Institución Smithsonian
La Institución Smithsonian (smith-SOH-nee-ən), o simplemente la Smithsonian, es un grupo de museos y centros de educación e investigación, el complejo más grande de este tipo. en el mundo, creado por el gobierno de los Estados Unidos "para el aumento y difusión del conocimiento". Fundada el 10 de agosto de 1846, opera como una instrumentalidad fiduciaria y no es formalmente parte de ninguna de las tres ramas del gobierno federal. La institución lleva el nombre de su donante fundador, el científico británico James Smithson. Originalmente fue organizado como el Museo Nacional de los Estados Unidos, pero ese nombre dejó de existir administrativamente en 1967.
Llamado "el ático de la nación" por sus eclécticas existencias de 154 millones de artículos, los 19 museos, las 21 bibliotecas, los nueve centros de investigación y el zoológico de la institución incluyen monumentos históricos y arquitectónicos, en su mayoría ubicados en el Distrito de Columbia. Las instalaciones adicionales se encuentran en Maryland, Nueva York y Virginia. Más de 200 instituciones y museos en 45 estados, Puerto Rico y Panamá son afiliados del Smithsonian. Las publicaciones de la institución incluyen Smithsonian y Air & Revistas espaciales.
Casi todos los 30 millones de visitantes anuales de la institución son admitidos sin cargo, con la excepción de Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, que cobra una tarifa de admisión. Su presupuesto anual es de alrededor de $1250 millones, de los cuales dos tercios provienen de asignaciones federales anuales. Otros fondos provienen de la dotación de la institución, las contribuciones privadas y corporativas, las cuotas de membresía y los ingresos obtenidos por ventas minoristas, concesiones y licencias. A partir de 2021, la dotación de la institución tenía un valor total de alrededor de $ 5,4 mil millones.
Fundación
En muchos sentidos, el origen de la Institución Smithsonian se remonta a un grupo de ciudadanos de Washington que, "impresionados con la importancia de formar una asociación para promover el conocimiento útil" se reunió el 28 de junio de 1816 para establecer el Instituto Colombino para el Fomento de las Artes y las Ciencias. Los oficiales fueron elegidos en octubre de 1816, y el Congreso otorgó a la organización un estatuto el 20 de abril de 1818 (este estatuto expiró en 1838). Benjamin Latrobe, quien fue arquitecto del Capitolio de los EE. UU. después de la Guerra de 1812, y William Thornton, el arquitecto que diseñó Octagon House y Tudor Place, servirían como oficiales. Otros miembros prominentes, que sumaron de 30 a 70 durante la existencia del instituto, incluyeron a John Quincy Adams, Andrew Jackson, Henry Clay, el juez William Cranch y James Hoban. Los miembros honorarios incluyeron a James Madison, James Monroe, John Adams, Thomas Jefferson y el marqués de Lafayette. Los gastos operativos se cubrieron con las cuotas anuales de $5 cobradas a cada miembro.
El instituto propuso una serie de compromisos. Estos incluyeron el estudio de la vida vegetal y la creación de un jardín botánico en el Capitol Mall, un examen de la producción de minerales del país, mejoras en el manejo y cuidado del ganado, y la redacción de una historia topográfica y estadística de los Estados Unidos. Se debían publicar informes periódicamente para compartir este conocimiento con el público en general, pero debido a la falta de fondos, esto inicialmente no ocurrió. El instituto se reunió por primera vez en Blodget's Hotel, luego en el Departamento del Tesoro y el Ayuntamiento, antes de que se le asignara un hogar permanente en 1824 en el edificio del Capitolio.
A partir de 1825, se organizaron sesiones semanales durante las sesiones del Congreso para la lectura de producciones científicas y literarias, pero esto continuó por poco tiempo, ya que el número de asistentes disminuyó rápidamente. Ochenta y cinco comunicaciones de 26 personas se hicieron al Congreso durante toda la vida de la sociedad, con más de la mitad relacionadas con la astronomía o las matemáticas. Entre todas las actividades previstas por el instituto, sólo unas pocas se llevaron a cabo. Dos fueron el establecimiento de un jardín botánico y un museo que fue diseñado para tener un estatus nacional y permanente. El antiguo espacio ocupado donde se asienta el actual Jardín Botánico.
