Instituto Smithsoniano

El Instituto Smithsoniano (Smithsonian Institution), es un grupo de museos y centros de educación e investigación, el complejo de este tipo más grande del mundo, creado por el gobierno de los Estados Unidos "para el aumento y difusión del conocimiento". Fundada el 10 de agosto de 1846, opera como una instrumentalidad fiduciaria y no es formalmente parte de ninguna de las tres ramas del gobierno federal. La institución lleva el nombre de su donante fundador, el científico británico James Smithson. Originalmente fue organizado como el Museo Nacional de los Estados Unidos, pero ese nombre dejó de existir administrativamente en 1967.

Llamado "el ático de la nación" por sus eclécticas existencias de 154 millones de artículos, los 19 museos, 21 bibliotecas, nueve centros de investigación y el zoológico de la institución incluyen monumentos históricos y arquitectónicos, en su mayoría ubicados en el Distrito de Columbia. Las instalaciones adicionales se encuentran en Maryland, Nueva York y Virginia. Más de 200 instituciones y museos en 45 estados, Puerto Rico y Panamá son afiliados del Smithsonian. Las publicaciones de la institución incluyen las revistas Smithsonian y Air & Space.

Los 30 millones de visitantes anuales de la institución son admitidos sin cargo. Su presupuesto anual es de alrededor de $1,250 millones, con dos tercios provenientes de asignaciones federales anuales. Otros fondos provienen de la dotación de la institución, contribuciones privadas y corporativas, cuotas de membresía e ingresos obtenidos por venta minorista, concesión y licencia. A partir de 2021, la dotación de la institución tenía un valor total de alrededor de $ 5.4 mil millones.

Establecimiento

En muchos sentidos, el origen de la Institución Smithsonian se remonta a un grupo de ciudadanos de Washington que, "impresionados por la importancia de formar una asociación para promover el conocimiento útil", se reunió el 28 de junio de 1816 para establecer el Instituto Colombino de la Promoción de las Artes y las Ciencias. Los oficiales fueron elegidos en octubre de 1816, y el Congreso otorgó a la organización un estatuto el 20 de abril de 1818 (este estatuto expiró en 1838). Benjamin Latrobe, quien fue arquitecto del Capitolio de los EE. UU. después de la Guerra de 1812, y William Thornton, el arquitecto que diseñó Octagon House y Tudor Place, servirían como oficiales. Otros miembros prominentes, que sumaron de 30 a 70 durante la existencia del instituto, incluyeron a John Quincy Adams, Andrew Jackson, Henry Clay, el juez William Cranch y James Hoban. Los miembros honorarios incluyeron a James Madison, James Monroe, John Adams, Thomas Jefferson y el marqués de Lafayette. Los gastos operativos se cubrieron con las cuotas anuales de $5 cobradas a cada miembro.

El instituto propuso una serie de compromisos. Estos incluyeron el estudio de la vida vegetal y la creación de un jardín botánico en el Capitol Mall, un examen de la producción mineral del país, la mejora en el manejo y cuidado del ganado y la redacción de una historia topográfica y estadística de los Estados Unidos. Se debían publicar informes periódicamente para compartir este conocimiento con el público en general, pero debido a la falta de fondos, esto inicialmente no ocurrió. El instituto se reunió por primera vez en Blodget's Hotel, luego en el Departamento del Tesoro y el Ayuntamiento, antes de que se le asignara un hogar permanente en 1824 en el edificio del Capitolio.

A partir de 1825, se organizaron sesiones semanales durante las sesiones del Congreso para la lectura de producciones científicas y literarias, pero esto continuó por poco tiempo, ya que el número de asistentes disminuyó rápidamente. Ochenta y cinco comunicaciones de 26 personas se hicieron al Congreso durante toda la vida de la sociedad, con más de la mitad relacionadas con la astronomía o las matemáticas. Entre todas las actividades previstas por el instituto, sólo unas pocas se llevaron a cabo. Dos fueron el establecimiento de un jardín botánico y un museo que fue diseñado para tener un estatus nacional y permanente. El antiguo espacio ocupado donde se asienta el actual Jardín Botánico.

