Interneuronas (también llamadas neuronas internunciales, neuronas de retransmisión, neuronas de asociación, neuronas conectoras, neuronas intermedias o neuronas de circuito local) son neuronas que se conectan a regiones del cerebro, es decir, no neuronas motoras directas ni neuronas sensoriales. Las interneuronas son los nodos centrales de los circuitos neuronales y permiten la comunicación entre las neuronas sensoriales o motoras y el sistema nervioso central (SNC). Desempeñan funciones vitales en los reflejos, las oscilaciones neuronales y la neurogénesis en el cerebro de los mamíferos adultos.
Las interneuronas se pueden dividir en dos grupos: interneuronas locales e interneuronas de retransmisión. Las interneuronas locales tienen axones cortos y forman circuitos con neuronas cercanas para analizar pequeños fragmentos de información. Las interneuronas de retransmisión tienen axones largos y conectan circuitos de neuronas en una región del cerebro con las de otras regiones. Sin embargo, generalmente se considera que las interneuronas operan principalmente dentro de áreas locales del cerebro. La interacción entre interneuronas permite que el cerebro realice funciones complejas como el aprendizaje y la toma de decisiones.
Estructura
Aproximadamente entre el 20 y el 30 % de las neuronas del neocórtex son interneuronas, mientras que el resto son neuronas piramidales. Las investigaciones sobre la diversidad molecular de las neuronas se ven obstaculizadas por la incapacidad de aislar poblaciones de células nacidas en diferentes momentos para el análisis de la expresión genética. Un medio eficaz para identificar interneuronas coetáneas es la datación neuronal. Esto se puede lograr utilizando análogos de nucleósidos como EdU.
En 2008, se propuso una nomenclatura para las características de las interneuronas corticales GABAérgicas, denominada terminología de Petilla.
Médula espinal
Interneurón inhibidor de Ia: encontrado en lamina VII. Responsable de inhibir la neurona motora antagonista. 1a aferentes husillo activan 1a neurona inhibidora.
Un interneurón espinal (neurona relé) forma parte de un arco reflejoInterneurón inhibidor Ib: encontrado en lamina V, VI, VII. El órgano del tendón Afferent o Golgi lo activa.
Las interneuronas del SNC son principalmente inhibidoras y utilizan el neurotransmisor GABA o glicina. Sin embargo, también existen interneuronas excitadoras que utilizan glutamato en el SNC, al igual que interneuronas que liberan neuromoduladores como la acetilcolina.
Además de estas funciones generales, las interneuronas del sistema nervioso central de los insectos desempeñan una serie de funciones específicas en diferentes partes del sistema nervioso y también son excitadoras o inhibidoras. Por ejemplo, en el sistema olfativo, las interneuronas son responsables de integrar la información de los receptores odoríferos y enviar señales a los cuerpos de los hongos, que participan en el aprendizaje y la memoria. En el sistema visual, las interneuronas son responsables de procesar la información del movimiento y enviar señales a los lóbulos ópticos, que participan en la navegación visual.
Las interneuronas también son importantes para coordinar comportamientos complejos, como el vuelo y la locomoción. Por ejemplo, las interneuronas de los ganglios torácicos son responsables de coordinar la actividad de los músculos de las piernas al caminar y volar.
La función principal de las interneuronas es proporcionar un circuito neuronal, conduciendo el flujo de señales o información entre una neurona sensorial y/o una neurona motora.
