Infografía

Las infografías (un compuesto recortado de "información" y "gráficos") son representaciones visuales gráficas de información, datos o conocimientos destinados a presentar información de forma rápida y clara. Pueden mejorar la cognición utilizando gráficos para mejorar la capacidad del sistema visual humano para ver patrones y tendencias. Actividades similares son la visualización de información, visualización de datos, gráficos estadísticos, diseño de información o arquitectura de información. Las infografías han evolucionado en los últimos años para estar destinadas a la comunicación masiva y, por lo tanto, están diseñadas con menos suposiciones sobre la base de conocimientos de los lectores que otros tipos de visualizaciones. Los isotipos son un ejemplo temprano de infografías que transmiten información rápida y fácilmente a las masas.

Visión de conjunto

Las infografías existen desde hace muchos años y, recientemente, el aumento del número de herramientas gratuitas y fáciles de usar ha hecho que la creación de infografías esté disponible para un gran segmento de la población. Los sitios de redes sociales como Facebook y Twitter también han permitido que las infografías individuales se difundan entre muchas personas en todo el mundo. Las infografías son ampliamente utilizadas en la era de la poca capacidad de atención.

En los periódicos, las infografías se usan comúnmente para mostrar el clima, así como mapas, planos del sitio y gráficos para resúmenes de datos. Algunos libros se componen casi en su totalidad de gráficos de información, como The Way Things Work de David Macaulay. Las instantáneas en USA Today también son un ejemplo de infografías simples que se utilizan para transmitir noticias y eventos actuales.

Los mapas modernos, especialmente los mapas de rutas para los sistemas de tránsito, utilizan técnicas infográficas para integrar una variedad de información, como el diseño conceptual de la red de tránsito, los puntos de transferencia y los puntos de referencia locales. Los mapas de transporte público, como los del metro de Washington y el mapa del metro de Londres, son infografías muy conocidas. Los lugares públicos, como las terminales de tránsito, suelen tener algún tipo de "sistema de señalización" integrado con iconos estandarizados y mapas estilizados.

En su "libro histórico" de 1983, The Visual Display of Quantitative Information, Edward Tufte define "visualizaciones gráficas" en el siguiente pasaje:

Las pantallas gráficas deben

• mostrar los datos
• inducir al espectador a pensar en la sustancia en lugar de en la metodología, el diseño gráfico, la tecnología de producción gráfica u otra cosa
• evitar distorsionar lo que los datos tienen que decir
• presentar muchos números en un espacio pequeño
• hacer que grandes conjuntos de datos sean coherentes
• animar al ojo a comparar diferentes piezas de datos
• revelar los datos en varios niveles de detalle, desde una visión general amplia hasta la estructura fina
• tienen un propósito razonablemente claro: descripción, exploración, tabulación o decoración
• integrarse estrechamente con las descripciones verbales y estadísticas de un conjunto de datos.

Los gráficos revelan datos. De hecho, los gráficos pueden ser más precisos y reveladores que los cálculos estadísticos convencionales.

Si bien las infografías contemporáneas a menudo tratan temas "cualitativos" o suaves, en términos generales, la definición de Tufte de 1983 todavía habla, en un sentido amplio, de qué son las infografías y qué hacen, que es condensar grandes cantidades de información en una forma en la que será más fácilmente absorbido por el lector.

Historia

Historia temprana

En 1626, Christoph Scheiner publicó la Rosa Ursina sive Sol, un libro que revelaba sus investigaciones sobre la rotación del sol. Aparecieron infografías en forma de ilustraciones que demostraban los patrones de rotación del Sol.

En 1786, William Playfair, ingeniero y economista político, publicó los primeros gráficos de datos en su libro The Commercial and Political Atlas. Para representar la economía de la Inglaterra del siglo XVIII, Playfair utilizó gráficos estadísticos, gráficos de barras, gráficos de líneas, gráficos de áreas e histogramas. En su obra, Statistical Breviary, se le atribuye la introducción del primer gráfico circular.

