Inmigración a Australia

El continente australiano se colonizó por primera vez cuando los antepasados de los australianos indígenas llegaron a través de las islas del sudeste asiático marítimo y Nueva Guinea hace más de 50.000 años.

La colonización europea comenzó en 1788 con el establecimiento de una colonia penal británica en Nueva Gales del Sur. A partir de 1901, Australia mantuvo la política de la Australia Blanca durante gran parte del siglo XX, que prohibía la entrada a Australia de personas de orígenes étnicos no europeos. Después de la Segunda Guerra Mundial, la política se fue relajando gradualmente y se abolió por completo en 1973. Desde 1945, más de 7 millones de personas se han establecido en Australia.

Entre 1788 y mediados del siglo XX, la gran mayoría de los colonos e inmigrantes procedían de Gran Bretaña e Irlanda (principalmente Inglaterra, Irlanda y Escocia), aunque hubo una inmigración significativa de China y Alemania durante el siglo XIX. En las décadas inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Australia recibió una gran ola de inmigración de toda Europa, y llegaron muchos más inmigrantes del sur y el este de Europa que en décadas anteriores. Desde el fin de la política de la Australia Blanca en 1973, Australia ha aplicado una política oficial de multiculturalismo y ha habido una ola grande y continua de inmigración de todo el mundo, siendo Asia la mayor fuente de inmigrantes en el siglo XXI. En 2019-2020, la inmigración a Australia se detuvo durante la pandemia de COVID-19, que a su vez provocó una reducción de la población australiana por primera vez desde la Primera Guerra Mundial, aunque en el período siguiente. 2021-22 mostró una recuperación muy fuerte de las llegadas de migrantes.

La migración neta al extranjero ha aumentado de 30.042 en 1992-93 a 178.582 personas en 2015-16. Los componentes más importantes de la inmigración son la migración calificada y los programas de reunificación familiar. Un estudio sociológico de 2014 concluyó que: "Australia y Canadá son los países más receptivos a la inmigración entre las naciones occidentales".

Australia es signataria de la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados y ha reasentado a muchos solicitantes de asilo. En los últimos años, la política australiana de detención obligatoria de las llegadas no autorizadas en barco ha generado controversia.

Historia de la inmigración de Australia

La primera migración de humanos al continente tuvo lugar hace unos 65.000 años a través de las islas del sudeste asiático marítimo y Papúa Nueva Guinea como parte de la historia temprana de la migración humana fuera de África.

Transporte penal

La migración europea a Australia comenzó con el asentamiento de convictos británicos en Sydney Cove el 26 de enero de 1788. La Primera Flota estaba compuesta por 11 barcos que transportaban a 775 convictos y 645 funcionarios, miembros de la tripulación, infantes de marina y sus familias e hijos. Los colonos estaban formados por delincuentes menores, soldados de segunda categoría y una tripulación de marineros. Había pocos con las habilidades necesarias para iniciar un asentamiento autosuficiente, como agricultores y constructores, y la colonia experimentó hambre y dificultades. Los colonos varones superaban con creces a las mujeres. La Segunda Flota llegó en 1790 trayendo más presos. Las condiciones del transporte fueron descritas como horribles y peores que las del transporte de esclavos. De los 1.026 condenados que embarcaron, 267 (256 hombres y 11 mujeres) murieron durante la travesía (26%); otros 486 estaban enfermos cuando llegaron, de los cuales 124 murieron poco después. La flota fue más una carga para el asentamiento en dificultades que un beneficio. Las condiciones en la Tercera Flota, que siguió a la Segunda Flota en 1791, eran un poco mejores. La flota estaba compuesta por 11 barcos. De los más de 2.000 presos llevados a los barcos, 173 presos y 9 mujeres murieron durante el viaje. Le seguirían otras flotas de transporte que traerían más convictos y hombres libres a la colonia. Al final del transporte penal en 1868, aproximadamente 165.000 personas habían entrado en Australia como convictos.

