Interestatal 26

Interestatal 26 (I-26) es una ruta principal del sistema de carreteras interestatales en el sureste de los Estados Unidos. Nominalmente de este a oeste, como lo indica su número par, la I-26 se extiende desde el cruce de la ruta 11W de los EE. UU. (US 11W) y la US 23 en Kingsport, Tennessee, generalmente hacia el sureste hasta la US 17 en Charleston, Carolina del Sur. La porción desde Mars Hill, Carolina del Norte, al este (brújula sur) hasta la I-240 en Asheville, Carolina del Norte, tiene letreros que indican FUTURA I-26, porque la carretera aún no cumple con todos los estándares de la Carretera Interestatal. También se planificó una breve realineación, como una mejora en la autopista, en Asheville, pero se pospuso indefinidamente debido a los déficits presupuestarios de Carolina del Norte. Hacia el norte desde Kingsport, la US 23 continúa hasta Portsmouth, Ohio, como corredor B del sistema de autopistas de desarrollo de los Apalaches, y más allá hasta Columbus, Ohio, como corredor C. Junto con el corredor Columbus-Toledo en Ohio formado por la I-75, EE. UU. 23 y la ruta estatal 15 (SR 15), la I-26 forma parte de una carretera de cuatro o más carriles, en su mayoría de alta velocidad, desde los Grandes Lagos hasta la costa atlántica en Charleston, Carolina del Sur. No hay planes oficiales para extensiones al norte de Kingsport, Tennessee.

Descripción de la ruta

La I-26 es una autopista interestatal en diagonal, que corre de noroeste a sureste. La extensión al norte de Asheville es principalmente de norte a sur. Donde la I-26 cruza el río French Broad en Asheville en el puente Jeffrey Bowen (anteriormente conocido como el puente Smoky Park), la carretera corre en direcciones opuestas a sus designaciones. (La I-26 en dirección oeste en realidad va hacia el este. La I-26 corre simultáneamente con la I-240, de modo que la I-240 en dirección este y la I-26 en dirección oeste son la misma ruta). Cuando se hizo la extensión en 2003, los números de salida en Carolina del Norte se incrementaron en 31 para reflejar el nuevo kilometraje. La parte que comparte con la I-240 está firmada como I-240 e I-26 pero sigue el patrón de numeración de salida de la I-240.

La I-26 tiene letreros con un letrero adicional de FUTURO arriba (y con el mismo estilo que) los letreros ESTE y OESTE desde Asheville al norte hasta Mars Hill, Carolina del Norte, porque la antigua autopista US 23 aún no llega a todos los Estándares de carreteras interestatales. Los arcenes de la carretera siguen siendo deficientes o inexistentes a lo largo de secciones cortas de la ruta. También se planea una reconstrucción y reubicación en Asheville para evitar algunos intercambios estrechos.

Tennessee

I-26 acercándose a las montañas Bald cerca de Erwin

Anteriormente, los números de salida en Tennessee se numeraban al revés, aumentando de este (físicamente sur) a oeste (físicamente norte), porque esta autopista anteriormente estaba señalizada de norte a sur como US 23 (e I-181). Aunque esto es consistente con las convenciones de numeración de sur a norte, esta numeración de salida se cambió en todos los 284 letreros a lo largo de la I-26 para que sea consistente con el resto de la autopista numerada de este a oeste en marzo de 2007. La I restante -Los letreros 181 al norte de la I-81 también fueron reemplazados por letreros de la I-26 en ese momento.

En todo su recorrido en Tennessee, la I-26 comparte la ruta con la US 23. La ruta se llama James H. Quillen Parkway, en honor a Jimmy Quillen, ex miembro de la Cámara de Representantes de EE. UU. por Tennessee.

En Tennessee, la US 23 se extiende hacia el sur desde la frontera del estado de Virginia durante una milla (1,6 km) hasta Kingsport. La I-26 comienza en el cruce de la US 23 con la US 11W (que se llama localmente Stone Drive) al noroeste de la ciudad. Después de unas 1000 yardas (910 m), la I-26 cruza el río South Fork Holston antes de girar hacia un camino generalmente sureste a través del condado de Sullivan. Llega a su intercambio principal con la I-81 en la salida 8A, al suroeste de Colonial Heights.

