Instituto de las Artes de California

El Instituto de las Artes de California (CalArts) es una universidad privada de arte en Santa Clarita, California. Se incorporó en 1961 como la primera institución de educación superior que otorga títulos en los EE. UU., creada específicamente para estudiantes de artes visuales y escénicas. Ofrece títulos de Licenciatura en Bellas Artes, Maestría en Bellas Artes, Maestría en Artes y Doctorado en Artes Musicales a través de sus seis escuelas: Arte, Estudios Críticos, Danza, Cine/Video, Música y Teatro.

La escuela fue concebida por primera vez por muchos benefactores a principios de la década de 1960, y cuenta con una amplia gama de profesionales, incluidos Nelbert Chouinard, Walt Disney, Lulu Von Hagen y Thornton Ladd. Los estudiantes de CalArts desarrollan su propio trabajo, sobre el cual conservan el control y los derechos de autor, en un ambiente de taller.

Historia

CalArts se formó originalmente en 1961, como una fusión del Instituto de Arte Chouinard (fundado en 1921) y el Conservatorio de Música de Los Ángeles (fundado en 1883). Las dos instituciones anteriormente existentes atravesaban dificultades financieras y el fundador del Instituto de Arte, Nelbert Chouinard, estaba mortalmente enfermo. Walt Disney fue amigo durante mucho tiempo tanto de Chouinard como de Lulu May Von Hagen, presidenta del Conservatorio, y descubrió y entrenó a muchos de los artistas de su estudio en las dos escuelas (incluidos Mary Blair, Maurice Noble y algunos de los Nueve). Viejos, entre otros). Para mantener viva la misión educativa de las escuelas, se coordinó la fusión y expansión de las dos instituciones; un proceso que continuó después de la muerte de Walt en 1966. Junto a él en este esfuerzo estaban su hermano Roy O. Disney, Nelbert Chouinard, Lulu May Von Hagen y Thornton Ladd (Ladd & Kelsey, Architects).

Sin Walt, los fundadores restantes formaron un equipo y planearon crear CalArts como una escuela que fuera un destino, como Disneyland, para ser una escuela de alimentación para las diversas industrias artísticas. Para liderar este proyecto designaron a Robert W. Corrigan como primer presidente del instituto.

El consejo de administración original de CalArts incluía a Harrison Price, Royal Clark, Robert W. Corrigan, Roy E. Disney, Roy O. Disney, el productor de cine Z. Wayne Griffin, H. R. Haldeman, Ralph Hetzel (entonces vicepresidente de Motion Picture Association of America), Chuck Jones, Ronald Miller, Millard Sheets, el abogado Maynard Toll, el abogado Luther Reese Marr, el ejecutivo bancario G. Robert Truex Jr., Jerry Wexler, Meredith Willson, Peter McBean y Scott Newhall (descendientes de Henry Newhall); y las esposas de Roswell Gilpatric, J. L. Hurschler y Richard R. Von Hagen.

En 1965, se fundó la Asociación de Antiguos Alumnos. Los 12 miembros fundadores de la junta directiva fueron Mary Costa, Edith Head, Gale Storm, Marc Davis, Tony Duquette, Harold Grieve, John Hench, Chuck Jones, Henry Mancini, Marty Paich, Nelson Riddle y Millard Sheets.

La innovación de CalArts' El campus actual tuvo lugar el 3 de mayo de 1969 como parte del Plan Maestro para una nueva comunidad planificada en el Valle de Santa Clarita de Los Ángeles. Sin embargo, la construcción del nuevo campus se vio obstaculizada por lluvias torrenciales, escasez de mano de obra y el terremoto de Sylmar en 1971. CalArts se mudó a su nuevo campus en Valencia, ahora parte de la ciudad de Santa Clarita, California, en noviembre de 1971.

