Inseminación

La inseminación es la introducción de esperma en el sistema reproductivo de una hembra con el propósito de fecundar, también llamado fertilizar, a la hembra para la reproducción sexual. El esperma se introduce en el útero de un mamífero o en el oviducto de un animal ovíparo (que pone huevos). En los mamíferos, la inseminación normalmente se produce durante las relaciones sexuales o la cópula, pero la inseminación puede tener lugar de otras formas, como la inseminación artificial.

En los humanos, el acto y forma de inseminación tiene implicaciones legales, morales e interpersonales. Sin embargo, ya sea que la inseminación se realice de forma natural o por medios artificiales, el embarazo y el desarrollo del mismo serán los mismos. La inseminación puede llamarse fertilización in vivo (de in vivo que significa "dentro de los vivos") porque un óvulo se fertiliza dentro del cuerpo, en contraste con la fertilización in vitro (FIV).

En las plantas, el proceso de fertilización se conoce como polinización. Es el proceso de transferencia de granos de polen de una antera al estigma de otras plantas.

Inseminación natural

La inseminación de una mujer mediante relaciones sexuales se denomina "inseminación natural" (NI) (es decir, inseminación por medios naturales). La inseminación natural implica la eyaculación durante la penetración peneana-vaginal, con el pene erecto dentro de la vagina. Si se necesita usar un lubricante artificial, se debe tener cuidado de que no tenga propiedades espermicidas. Durante la eyaculación, el semen, que contiene gametos masculinos conocidos como espermatozoides, se expulsa a través del pene hacia el ambiente húmedo y cálido del tracto reproductivo de la mujer. En los seres humanos, el semen suele ser eyaculado en el fórnix vaginal posterior en contacto directo con el moco cervical,aunque los espermatozoides pueden nadar desde otras áreas de la vagina o la vulva hasta el cuello uterino. El volumen promedio de semen producido en la eyaculación es de 2 a 5 ml (alrededor de 1 cucharadita), que contiene un promedio de 182 millones de espermatozoides. Solo una pequeña proporción de los espermatozoides en cada eyaculación llega al sitio de fertilización en las trompas de Falopio, y su número disminuye exponencialmente a medida que avanza a través del tracto reproductivo femenino. La mayoría de los espermatozoides mueren en el ambiente ácido de la vagina o gotean con el semen. Antes de la ovulación, el moco cervical se vuelve más delgado y más hospitalario para los espermatozoides. Los espermatozoides nadan rápidamente hacia el útero al encontrar moco cervical, aunque muchos se pierden en las criptas cervicales donde mueren o se retrasan.El desgaste adicional ocurre en el útero, donde los espermatozoides son atacados por el sistema inmunitario femenino. Solo entre 100 y 1000 espermatozoides llegan a las trompas de Falopio, donde pueden sobrevivir hasta 6 días. Si ocurre la ovulación y el esperma encuentra un óvulo en la trompa de Falopio, puede ocurrir la fertilización.

Una mujer también puede ser inseminada naturalmente mientras tiene relaciones sexuales pene-vaginales por placer sin ninguna intención de concebir. Esto puede ser no intencional como resultado de la falla de un método anticonceptivo de barrera o conductual, o puede ser intencional si se confía en métodos anticonceptivos femeninos o si es indiferente a la posibilidad de embarazo. En la mayoría de las culturas, la inseminación por parte de un hombre a través de relaciones sexuales, ya sea el esposo de la mujer, pareja sexual normal o no, está sujeta a inhibiciones y tabúes sociales y sexuales, y tiene implicaciones legales, morales e interpersonales.

El término también se usa en el contexto de la inseminación por terceros, donde un hombre que no es la pareja sexual habitual de la mujer (es decir, un donante de esperma) engendra un hijo para la mujer proporcionando su esperma a través de las relaciones sexuales en lugar de proporcionar su esperma para ser utilizado para producir un embarazo en la mujer por medios artificiales. La incidencia de la inseminación natural por parte de un donante de esperma suele ser un asunto privado y también puede conllevar mayores riesgos para la salud que cuando el esperma ha sido procesado por un centro de fertilidad. Los defensores afirman que la inseminación natural genera mayores tasas de embarazo y una concepción más 'natural' que no involucra la intervención e intrusión de terceros. Sin embargo, no se ha probado médicamente que la inseminación natural tenga una mayor probabilidad de embarazo.Además, concebir a través de la inseminación natural se considera un proceso natural, por lo que el padre puede ser responsable de la manutención del niño y tener la custodia y otros derechos del niño. La ley generalmente establece una distinción entre un hombre que engendra un hijo por medios naturales y un hombre que proporciona su esperma para que se utilice para engendrar un hijo por medios artificiales (es decir, por inseminación artificial).

Inseminación artificial

La inseminación artificial es la introducción de esperma en el tracto reproductivo de una mujer por medios distintos a las relaciones sexuales con el propósito de fecundar o fertilizar a la mujer. En humanos, la inseminación artificial se puede usar cuando una mujer o su pareja sexual normal no pueden, por varias razones, concebir por medios naturales. Hay varias estrategias de inseminación artificial disponibles, incluida la inseminación intracervical (ICI) y la inseminación intrauterina (IUI). En comparación con la inseminación natural, la inseminación artificial puede ser más invasiva y puede requerir asistencia profesional y experiencia médica, lo que tendrá un costo más alto.

ICI intenta simular la inseminación natural, sin el elemento sexual. Es indoloro y es el método de inseminación artificial más simple, fácil y común, y puede realizarse en el hogar, ya sea por la propia hembra o con asistencia no profesional. La ICI implica la introducción de semen crudo o sin lavar en la vagina en la entrada del cuello uterino, generalmente por medio de una jeringa sin aguja.

El esperma para la inseminación puede ser proporcionado por una pareja sexual elegida por la mujer o por un donante de esperma. Las parejas de lesbianas, las mujeres solteras y las parejas heterosexuales utilizan más comúnmente el esperma de donante cuando la pareja masculina sufre de infertilidad masculina. Ha habido situaciones en las que una mujer ha sido inseminada con esperma recolectado de la pareja de una mujer antes de que se fuera a la guerra o incluso cosechado después de que él ya había muerto.Existen leyes en algunos países que restringen y regulan quién puede donar esperma y quién puede recibir inseminación artificial, y las consecuencias de dicha inseminación. Sujeto a cualquier regulación que restrinja quién puede obtener esperma de donante, el esperma de donante está disponible para todas las mujeres que, por cualquier motivo, lo deseen o lo necesiten. Algunas mujeres que viven en una jurisdicción que no permite la inseminación artificial en las circunstancias en las que se encuentran pueden viajar a otra jurisdicción (un 'destino de fertilidad') que lo permite. (Consulte las leyes de donación de esperma por país).

La inseminación artificial ha sido y sigue siendo de uso común en la ganadería como una forma eficiente de aumentar la producción.

Otras formas de inseminación

En varias otras especies animales, el esperma se puede introducir en el tracto reproductivo de la hembra por varios medios. Por ejemplo, en algunas especies de hemípteros, los espermatozoides pueden introducirse violentamente mediante inseminación traumática, inyección parenteral a través de la pared corporal. En algunas especies de animales, los espermatozoides se abren paso a través de la pared del cuerpo cuando el espermatóforo se deja en contacto con la piel de la hembra, como en los onicóforos (gusanos de terciopelo).