Inmigración recompensada

Las colonias promovieron la migración mediante una variedad de esquemas. El Plan de Inmigración Bounty (1835-1841) impulsó la emigración del Reino Unido a Nueva Gales del Sur. La Compañía de Australia del Sur se estableció para fomentar el establecimiento en Australia del Sur de trabajadores y migrantes calificados.

Fiebre del oro y crecimiento demográfico

La era de la fiebre del oro, que comenzó en 1851, provocó una enorme expansión de la población, que incluyó un gran número de colonos británicos e irlandeses, seguidos por un número menor de alemanes y otros europeos, y chinos. Este último grupo estaba sujeto a restricciones y discriminación cada vez mayores, lo que hacía imposible que muchos permanecieran en el país. Con la Federación de las colonias australianas en una sola nación, una de las primeras leyes del nuevo Gobierno de la Commonwealth fue la Ley de Restricción de la Inmigración de 1901, también conocida como la política de Australia Blanca, que fue un fortalecimiento y unificación de políticas coloniales dispares diseñadas para restringir asentamiento no blanco. Debido a la oposición del gobierno británico, se evitó una política racial explícita en la legislación, siendo el mecanismo de control una prueba de dictado en un idioma europeo seleccionado por el funcionario de inmigración. Este fue seleccionado por ser uno que el inmigrante no conocía; la última vez que un inmigrante pasó un examen fue en 1909. Quizás el caso más famoso fue el de Egon Erwin Kisch, un periodista austriaco de izquierdas, que hablaba cinco idiomas, que suspendió un examen en gaélico escocés y fue deportado por analfabeto.

El gobierno también descubrió que si quería inmigrantes tenía que subsidiar la migración. La gran distancia de Europa hizo de Australia un destino más caro y menos atractivo que Canadá y Estados Unidos. El número de inmigrantes necesarios durante las diferentes etapas del ciclo económico podría controlarse variando el subsidio. Antes de la federación en 1901, los inmigrantes asistidos recibían asistencia de paso de fondos del gobierno colonial. El gobierno británico pagó el paso de presos, indigentes, militares y funcionarios. Pocos inmigrantes recibieron asistencia del gobierno colonial antes de 1831. Sin embargo, las mujeres jóvenes recibían pasajes asistidos de los gobiernos estatales para migrar a Australia en los primeros años de la federación.

Con el comienzo de la Gran Depresión, el Gobernador General proclamó el cese de la inmigración hasta nuevo aviso, y el próximo grupo a llegar fueron 5000 familias de refugio judíos de Alemania en 1938. Los grupos aprobados, como estos, estaban asegurados de entrada mediante la emisión de un certificado de exención del examen de dictado.

Inmigración de posguerra a Australia

Después de la Segunda Guerra Mundial, Australia lanzó un programa de inmigración masivo, creyendo que, habiendo evitado por poco una invasión japonesa, Australia debía "poblarse o perecer". Cientos de miles de europeos desplazados emigraron a Australia y más de 1.000.000 de súbditos británicos emigraron bajo el Plan de Migración de Pasaje Asistido, conocido coloquialmente como Ten Pound Poms. Inicialmente, el plan estaba dirigido a ciudadanos de todos los países de la Commonwealth; después de la guerra se fue extendiendo paulatinamente a otros países como Países Bajos e Italia. Los requisitos eran sencillos: los inmigrantes debían gozar de buena salud y tener menos de 45 años. Inicialmente no hubo restricciones de habilidades, aunque bajo la Política de Australia Blanca, a las personas de origen mestizo les resultó muy difícil aprovechar el plan.

En 1973, el multiculturalismo desplazó en gran medida la selectividad cultural en la política de inmigración.