El museo contenía especímenes de zoología, botánica, arqueología, fósiles, etc., algunos de los cuales pasaron a la Institución Smithsonian después de su formación. El estatuto del instituto expiró en 1838, pero su espíritu perduró en la Institución Nacional, fundada en 1840. Con la misión de "promover la ciencia y las artes útiles, y establecer un museo nacional de historia natural, " esta organización continuó presionando al Congreso para que estableciera un museo que estaría estructurado en términos muy similares a los que finalmente se incorporaron en la fundación de la Institución Smithsonian. Su trabajo ayudó a desarrollar una filosofía subyacente que impulsó la búsqueda y el desarrollo del conocimiento científico que beneficiaría a la nación y edificaría a sus ciudadanos al mismo tiempo.
El científico británico James Smithson (1765–1829) dejó la mayor parte de su riqueza a su sobrino Henry James Hungerford. Cuando Hungerford murió sin hijos en 1835, la herencia pasó a los Estados Unidos de América, para fundar en Washington, bajo el nombre de la Institución Smithsonian, un Establecimiento para el aumento &Amp; difusión del conocimiento entre los hombres, de acuerdo con la voluntad de Smithson. El Congreso aceptó oficialmente el legado legado a la nación y prometió la fe de los Estados Unidos al fideicomiso caritativo el 1 de julio de 1836. El diplomático estadounidense Richard Rush fue enviado a Inglaterra por el presidente Andrew Jackson para recoger el legado. Rush regresó en agosto de 1838 con 105 sacos que contenían 104.960 soberanos de oro. Esto es aproximadamente $ 500,000 en ese momento, lo que equivale a $ 13,000,000 en 2021 o equivalente a £ 10,000,000 en 2021. Sin embargo, al considerar el PIB en ese momento, puede ser más comparable a $ 220 millones en el año 2007.
Una vez que el dinero estuvo disponible, se produjeron ocho años de regateo en el Congreso sobre cómo interpretar el mandato bastante vago de Smithson 'para el aumento y la difusión del conocimiento'. Desafortunadamente, el dinero fue invertido por el Tesoro de los EE. UU. en bonos emitidos por el estado de Arkansas, que pronto incumplió. Después de un acalorado debate, el representante de Massachusetts (y expresidente) John Quincy Adams persuadió al Congreso para que restaurara los fondos perdidos con intereses y, a pesar de los diseños del dinero para otros fines, convenció a sus colegas de preservarlo para una institución de ciencia y aprendizaje. Finalmente, el 10 de agosto de 1846, el presidente James K. Polk firmó la legislación que estableció la Institución Smithsonian como un instrumento fiduciario de los Estados Unidos, para ser administrada por una Junta de Regentes y un secretario del Smithsonian.
Desarrollo
Aunque el primer secretario del Smithsonian, Joseph Henry, quería que la institución fuera un centro de investigación científica, también se convirtió en el depósito de varias colecciones del gobierno de Washington y de los Estados Unidos. La Expedición de Exploración de los Estados Unidos de la Armada de los Estados Unidos circunnavegó el mundo entre 1838 y 1842. El viaje acumuló miles de especímenes de animales, un herbario de 50.000 especímenes de plantas y diversas conchas y minerales, aves tropicales, jarras de agua de mar y artefactos etnográficos de la Oceano Pacifico del Sur. Estos especímenes y artefactos se convirtieron en parte de las colecciones del Smithsonian, al igual que los recopilados por varias encuestas militares y civiles del oeste americano, incluida la Encuesta de límites mexicanos y las Encuestas de ferrocarriles del Pacífico, que reunieron muchos artefactos nativos americanos y especímenes de historia natural.