El museo contenía especímenes de zoología, botánica, arqueología, fósiles, etc., algunos de los cuales pasaron a la Institución Smithsonian después de su formación. El estatuto del instituto expiró en 1838, pero su espíritu perduró en la Institución Nacional, fundada en 1840. Con la misión de "promover la ciencia y las artes útiles y establecer un museo nacional de historia natural", esta organización continuó presionando al Congreso. establecer un museo que estaría estructurado en términos muy similares a los que finalmente se incorporaron en la fundación de la Institución Smithsonian. Su trabajo ayudó a desarrollar una filosofía subyacente que impulsó la búsqueda y el desarrollo del conocimiento científico que beneficiaría a la nación y edificaría a sus ciudadanos al mismo tiempo.

El científico británico James Smithson (1765–1829) dejó la mayor parte de su riqueza a su sobrino Henry James Hungerford. Cuando Hungerford murió sin hijos en 1835, la herencia pasó "a los Estados Unidos de América, para fundar en Washington, bajo el nombre de la Institución Smithsonian, un Establecimiento para el aumento y difusión del conocimiento entre los hombres", de acuerdo con el testamento de Smithson. El Congreso aceptó oficialmente el legado legado a la nación y prometió la fe de los Estados Unidos al fideicomiso caritativo el 1 de julio de 1836.El diplomático estadounidense Richard Rush fue enviado a Inglaterra por el presidente Andrew Jackson para recoger el legado. Rush regresó en agosto de 1838 con 105 sacos que contenían 104.960 soberanos de oro. Esto es aproximadamente $ 500,000 en ese momento, lo que equivale a $ 13,000,000 en 2021 o equivalente a £ 10,000,000 en 2021. Sin embargo, al considerar el PIB en ese momento, puede ser más comparable a $ 220 millones en el año 2007.

Una vez que el dinero estuvo disponible, se produjeron ocho años de regateo en el Congreso sobre cómo interpretar el mandato bastante vago de Smithson "para el aumento y la difusión del conocimiento". Desafortunadamente, el dinero fue invertido por el Tesoro de los EE. UU. en bonos emitidos por el estado de Arkansas, que pronto incumplió. Después de un acalorado debate, el representante de Massachusetts (y expresidente) John Quincy Adams persuadió al Congreso para que restaurara los fondos perdidos con intereses y, a pesar de los diseños del dinero para otros fines, convenció a sus colegas de preservarlo para una institución de ciencia y aprendizaje.Finalmente, el 10 de agosto de 1846, el presidente James K. Polk firmó la legislación que estableció la Institución Smithsonian como un instrumento fiduciario de los Estados Unidos, para ser administrada por una Junta de Regentes y un secretario del Smithsonian.

Desarrollo

Aunque el primer secretario del Smithsonian, Joseph Henry, quería que la institución fuera un centro de investigación científica, también se convirtió en depositario de varias colecciones del gobierno de Washington y de los Estados Unidos. La Expedición de Exploración de los Estados Unidos de la Marina de los EE. UU. circunnavegó el mundo entre 1838 y 1842. El viaje acumuló miles de especímenes de animales, un herbario de 50.000 especímenes de plantas y diversas conchas y minerales, aves tropicales, jarras de agua de mar y artefactos etnográficos de la Oceano Pacifico del Sur. Estos especímenes y artefactos pasaron a formar parte de las colecciones del Smithsonian,al igual que los recopilados por varias encuestas militares y civiles del oeste americano, incluida la Encuesta de límites mexicanos y las Encuestas de ferrocarriles del Pacífico, que reunieron muchos artefactos nativos americanos y especímenes de historia natural.