Descripción general

Residentes australianos nacidos en el extranjero por país de nacimiento

#	1901		1954		2016
1.	Reino Unido	495 504	Reino Unido	616 532	Reino Unido	1 087 756
2.	Irlanda	184 085	Italia	119 897	Nueva Zelandia	518 462
3.	German Empire	38 352	Alemania	65 422	China	509 558
4.	China	29 907	Polonia	56 594	India	455 385
5.	Nueva Zelandia	25 788	Países Bajos	52 035	Philippines	232 391
6.	Suecia-Noruega	9 863	Irlanda	47 673	Vietnam	219 351
7.	Islas del Mar del Sur	9 128	Nueva Zelandia	43 350	Italia	174 042
8.	British Raj	7 637	Grecia	25 862	Sudáfrica	162 450
9.	Estados Unidos	7 448	Yugoslavia	22 856	Malasia	138 363
10.	Dinamarca	6 281	Malta	19 988	Sri Lanka	109 850
-	Otros	47 463	Otros	215 589	Otros	2 542 443

Programas de inmigración actuales

Programa de migración

Hay varios tipos diferentes de inmigración australiana, clasificados en diferentes categorías de visa:

• Visados de ocupación hábiles - Los visados de trabajo australianos se conceden más comúnmente a trabajadores altamente cualificados. Los candidatos son evaluados contra un sistema basado en puntos, con puntos asignados a determinadas normas de educación. Estos visados suelen ser patrocinados por Estados individuales, que reclutan trabajadores según necesidades específicas. Visas may also be granted to applicantssponsors by an Australian business. La forma más popular de visado de trabajo patrocinado fue la visa 457 establecida en 1996 que ahora ha sido abolida por el gobierno de Turnbull.
• Visados para estudiantes - El Gobierno australiano alienta activamente a los estudiantes extranjeros a estudiar en Australia. Hay varias categorías de visa de estudiante, la mayoría de las cuales requieren una oferta confirmada de una institución educativa.
• Visados familiares - Con frecuencia se conceden visados sobre la base de vínculos familiares en Australia. Hay varios tipos diferentes de visados familiares australianos, incluyendo visas de contingentes y visados de cónyuge.
• Visa de vacaciones de trabajo - Esta visa es un permiso de residencia que permite a los viajeros realizar un empleo (y a veces estudiar) en el país que emite la visa para complementar la educación.

Las visas de trabajo y familiares a menudo pueden conducir a la ciudadanía australiana; sin embargo, esto requiere que el solicitante haya vivido en Australia durante al menos cuatro años y que tenga al menos un año como residente permanente.

• Visados de inversores - Los inversores extranjeros podrían invertir el negocio o el fondo en Australia para adquirir el Residencial Permanente de Australia, después de 4 años (incluido el año que adquiere el visado), necesitan tomar el examen y hacer una declaración para ser ciudadanos de Australia.

Se afirma que el programa de migración de Australia está en conflicto con la legislación antidiscriminación por edad y se ha pedido que se elimine o modifique el límite de edad de 50 años para los migrantes calificados en general.

Programa humanitario

Australia otorga dos tipos de visa bajo su programa humanitario:

• Visados para refugiados con arreglo a la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados
• Visados especiales del Programa Humanitario para las personas objeto de discriminación sustancial que constituyan una violación manifiesta de sus derechos humanos en su país de origen

El límite de visas otorgadas bajo el programa humanitario fue de 13.750 para 2015-16, más 12.000 visas adicionales disponibles para refugiados de los conflictos en Siria e Irak.

El gobierno australiano es muy estricto con los refugiados que llegan en barco sin autorización oficial, y a menudo los coloca en centros de detención en alta mar durante períodos desconocidos. Se ha informado que estas personas han sufrido "abuso grave, trato inhumano y negligencia médica".

