Inscripción Dreros

La inscripción de Dreros es la ley inscrita más antigua que se conserva de la antigua Grecia. Fue descubierto en Dreros, un antiguo asentamiento en la isla de Creta, en 1936, y publicado por primera vez por Pierre Demargne y Henri van Effenterre en 1937.

Trece piedras con letras arcaicas fueron descubiertas en una cisterna helenística en Dreros. Estas piedras aparentemente proceden del muro este del templo de Apolo Delfinio y forman ocho inscripciones o fragmentos de inscripciones. Esta exhibición de leyes en público, a menudo en santuarios, es una característica frecuente del derecho cretense arcaico. La inscripción de Dreros es la más larga de estas ocho leyes.

La ley Dreros está inscrita en un bloque de esquisto gris. El bloque está dividido en dos partes y en total mide 1,74 m × 0,25 m × 0,35 m (5 pies 9 pulgadas × 10 pulgadas × 1 pie 2 pulgadas). El bloque está inscrito con letras grandes e irregulares de 0,02 a 0,05 m (1 a 2 pulgadas) de altura. Lilian H. Jeffery describe las letras como "altas, delgadas y desordenadas" y señala que se parecen a las letras de la Dedicación de Nikandre. Hay cuatro líneas completas de texto; además, entre la primera y la segunda línea hay una palabra inscrita en letras más pequeñas. Las primeras tres líneas completas están escritas en boustrophedon, es decir, alternando de derecha a izquierda y de izquierda a derecha. La cuarta línea comienza una nueva cláusula y nuevamente comienza desde la derecha; este es el primer ejemplo conocido de este sistema de párrafos en un texto griego. Entre la primera y la segunda línea se ha añadido una palabra en letras más pequeñas.

El texto data de la segunda mitad del siglo VII a.C. y es la ley griega más antigua que se conserva. La ley comienza con una invocación a un dios. Establece que cualquiera que ocupe el cargo de kosmos no puede volver a ocuparlo durante diez años después termina su mandato y dice que cualquiera que infrinja la ley será multado y privado de sus derechos cívicos. La cláusula final de la ley enumera el kosmos, daimoi, y los Veinte de la Polis prestando juramento para confirmar la ley. Esta restricción para ocupar el cargo de kosmos tiene su paralelo en una inscripción de Gortyn (el Gortyn código), también en Creta, aunque allí la restricción para ocupar el cargo era sólo una vez cada tres años.

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