En 1846, los regentes desarrollaron un plan para la observación del clima; en 1847, se asignó dinero para la investigación meteorológica. La institución se convirtió en un imán para los jóvenes científicos desde 1857 hasta 1866, quienes formaron un grupo llamado Megatherium Club. El Smithsonian desempeñó un papel fundamental como institución asociada de EE. UU. en los primeros intercambios científicos bilaterales con la Academia de Ciencias de Cuba.
Museos y edificios
La construcción del edificio del Instituto Smithsonian ("el castillo") comenzó en 1849. Diseñado por el arquitecto James Renwick Jr., sus interiores fueron completados por el contratista general Gilbert Cameron. El edificio se inauguró en 1855.
La primera expansión del Smithsonian se produjo con la construcción del Edificio de Artes e Industrias en 1881. El Congreso había prometido construir una nueva estructura para el museo si la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876 generaba suficientes ingresos. Lo hizo, y el edificio fue diseñado por los arquitectos Adolf Cluss y Paul Schulze, en base a los planos originales desarrollados por el General de División Montgomery C. Meigs del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. Se inauguró en 1881.
El Parque Zoológico Nacional se inauguró en 1889 para albergar al Departamento de Animales Vivos del Smithsonian. El parque fue diseñado por el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted.
El Museo Nacional de Historia Natural se inauguró en junio de 1911 para albergar de manera similar el Museo Nacional de los Estados Unidos del Smithsonian, que anteriormente se encontraba en el Castillo y luego en el Edificio de Artes e Industrias. Esta estructura fue diseñada por el estudio de arquitectura de DC de Hornblower & Marshall.
Cuando el filántropo de Detroit, Charles Lang Freer, donó su colección privada al Smithsonian y los fondos para construir el museo que la albergaría (que se llamó Freer Gallery), fue una de las primeras donaciones importantes del Smithsonian por parte de un particular.. La galería abrió en 1923.
Pasarían más de 40 años antes de que el próximo museo, el Museo de Historia y Tecnología (rebautizado como Museo Nacional de Historia Estadounidense en 1980), abriera sus puertas en 1964. Fue diseñado por la firma de renombre mundial McKim, Mead & Blanco. El Museo Comunitario de Anacostia, una "tienda experimental" museo creado por iniciativa del secretario del Smithsonian, S. Dillon Ripley, inaugurado en el barrio Anacostia de Washington, D.C., en 1967. Ese mismo año, el Smithsonian firmó un acuerdo para hacerse cargo del Cooper Union Museum for the Arts of Decoration (ahora el Cooper Hewitt, Museo Smithsonian de Diseño). La Galería Nacional de Retratos y el Museo de Arte Americano Smithsonian abrieron en el Antiguo Edificio de la Oficina de Patentes (construido en 1867) el 7 de octubre de 1968. La reutilización de un edificio más antiguo continuó con la apertura de la Galería Renwick en 1972 en el 1874 diseñado por Renwick. galería de arte construida originalmente por el filántropo local William Wilson Corcoran para albergar la Galería de Arte Corcoran.
El primer edificio nuevo del museo que se abrió desde el Museo Nacional de Historia y Tecnología fue el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn, que se inauguró en 1974. El Museo Nacional del Aire y el Espacio, el más grande del Smithsonian en términos de superficie, inaugurado en junio de 1976.
Once años después, el Museo Nacional de Arte Africano y la Galería Arthur M. Sackler abrieron en un nuevo museo subterráneo conjunto entre la Galería Freer y el Castillo Smithsonian. La reutilización de otro edificio antiguo se produjo en 1993 con la apertura del Museo Postal Nacional en el antiguo edificio de la Oficina Postal de la Ciudad de 1904, a pocas cuadras de la ciudad del centro comercial.
En 2004, el Smithsonian inauguró el Museo Nacional del Indio Americano en un nuevo edificio cerca del Capitolio de los Estados Unidos. Doce años después, casi hasta el día de hoy, en 2016, se inauguró el último museo: el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, en un nuevo edificio cerca del Monumento a Washington.
