Invasión de Estados Unidos a Panamá
La invasión de Estados Unidos a Panamá, cuyo nombre en clave es Operación Causa Justa, comenzó a mediados de diciembre de 1989 durante la presidencia de George H. W. Bush. El objetivo principal de la invasión era deponer al gobernante de facto de Panamá, el general Manuel Noriega, buscado por las autoridades estadounidenses por extorsión y narcotráfico. La operación concluyó a fines de enero de 1990 con la rendición de Noriega. Las Fuerzas de Defensa de Panamá (PDF) fueron disueltas y el presidente electo Guillermo Endara asumió el cargo.
Noriega, quien tenía vínculos de larga data con las agencias de inteligencia de los Estados Unidos, consolidó el poder para convertirse en el dictador de facto de Panamá a principios de la década de 1980. A mediados de la década de 1980, las relaciones entre Noriega y Estados Unidos comenzaron a deteriorarse. Sus actividades delictivas salieron a la luz y en 1988 fue acusado por un gran jurado federal de varios cargos relacionados con las drogas. Las negociaciones en busca de su renuncia, que comenzaron bajo la presidencia de Ronald Reagan, finalmente fracasaron. En 1989, Noriega anuló los resultados de las elecciones generales panameñas, que parecían haber sido ganadas por el candidato opositor Guillermo Endara; El presidente Bush respondió reforzando la guarnición estadounidense en la Zona del Canal. Después de que un infante de marina de los EE. UU. fuera asesinado a tiros en un control de carretera del PDF, Bush autorizó la ejecución del plan de invasión de Panamá.
El 20 de diciembre comenzó la invasión estadounidense de Panamá. Las fuerzas panameñas fueron abrumadas rápidamente, aunque las operaciones continuaron durante varias semanas. Endara prestó juramento como presidente poco después del inicio de la invasión. Noriega eludió la captura durante varios días antes de buscar refugio en la misión diplomática de la Santa Sede en la ciudad de Panamá. Se rindió el 3 de enero de 1990 y luego fue trasladado en avión a los Estados Unidos, donde fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a 40 años de prisión.
El Pentágono estimó que 516 panameños murieron durante la invasión, incluidos 314 soldados y 202 civiles. 23 soldados estadounidenses y 3 civiles estadounidenses murieron. La Asamblea General de las Naciones Unidas y la Organización de los Estados Americanos condenaron la invasión como una violación del derecho internacional.
Antecedentes
A fines del siglo XX, Estados Unidos había mantenido numerosas bases militares y una guarnición importante en toda la Zona del Canal para proteger y mantener el control estadounidense del Canal de Panamá, de importancia estratégica. El 7 de septiembre de 1977, el presidente estadounidense Jimmy Carter y el líder de facto de Panamá, el general Omar Torrijos, firmaron los Tratados Torrijos-Carter, que pusieron en marcha el proceso de entrega del canal al control panameño. para el año 2000. Aunque el canal estaba destinado a la administración panameña, las bases militares permanecieron y una condición de la transferencia fue que el canal permanecería abierto a la navegación estadounidense. Estados Unidos tenía relaciones de larga data con Torrijos' sucesor, el general Manuel Noriega, quien se desempeñó como activo de inteligencia de EE. UU. e informante pagado de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) desde 1967, incluido el período en que George H. W. Bush fue director de la agencia (1976–77).
Noriega se había puesto del lado de los EE. UU. en lugar de la Unión Soviética en América Central, sobre todo al sabotear las fuerzas del gobierno sandinista en Nicaragua y los revolucionarios del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) en El Salvador. Noriega recibió más de $100,000 por año desde la década de 1960 hasta la de 1980, cuando su salario aumentó a $200,000 por año. Aunque trabajó con la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) para restringir los envíos de drogas ilegales, se sabía que Noriega aceptaba simultáneamente un importante apoyo financiero de los traficantes de drogas y facilitaba el lavado del dinero de las drogas. Estos narcotraficantes recibieron protección de las investigaciones de la DEA debido a la relación especial de Noriega con la CIA.
A mediados de la década de 1980, las relaciones entre Noriega y EE. UU. comenzaron a deteriorarse. En 1986, el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, abrió negociaciones con Noriega, solicitando que el líder panameño renunciara después de que sus actividades criminales fueran expuestas públicamente en The New York Times por Seymour Hersh. Reagan presionó a Noriega con varias acusaciones relacionadas con drogas en los tribunales estadounidenses; sin embargo, dado que las leyes de extradición entre Panamá y los EE. UU. eran débiles, Noriega consideró que esta amenaza no era creíble y no se sometió a las demandas de Reagan. En 1988, Elliot Abrams y otros en el Pentágono comenzaron a impulsar una invasión estadounidense. Reagan se negó debido a los vínculos de Bush con Noriega a través de sus cargos anteriores en la CIA y su impacto potencialmente negativo en la campaña presidencial de Bush. Negociaciones posteriores implicaron retirar las acusaciones relacionadas con las drogas.
En marzo de 1988, las fuerzas de Noriega resistieron un intento de golpe de Estado contra su régimen. A medida que las relaciones continuaron deteriorándose, Noriega pareció cambiar su lealtad de la Guerra Fría hacia el bloque soviético, solicitando y recibiendo ayuda militar de Cuba, Nicaragua y Libia. Los planificadores militares estadounidenses comenzaron a preparar planes de contingencia para invadir Panamá.
En mayo de 1989, durante las elecciones nacionales panameñas, una alianza de partidos opuestos al régimen de Noriega contó los resultados de los recintos electorales del país, antes de enviarlos a los centros distritales. Su cuenta mostró que su candidato, Guillermo Endara, derrotó a Carlos Duque, candidato de una coalición pro-Noriega, por casi 3-1. Endara fue agredido físicamente por seguidores de Noriega al día siguiente en su caravana. Noriega declaró nula la elección y mantuvo el poder por la fuerza, haciéndolo impopular entre los panameños. El régimen de Noriega insistió en que había ganado la elección presidencial y que las irregularidades habían sido por parte de los candidatos de los partidos de oposición respaldados por Estados Unidos. El presidente Bush pidió a Noriega que honrara la voluntad del pueblo panameño mientras Estados Unidos reforzaba su guarnición en la Zona del Canal y aumentaba el ritmo de entrenamiento y otras actividades destinadas a presionar a Noriega.