Poco después de ingresar al condado de Washington, llega a la parte noroeste de Johnson City y también sirve como una ruta de tránsito local mientras recorre las partes norte y este de la ciudad. Comienza a viajar a través de un terreno obviamente más montañoso antes de girar para viajar en dirección sur. Al ingresar brevemente al condado de Carter, pasa por la salida 27 antes de ingresar al Bosque Nacional Cherokee y al condado de Unicoi. Desde este punto, atraviesa parte de las montañas Blue Ridge, primero la Cordillera Unaka y, más tarde, al pasar por Erwin, Tennessee, entre las salidas 34 y 40, las Montañas Calvas. Se encuentra con el río Nolichucky justo después del marcador de milla 38 y viaja a lo largo de su orilla sureste antes de cruzarlo inmediatamente antes de la salida 40.

El resto de la I-26 en Tennessee pasa por un área escasamente poblada, en elevaciones de más de 1800 pies (550 m), antes de llegar a la frontera del estado de Carolina del Norte.

Carolina del Norte

I-26 y US 74 en Polk County, NC

A unas 20 millas (32 km) más allá de Spartanburg, se llega a las estribaciones de las montañas Blue Ridge. Después de cruzar la frontera hacia el condado de Polk, la I-26 se cruza con la US 74, una autopista de acceso limitado cerca de Columbus, y sube una pendiente del 6 % durante los siguientes 4,8 km (tres millas) a través de Howard Gap. Luego pasa sobre el puente más alto de Carolina del Norte, el Peter Guice Memorial Bridge, 225 pies (69 m) sobre el río Green entre Saluda y Flat Rock en el condado de Henderson, y cruza la división continental oriental a una altura de 2130 pies (650 m), después de haber subido desde una altura de alrededor de 1,100 pies (340 m) en el cruce de la US 74. La tierra se aplana sustancialmente después de ingresar a la cuenca de drenaje del río French Broad desde Flat Rock hasta Hendersonville, Fletcher y Arden.

La I-26 tiene un intercambio importante con la I-40 en Asheville. Después de tres millas (4,8 km), la US 23 se une a la I-26 al oeste de Asheville y la sigue hasta Tennessee. Las dos carreteras interestatales cruzan el río French Broad luego, después de haber compartido la carretera durante 4,5 millas (7,2 km), se separan inmediatamente. A medida que la I-240 continúa girando hacia el norte y el este de Asheville, la I-26 gira hacia el norte hacia Weaverville y Mars Hill. Primero ingresa a Blue Ridge y luego a Walnut Mountains y Bald Mountains de la cordillera de los Apalaches, pasando a través de los bosques nacionales Pisgah y Cherokee mientras lo hace.

Cuando la I-26 cruza las Montañas Calvas cerca de la frontera estatal entre Carolina del Norte y Tennessee, atraviesa un área rural relativamente elevada. En Buckner Gap, la I-26 alcanza los 3370 pies (1030 m) de altura. Alcanza su elevación más alta de 3760 pies (1150 m) en Sam's Gap. Para dos millas (3,2 km) a cada lado de la línea estatal, su elevación es de al menos 3000 pies (910 m).

La I-26 se ha considerado una carretera escénica en Carolina del Norte entre su intersección con la US 19/US 23 N (salida 9) y la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee. En Sam's Gap, el sendero de los Apalaches cruza por debajo de la I-26. Además, los viajeros en dirección norte pueden ver Blue Ridge Parkway.

Carolina del Sur

Eastbound a lo largo de I-26 en Carolina del Sur cerca de la Prosperidad

Comenzando en la ciudad de Charleston, la I-26 viaja hacia el noroeste sobre llanuras planas con poca urbanización pasando Summerville. Después del cruce con la I-95 justo dentro del condado de Orangeburg, el terreno se vuelve un tanto montañoso. Orangeburg es la primera parada importante fuera de Charleston con varias salidas que llevan este nombre. Entre Orangeburg y el cruce con la I-77 en las afueras de Cayce, la carretera sube y baja por algunas colinas muy largas con un promedio de 100 pies (30 m). Más allá de la I-77 se encuentra el área metropolitana de Columbia con posibilidades de alojamiento, restaurantes y tiendas. Esta área metropolitana termina en su mayor parte después de la salida 101, más allá de la cual el terreno vuelve a ser algo accidentado. La próxima gran ciudad es Newberry. Más tarde, la I-26 se bifurca hacia el norte hacia Spartanburg, donde la I-26 tiene un cruce con el corredor I-85, que tiene una cantidad significativa de comercio internacional y manufactura.