Se han establecido dos museos más y se está planificando su eventual construcción en el centro comercial: el Museo Nacional del Latino Estadounidense y el Museo Smithsonian de Historia de la Mujer Estadounidense.
Campañas de capital
En 2011, el Smithsonian llevó a cabo su primera campaña de recaudación de fondos de capital. El esfuerzo de $ 1.5 mil millones recaudó $ 1 mil millones en la marca de tres años. Los funcionarios del Smithsonian hicieron pública la campaña en octubre de 2014 en un esfuerzo por recaudar los 500 millones de dólares restantes. Más de 60.000 personas y organizaciones donaron dinero a la campaña cuando se hizo pública. Esto incluyó 192 obsequios de al menos $ 1 millón. Los miembros de las juntas directivas de varios museos Smithsonian donaron 372 millones de dólares. El Smithsonian dijo que los fondos recaudados se destinarían a la finalización del edificio del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, y las renovaciones del Museo Nacional del Aire y el Espacio, el Museo Nacional de Historia Estadounidense y la Galería Renwick. Una cantidad menor de fondos se destinaría a iniciativas educativas y digitalización de colecciones. A partir de septiembre de 2017, el Smithsonian afirmó haber recaudado $ 1.79 mil millones, con tres meses restantes en el calendario de campaña formal.
Además de la gran campaña de capital, el Smithsonian ha comenzado a recaudar fondos a través de Kickstarter. Un ejemplo es una campaña para financiar la conservación y el mantenimiento de las zapatillas de rubí que usó Judy Garland en su papel de Dorothy Gale en la película de 1939 El mago de Oz.
Museos
Diecinueve museos y galerías, así como el Parque Zoológico Nacional, comprenden los museos Smithsonian. Once están en el National Mall, el parque que se extiende entre el Lincoln Memorial y el Capitolio de los Estados Unidos. Otros museos están ubicados en otros lugares de Washington, DC, con dos más en la ciudad de Nueva York y uno en Chantilly, Virginia.
| Institución | Tipo de colección | Ubicación | Abierto | Ref. |
|---|---|---|---|---|
| Museo comunitario de Anacostia | African American culture | Washington, D.C. Anacostia | 1967 | |
| Arthur M. Sackler Gallery (afiliado a la galería Freer) | Arte asiático | Washington, D.C. National Mall | 1987 | |
| Arts and Industries Building | Lugar de celebración de actos especiales | Washington, D.C. National Mall | 1881 | |
| Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum | Historia del diseño | Nueva York Museum Mile | 1897 | |
| Freer Gallery of Art (afiliado a la Galería Sackler) | Arte asiático | Washington, D.C. National Mall | 1923 | |
| Museo de Hirshhorn y Jardín de Escultura | Arte contemporáneo y moderno | Washington, D.C. National Mall | 1974 | |
| National Air and Space Museum | Aviación e historia del vuelo espacial | Washington, D.C. National Mall | 1946, 1976 | |
| National Air and Space Museum's Steven F. Udvar-Hazy Center | Aviación e historia del vuelo espacial | Chantilly, Virginia | 2003 | |
| Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana | Historia y cultura afroamericanas | Washington, D.C. National Mall | 2003, 2016 | |
| Museo Nacional de Arte Africano | African art | Washington, D.C. National Mall | 1964, 1987 | |
| Museo Nacional de Historia Americana | Historia americana | Washington, D.C. National Mall | 1964 | |
| Museo Nacional del Indio Americano | Historia y arte nativos americanos | Washington, D.C. National Mall | 2004 | |
| National Museum of the American Indian's George Gustav Heye Center | Historia y arte nativos americanos | Nueva York Bowling Green | 1994 | |
| Museo Nacional de Historia Natural | Historia natural | Washington, D.C. National Mall | 1858, 1911 | |
| National Portrait Gallery | Retrato | Washington, D.C. Penn Quarter | 1968 | |
| National Postal Museum | United States Postal Service; postal history; philately | Washington, D.C. NoMa | 1993 | |
| Renwick Gallery | Artes decorativas y artesanales americanas | Washington, D.C. Lafayette Square | 1972 | |
| Smithsonian American Art Museum | Arte americano | Washington, D.C. Penn Quarter | 1968 | |
| Smithsonian Institution Building (The Castle) | Centro de visitantes y oficinas | Washington, D.C. National Mall | 1855 | |
| Parque Zoológico Nacional | Zoo | Washington, D.C. Rock Creek Park | 1889 |
El Smithsonian tiene vínculos estrechos con otros 168 museos en 39 estados, Panamá y Puerto Rico. Estos museos se conocen como museos afiliados al Smithsonian. Las colecciones de artefactos se entregan a estos museos en forma de préstamos a largo plazo. El Smithsonian también tiene una gran cantidad de exhibiciones itinerantes, operadas a través del Servicio de Exposiciones Itinerantes de la Institución Smithsonian (SITES). En 2008, 58 de estas exposiciones itinerantes recorrieron 510 lugares de todo el país.