En 1846, los regentes desarrollaron un plan para la observación del tiempo; en 1847, se asignó dinero para la investigación meteorológica. La institución se convirtió en un imán para los jóvenes científicos desde 1857 hasta 1866, quienes formaron un grupo llamado Megatherium Club. El Smithsonian desempeñó un papel fundamental como institución socia de los EE. UU. en los primeros intercambios científicos bilaterales con la Academia de Ciencias de Cuba.

Museos y edificios

La construcción del Edificio de la Institución Smithsonian ("el Castillo") comenzó en 1849. Diseñado por el arquitecto James Renwick Jr., sus interiores fueron completados por el contratista general Gilbert Cameron. El edificio se inauguró en 1855.

La primera expansión del Smithsonian se produjo con la construcción del Edificio de Artes e Industrias en 1881. El Congreso había prometido construir una nueva estructura para el museo si la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876 generaba suficientes ingresos. Lo hizo, y el edificio fue diseñado por los arquitectos Adolf Cluss y Paul Schulze, en base a los planos originales desarrollados por el General de División Montgomery C. Meigs del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. Se inauguró en 1881.

El Parque Zoológico Nacional abrió sus puertas en 1889 para dar cabida al Departamento de Animales Vivos del Smithsonian. El parque fue diseñado por el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted.

El Museo Nacional de Historia Natural se inauguró en junio de 1911 para albergar de manera similar el Museo Nacional de los Estados Unidos del Smithsonian, que anteriormente se encontraba en el Castillo y luego en el Edificio de Artes e Industrias. Esta estructura fue diseñada por el estudio de arquitectura DC de Hornblower & Marshall.

Cuando el filántropo de Detroit, Charles Lang Freer, donó su colección privada al Smithsonian y los fondos para construir el museo que la albergaría (que se llamó Freer Gallery), fue una de las primeras donaciones importantes del Smithsonian por parte de un particular. La galería abrió en 1923.

Pasarían más de 40 años antes de que el próximo museo, el Museo de Historia y Tecnología (rebautizado como Museo Nacional de Historia Estadounidense en 1980), se abriera en 1964. Fue diseñado por la firma de renombre mundial McKim, Mead & White. El Museo Comunitario de Anacostia, un museo de "tienda experimental" creado por iniciativa del secretario del Smithsonian, S. Dillon Ripley, abrió sus puertas en el vecindario de Anacostia en Washington, DC, en 1967. Ese mismo año, el Smithsonian firmó un acuerdo para hacerse cargo el Museo Cooper Union para las Artes de la Decoración (ahora Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum). La Galería Nacional de Retratos y el Museo Smithsonian de Arte Americano abrieron en el Antiguo Edificio de la Oficina de Patentes (construido en 1867) el 7 de octubre de 1968.La reutilización de un edificio más antiguo continuó con la apertura de la Galería Renwick en 1972 en la galería de arte diseñada por Renwick en 1874 y construida originalmente por el filántropo local William Wilson Corcoran para albergar la Galería de Arte Corcoran.

El primer edificio nuevo del museo que se abrió desde el Museo Nacional de Historia y Tecnología fue el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn, que se inauguró en 1974. El Museo Nacional del Aire y el Espacio, el más grande del Smithsonian en términos de superficie, se inauguró en junio de 1976.

Once años después, el Museo Nacional de Arte Africano y la Galería Arthur M. Sackler abrieron en un nuevo museo subterráneo conjunto entre la Galería Freer y el Castillo Smithsonian. La reutilización de otro edificio antiguo se produjo en 1993 con la apertura del Museo Postal Nacional en el antiguo edificio de la Oficina Postal de la Ciudad de 1904, a pocas cuadras de la ciudad del centro comercial.

En 2004, el Smithsonian inauguró el Museo Nacional del Indio Americano en un nuevo edificio cerca del Capitolio de los Estados Unidos. Doce años después, casi hasta el día de hoy, en 2016, se inauguró el último museo: el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, en un nuevo edificio cerca del Monumento a Washington.

Se han establecido dos museos más y se está planificando su eventual construcción en el centro comercial: el Museo Nacional del Latino Estadounidense y el Museo Smithsonian de Historia de la Mujer Estadounidense.

