Informe Flexner

El Informe Flexner es un informe histórico de la extensión de un libro sobre la educación médica en los Estados Unidos y Canadá, escrito por Abraham Flexner y publicado en 1910 bajo los auspicios de la Fundación Carnegie. Muchos aspectos de la profesión médica estadounidense actual surgen del Informe Flexner y sus consecuencias. El informe Flexner ha sido criticado por introducir políticas que fomentaban el racismo sistémico.

El Informe, también llamado Boletín Número Cuatro de la Fundación Carnegie, instó a las escuelas de medicina estadounidenses a promulgar estándares más altos de admisión y graduación, y a adherirse estrictamente a los protocolos de la ciencia convencional en su enseñanza e investigación. El informe hablaba de la necesidad de modernizar y centralizar las instituciones médicas. Muchas facultades de medicina estadounidenses no alcanzaron el estándar defendido en el Informe Flexner y, después de su publicación, casi la mitad de dichas escuelas se fusionaron o cerraron por completo. Se cerraron las facultades de electroterapia.

Se ridiculizaron la homeopatía, la osteopatía tradicional, la medicina ecléctica y el fisiomedicalismo (terapias botánicas que no habían sido probadas científicamente).

El informe también concluyó que había demasiadas escuelas de medicina en los Estados Unidos y que se estaban capacitando demasiados médicos. Una repercusión del Informe Flexner, resultante del cierre o consolidación de la formación universitaria, fue el cierre de todas las universidades "negras", excepto dos. escuelas de medicina y la reversión de las universidades estadounidenses a programas de admisión sólo para hombres para dar cabida a un grupo de admisión más pequeño. Las universidades habían comenzado a abrir y ampliar las admisiones femeninas como parte de instalaciones mixtas y para mujeres sólo a mediados y finales del siglo XIX con la fundación del Oberlin College mixto en 1833 y colegios privados como Universidad Vassar y Universidad Pembroke.

Fondo

En 1904, la Asociación Médica Estadounidense (AMA) creó el Consejo de Educación Médica (CME), cuyo objetivo era reestructurar la educación médica estadounidense. En su primera reunión anual, la CME adoptó dos normas: una establecía la educación previa mínima requerida para la admisión a una escuela de medicina; el otro definía la educación médica como una formación de dos años en anatomía y fisiología humana seguida de dos años de trabajo clínico en un hospital universitario. En términos generales, el consejo se esforzó por mejorar la calidad de los estudiantes de medicina, buscando aprovechar la sociedad de estudiantes educados y de clase alta.

En 1908, buscando avanzar en su agenda reformista y acelerar la eliminación de las escuelas que no cumplían con sus estándares, la CME contrató a la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza para estudiar la educación médica estadounidense. Henry Pritchett, presidente de la Fundación Carnegie y firme defensor de la reforma de las facultades de medicina, eligió a Abraham Flexner para realizar la encuesta. Flexner, que no era médico, científico ni educador médico, tenía una licenciatura en artes y dirigía una escuela con fines de lucro en Louisville, Kentucky. Visitó cada una de las 155 facultades de medicina norteamericanas que entonces estaban en funcionamiento, todas las cuales diferían mucho en sus planes de estudio, métodos de evaluación y requisitos de admisión y graduación. Resumiendo sus hallazgos, escribió:

Cada día los estudiantes fueron sometidos a interminables conferencias y recitaciones. Después de una larga mañana de disección o una serie de secciones de cuestionarios, podrían sentarse desgastadamente por la tarde a través de tres o cuatro o incluso cinco conferencias entregadas de manera metódica por maestros a tiempo parcial. Se dieron citas para leer y preparar recitaciones. Si lo suficientemente afortunados para entrar en un hospital, observaron más de lo que participaron.

El Informe se hizo famoso por su dura descripción de ciertos establecimientos, describiendo las catorce facultades de medicina de Chicago, por ejemplo, como "una vergüenza para el Estado cuyas leyes permiten su existencia... indescriptiblemente asquerosa". .el lugar de la plaga de la nación." Sin embargo, varias escuelas recibieron elogios por su excelente desempeño, incluidas Western Reserve (ahora Case Western Reserve), Michigan, Wake Forest, McGill, Toronto y, en particular, Johns Hopkins, que fue descrita como la ' modelo para la educación médica'.

Cambios recomendados

Para ayudar con la transición y cambiar la mentalidad de otros médicos y científicos, John D. Rockefeller donó muchos millones a universidades y hospitales y fundó un grupo filantrópico llamado "Junta de Educación General" (GEB).

Cuando Flexner investigó su informe, muchas facultades de medicina estadounidenses eran pequeñas y "propietarias" escuelas de oficios propiedad de uno o más médicos, no afiliadas a un colegio o universidad y dirigidas para obtener ganancias. Por lo general, se otorgaba un título después de solo dos años de estudio, siendo opcional el trabajo de laboratorio y la disección. Muchos de los instructores eran médicos locales que enseñaban a tiempo parcial. La regulación de la profesión médica por parte de los gobiernos estatales era mínima o inexistente. Los médicos estadounidenses variaban enormemente en su comprensión científica de la fisiología humana, y la palabra "charlatán" era de uso común.