Alrededor de 1820, Carl Ritter estableció la geografía moderna. Sus mapas incluían marcos compartidos, leyendas de mapas acordadas, escalas, repetibilidad y fidelidad. Tal mapa puede considerarse un "supersigno" que combina sistemas de signos, como los define Charles Sanders Peirce, que consisten en símbolos, íconos, índices como representaciones. Otros ejemplos se pueden ver en las obras de los geógrafos Ritter y Alexander von Humboldt.

En 1857, la enfermera inglesa Florence Nightingale utilizó gráficos de información para persuadir a la reina Victoria de mejorar las condiciones en los hospitales militares. El principal que usó fue el gráfico de Coxcomb, una combinación de gráficos circulares y de barras apiladas, que representan el número y las causas de las muertes durante cada mes de la Guerra de Crimea.

1861 vio el lanzamiento de un influyente gráfico de información sobre el tema de la desastrosa marcha de Napoleón sobre Moscú. El creador del gráfico, Charles Joseph Minard, capturó cuatro variables cambiantes diferentes que contribuyeron a la caída de Napoleón en una sola imagen bidimensional: la dirección del ejército mientras viajaba, la ubicación por la que pasaban las tropas, el tamaño del ejército cuando las tropas morían de hambre. y heridas, y las heladas temperaturas que experimentaron.

James Joseph Sylvester introdujo el término "gráfico" en 1878 en la revista científica Nature y publicó un conjunto de diagramas que mostraban la relación entre los enlaces químicos y las propiedades matemáticas. Estos fueron también algunos de los primeros gráficos matemáticos.

Siglo 20

En 1900, el historiador, sociólogo, escritor y activista por los derechos de los negros afroamericano WEB Du Bois presentó visualizaciones de datos en la Exposición Universal (1900) en París, Francia. Además de seleccionar 500 fotografías de la vida de los afroamericanos, Du Bois y su equipo de estudiantes y académicos de la Universidad de Atlanta crearon 60 visualizaciones de datos hechas a mano para documentar las formas en que a los afroamericanos se les negaba el acceso a la educación, la vivienda, el empleo y la riqueza familiar.

Los progresistas de Colonia desarrollaron un enfoque estético del arte que se centró en comunicar información. Gerd Arntz, Peter Alma y Augustin Tschinkel, todos los participantes en este movimiento fueron reclutados por Otto Neurath para el Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum, donde desarrollaron el Método de Viena de 1926 a 1934. Aquí se usaron imágenes simples para representar datos de manera estructurada. Tras la victoria del austrofascismo en la Guerra Civil de Austria, el equipo se mudó a los Países Bajos, donde continuaron su trabajo renombrándolo como Isotipos (Sistema Internacional de Educación de Imágenes Tipográficas). El método también fue aplicado por IZOSTAT (ИЗОСТАТ) en la Unión Soviética.

En 1942 Isidore Isou publicó el Manifiesto letrista, un documento sobre arte, cultura, poesía, cine y teoría política. Las obras incluidas, también llamadas metagráficas e hipergráficas, son una síntesis de escritura y arte visual.

En 1958, Stephen Toulmin propuso un modelo de argumento gráfico, llamado Modelo de Argumentación de Toulmin. El diagrama contenía seis componentes interrelacionados utilizados para analizar argumentos y se consideró el trabajo más influyente de Toulmin, particularmente en el campo de la retórica, la comunicación y la informática. El modelo de argumentación de Toulmin se volvió influyente en la teoría de la argumentación y sus aplicaciones.

En 1972 y 1973, respectivamente, las naves espaciales Pioneer 10 y Pioneer 11 incluyeron en sus naves las placas Pioneer, un par de placas de aluminio anodizado en oro, cada una con un mensaje pictórico. Los mensajes pictóricos incluían figuras masculinas y femeninas desnudas, así como símbolos que pretendían brindar información sobre el origen de la nave espacial. Las imágenes fueron diseñadas por Carl Sagan y Frank Drake y eran únicas en el sentido de que sus significados gráficos debían ser comprensibles para los seres extraterrestres, que no tendrían ningún concepto del lenguaje humano.

