Invasión omeya de la Galia

La invasión omeya de la Galia o invasión musulmana de Ifranj se produjo en dos fases en 719 y 732. Aunque los omeyas aseguraron el control de Septimania, sus incursiones más allá de esto en los valles del Loira y el Ródano fracasaron. En 759 habían perdido Septimania ante los francos cristianos, pero regresarían en el siglo X para establecer Fraxinet con sede en Provenza.

La invasión de Galia fue una continuación de la conquista omeya de Hispania en la región de Septimania, el último remanente del Reino Visigodo al norte de los Pirineos. Después de la caída de Narbona, la capital del estado visigótico, en 720, los ejércitos omeyas compuestos por árabes y bereberes se dirigieron hacia el norte contra Aquitania. Su avance se detuvo en la Batalla de Toulouse en 721, pero esporádicamente asaltaron el sur de la Galia hasta Avignon, Lyon y Autun.

Una gran incursión omeya dirigida a Tours fue derrotada en la Batalla de Tours en 732. Después de 732, los francos afirmaron su autoridad en Aquitania y Borgoña, pero solo en 759 lograron tomar la región mediterránea de Septimania, debido a la negligencia musulmana y desafección gótica local.

Conquista omeya de Septimania

Hacia el 716, bajo la presión del califato omeya desde el sur, el reino de los visigodos se había reducido rápidamente a la provincia de Narbonense (Septimania), región que corresponde aproximadamente al actual Languedoc-Roussillon. En 713 los visigodos de Septimania eligieron rey a Ardo. Gobernó desde Narbona. En 717, los omeyas al mando de al-Hurr ibn Abd al-Rahman al-Thaqafi cruzaron los Pirineos por primera vez en una misión de reconocimiento. La siguiente campaña de conquista en Septimania duró tres años. Las fuentes musulmanas tardías, como al-Maqqari, describen a Musa ibn Nusayr (712–714) como líder de una expedición al Ródano en el extremo este del reino visigodo, pero no son confiables.

El siguiente gobernador omeya, al-Samh, cruzó los Pirineos en el 719 y conquistó Narbona (Arbuna para los árabes) en ese año o el siguiente (720). Según la Crónica de Moissac, los habitantes de la ciudad fueron asesinados. La caída de la ciudad puso fin al reinado de siete años de Ardo y con él al reino visigodo, pero los nobles visigodos continuaron controlando las ciudades septimanas de Carcassonne y Nîmes. No obstante, al-Samh estableció guarniciones en Septimania (721), con la intención de incorporarla definitivamente a al-Andalus.

Sin embargo, la marea omeya se detuvo temporalmente en la batalla a gran escala de Toulouse (721), cuando al-Samh (Zama para las crónicas cristianas) fue asesinado por Odón de Aquitania. En términos generales, la Septimania gótica se rindió a los musulmanes en condiciones favorables para ellos, lo que permitió a los omeyas gobernar la región con el apoyo condicionado de la población local y los nobles godos.

En el año 725, su sucesor, Anbasa ibn Suhaym al-Kalbi, sitió la ciudad de Carcasona, que tuvo que acceder a ceder la mitad de su territorio, pagar tributos y hacer una alianza ofensiva y defensiva con las fuerzas musulmanas. Nimes y todas las demás ciudades principales de Septimania cayeron también bajo el dominio de los omeyas. En la década de 720, los salvajes combates, las masacres y la destrucción que afectaron especialmente al valle del Ebro y Septimania desencadenaron un flujo de refugiados que encontraron refugio principalmente en el sur de Aquitania a través de los Pirineos y Provenza.

En algún momento durante este período, el comandante bereber Uthman ibn Naissa ("Munuza") se convirtió en gobernador de la Cerdanya (que también incluía una gran parte de la Cataluña actual). En ese momento, el resentimiento contra los gobernantes árabes estaba creciendo dentro de las tropas bereberes.

Incursión en Aquitania y Poitou

La revuelta de Uthman ibn Naissa

En 725, toda Septimania estaba bajo el dominio omeya. Uthman ibn Naissa, el señor bereber pirenaico gobernante de los Pirineos orientales, se separó de Córdoba, estableciendo un principado basado en una base de poder bereber (731). El líder bereber se alió con el duque aquitano Odo, que estaba ansioso por estabilizar sus fronteras, y se informa que se casó con la hija de Odo, Lampegia. Uthman ibn Naissa llegó a matar a Nambaudus, el obispo de Urgell, un oficial que actuaba por orden de la Iglesia de Toledo.

El nuevo gobernador omeya en Córdoba, Abdul Rahman Al Ghafiqi, reunió una expedición para castigar la insubordinación del comandante bereber, cercándolo y dándole muerte en la Cerdanya, según el Cronista mozárabe, justa retribución por haber matado al obispo godo.