El presidente fundador de CalArts, Corrigan, ex decano fundador de la Escuela de Artes de la Universidad de Nueva York, despidió a casi todos los artistas que enseñaban en Chouinard y el Conservatorio en su intento de rehacer CalArts en su nueva visión. Nombró a su colega académico Herbert Blau como decano fundador de la Escuela de Teatro y Danza y como primer rector del Instituto. Blau y Corrigan luego contrataron a otros académicos para fundar las áreas académicas originales, incluidos Mel Powell (decano de la Escuela de Música), Paul Brach (decano de la Escuela de Arte), Alexander Mackendrick (decano de la Escuela de Cine), Maurice R. Stein (director de Estudios Críticos), y Richard Farson (decano de la Escuela de Diseño, cuyos restos se integraron en la Escuela de Arte como programa de Diseño Gráfico), así como otros profesores influyentes como Stephan von Huene, Allan Kaprow, Bella Lewitzky, Michael Asher, Jules Engel, John Baldessari, Judy Chicago, Ravi Shankar, Max Kozloff, Miriam Shapiro, Douglas Huebler, Morton Subotnick, Norman M. Klein y Nam June Paik, la mayoría de los cuales procedían de una contracultura. y vanguardia perspectiva.

Corrigan ocupó su puesto hasta 1972, cuando fue despedido y reemplazado por el entonces miembro de la junta William S. Lund, yerno de Walt Disney, cuando el Instituto se acercaba a la insolvencia. El período entre 1972 y 1975 fue extremadamente inestable financieramente y Lund tuvo que hacer reducciones operativas significativas, incluidos despidos, para mantener vivo el Instituto.

En 1975, Robert J. Fitzpatrick fue nombrado presidente de CalArts. Durante su presidencia, el Instituto aumentó su inscripción y se estabilizó, y agregó nuevos programas por los que hoy es conocido mundialmente, incluidos los programas de Animación de Personajes y Jazz. Mientras fue presidente, Fitzpatrick también se desempeñó como director del Festival Olímpico de las Artes de 1984. Luego fundó el Festival de Los Ángeles, que surgió directamente de las ganancias de los Juegos Olímpicos de 1984. Después de 1984, John Orders (el asistente del presidente/jefe de personal) coordinó en gran medida las operaciones del Instituto en asociación con los demás líderes. En 1987, Fitzpatrick renunció como presidente para asumir el cargo de jefe de EuroDisney (ahora Disneyland París) en París, Francia.

En 1988, Steven D. Lavine, entonces director adjunto del Programa de Artes y Humanidades de la Fundación Rockefeller, fue nombrado presidente. Durante su tiempo en el cargo, Lavine continuó aumentando la inscripción sin expandir físicamente el campus, y agregó Roy & Edna Disney CalArts Theatre, parte del nuevo proyecto Walt Disney Concert Hall del Los Angeles Music Center, a las operaciones del Instituto.

Lavine superó el terremoto de Northridge de 1994 que cerró el edificio principal de Valencia al comienzo del semestre de primavera. Las clases se llevaron a cabo en carpas para fiestas de alquiler en los terrenos de 60 acres, y los lugares de enseñanza alternativos se encontraban dispersos a millas de distancia por el condado de Los Ángeles. El edificio fue "etiquetado en rojo" y no se permitió su uso hasta que se realizaron millones de dólares en reparaciones. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias proporcionó la mayor parte de la asistencia financiera que permitió que se realizaran reparaciones fundamentales debido a la actividad sísmica, con donaciones privadas que permitieron la renovación de ciertos espacios en el edificio, que se inauguró durante el semestre de otoño.

También en 1994, Herb Alpert, músico profesional y admirador del instituto, estableció los Premios Alpert en las Artes en colaboración con CalArts y su Fundación Herb Alpert. La fundación proporciona los fondos para los premios y actividades relacionadas. La facultad del Instituto en los campos de cine/nuevos medios, artes visuales, teatro, danza y música seleccionan artistas en su campo para nominar a un artista individual que sea reconocido por su innovación en su medio determinado. Los ganadores del premio tienen una residencia de artista visitante en CalArts, son mentores de estudiantes y, en ocasiones, trabajos de estreno. En 2008, CalArts nombró a la Escuela de Música de Alpert, en reconocimiento a su continuo apoyo.