Servicios de migración y asentamiento

El gobierno australiano y la comunidad brindan una serie de servicios de asistencia para la migración y apoyo al asentamiento:

• El Programa de Inglés para Migrantes Adultos, disponible para migrantes elegibles de las corrientes humanitarias, familiares y expertas, ofrece cursos gratuitos en inglés para aquellos que no tienen inglés funcional. Durante los primeros cinco años de asentamiento en Australia se imparten hasta 510 horas de cursos de inglés.
• El Departamento de Asuntos del Interior opera un servicio telefónico de interpretación de 24 horas y siete días a la semana llamado Servicio Nacional de Traducción e Interpretación, que facilita el contacto entre oradores e intérpretes no ingleses, lo que permite el acceso a los servicios públicos y comunitarios.
• El Programa de subsidios de asentamiento proporciona financiación para ayudar a los participantes y migrantes humanitarios a establecerse en Australia y participar de manera equitativa en la sociedad australiana lo antes posible después de la llegada. El programa está dirigido a prestar servicios de asentamiento a los participantes humanitarios, los migrantes familiares con bajos niveles de competencia en inglés y los familiares a cargo de migrantes cualificados en zonas rurales y regionales con baja eficacia en inglés.
• El programa Australiano de orientación cultural ofrece asesoramiento práctico y la oportunidad de hacer preguntas sobre el viaje y la vida en Australia a los titulares de visados de refugiados y humanitarios que se están preparando para establecerse en Australia. El programa se entrega en el extranjero durante cinco días antes de que el titular de la visa comience su viaje.
• Los titulares de visados para refugiados y humanitarios también tienen derecho a recibir apoyo para la liquidación por vía del programa de servicios de arreglo humanitario, que proporciona apoyo intensivo a los asentamientos y capacita a las personas con las aptitudes y conocimientos para acceder de forma independiente a los servicios después del período inicial de asentamiento.
• El Plan de Asesoramiento sobre Inmigración y Asistencia para la Aplicación proporciona asistencia profesional, gratuita, a los solicitantes de visados desfavorecidos, para ayudar a completar y presentar solicitudes de visado, enlace con el departamento y asesoramiento sobre cuestiones complejas de inmigración. También proporciona asesoramiento sobre migración a posibles solicitantes de visado y patrocinadores.
• En respuesta a las necesidades de los solicitantes de asilo, en 1992 se estableció el Plan de Asistencia a los solicitantes de asilo para hacer frente a las obligaciones de Australia en virtud de la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados. La Cruz Roja de Australia administra el plan bajo contrato al Departamento de Inmigración y Ciudadanía. Proporciona asistencia financiera a los solicitantes de asilo de la comunidad que satisfacen criterios específicos de elegibilidad, y también facilita el acceso a la asistencia para casos y a otros servicios de apoyo a los solicitantes de asilo por conducto de la Cruz Roja de Australia.
• Diversos servicios comunitarios atienden a las necesidades de migrantes, refugiados y solicitantes de asilo recién llegados. Algunos de estos servicios, como los centros de recursos para migrantes, reciben financiación del Gobierno del Commonwealth.

País de nacimiento de los residentes australianos

En 2019, el 30% de la población residente en Australia, o 7.529.570 personas, había nacido en el extranjero.

La siguiente tabla muestra la población de Australia por país de nacimiento según lo estimado por la Oficina de Estadísticas de Australia en 2020. Muestra solo países o regiones o nacimientos con una población de más de 100.000 habitantes que residen en Australia.

Fuente: Oficina de Estadística de Australia (2020)
Lugar de nacimiento	Población residente estimada
Total de nacidos australianos	18,043,310
Total de nacidos extranjeros	7,653,990
Inglaterra	980.360
India	721.050
China continental	650.640
Nueva Zelandia	564.840
Philippines	310.050
Vietnam	270.340
Sudáfrica	200.240
Italia	177.840
Malasia	177.460
Sri Lanka	146.950
Escocia	132.590
Nepal	131.830
Corea del Sur	111.530
Alemania	111.030
Estados Unidos	110,160
Hong Kong SAR	104.760
Grecia	103.710

Los diferentes estados australianos muestran algunas diferencias en los patrones de asentamiento, como lo demuestran las estadísticas compiladas durante el censo de 2006:

• Nueva Gales del Sur tenía la mayor población, y la mayor población de origen extranjero, en Australia (1,544,023). Ciertas nacionalidades se concentraron notablemente en este estado: el 74,5% de los habitantes del Líbano, el 63,1% de los iraquíes, el 63,0% de los nacidos de Corea del Sur, el 59,4% de los nacidos de Fiji y el 59,4% de los residentes australianos nacidos en China vivían en Nueva Gales del Sur.
• Victoria, el segundo estado más poblado, también tenía el segundo mayor número de personas nacidas en el extranjero (1.161.984). El 50,6% de los habitantes de Sri Lanka, el 50,1% de los turcos, el 49,4% de los griegos y el 41,6% de los residentes australianos nacidos en Italia vivían en Victoria.
• Australia occidental, con 528.827 residentes nacidos en el extranjero, tenía la mayor proporción de la población extranjera. El estado atrajo al 29,6% de todos los residentes australianos nacidos en Singapur, y siguió estrechamente Nueva Gales del Sur para tener la mayor población de residentes australianos nacidos en el Reino Unido.
• Queensland tenía 695.525 residentes en el extranjero, y atrajo la mayor proporción de personas nacidas en Papua Nueva Guinea (52,4%) y en Nueva Zelandia (38,2%).

Impactos y preocupaciones

Existe una variedad de opiniones en la comunidad australiana sobre la composición y el nivel de la inmigración, y sobre los posibles efectos de variar el nivel de inmigración y el crecimiento de la población.

En 2002, un estudio de población de CSIRO encargado por el antiguo Departamento de Inmigración y Asuntos Multiculturales, describió seis dilemas potenciales asociados con el crecimiento demográfico impulsado por la inmigración. Entre ellos figuraban: el número absoluto de residentes de edad avanzada que seguía aumentando a pesar de que la elevada inmigración compensaba el envejecimiento y la disminución de las tasas de natalidad en sentido proporcional; un empeoramiento de la balanza comercial de Australia debido a mayores importaciones y un mayor consumo de producción nacional; aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero; uso excesivo de suelos agrícolas; pesca marina y suministro interno de petróleo y gas; y una disminución de la calidad del aire urbano, la calidad de los ríos y la biodiversidad.

Medio ambiente

Algunos movimientos ambientalistas creen que, como el continente habitado más seco, Australia no puede continuar manteniendo su tasa actual de crecimiento demográfico sin quedar superpoblada. La Sustainable Population Australia (SPA) sostiene que el cambio climático provocará un deterioro de los ecosistemas naturales a través del aumento de las temperaturas, fenómenos meteorológicos extremos y menos precipitaciones en la parte sur del continente, reduciendo así aún más su capacidad para sostener a una gran población. El Instituto de Australia ha llegado a la conclusión de que el crecimiento demográfico de Australia ha sido uno de los principales factores que han impulsado el aumento de las emisiones internas de gases de efecto invernadero. Concluyó que las emisiones promedio per cápita en los países de donde provienen los inmigrantes son sólo el 42 por ciento de las emisiones promedio en Australia, y encontró que a medida que los inmigrantes modifican su estilo de vida al de los australianos, aumentan las emisiones globales de gases de efecto invernadero. El Instituto calculó que cada 70.000 inmigrantes adicionales generará emisiones adicionales de 20 millones de toneladas de gases de efecto invernadero para el final del período objetivo de Kioto (2012) y 30 millones de toneladas para 2020.

Vivienda e infraestructura

Varios economistas, como el analista del Macquarie Bank, Rory Robertson, afirman que la alta inmigración y la propensión de los recién llegados a agruparse en las capitales está exacerbando el problema de la asequibilidad de la vivienda en el país. Según Robertson, las políticas del gobierno federal que alimentan la demanda de vivienda, como los altos niveles actuales de inmigración, así como los descuentos fiscales sobre las ganancias de capital y los subsidios para aumentar la fertilidad, han tenido un mayor impacto en la asequibilidad de la vivienda que la liberación de tierras en las zonas urbanas.

