Inglaterra en la Edad Media

Inglaterra en la Edad Media trata la historia de Inglaterra durante el período medieval, desde finales del siglo V hasta el comienzo del período moderno temprano en 1485. Cuando Inglaterra emergió del colapso del Imperio Romano, la economía estaba hecha jirones y muchas de las ciudades abandonadas. Después de varios siglos de inmigración germánica, comenzaron a surgir nuevas identidades y culturas, que se convirtieron en reinos que competían por el poder. Una rica cultura artística floreció bajo los anglosajones, produciendo poemas épicos como Beowulf y sofisticados trabajos en metal. Los anglosajones se convirtieron al cristianismo en el siglo VII y se construyó una red de monasterios y conventos en toda Inglaterra. En los siglos VIII y IX, Inglaterra enfrentó feroces ataques vikingos y la lucha duró muchas décadas. Con el tiempo, Wessex se estableció como el reino más poderoso y promovió el crecimiento de una identidad inglesa. A pesar de las repetidas crisis de sucesión y de la toma del poder por parte de Dinamarca a principios del siglo XI, también se puede argumentar que en la década de 1060 Inglaterra era un estado poderoso y centralizado con un ejército fuerte y una economía exitosa.

La invasión normanda de Inglaterra en 1066 provocó la derrota y el reemplazo de la élite anglosajona por nobles normandos y franceses y sus partidarios. Guillermo el Conquistador y sus sucesores se hicieron cargo del sistema estatal existente, reprimiendo las revueltas locales y controlando a la población a través de una red de castillos. Los nuevos gobernantes introdujeron un enfoque feudal para gobernar Inglaterra, erradicando la práctica de la esclavitud, pero creando un cuerpo mucho más amplio de trabajadores no libres llamados siervos. La posición de las mujeres en la sociedad cambió a medida que cambiaron las leyes sobre la tierra y el señorío. La población de Inglaterra se duplicó con creces durante los siglos XII y XIII, lo que impulsó una expansión de los pueblos, las ciudades y el comercio, ayudada por temperaturas más cálidas en todo el norte de Europa. Se estableció una nueva ola de monasterios y conventos, mientras que las reformas eclesiásticas provocaron tensiones entre los sucesivos reyes y arzobispos. A pesar de los avances en el sistema legal y de gobierno de Inglaterra, las luchas internas entre la élite anglo-normanda resultaron en múltiples guerras civiles y la pérdida de Normandía.

El siglo XIV en Inglaterra fue testigo de la Gran Hambruna y la Peste Negra, acontecimientos catastróficos que mataron a alrededor de la mitad de la población de Inglaterra, arrojaron la economía al caos y socavaron el antiguo orden político. Siguió el malestar social, lo que resultó en la destitución de los campesinos. Revuelta de 1381, mientras que los cambios en la economía dieron como resultado el surgimiento de una nueva clase de nobleza, y la nobleza comenzó a ejercer el poder a través de un sistema denominado feudalismo bastardo. Casi 1.500 aldeas quedaron abandonadas por sus habitantes y muchos hombres y mujeres buscaron nuevas oportunidades en los pueblos y ciudades. Se introdujeron nuevas tecnologías e Inglaterra produjo algunos de los grandes filósofos y científicos naturales medievales. Los reyes ingleses de los siglos XIV y XV reclamaron el trono francés, lo que dio lugar a los Cien Años. Guerra. En ocasiones, Inglaterra disfrutó de un enorme éxito militar, con la economía impulsada por las ganancias del comercio internacional de lana y telas, pero en 1450 el país estaba en crisis, enfrentando el fracaso militar en Francia y una recesión en curso. Estalló más malestar social, seguido de la Guerra de las Rosas, librada entre facciones rivales de la nobleza inglesa. La victoria de Enrique VII en 1485 marca convencionalmente el final de la Edad Media en Inglaterra y el comienzo del período Moderno Temprano.

Historia política

Alta Edad Media (600-1066)

A principios de la Edad Media, Inglaterra era parte de Britania, una antigua provincia del Imperio Romano. La economía local alguna vez estuvo dominada por el gasto imperial romano en un gran establecimiento militar, que a su vez ayudó a sostener una compleja red de ciudades, carreteras y villas. Sin embargo, a finales del siglo IV, las fuerzas romanas se habían retirado en gran medida y esta economía colapsó. Los colonos germánicos comenzaron a llegar en cantidades cada vez mayores durante los siglos V y VI, estableciendo pequeñas granjas y asentamientos, y su idioma, el inglés antiguo, se extendió rápidamente a medida que llegaron más colonos y aquellos de los habitantes anteriores que no se habían mudado al oeste o a Bretaña cambiaron de lugar. El latín británico y británico común para los inmigrantes. idioma. Surgieron nuevas identidades políticas y sociales, incluida una cultura anglosa en el este de Inglaterra y una cultura sajona en el sur, con grupos locales que establecieron regiones, pequeñas entidades políticas gobernadas por familias e individuos poderosos. En el siglo VII, algunos gobernantes, incluidos los de Wessex, East Anglia, Essex y Kent, habían comenzado a autodenominarse reyes, vivían en villae regales, centros reales, y cobraban tributos de los alrededores. i>regiones; Estos reinos a menudo se conocen como la Heptarquía.

En el siglo VII, el Reino de Mercia saltó a la fama bajo el liderazgo del rey Penda. Mercia invadió tierras vecinas hasta controlar vagamente alrededor de 50 regiones que cubrían gran parte de Inglaterra. Mercia y los reinos restantes, liderados por sus élites guerreras, continuaron compitiendo por el territorio durante todo el siglo VIII. Enormes movimientos de tierra, como el dique defensivo construido por Offa de Mercia, ayudaron a defender fronteras y ciudades clave. En 789, sin embargo, comenzaron las primeras incursiones escandinavas en Inglaterra; Estos ataques vikingos crecieron en número y escala hasta que en 865 el micel here o Gran Ejército danés invadió Inglaterra, capturó York y derrotó el reino de East Anglia. Mercia y Northumbria cayeron en 875 y 876, y Alfredo de Wessex fue obligado a exiliarse internamente en 878.

Sin embargo, ese mismo año, Alfred obtuvo una victoria decisiva contra los daneses en la batalla de Edington, y aprovechó el miedo a la amenaza vikinga para reunir un gran número de hombres y utilizar una red de ciudades defendidas llamadas burhs. para defender su territorio y movilizar recursos reales. Al reprimir la oposición interna a su gobierno, Alfred contuvo a los invasores dentro de una región conocida como Danelaw. Bajo su hijo, Eduardo el Viejo, y su nieto, Æthelstan, Wessex se expandió más al norte hacia Mercia y Danelaw, y en la década de 950 y durante los reinados de Eadred y Edgar, York finalmente fue recuperada permanentemente de los vikingos. Los gobernantes de Sajonia Occidental eran ahora reyes de los Angelcynn, es decir, de todo el pueblo inglés.

Sin embargo, con la muerte de Edgar, la sucesión real se volvió problemática. Æthelred tomó el poder en 978 tras el asesinato de su hermano Eduardo, pero Inglaterra fue invadida por Sweyn Forkbeard, hijo de un rey danés. Los intentos de sobornar a Sweyn para que no atacara mediante pagos danegeld fracasaron y tomó el trono en 1013. El hijo de Swein, Cnut, liquidó a muchas de las familias inglesas más antiguas tras su toma del poder en 1016. El hijo de Æthelred , Eduardo el Confesor, había sobrevivido en el exilio en Normandía y regresó para reclamar el trono en 1042. Eduardo no tenía hijos y la sucesión volvió a ser una preocupación. Inglaterra quedó dominada por la familia Godwin, que se había aprovechado de las matanzas danesas para adquirir enormes riquezas. Cuando Eduardo murió en 1066, Harold Godwinson reclamó el trono, derrotando a su rival noruego, Harald Hardrada, en la batalla de Stamford Bridge.

Alta Edad Media (1066-1272)

En 1066, Guillermo, duque de Normandía, aprovechó la crisis de sucesión inglesa para iniciar la conquista normanda. Con un ejército de seguidores y mercenarios normandos, derrotó a Harold en la batalla de Hastings el 14 de octubre de 1066 y rápidamente ocupó el sur de Inglaterra. William utilizó una red de castillos para controlar los principales centros de poder, otorgando extensas tierras a sus principales seguidores normandos y cooptando o eliminando a la antigua élite anglosajona. Siguieron importantes revueltas, que Guillermo reprimió antes de intervenir en el noreste de Inglaterra, estableciendo el control normando de York y devastando la región. Algunos señores normandos utilizaron Inglaterra como punto de partida para ataques al sur y al norte de Gales, extendiéndose por los valles para crear nuevos territorios de la Marcha. En el momento de la muerte de Guillermo en 1087, Inglaterra constituía la mayor parte de un imperio anglo-normando, gobernado por una red de nobles con propiedades en Inglaterra, Normandía y Gales. La creciente riqueza de Inglaterra fue fundamental para permitir a los reyes normandos proyectar poder en toda la región, incluida la financiación de campañas a lo largo de las fronteras de Normandía.

El gobierno normando, sin embargo, resultó inestable; Las sucesiones al trono fueron impugnadas, lo que provocó conflictos violentos entre los pretendientes y sus nobles partidarios. Guillermo II heredó el trono pero enfrentó revueltas que intentaban reemplazarlo con su hermano mayor Robert o su primo Esteban de Aumale. En 1100, Guillermo II murió mientras cazaba. A pesar de las afirmaciones rivales de Robert, su hermano menor, Enrique I, tomó inmediatamente el poder. Estalló la guerra que terminó con la derrota de Robert en Tinchebrai y su posterior cadena perpetua. Sin embargo, Clito, el hijo de Roberto, permaneció libre y fue el foco de nuevas revueltas hasta su muerte en 1128. El único hijo legítimo de Enrique, Guillermo, murió a bordo del desastre del Barco Blanco de 1120, lo que provocó una nueva crisis de sucesión: el sobrino de Enrique, Esteban de Blois, reclamó el trono en 1135, pero esto fue disputado por la emperatriz Matilde, la hija de Enrique. La guerra civil estalló en Inglaterra y Normandía, lo que dio lugar a un largo período de guerra que más tarde se denominó Anarquía. El hijo de Matilda, Enrique, finalmente aceptó un acuerdo de paz en Winchester y le sucedió como rey en 1154.