El 29 de agosto de 2014, una estudiante de primer año identificada como Regina presentó una queja del proceso del Título IX ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. contra CalArts, alegando una respuesta inapropiada a su denuncia de violación por parte de un compañero de clase. Según Al Jazeera, el proceso de la administración de CalArts incluyó el interrogatorio de la víctima, '...haciéndole preguntas sobre sus hábitos de bebida, con qué frecuencia salía de fiesta, el largo de su vestido,..." La víctima alegó que también fue objeto de represalias por parte de amigos del perpetrador. El perpetrador finalmente fue encontrado responsable por el proceso de investigación del Instituto y fue suspendido. La queja del proceso del estudiante fue investigada y desestimada por la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación. Durante el proceso de la investigación del Título IX del denunciante, los estudiantes de CalArts salieron de sus clases y protestaron en solidaridad con la víctima, y luego iniciaron una reunión dirigida por estudiantes para discutir el tema de la agresión sexual.

El 24 de junio de 2015, Lavine anunció que dejaría el cargo de presidente en mayo de 2017, después de 29 años en el cargo.

El 13 de diciembre de 2016, después de una búsqueda de 18 meses que incluyó a más de 500 candidatos, el presidente Tim Disney y el consejo de administración de CalArts anunciaron que Ravi S. Rajan, entonces decano de la Escuela de Artes de la Universidad Estatal de Nueva York en Compra, fue elegido por unanimidad como presidente, para comenzar en junio de 2017.

A lo largo de los años, el instituto ha desarrollado laboratorios interdisciplinarios experimentales, como el Centro de Experimentos en Arte, Información y Tecnología, el Centro de Medios Integrados, el Centro de Nueva Actuación en CalArts y el Centro Cotsen de Marionetas y Artes. Algunos de estos laboratorios experimentales continúan hoy.

Académicos

CalArts ofrece varios títulos universitarios y de posgrado en programas que están relacionados y combinan música, arte, danza, cine, animación, teatro y escritura. Los estudiantes reciben una formación profesional intensiva en un área de sus aspiraciones creativas sin caer en un patrón rígido. El enfoque general del Instituto está en las prácticas artísticas experimentales, multidisciplinarias y contemporáneas, y su misión declarada es capacitar a los artistas profesionales del mañana, artistas que transformarán el mundo a través de la práctica artística. Con estos objetivos establecidos, el Instituto alienta a los estudiantes a reconocer la complejidad de las cuestiones políticas, sociales y estéticas ya responderlas con un juicio informado e independiente.

Admisión

Todos los programas dentro del Instituto requieren que los solicitantes envíen una declaración del artista, junto con un portafolio o una audición para ser considerados para la admisión. El instituto nunca ha requerido el SAT u otros puntajes de exámenes de un solicitante, y no considera el GPA de un solicitante como parte del proceso de admisión sin el consentimiento del solicitante.

Concepción y fundación

El concepto inicial detrás de CalArts' El enfoque interdisciplinario provino de la idea de Richard Wagner de Gesamtkunstwerk ("obra de arte total"), de la cual el mismo Walt Disney era aficionado y exploró en una variedad de formas, comenzando con su propio estudio, luego más tarde en la incorporación de CalArts. Comenzó con la película Fantasia (1940), donde colaboraron animadores, bailarines, compositores y artistas. En 1952, se fundó Walt Disney Imagineering, donde Disney formó un equipo de artistas que incluía a Herbert Ryman, Ken O'Brien, Collin Campbell, Marc Davis, Al Bertino, Wathel Rogers, Mary Blair, T. Hee, Blaine Gibson, Xavier Atencio, Claude Coats y Yale Gracey. Él creía que el mismo concepto que desarrolló WDI también podría aplicarse a un entorno universitario, donde los estudiantes de arte de diferentes medios estarían expuestos y explorarían una amplia gama de direcciones creativas.