Un pionero en la visualización de datos, Edward Tufte, escribió una serie de libros, Visual Explanations, The Visual Display of Quantitative Information y Envisioning Information, sobre el tema de los gráficos de información. Conocido por The New York Times como el "da Vinci de los datos", Tufte comenzó a dar conferencias y talleres de un día de duración sobre el tema de la infografía a partir de 1993. A partir de 2012, Tufte todavía da estas conferencias. Para Tufte, las buenas visualizaciones de datos representan cada punto de datos con precisión y permiten que el espectador vea tendencias y patrones en los datos. La contribución de Tufte al campo de la visualización de datos y la infografía se considera inmensa, y sus principios de diseño se pueden ver en muchos sitios web, revistas y periódicos en la actualidad.

Las infografías creadas por Peter Sullivan para The Sunday Times en las décadas de 1970, 1980 y 1990 fueron algunos de los factores clave para alentar a los periódicos a usar más infografías. Sullivan es también uno de los pocos autores que han escrito sobre gráficos de información en periódicos. Asimismo, los artistas del staff de USA Today, el periódico estadounidense que debutó en 1982, establecieron el objetivo de utilizar gráficos para facilitar la comprensión de la información. Sin embargo, el periódico ha recibido críticas por simplificar demasiado las noticias y por crear infografías que, según algunos, enfatizan el entretenimiento sobre el contenido y los datos. Tufte acuñó el término chartjunk para referirse a gráficos que son visualmente atractivos hasta el punto de perder la información contenida en ellos.

Dado que los gráficos vectoriales y los gráficos de trama se vuelven omnipresentes en la informática en el siglo XXI, las visualizaciones de datos se han aplicado a los sistemas informáticos de uso común, incluida la autoedición y los sistemas de información geográfica (SIG).

Estrechamente relacionado con el campo de los gráficos de información está el diseño de información, que es la creación de infografías.

Siglo 21

Para el año 2000, las animaciones basadas en Adobe Flash en Internet habían hecho uso de muchas prácticas clave en la creación de infografías para crear una variedad de productos y juegos.

Asimismo, la televisión comenzó a incorporar infografías en las experiencias de los espectadores a principios de la década de 2000. Un ejemplo del uso de la infografía en la televisión y en la cultura pop es el video musical de 2002 de los músicos noruegos de Röyksopp, para su canción "Remind Me". El video se compuso en su totalidad de infografías animadas. De manera similar, en 2004, un comercial de televisión de la empresa francesa de tecnología nuclear Areva utilizó infografías animadas como táctica publicitaria. Ambos videos y la atención que recibieron han transmitido a otros campos el valor potencial de usar gráficos de información para describir información compleja de manera eficiente.

Con el surgimiento de alternativas a Adobe Flash, como HTML 5 y CSS3, las infografías ahora se crean en una variedad de medios con una serie de herramientas de software.

El campo del periodismo también ha incorporado y aplicado gráficos de información a las noticias. Para las historias que tienen la intención de incluir texto, imágenes y gráficos, el sistema denominado concepto maestro permite que salas de redacción enteras colaboren y organicen una historia para incorporar con éxito todos los componentes. En muchas salas de redacción, este sistema integrado de trabajo en equipo se aplica para mejorar la gestión del tiempo. El sistema maestro está diseñado para mejorar la presentación de historias para lectores ocupados de medios. Muchos sitios web basados ​​en noticias también han utilizado gráficos de información interactivos en los que el usuario puede extraer información sobre un tema a medida que explora el gráfico.

Muchas empresas utilizan infografías como medio para comunicarse y atraer clientes potenciales. Los gráficos de información son una forma de marketing de contenido y se han convertido en una herramienta para que los comerciantes de Internet y las empresas creen contenido al que otros vincularán, lo que posiblemente aumente la reputación y la presencia en línea de una empresa.

Las denominaciones religiosas también han comenzado a usar infografías. Por ejemplo, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha creado numerosas infografías para ayudar a las personas a conocer su fe, los misioneros, los templos, el ministerio laico y los esfuerzos de historia familiar.