Enrique II fue el primero de los gobernantes angevinos de Inglaterra, llamado así porque también fue el Conde de Anjou en el norte de Francia. Enrique también había adquirido el enorme ducado de Aquitania mediante matrimonio, e Inglaterra se convirtió en una parte clave de un conjunto de tierras dispersas por Europa occidental, más tarde denominado Imperio Angevino. Enrique reafirmó la autoridad real y reconstruyó las finanzas reales, interviniendo para reclamar el poder en Irlanda y promoviendo la colonización anglo-normanda del país. Enrique fortaleció las fronteras de Inglaterra con Gales y Escocia, y utilizó la riqueza del país para financiar una guerra de larga duración con sus rivales en Francia, pero los arreglos para su sucesión una vez más resultaron problemáticos. Estallaron varias revueltas, encabezadas por los hijos de Enrique, ansiosos por adquirir poder y tierras, a veces respaldados por Francia, Escocia y los príncipes galeses. Después de un enfrentamiento final con Enrique, su hijo Ricardo I le sucedió en el trono en 1189.

Ricardo pasó su reinado concentrado en proteger sus posesiones en Francia y luchar en la Tercera Cruzada; su hermano Juan heredó Inglaterra en 1199, pero perdió Normandía y la mayor parte de Aquitania después de varios años de guerra con Francia. John luchó en campañas sucesivas, cada vez más costosas, en un intento por recuperar estas posesiones. Los esfuerzos de Juan por recaudar ingresos, combinados con sus relaciones conflictivas con muchos de los barones ingleses, llevaron a la confrontación en 1215, un intento de restaurar la paz mediante la firma de la Carta Magna y, finalmente, la estallido de los Primeros Barones' Guerra. Juan murió después de haber luchado contra los barones rebeldes y sus patrocinadores franceses hasta un punto muerto, y los barones leales al joven Enrique III restablecieron el poder real. Las estructuras de poder de Inglaterra siguieron siendo inestables y el estallido de la Guerra de los Segundos Barones se mantuvo. La guerra de 1264 provocó la captura del rey por parte de Simón de Montfort. El hijo de Enrique, Eduardo, derrotó a las facciones rebeldes entre 1265 y 1267, devolviendo a su padre el poder.

Baja Edad Media (1272-1485)

Al convertirse en rey, Eduardo I reconstruyó el estatus de la monarquía, restaurando y ampliando castillos clave que habían caído en mal estado. Los levantamientos de los príncipes del norte de Gales llevaron a Eduardo a movilizar un enorme ejército, derrotar a los nativos galeses y emprender un programa de colonización inglesa y construcción de castillos en toda la región. Se llevaron a cabo más guerras en Flandes y Aquitania. Eduardo también libró campañas en Escocia, pero no pudo lograr una victoria estratégica y los costos crearon tensiones que casi llevaron a la guerra civil. Eduardo II heredó la guerra con Escocia y enfrentó una creciente oposición a su gobierno como resultado de sus favoritos reales y sus fracasos militares. La Guerra Despenser de 1321-1322 fue seguida por inestabilidad y el posterior derrocamiento, y posible asesinato, de Eduardo en 1327 a manos de su esposa francesa, Isabel, y un barón rebelde, Roger Mortimer. El régimen de Isabel y Mortimer duró sólo unos pocos años antes de caer en un golpe de estado, liderado por el hijo de Isabel, Eduardo III, en 1330.

Al igual que su abuelo, Eduardo III tomó medidas para restaurar el poder real, pero durante la década de 1340 la Peste Negra llegó a Inglaterra. Las pérdidas causadas por la epidemia y las plagas recurrentes que la siguieron afectaron significativamente los acontecimientos en Inglaterra durante muchos años. Mientras tanto, Eduardo, bajo la presión de Francia en Aquitania, desafió el trono francés. Durante el siglo siguiente, las fuerzas inglesas libraron muchas campañas en un conflicto de larga duración que se conoció como la Guerra de los Cien Años. Guerra. A pesar de los desafíos que implicaba recaudar los ingresos para pagar la guerra, los éxitos militares de Eduardo trajeron una afluencia de riqueza saqueada a muchas partes de Inglaterra y permitieron al rey realizar importantes obras de construcción. Muchos miembros de la élite inglesa, incluido el hijo de Eduardo, el Príncipe Negro, participaron activamente en las campañas en Francia y en la administración de los nuevos territorios continentales.

El nieto de Edward, el joven Richard II, se enfrentaba a problemas políticos y económicos, muchos de los cuales resultaban de la muerte negra, incluyendo los campesinos Revolt que salió por el sur de Inglaterra en 1381. Durante las próximas décadas, Richard y grupos de nobles vied para el poder y el control de la política hacia Francia hasta que Henry de Bolingbroke incautó el trono con el apoyo del parlamento en 1399. Ruling como Enrique IV, ejerció el poder a través de un consejo real y un parlamento, mientras intentaba imponer la conformidad política y religiosa. Su hijo, Henry V, revitalizó la guerra con Francia y se acercó al éxito estratégico poco antes de su muerte en 1422. Enrique VI se convirtió en rey a la edad de sólo nueve meses y tanto el sistema político inglés como la situación militar en Francia comenzaron a desentrañarse.

Una secuencia de sangrientas guerras civiles, más tarde denominadas Guerras de las Rosas, finalmente estalló en 1455, impulsada por una crisis económica y una percepción generalizada de un gobierno deficiente. Eduardo IV, al frente de una facción conocida como los Yorkistas, derrocó a Enrique del poder en 1461, pero en 1469 se reanudaron los combates cuando Eduardo, Enrique y el hermano de Eduardo, Jorge, respaldados por destacados nobles y poderosos partidarios franceses, compitieron por el poder. En 1471, Eduardo triunfó y la mayoría de sus rivales estaban muertos. A su muerte, el poder pasó a su hermano Ricardo de Gloucester, quien inicialmente gobernó en nombre del joven Eduardo V antes de tomar el trono él mismo como Ricardo III. El futuro Enrique VII, ayudado por tropas francesas y escocesas, regresó a Inglaterra y derrotó a Ricardo en la batalla de Bosworth en 1485, poniendo fin a la mayoría de los combates, aunque continuarían rebeliones menores contra su dinastía Tudor durante varios años después.

Gobierno y sociedad

Gobernanza y estructuras sociales

Alta Edad Media (600-1066)

Los reinos anglosajones eran sociedades jerárquicas, cada una de ellas basada en vínculos de lealtad entre señores poderosos y sus seguidores inmediatos. En la cima de la estructura social estaba el rey, que estaba por encima de muchos de los procesos normales de la vida anglosajona y cuya casa tenía privilegios y protección especiales. Debajo del rey estaban los thegns, nobles, los más poderosos mantenían sus propias cortes y eran llamados ealdormen. La relación entre los reyes y sus nobles estaba ligada al simbolismo militar y al intercambio ritual de armas y armaduras. Los hombres libres, llamados groseros, formaban el siguiente nivel de la sociedad, y a menudo poseían tierras por derecho propio o controlaban negocios en las ciudades. Los Geburs, campesinos que trabajaban la tierra perteneciente a un thegn, formaban una clase aún más baja. La clase más baja eran los esclavos, que podían ser comprados y vendidos y que sólo tenían derechos mínimos.

El equilibrio de poder entre estos diferentes grupos cambió con el tiempo. Al principio del período, los reyes eran elegidos por los miembros del consejo del difunto rey, pero la primogenitura rápidamente se convirtió en la norma para la sucesión. Los reyes reforzaron aún más su estatus al adoptar ceremonias y nomenclatura cristianas, introdujeron coronaciones eclesiásticas durante el siglo VIII y se autodenominaron "diputados de Cristo" hacia el siglo XI. Inicialmente, el rey, los obispos, los monasterios y los thegns construyeron enormes propiedades, pero en los siglos IX y X se fueron fragmentando lentamente como consecuencia de acuerdos sucesorios, acuerdos matrimoniales y compras de iglesias. En el siglo XI, la posición real empeoró aún más, a medida que los ealdormen construyeron rápidamente nuevas y enormes propiedades, lo que los hizo colectivamente mucho más poderosos que el rey; esto contribuyó a la inestabilidad política de la última dinastía anglosajona. años. Con el paso del tiempo, la posición de los groseros se deterioró, ya que sus derechos se fueron erosionando lentamente y sus deberes para con sus señores aumentaron.

El reino de Wessex, que finalmente reclamó Inglaterra en su conjunto, desarrolló una administración real centralizada. Una parte de esto era el consejo del rey, el witenagemot, compuesto por el clero principal, los ealdormen y algunos de los thegns más importantes. >; El consejo se reunió para asesorar al rey sobre cuestiones legales y de política. La casa real incluía funcionarios, thegns y una secretaría del clero que viajaba con el rey y dirigía los asuntos de gobierno sobre la marcha. Bajo los reyes daneses, una guardia personal de criados también acompañaba a la corte. A nivel regional, ealdormen desempeñaba un papel importante en el gobierno, la defensa y los impuestos, y el puesto de sheriff surgió en el siglo X, administrando los condados locales en nombre de un ealdorman. Las casas de moneda anglosajonas estaban estrictamente controladas por los reyes, lo que proporcionaba una moneda de alta calidad, y todo el país pagaba impuestos mediante un sistema llamado hidage.

