Influencia olmeca en las culturas mesoamericanas

Las causas y el grado de las influencias olmecas en las culturas mesoamericanas han sido objeto de debate durante muchas décadas. Aunque se considera que los olmecas son quizás la civilización mesoamericana más antigua, existen dudas sobre cómo y cuánto influyeron los olmecas en las culturas fuera del corazón de los olmecas. Este debate está enmarcado de manera sucinta, aunque simplista, por el título de un artículo de The New York Times de 2005: “¿Cultura madre, o solo una hermana?”.

Corazón olmeca

Casi todos los investigadores están de acuerdo en una serie de cuestiones específicas relacionadas con los olmecas y el corazón de los olmecas:

• Los antepasados ​​de los olmecas eran indígenas del corazón de los olmecas y desarrollaron su civilización independientemente de otras civilizaciones.
• La civilización olmeca surgió en el corazón de los olmecas con el florecimiento de San Lorenzo Tenochtitlán en los siglos anteriores al 1200 a.

Más allá del corazón

Si bien algunos de los sellos distintivos de la cultura olmeca, como cabezas colosales u otras esculturas, plataformas de tierra y "altares" monolíticos, se encuentran solo en el corazón del país, muchos artefactos, diseños, figurillas, monumentos y motivos de estilo olmeca pueden encontrarse en los registros arqueológicos de sitios a cientos de kilómetros/millas de distancia. Los más destacados de estos sitios son:

• Tlatilco y Tlapacoya, los principales centros de la cultura Tlatilco en el Valle de México, donde los artefactos incluyen figurillas huecas con motivos de cara de bebé y diseños olmecas en cerámica.
• Chalcatzingo, en el Valle de Morelos, que presenta relieves de estilo olmeca en monumentos y roca expuesta.
• Teopantecuanitlan, en Guerrero, que también presenta relieves de estilo olmeca, así como planos de la ciudad con rasgos olmecas distintivos.
• San José Mogote, en Oaxaca, que presenta cerámica de estilo olmeca. San José Mogote, como el sitio olmeca más grande de La Venta, está orientado 8° al oeste del norte.

Otros sitios que muestran influencia olmeca incluyen Takalik Abaj y Monte Alto en Guatemala, Las Bocas en Puebla y Zazacatla. En todos estos casos, el registro arqueológico muestra objetos de influencia olmeca que coexisten con objetos de la tradición local. A menudo, por ejemplo en Las Bocas, la iconografía olmeca incluso aparecerá en objetos creados en la tradición local.

Todas las influencias olmecas en estos sitios son posteriores a San Lorenzo y los caminos culturales fluyen casi exclusivamente desde el corazón de los olmecas hasta estos sitios distantes, y no en la otra dirección (desde, digamos, Chalcatzingo hasta San Lorenzo Tenochtitlan). Este aparente flujo unidireccional ha llevado a la mayoría de los investigadores a declarar a los olmecas como la "cultura madre" de Mesoamérica.

Para citar quizás al más prominente de los arqueólogos mesoamericanos, Michael D. Coe, "Ahora hay pocas dudas de que todas las civilizaciones posteriores en Mesoamérica, ya sean mexicanas o mayas, descansan en última instancia sobre una base olmeca". A esto, el estudiante de arqueología de Coe, Richard Diehl, agrega: "Si bien no todos los arqueólogos están de acuerdo con Coe,... la evidencia creciente... ha convencido a todos menos a los oponentes más acérrimos".

Cultura madre

El concepto de los olmecas como cultura madre fue planteado formalmente por primera vez por Alfonso Caso en una conferencia de 1942 sobre el "problema olmeca" en Tuxtla Gutiérrez, donde argumentó que los olmecas eran la " cultura madre " de Mesoamérica.

Los defensores de la "cultura madre" no argumentan que los olmecas fueron los únicos contribuyentes, sino que los olmecas desarrollaron primero muchas de las características adoptadas por las civilizaciones mesoamericanas posteriores.

Argumentan que fue en San Lorenzo y el corazón de los olmecas donde se establecieron por primera vez los sellos distintivos de la cultura olmeca, sellos distintivos que incluyen el concepto de patio/plaza, escultura monumental, iconografía olmeca, figurillas arquetípicas olmecas y otras obras de arte portátiles.