Las infografías también están encontrando un hogar en el aula. Los cursos que enseñan a los estudiantes a crear sus propias infografías utilizando una variedad de herramientas pueden fomentar la participación en el aula y pueden conducir a una mejor comprensión de los conceptos que están mapeando en los gráficos.

Con la popularidad de las redes sociales, las infografías se han vuelto populares, a menudo como imágenes estáticas o interfaces web simples, que cubren una gran cantidad de temas. Estas infografías suelen compartirse entre usuarios de redes sociales como Facebook, Twitter, Pinterest, Google+ y Reddit. El hashtag #infographic fue tuiteado 56.765 veces en marzo de 2012 y en su punto máximo 3.365 veces en un lapso de 24 horas.

Análisis

Las tres partes de toda infografía son lo visual, el contenido y el conocimiento. El visual consta de colores y gráficos. Hay dos tipos diferentes de gráficos: tema y referencia. Estos gráficos se incluyen en todas las infografías y representan la representación visual subyacente de los datos. Los gráficos de referencia son generalmente iconos que se pueden utilizar para señalar determinados datos, aunque no siempre se encuentran en las infografías. Las estadísticas y los hechos generalmente sirven como contenido para las infografías y se pueden obtener de cualquier cantidad de fuentes, incluidos los datos del censo y los informes de noticias. Uno de los aspectos más importantes de las infografías es que contienen algún tipo de información sobre los datos que presentan: este es el conocimiento.

Las infografías son efectivas debido a su elemento visual. Los humanos reciben información de sus cinco sentidos (vista, tacto, oído, olfato, gusto), pero reciben significativamente más información de la vista que cualquiera de los otros cuatro. El cincuenta por ciento del cerebro humano está dedicado a funciones visuales y las imágenes se procesan más rápido que el texto. El cerebro procesa todas las imágenes a la vez, pero procesa el texto de forma lineal, lo que significa que lleva mucho más tiempo obtener información del texto. Procesos comerciales completos o sectores industriales pueden volverse relevantes para una nueva audiencia a través de una técnica de diseño de orientación que atrae la atención. La página puede vincular a un informe completo, pero la infografía prepara al lector para que el tema sea más accesible.Las tendencias en línea, como la capacidad de atención cada vez más corta de los usuarios de Internet, también han contribuido a la creciente popularidad y eficacia de las infografías.

Al diseñar el aspecto visual de una infografía, se deben tener en cuenta una serie de consideraciones para optimizar la efectividad de la visualización. Los seis componentes de la codificación visual son espacial, marcas, conexión, recinto, propiedades retinales y codificación temporal. Cada uno de estos se puede utilizar a su manera para representar relaciones entre diferentes tipos de datos. Sin embargo, los estudios han demostrado que la posición espacial es la forma más efectiva de representar datos numéricos y conduce a una comprensión más rápida y sencilla por parte de los espectadores. Por lo tanto, los diseñadores a menudo representan espacialmente la relación más importante que se representa en una infografía.

También hay tres disposiciones básicas de comunicación que deben evaluarse al diseñar una infografía: atractivo, comprensión y retención. "Apelación" es la idea de que la comunicación necesita atraer a su audiencia. La comprensión implica que el espectador debe poder comprender fácilmente la información que se le presenta. Y finalmente, "retención" significa que el espectador debe recordar los datos presentados por la infografía. El orden de importancia de estas disposiciones depende del propósito de la infografía. Si la infografía está destinada a transmitir información de manera imparcial, como en los dominios académicos o científicos, se debe considerar primero la comprensión, luego la retención y, finalmente, el atractivo. Sin embargo, si la infografía se utiliza con fines comerciales, el atractivo se convierte en lo más importante, seguido de la retención y la comprensión. Cuando las infografías se utilizan con fines editoriales, como en un periódico,

Sin embargo, el atractivo y la retención pueden en la práctica combinarse con la ayuda de un diseño de diseño comprensible. Recientemente, como un intento de estudiar el efecto del diseño de una infografía en la comprensión de los espectadores, se aplicó un nuevo método de estimación de carga cognitiva basado en redes neuronales en diferentes tipos de diseños comunes para el diseño infográfico. Cuando se tienen en cuenta las variedades de factores enumerados anteriormente al diseñar infografías, pueden ser una forma muy eficiente y efectiva de transmitir grandes cantidades de información de manera visual.