En octubre de 1989, Noriega frustró un segundo intento de golpe por parte de miembros de las Fuerzas de Defensa de Panamá (PDF), dirigidas por el Mayor Moisés Giroldi. Bush, bajo creciente presión, declaró que Estados Unidos no negociaría con un narcotraficante y negó tener conocimiento de la participación de Noriega en el narcotráfico antes de su acusación en febrero de 1988, aunque se había reunido con Noriega como director de la CIA y había sido presidente del Grupo de Trabajo sobre Drogas mientras era vicepresidente. El 15 de diciembre, la asamblea general panameña aprobó una resolución declarando que existía un estado de guerra entre Panamá y los Estados Unidos.
En la noche posterior a la declaración de guerra, aproximadamente alrededor de las 9:00 p. m., cuatro militares estadounidenses fueron detenidos en un control de carretera frente a la sede de la PDF en el barrio El Chorrillo de la ciudad de Panamá. El capitán de la Marina Richard E. Hadded, el teniente de la Marina Michael J. Wilson, el capitán del ejército Barry L. Rainwater y el primer teniente de la Marina Robert Paz habían salido de la base estadounidense en Fort Clayton y se dirigían a cenar en el Marriott Caesar Park Hotel en el centro. Ciudad de Panama. El Pentágono informó que los militares estaban desarmados, estaban en un vehículo privado e intentaron huir solo después de que su vehículo fuera rodeado por una multitud de civiles enojados y tropas de las PDF. El PDF afirmó más tarde que los estadounidenses estaban armados y en una misión de reconocimiento. Las PDF abrieron fuego y Paz resultó fatalmente herido por un proyectil que entró por la parte trasera del vehículo y lo alcanzó en la espalda. Hadded, el conductor del vehículo, también resultó herido en el pie. Paz fue trasladado de urgencia al Hospital Militar Gorgas pero murió a causa de sus heridas; recibió el Corazón Púrpura a título póstumo.
Según fuentes militares de EE. UU., un oficial naval de EE. UU., el teniente de los SEAL Adam Curtis y su esposa, Bonnie, fueron testigos del incidente y fueron detenidos por las tropas de las PDF. Mientras estaba bajo custodia policial, Curtis fue golpeado y su esposa amenazada con agresión sexual. Curtis pasó dos semanas en el hospital recuperándose de la golpiza. Al día siguiente, Bush ordenó la ejecución del plan de invasión de Panamá; el ejército fijó la hora H como 0100 el 20 de diciembre.
Mediación internacional
Varios gobiernos vecinos trataron en secreto de negociar un resultado pacífico y la renuncia voluntaria de Noriega. Los presidentes Oscar Arias y Daniel Oduber de Costa Rica, Carlos Andrés Pérez de Venezuela, Alfonso López Michelsen de Colombia y el primer ministro español Felipe González se reunieron en diferentes ocasiones con Noriega en secreto para intentar convencerlo de que renunciara al poder y se exiliara en España., en vano.
Estados Unidos justificación
La justificación oficial de Estados Unidos para la invasión fue articulada por el presidente Bush en la mañana del 20 de diciembre de 1989, pocas horas después del inicio de la operación. Bush citó la declaración de Panamá de un estado de guerra con los Estados Unidos y los ataques a las tropas estadounidenses como justificación para la invasión.
Bush identificó además cuatro objetivos de la invasión:
- Salvaguardar la vida de ciudadanos estadounidenses en Panamá. En su declaración, Bush declaró que Noriega había declarado que existía un estado de guerra entre Estados Unidos y Panamá y había amenazado la vida de unos 35.000 ciudadanos estadounidenses que vivían allí. Hubo numerosos enfrentamientos entre las fuerzas estadounidenses y panameñas; un marine estadounidense había sido asesinado unos días antes.
- Defender la democracia y los derechos humanos en Panamá.
- Lucha contra el tráfico de drogas. Panamá se había convertido en un centro para el lavado de drogas y un punto de tránsito para el tráfico de drogas a Estados Unidos y Europa.
- Proteger la integridad de los Tratados Torrijos-Carter. Miembros del Congreso y otros en el establishment político estadounidense afirmaron que Noriega amenazó la neutralidad del Canal de Panamá y que Estados Unidos tenía el derecho de intervenir militarmente para proteger el Canal.
Estados Unidos Se instruyó a las fuerzas para que comenzaran maniobras y actividades dentro de las restricciones de los Tratados Torrijos-Carter, como ignorar los bloqueos de carreteras del PDF y realizar operaciones de "Categoría Tres" ejercicios militares sobre objetivos sensibles a la seguridad, con el objetivo expreso de provocar a los soldados de las PDF. El US SOUTHCOM mantuvo una lista de abusos contra militares y civiles estadounidenses por parte del PDF mientras las órdenes de incitar a los soldados del PDF estaban vigentes.
En cuanto a la declaración de guerra de la legislatura panameña, Noriega insistió en sus memorias que esta declaración se refería a un estado de guerra dirigido por los EE. UU. contra Panamá, en la forma de lo que afirmó eran duras sanciones económicas y militares maniobras (Operaciones Tormenta Púrpura y Pulga de Arena) que estaban prohibidas por los Tratados Torrijos-Carter.