Campañas capitales

En 2011, el Smithsonian emprendió su primera campaña de recaudación de fondos de capital. El esfuerzo de $ 1.5 mil millones recaudó $ 1 mil millones en la marca de tres años. Los funcionarios del Smithsonian hicieron pública la campaña en octubre de 2014 en un esfuerzo por recaudar los 500 millones de dólares restantes. Más de 60.000 personas y organizaciones donaron dinero a la campaña cuando se hizo pública. Esto incluyó 192 obsequios de al menos $ 1 millón. Los miembros de las juntas directivas de varios museos Smithsonian donaron $372 millones. El Smithsonian dijo que los fondos recaudados se destinarían a la finalización del edificio del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, y las renovaciones del Museo Nacional del Aire y el Espacio, el Museo Nacional de Historia Estadounidense y la Galería Renwick.Una cantidad menor de fondos se destinaría a iniciativas educativas y digitalización de colecciones. A partir de septiembre de 2017, el Smithsonian afirmó haber recaudado $ 1.79 mil millones, con tres meses restantes en el calendario de campaña formal.

Aparte de la gran campaña de capital, el Smithsonian ha comenzado a recaudar fondos a través de Kickstarter. Un ejemplo es una campaña para financiar la conservación y el mantenimiento de las zapatillas de rubí que usó Judy Garland en su papel de Dorothy Gale en la película de 1939 El mago de Oz.

Museos

Diecinueve museos y galerías, así como el Parque Zoológico Nacional, comprenden los museos Smithsonian. Once están en el National Mall, el parque que se extiende entre el Lincoln Memorial y el Capitolio de los Estados Unidos. Otros museos están ubicados en otros lugares de Washington, DC, con dos más en la ciudad de Nueva York y uno en Chantilly, Virginia.

Institución	Tipo de colección	Ubicación	Abrió	Árbitro.
Museo Comunitario de Anacostia	cultura afroamericana	Washington, D.C.Anacostia	1967
Galería Arthur M. Sackler (afiliada a la Galería Freer)	arte asiático	Centro comercial nacional de Washington, DC	1987
Edificio de Artes e Industrias	Lugar de eventos especiales	Centro comercial nacional de Washington, DC	1881
Cooper Hewitt, Museo Smithsonian de Diseño	Historia del diseño	Milla de los museos de la ciudad de Nueva York	1897
Freer Gallery of Art (afiliada a Sackler Gallery)	arte asiático	Centro comercial nacional de Washington, DC	1923
Museo y jardín de esculturas Hirshhorn	Arte contemporáneo y moderno	Centro comercial nacional de Washington, DC	1974
Museo Nacional del Aire y el Espacio	Historia de la aviación y los vuelos espaciales	Centro comercial nacional de Washington, DC	1946,1976
Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio	Historia de la aviación y los vuelos espaciales	Chantilly, Virginia	2003
Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana	Historia y cultura afroamericana	Centro comercial nacional de Washington, DC	2003,2016
Museo Nacional de Arte Africano	arte africano	Centro comercial nacional de Washington, DC	1964,1987
Museo Nacional de Historia Americana	historia americana	Centro comercial nacional de Washington, DC	1964
Museo Nacional del Indio Americano	Historia y arte de los nativos americanos	Centro comercial nacional de Washington, DC	2004
Centro George Gustav Heye del Museo Nacional del Indio Americano	Historia y arte de los nativos americanos	Campo de bolos de la ciudad de Nueva York	1994
Museo Nacional de Historia Natural	Historia Natural	Centro comercial nacional de Washington, DC	1858,1911
Galería Nacional de Retratos	Retrato	Barrio Penn de Washington, D.C.	1968
Museo Postal Nacional	Servicio Postal de los Estados Unidos; historia postal; filatelia	Washington, D.C.NoMa	1993
Galería Renwick	Artesanía y artes decorativas americanas	Washington, D.C.Plaza Lafayette	1972
Museo Smithsonian de Arte Americano	arte americano	Barrio Penn de Washington, D.C.	1968
Edificio de la Institución Smithsonian (El Castillo)	Centro de visitantes y oficinas	Centro comercial nacional de Washington, DC	1855
Parque Zoológico Nacional (Zoológico Nacional)	zoo	Washington, D.C.Parque Rock Creek	1889