Expedición omeya sobre Aquitania

Envalentonado por su éxito, atacó al aliado aquitano de Uthman ibn Naissa, el duque Odo, que acababa de enfrentarse a la devastadora ofensiva de Carlos Martel en Bourges y el norte de Aquitania (731). Aún logrando reclutar el número necesario de soldados, el Odo independiente se enfrentó a las fuerzas de al-Ghafiqi que habían irrumpido en el norte por los Pirineos occidentales, pero no pudieron contener el ataque del comandante árabe contra Burdeos. El líder aquitano fue derrotado en la batalla del río Garona en 732. La fuerza omeya luego se trasladó al norte para invadir Poitou y saquear la basílica de Saint-Martin-de-Tours.

Batalla de Poitiers (732)

Odo todavía encontró la oportunidad de salvar su control sobre Aquitania al advertir al comandante franco Carlos en ascenso del peligro inminente contra la ciudad sagrada franca de Tours. Las fuerzas omeyas fueron derrotadas en la Batalla de Poitiers en 732, considerada por muchos el punto de inflexión de la expansión musulmana en la Galia. Con la muerte de Odón en 735 y tras sofocar el intento de destacamento aquitano dirigido por el duque Hunald, Carlos Martel pasó a ocuparse de Borgoña (734, 736) y el sur mediterráneo de la Galia (736, 737).

Expansión a Provenza y Charles Martel

Aún así, en 734, las fuerzas omeyas (llamadas "sarracenos" por los europeos en ese momento) bajo el mando de Abd el-Malik el Fihri, el sucesor de Abd al-Rahman, recibieron sin luchar la sumisión de las ciudades de Aviñón, Arles y probablemente Marsella., gobernado por el conde Maurontus. El patricio de Provenza había llamado a las fuerzas andalusíes para proteger sus fortalezas del ataque carolingio, tal vez estimando que sus propias guarniciones eran demasiado débiles para defenderse del fuerte y bien organizado ejército de Carlos Martel compuesto por vassi enriquecidos con tierras de la Iglesia.

Charles enfrentó la oposición de varios actores regionales. Para empezar, la nobleza gótica y galorromana de la región, que temía su política agresiva y prepotente. Charles decidió aliarse con el rey lombardo Liutprand para repeler a los omeyas y la nobleza regional de origen gótico y galorromano. También sufrió la hostilidad de los duques de Aquitania, que pusieron en peligro la retaguardia de Carlos y su sucesor Pipino (737, 752) durante sus operaciones militares en Septimania y Provenza. Los duques de Aquitania, a su vez, confiaron en gran medida en la fuerza de las tropas vascas, actuando en una alianza estratégica con los aquitanos desde mediados del siglo VII.

En 737, Carlos capturó y redujo a escombros Aviñón, además de destruir la flota omeya. Sin embargo, el hermano de Carlos, Childebrand, fracasó en el sitio de Narbona. Charles atacó varias otras ciudades que habían colaborado con los omeyas y destruyó sus fortificaciones: Beziers, Agde, Maguelone, Montpellier, Nîmes. Antes de su regreso al norte de Francia, Carlos había logrado aplastar toda oposición en Provenza y el Bajo Ródano. El conde Maurontus de Marsella huyó a los Alpes.

Pérdida de Septimania

Los musulmanes reafirmaron su autoridad sobre Septimania durante otros 15 años. Sin embargo, en 752, el recién proclamado rey Pipino, hijo de Carlos, dirigió una nueva campaña en Septimania, cuando las lealtades góticas regionales estaban cambiando a favor del rey franco. Ese año, Pipino conquistó Nimes y sometió a la mayor parte de Septimania hasta las puertas de Narbona. En su búsqueda por someter a la Septimania gótica musulmana, Carlos encontró la oposición de otro actor, el duque de Aquitania. Se registra que el duque Waiffer, consciente de las ambiciones expansionistas de Pipino, lo atacó en la retaguardia con un ejército de vascos durante el sitio de Narbona.

En última instancia, fue el rey franco quien logró tomar Narbona en 759, después de jurar respetar la ley goda y ganarse la lealtad de la nobleza y la población godas, lo que marcó el final de la presencia musulmana en el sur de la Galia. Además, Pipino dirigió todo su esfuerzo de guerra contra el Ducado de Aquitania inmediatamente después de someter a Rosellón.

El hijo de Pipino, Carlomagno, cumplió el objetivo franco de extender los límites defensivos del imperio más allá de Septimania y los Pirineos, creando una fuerte barrera entre el Emirato Omeya y Francia. Esta zona de amortiguamiento conocida como la "Marcha Española" se convertiría en un foco de la Reconquista.

Legado

Se tomaron prestadas palabras árabes, como tordjman (traductor) que se convirtió en drogoman en provenzal y todavía se usa en la expresión "par le truchement de"; charaha (discutir), que se convirtió en "charabia". Algunos nombres de lugares también se derivaron del árabe o en memoria del pasado musulmán, como Ramatuelle y Saint-Pierre de l'Almanarre (de al-manar, es decir, 'el faro').