Los reyes anglosajones elaboraron un conjunto de leyes escritas, promulgadas como estatutos o códigos, pero estas leyes nunca fueron escritas en su totalidad y siempre fueron complementadas por una extensa tradición oral de derecho consuetudinario. En la primera parte del período se reunieron asambleas locales llamadas moots para aplicar las leyes a casos particulares; en el siglo X, estos fueron reemplazados por cientos de tribunales, que servían a áreas locales, y debates de condado que se ocupaban de regiones más grandes del reino. El rey también dio permiso a muchos clérigos y thegns para tener sus propios tribunales locales. El sistema jurídico dependía de un sistema de juramentos en el que el valor de los diferentes individuos que juraban en nombre del demandante o del demandado variaba según su estatus social: la palabra de un compañero del rey, por ejemplo, valía doce veces la de un grosero. Si se imponían multas, su cuantía variaba igualmente según el valor del juramento del individuo. Las autoridades anglosajonas lucharon por hacer frente a las enemistades sangrientas entre familias que surgieron después de asesinatos violentos, intentando utilizar un sistema de weregild, un pago de dinero ensangrentado, como forma de proporcionar una alternativa a las largas disputas. ejecutando venganzas.

Alta Edad Media (1066-1272)

A los veinte años de la conquista normanda, la antigua élite anglosajona fue reemplazada por una nueva clase de nobleza normanda, con alrededor de 8.000 normandos y franceses asentándose en Inglaterra. Los nuevos condes (sucesores de los concejales), los sheriffs y los ancianos de la iglesia procedían todos de sus filas. En muchas áreas de la sociedad hubo continuidad, ya que los normandos adoptaron muchas de las instituciones gubernamentales anglosajonas, incluido el sistema fiscal, las casas de moneda y la centralización de la elaboración de leyes y algunos asuntos judiciales; Inicialmente, los alguaciles y los cien tribunales continuaron funcionando como antes. Las obligaciones tributarias existentes quedaron recogidas en el Domesday Book, elaborado en 1086.

Pronto comenzaron a sentirse cambios en otras áreas. El método de gobierno posterior a la conquista puede describirse como un sistema feudal, en el sentido de que los nuevos nobles conservaban sus tierras en nombre del rey; a cambio de prometer brindar apoyo militar y prestar juramento de lealtad, llamado homenaje, se les concedieron tierras denominadas feudo o honor. Los nobles importantes, a su vez, concedieron tierras a terratenientes más pequeños a cambio de homenaje y mayor apoyo militar y, finalmente, el campesinado retuvo tierras a cambio de servicios laborales locales, creando una red de lealtades y recursos impuesta en parte por nuevas cortes honorarias. Este sistema se había utilizado en Normandía y concentraba más poder en el rey y la élite superior que el antiguo sistema de gobierno anglosajón. La práctica de la esclavitud declinó en los años posteriores a la conquista, ya que los normandos consideraban que la práctica era atrasada y contraria a las enseñanzas de la iglesia. Sin embargo, los campesinos más prósperos perdieron influencia y poder a medida que los normandos hicieron que la tenencia de tierras dependiera más de la prestación de servicios laborales al señor local. Se hundieron en la jerarquía económica, aumentando el número de villanos o siervos no libres, a los que se les prohibió abandonar su feudo o buscar un empleo alternativo.

En el centro del poder, los reyes empleaban una sucesión de clérigos como cancilleres, responsables de dirigir la cancillería real, mientras que la familia regis, la casa militar, surgía para actuar como guardaespaldas y personal militar. personal. Los obispos de Inglaterra siguieron formando una parte importante de la administración local, junto con la nobleza. Enrique I y Enrique II implementaron importantes reformas legales, ampliando y ampliando el alcance del derecho real centralizado; en la década de 1180, las bases del futuro derecho consuetudinario inglés se habían establecido en gran medida, con un tribunal de justicia permanente en Westminster (una de las primeras bancas comunes) y jueces itinerantes que realizaban audiencias por todo el país. El rey Juan amplió el papel real en la impartición de justicia, y el alcance de la intervención real adecuada fue una de las cuestiones abordadas en la Carta Magna de 1215. El sistema legal emergente revitalizó la institución de la servidumbre en el siglo XIII. trazando una distinción cada vez más clara entre hombres libres y villanos.

Existían muchas tensiones dentro del sistema de gobierno. Las propiedades y la riqueza reales se extendían por toda Inglaterra y colocaban al rey en una posición privilegiada incluso por encima de los más poderosos de la élite noble. Sin embargo, los sucesivos reyes todavía necesitaban más recursos para pagar campañas militares, llevar a cabo programas de construcción o recompensar a sus seguidores, y esto significaba ejercer sus derechos feudales a interferir en las propiedades de tierras de los nobles. Esto fue polémico y un tema frecuente de queja, ya que existía una creencia cada vez mayor de que la tierra debía poseerse por derecho hereditario, no por el favor del rey. La propiedad y la riqueza se concentraron cada vez más en manos de un subconjunto de la nobleza, los grandes magnates, a expensas de los barones en general, lo que fomentó el colapso de algunos aspectos del feudalismo local. Con el paso del tiempo, la nobleza normanda se casó con muchas de las grandes familias anglosajonas y los vínculos con el ducado comenzaron a debilitarse. A finales del siglo XII, movilizar a los barones ingleses para luchar en el continente estaba resultando difícil, y los intentos de Juan de hacerlo terminaron en una guerra civil. La lucha civil resurgió bajo Enrique III, y los barones rebeldes en 1258-1259 exigieron reformas generalizadas, y en 1265 se convocó una primera versión del Parlamento para representar los intereses rebeldes.

Baja Edad Media (1272-1485)

Al convertirse en rey en 1272, Eduardo I restableció el poder real, reformando las finanzas reales y apelando a la élite inglesa en general utilizando el Parlamento para autorizar el aumento de nuevos impuestos y escuchar peticiones relativas a abusos de gobierno local. Este equilibrio político colapsó bajo Eduardo II y estallaron salvajes guerras civiles durante la década de 1320. Eduardo III restableció el orden una vez más con la ayuda de la mayoría de la nobleza, ejerciendo el poder a través del tesoro, la banca común y la casa real. Este gobierno estaba mejor organizado y a mayor escala que nunca, y en el siglo XIV la antigua cancillería itinerante del rey tuvo que establecer su residencia permanente en Westminster. Eduardo utilizó el Parlamento incluso más que sus predecesores para manejar la administración general, legislar y recaudar los impuestos necesarios para pagar las guerras en Francia. Las tierras reales (y los ingresos procedentes de ellas) habían disminuido con el paso de los años y se requería impuestos cada vez más frecuentes para apoyar las iniciativas reales. Eduardo celebró elaborados eventos caballerescos en un esfuerzo por unir a sus seguidores en torno a los símbolos de la caballería. El ideal de la caballería continuó desarrollándose a lo largo del siglo XIV, lo que se refleja en el crecimiento de las órdenes de caballería (incluida la Orden de la Jarretera), los grandes torneos y las mesas redondas.

La sociedad y el gobierno de Inglaterra a principios del siglo XIV se vieron desafiados por la Gran Hambruna y la Peste Negra. La crisis económica y demográfica creó un repentino excedente de tierra, lo que socavó la capacidad de los terratenientes de ejercer sus derechos feudales y provocó un colapso de los ingresos procedentes de las tierras arrendadas. Los salarios se dispararon a medida que los empleadores competían por una fuerza laboral escasa. El Estatuto de los Trabajadores de 1351 se introdujo para limitar los salarios y evitar el consumo de artículos de lujo por parte de las clases bajas, y los procesamientos llegaron a consumir la mayor parte de la energía y el tiempo del sistema legal. En 1377 se introdujo un impuesto de capitación que distribuyó más ampliamente los costos de la guerra en Francia entre toda la población. Las tensiones desembocaron en violencia en el verano de 1381 en forma de la Guerra de los Campesinos. Revuelta; Siguió una represalia violenta, con hasta 7.000 presuntos rebeldes ejecutados. Como resultado de estos cambios surgió una nueva clase de nobleza, que alquilaba tierras a la nobleza principal para explotarlas y obtener ganancias. El sistema legal continuó expandiéndose durante el siglo XIV, ocupándose de un conjunto cada vez más amplio de problemas complejos.

Cuando Ricardo II fue depuesto en 1399, el poder de los principales magnates nobles había crecido considerablemente; gobernantes poderosos como Enrique IV los contenerían, pero durante la minoría de Enrique VI controlaron el país. Los magnates dependían de sus ingresos provenientes de la renta y el comercio para poder mantener grupos de sirvientes armados y remunerados, a menudo luciendo libreas controvertidas, y comprar apoyo entre la nobleza en general; este sistema ha sido denominado feudalismo bastardo. Su influencia se ejerció tanto a través de la Cámara de los Lores en el Parlamento como a través del consejo del rey. La nobleza y los habitantes más ricos ejercieron una influencia cada vez mayor a través de la Cámara de los Comunes, oponiéndose a aumentar los impuestos para pagar las guerras francesas. En las décadas de 1430 y 1440, el gobierno inglés atravesaba importantes dificultades financieras, lo que provocó la crisis de 1450 y una revuelta popular bajo el liderazgo de Jack Cade. La ley y el orden se deterioraron y la corona no pudo intervenir en las luchas entre facciones entre los diferentes nobles y sus seguidores. Las Guerras de las Rosas resultantes vieron una salvaje escalada de violencia entre los líderes nobles de ambos bandos: los enemigos capturados fueron ejecutados y las tierras familiares fueron confiscadas. Cuando Enrique VII subió al trono en 1485, las estructuras gubernamentales y sociales de Inglaterra se habían debilitado sustancialmente, con líneas nobles enteras extinguidas.

Mujeres en la sociedad

La Inglaterra medieval era una sociedad patriarcal y las vidas de las mujeres estaban fuertemente influenciadas por las creencias contemporáneas sobre el género y la autoridad. Sin embargo, la posición de la mujer variaba considerablemente según diversos factores, incluida su clase social; si eran solteros, casados, viudos o vueltos a casar; y en qué parte del país vivían. Persistieron importantes desigualdades de género durante todo el período, ya que las mujeres generalmente tenían opciones de vida, acceso al empleo y al comercio y derechos legales más limitados que los hombres.