El Smithsonian tiene vínculos estrechos con otros 168 museos en 39 estados, Panamá y Puerto Rico. Estos museos se conocen como museos afiliados al Smithsonian. Las colecciones de artefactos se entregan a estos museos en forma de préstamos a largo plazo. El Smithsonian también tiene una gran cantidad de exhibiciones itinerantes, operadas a través del Servicio de Exposiciones Itinerantes de la Institución Smithsonian (SITES). En 2008, 58 de estas exposiciones itinerantes recorrieron 510 lugares de todo el país.

Colecciones

Las colecciones del Smithsonian incluyen 156 millones de obras de arte, artefactos y especímenes. El Museo Nacional de Historia Natural alberga 145 millones de estos especímenes y artefactos, que en su mayoría son animales conservados en formaldehído. El Centro de búsqueda de colecciones tiene 9,9 millones de registros digitales disponibles en línea. Las Bibliotecas de la Institución Smithsonian tienen 2 millones de volúmenes de biblioteca. Los archivos del Smithsonian contienen 156 830 pies cúbicos (4441 m) de material de archivo.

La Institución Smithsonian tiene muchas categorías de exhibiciones que se pueden visitar en los museos. En 1912, la primera dama Helen Herron Taft donó su vestido de inauguración al museo para comenzar la exhibición del vestido de las primeras damas en el Museo Nacional de Historia Estadounidense, una de las exhibiciones más populares del Smithsonian. El museo exhibe tesoros como el Star-Spangled Banner, el sombrero de copa que usó el presidente Abraham Lincoln, las pantuflas de rubí que usó Judy Garland en El mago de Oz y el oso de peluche original que lleva el nombre del presidente Theodore Roosevelt. En 2016, los curadores del museo Smithsonian's Air & Space restauraron el modelo grande Enterprise de la serie de televisión Star Trek original.

Tras los debates internacionales sobre la descolonización de los museos y las justificaciones legales y morales de sus adquisiciones, el Smithsonian adoptó una nueva "política de devoluciones éticas" el 29 de abril de 2022. Esto permitirá la desaccesión y la restitución de artículos recopilados en circunstancias consideradas poco éticas por contemporáneos. normas y, por lo tanto, antepone la moral a los argumentos jurídicos. Un mes antes, el Museo Nacional de Arte Africano del Smithsonian había anunciado el regreso planificado de la mayoría de sus 39 bronces de Benin a Nigeria, así como de otros artículos culturales a Turquía.

Acceso abierto

En febrero de 2020, el Smithsonian puso a disposición del público 2,8 millones de artículos digitales bajo una dedicación de dominio público cero de Creative Commons, con el compromiso de lanzar más artículos en el futuro.

Centros y programas de investigación

La siguiente es una lista de los centros de investigación del Smithsonian, con su museo afiliado entre paréntesis:

• Archivos de Arte Americano
• Estación de campo marina Carrie Bow (Museo de Historia Natural)
• Centro de Estudios Planetarios y de la Tierra (Museo del Aire y el Espacio)
• Centro de Tradición Popular y Patrimonio Cultural
• Estación Marina en Fort Pierce (Museo de Historia Natural)
• Centro Smithsonian de Aves Migratorias (Zoológico Nacional)
• Instituto de Conservación del Museo
• Centro Americano Smithsonian de Asia y el Pacífico
• Observatorio Astrofísico Smithsonian y el Centro de Astrofísica asociado | Harvard y Smithsonian
• Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación (Zoológico Nacional)
• Centro de Investigación Ambiental Smithsonian
• Archivos de la Institución Smithsonian
• Bibliotecas del Smithsonian
• Prensa académica de la Institución Smithsonian
• Centro Latino Smithsonian
• Iniciativa de investigación de procedencia del Smithsonian (SPRI)
• Centro Smithsonian de Educación Científica
• Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (Panamá)
• Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos

También cabe destacar el Smithsonian Museum Support Center (MSC), ubicado en Silver Hill, Maryland (Suitland), que es la principal instalación de conservación y colecciones fuera del sitio para varios museos Smithsonian, principalmente el Museo Nacional de Historia Natural. El MSC se inauguró en mayo de 1983. El MSC cubre 4,5 acres (1,8 ha) de terreno, con más de 500 000 pies cuadrados (46 000 m) de espacio, lo que lo convierte en una de las estructuras más grandes del Smithsonian. Tiene más de 12 millas (19 km) de gabinetes y más de 31 millones de objetos.

Centro Latino Smithsonian

En 1997, se creó el Centro Latino Smithsonian como una forma de reconocer a los latinos en toda la Institución Smithsonian. El objetivo principal del centro es colocar contribuciones latinas a las artes, la historia, la ciencia y la cultura nacional en los museos y centros de investigación del Smithsonian.

El centro es una división de la Institución Smithsonian. A partir de mayo de 2016, el centro está dirigido por un director ejecutivo, Eduardo Díaz.

Historia

En el momento de su creación, la Institución Smithsonian contaba con otras entidades dedicadas a otros grupos minoritarios: Museo Nacional del Indio Americano, Galería Freer-Sackler para las Artes y la Cultura Asiáticas, Museo de Arte Africano y el Museo Nacional del Patrimonio y la Cultura Afroamericana. Cultura.

La apertura del centro fue motivada, en parte, por la publicación de un informe llamado "Negligencia intencional: el Smithsonian y los latinos estadounidenses".

Según documentos obtenidos por The Washington Post, cuando la ex directora ejecutiva del Latino Center, Pilar O'Leary, asumió el cargo por primera vez, el centro enfrentaba empleados que tenían "graves problemas de rendimiento". No existían planes de desempeño para el personal y existían obligaciones financieras incumplidas con los patrocinadores. La calidad del sitio web era deficiente y el centro no tenía un gerente de asuntos públicos, un director de programas, un apoyo de recursos humanos adecuado o una declaración de misión cohesiva.

Después de tiempos difíciles en los primeros años, el centro mejoró. Según el Smithsonian, el centro "apoya la investigación académica, las exhibiciones, los programas públicos y educativos, el contenido basado en la web y las plataformas virtuales, y las colecciones y los archivos. [También] administra los programas de liderazgo y desarrollo profesional para latinos". jóvenes, académicos emergentes y profesionales de museos". Hoy, el sitio web presenta un museo virtual de alta tecnología.

Programa Jóvenes Embajadores

El Programa de Jóvenes Embajadores (YAP) del Smithsonian Latino Center es un programa dentro del Centro Latino que llega a los estudiantes latinos de secundaria con el objetivo de alentarlos a convertirse en líderes en las artes, las ciencias y las humanidades.

Los estudiantes seleccionados para el programa viajan a Washington, DC para un "seminario de enriquecimiento" que dura aproximadamente cinco días. Posteriormente, los estudiantes regresan a sus comunidades para realizar una pasantía remunerada de un mes.

Pilar O'Leary lanzó el programa cuando se desempeñaba como directora ejecutiva del Smithsonian Latino Center. Según el Centro Latino, O'Leary dijo a la prensa en 2007: "Nuestro objetivo es ayudar a nuestros Jóvenes Embajadores a convertirse en la próxima generación de líderes en los campos de las artes y la cultura. Este programa alienta a los estudiantes a estar orgullosos de sus raíces y aprender más". sobre su herencia cultural para inspirarlos a educar al público en sus propias comunidades sobre cómo los latinos están enriqueciendo el tejido cultural de Estados Unidos".

