Instituto Indio de Astrofísica

El Indian Institute of Astrophysics ()IIA), con su sede en Bengaluru, es un instituto de investigación autónomo financiado totalmente por el Departamento de Ciencia y Tecnología, Gobierno de la India. IIA realiza investigaciones principalmente en las áreas de astronomía, astrofísica y campos relacionados.

El instituto cuenta con una red de laboratorios y observatorios en la India, incluidos Kodaikanal (el Observatorio Solar Kodaikanal), Kavalur (el Observatorio Vainu Bappu), Gauribidanur (el Radio Observatorio Gauribidanur), Hanle (el Observatorio Astronómico Indio) y Hosakote.

El IIA contribuyó a Astrosat, el primer observatorio espacial dedicado a múltiples longitudes de onda de la India. El proyecto Astrosat es un esfuerzo de colaboración de muchas instituciones de investigación diferentes de la India. El instituto lideró el desarrollo del Telescopio de imágenes ultravioleta (UVIT).

Áreas de investigación

Los investigadores del IIA trabajan en un conjunto diverso de temas relacionados con la Astronomía y la Astrofísica. Sin embargo, la investigación se puede clasificar en términos generales en las siguientes áreas:

• Sistema solar
• Astronomía estelar
• Astronomía Galáctica
• Astronomía Extragaláctica " Cosmología
• Astrofísica Teórica " Física
• Técnicas " Instrumentación
• Astronomía espacial

Historia

William Petrie (fallecido en 1816), un oficial de la Compañía de las Indias Orientales, instaló un observatorio privado en su residencia ubicada en Egmore, Chennai (antes Madrás), India. El objetivo principal del observatorio, según Petrie, era

"para proporcionar asistencia de navegación a los barcos de la empresa y ayudar a determinar las longitudes observando los eclipses de Luna y satélites de Júpiter".

En 1790, este observatorio privado pasó a manos de la Compañía de las Indias Orientales, con Michael Topping (1747–96) como astrónomo. En 1792, el observatorio se amplió y se trasladó a un complejo en el área de Nungambakkam en Chennai. Este fue el primer observatorio moderno fuera de Europa.

Ya en 1881, el Sr. Blanford, entonces reportero meteorológico del gobierno de la India, recomendó "la mejora del trabajo de observaciones solares para obtener medidas precisas del poder calorífico del sol en la superficie de la tierra y sus variaciones periódicas". En mayo de 1882, el astrónomo del gobierno de Madrás, Norman Robert Pogson, propuso la necesidad de fotografiar y espectrografiar el sol y las estrellas utilizando un telescopio de veinte pulgadas, que podría estar en una estación de montaña en el sur de la India.

El 20 de julio de 1893, tras una hambruna en la presidencia de Madrás, que subrayó la necesidad de un estudio del sol para comprender mejor los patrones de los monzones, una reunión del Secretario de Estado del Reino Unido, Comité de Observatorios Indios, presidida por Lord Kelvin, decidió establecer un observatorio de física solar en Kodaikanal, basado en su ubicación meridional, libre de polvo y a gran altitud. Michie Smith fue seleccionada para ser superintendente. A partir de 1895 hubo una rápida transferencia de trabajo y equipos del Observatorio de Madrás a Kodaikanal y el observatorio fue fundado el 1 de abril de 1899. Posteriormente, este observatorio solar de Kodaikanal se convirtió en la base del moderno instituto indio de Astrofísica.

En 1968 se inició un nuevo observatorio de campo en Kavalur para espectroscopia y fotometría estelares. La expansión de actividades e intereses ha llevado a la formación de un nuevo centro de óptica, electrónica y análisis de datos en Bengaluru y al establecimiento en Gauri Bidanur de un gran conjunto de baja frecuencia para estudios de estructura galáctica y extragaláctica. En 1971, el antiguo Observatorio Astrofísico se convirtió en un instituto de investigación autónomo financiado íntegramente por el Gobierno de la India y que en adelante se conocerá como Instituto Indio de Astrofísica. Actualmente, el Instituto Indio de Astrofísica funciona bajo el control del Departamento de Ciencia y Tecnología del Gobierno de la India.

Académicos

El Instituto otorga dos tipos de títulos.

• Doctor:
• Integrated MTech-PhD

Facultad destacada

• Vainu Bappu
• Vinod Krishan