Colecciones
Las colecciones smithsonianas incluyen 156 millones de obras de arte, artefactos y especímenes. El Museo Nacional de Historia Natural alberga 145 millones de estos especímenes y artefactos, que en su mayoría son animales conservados en formaldehído. El Centro de búsqueda de colecciones tiene 9,9 millones de registros digitales disponibles en línea. Las bibliotecas de la Institución Smithsonian tienen 2 millones de volúmenes de biblioteca. Los Archivos del Smithsonian contienen 156 830 pies cúbicos (4441 m3) de material de archivo.
La Institución Smithsonian tiene muchas categorías de exhibiciones que se pueden visitar en los museos. En 1912, la primera dama, Helen Herron Taft, donó su vestido de inauguración al museo para dar comienzo al desfile de las Primeras Damas. Exhibición de vestidos en el Museo Nacional de Historia Estadounidense, una de las exhibiciones más populares del Smithsonian. El museo exhibe tesoros como el Star-Spangled Banner, el sombrero de copa que usó el presidente Abraham Lincoln, las pantuflas de rubí que usó Judy Garland en El mago de Oz y el osito de peluche original que lleva el nombre del presidente Theodore Roosevelt. En 2016, el Smithsonian's Air & Los curadores del museo espacial restauraron el modelo grande Enterprise de la serie de televisión original Star Trek.
Tras los debates internacionales sobre la descolonización de los museos y las justificaciones legales y morales de sus adquisiciones, el Smithsonian adoptó una nueva "política de devoluciones éticas" el 29 de abril de 2022. Esto permitirá la desaccesión y la restitución de artículos recopilados en circunstancias consideradas poco éticas según los estándares contemporáneos y, por lo tanto, coloca la moral sobre los argumentos legales. Un mes antes, el Museo Nacional de Arte Africano del Smithsonian había anunciado el regreso planificado de la mayoría de sus 39 bronces de Benin a Nigeria, así como de otros artículos culturales a Turquía.
Acceso abierto
En febrero de 2020, el Smithsonian puso a disposición del público 2,8 millones de artículos digitales bajo una dedicación de dominio público cero de Creative Commons, con el compromiso de lanzar más artículos en el futuro.
Centros de Investigación
El Smithsonian tiene ocho centros de investigación, ubicados en Washington, D.C.; Frente Real, Virginia; Edgewater, Maryland; Suitland, Maryland; Fuerte Pierce, Florida; Cambridge, Massachusetts; y Panamá. Anteriormente dos entidades separadas, las Bibliotecas Smithsonian y los Archivos Smithsonian se fusionaron en un solo centro de investigación en 2020.