Escuelas

Las escuelas en CalArts incluyen:

• Escuela de Arte
• School of Critical Studies
• Escuela de Cine/Vídeo
• The Herb Alpert School of Music
• Escuela de Teatro
• The Sharon Disney Lund School of Dance

Instalaciones destacadas

A113

A113 es un salón de clases en CalArts donde se fundó originalmente el programa de animación de personajes (entonces llamado programa de animación de Disney). Muchos ex alumnos de CalArts han insertado referencias a él en sus trabajos (no solo en la animación) como homenaje a esta clase y a CalArts.

Centro de Los Ángeles

En 2003, CalArts construyó un teatro y una galería de arte en el centro de Los Ángeles llamado REDCAT, el Roy and Edna Disney CalArts Theatre como parte del Walt Disney Concert Hall en Los Angeles Music Center.

Estudios de arte John Baldessari

En 2013, CalArts abrió sus John Baldessari Art Studios, cuya construcción costó 3,1 millones de dólares y cuenta con aproximadamente 7000 pies cuadrados de espacio para los estudiantes de arte y los cursos del programa MFA. Además de la deuda, los fondos para los estudios se recaudaron parcialmente con la venta de obras de arte donadas por ex alumnos de la Escuela de Arte, por quienes se nombró cada estudio en ese momento.

Alumnos notables, profesores y títulos honorarios

• Lista del Instituto de las Artes de California

Premio Alpert en las Artes

El Premio Alpert en las Artes fue establecido en 1994 por The Herb Alpert Foundation y CalArts. El Instituto otorga anualmente una beca sin compromiso de $75,000 a cinco artistas en los campos de la danza, el cine y el video, la música, el teatro y las artes visuales. Los premiados tienen una residencia en CalArts durante el siguiente año académico.

Recepción crítica e influencia cultural

En 2011, Newsweek/The Daily Beast mencionó a CalArts como la mejor escuela para estudiantes interesados en las artes. El ranking no tuvo como objetivo evaluar la mejor escuela del país, sino los campus que ofrecen un ambiente artístico excepcional.

Las diversas escuelas de CalArts aparecen constantemente en las diez listas principales de las "mejores escuelas" de arte, cine, animación, teatro, música y danza de publicaciones como U.S. News, New York Times, The Hollywood Reporter, Variety, y varias otras noticias y publicaciones comerciales. Ningún otro colegio o universidad en el mundo refleja una reputación tan alta en toda la amplitud de las artes y las industrias creativas.

Industria de la animación

Varios estudiantes que asistieron a CalArts' Los programas de animación en la década de 1970 finalmente encontraron trabajo en Walt Disney Animation Studios, y varios de ellos tuvieron carreras exitosas en Disney, Pixar y otros estudios de animación. En febrero de 2014, la revista Vanity Fair destacó el éxito de CalArts' ex alumnos de animación de la década de 1970 y describió brevemente a varios (incluidos Jerry Rees, John Lasseter, Tim Burton, John Musker, Brad Bird, Gary Trousdale, Kirk Wise, Henry Selick y Nancy Beiman) en un artículo ilustrado con un retrato de grupo tomado por la fotógrafa Annie Leibovitz en el interior aula A113.