Visualización de datos

Las visualizaciones de datos a menudo se usan en infografías y pueden constituir toda la infografía. Hay muchos tipos de visualizaciones que se pueden utilizar para representar el mismo conjunto de datos. Por lo tanto, es fundamental identificar la visualización adecuada para el conjunto de datos y la infografía teniendo en cuenta características gráficas como la posición, el tamaño, la forma y el color. Existen principalmente cinco tipos de categorías de visualización: datos de series temporales, distribuciones estadísticas, mapas, jerarquías y redes.

Series de tiempo

Los datos de series temporales son una de las formas más comunes de visualización de datos. Documenta conjuntos de valores a lo largo del tiempo. Los ejemplos de gráficos en esta categoría incluyen gráficos de índice, gráficos apilados, múltiplos pequeños y gráficos de horizonte. Los gráficos de índice son ideales para usar cuando los valores brutos son menos importantes que los cambios relativos. Es un gráfico de líneas interactivo que muestra cambios porcentuales para una colección de datos de series de tiempo basados ​​en un punto de índice seleccionado. Por ejemplo, los inversores en acciones podrían usar esto porque están menos preocupados por el precio específico y más preocupados por la tasa de crecimiento. Los gráficos apilados son gráficos de áreas que se apilan uno encima del otro y representan patrones agregados. Permiten a los espectadores ver patrones generales y patrones individuales. Sin embargo, no admiten números negativos y dificultan la interpretación precisa de las tendencias. Una alternativa a los gráficos apilados son los múltiplos pequeños. En lugar de apilar cada gráfico de área, cada serie se muestra individualmente para que las tendencias generales de cada sector se interpreten más fácilmente. Los gráficos de horizonte son un método eficiente en el espacio para aumentar la densidad de datos de una serie temporal mientras se preserva la resolución.

Estadístico

Las distribuciones estadísticas revelan tendencias basadas en cómo se distribuyen los números. Los ejemplos comunes incluyen histogramas y diagramas de caja y bigotes, que transmiten características estadísticas como la media, la mediana y los valores atípicos. Además de estas infografías comunes, las alternativas incluyen diagramas de tallo y hojas, diagramas Q-Q, matrices de diagramas de dispersión (SPLOM) y coordenadas paralelas. Para evaluar una colección de números y centrarse en la distribución de frecuencias, los diagramas de tallo y hojas pueden ser útiles. Los números se agrupan según el primer dígito significativo y, dentro de cada pila, se agrupan nuevamente según el segundo dígito significativo. Por otro lado, las gráficas Q-Q comparan dos distribuciones de probabilidad graficando cuantiles entre sí. Esto le permite al espectador ver si los valores de la trama son similares y si los dos están relacionados linealmente. SPLOM es una técnica que representa las relaciones entre múltiples variables. Utiliza múltiples diagramas de dispersión para representar una relación por pares entre variables. Otro enfoque de distribución estadística para visualizar datos multivariados son las coordenadas paralelas. En lugar de graficar cada par de variables en dos dimensiones, los datos se representan repetidamente en un eje paralelo y los puntos correspondientes se conectan con una línea. La ventaja de las coordenadas paralelas es que son relativamente compactas, lo que permite mostrar muchas variables simultáneamente. los datos se trazan repetidamente en un eje paralelo y los puntos correspondientes se conectan con una línea. La ventaja de las coordenadas paralelas es que son relativamente compactas, lo que permite mostrar muchas variables simultáneamente. los datos se trazan repetidamente en un eje paralelo y los puntos correspondientes se conectan con una línea. La ventaja de las coordenadas paralelas es que son relativamente compactas, lo que permite mostrar muchas variables simultáneamente.