Las cuatro razones de Bush para la invasión proporcionaron una justificación suficiente para establecer la aprobación y el apoyo bipartidista del Congreso. Sin embargo, el secreto antes del inicio de la invasión, la velocidad y el éxito de la invasión en sí, y el apoyo público de EE. UU. (80% de aprobación pública) no permitieron que los legisladores demócratas objetaran la decisión de Bush de utilizar fuerza militar. Un estudio contemporáneo sugiere que Bush decidió invadir por razones de política interna, citando escasos razonamientos estratégicos para que Estados Unidos invadiera y se retirara de inmediato sin establecer la estructura para hacer cumplir los intereses que Bush usó para justificar la invasión.
Operaciones militares
El Ejército, la Armada, la Infantería de Marina, la Fuerza Aérea y la Guardia Costera de EE. UU. participaron en la Operación Causa Justa. Las fuerzas terrestres consistieron en:
- elementos de combate del XVIII Cuerpo Airborne,
- la 82a División Airborne,
- 7a División de Infantería (Light),
- el séptimo Grupo de las Fuerzas Especiales (Airborne),
- el Regimiento 75° Ranger,
- Partes de control de aire táctico de las Alas de Control Táctico 507 y 602 y el Ala 24a Composite
- Controladores de combate del escuadrón de control de combate 1721
- a Equipo de Tareas Conjunto de Operaciones Especiales
- elementos de la Quinta División de Infantería
- Primer Batallón, 61o Regimiento de Infantería
- 4o Batallón, 6o Regimiento de Infantería (plazo 1/61 en septiembre de 1989)
- 16a Brigada de Policía Militar (Airborne), Ft Bragg NC
- 503rd Military Police Battalion (Airborne), Ft Bragg NC
- 21st Military Police Company (Airborne), Ft Bragg NC
- 65th Military Police Company, Ft Bragg NC
- 108th Military Police Company (Air Assault), Ft Bragg NC
- 519o Batallón de Policía Militar
- 1138a Military Police Company, Missouri Army National Guard
- 988th Military Police Company, Ft Benning, GA
- 555th Military Police Company, Ft Lee, VA
- 534a Policía Militar, Ft Clayton, Panamá
- 193a Infantry Brigade
- 5o Batallón, 87o Regimiento de Infantería
- 1o Batallón, 508o Regimiento de Infantería
- 8a Ordnance Company (Ammo), Ft Bragg, NC (Select destachment attached to SOUTHCOM)
- Fuerzas de Seguridad Marina Batallón Panamá,
- Compañía K, 3o Batallón, 6o Regimiento de Marines,
- Marine Fleet Antiterrorism Security Teams,
- Segundo Batallón de Reconocimiento Armado Ligero,
- Segundo Grupo de Logística Marina 39o Ingeniero de Combate Batallón Co C.
- 511th Military Police Company, Ft Drum NY
- 9o Regimiento de Infantería (Fort Ord, CA, Estados Unidos)
- 63a Security Police Squadron, Norton AFB Ca.
La 22.ª Fuerza Aérea brindó apoyo logístico aéreo con recursos aéreos de las alas de transporte aéreo militar 60.°, 62.° y 63.°.
La invasión estadounidense de Panamá comenzó el 20 de diciembre de 1989 a las 00:46 hora local. La operación involucró a 27.684 soldados estadounidenses y más de 300 aviones, incluidos los transportes tácticos C-130 Hercules volados por el Ala de Transporte Aéreo Táctico 317 (que estaba equipado con el Sistema de Entrega Aérea en Clima Adverso o AWADS) y el Ala de Transporte Aéreo Táctico 314, cañoneras AC-130 Spectre., aviones de observación y ataque OA-37B Dragonfly, transportes estratégicos C-141 Starlifter y C-5 Galaxy, aviones furtivos de ataque a tierra F-117A Nighthawk pilotados por la 37th Tactical Fighter Wing y helicópteros de ataque AH-64 Apache. La invasión fue el primer despliegue de combate para el AH-64, el HMMWV y el F-117A. Las unidades de radar panameños fueron bloqueadas por dos aviones de guerra electrónica EF-111As del 390 ECS, 366 TFW. Estos aviones se desplegaron contra los 16.000 miembros de la PDF.
La operación comenzó con un asalto a instalaciones estratégicas, como el aeropuerto civil Punta Paitilla en la ciudad de Panamá y una guarnición y aeródromo de las PDF en Río Hato, donde Noriega también tenía una residencia. Navy SEALs destruyeron el jet privado de Noriega y hundieron una cañonera panameña. Una emboscada panameña mató a cuatro SEAL e hirió a nueve. Otros centros de comando militar en todo el país también fueron atacados. A la Compañía C 1.er Batallón (Aerotransportado) 508.º PIR se le asignó la tarea de asegurar La Comandancia, el cuartel general central de la PDF. Este ataque desencadenó varios incendios, uno de los cuales destruyó la mayor parte del barrio contiguo y densamente poblado de El Chorrillo en la ciudad de Panamá. Durante el tiroteo en La Comandancia, el PDF derribó dos helicópteros de operaciones especiales y obligó a un helicóptero MH-6 Little Bird a aterrizar de emergencia en el Canal de Panamá. La ronda inicial de ataques en la Ciudad de Panamá también incluyó una redada de operaciones especiales en la prisión Cárcel Modelo (conocida como Operación Gambito Ácido) para liberar a Kurt Muse, un ciudadano estadounidense condenado por espionaje por Noriega.
El Fuerte Amador fue asegurado por elementos del 1.er Batallón (Aerotransportado), el 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista, la 5.ª División de Infantería [Exploradores] y la 59.ª Compañía de Ingenieros (zapadores) en un asalto aéreo nocturno que aseguró el fuerte en las primeras horas de diciembre. 20. El Fuerte Amador era una posición clave debido a su relación con las grandes fincas petroleras adyacentes al canal, el Puente de las Américas sobre el canal y la entrada del Pacífico al canal. Los elementos clave de comando y control del PDF estaban estacionados allí. Además, Fort Amador tenía un gran distrito de viviendas en los EE. UU. que necesitaba ser asegurado para evitar que el PDF tomara a ciudadanos estadounidenses como rehenes. Esta posición protegía también el flanco izquierdo del ataque a La Comandancia y el aseguramiento del barrio El Chorrillos, resguardado por los Batallones de la Dignidad de Noriega. Unidades de la policía militar de Fort Bragg, Carolina del Norte, se desplegaron a través de un puente aéreo estratégico en la Base de la Fuerza Aérea Howard a la mañana siguiente y aseguraron edificios gubernamentales clave en la ciudad de Panamá. Los parlamentarios incautaron armas, vehículos y suministros del PDF durante registros casa por casa en los días siguientes y llevaron a cabo operaciones de combate urbano contra francotiradores y resistencias del Batallón Dignidad durante la semana siguiente.