| Centro de investigación | Esfera de atención | Ubicación | Abierto | Ref. |
|---|---|---|---|---|
| Archivos de Arte Americano | Historia de las artes visuales en Estados Unidos | Washington, D.C. Nueva York | 1954 1970 | |
| Smithsonian Astrophysical Observatorio | Astrofísica | Cambridge, Massachusetts | 1890 | |
| Museum Conservation Institute | Conservación | Suitland, Maryland | 1965 | |
| Smithsonian Conservation Biology Institute (afiliado al zoológico nacional) | Medicina veterinaria, fisiología reproductiva y biología de conservación | Front Royal, Virginia | 1974 | |
| Smithsonian Environmental Research Center | Ecosistemas costeros | Edgewater, Maryland | 1965 | |
| Bibliotecas y Archivos Smithsonian | Ciencia, arte, historia y cultura, e información y referencia museológica | Washington, D.C. | 1968 2020 | |
| Estación Marina Smithsonian en Fort Pierce (afiliada al Museo Nacional de Historia Natural) | Ecosistemas marinos floridianos y formas de vida | Fort Pierce, Florida | 1981 1999 | |
| Smithsonian Tropical Research Institute | Ecología tropical y sus interacciones con el bienestar humano | Panamá | 1923 1946 1966 |
Centros Culturales
La Institución Smithsonian incluye tres centros culturales entre sus unidades:
- Center for Folklife and Cultural Heritage
- Smithsonian Asian Pacific American Center
- Smithsonian Latino Center
Centro Latino Smithsonian
En 1997, se creó el Centro Latino Smithsonian como una forma de reconocer a los latinos en toda la Institución Smithsonian. El objetivo principal del centro es colocar contribuciones latinas a las artes, la historia, la ciencia y la cultura nacional en los museos y centros de investigación del Smithsonian.
El centro es una división de la Institución Smithsonian. A partir de mayo de 2016, el centro está dirigido por un director ejecutivo, Eduardo Díaz.
Historia
En el momento de su creación, la Institución Smithsonian contaba con otras entidades dedicadas a otros grupos minoritarios: el Museo Nacional de los Indios Americanos, la Galería Freer-Sackler para las Artes y la Cultura Asiáticas, el Museo de Arte Africano y el Museo Nacional de los Indígenas Africanos. Herencia y cultura americana.
La apertura del centro se debió, en parte, a la publicación de un informe llamado "Negligencia intencional: el Smithsonian y los latinos de EE. UU.".
Según documentos obtenidos por The Washington Post, cuando la ex directora ejecutiva del Centro Latino, Pilar O'Leary, asumió el cargo por primera vez, el centro se enfrentaba a empleados que tenían "problemas graves de rendimiento" 34;. No existían planes de desempeño para el personal y existían obligaciones financieras incumplidas con los patrocinadores. La calidad del sitio web era deficiente y el centro no contaba con un gerente de asuntos públicos, un director de programas, un apoyo de recursos humanos adecuado o una declaración de misión cohesiva.
Después de tiempos difíciles en los primeros años, el centro mejoró. Según el Smithsonian, el centro "apoya la investigación académica, las exhibiciones, los programas públicos y educativos, el contenido basado en la web y las plataformas virtuales, y las colecciones y los archivos". [También] administra programas de liderazgo y desarrollo profesional para jóvenes latinos, académicos emergentes y profesionales de museos." Hoy, el sitio web presenta un museo virtual de alta tecnología.
Programa de Jóvenes Embajadoras
(feminine)El Programa de Jóvenes Embajadores (YAP) del Smithsonian Latino Center es un programa dentro del Centro Latino que llega a los estudiantes latinos de secundaria con el objetivo de alentarlos a convertirse en líderes en las artes, las ciencias y las humanidades.
Los estudiantes seleccionados para el programa viajan a Washington, D.C. para un "seminario de enriquecimiento" que dura aproximadamente cinco días. Posteriormente, los estudiantes regresan a sus comunidades para realizar una pasantía remunerada de un mes.
Pilar O'Leary lanzó el programa cuando se desempeñaba como directora ejecutiva del Smithsonian Latino Center. Según el Centro Latino, O'Leary le dijo a la prensa en 2007: 'Nuestro objetivo es ayudar a nuestros Jóvenes Embajadores a convertirse en la próxima generación de líderes en los campos de las artes y la cultura'. Este programa alienta a los estudiantes a estar orgullosos de sus raíces y aprender más sobre su herencia cultural para inspirarlos a educar al público en sus propias comunidades sobre cómo los latinos están enriqueciendo el tejido cultural de Estados Unidos."