La Comisión de Productividad en su Informe de Investigación No. 28 de 2004, Propiedad de Primera Vivienda, concluyó: "El crecimiento de la inmigración desde mediados de los años 1990 ha contribuido de manera importante a la demanda subyacente, particularmente en Sydney y Melbourne." El Banco de la Reserva de Australia, en su presentación al mismo informe de la Comisión de Productividad, afirmó que "el rápido crecimiento de visitantes extranjeros, como los estudiantes, puede haber impulsado la demanda de viviendas de alquiler". Sin embargo, la Comisión concluyó que "las estimaciones de la población residente de ABS tienen limitaciones cuando se utilizan para evaluar la demanda de vivienda". Dada la importante afluencia de extranjeros que vienen a trabajar o estudiar a Australia en los últimos años, parece muy probable que los movimientos de visitantes de corta duración hayan aumentado la demanda de vivienda. Sin embargo, las Comisiones desconocen ninguna investigación que cuantifique los efectos."

Algunos individuos y grupos de interés también han argumentado que la inmigración sobrecarga la infraestructura.

Empleo

Australia mantiene una lista de ocupaciones calificadas que actualmente son aceptables para la inmigración a Australia.

En 2009, tras la crisis financiera mundial, el gobierno australiano redujo su objetivo de inmigración en un 14%, y el programa de migración permanente para inmigrantes calificados se redujo a 115.000 personas para ese año financiero. En 2010-2011, el ingreso migratorio se ajustó para que el 67,5% del programa de migración permanente fuera para inmigrantes calificados y se otorgaron 113.725 visas.

Según Graduate Careers Australia, ha habido algunas disminuciones en el empleo a tiempo completo entre 2012 y 2015 para los recién graduados universitarios de diversas carreras, incluidas odontología, informática, arquitectura, psicología y enfermería.. En 2014, varias asociaciones profesionales de algunos de estos campos criticaron la política de inmigración para inmigrantes calificados, sosteniendo que estas políticas han contribuido a las dificultades de los titulados locales para obtener empleo a tiempo completo. En 2016, el Departamento de Salud pronosticó un déficit de enfermeras de aproximadamente 85.000 para 2025 y 123.000 para 2030.

En 2016, académicos de la Universidad de Monash publicaron un informe que sostenía que el programa de inmigración de Australia es profundamente defectuoso. La Lista de habilidades estratégicas a mediano y largo plazo del gobierno permite la inmigración de profesionales que terminan compitiendo con graduados de universidades australianas por puestos escasos. Por otro lado, no se está abordando la escasez de comerciantes calificados en Australia.

Crecimiento económico y envejecimiento de la población

Otro elemento en el debate sobre la inmigración es la preocupación por aliviar los impactos adversos que surgen del envejecimiento de la población de Australia. En la década de 1990, el ex Tesorero Federal Peter Costello afirmó que Australia está despoblada debido a una baja tasa de natalidad y que el crecimiento demográfico negativo tendrá efectos adversos a largo plazo en la economía a medida que la población envejezca y el mercado laboral se vuelva menos competitivo. Para evitar este resultado, el gobierno aumentó la inmigración para llenar los vacíos en los mercados laborales e introdujo un subsidio para alentar a las familias a tener más hijos. Sin embargo, quienes se oponen al crecimiento demográfico, como Sustainable Population Australia, no aceptan que el crecimiento demográfico disminuya y se revierta, según las proyecciones actuales de inmigración y fertilidad.