Pocas horas después de iniciada la invasión, Guillermo Endara, quien había sido el "presunto ganador" de las elecciones presidenciales programadas a principios de 1989, prestó juramento en Fort Clayton.
Un pelotón de la 1138.ª Compañía de Policía Militar, Guardia Nacional del Ejército de Missouri, que se encontraba en una rotación de rutina de dos semanas a Panamá, fue llamado a establecer un campamento de detenidos en Empire Range para manejar la masa de detenidos civiles y militares.. Esta fue la primera unidad de la Guardia Nacional llamada al servicio activo desde la Guerra de Vietnam.
Captura de Noriega
La Operación Nifty Package fue una operación lanzada por los Navy SEAL para evitar la fuga de Noriega. Hundieron su lancha y destrozaron su jet, con un costo de cuatro muertos y nueve heridos. Las operaciones militares continuaron durante varias semanas, principalmente contra unidades PDF. Noriega permaneció prófugo durante varios días, pero al darse cuenta de que tenía pocas opciones frente a una persecución masiva y una recompensa de un millón de dólares por su captura, obtuvo refugio en la Nunciatura Apostólica de la misión diplomática de la Santa Sede en Ciudad de Panamá. Sin embargo, la presión psicológica de las fuerzas armadas estadounidenses sobre Noriega fue implacable, al parecer con música de rock and roll a todo volumen día y noche en el área densamente poblada que rodea la misión de la Santa Sede. Un informe de la Oficina del Presidente del Estado Mayor Conjunto afirmó que la música se usó principalmente para evitar que se usaran micrófonos parabólicos para escuchar a escondidas las negociaciones y no como un arma psicológica basada en el supuesto odio de Noriega por la música rock.. Noriega finalmente se rindió a las fuerzas estadounidenses el 3 de enero de 1990. Inmediatamente lo subieron a un avión MC-130E Combat Talon I y lo trasladaron a los Estados Unidos.
Víctimas
Según cifras oficiales del Pentágono, 516 panameños murieron durante la invasión, incluidos 314 soldados y 202 civiles; sin embargo, un memorando interno del Ejército de los EE. UU. estimó el número en 1000. Las Naciones Unidas estimaron 500 muertes de civiles, mientras que Americas Watch estimó 300 muertes de civiles. El presidente Guillermo Endara dijo que "menos de 600 panameños" murió durante toda la invasión. El ex fiscal general de los Estados Unidos, Ramsey Clark, estimó 3.000 muertes de civiles. La Iglesia Católica Romana estimó que 673 panameños fueron asesinados en total. Médicos por los Derechos Humanos dijo que había recibido 'informes confiables de más de 100 muertes de civiles' que no se incluyeron en la estimación militar de EE. UU., pero también que no había evidencia de varios miles de muertes de civiles. Según The New York Times, las cifras que estiman miles de víctimas civiles fueron ampliamente rechazadas en Panamá.
El informe de 1991 de Human Rights Watch indicó que, incluso con estas incertidumbres, las cifras de víctimas civiles son "todavía problemáticas" porque:
Con respecto a las fuerzas de los Estados Unidos, en nuestro informe se llegó a la conclusión de que las tácticas y las armas utilizadas resultaron en un número inordinado de víctimas civiles, en violación de obligaciones específicas contraídas en virtud de los Convenios de Ginebra. [...][Las muertes civiles de Panama] revelan que la "operación quirúrgica" de las fuerzas estadounidenses infligió un peaje en vidas civiles que fue al menos cuatro veces más alta que las bajas militares en el enemigo, y doce o trece veces mayor que las bajas sufridas por las tropas estadounidenses. Por sí mismos, estas proporciones sugieren que el estado de proporcionalidad y el deber de minimizar el daño a los civiles, donde hacerlo no comprometería un objetivo militar legítimo, no fueron fielmente observados por las fuerzas invasoras de los Estados Unidos. Para nosotros, la controversia sobre el número de víctimas civiles no debe oscurecer el importante debate sobre la forma en que esas personas murieron.
Estados Unidos Las bajas militares en la invasión fueron 23 muertos y 325 heridos. En junio de 1990, el ejército estadounidense anunció que de sus bajas, 2 muertos y 19 heridos fueron víctimas de fuego amigo. El número de militares panameños muertos fue estimado en 314 por SOUTHCOM.
Entre las muertes de civiles se encuentran Kandi Helin y Ray Dragseth, dos maestros de escuela estadounidenses que trabajan en Panamá para las Escuelas del Departamento de Defensa. El hijo adulto de otro maestro, Rick Paul, también fue asesinado por fuego amigo cuando corría hacia una barricada estadounidense. Juan Antonio Rodríguez Moreno, un fotógrafo de prensa independiente español asignado a El País, fue asesinado afuera del hotel Marriott Caesar Park en la ciudad de Panamá la madrugada del 21 de diciembre. En junio de 1990, su familia presentó una demanda por muerte por negligencia contra el gobierno de los Estados Unidos. Cuando el reclamo fue rechazado por el gobierno de los Estados Unidos en 1992, el gobierno español envió una Nota Verbal extendiendo la protección diplomática a Rodríguez y exigiendo una compensación en nombre de su familia. El gobierno de EE. UU. rechazó nuevamente el reclamo, disputando tanto su responsabilidad por las muertes en zonas de guerra en general como si Rodríguez había muerto por disparos de EE. UU. en lugar de panameños.