Publicaciones
La institución publica mensualmente la revista Smithsonian y Air & Revista Espacio bimensual. Smithsonian fue el resultado de que el secretario del Smithsonian S. Dillon Ripley le pidiera al editor jubilado de la revista Life Edward K. Thompson que produjera una revista "sobre cosas en las que la Institución Smithsonian está interesada, podría estar interesada o debería estar interesada". Otro secretario del Smithsonian, Walter Boyne, fundó Air & Espacio.
La organización publica bajo los sellos Smithsonian Institution Press, Smithsonian Books y Smithsonian Institution Scholarly Press.
Premios
El Smithsonian otorga una serie de premios para reconocer y apoyar el trabajo meritorio.
- La Medalla James Smithson, el premio más alto de la Institución Smithsoniana, se estableció en 1965 y se otorga en reconocimiento de contribuciones excepcionales al arte, la ciencia, la historia, la educación y la tecnología.
- El Bicentenario James Smithson La medalla, establecida en 1965, se da a las personas que han hecho contribuciones distinguidas para el avance de áreas de interés para el Smithsonian.
- La Medalla Hodgkins, establecida en 1893, se otorga por importantes contribuciones a la comprensión del entorno físico.
- La Medalla Henry, establecida en 1878, se presenta a individuos en reconocimiento de su distinguido servicio, logros o contribuciones al prestigio y crecimiento de la Institución Smithsoniana.
- La Medalla de Oro de Langley se otorga por investigaciones meritorios en relación con la ciencia de la aerodómica y su aplicación a la aviación.
Administración
La Institución Smithsonian se estableció como un instrumento fiduciario por ley del Congreso. Más de dos tercios de la fuerza laboral del Smithsonian de unas 6.300 personas son empleados del gobierno federal. La Oficina de Servicios de Protección de la Institución Smithsonian supervisa la seguridad en las instalaciones del Smithsonian y hace cumplir las leyes y reglamentos para los Parques de la Capital Nacional junto con la Policía de Parques de los Estados Unidos.
El presupuesto del presidente para 2011 propuso poco menos de 800 millones de dólares para apoyar al Smithsonian, un aumento leve con respecto a años anteriores. Las exhibiciones de la institución son gratuitas, aunque en 2010 la Comisión de Déficit recomendó tarifas de admisión.
Como fue aprobado por el Congreso el 10 de agosto de 1846, la legislación que creó la Institución Smithsonian exigía la creación de una Junta de Regentes para gobernar y administrar la organización. Esta junta de 17 miembros se reúne al menos cuatro veces al año e incluye como miembros ex officio al presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos y al vicepresidente de los Estados Unidos. El jefe nominal de la institución es el canciller, cargo que tradicionalmente ha sido ocupado por el presidente del Tribunal Supremo. En septiembre de 2007, la junta creó el cargo de Presidente de la Junta de Regentes, cargo que actualmente ocupa Steve Case.
Otros miembros de la Junta de Regentes son tres miembros de la Cámara de Representantes de EE. UU. designados por el presidente de la Cámara; tres miembros del Senado, designados por el presidente pro tempore del Senado; y nueve miembros ciudadanos, nominados por la junta y aprobados por el Congreso en una resolución conjunta firmada por el presidente de los Estados Unidos. Los regentes que son senadores o representantes sirven durante la duración de sus mandatos electos, mientras que los ciudadanos regentes sirven un máximo de dos mandatos de seis años. Los regentes son compensados a tiempo parcial.