Mapas

Los mapas son una forma natural de representar datos geográficos. El tiempo y el espacio se pueden representar mediante el uso de mapas de flujo. Los trazos de línea se utilizan con varios anchos y colores para ayudar a codificar la información. Los mapas de coropletas, que codifican datos a través del color y la región geográfica, también se usan comúnmente. Los mapas de símbolos graduados son otro método para representar datos geográficos. Son una alternativa al mapa de coropletas y utilizan símbolos, como gráficos circulares para cada área, sobre un mapa. Este mapa permite representar más dimensiones usando varias formas, tamaños y colores. Los cartogramas, por otro lado, distorsionan completamente la forma de una región y codifican directamente una variable de datos. En lugar de utilizar un mapa geográfico, las regiones se vuelven a dibujar proporcionalmente a los datos. Por ejemplo,

Jerarquías

Muchos conjuntos de datos, como entidades espaciales de países o estructuras comunes para gobiernos, se pueden organizar en jerarquías naturales. Los diagramas de enlace de nodo, los diagramas de adyacencia y los diagramas de recinto son todos tipos de infografías que comunican datos jerárquicos de manera efectiva. Los diagramas de enlace de nodo son un método popular debido a los resultados ordenados y eficientes en el espacio. Un diagrama de enlace de nodo es similar a un árbol, donde cada nodo se ramifica en varias subsecciones. Una alternativa son los diagramas de adyacencia, que es una variante que llena el espacio del diagrama de enlace de nodo. En lugar de dibujar un vínculo entre jerarquías, los nodos se dibujan como áreas sólidas con subsecciones dentro de cada sección. Este método permite que el tamaño se represente más fácilmente que en los diagramas de enlace de nodo. Los diagramas de recinto también son un método de visualización que llena el espacio. Sin embargo, utilizan la contención en lugar de la adyacencia para representar la jerarquía. Similar al diagrama de adyacencia, el tamaño del nodo se representa fácilmente en este modelo.

Redes

La visualización de redes explora relaciones, como amistades y camarillas. Tres tipos comunes son el diseño dirigido por fuerza, los diagramas de arco y la vista de matriz. Los diseños dirigidos a la fuerza son un enfoque común e intuitivo para el diseño de la red. En este sistema, los nodos son similares a partículas cargadas, que se repelen entre sí. Los enlaces se utilizan para juntar nodos relacionados. Los diagramas de arco son diseños unidimensionales de nodos con arcos circulares que unen cada nodo. Cuando se usa correctamente, con buen orden en los nodos, las camarillas y los puentes se identifican fácilmente en este diseño. Alternativamente, los matemáticos y los informáticos utilizan con más frecuencia vistas matriciales. Cada valor tiene un valor (x,y) en la matriz que corresponde a un nodo. Al usar color y saturación en lugar de texto, los valores asociados con los enlaces se pueden percibir rápidamente.

Si bien todas estas visualizaciones se pueden usar de manera efectiva por sí solas, muchas infografías modernas combinan múltiples tipos en un solo gráfico, junto con otras características, como ilustraciones y texto. Algunas infografías modernas ni siquiera contienen visualización de datos y, en cambio, son simplemente formas coloridas y sucintas de presentar el conocimiento. El cincuenta y tres por ciento de las 30 infografías más vistas en el sitio para compartir infografías visual.ly no contenían datos reales.

Instrumentos

Las infografías se pueden crear a mano utilizando herramientas sencillas de uso diario, como papel cuadriculado, lápices, marcadores y reglas. Sin embargo, hoy en día se crean con mayor frecuencia utilizando software de computadora, que a menudo es más rápido y más fácil. Se pueden crear con un software de ilustración general.

Los diagramas se pueden crear y dibujar manualmente usando un software, que se puede descargar para el escritorio o usar en línea. Las plantillas se pueden usar para que los usuarios comiencen a trabajar en sus diagramas. Además, el software permite a los usuarios colaborar en diagramas en tiempo real a través de Internet.

También existen numerosas herramientas para crear tipos muy específicos de visualizaciones, como crear una visualización basada en datos incrustados en las fotos del teléfono inteligente de un usuario. Los usuarios pueden crear una infografía de su currículum o una “imagen de su vida digital”.