Roles de la mujer
La Operación Causa Justa implicó el uso sin precedentes de mujeres militares estadounidenses durante una invasión. Aproximadamente 600 de las 26.000 fuerzas estadounidenses involucradas en la invasión eran mujeres. Las mujeres no sirvieron en roles de combate directo o unidades de armas de combate, pero sí sirvieron como policías militares, conductoras de camiones, pilotos de helicópteros y en otros roles logísticos. La capitana Linda L. Bray, comandante de la 988.ª Compañía de la Policía Militar de Fort Benning, Georgia, dirigió a sus tropas en un tiroteo de tres horas contra las tropas de las PDF que se negaron a entregar una perrera que (más tarde se descubrió) estaban usando para almacenar armas Se dijo que Bray fue la primera mujer en liderar las tropas estadounidenses en la batalla, y su papel en el tiroteo generó controversia en los medios y en el Congreso sobre el papel de las mujeres en el ejército estadounidense. Bray solicitó y recibió el alta en 1991.
La primera teniente Lisa Kutschera y la suboficial Debra Mann pilotaron el UH-60 'Blackhawk'. Helicópteros que transportaban tropas de infantería. Sus helicópteros fueron atacados durante la invasión y, al igual que sus homólogos masculinos, ambas mujeres recibieron medallas aéreas por su papel durante la invasión.
Origen del nombre "Operación Causa Justa"
Los planes operativos dirigidos contra Panamá habían evolucionado a partir de planes diseñados para defender el Canal de Panamá. Se volvieron más agresivos a medida que la situación entre las dos naciones se deterioraba. La serie de planes del Libro de Oración incluía ensayos para un posible enfrentamiento (Operación Tormenta Púrpura) y misiones para asegurar sitios estadounidenses (Operación Bushmaster). La operación original, en la que se desplegaron tropas estadounidenses en Panamá a principios de 1989, se denominó Operación Nimrod Dancer.
Finalmente, estos planes se convirtieron en la Operación Cuchara Azul, rebautizada como Operación Causa Justa por el Pentágono para sostener la legitimidad percibida de la invasión. El general Colin Powell dijo que le gustaba el nombre porque "incluso nuestros críticos más severos tendrían que pronunciar 'Causa justa' mientras nos denuncia." Los críticos, sin embargo, la rebautizaron como Operación 'Simplemente 'Porque', argumentando que se había emprendido 'solo porque a Bush le dio la gana'.
La operación civil-militar posterior a la invasión diseñada para estabilizar la situación, apoyar al gobierno instalado por los EE. UU. y restablecer los servicios básicos se planeó originalmente como Operación Lógica Ciega, pero pasó a llamarse "Operación Promover la Libertad" por el Pentágono en vísperas de la invasión.
Legalidad
El gobierno de EE. UU. invocó la legítima defensa como justificación legal para la invasión. Varios académicos y observadores han opinado que la invasión fue ilegal según el derecho internacional, argumentando que las justificaciones del gobierno eran, según estas fuentes, fácticamente infundadas y, además, incluso si hubieran sido ciertas, habrían proporcionado un apoyo inadecuado para la invasión según el derecho internacional. El artículo 2 de la Carta de las Naciones Unidas, piedra angular del derecho internacional, prohíbe el uso de la fuerza por parte de los estados miembros para resolver disputas, excepto en defensa propia o cuando lo autorice el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Los artículos 18 y 20 de la Carta de la Organización de los Estados Americanos, escritos en parte como reacción a la historia de las intervenciones militares estadounidenses en América Central, también prohíben explícitamente el uso de la fuerza por parte de los estados miembros: "[n]o state o grupo de estados tiene derecho a intervenir, directa o indirectamente, por cualquier motivo, en los asuntos internos de cualquier otro estado". La carta de la OEA establece además que "el territorio de un estado es inviolable; no puede ser objeto, ni siquiera temporalmente, de ocupación militar o de otras medidas de fuerza tomadas por otro Estado, directa o indirectamente, por cualquier motivo." Otros expertos en derecho internacional que han examinado la justificación legal de la invasión han concluido que se trató de una "violación grave" del derecho internacional.
La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución que determinó que la invasión estadounidense fue una "violación flagrante del derecho internacional". Una resolución similar propuesta por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas fue apoyada por la mayoría de sus países miembros pero vetada por Estados Unidos, el Reino Unido y Francia.
Expertos y observadores independientes también han concluido que la invasión también excedió la autoridad del presidente bajo la Constitución de los Estados Unidos. El Artículo I, Sección 8 de la Constitución otorga el poder de declarar la guerra únicamente al Congreso, no al presidente. Según los observadores, la invasión también violó la Resolución de Poderes de Guerra, una ley federal diseñada para limitar la acción presidencial sin la autorización del Congreso, porque el presidente no consultó con el Congreso sobre la invasión antes de su ejecución.
Reacciones locales e internacionales
La invasión provocó indignación internacional. Algunos países denunciaron que Estados Unidos había cometido un acto de agresión al invadir Panamá y estaba tratando de ocultar una nueva manifestación de su política intervencionista de fuerza en Centroamérica. El 29 de diciembre, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó 75-20, con 40 abstenciones, para condenar la invasión como una flagrante violación del derecho internacional.
El 22 de diciembre, la Organización de los Estados Americanos (OEA) aprobó una resolución denunciando la invasión y llamando al retiro de las tropas estadounidenses, así como una resolución condenando la violación del estatus diplomático de la embajada de Nicaragua en Panamá por parte de Estados Unidos Fuerzas que habían entrado en el edificio. En el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, siete naciones iniciaron un proyecto de resolución exigiendo el retiro inmediato de las fuerzas estadounidenses de Panamá. Fue vetada el 23 de diciembre por EE. UU., Reino Unido y Francia, que citaron su derecho de legítima defensa de los 35.000 estadounidenses presentes en el Canal de Panamá.