A finales de la década de 1980, un grupo de estudiantes de animación de CalArts se puso en contacto con el director de animación Ralph Bakshi. Como estaba en proceso de mudarse a Nueva York, lo persuadieron de que se quedara en Los Ángeles para continuar produciendo animación para adultos. Bakshi luego obtuvo los derechos de producción del personaje de dibujos animados Mighty Mouse. A pedido de Bakshi, Tom Minton y John Kricfalusi luego fueron al campus de CalArts para reclutar a los mejores talentos del grupo de recién graduados. Contrataron a Jeff Pidgeon, Rich Moore, Carole Holiday, Andrew Stanton y Nate Kanfer para trabajar en la entonces nueva serie de televisión Mighty Mouse: The New Adventures.

En una entrevista, Craig "Spike" Decker de Spike and Mike's Festival of Animation comentó sobre el trabajo del animador independiente Don Hertzfeldt afirmando que Hertzfeldt demostró buenos instintos junto con su falta de interés en el mundo del comercio. Al hacer una comparación, Decker hizo referencia a CalArts y dijo: "Muchos animadores salen de CalArts; podrían ser muy prolíficos, pero luego son propiedad de Disney o de alguien, y ellos" Estoy pintando las aletas de la Sirenita. Nunca verás todo su potencial.

Estilo CalArts

Un término peyorativo, "estilo CalArts", adquirió importancia a fines de la década de 2010 para describir un estilo de animación de líneas finas que se extendió por todo el mundo durante este período. El origen del término se atribuye al animador John Kricfalusi en una publicación de blog ahora eliminada de 2010 sobre la película The Iron Giant, en la que Kricfalusi critica lo que ve como jóvenes animadores que copian inconscientemente aspectos superficiales. de animadores muy respetados' trabajar sin aprender las habilidades de animación subyacentes. El llamado "estilo CalArts" se ha atribuido a exitosos programas animados como Adventure Time, Gravity Falls y Over the Garden Wall, que son de los graduados de CalArts Pendleton Ward, Alex Hirsch y Pat McHale, respectivamente, pero también se ha atribuido a animadores que no pertenecen a CalArts, como Steven Universe de Rebecca Sugar, Mighty Magiswords de Kyle Carrozza. i>, y el reinicio de Ben 10 de 2016 de John McIntyre.

Los detractores afirman que debido a CalArts' importancia para la animación occidental, es la causa del estilo de ilustración en la industria de la animación. Animadores como Rob Renzetti han cuestionado el uso del término, diciendo que se ha aplicado de manera tan amplia que funcionalmente no tiene sentido como crítica y, en cambio, es solo insultos. Adam Muto, productor ejecutivo de Adventure Time, también ha dicho que el término simplifica demasiado el proceso de diseño de animación y es demasiado vago. Gavia Baker-Whitelaw en The Daily Dot escribió que muchos fanáticos de la animación que se burlan del "estilo CalArts" hacerlo solo cuando esté asociado con programas que parecen promover, en su opinión, la "cultura Tumblr" que favorece puntos de vista progresistas.

Arte

Durante los años de formación de la Escuela de Arte, muchos de los artistas docentes lideraron diferentes campos de movimientos. Los dos campos principales fueron los estudiantes de conceptualismo, dirigidos por John Baldasseri, y el campo fluxus, dirigido por Allan Kaprow. El enfoque de Kaprow hacia el arte fue una continuación de su mandato en la Universidad de Rutgers. Otros movimientos incluyeron Light and Space, que estaba estrechamente relacionado con los artistas asociados con la Galería Ferus en el área metropolitana de Los Ángeles. En 1972, Calarts organizó una exposición llamada The Last Plastics Show, que fue organizada por la artista docente Judy Chicago, Doug Edge y Dewain Valentine. Esta exposición incluyó a artistas como Carole Caroompas, Ron Cooper, Ronald Davis, Fred Eversley, Craig Kauffman, Linda Levi, Ed Moses, Barbara T. Smith y Vasa Mihich.