Flexner examinó cuidadosamente la situación. Utilizando la Escuela de Medicina Johns Hopkins como ideal, emitió las siguientes recomendaciones:

1. Reducir el número de escuelas médicas (de 155 a 31) y el número de médicos poco capacitados;
2. Aumentar los requisitos necesarios para la formación médica;
3. Capacitar a los médicos para que practiquen de manera científica e involucren a los profesores médicos en investigación;
4. Control de las escuelas médicas en hospitales
5. Fortalecer la regulación estatal de la licenciatura médica

Flexner expresó que consideraba que Hopkins era una "escuela de medicina pequeña pero ideal, que incorpora de una manera novedosa, adaptada a las condiciones estadounidenses, las mejores características de la educación médica en Inglaterra, Francia y Alemania". ; En sus esfuerzos por garantizar que Hopkins fuera el estándar con el que se compararan todas las demás facultades de medicina de los Estados Unidos, Flexner continuó afirmando que todas las demás facultades de medicina estaban subordinadas en relación con este "único punto brillante". 34; Flexner creía que la admisión a una facultad de medicina debería requerir, como mínimo, un diploma de escuela secundaria y al menos dos años de estudios universitarios, dedicados principalmente a las ciencias básicas. Cuando Flexner investigó su informe, sólo 16 de 155 facultades de medicina en Estados Unidos y Canadá exigían que los solicitantes hubieran completado dos o más años de educación universitaria. En 1920, el 92 por ciento de las facultades de medicina de Estados Unidos exigían esto a los solicitantes. Flexner también argumentó que la duración de la educación médica debería ser de cuatro años y su contenido debería ser lo que acordó el CME en 1905. Flexner recomendó que las escuelas de medicina patentadas deberían cerrar o incorporarse a las universidades existentes. Afirmó que las facultades de medicina debían ser parte de una universidad más grande, ya que una facultad de medicina independiente y adecuada tendría que cobrar demasiado para alcanzar el punto de equilibrio financiero.

Menos conocido es la recomendación de Flexner de que las escuelas médicas designen profesores clínicos a tiempo completo. Los titulares de estos nombramientos se convertirían en "verdaderos maestros universitarios, excluidos de todas las prácticas benéficas, en interés de la enseñanza". Flexner siguió este objetivo durante años, a pesar de la oposición generalizada de la facultad médica existente.

Flexner era hijo de inmigrantes alemanes, y había estudiado y viajado en Europa. Es consciente de que no se puede practicar la medicina en Europa continental sin haber recibido una extensa educación universitaria especializada. En efecto, Flexner exigió que la educación médica estadounidense se ajustara a la práctica imperante en Europa continental.

Por lo general, las escuelas médicas en Canadá y Estados Unidos siguieron muchas de las recomendaciones de Flexner. Sin embargo, las escuelas han aumentado su énfasis en cuestiones de salud pública.

Consecuencias del informe

Muchos aspectos de la profesión médica en América del Norte cambiaron después del Informe Flexner. La formación médica se adhirió más estrechamente al método científico y se basó en la fisiología y la bioquímica humanas. La investigación médica se alineó más plenamente con los protocolos de la investigación científica. La calidad promedio de los médicos aumentó significativamente.

Cierres de escuelas de medicina

Flexner buscó reducir el número de facultades de medicina en Estados Unidos. La mayoría de las instituciones estadounidenses que otorgaban títulos de MD o DO en la fecha del Informe (1910) cerraron en dos o tres décadas. (En Canadá, sólo la facultad de medicina de la Western University se consideró inadecuada, pero ninguna fue cerrada o fusionada después del Informe). En 1904, había 160 instituciones que otorgaban doctorados con más de 28.000 estudiantes. En 1920, sólo había 85 instituciones que otorgaban doctorados y educaban a sólo 13.800 estudiantes. En 1935, sólo había 66 facultades de medicina en funcionamiento en Estados Unidos.

Entre 1910 y 1935, más de la mitad de todas las escuelas médicas estadounidenses se fusionaron o cerraron. La dramática disminución se debió en parte a la aplicación de la recomendación del Informe de que todas las escuelas "propietarias" sean cerradas y que las escuelas médicas deben estar conectadas en lo sucesivo a las universidades. De las 66 instituciones que sobrevivieron en 1935, 57 formaban parte de una universidad. Un factor importante que impulsa las fusiones y cierres de las escuelas médicas fue que todas las juntas médicas estatales adoptaron y aplicaron gradualmente las recomendaciones del Informe. En respuesta al informe, algunas escuelas despidieron a miembros del personal docente superior como parte de un proceso de reforma y renovación.