En la sociedad anglosajona, las mujeres nobles disfrutaban de considerables derechos y estatus, aunque la sociedad todavía era firmemente patriarcal. Algunas ejercieron el poder como abadesas, ejerciendo una amplia influencia en la Iglesia inglesa primitiva, aunque su riqueza y autoridad disminuyeron con las reformas monásticas del siglo IX. Las reinas anglosajonas comenzaron a poseer tierras por derecho propio en el siglo X y sus hogares contribuyeron al funcionamiento del reino. Aunque las mujeres no podían dirigir las fuerzas militares, en ausencia de sus maridos, algunas mujeres nobles encabezaban la defensa de señoríos y ciudades. La mayoría de las mujeres anglosajonas, sin embargo, trabajaban la tierra como parte de la comunidad agrícola, o como cerveceras o panaderas.

Después de la invasión normanda, la posición de las mujeres en la sociedad cambió. Los derechos y las funciones de la mujer se definieron más claramente, en parte como resultado del desarrollo del sistema feudal y de la expansión del sistema jurídico inglés; algunas mujeres se beneficiaron de ello, mientras que otras perdieron. Los derechos de las viudas se establecieron oficialmente en la ley a finales del siglo XII, aclarando el derecho de las mujeres libres a poseer bienes, pero ello no impidió necesariamente que las mujeres se volvieran a casar por la fuerza contra sus deseos. El crecimiento de las instituciones gubernamentales bajo una sucesión de obispos redujo el papel de las reinas y sus hogares en el gobierno formal. Las nobles casadas o viudas siguieron siendo importantes patronas culturales y religiosas y desempeñaron un papel importante en los acontecimientos políticos y militares, incluso si los cronistas eran inciertos si esto era un comportamiento apropiado. Como en siglos anteriores, la mayoría de las mujeres trabajaban en la agricultura, pero aquí los roles se hicieron más claramente de género, con el arado y la gestión de los campos definidos como el trabajo de los hombres, por ejemplo, y la producción láctea dominada por las mujeres.

Los años después de la muerte negra dejaron a muchas mujeres viudas; en el trabajo más amplio de la economía estaba a corto plazo y la tierra estaba de repente disponible. En las zonas rurales las mujeres campesinas pueden disfrutar de un mejor nivel de vida que nunca antes, pero la cantidad de trabajo que realizan las mujeres puede haber aumentado. Muchas otras mujeres viajaron a las ciudades y pueblos, hasta el punto en que superaban a hombres en número en algunos asentamientos. Allí trabajaron con sus maridos, o en un número limitado de ocupaciones, incluyendo spinning, hacer ropa, actuar y como sirvientes. Algunas mujeres se convirtieron en cervezas de cerveza a tiempo completo, hasta que fueron empujadas fuera de los negocios por la industria de cerveza dominada por hombres en el siglo 15. Sin embargo, los puestos de trabajo y los aprendices de categoría superior siguen estando cerrados a las mujeres. Como en tiempos anteriores, las mujeres nobles ejercieron el poder en sus fincas en ausencia de sus maridos y, de ser necesario, los defendieron en sieges y escaramuzas. Las viudas ricas que pudieran reclamar con éxito su parte legítima de la propiedad de su difunto esposo podrían vivir como miembros poderosos de la comunidad por derecho propio.

Identidad

Una identidad cultural inglesa surgió por primera vez de la interacción de los inmigrantes alemanes de los siglos V y VI y de los habitantes indígenas Romano-British. Aunque los primeros cronistas medievales describían a los inmigrantes como Angles y Saxons, procedían de una zona mucho más amplia en toda Europa septentrional, y representaban una gama de diferentes grupos étnicos. En el siglo VI, sin embargo, estos diferentes grupos comenzaron a unirse a sociedades estratificadas en toda Inglaterra, aproximadamente correspondientes a los reinos anglosajones y sajones posteriores registrados por Bede en el siglo VIII. Para el siglo IX, el término Angelcynn estaba siendo utilizado oficialmente para referirse a un solo pueblo inglés, y promovido con fines propagandísticos por cronistas y reyes para inspirar resistencia a las invasiones danes.

Los normandos y franceses que llegaron después de la conquista se veían a sí mismos como diferentes de los ingleses. Tenían estrechos vínculos familiares y económicos con el ducado de Normandía, hablaban francés normando y tenían su propia cultura distintiva. Durante muchos años, ser inglés estuvo asociado con el fracaso militar y la servidumbre. Durante el siglo XII, las divisiones entre ingleses y normandos comenzaron a disolverse como resultado de los matrimonios mixtos y la convivencia. A finales del siglo XII, y posiblemente ya en 1150, los comentaristas contemporáneos creían que los dos pueblos se estaban mezclando, y la pérdida del Ducado en 1204 reforzó esta tendencia. Sin embargo, la sociedad resultante todavía valoraba los valores culturales franceses más amplios, y el francés siguió siendo el idioma de la corte, los negocios y los asuntos internacionales, incluso si los parisinos se burlaban de los ingleses por su mala pronunciación. Sin embargo, en el siglo XIV, el francés tenía que enseñarse cada vez más formalmente, en lugar de aprenderse de forma natural en el hogar, aunque la aristocracia normalmente pasaba muchos años de su vida en Francia y se sentía completamente cómoda trabajando en francés.

Durante los siglos XII y XIII, los ingleses comenzaron a considerarse superiores a los galeses, escoceses y bretones. Los ingleses se percibían a sí mismos como civilizados, económicamente prósperos y propiamente cristianos, mientras que la franja celta era considerada perezosa, bárbara y atrasada. Tras la invasión de Irlanda a finales del siglo XII, se expresaron sentimientos similares hacia los irlandeses, y las distinciones se aclararon y reforzaron en la legislación inglesa del siglo XIV. Los ingleses también tenían fuertes sentimientos hacia los comerciantes extranjeros que vivían en los enclaves especiales de Londres a finales de la Edad Media; La posición de los judíos se describe a continuación, pero los comerciantes italianos y bálticos también eran considerados extranjeros y con frecuencia eran blanco de violencia durante las crisis económicas. Incluso dentro de Inglaterra abundaban diferentes identidades, cada una con su propio sentido de estatus e importancia. Las identidades regionales podían ser importantes: hombres y mujeres de Yorkshire, por ejemplo, tenían una identidad clara dentro de la sociedad inglesa, y grupos profesionales con una identidad distinta, como los abogados, participaban en luchas abiertas con otros en ciudades como Londres.

Judíos

La comunidad judía jugó un papel importante en Inglaterra durante gran parte del período. Los primeros judíos llegaron a Inglaterra después de la invasión normanda, cuando Guillermo el Conquistador trajo a miembros ricos de la comunidad de Rouen en Normandía para establecerse en Londres. La comunidad judía se expandió por toda Inglaterra y proporcionó servicios bancarios y de préstamo de dinero esenciales que de otro modo estaban prohibidos por las leyes de usura. Durante el siglo XII, la comunidad financiera judía se enriqueció aún más, operando bajo la protección real y proporcionando al rey una fuente de crédito disponible. Todas las ciudades importantes tenían centros judíos, e incluso las ciudades más pequeñas recibían visitas de comerciantes judíos ambulantes. Sin embargo, hacia el final del reinado de Enrique II, el rey dejó de pedir prestado a la comunidad judía y, en cambio, pasó a extraerles dinero mediante impuestos y multas arbitrarias. Los judíos fueron vilipendiados y se les acusó de llevar a cabo asesinatos rituales de niños, fomentando los pogromos llevados a cabo contra las comunidades judías durante el reinado de Ricardo I. Después de un comienzo inicialmente pacífico del reinado de Juan, el rey comenzó nuevamente a extorsionar. de la comunidad judía y, con la disolución del orden en 1215, los judíos fueron objeto de nuevos ataques. Enrique III restableció cierta protección y los préstamos de dinero judíos comenzaron a recuperarse. A pesar de ello, la comunidad judía se fue empobreciendo cada vez más y finalmente fue expulsada de Inglaterra en 1290 por Eduardo I, siendo sustituida por comerciantes extranjeros.

Religión

Ascenso del cristianismo

El cristianismo había sido la religión imperial oficial del Imperio Romano, y las primeras iglesias se construyeron en Inglaterra en la segunda mitad del siglo IV, supervisadas por una jerarquía de obispos y sacerdotes. Muchos santuarios paganos existentes se convirtieron para uso cristiano y pocos sitios paganos todavía funcionaban en el siglo V. Sin embargo, el colapso del sistema romano a finales del siglo V provocó el fin de la religión cristiana formal en el este de Inglaterra, y los nuevos inmigrantes germánicos llegaron con sus propios dioses politeístas, incluidos Woden, Thunor y Tiw, todavía reflejados en varios topónimos en inglés. A pesar del resurgimiento del paganismo en Inglaterra, las comunidades cristianas aún sobrevivieron en áreas más occidentales como Gloucestershire y Somerset.

El movimiento hacia el cristianismo comenzó de nuevo a finales del siglo VI y VII, ayudado por la conversión de los francos en el norte de Francia, que ejercieron una influencia considerable en Inglaterra. El Papa Gregorio I envió un equipo de misioneros para convertir al rey Ethelberto de Kent y su casa, iniciando el proceso de conversión de Kent. Agustín se convirtió en el primer arzobispo de Canterbury y comenzó a construir nuevas iglesias en todo el sureste, reutilizando santuarios paganos existentes. Oswald y Oswiu, reyes de Northumbria, se convirtieron en los años 630 y 640, y la ola de cambios continuó hasta mediados del siglo VII en los reinos de Mercia, los sajones del sur y la isla de Wight. El proceso se completó en gran medida a finales del siglo VII, pero dejó una variedad confusa y dispar de prácticas locales y ceremonias religiosas. Este nuevo cristianismo reflejaba la cultura militar existente de los anglosajones: cuando los reyes comenzaron a convertirse en los siglos VI y VII, la conversión comenzó a usarse como justificación para la guerra contra los reinos paganos restantes, por ejemplo, mientras que los santos cristianos estaban imbuidos de con propiedades marciales.