En la autobiografía Bad Boy: My Life On and Off the Canvas del alumno de CalArts Eric Fischl, describe su experiencia como estudiante como "CalArts tenía una idea tan estrecha de la Nueva. Era la innovación por sí misma, un futuro que no incluía el pasado. Pero sin fundamento, sin técnicas o una comprensión más profunda de la historia, saldrías de estas exploraciones salvajes y terminarías reinventando la rueda. Y luego te criticaban por ello."

El crítico de arte Dave Hickey criticó el programa de arte de CalArts al sugerir que la variedad de referencias a las que están expuestos los estudiantes se limita a un determinado panteón. Dijo: 'Puedo ir a Cal Arts y preguntarles si saben quién es John Wesly, y dirían, '¿Eh? ¿En qué discurso participa? Estoy en el mundo del arte solo en la medida en que hay cosas interesantes sobre las que escribir. Cuando eso termine, o cuando deje de recibir ofertas para escribir cosas, estaré fuera." Además, Hickey mencionó el uso de la apropiación por parte de los estudiantes en programas como CalArts. En esto, hizo referencia al programa Pop-Up Video, en el que afirmó: "Los creadores Tad Low y Woody Thompson deberían recibir MFA honorarios por [Pop Up Video], porque los estudiantes de posgrado de todo el mundo obtienen diplomas por este tipo de cosas". -- robar (o como dicen en la escuela de arte, "apropiarse") imágenes pop trilladas y garabatear encima de ellas al estilo del abuelo Marcel. El espectáculo, que no estaría fuera de lugar en un monitor en una galería oscura en CalArts [...]".

En el artículo de opinión de LA Weekly "The Kids Aren't All Right: ¿La sobreeducación está matando a los artistas jóvenes?", publicado en 2005, el curador Aaron Rose escribió sobre una tendencia observada que reconoció en las escuelas de arte más apreciadas de Los Ángeles y sus programas de maestría en bellas artes, incluido CalArts. Utiliza el ejemplo de Supersonic, "una gran exposición... que presenta el trabajo de estudiantes de maestría en bellas artes de programas de área estimados como CalArts, Art Center, UCLA, etc." En su observación de la vitrina, examinó, "... el trabajo me dejó casi vacío y, con algunas excepciones, parecía nada más que un refrito de ideas conceptuales que se extrajeron hace años." Continuó afirmando que "estas instituciones cuentan con un personal de talentos asombrosos (Mike Kelley y John Baldessari entre ellos). Legiones de jóvenes creativos acuden a nuestra ciudad [Los Ángeles] todos los años para trabajar junto a sus héroes y desarrollar sus talentos con la esperanza de triunfar como artistas." Continúa afirmando: "Sin embargo, lo que sucede con demasiada frecuencia en estas situaciones es que encontramos artistas jóvenes simplemente emulando a sus instructores, en lugar de encontrar y perfeccionar su propia estética y puntos de vista sobre el mundo, la sociedad y ellos mismos".. En los comienzos de la carrera de un artista, el poder de su trabajo no debe residir en su técnica o conocimiento de la historia del arte o la teoría o la perspicacia comercial, sino en lo que uno tiene que decir."

El ex alumno de CalArts, Ariel Pink, señala en una entrevista: "A diferencia de otras escuelas de arte, no se centraron en habilidades de ningún tipo, teoría específica del color ni nada por el estilo". Eran la única escuela de arte que estaba totalmente enfocada en enseñar a los artistas sobre el mercado del arte. Estaban tratando de hacer el próximo Damien Hirst. Están tratando de hacer el próximo Jeff Koons. Esos tipos no necesitan saber pintar o dibujar."

Música

Los graduados de CalArts se han unido o formado bandas de pop exitosas, que incluyen: Maryama, Tranquility Bass, The Belle Brigade, The Weirdos, The Swords of Fatima / Buko Pan Guerra, Bedroom Walls, Beelzabubba, Dawn of Midi, Dirtwire, The Rippingtons, Fitz and the Tantrums, Fol Chen, London After Midnight, No Doubt, Mission of Burma, Radio Vago, Oingo Boingo, Acetone, Liars, Suburban Lawns, The Mae Shi, The Suburbs, Touché Amoré y Ozomatli.