Cultura hermana

Los defensores de la "cultura hermana", por otro lado, afirman que las culturas mesoamericanas evolucionaron más o menos simultáneamente. Los principales defensores de esta teoría incluyen a Joyce Marcus y Kent V. Flannery, quienes argumentan que los olmecas fueron simplemente los primeros entre iguales, en lugar de la fuente del cambio cultural."Es la autonomía adaptativa y la interacción competitiva frecuente de tales jefaturas lo que acelera la evolución y finalmente pone a disposición de todas las regiones tecnologías útiles y estrategias sociopolíticas".

En un artículo posterior, dan a entender, por ejemplo, que la iconografía olmeca puede haberse originado en la cultura temprana de Tlatilco.

Este punto de vista es compartido por una minoría de otros investigadores, incluida la historiadora del arte Caterina Magni, quien, sin embargo, está de acuerdo en que los olmecas legaron una rica herencia a las culturas posteriores. Sin embargo, Magni no está de acuerdo en que lo que actualmente se etiqueta como cultura olmeca fue ante todo el producto del corazón."Contrariamente a [esta] idea generalmente aceptada, la brillante cultura [olmeca] no se originó en la costa del Golfo de Veracruz y Tabasco. En verdad, los variados y voluminosos datos arqueológicos muestran una realidad mucho más compleja; [en cambio] los olmecas religiosos y religiosos Los centros políticos surgieron simultáneamente a lo largo de una gran parte de Mesoamérica: desde México hasta Costa Rica".

Magni atribuye estos conceptos a la destacada arqueóloga Christine Niederberger.

Análisis de cerámica de estilo olmeca

En un esfuerzo por abordar las preguntas sobre los orígenes geográficos de los artefactos olmecas, con implicaciones sobre los orígenes geográficos de la cultura olmeca, en marzo de 2005, un equipo de arqueólogos usó el análisis de activación de neutrones instrumentales (INAA) para comparar más de 1,000 artefactos de cerámica de estilo olmeca mesoamericano con 275 muestras de arcilla para "huella digital" el origen de esa cerámica. Descubrieron que "los olmecas empaquetaron y exportaron sus creencias por toda la región en forma de diseños y formas de cerámica especializados, que rápidamente se convirtieron en sellos distintivos del estatus de élite en varias regiones del México antiguo".

En agosto de 2005 se publicaron los resultados de otro estudio. Este estudio usó petrografía para analizar 20 fragmentos de cerámica y encontró que cinco de las muestras de San Lorenzo eran "inequívocamente" de Oaxaca. Con base en esta evidencia, los autores concluyeron que los "intercambios de vasijas entre los centros principales de las tierras altas y las tierras bajas fueron recíprocos, o de dos vías", lo que "contradice afirmaciones recientes de que la Costa del Golfo era la única fuente de cerámica" en Mesoamérica.

Los resultados del estudio INAA fueron posteriormente defendidos en marzo de 2006 en dos artículos en Latin American Antiquity, en particular contrastando el tamaño de la muestra del estudio INAA (aproximadamente 1000) con el tamaño de la muestra del análisis petrográfico (20).

Un término medio emergente

A principios del siglo XXI, parece que puede estar surgiendo un término medio entre las posiciones de la cultura madre y la cultura hermana. Pool (2007) concluye que, si bien San Lorenzo surgió temprano como la entidad política más grande y más desarrollada de Mesoamérica y allí se encuentra la evidencia más temprana de varios de los rasgos definitorios de la cultura mesoamericana, los olmecas emergen menos como una cultura madre que como una cultura. cultura paterna promiscua que genera descendencia generosamente con muchas culturas maternas diferentes en toda Mesoamérica.Esta formulación enfatiza el punto de vista de que la influencia del corazón olmeca se fusionó con muchas tradiciones locales creando expresiones locales con raíces olmecas y no olmecas. de este enfoque se sigue que el tipo y grado de influencia olmeca varía mucho de un lugar a otro dentro de Mesoamérica.