Las invasiones vikingas de los siglos VIII y IX reintrodujeron el paganismo en el noreste de Inglaterra, lo que a su vez provocó otra ola de conversiones. Las creencias indígenas escandinavas eran muy similares a las de otros grupos germánicos, con un panteón de dioses que incluía a Odín, Thor y Ullr, combinado con la creencia en una batalla final apocalíptica llamada Ragnarok. Los colonos nórdicos en Inglaterra se convirtieron con relativa rapidez y asimilaron sus creencias al cristianismo en las décadas posteriores a la ocupación de York, a la que el arzobispo había sobrevivido. El proceso se completó en gran medida a principios del siglo X y permitió a los principales eclesiásticos de Inglaterra negociar con los señores de la guerra. Cuando los nórdicos de Escandinavia continental comenzaron a convertirse, muchos gobernantes continentales reclutaron misioneros de Inglaterra para ayudar en el proceso.

Instituciones religiosas

Con la conversión de gran parte de Inglaterra en los siglos VI y VII, hubo una explosión en la construcción de iglesias locales. Sin embargo, los monasterios ingleses formaron la base principal de la iglesia y, a menudo, fueron patrocinados por gobernantes locales, adoptando diversas formas, incluidas comunidades mixtas encabezadas por abadesas, comunidades de monjes dirigidas por obispos y otras formadas en torno a sacerdotes casados y sus familias. Se construyeron catedrales, dotadas de canónigos seculares según la tradición europea o, algo exclusivo de Inglaterra, capítulos de monjes. Estas instituciones se vieron gravemente afectadas en el siglo IX por las incursiones vikingas y las anexiones depredadoras por parte de la nobleza. A principios del siglo X, las tierras monásticas, los recursos financieros y la calidad de los monasterios eran cada vez más importantes. El trabajo religioso había sido muy disminuido. Siguieron reformas bajo los reyes de Wessex, quienes promovieron el gobierno benedictino entonces popular en el continente. Una red reformada de alrededor de 40 instituciones monásticas en el sur y el este de Inglaterra, bajo la protección del rey, ayudó a restablecer el control real sobre la reconquistada Danelaw.

La conquista normanda de 1066 llevó al poder a un nuevo grupo de eclesiásticos normandos y franceses; algunos adoptaron y abrazaron aspectos del antiguo sistema religioso anglosajón, mientras que otros introdujeron prácticas de Normandía. Se concedieron extensas tierras inglesas a los monasterios de Normandía, lo que les permitió crear prioratos secundarios y células monásticas en todo el reino. Los monasterios se incorporaron firmemente a la red de relaciones feudales, y su posesión de tierras estaba vinculada a la prestación de apoyo militar a la corona. Los normandos adoptaron el modelo anglosajón de comunidades catedralicias monásticas y, al cabo de setenta años, la mayoría de las catedrales inglesas estaban controladas por monjes; Sin embargo, todas las catedrales inglesas fueron reconstruidas hasta cierto punto por los nuevos gobernantes. Los obispos de Inglaterra siguieron siendo poderosas figuras temporales y, a principios del siglo XII, levantaron ejércitos contra los invasores escoceses y construyeron extensos castillos en todo el país.

Comenzaron a introducirse nuevos pedidos en Inglaterra. A medida que los vínculos con Normandía disminuyeron, la orden cluniacense francesa se puso de moda y sus casas se introdujeron en Inglaterra. Los agustinos se extendieron rápidamente a partir de principios del siglo XII, mientras que más adelante los cistercienses llegaron a Inglaterra, creando casas con una interpretación más austera de las reglas monásticas y construyendo las grandes abadías de Rievaulx y Fountains. En 1215, había más de 600 comunidades monásticas en Inglaterra, pero las nuevas donaciones disminuyeron durante el siglo XIII, lo que creó problemas financieros a largo plazo para muchas instituciones. Los frailes dominicos y franciscanos llegaron a Inglaterra durante la década de 1220 y establecieron 150 conventos a finales del siglo XIII; Estas órdenes mendicantes rápidamente se hicieron populares, particularmente en las ciudades, e influyeron fuertemente en la predicación local. Las órdenes militares religiosas que se hicieron populares en toda Europa a partir del siglo XII adquirieron posesiones en Inglaterra, incluidos los Templarios, los Teutones y los Hospitalarios.

Iglesia, Estado y herejía

La Iglesia tuvo una estrecha relación con el Estado inglés durante toda la Edad Media. Los obispos y los principales líderes monásticos desempeñaron un papel importante en el gobierno nacional, desempeñando papeles clave en el consejo del rey. Los obispos a menudo supervisaban pueblos y ciudades, gestionando los impuestos y el gobierno locales. Esto frecuentemente se volvió insostenible con las incursiones vikingas del siglo IX, y en lugares como Worcester los obispos locales llegaron a nuevos acuerdos con los ealdormen locales, intercambiando algo de autoridad e ingresos por ayuda en la defensa. La iglesia inglesa primitiva estaba atormentada por desacuerdos doctrinales, que fueron abordados por el Sínodo de Whitby en 664; Algunas cuestiones se resolvieron, pero las discusiones entre los arzobispos de Canterbury y York sobre quién tenía la primacía en Gran Bretaña comenzaron poco después y continuaron durante la mayor parte del período medieval.

Guillermo el Conquistador obtuvo el apoyo de la Iglesia para la invasión de Inglaterra prometiendo una reforma eclesiástica. Guillermo promovió el celibato entre el clero y dio más poder a los tribunales eclesiásticos, pero también redujo los vínculos directos de la Iglesia con Roma y la hizo más responsable ante el rey. Surgieron tensiones entre estas prácticas y el movimiento reformista del Papa Gregorio VII, que defendía una mayor autonomía del clero respecto de la autoridad real, condenaba la práctica de la simonía y promovía una mayor influencia del papado en los asuntos de la iglesia. A pesar de que los obispos siguieron desempeñando un papel importante en el gobierno real, surgieron tensiones entre los reyes de Inglaterra y líderes clave dentro de la Iglesia inglesa. Reyes y arzobispos se enfrentaron por los derechos de nombramiento y la política religiosa, y los sucesivos arzobispos, incluidos Anselmo, Teobaldo de Bec, Thomas Becket y Stephen Langton, fueron obligados a exiliarse, arrestados por caballeros reales o incluso asesinados. Sin embargo, a principios del siglo XIII, la Iglesia había ganado en gran medida su argumento a favor de la independencia, respondiendo casi en su totalidad a Roma.

En la década de 1380, surgieron varios desafíos a las enseñanzas tradicionales de la Iglesia, como resultado de las enseñanzas de John Wycliffe, miembro de la Universidad de Oxford. Wycliffe argumentó que las Escrituras eran la mejor guía para comprender las intenciones de Dios, y que la naturaleza superficial de la liturgia, combinada con los abusos de riqueza dentro de la Iglesia y el papel de los principales eclesiásticos en el gobierno, distraían la atención de ese estudio. Un movimiento flexible que incluía a muchos miembros de la nobleza persiguió estas ideas después de la muerte de Wycliffe en 1384 e intentó aprobar un proyecto de ley parlamentario en 1395: el movimiento fue rápidamente condenado por las autoridades y fue denominado "lolardía". ;. Los obispos ingleses fueron encargados de controlar y contrarrestar esta tendencia, perturbando a los predicadores lolardos y haciendo cumplir la enseñanza de sermones adecuados en las iglesias locales. A principios del siglo XV, la lucha contra las enseñanzas lolardas se había convertido en una cuestión política clave, defendida por Enrique IV y sus seguidores de Lancaster, quienes utilizaron los poderes tanto de la Iglesia como del Estado para combatir la herejía.

Peregrinaciones y Cruzadas

Las peregrinaciones fueron una práctica religiosa popular durante toda la Edad Media en Inglaterra, y la tradición se remonta al período romano. Normalmente, los peregrinos viajaban distancias cortas hasta un santuario o una iglesia en particular, ya sea para hacer penitencia por un pecado percibido o para buscar alivio de una enfermedad u otra afección. Algunos peregrinos viajaron más lejos, ya sea a lugares más distantes dentro de Gran Bretaña o, en algunos casos, al continente.

Durante el período anglosajón, se construyeron muchos santuarios en antiguos sitios paganos que se convirtieron en destinos populares de peregrinación, mientras que otros peregrinos visitaban monasterios y lugares de aprendizaje destacados. Los nobles o reyes de alto rango viajaban a Roma, que fue un destino popular desde el siglo VII en adelante; a veces estos viajes eran una forma de exilio político conveniente. Bajo los normandos, las instituciones religiosas con importantes santuarios, como Glastonbury, Canterbury y Winchester, se promocionaron como destinos de peregrinación, maximizando el valor de los milagros históricos asociados con los sitios. La acumulación de reliquias se convirtió en una tarea importante para instituciones ambiciosas, ya que se creía que tenían poderes curativos y otorgaban estatus al sitio. De hecho, en el siglo XII los informes de milagros póstumos realizados por santos locales se estaban volviendo cada vez más comunes en Inglaterra, lo que aumentaba el atractivo de las peregrinaciones a reliquias prominentes.

La participación en las Cruzadas también se consideraba una forma de peregrinación y, de hecho, a veces se aplicaba la misma palabra latina, peregrinatio, a ambas actividades. Si bien la participación inglesa en la Primera Cruzada entre 1095 y 1099 fue limitada, Inglaterra jugó un papel destacado en la Segunda, Tercera y Quinta Cruzadas durante los dos siglos siguientes, y muchos cruzados partieron hacia el Levante durante los años intermedios. Sin embargo, la idea de emprender una peregrinación a Jerusalén no era nueva en Inglaterra, ya que la idea de una guerra justificada religiosamente se remontaba a la época anglosajona. Muchos de los que tomaron la Cruz para ir a una Cruzada nunca la abandonaron, a menudo porque el individuo carecía de fondos suficientes para emprender el viaje. La recaudación de fondos para viajar normalmente implicaba que los cruzados vendieran o hipotecaran sus tierras y posesiones, lo que afectaba a sus familias y, en ocasiones, afectaba considerablemente a la economía en su conjunto.