Publicaciones

La institución publica mensualmente la revista Smithsonian y bimestralmente la revista Air & Space. Smithsonian fue el resultado de que el secretario del Smithsonian S. Dillon Ripley le pidiera al editor jubilado de la revista Life Edward K. Thompson que produjera una revista "sobre cosas en las que la Institución Smithsonian está interesada, podría estar interesada o debería estar interesada". Otro secretario del Smithsonian, Walter Boyne, fundó Air & Space.

La organización publica bajo los sellos Smithsonian Institution Press, Smithsonian Books y Smithsonian Institution Scholarly Press.

Premios

El Smithsonian otorga una serie de premios para reconocer y apoyar el trabajo meritorio.

• La Medalla James Smithson, el premio más alto de la Institución Smithsonian, se estableció en 1965 y se otorga en reconocimiento a las contribuciones excepcionales al arte, la ciencia, la historia, la educación y la tecnología.
• La Medalla del Bicentenario James Smithson, establecida en 1965, se otorga a personas que han hecho contribuciones distinguidas al avance de las áreas de interés del Smithsonian.
• La Medalla Hodgkins, establecida en 1893, se otorga por contribuciones importantes a la comprensión del entorno físico.
• La Medalla Henry, establecida en 1878, se presenta a personas en reconocimiento a su servicio distinguido, logros o contribuciones al prestigio y crecimiento de la Institución Smithsonian.
• La Medalla de Oro Langley se otorga por investigaciones meritorias en relación con la ciencia de la aerodrómica y su aplicación a la aviación.

Administración

La Institución Smithsonian se estableció como un instrumento fiduciario por ley del Congreso. Más de dos tercios de la fuerza laboral del Smithsonian de unas 6.300 personas son empleados del gobierno federal. La Oficina de Servicios de Protección de la Institución Smithsonian supervisa la seguridad en las instalaciones del Smithsonian y hace cumplir las leyes y reglamentos para los Parques de la Capital Nacional junto con la Policía de Parques de los Estados Unidos.

El presupuesto del presidente para 2011 propuso poco menos de $ 800 millones en apoyo para el Smithsonian, un aumento leve con respecto a años anteriores. Las exhibiciones de la institución son gratuitas, aunque en 2010 la Comisión de Déficit recomendó tarifas de admisión.

Según lo aprobado por el Congreso el 10 de agosto de 1846, la legislación que creó la Institución Smithsonian exigía la creación de una Junta de Regentes para gobernar y administrar la organización. Esta junta de 17 miembros se reúne al menos cuatro veces al año e incluye como miembros ex officio al presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos y al vicepresidente de los Estados Unidos. El jefe nominal de la institución es el canciller, cargo que tradicionalmente ha sido ocupado por el presidente del Tribunal Supremo. En septiembre de 2007, la junta creó el cargo de Presidente de la Junta de Regentes, cargo que actualmente ocupa Steve Case.

Otros miembros de la Junta de Regentes son tres miembros de la Cámara de Representantes de EE. UU. designados por el presidente de la Cámara; tres miembros del Senado, designados por el presidente pro tempore del Senado; y nueve miembros ciudadanos, nominados por la junta y aprobados por el Congreso en una resolución conjunta firmada por el presidente de los Estados Unidos. Los regentes que son senadores o representantes sirven durante la duración de sus mandatos electos, mientras que los ciudadanos regentes sirven un máximo de dos mandatos de seis años. Los regentes son compensados ​​a tiempo parcial.

El director ejecutivo (CEO) del Smithsonian es el secretario, designado por la Junta de Regentes. El secretario también se desempeña como secretario de la Junta de Regentes, pero no es miembro con derecho a voto de ese organismo. El secretario del Smithsonian tiene el privilegio de hablar en el Senado de los Estados Unidos. El 18 de septiembre de 2013, el secretario G. Wayne Clough anunció que se jubilaría en octubre de 2014. La Junta de Regentes del Smithsonian dijo que le pidió al regente John McCarter, Jr., que dirigiera un comité de búsqueda. El 10 de marzo de 2014, la junta del Smithsonian seleccionó a David Skorton, médico y presidente de la Universidad de Cornell, como el decimotercer secretario del Smithsonian. Skorton tomó las riendas de la institución el 1 de julio de 2015.Tras la renuncia anunciada de Skorton en 2019, la Junta seleccionó a Lonnie Bunch III, el director fundador del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian, como el decimocuarto secretario.