Flujo de influencia

Si las influencias olmecas fluyeron desde el corazón de la tierra en lo que generalmente se considera una transferencia menos que bilateral, entonces, ¿cómo sucedió esto? ¿Cómo se transmitieron los sellos distintivos de la cultura olmeca a sitios a cientos de kilómetros/millas de distancia del corazón del país? Se han propuesto muchas teorías, entre ellas:

• dominación militar olmeca,
• Colonización olmeca de otras regiones,
• Artesanos olmecas viajando a otros centros,
• actividad misionera,
• Imitación consciente de estilos artísticos olmecas por parte de pueblos en desarrollo,
• Comercio de largo alcance por comerciantes olmecas.

Hay poca o ninguna evidencia para apoyar la dominación militar olmeca. Muy poco arte olmeca u otro del Formativo Temprano muestra guerra o sacrificio. No se han encontrado estelas que ensalcen las victorias de los gobernantes, a diferencia de los mayas posteriores o de las culturas egipcia o hitita contemporáneas.

La colonización olmeca, es decir, la fundación de nuevos asentamientos por emigrantes olmecas fuera del corazón de los olmecas, es poco probable. Los registros arqueológicos de los sitios de influencia olmeca muestran que cada uno tuvo ocupaciones preolmecas, así como una cantidad significativa de artefactos indígenas creados en una tradición local. El sitio de Tlatilco, así como las figurillas de Xochipala, son dos ejemplos famosos por una gran cantidad de figurillas, que no se parecen a las encontradas en La Venta o San Lorenzo.

Aunque el arte portátil, como cerámica, hachas u otros artículos, podría haber sido transportado a través de largas distancias entre pueblos, el arte monumental en Chalcatzingo o Teopantecuanitlan tendría que ser creado localmente. Por lo tanto, es muy probable que se encargara a escultores y artistas familiarizados o con experiencia en la arquitectura del corazón del país que crearan sitios ceremoniales similares lejos del corazón del país. Pero si bien esto puede explicar cómo se creó el arte monumental de estilo olmeca en Chalcatzingo, no explica por qué.

Comercio a larga distancia

De manera similar, el comercio a larga distancia puede explicar los artefactos de estilo olmeca encontrados en Teopantecuanitlan, así como los artefactos de jade y obsidiana encontrados en el corazón de los olmecas, que está lejos de cualquier fuente de jade u obsidiana. Pero el comercio por sí solo no explica la adopción generalizada de artefactos y estilos con influencia olmeca en toda Mesoamérica o la iconografía olmeca encontrada en productos producidos localmente; mientras que el comercio puede explicar el movimiento de objetos, no explica el movimiento de ideas o estilos. Por lo tanto, según el arqueólogo Jeffrey Blomster, "tenemos que ir más allá de un modelo puramente económico... El hecho de que el comercio involucra vasijas de cerámica que exhiben iconografía, representando una ideología y religión subyacentes sintetizadas por los olmecas de la Costa del Golfo,

Iconografía al servicio de la ideología

Para explicar la adopción de la iconografía y los conceptos olmecas en toda Mesoamérica, el arqueólogo F. Kent Reilly propone "gobernantes de forma media". autenticar o aumentar su poder y prestigio.

De ello se hace eco, entre otros, la arqueóloga Giselle Canto Aguilera. Trabajando en el sitio de Zazacatla en Morelos, descubrió que los habitantes de Zazacatla adoptaron estilos olmecas cuando cambiaron de una sociedad simple e igualitaria a una más compleja y jerárquica: "Cuando su sociedad se estratificó, los nuevos gobernantes necesitaban emblemas... para justificar su dominio sobre personas que solían ser sus iguales".

Resumen

Los objetos de influencia olmeca se encuentran en toda Mesoamérica. El consenso entre la mayoría de los arqueólogos e investigadores, pero no todos, es que los olmecas no eran puramente una madre ni una hermana de otras culturas mesoamericanas, sino que los sellos distintivos de la iconografía olmeca se desarrollaron dentro del corazón de los olmecas y que esta iconografía se convirtió en, en palabras de Michael Coe, un "estilo artístico omnipresente" en toda Mesoamérica (aunque el propio Coe admite en la misma página que no hay "nada [en las figurillas de Xochipala] que conduzca al patrón olmeca"), promoviendo un " religión poderosa y unitaria" y una "ideología oficial", una ideología que fue adoptada por jefes indígenas distantes y otras élites deseosas de validar y reforzar sus reclamos de privilegio.