Existe un debate sobre si la inmigración puede frenar el envejecimiento de la población de Australia. En un artículo de investigación titulado Futuros de la población para Australia: las alternativas políticas, Peter McDonald afirma que "es una tontería demográfica creer que la inmigración puede ayudar a mantener joven a nuestra población". Sin embargo, según Creedy y Alvarado (p. 99), para 2031 habrá una caída del 1,1 por ciento en la proporción de la población mayor de 65 años si la tasa de migración neta es de 80.000 por año. Si la tasa neta de migración fuera de 170.000 por año, la proporción de la población mayor de 65 años se reduciría en un 3,1 por ciento. En 2007, durante el liderazgo de John Howard, la tasa neta de migración era de 160.000 por año.

Según el Tesoro de la Commonwealth, la inmigración puede reducir la edad promedio de la población australiana: "El nivel de migración neta al extranjero es importante: los flujos netos de inmigrantes a Australia reducen la tasa de envejecimiento de la población porque los inmigrantes son más jóvenes en promedio que la población residente. Actualmente, alrededor del 85 por ciento de los inmigrantes tienen menos de 40 años cuando migran a Australia, en comparación con alrededor del 55 por ciento de la población residente." Ross Gittins, columnista de economía de Fairfax Media, ha dicho que el enfoque del Gobierno en la migración calificada de hecho ha reducido la edad promedio de los inmigrantes. "Más de la mitad tienen entre 15 y 34 años, en comparación con el 28 por ciento de nuestra población. Sólo el 2 por ciento de los inmigrantes permanentes tienen 65 años o más, en comparación con el 13 por ciento de nuestra población." Debido a estas estadísticas, Gittens afirma que la inmigración está desacelerando el envejecimiento de la población australiana y que el "beneficio neto para la economía es mucho más claro".

Robert Birrell, director del Centro de Investigación Poblacional y Urbana de la Universidad de Monash, ha argumentado: "Es cierto que una llegada neta de inmigrantes de alrededor de 180.000 por año significará que la proporción de personas de 65 años o más La población total será unos pocos puntos porcentuales más baja en 2050 de lo que sería con una baja entrada de migración. Pero esta “ganancia” se compraría a expensas de tener que dar cabida a una población mucho mayor. Estas personas también envejecerán, por lo que será necesario un ingreso migratorio aún mayor en los años siguientes para cuidar de ellas."

En julio de 2005, la Comisión de Productividad lanzó un estudio encargado titulado Impactos económicos de la migración y el crecimiento demográfico, y publicó un documento de posición inicial el 17 de enero de 2006 que afirma que el aumento del ingreso per cápita proporcionado por Una mayor migración (50 por ciento más que el modelo base) para el año fiscal 2024-2025 sería de $335 (0,6%), una cantidad descrita como "muy pequeña". El documento también encontró que los australianos trabajarían en promedio un 1,3 por ciento más de horas, aproximadamente el doble del aumento proporcional de sus ingresos.

Utilizando un análisis de regresión, Addison y Worswick descubrieron en un estudio de 2002 que "no hay evidencia de que la inmigración haya tenido un impacto negativo en los salarios de los nativos jóvenes o poco calificados". Además, el estudio de Addison encontró que la inmigración no aumentó el desempleo entre los trabajadores nativos. Más bien, la inmigración disminuyó el desempleo. Sin embargo, en 2005 la Comisión de Productividad concluyó que unos niveles de inmigración más altos darían como resultado un menor crecimiento salarial para los residentes australianos existentes. Sobre el impacto de la inmigración en los niveles de desempleo, la Comisión dijo: "La conclusión de que la inmigración no ha causado desempleo a nivel agregado no implica que no pueda conducir a un mayor desempleo para grupos específicos. La inmigración podría empeorar los resultados del mercado laboral de las personas que trabajan en sectores de la economía que tienen altas concentraciones de trabajadores inmigrantes."

Gittins afirma que existe una considerable oposición a la inmigración en Australia por parte de los "luchadores" debido a la creencia de que los inmigrantes robarán empleos. Sin embargo, Gittins afirma que "es cierto que los inmigrantes aumentan la oferta de mano de obra". Pero es igualmente cierto que, al consumir y traer familias que consumen, también aumentan la demanda de mano de obra (generalmente en más). En general, Gittins ha escrito que los "argumentos económicos a favor del rápido crecimiento demográfico a través de la inmigración son sorprendentemente débiles" destacando las deseconomías de escala, los costos de infraestructura y los impactos ambientales negativos asociados con el continuo crecimiento demográfico impulsado por la inmigración.