El director ejecutivo (CEO) del Smithsonian es el secretario, designado por la Junta de Regentes. El secretario también se desempeña como secretario de la Junta de Regentes, pero no es miembro con derecho a voto de ese organismo. El secretario del Smithsonian tiene el privilegio de hablar en el Senado de los Estados Unidos. El 18 de septiembre de 2013, el secretario G. Wayne Clough anunció que se jubilaría en octubre de 2014. La Junta de Regentes del Smithsonian dijo que le pidió al regente John McCarter, Jr., que dirigiera un comité de búsqueda. El 10 de marzo de 2014, la junta del Smithsonian seleccionó a David Skorton, médico y presidente de la Universidad de Cornell, como el decimotercer secretario del Smithsonian. Skorton tomó las riendas de la institución el 1 de julio de 2015. Tras la renuncia anunciada de Skorton en 2019, la Junta seleccionó a Lonnie Bunch III, director fundador del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian, como el decimocuarto secretario.
Secretarias de la Institución Smithsonian
(feminine)- Joseph Henry, 1846-1878
- Spencer Fullerton Baird, 1878-1887
- Samuel Pierpont Langley, 1887-1906
- Charles Doolittle Walcott, 1907-1927
- Charles Greeley Abbot, 1928-1944
- Alexander Wetmore, 1944-1952
- Leonard Carmichael, 1953-1964
- Sidney Dillon Ripley, 1964-1984
- Robert McCormick Adams, Jr., 1984-1994
- Ira Michael Heyman, 1994–1999
- Lawrence M. Small, 2000–2007
- G. Wayne Clough, 2008–2015
- David J. Skorton, 2015–2019
- Lonnie Bunch, 2019–presente
Controversias
Pantalla Enola Gay
En 1995, surgió la controversia por la exposición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio con la exhibición de la Enola Gay, la Superfortaleza utilizada por los Estados Unidos para lanzar la primera bomba atómica utilizada en la Guerra Mundial. II. La American Legion and Air Force Association creía que la exhibición presentaba solo un lado del debate sobre los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, y que enfatizaba el efecto en las víctimas sin discutir su uso dentro del contexto general de la guerra. El Smithsonian cambió la exhibición, mostrando el avión solo con los datos técnicos asociados y sin discutir su papel histórico en la guerra.
Censura de "Estaciones de la vida y la tierra"
En 2003, una exhibición del Museo Nacional de Historia Natural, Seasons of Life and Land de Subhankar Banerjee, con fotografías del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, fue censurada y trasladada al sótano por funcionarios del Smithsonian porque temían que su tema fuera demasiado controvertido políticamente.
En noviembre de 2007, The Washington Post informó que se habían planteado críticas internas con respecto al manejo de la exposición sobre el Ártico por parte de la institución. Según documentos y correos electrónicos, la exhibición y su presentación asociada se editaron a un alto nivel para agregar "incertidumbre científica" sobre la naturaleza y el impacto del calentamiento global en el Ártico. El secretario interino del Smithsonian, Cristián Samper, fue entrevistado por el Post y afirmó que la exhibición fue editada porque contenía conclusiones que iban más allá de lo que podría ser probado por la climatología contemporánea. El Smithsonian ahora participa en el Programa de Investigación de Cambio Global de EE. UU.
Restricciones de derechos de autor
La Institución Smithsonian brinda acceso a sus colecciones de imágenes para usos educativos, académicos y sin fines de lucro. Los usos comerciales generalmente están restringidos a menos que se obtenga permiso. Las imágenes del Smithsonian se clasifican en diferentes categorías de derechos de autor; algunos están protegidos por derechos de autor, muchos están sujetos a acuerdos de licencia u otras condiciones contractuales, y algunos son de dominio público, como los que preparan los empleados del Smithsonian como parte de sus funciones oficiales. Los términos de uso del Smithsonian para su contenido digital, incluidas las imágenes, se establecen en el sitio web del Smithsonian.
En abril de 2006, la institución celebró un acuerdo de "primer rechazo" derechos de sus vastos archivos de películas mudas y de dominio público con Showtime Networks, principalmente para su uso en el Smithsonian Channel, una red creada a partir de este acuerdo. Los críticos sostienen que este acuerdo otorga efectivamente a Showtime el control sobre los archivos de películas, ya que requiere que los cineastas obtengan permiso de la red para usar grandes cantidades de material de archivo de los archivos del Smithsonian.
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