Economía y tecnología

Geografía

Inglaterra tenía una geografía diversa en el período medieval, desde los Fenlands de East Anglia o el densamente boscoso Weald, hasta los páramos de las tierras altas de Yorkshire. A pesar de esto, la Inglaterra medieval formó en términos generales dos zonas, divididas aproximadamente por los ríos Exe y Tees: el sur y el este de Inglaterra tenían suelos más ligeros y ricos, capaces de sustentar tanto la agricultura arable como la pastoreo, mientras que los suelos más pobres y el clima más frío del norte y el oeste produjeron una economía predominantemente pastoril. Un poco más de tierra estaba cubierta de árboles que en el siglo XX, y osos, castores y lobos vivían salvajes en Inglaterra; los osos fueron cazados hasta su extinción en el siglo XI y los castores en el XII. De los 10.000 kilómetros de carreteras que habían construido los romanos, muchos seguían en uso y cuatro eran de particular importancia estratégica: Icknield Way, Fosse Way, Ermine Street y Watling Street, que atravesaban todo el país. El sistema de carreteras era adecuado para las necesidades de la época, aunque el transporte de mercancías por agua era mucho más barato. Las principales redes fluviales formaban rutas de transporte clave, mientras que muchas ciudades inglesas formaban puertos interiores navegables.

Durante gran parte de la Edad Media, el clima de Inglaterra fue diferente del del siglo XXI. Entre los siglos IX y XIII, Inglaterra atravesó el Período Cálido Medieval, un período prolongado de temperaturas más cálidas; A principios del siglo XIII, por ejemplo, los veranos eran alrededor de 1 °C más cálidos que hoy y el clima era ligeramente más seco. Estas temperaturas más cálidas permitieron cultivar tierras más pobres y cultivar vides relativamente al norte. Al Período Cálido le siguieron varios siglos de temperaturas mucho más frías, denominada Pequeña Edad del Hielo; en el siglo XIV, las temperaturas primaverales habían disminuido considerablemente, alcanzando su punto más frío en las décadas de 1340 y 1350. Este frío final de la Edad Media afectó significativamente a la agricultura y las condiciones de vida inglesas.

Ya a principios de la Edad Media, el paisaje inglés había sido moldeado por la ocupación humana durante muchos siglos. Gran parte del bosque era nuevo, resultado de la recuperación de los campos por la maleza tras el colapso del Imperio Romano. La intervención humana había establecido pastos leñosos, un antiguo sistema para el manejo de bosques y animales, y el monte bajo, un enfoque más intensivo para el manejo de los bosques. Otras tierras agrícolas incluían campos cultivables y pastoreo, mientras que en algunas partes del país, como el suroeste, los páramos baldíos seguían siendo testimonio de una agricultura excesiva anterior en la Edad del Bronce. El medio ambiente de Inglaterra siguió modificándose durante todo el período, mediante la construcción de diques para drenar las marismas, la tala de árboles y la extracción a gran escala de turba. Los parques gestionados para la caza, incluidos ciervos y jabalíes, fueron construidos como símbolos de estatus por la nobleza a partir del siglo XII, pero versiones anteriores de parques, como los de heno, pueden haberse originado ya en el siglo VII.

Economía y demografía

La economía inglesa era fundamentalmente agrícola, dependiendo del cultivo de cultivos como trigo, cebada y avena en un sistema de campo abierto, y de la cría de ovejas, vacas y cerdos. A finales del período anglosajón, muchos campesinos dejaron de vivir en aldeas aisladas y, en cambio, se unieron para formar aldeas más grandes dedicadas al cultivo herbáceo. La tierra agrícola se organizó típicamente en torno a mansiones y se dividió entre algunos campos que el terrateniente administraría directamente, llamados tierras de demesne, y la mayoría de los campos que serían cultivados por los campesinos locales. Estos campesinos pagarían renta al terrateniente ya sea mediante trabajo agrícola en los campos de propiedad del señor o mediante renta en forma de efectivo y productos. En el siglo XI, florecía una economía de mercado en gran parte de Inglaterra, mientras que las ciudades del este y del sur estaban muy involucradas en el comercio internacional. Se construyeron alrededor de 6.000 molinos de agua para moler harina, liberando mano de obra para otras tareas agrícolas más productivas.

Aunque la invasión normanda causó algunos daños cuando los soldados saquearon el campo y se confiscaron tierras para la construcción de castillos, la economía inglesa no se vio muy afectada. Sin embargo, los impuestos aumentaron y los normandos establecieron extensos bosques que fueron explotados por sus recursos naturales y protegidos por leyes reales. Los dos siglos siguientes vieron un enorme crecimiento en la economía inglesa, impulsado en parte por el aumento de la población de alrededor de 1,5 millones en 1086 a entre 4 y 5 millones en 1300. Más tierra, en gran parte a expensas de los bosques reales, se puso en producción para alimentar a la creciente población y producir lana para exportar a Europa. Se construyeron cientos de nuevas ciudades, algunas de ellas comunidades planificadas, en toda Inglaterra, apoyando la creación de gremios, ferias de estatutos y otras instituciones medievales que gobernaban el creciente comercio. Los financieros judíos desempeñaron un papel importante en la financiación de la creciente economía, junto con las nuevas órdenes religiosas cistercienses y agustinas que surgieron como actores importantes en el comercio de lana del norte. La minería aumentó en Inglaterra, con un auge de la plata en el siglo XII que ayudó a impulsar la expansión de la oferta monetaria.

El crecimiento económico comenzó a flaquear a finales del siglo XIII, debido a una combinación de superpoblación, escasez de tierra y suelos agotados. La Gran Hambruna sacudió gravemente la economía inglesa y cesó el crecimiento demográfico; el primer brote de peste negra en 1348 mató a aproximadamente la mitad de la población inglesa. El sector agrícola se contrajo rápidamente, con salarios más altos, precios más bajos y ganancias decrecientes que llevaron a la desaparición definitiva del antiguo sistema de heredades y al advenimiento del sistema agrícola moderno centrado en el cobro de rentas en efectivo por las tierras. A medida que disminuyeron los rendimientos de la tierra, muchas propiedades y, en algunos casos, asentamientos enteros fueron simplemente abandonados, y casi 1.500 aldeas quedaron desiertas durante este período. Surgió una nueva clase de nobleza que alquilaba granjas a la gran nobleza. Se hicieron intentos infructuosos del gobierno para regular los salarios y el consumo, pero estos fracasaron en gran medida en las décadas posteriores a la llegada de los campesinos. Revuelta de 1381.

La industria textil inglesa creció considerablemente a principios del siglo XV y surgió una nueva clase de comerciantes ingleses internacionales, normalmente con sede en Londres o el suroeste, que prosperaron a expensas de las economías más antiguas y en decadencia del este. pueblos. Estos nuevos sistemas comerciales provocaron el fin de muchas de las ferias internacionales y el surgimiento de las empresas autorizadas. La pesca en el Mar del Norte se expandió a aguas más profundas, respaldada por inversiones comerciales de los principales comerciantes. Sin embargo, entre 1440 y 1480, Europa entró en recesión e Inglaterra sufrió la Gran Depresión: el comercio colapsó, lo que hizo bajar los precios agrícolas, los alquileres y, en última instancia, los niveles aceptables de impuestos reales. Las tensiones y el descontento resultantes desempeñaron un papel importante en el levantamiento popular de Jack Cade en 1450 y en las posteriores Guerras de las Rosas. A finales de la Edad Media, la economía había comenzado a recuperarse y se estaban realizando mejoras considerables en la metalurgia y la construcción naval que darían forma a la economía de la Edad Moderna.

Tecnología y ciencia

La tecnología y la ciencia en Inglaterra avanzaron considerablemente durante la Edad Media, impulsadas en parte por el pensamiento griego e islámico que llegó a Inglaterra a partir del siglo XII. Se hicieron muchos avances en las ideas científicas, incluida la introducción de los números arábigos y una secuencia de mejoras en las unidades utilizadas para medir el tiempo. Los relojes se construyeron por primera vez en Inglaterra a finales del siglo XIII, y los primeros relojes mecánicos seguramente se instalaron en catedrales y abadías hacia la década de 1320. La astrología, la magia y la lectura de la mano también se consideraban formas importantes de conocimiento en la Inglaterra medieval, aunque algunos dudaban de su fiabilidad.

El período produjo algunos eruditos ingleses influyentes. Roger Bacon, filósofo y fraile franciscano, produjo obras sobre filosofía natural, astronomía y alquimia; su trabajo sentó las bases teóricas para la futura experimentación en las ciencias naturales. Guillermo de Ockham ayudó a fusionar la escritura latina, griega e islámica en una teoría general de la lógica; "La navaja de Ockham" fue una de sus conclusiones más citadas. Los eruditos ingleses desde la época de Beda habían creído que el mundo probablemente era redondo, pero Johannes de Sacrobosco estimó la circunferencia de la tierra en el siglo XIII. A pesar de las limitaciones de la medicina medieval, Gilbertus Anglicus publicó el Compendium Medicinae, una de las obras médicas más largas jamás escritas en latín. Destacados textos históricos y científicos comenzaron a traducirse al inglés por primera vez en la segunda mitad del siglo XIV, incluidos el Polychronicon y Los viajes de Sir John Mandeville. Las universidades de Oxford y Cambridge se crearon durante los siglos XI y XII, siguiendo el modelo de la Universidad de París.

Los avances tecnológicos se produjeron en una variedad de áreas. Durante la mayor parte del período anglosajón existieron molinos de agua para moler cereales, utilizando diseños de molinos horizontales; a partir del siglo XII se construyeron muchos más, eliminando el uso de molinos manuales, y los antiguos molinos horizontales fueron reemplazados gradualmente por un nuevo diseño de molino vertical. Los molinos de viento comenzaron a construirse a finales del siglo XII y poco a poco se hicieron más comunes. Los batanes y martillos accionados por agua aparecieron por primera vez en el siglo XII; La energía hidráulica se aprovechó para ayudar en la fundición en el siglo XIV, y el primer alto horno se inauguró en 1496. Se desarrollaron nuevos métodos de minería y se instalaron bombas impulsadas por caballos en las minas inglesas a finales de la Edad Media. La introducción de la cerveza con lúpulo transformó la industria cervecera en el siglo XIV y se inventaron nuevas técnicas para conservar mejor el pescado. La cerámica vidriada se generalizó en los siglos XII y XIII, y en el siglo XV las vasijas de gres reemplazaron en gran medida a los platos y cuencos de madera. William Caxton y Wynkyn de Worde comenzaron a utilizar la imprenta a finales del siglo XV. También se mejoraron las conexiones de transporte; Muchos puentes de carretera fueron construidos o reconstruidos en piedra durante el largo auge económico de los siglos XII y XIII. El comercio marítimo de Inglaterra se benefició con la introducción de los barcos de cremallera y muchos muelles fueron mejorados y equipados con grúas por primera vez.