Robert Birrell ha afirmado que el gobierno federal está utilizando los altos niveles de inmigración para estimular el crecimiento económico agregado, pero que el crecimiento per cápita es más importante para los australianos. Birrell concluyó que la alta migración no beneficia a los residentes existentes, porque diluye el beneficio que puede derivarse de la exportación de recursos no renovables que forman una gran parte de la economía australiana. Además, Birrell sostiene que una desaceleración en el crecimiento de la fuerza laboral requeriría que los empleadores prestaran mayor atención a la capacitación, los salarios y las condiciones de los trabajadores.

Cohesión social

El impacto que la inmigración tiene en la cohesión social en Australia no está claro. Según un informe de 2018 del Scanlon Report, entre el 80 y el 82% de los australianos sentían que la inmigración tenía un impacto positivo en la sociedad australiana. Los australianos menores de 30 años tenían el doble de probabilidades de tener una opinión positiva sobre la inmigración que los australianos mayores de 60 años. Un informe de seguimiento de 2019 encontró que el 85% de los australianos encuestados sentían que el multiculturalismo había tenido un impacto positivo en Australia, pero el 40% admitía sentimientos negativos o muy negativos hacia los musulmanes.

Política y debate público

Durante la última década, los líderes de los principales partidos políticos federales han demostrado su apoyo a la inmigración de alto nivel (incluidos John Howard, Peter Costello y Kim Beazley). En general, hubo una tendencia ascendente en el número de inmigrantes a Australia durante el período del gobierno de Howard (1996-2007). El gobierno laborista de Rudd (elegido en 2007) volvió a aumentar la cuota una vez que asumió el cargo. En 2010, los dos partidos principales siguen apoyando una alta inmigración: el ex Primer Ministro Kevin Rudd abogaba por una "Gran Australia"; y el líder de la oposición Tony Abbott declaró en un discurso del Día de Australia de 2010 que: "Mi instinto es extender a la mayor cantidad posible de personas la libertad y los beneficios de la vida en Australia". El 7 de agosto de 2018, la población de la Oficina de Estadísticas de Australia alcanzó los 25 millones, 33 años antes de las predicciones, siendo el 62% del crecimiento de los últimos diez años resultado de la inmigración.

En 2003, el economista Ross Gittins, columnista Fairfax Media, dijo el ex Primer Ministro John Howard había sido "un tipo complicado" en inmigración, al parecer "difícil" en la inmigración ilegal para ganar apoyo de la clase obrera, mientras que simultáneamente ganar apoyo de los empleadores con alta inmigración legal. En 2006, el Partido Laborista bajo Kim Beazley tomó una postura contra la importación de un número cada vez mayor de trabajadores migrantes calificados temporales por parte de los empleadores, argumentando que esta es simplemente una manera para que los empleadores impidan salarios.

En 2019, una encuesta del Lowy Institute encontró que el 49% de los australianos dicen que "el número total de inmigrantes que llegan a Australia cada año es demasiado alto", mientras que una minoría dijo que es "demasiado bajo" (13%), lo que representa un aumento de 10 puntos en la oposición a la inmigración desde 2014. Además, el 67% dice que "en general, la inmigración tiene un impacto positivo en la economía", mientras que el 65% dice que "los inmigrantes fortalecen el país gracias a su arduo trabajo y talentos", y el 62% cree que "aceptar inmigrantes de muchos países diferentes hace que Australia sea más fuerte".

La senadora Pauline Hanson ha convocado un plebiscito nacional preguntando a los votantes si creen que la inmigración es demasiado alta. El Senado australiano rechazó la propuesta por 54 votos contra 2.