Secretarios de la Institución Smithsonian

• José Enrique, 1846–1878
• Spencer Fullerton Baird, 1878–1887
• Samuel Pierpont Langley, 1887–1906
• Charles Doolittle Walcott, 1907-1927
• Charles Greeley Abad, 1928-1944
• Alejandro Wetmore, 1944-1952
• Leonardo Carmichael, 1953–1964
• Sidney Dillon Ripley, 1964–1984
• Robert McCormick Adams, Jr., 1984–1994
• Ira Michael Heyman, 1994–1999
• Lawrence M. Pequeño, 2000–2007
• G. Wayne Clough, 2008–2015
• David J. Skorton, 2015–2019
• Manojo de Lonnie, 2019-presente

Controversias

Exhibición Enola Gay

En 1995, surgió la controversia sobre la exhibición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio con la exhibición de Enola Gay, la Superfortaleza utilizada por los Estados Unidos para lanzar la primera bomba atómica utilizada en la Segunda Guerra Mundial. La American Legion and Air Force Association creía que la exhibición presentaba solo un lado del debate sobre los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, y que enfatizaba el efecto en las víctimas sin discutir su uso dentro del contexto general de la guerra. El Smithsonian cambió la exhibición, mostrando el avión solo con los datos técnicos asociados y sin discutir su papel histórico en la guerra.

Censura de "Estaciones de la Vida y la Tierra"

En 2003, una exhibición del Museo Nacional de Historia Natural, Seasons of Life and Land de Subhankar Banerjee, con fotografías del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, fue censurada y trasladada al sótano por funcionarios del Smithsonian porque temían que su tema fuera demasiado controvertido políticamente.

En noviembre de 2007, The Washington Post informó que se habían planteado críticas internas con respecto al manejo de la exposición sobre el Ártico por parte de la institución. Según documentos y correos electrónicos, la exhibición y su presentación asociada fueron editadas a un alto nivel para agregar "incertidumbre científica" con respecto a la naturaleza y el impacto del calentamiento global en el Ártico. El secretario interino del Smithsonian, Cristián Samper, fue entrevistado por el Post y afirmó que la exhibición fue editada porque contenía conclusiones que iban más allá de lo que podría ser probado por la climatología contemporánea. El Smithsonian ahora es un participante en el Programa de Investigación de Cambio Global de los Estados Unidos.

Restricciones de derechos de autor

La Institución Smithsonian brinda acceso a sus colecciones de imágenes para usos educativos, académicos y sin fines de lucro. Los usos comerciales generalmente están restringidos a menos que se obtenga permiso. Las imágenes del Smithsonian se clasifican en diferentes categorías de derechos de autor; algunos están protegidos por derechos de autor, muchos están sujetos a acuerdos de licencia u otras condiciones contractuales, y algunos son de dominio público, como los que preparan los empleados del Smithsonian como parte de sus funciones oficiales. Los términos de uso del Smithsonian para su contenido digital, incluidas las imágenes, se establecen en el sitio web del Smithsonian.

En abril de 2006, la institución firmó un acuerdo de derechos de "primer rechazo" para sus vastos archivos de películas mudas y de dominio público con Showtime Networks, principalmente para su uso en el Smithsonian Channel, una red creada a partir de este acuerdo. Los críticos sostienen que este acuerdo otorga efectivamente a Showtime el control sobre los archivos de películas, ya que requiere que los cineastas obtengan permiso de la red para usar grandes cantidades de material de archivo de los archivos del Smithsonian.