Perú retiró a su embajador de EE. UU. en protesta por la invasión.
En Rumania, el presidente Nicolae Ceaușescu, que estaba siendo derrocado en una revolución violenta, criticó la invasión como una "agresión brutal".
Algunos afirman que el pueblo panameño apoyó abrumadoramente la invasión. Según una encuesta de CBS News, el 92% de los panameños adultos apoyó la invasión y el 76% deseaba que las fuerzas estadounidenses hubieran invadido en octubre durante el segundo intento de golpe. La encuesta se llevó a cabo en 158 áreas seleccionadas al azar del país, cubriendo alrededor del 75 por ciento de la población adulta de Panamá. CBS News dijo que el margen de error de muestreo fue de más o menos cuatro puntos porcentuales. Human Rights Watch describió la reacción de la población civil a la invasión como 'generalmente comprensiva'. Según Robert Pastor, exasesor de seguridad nacional de EE. UU., el 74 % de los estadounidenses encuestados aprobó la medida.
Dieciocho años después de la invasión, la Asamblea Nacional de Panamá declaró por unanimidad el 20 de diciembre de 2007 como día de duelo nacional. La resolución fue vetada por el presidente Martín Torrijos. El 19 de diciembre de 2019, el gobierno panameño declaró el 20 de diciembre como Día Nacional de Luto (Dia de duelo nacional), que se marcará bajando la bandera nacional a media asta.
The Washington Post divulgó varios fallos de la Oficina de Asesoría Legal, emitidos poco antes de la invasión, con respecto a las fuerzas estadounidenses acusadas de realizar un arresto en el extranjero. Un fallo interpretó una orden ejecutiva que prohíbe el asesinato de líderes extranjeros como una sugerencia de que los asesinatos accidentales serían una política exterior aceptable. Otro fallo concluyó que la Ley Posse Comitatus de 1878, que prohíbe que las fuerzas armadas realicen arrestos sin la autorización del Congreso, es efectiva solo dentro de los límites de los EE. Panamá, para hacer cumplir una orden judicial federal contra Noriega.
Consecuencias
Guillermo Endara, en la clandestinidad, fue juramentado como presidente por un juez la noche anterior a la invasión. En años posteriores, realizó una huelga de hambre, llamando la atención sobre la pobreza y la falta de vivienda que quedaron tras los años de Noriega y la destrucción causada por la invasión estadounidense.
El 19 de julio de 1990, un grupo de sesenta empresas con operaciones en Panamá presentó una demanda contra el gobierno de los EE. UU. en la Corte Federal de Distrito de la ciudad de Nueva York, alegando que la invasión fue 'realizada de manera tortuosa, descuidada y manera negligente con desprecio por la propiedad de inocentes residentes panameños". La mayoría de las empresas tenían seguro, pero las aseguradoras quebraron o se negaron a pagar, alegando que los actos de guerra no estaban cubiertos.
Alrededor de 20.000 personas perdieron sus hogares y se convirtieron en refugiados como resultado de la guerra urbana. Alrededor de 2700 familias desplazadas por el incendio de El Chorrillo recibieron $6500 cada una de EE. UU. para construir una nueva casa o apartamento en áreas seleccionadas en o cerca de la Ciudad de Panamá. Sin embargo, se reportaron numerosos problemas con las nuevas construcciones apenas dos años después de la invasión.
El gobierno de Endara designó el primer aniversario de la invasión como un "día nacional de reflexión". Cientos de panameños marcaron la jornada con una "marcha negra" por las calles de Ciudad de Panamá para denunciar la invasión y las políticas económicas de Endara. Los manifestantes se hicieron eco de las afirmaciones de que 3.000 personas murieron como resultado de la acción militar estadounidense. Desde el derrocamiento de Noriega, Panamá ha tenido cuatro elecciones presidenciales, con candidatos de partidos opuestos sucediéndose en el Palacio de las Garzas. La prensa de Panamá, sin embargo, aún está sujeta a numerosas restricciones. El 10 de febrero de 1990, el gobierno Endara abolió el PDF y reformó el aparato de seguridad creando la Fuerza Pública Panameña (PPF). En 1994, una enmienda constitucional abolió permanentemente el ejército de Panamá. Simultáneamente con una severa recesión en América Central a lo largo de la década de 1990, el PIB de Panamá se recuperó en 1993, pero el desempleo muy alto siguió siendo un problema grave.
Noriega fue llevado a Estados Unidos para ser juzgado. Posteriormente fue condenado por ocho cargos de tráfico de drogas, extorsión y lavado de dinero y sentenciado a 40 años de prisión. Posteriormente, su sentencia fue reducida a 30 años. Murió en la ciudad de Panamá el 29 de mayo de 2017, a la edad de 83 años.
El 20 de diciembre de 2015, la vicepresidenta Isabel De Saint Malo de Alvarado anunció la intención de Panamá de formar una comisión independiente especial que publicaría un informe para conmemorar el 26 aniversario de la invasión. El objetivo de la comisión sería identificar a las víctimas para que se paguen reparaciones a sus familias, así como establecer monumentos públicos y currículos escolares para honrar la historia y recuperar la memoria colectiva de Panamá. Víctimas' las familias han afirmado que las investigaciones anteriores sobre la invasión habían sido financiadas por las autoridades estadounidenses y, por lo tanto, estaban sesgadas.
Cronología
Información en esta sección
1987
septiembre de 1987
- El Senado de Estados Unidos aprueba la resolución instando a Panamá a restablecer un gobierno civil. Panamá protesta por presuntas violaciones estadounidenses de los Tratados Torrijos-Carter.
Noviembre de 1987
- La resolución del Senado estadounidense reduce la ayuda militar y económica a Panamá. Los panameños adoptan resolución que restringe la presencia militar estadounidense.