Impacto en médicos y pacientes afroamericanos

El informe Flexner ha sido criticado por introducir políticas que fomentaban el racismo y el sexismo sistémicos.

Flexner abogó por cerrar todas menos dos de las facultades de medicina históricamente negras. Como resultado, solo la Facultad de Medicina de la Universidad Howard y la Facultad de Medicina Meharry quedaron abiertas, mientras que otras cinco escuelas fueron cerradas. La opinión de Flexner era que los médicos negros deberían tratar sólo a pacientes negros y desempeñar papeles subordinados a los de los médicos blancos. El cierre de las cinco escuelas y el hecho de que los estudiantes negros no fueran admitidos en muchas facultades de medicina de Estados Unidos durante los siguientes 50 años, ha contribuido al bajo número de médicos de color nacidos en Estados Unidos, y las ramificaciones todavía se sienten más de una vez. siglo después.

Los hallazgos de Flexner también restringieron las oportunidades de los médicos afroamericanos en la esfera médica. Incluso las escuelas Howard y Meharry tuvieron dificultades para permanecer abiertas después del Informe Flexner, teniendo que cumplir con los requisitos institucionales de las escuelas de medicina para blancos, lo que refleja una división en el acceso a la atención médica entre blancos y afroamericanos. Tras el Informe Flexner, los estudiantes afroamericanos demandaron a las universidades, desafiando el precedente establecido por Plessy v. Ferguson. Sin embargo, esos estudiantes encontraron la oposición de las escuelas, que seguían comprometidas con la educación médica segregada. No fue hasta 15 años después de Brown contra la Junta de Educación en 1954 que la AAMC garantizó el acceso a la educación médica para los afroamericanos y las minorías apoyando la diversificación de las escuelas de medicina.

Junto con su adhesión a la teoría de los gérmenes, Flexner argumentó que, si no se les capacitaba y trataba adecuadamente, los afroamericanos representaban una amenaza para la salud de los blancos de clase media y alta.

"La práctica del médico negro se limitará a su propia raza, que a su vez será atendido mejor por buenos médicos negros que por pobres blancos. Pero el bienestar físico del negro no es sólo de momento para el mismo Negro. Diez millones de ellos viven en estrecho contacto con sesenta millones de blancos. No sólo el negro sufre de ramera y tuberculosis; los comunica a sus vecinos blancos, precisamente cuando el blanco ignorante y desafortunado lo contamina. La autoprotección no menos que la humanidad ofrece un consejo pesado en este asunto; interés propio segundos filantrópica. El negro debe ser educado no sólo por su bien, sino por el nuestro. Él es, hasta donde el ojo humano puede ver, un factor permanente en la nación."

La opinión de que Flexner y su informe fueron perjudiciales para las facultades de medicina negras es refutada en gran medida por Thomas N. Bonner, un académico al que la AAMC se refiere como un “historiador distinguido”. Bonner sostuvo que Flexner trabajó para salvar las dos facultades de medicina negras en las que se graduaban la mayoría de los médicos negros en ese momento.

Impacto en la medicina alternativa

Cuando Flexner investigó su informe, el concepto "moderno" La medicina enfrentó una fuerte competencia de varios sectores, incluida la medicina osteopática, la medicina quiropráctica, la electroterapia, la medicina ecléctica, la naturopatía y la homeopatía. Flexner dudaba claramente de la validez científica de todas las formas de medicina que no fueran las basadas en la investigación científica, y consideraba que cualquier enfoque de la medicina que no propugnara el uso de tratamientos como vacunas para prevenir y curar enfermedades equivalía a charlatanería y charlatanería. A las facultades de medicina que ofrecían formación en diversas disciplinas, incluida la terapia de campos electromagnéticos, la fototerapia, la medicina ecléctica, el fisiomedicalismo, la naturopatía y la homeopatía, se les dijo que eliminaran estos cursos de su plan de estudios o perderían su acreditación y apoyo financiero. Algunas escuelas resistieron durante un tiempo, pero finalmente la mayoría cumplió con el Informe o cerró sus puertas.

Impacto en la medicina osteopática

Aunque casi todas las escuelas de medicina alternativa enumeradas en el informe de Flexner estaban cerradas, la Asociación Estadounidense de Osteopática (AOA) hizo que varias escuelas de medicina osteopática cumplieran con las recomendaciones de Flexner para producir un estudio basado en evidencia. práctica. Los planes de estudio de las facultades de medicina que otorgan DO y MD son ahora casi idénticos, siendo la principal diferencia la instrucción adicional en las escuelas osteopáticas de medicina manipulativa osteopática.

Impacto en el papel del médico

La visión de la educación médica descrita en el Informe Flexner redujo el alcance de las facultades de medicina. intereses a la enfermedad, y no al sistema de atención sanitaria o a la salud de la sociedad más allá de la enfermedad. La medicina preventiva y la salud de la población no se consideraban responsabilidad de los médicos, bifurcando la "salud" en dos campos separados: la medicina científica y la salud pública.