Guerra

Ejércitos

La guerra era endémica en la Inglaterra anglosajona temprana, y todavía se producían conflictos importantes aproximadamente en cada generación en el período posterior. Grupos de nobles bien armados y sus familias formaban el corazón de estos ejércitos, apoyados por un mayor número de tropas temporales reclutadas de todo el reino, llamadas fyrd. En el siglo IX, se podían convocar ejércitos de 20.000 hombres para las campañas, y otros 28.000 hombres estaban disponibles para proteger las defensas urbanas. El arma más común era la lanza, con espadas utilizadas por los nobles más ricos; La caballería era probablemente menos común que en toda Europa, pero algunos anglosajones luchaban a caballo. Los ataques vikingos a Inglaterra en el siglo IX provocaron avances en las tácticas, incluido el uso de muros de escudos en la batalla, y la toma del poder escandinava en el siglo XI introdujo los housecarls, una forma de soldado doméstico de élite que protegía al rey.

La guerra anglo-normanda se caracterizó por campañas militares de desgaste, en las que los comandantes intentaban asaltar tierras enemigas y apoderarse de castillos para permitirles tomar el control de las tierras de sus adversarios. territorio, logrando finalmente victorias lentas pero estratégicas. Ocasionalmente se libraban batallas campales entre ejércitos, pero se consideraban enfrentamientos arriesgados y, por lo general, los comandantes prudentes los evitaban. Los ejércitos de la época estaban formados por cuerpos de caballeros montados y armados, apoyados por infantería. Los ballesteros se hicieron más numerosos en el siglo XII, junto con el antiguo arco corto. En el corazón de estos ejércitos estaba la familia regis, la casa militar permanente del rey, que era apoyada en la guerra por levas feudales, formadas por los nobles locales por un período limitado de servicio durante una campaña. Se empleaba cada vez más a mercenarios, lo que elevaba considerablemente el coste de la guerra, y un suministro adecuado de dinero en efectivo se volvió esencial para el éxito de las campañas.

A finales del siglo XIII, Eduardo I amplió la familia regis para convertirla en un pequeño ejército permanente, formando el núcleo de ejércitos mucho más grandes de hasta 28.700 efectivos, en su mayoría soldados de infantería, para campañas en Escocia y Francia. En la época de Eduardo III, los ejércitos eran más pequeños, pero las tropas normalmente estaban mejor equipadas y uniformadas, y los arqueros portaban el arco largo, un arma potencialmente devastadora. Los cañones fueron utilizados por primera vez por las fuerzas inglesas en batallas como la de Crécy en 1346. Se empezó a contratar soldados para campañas específicas, una práctica que puede haber acelerado el desarrollo de los ejércitos de sirvientes que crecieron bajo el feudalismo bastardo. Sin embargo, a finales del siglo XV, los ejércitos ingleses estaban algo atrasados en comparación con los estándares europeos más amplios; Las Guerras de las Rosas fueron libradas por soldados inexpertos, a menudo con armas obsoletas, lo que permitió a las fuerzas europeas que intervinieron en el conflicto tener un efecto decisivo en el resultado de las batallas.

Armadas

Las primeras referencias a una armada inglesa ocurren en 851, cuando los cronistas describieron barcos de Wessex derrotando a una flota vikinga. Estas primeras flotas tenían un tamaño limitado, pero crecieron en el siglo X, lo que permitió que el poder de Wessex se proyectara a través del Mar de Irlanda y el Canal de la Mancha; La flota de Canuto tenía hasta 40 barcos, mientras que Eduardo el Confesor podía reunir 80 barcos. Algunos barcos estaban tripulados por marineros llamados litesmen y bustsecarls, probablemente procedentes de las ciudades costeras, mientras que otros barcos eran movilizados como parte de un impuesto nacional y tripulados por sus tripulaciones regulares. Las fuerzas navales desempeñaron un papel importante durante el resto de la Edad Media, permitiendo el transporte de tropas y suministros, incursiones en territorio hostil y ataques a flotas enemigas. El poder naval inglés adquirió particular importancia después de la pérdida de Normandía en 1204, que convirtió al Canal de la Mancha de una ruta de tránsito amistosa a una región fronteriza crítica y disputada. Las flotas inglesas de los siglos XIII y XIV solían estar compuestas por buques especializados, como galeras y grandes barcos de transporte, y buques mercantes reclutados para la acción; estos últimos incluían cada vez más engranajes, una nueva forma de barco de vela. Se podían librar batallas cuando una flota encontraba a otra anclada, como en la victoria inglesa en Sluys en 1340, o en aguas más abiertas, como frente a la costa de Winchelsea en 1350; Las campañas de incursiones, como los ataques franceses al sur de Inglaterra entre 1338 y 1339, podrían causar una devastación de la que algunas ciudades nunca se recuperaron por completo.

Fortificaciones

Muchas de las fortificaciones construidas por los romanos en Inglaterra sobrevivieron hasta la Edad Media, incluidas las murallas que rodeaban sus fuertes y ciudades militares. Estas defensas se reutilizaron a menudo durante el inestable período posrromano. Los reyes anglosajones emprendieron una importante expansión urbana planificada en los siglos VIII y IX, creando burhs, a menudo protegidos con murallas de tierra y madera. Los muros de Burh a veces utilizaban fortificaciones romanas más antiguas, tanto por razones prácticas como para reforzar la fortaleza de sus propietarios. reputaciones a través del simbolismo del antiguo poder romano.

Aunque se había construido un pequeño número de castillos en Inglaterra durante la década de 1050, después de la conquista los normandos comenzaron a construir grandes cantidades de castillos con motas y murallas de madera y anillos para controlar sus territorios recién ocupados. Durante el siglo XII, los normandos comenzaron a construir más castillos de piedra, con características plazas que sustentaban funciones tanto militares como políticas. Los castillos reales se utilizaron para controlar ciudades y bosques clave, mientras que los señores normandos utilizaron castillos baroniales para controlar sus extensas propiedades; A veces se utilizaba un sistema feudal llamado guardia del castillo para proporcionar guarniciones. Los castillos y asedios continuaron ganando en sofisticación militar durante el siglo XII, y en el siglo XIII se construyeron nuevas murallas defensivas en toda Inglaterra.

En el siglo XIV, los castillos combinaban defensas con viviendas lujosas y sofisticadas y jardines y parques paisajísticos. Las primeras armas de pólvora se utilizaban para defender los castillos a finales del siglo XIV y las portas se convirtieron en una característica esencial de un castillo elegante. La economía del mantenimiento de los castillos significó que muchos quedaron en decadencia o abandonados; por el contrario, los muy ricos convirtieron un pequeño número de castillos en palacios que albergaban fastuosas fiestas y celebraciones en medio de una arquitectura elaborada. En el norte de Inglaterra surgieron estructuras defendibles más pequeñas llamadas casas torre para protegerse contra la amenaza escocesa. A finales del período medieval, las murallas de las ciudades tenían cada vez menos carácter militar y más a menudo eran expresiones de orgullo cívico o parte de la gobernanza urbana: en los siglos XIV y XV se construyeron muchas grandes puertas de entrada con estos fines.

Artes

Arte

La Inglaterra medieval produjo arte en forma de pinturas, tallas, libros, telas y muchos objetos funcionales pero hermosos. Se utilizó una amplia gama de materiales, incluidos oro, vidrio y marfil, y el arte generalmente llamaba abiertamente la atención sobre los materiales utilizados en los diseños. Los artistas anglosajones crearon marfiles tallados, manuscritos iluminados, telas bordadas, cruces y esculturas de piedra, aunque relativamente pocos de ellos han sobrevivido hasta el período moderno. Produjeron una amplia gama de trabajos en metal, frecuentemente utilizando oro y granates, con diseños particularmente favorecidos en broches, hebillas, empuñaduras de espadas y cuernos para beber. Los primeros diseños, como los encontrados en el entierro de Sutton Hoo, utilizaban un estilo zoomórfico, fuertemente influenciado por las modas germánicas, en el que las formas de los animales se distorsionaban en formas fluidas y se colocaban junto a patrones geométricos. A partir del siglo VII en adelante, se hicieron populares los diseños más naturalistas, que mostraban una plasticidad de forma e incorporaban tanto animales como personas en los diseños. En el siglo X, los estilos carolingios, inspirados en la imaginería clásica, comenzaron a llegar desde el continente y se utilizaron ampliamente en los monasterios benedictinos reformados del sur y el este de Inglaterra.

La conquista normanda introdujo estilos artísticos del norte de Francia, particularmente en manuscritos iluminados y murales, y redujo la demanda de tallas. En otras áreas artísticas, incluido el bordado, la influencia anglosajona siguió siendo evidente hasta el siglo XII, y el famoso Tapiz de Bayeux es un ejemplo de estilos antiguos reempleados bajo el nuevo régimen. Las vidrieras se convirtieron en una forma distintiva del arte inglés durante este período medieval tardío, aunque el vidrio coloreado para estas obras fue importado casi en su totalidad de Europa. Han sobrevivido pocas vidrieras antiguas en Inglaterra, pero normalmente tenían una función tanto ornamental como educativa, mientras que las obras posteriores también conmemoraban a los patrocinadores de las ventanas en los diseños. La confección de tapices y bordados ingleses a principios del siglo XIV eran de una calidad especialmente alta; Las obras producidas por monjas y profesionales londinenses se exportaron a toda Europa, pasando a ser conocidas como el opus anglicanum. Los libros iluminados ingleses, como el Salterio de la Reina María, también fueron famosos en este período, con una rica decoración, una combinación de figuras grotescas y naturales y colores ricos. La calidad del arte iluminado en Inglaterra disminuyó significativamente ante la competencia de Flandes en el siglo XIV, y las piezas medievales iluminadas inglesas posteriores generalmente imitaban los estilos flamencos.