Individualmente, Danny Elfman y Grant-Lee Phillips nunca se inscribieron oficialmente en CalArts, pero participaron en los cursos de música del mundo en CalArts. Más tarde, Elfman obtendría reconocimiento por su trabajo de composición con el alumno de CalArts, Tim Burton, y Phillips seguiría una carrera en la música.

Thurston Moore y Kim Gordon, miembros de la banda Sonic Youth, comentaron en una entrevista con VH1 sobre la banda Liars, de la cual Angus Andrew y Julian Gross son luminarias de CalArts. Los comentarios iniciales de Moore fueron: "Existe todo este mundo de jóvenes que [piensan] que todo está permitido". Lo que están haciendo los mentirosos en este momento es completamente loco. Los vi la otra noche y fue realmente genial. Realmente está fuera de lugar. Gordon luego dijo 'No estoy tan loco por la forma en que [las mentirosas' Estaban equivocados, así que nos ahogamos]. Es como '¿cómo lo-fi podemos hacerlo?' Pero creo que el contenido es realmente bueno". En referencia a la declaración de CalArts y Gordon, Moore finalmente comentó: "Son niños del arte". Salieron de CalArts y ese es el tipo de sensibilidad que tienes cuando sales de este tipo de lugares." Curiosamente, el socio de Moore, Gordon, fue a la Otis College of Art and Design, ella misma un producto de una escuela de arte. En una entrevista de 2005, Moore habló sobre el libro Jack Goldstein and the CalArts Mafia y su conversación con Gordon después de leer el libro. Durante su conversación, Moore le preguntó a Gordon por qué había elegido asistir a Otis College of Art and Design en lugar de CalArts, una escuela a la que siempre había querido asistir desde que creció en Los Ángeles. Gordon explicó que no podía pagar CalArts' matrícula alta. Moore continuó enfatizando que el libro no menciona la viabilidad económica de asistir a CalArts y que esta barrera financiera puede crear una división entre aquellos que pueden pagar una educación artística académica de gran prestigio y aquellos que se dedican al arte de bricolaje.

Teatro

En su libro, Survival of the Richest, el teórico de los medios y graduado del programa de dirección MFA Douglas Rushkoff describió su época como estudiante de teatro en CalArts. Vio a CalArts como una institución que ofrecía numerosas oportunidades para la colaboración interdisciplinaria; sin embargo, a pesar de la atmósfera creativa, la escuela de teatro estaba arraigada en la tradición, adhiriéndose al enfoque clásico del drama con un enfoque en la crisis, el clímax y la resolución.

Rushkoff, influenciado por el teatro experimental de las décadas de 1970 y 1980 (es decir, Happenings, Fluxus), tenía una perspectiva diferente del teatro. Rushkoff creía en desdibujar la línea entre el actor y el público, y cuestionaba el modelo de teatro tradicional, que consideraba que imponía una sensación de inevitabilidad y confirmaba el orden establecido. Él vio esto como propaganda cultural, creando problemas en el primer acto y resolviéndolos en el último.

Además de su insatisfacción con el modelo de teatro tradicional, a Rushkoff le preocupaba el alto costo de las producciones teatrales. Después de asistir a una función de Threepenny Opera de Brecht en el Teatro Ahmanson en 1989, y notar el costo del boleto más barato, decidió dejar el teatro por Internet. Creía que la interactividad y las plataformas digitales, como la Web y las historias de hipertexto, proporcionarían a los usuarios múltiples caminos y la libertad de elegir sus propias aventuras. Incluso en videojuegos con objetivos claros (es decir, Super Mario, World of Warcraft), los jugadores pueden obtener satisfacción al explorar el mundo del juego en lugar de centrarse únicamente en lograr los objetivos oficiales de la historia.