanos que fueron capturados durante la guerra por los japoneses se convertirían más tarde en tutores de destacados daimyo japoneses. Además, muchos textos confucianos clásicos fueron capturados durante las primeras etapas de la guerra y devueltos a Japón.

Atrocidades de guerra

Las tropas japonesas cometieron crímenes contra civiles en las batallas y, a menudo, mataron indiscriminadamente. A menudo se empleaban políticas de tierra arrasada: se quemaban cultivos y se sacrificaban animales de granja para evitar que las fuerzas de Joseon o Ming los usaran. Fuera de las batallas principales, las incursiones para adquirir alimentos y suministros de los civiles eran comunes. Los prisioneros capturados a menudo eran maltratados o trabajaban casi hasta la muerte por hambre y negligencia. Siguiendo su práctica en el campo de batalla en ese momento, los japoneses también recogieron las orejas y las narices de los soldados muertos como prueba de sus hazañas en el campo de batalla y como registro del recuento de bajas.La alta tasa de bajas de las fuerzas de Joseon y Ming, y la gran cantidad de orejas recolectadas durante la campaña fue suficiente para construir un gran montículo cerca del Gran Buda de Toyotomi Hideyoshi, llamado Mimizuka ("Montículo de las orejas").

También se sabía que los ejércitos coreanos adquirían por la fuerza alimentos y suministros de civiles, tanto a nivel individual como organizado. Los bandidos y salteadores de caminos coreanos también aprovecharon el caos durante la guerra para formar grupos de asalto y robar a otros coreanos.

Según el historiador británico que se especializa en la historia militar japonesa, Stephen Turnbull, las fuerzas Ming que llegaban en apoyo de Joseon a menudo no eran mejores que las japonesas en cuanto a la cantidad de destrucción que causaban y el grado de los crímenes que cometían. Según Turnbull, las fuerzas Ming a menudo no distinguían entre los civiles leales de Joseon y los colaboradores japoneses. Después de la Batalla de Noryang, el general chino Chen Lin mató a los civiles de la isla de Namhae que fueron etiquetados como colaboradores japoneses. Después de que se neutralizó la amenaza militar japonesa inmediata, Turnbull afirma que el deseo de Joseon de que los ejércitos Ming se retiraran rápidamente del territorio coreano fue un factor que contribuyó al ritmo de la resolución de paz final.

La violación fue común durante la guerra, y las mujeres coreanas fueron agredidas y brutalizadas indiscriminadamente por soldados japoneses, chinos y coreanos durante todo el conflicto. Los registros de la guerra indican que los soldados japoneses "con frecuencia decapitaban a todos los hombres jóvenes de un lugar y se llevaban a todas las mujeres atractivas, junto con los bienes que habían robado, a lomos de caballos y bueyes" y las descripciones afirman que las prioridades clave de Los soldados japoneses durante el conflicto fueron "graneros, comprensión de la geografía local y mujeres hermosas". Mientras tanto, los soldados de Joseon, como los dirigidos por Kim Myon, capturaron no solo a los soldados japoneses, sino también a muchas mujeres coreanas que "habían sido tomadas prisioneras por el enemigo. [Las mujeres] suplicaban por sus vidas,Los registros también indican que las fuerzas chinas Ming y coreanas de Joseon cometieron violaciones contra la población civil durante el conflicto. Esta se convirtió en una de las razones principales por las que la corte real de Joseon impulsó las negociaciones de paz con Japón a principios del siglo XVII, con el fin de eliminar la presencia militar china Ming en Corea y desmovilizar por completo a las fuerzas militares de Joseon, las cuales habían cometido importantes atrocidades contra la población civil.

Legado

La guerra dejó importantes legados en los tres países. En el contexto del imperialismo japonés, las invasiones se consideran el primer intento japonés de convertirse en una potencia mundial. La ocupación parcial de Corea desarrolló el concepto japonés de que Corea pertenecía a la esfera de influencia de Japón, y los líderes japoneses de finales del siglo XIX y principios del XX utilizaron las invasiones de 1592-1597 para reforzar la justificación de su anexión de Corea en el siglo XX. Los logros de Yi-Sun Sin en la guerra también inspiraron a los oficiales navales japoneses durante los siglos XIX y XX, y muchos de ellos mencionaron la importancia de estudiar sus tácticas de batalla para fortalecer aún más su armada.

En China, la guerra se usó políticamente para inspirar una resistencia nacionalista contra el imperialismo japonés durante el siglo XX. En la academia china, los historiadores enumeran la guerra como una de las "Tres grandes campañas punitivas" del emperador Wanli. Los historiadores chinos contemporáneos a menudo usan las campañas como un ejemplo de la amistad que compartían China y Corea.

En Corea, la guerra es una base histórica del nacionalismo coreano y, como en China, fue inspirada y utilizada políticamente para instigar la resistencia nacionalista contra el imperialismo japonés durante el siglo XX. Corea ganó varios héroes nacionales durante el conflicto, incluidos Yi Sun-sin y Chen Lin (fundador del clan Gwangdong Jin).El sentimiento antijaponés moderno en Corea se remonta a las invasiones japonesas en 1592, aunque la causa principal tiene sus raíces en eventos más recientes, en particular las dificultades sufridas por los coreanos durante la ocupación japonesa de Corea desde 1910 hasta 1945. la guerra de guerrillas librada por varios ejércitos justos, que encabezaron la resistencia civil coreana contra la invasión japonesa, tuvo un impacto significativo en las concepciones de nación e identidad de la población coreana común. Las invasiones y los esfuerzos posteriores de la aristocracia local para reunir a los plebeyos tuvieron un impacto crítico en las percepciones de la identidad nacional en Corea, ya que se registró que la aristocracia envió muchas cartas y declaraciones contra los invasores japoneses y exhortó a compartir la historia, la cultura y los derechos de Corea. creencias para unir al pueblo coreano.

Conciencia internacional

A pesar del gran interés en la guerra en el este de Asia, las invasiones japonesas de Corea no son muy conocidas en Occidente. Muchos libros de texto de historia tratan la guerra con solo unas pocas líneas de mención y, con la excepción de Samurai Invasion: Japan's Korean War 1592–98 (2002) de Turnbull, no existen estudios académicos completos sobre el tema en inglés, aunque tanto James Murdoch como James Murdoch. George Sansom cubrió el tema con cierto detalle en sus estudios históricos generales de Japón, A History of Japan (1903) y A History of Japan (1958), respectivamente. Henry Kissinger menciona el conflicto en World Order (2014).