1988
febrero de 1988
- Noriega fue acusado de cargos relacionados con drogas. Las fuerzas estadounidenses comienzan a planear operaciones de contingencia en Panamá (Bozón Azul PLAN).
marzo de 1988
- 15 de marzo: Primero de cuatro despliegues de fuerzas estadounidenses comienzan a proporcionar seguridad adicional a las instalaciones estadounidenses.
- 16 de marzo: los oficiales de PDF intentan un golpe contra Noriega.
abril de 1988
- 5 de abril: Fuerzas adicionales de Estados Unidos desplegadas para proporcionar seguridad.
- 9 de abril: Equipo de Tareas Conjunto Panamá activado.
1989
Mayo de 1989
- 7 de mayo: Las elecciones generales se celebran en Panamá; la alianza de oposición muestra a su candidato, Guillermo Endara, golpeando al candidato de Noriega, Carlos Duque, por un margen de 3 a 1. La elección es declarada nula dos días después por Noriega.
- 11 de mayo: El Presidente Bush ordena 1.900 efectivos adicionales de combate a Panamá (Operación Nimrod Dancer).
- 22 de mayo: Convoyes llevados a cabo para afirmar la libertad de movimiento estadounidense. Unidades de transporte adicionales viajan desde bases en los Estados Unidos territoriales a bases en Panamá, y hacia atrás, para este propósito expreso.
Junio-septiembre de 1989 (Operación Nimrod Dancer)
- EE.UU. comienza a realizar ejercicios conjuntos de entrenamiento y libertad de movimiento (Operación Sand Flea y Operación Tormenta Púrpura). Unidades de transporte adicionales continúan viajando repetidamente desde bases en los Estados Unidos territoriales a bases en Panamá, y hacia atrás, para este propósito expreso.
Octubre de 1989 (Operación Nimrod Dancer)
- Octubre 3: PDF, leal a Noriega, derrotar el segundo intento de golpe.
diciembre de 1989
- 15 de diciembre: Noriega se refiere a sí mismo como líder de Panamá y declara que Estados Unidos está en estado de guerra con Panamá.
- 16 de diciembre: Teniente de Marina de EE.UU. disparó y mató por PDF. Teniente de la Marina y esposa detenidas y agredidas por PDF.
- 17 de diciembre: NCA dirige la ejecución de la Operación Just Cause.
- 18 de diciembre: El teniente del ejército dispara al sargento PDF. El grupo de trabajo conjunto Sur (JTFSO) se despliega por adelantado. JCS designa D-Day/H-Hour al 20 de diciembre de/1:00 a.m.
- 19 de diciembre: las fuerzas estadounidenses alertaron, marshalaron y lanzaron.
Día D, 20 de diciembre de 1989
- Comienza la invasión de Panamá. La operación se llevó a cabo como una campaña con objetivos militares limitados. Los objetivos de JTFSO en PLAN 90-2 fueron: proteger vidas y sitios e instalaciones clave de EE.UU., capturar y entregar Noriega a la autoridad competente, neutralizar las fuerzas PDF, neutralizar el comando y control PDF, apoyar el establecimiento de un gobierno reconocido por Estados Unidos en Panamá, y reestructurar el PDF. Las operaciones principales detalladas en otros lugares continuaron hasta el 24 de diciembre.
1990
- JCS dirige la ejecución de la Operación Promover la Libertad.
3 de enero de 1990 (Día D + 14)
- Noriega se rinde a las fuerzas estadounidenses en la Ciudad de Panamá
31 de enero de 1990 (Día D + 42)
- Operación Porque termina.
- La operación Promover la Libertad comienza.
1994
Septiembre de 1994 (Día D + aproximadamente 4,5 años)
- La operación Promover la Libertad termina.
Operaciones principales y unidades estadounidenses involucradas
Operaciones
Los 27 objetivos relacionados con las Fuerzas de Defensa de Panamá se completaron el día D, el 20 de diciembre de 1989. A medida que las fuerzas iniciales se trasladaron a nuevos objetivos, las fuerzas de seguimiento de la 7.ª División de Infantería (L) se trasladaron a las áreas occidentales de Panamá y hacia la ciudad de Panamá.
18 de diciembre de 1989 (Día D – 2)
- SFODA-795/796 de la Compañía C, 3er Bn, 7o Grupo de Fuerzas Especiales (Airborne), parte del Equipo de Tareas Negro, se traslada a la Estación de la Fuerza Aérea Albrook como un elemento adelante en preparación para asegurar al Presidente electo panameño Endara y sus dos vicepresidentes electos, por la fuerza, si es necesario.
19 de diciembre de 1989 (Día D − 1)
- La compañía A, 1o Bn, 7o Grupo de Fuerzas Especiales (Airborne) – ya desplegada en Panamá, junto con 3o Bn, 7o Grupo de Fuerzas Especiales (Airborne) – luego con sede permanente en Fort Davis, Panamá, ambos elementos del Equipo de Tareas Negro, se trasladó a posiciones predeterminadas.
- Task Force Black recibe el mensaje presidencial de autoridad transfronteriza del presidente Bush.
- La Compañía C, 3o Batallón, 7o Grupo de Fuerzas Especiales (Airborne) se despliega de su misión de rescate de la Presidencia panameña debidamente elegida y espera una nueva misión.
- 3d Bde, 7th Infantry Division (L) (4/17th Inf), ya desplegado como parte de las fuerzas de mantenimiento de la paz en la región, se desplegó en puestos predeterminados.
- 2a Bde, 7a Inf Div (L), fue alertada para su despliegue. DRF 1 (3/27th Inf) y DRF 2 (2/27th INF) fueron desplegados.
- Tow Platoon, HHC, 5/87th Inf (L), realiza un reconocimiento previo a la invasión de todos los objetivos para Task Force Wildcat.
20 de diciembre de 1989 (día D)
- 3d Bde, 7th Infantry Division (L) (4/17th Inf) inició operaciones en Colon City, la Zona Canal y la Ciudad de Panamá.