Literatura, teatro y música

Los anglosajones produjeron una extensa poesía en inglés antiguo, parte de la cual se escribió ya en el siglo IX, aunque la mayoría de los poemas supervivientes se compilaron en el siglo X y principios del XI. Beowulf, escrito probablemente entre 650 y 750, es típico de estos poemas, ya que retrata una historia vívida y heroica, que termina con la muerte del protagonista a manos de un dragón, pero aún muestra signos de Las nuevas influencias cristianas en Inglaterra. El inglés antiguo también se utilizó para escritos académicos y cortesanos a partir del siglo IX, incluidas traducciones de obras extranjeras populares, incluida The Pastoral Care.

La poesía y los cuentos escritos en francés fueron populares después de la conquista normanda y, en el siglo XII, algunas obras sobre la historia inglesa comenzaron a producirse en verso francés. Los poemas románticos sobre torneos y el amor cortés se hicieron populares en París y esta moda se extendió a Inglaterra en forma de lays; Las historias sobre la corte del rey Arturo también estaban de moda, debido en parte al interés de Enrique II. El inglés siguió utilizándose en una escala modesta para escribir obras religiosas locales y algunos poemas en el norte de Inglaterra, pero la mayoría de las obras importantes se produjeron en latín o francés. Durante el reinado de Ricardo II hubo un aumento en el uso del inglés medio en la poesía, a veces denominada "poesía ricardiana", aunque las obras todavía emulaban la moda francesa. Sin embargo, la obra de Geoffrey Chaucer a partir de la década de 1370, que culminó con los influyentes Cuentos de Canterbury, tenía un estilo exclusivamente inglés. Los discípulos de Chaucer continuaron produciendo importantes piezas de poesía cortesana hasta el siglo XV, y Thomas Malory recopiló los cuentos artúricos más antiguos para producir Le Morte d'Arthur.

La música y el canto fueron importantes en Inglaterra durante el período medieval, utilizándose en ceremonias religiosas, ocasiones cortesanas y para acompañar obras teatrales. Las técnicas de canto llamadas gymel se introdujeron en Inglaterra en el siglo XIII, acompañadas de instrumentos como la guitarra, el arpa, la flauta y el órgano. Enrique IV patrocinó una amplia gama de música en Inglaterra, mientras que su hijo Enrique V trajo muchas influencias de la Francia ocupada. Los villancicos se convirtieron en una forma importante de música en el siglo XV; Originalmente, se trataba de una canción cantada durante un baile con un estribillo prominente; la forma del siglo XV perdió el baile e introdujo fuertes connotaciones religiosas. Las baladas también fueron populares desde finales del siglo XIV en adelante, incluida la Balada de Chevy Chase y otras que describen las actividades de Robin Hood. Se realizaron obras de milagros para comunicar la Biblia en varios lugares. A finales del siglo XIV, se habían ampliado a obras de misterio vernáculas que se representaban anualmente durante varios días, divididas en varios ciclos de obras; un puñado ha sobrevivido hasta el siglo XXI. Los gremios competían para producir las mejores obras de cada ciudad y las representaciones eran a menudo una expresión de identidad cívica.

Arquitectura

En el siglo posterior al colapso de la economía romano-británica, se construyeron muy pocos edificios sustanciales y muchas villas y ciudades fueron abandonadas. En algunos asentamientos se construyeron nuevas casas alargadas y circulares, mientras que en otros se construyeron edificios de madera imitando los estilos romanos más antiguos. Los inmigrantes germánicos construyeron pequeños edificios rectangulares de madera y, en ocasiones, salones más grandes. Sin embargo, la conversión al cristianismo en los siglos VI y VII reintrodujo a los albañiles italianos y franceses, que construyeron iglesias de piedra, de baja altura, de planta estrecha y rectangular, enlucidas por dentro y provistas de cristales y ornamentos coloridos. Este estilo románico se desarrolló a lo largo de la época, presentando característicos arcos de medio punto. En los siglos X y XI, se construyeron iglesias y monasterios mucho más grandes, con torres cuadradas y circulares al estilo europeo contemporáneo. Los palacios construidos para la nobleza se centraban en grandes salones de madera, mientras que en las zonas rurales comenzaron a aparecer casas señoriales.

Los normandos trajeron consigo estilos arquitectónicos de su propio ducado, donde preferían las austeras iglesias de piedra. Bajo los primeros reyes normandos, este estilo se adaptó para producir catedrales grandes y sencillas con bóvedas de crucería. Durante el siglo XII, el estilo anglo-normando se volvió más rico y ornamentado, con arcos apuntados derivados de la arquitectura francesa que reemplazaron los diseños románicos curvos; este estilo se denomina gótico inglés temprano y continuó, con variaciones, durante el resto de la Edad Media. A principios del siglo XIV se creó en Inglaterra el estilo gótico perpendicular, con énfasis en la verticalidad, ventanas inmensas y arcadas altísimas. En muchos edificios ingleses se construyeron nobles tejados de madera de distintos estilos, pero sobre todo con vigas de martillo. En el siglo XV, el enfoque arquitectónico se alejó de las catedrales y monasterios en favor de las iglesias parroquiales, a menudo decoradas con carpintería ricamente tallada; a su vez, estas iglesias influyeron en el diseño de nuevas capillas para las catedrales existentes.

Mientras tanto, la arquitectura doméstica había seguido desarrollándose; los normandos, habiendo ocupado primero las viviendas anglosajonas más antiguas, comenzaron rápidamente a construir edificios más grandes en piedra y madera. La élite prefería casas con grandes pasillos en la planta baja, pero los menos ricos construían casas más sencillas con los pasillos en el primer piso; El amo y los sirvientes vivían frecuentemente en los mismos espacios. Las casas adosadas más ricas también se construyeron con piedra e incorporaron disposiciones comerciales y domésticas en un único diseño funcional. En el siglo XIV, las casas y castillos más grandes eran cosas sofisticadas: con costosos azulejos, a menudo con murales y ventanas de vidrio, estos edificios a menudo se diseñaban como un conjunto de apartamentos para permitir una mayor privacidad. El ladrillo de moda comenzó a utilizarse en algunas partes del país, copiando los gustos franceses. La arquitectura que emulaba los diseños defensivos más antiguos siguió siendo popular. Se sabe menos sobre las casas de los campesinos durante este período, aunque muchos campesinos parecen haber vivido en casas comunales relativamente sustanciales con entramado de madera; La calidad de estas casas mejoró en los prósperos años posteriores a la Peste Negra, y a menudo fueron construidas por artesanos profesionales.

Legado

Historiografía

La primera historia de la Inglaterra medieval fue escrita por Beda en el siglo VIII; Siguieron muchos más relatos de la historia antigua y contemporánea, generalmente denominados crónicas. En el siglo XVI, comenzaron a escribirse las primeras historias académicas, basándose principalmente en los cronistas e interpretándolas a la luz de las preocupaciones políticas actuales. Los escritos de Edward Gibbon del siglo XVIII fueron influyentes y presentaron el período medieval como una época oscura entre las glorias de Roma y el renacimiento de la civilización en el período moderno temprano. Los historiadores de la época victoriana tardía continuaron utilizando a los cronistas como fuentes, pero también utilizaron documentos como el Domesday Book y la Magna Carta, junto con registros financieros, legales y comerciales recientemente descubiertos. Produjeron una explicación progresista del desarrollo político y económico en Inglaterra. El crecimiento del Imperio Británico estimuló el interés en los diversos períodos de hegemonía inglesa durante la Edad Media, incluido el Imperio Angevino y los Cien Años. Guerra.

En la década de 1930, los análisis históricos más antiguos fueron cuestionados por una variedad de enfoques neopositivistas, marxistas y econométricos, respaldados por un cuerpo cada vez más amplio de evidencia documental, arqueológica y científica. Los análisis marxistas y neomarxistas siguieron siendo populares en los años de la posguerra y produjeron obras fundamentales sobre cuestiones económicas y protestas sociales. El análisis posmoderno cobró influencia en las décadas de 1970 y 1980, centrándose en la identidad, el género, la interpretación y la cultura. Muchos estudios se centraron en regiones o grupos particulares, basándose en nuevos registros y nuevos enfoques científicos, incluida la arqueología ambiental y del paisaje. Los nuevos hallazgos arqueológicos, como el Staffordshire Hoard, continúan desafiando las interpretaciones anteriores, y los estudios históricos de Inglaterra en la Edad Media nunca han sido tan diversos como a principios del siglo XXI.

Representaciones populares

El período también se ha utilizado en una amplia gama de cultura popular. Las obras de William Shakespeare sobre las vidas de los reyes medievales han demostrado haber tenido un atractivo duradero, influyendo fuertemente tanto en las interpretaciones populares como en las historias de figuras como el rey Juan y Enrique V. Desde entonces, otros dramaturgos han tomado acontecimientos medievales clave, como como la muerte de Thomas Becket, y los utilizó para resaltar temas y cuestiones contemporáneas. Las obras de misterio medievales continúan representándose en pueblos y ciudades clave de Inglaterra. Los cineastas se han inspirado en gran medida en el período medieval, a menudo tomando como inspiración temas de Shakespeare o las baladas de Robin Hood. La ficción histórica ambientada en Inglaterra durante la Edad Media sigue siendo persistentemente popular, y en las décadas de 1980 y 1990 se produjo un crecimiento particular de la ficción detectivesca histórica. El período también ha inspirado a escritores de fantasía, incluidas las historias de la Tierra Media de J. R. R. Tolkien. La música medieval inglesa revivió a partir de la década de 1950, con grupos corales y musicales que intentaron reproducir auténticamente los sonidos originales. Los eventos de historia viva medieval se llevaron a cabo por primera vez durante el siglo XIX y principios del XX, y el período ha inspirado a una considerable comunidad de recreadores históricos, parte de la creciente industria patrimonial de Inglaterra.