La I-26 se considera una ruta de evacuación de huracanes en Carolina del Sur. Durante la evacuación por huracanes, se producirá un cambio de carril en la I-26 entre sus cruces con la I-526 en Charleston y la I-77 en Columbia. Esto es para ayudar a los viajeros que salen del área de Charleston. Se ha utilizado la inversión de carril en la I-26, como durante las evacuaciones por el huracán Florence en septiembre de 2018.

Historia

Los fondos para la I-26 en Carolina del Sur fueron proporcionados por la Ley Federal de Carreteras de Ayuda de 1956. La primera sección de la I-26 se construyó en Carolina del Sur entre Columbia y Charleston. La construcción comenzó en 1957 y finalizó en 1969 con una porción de 18 km (11 millas) que se inauguró el 7 de septiembre de 1960. Para el otoño de 1960, la I-26 estaba completa desde Spartanburg hasta Columbia y, en febrero de 1969, la I-26' Su construcción desde la frontera entre Carolina del Sur y Carolina del Norte hasta Columbia se completó a un costo de $118 millones (equivalente a $871,94 millones en 2021).

La primera sección de la I-26 en Carolina del Norte consistía en 14 millas (23 km) de la interestatal cerca de Hendersonville, que se inauguró en enero de 1967. La I-26 entre la frontera entre Carolina del Sur y Carolina del Norte y Asheville se completó en 1976 a un costo de $54,1 millones (equivalente a $257,62 millones en 2021).

La planificación para una extensión de la I-26 desde Asheville hasta la I-81 cerca de Kingsport comenzó en 1987 para dar cabida a los camioneros que viajaban hacia la I-81 que estaban prohibidas en la US 19 y la US 23. La I-26 desde Mars Hill, Carolina del Norte, hasta la La frontera entre Carolina del Norte y Tennessee se abrió en agosto de 2003 a un costo de $ 230 millones (equivalente a $ 338,8 millones en 2021). También en 2003, se completó y abrió la extensión total de la I-26 desde la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee hasta la I-81.

Interestatal 181

Interestatal 181 (I-181) se estableció en diciembre de 1985 como una designación interestatal de la US 23, que ya se construyó según los estándares interestatales en la década de 1970. En Tennessee, la I-181 atravesó desde la US 321/SR 67, en Johnson City, hasta la US 11W/SR 1, en Kingsport, con un total de 23,85 millas (38,38 km). La US 23 continuó en ambas direcciones como grado interestatal hasta la línea de Virginia al norte y 15 millas (24 km) al sur hasta Erwin; en 1992, la US 23 se actualizó a grado interestatal sur hasta Sam's Gap en la línea de Carolina del Norte. Todos los números de salida se basaron en el kilometraje US 23. El 5 de agosto de 2003, después de completar una sección de nueve millas (14 km) en Carolina del Norte, la I-26 se extendió hacia el oeste hasta Tennessee, reemplazando la I-181 desde Johnson City hasta la I-81; al norte de la I-81, la I-181 continuó hasta Kingsport. La Asociación Estadounidense de Funcionarios de Transporte y Carreteras Estatales (AASHTO) inicialmente falló en contra de una extensión de la I-26 (como el número) a lo largo del resto de la I-181 hasta Kingsport, ya que eso le daría a una ruta principal la Autopista Interestatal (I-26) un el llamado "stub end", que no conecta con ninguna otra autopista interestatal, una frontera internacional o una costa. En 2005, la extensión numérica fue promulgada por el efecto de la Ley de Equidad de Transporte Seguro, Responsable, Flexible y Eficiente: Un Legado para los Usuarios (SAFETEA-LU), que se promulgó el 10 de agosto. En marzo de 2007, I-181 fue oficialmente dado de baja, ya que todos los letreros y números de salida se cambiaron a la designación I-26.

Lista de salida

Rutas auxiliares

• I-126 es un impulso a Columbia desde el noroeste; establecido en 1961, comparte con los EE.UU. 76 el acuerdo completo.
• I-326 fue un espú no firmado designado a South Carolina Highway 48 (SC 48) en Columbia; aprobado en 1976, fue decomisado en 1995 a favor del I-77.
• I-526 es un cinturón parcial de Charleston, que va desde los EE.UU. 17 al oeste de la ciudad norte a I-26 y al este y al sur a los EE.UU. 17 en Mount Pleasant; fue establecido en 1989 y cuenta con un estímulo de negocios en su término oriental.