- El resto del 2d Bde fue desplegado y cerrado en Panamá.
- Elements of 1st and 3rd Bn, 7th Special Forces Group (Airborne) conducted air assault and secured Pacora River Bridge preventing PDF reinforcements from reaching Omar Torrijos Airport and Panama City.
- Todo el 75o Regimiento Ranger, dividido en dos elementos (Team Black y Team Gold), realizó gotas simultáneas de paracaídas en Rio Hato Airfield, junto con la mitad del comando y control del HQ 75th RGR, el 2do Battalion 75th RGR, y dos compañías del 3er Battalion 75th, para neutralizar unidades PDF y Macho de Montes presentes, aprovechar la pista y asegurar Manuelrie Noside.
- La otra mitad de HQ 75th RGR C√C, junto con el 1er Batallón 75o RGR y los elementos restantes del 3er Batallón 75o RGR, cayeron en el aeropuerto Omar Torrijos para apoderarse de la pista y torre para operaciones de seguimiento por elementos de la 82a División Airborne, desplegada por elementos C141 airdrop/airland del 317th Combat Squadron, 507th Taron
- 193d Brigade de Infantería (Light) asaltó la sede de PDF en La Commandancia, Batallón de Ingenieros PDF, 5a Compañía en Fort Amador, unidades PDF en Balboa y Ancon.
- 45 minutos después de la 75a RGR RGT realizó su paracaídas en el aeropuerto de Omar Torrijos el 1o BDE 82 ABN DIV comienza a paracaídas en el aeródromo, y luego se reúne para el movimiento para asignar objetivos.
- La Compañía C, 3o Batallón, 7o Grupo de Fuerzas Especiales (Airborne) lleva a cabo una redada de luz diurna en la Radio Nacional de Panamá en el centro de la ciudad de Panamá, lanzando rápidamente sobre el techo de su edificio de 20 pisos de helicópteros MH-60, destruyendo su capacidad de transmisión FM. En un breve giro alrededor de la operación con 15 minutos de advertencia y bajo orden de los Jefes de Estado Mayor Conjunto, el aire unitario asalta el sitio de radio transmisor de Radio Panama AM destruyendo la torre de transmisión y cortando el enlace final de Noriega para reunir a sus partidarios.
21 de diciembre de 1989 (Día D + 1)
- El CSAC dirigió la ejecución de la Operación Promoción de la Libertad (reunión de Plan Blind Logic).
- El Canal de Panamá reabierto para operaciones de luz diurna.
- La situación de los refugiados se hizo crítica.
- C Company, 5th Battalion, 87th Infantry Regiment (193d Infantry Brigade) repelled a PDF counterattack at the PDF DNTT headquarters and rescued Panamanian Vice President Ford, whose convoy was also attacked.
- TF Bayonet comenzó CMO en la Ciudad de Panamá.
- Marriott Caesar Park Hotel fue asegurado y los rehenes evacuados.
22 de diciembre de 1989 (Día D + 2)
- FPP estableció.
- Las operaciones de CMO y estabilidad se convirtieron en el foco principal.
- 2d Bde, 7th Inf Div (L), desplegado en Río Hato.
- 1o Bde (9o Regimiento), 7o Inf Div (L), fue alertado para el despliegue.
23 de diciembre de 1989 (Día D + 3)
- Nuevo aeropuerto internacional.
- 2d Bde, 7th Inf Div (L) y elementos SF iniciaron operaciones en el oeste.
- 96a CA Bn asumió la responsabilidad de DC Camp de USARSO.
- 1o Bde (9o Regimiento) 7o Inf Div (L) cerrado en Panamá.
24 de diciembre de 1989 (Día D + 4)
- Noriega entró en el Papal Nunciatura.
- Programa de Dinero para Armas iniciado.
- Comenzaron patrullas combinadas U.S./FPP.
25 de diciembre de 1989 (Día D + 5)
- Los Rangers aseguraron a Davíd.
- Las operaciones en el oeste de Panamá continuaron con éxito.
3 de enero de 1990 (Día D + 14)
- Noriega se rindió a las fuerzas estadounidenses.
- Continúan las operaciones de combate y estabilidad.
31 de enero de 1990 (Día D + 42)
- Operación Porque termina.
- La operación Promover la Libertad comienza.
Septiembre de 1994 (Día D + aproximadamente 4,5 años)
- La operación Promover la Libertad termina.
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Operaciones relacionadas
- Operación Nifty Paquete: una operación que los SEAL emprendieron para capturar a Manuel Noriega o destruir sus dos rutas de escape: su jet privado, ubicado en Paitilla Airfield, fue destruido en la operación junto con su bote de armas, que fue atracado en un canal. Noriega se rindió a las tropas estadounidenses el 3 de enero de 1990.
- Operación Nimrod Dancer: una operación que reforzó las fuerzas estadounidenses desplegadas hacia adelante con un cuartel general de brigadas y un batallón de infantería del 7o Div Inf (L), un batallón de infantería mecanizado del 5o Div Inf (M) y una compañía de infantería armada de la Infantería (LAI). El aumento continuó con unidades rotativas de ambas divisiones bajo la Operación Nimrod Sustain.
- Operación Libro de Oración
- Operación Promover la Libertad: una operación cuyo propósito era reconstruir la infraestructura militar panameña y civil de Panamá.
- Operación Tormenta Púrpura: una operación cuyo propósito era afirmar, mostrar y ejercer los derechos de libertad de movimiento de los Estados Unidos, con convoyes que viajan tanto dentro como fuera de Panamá con ese propósito expreso.
- Operación Sand Flea: una operación cuyo propósito era ejercer, mostrar y hacer valer los derechos de libertad de movimiento de Estados Unidos, con convoyes que viajan tanto dentro como fuera de Panamá con ese propósito expreso.
- Raid at Renacer Prison: a military operation in which the prison was taken over and 64 prisoners were rescued.
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