Infanticidio

El infanticidio (u homicidio infantil) es el asesinato intencional de bebés o descendientes. El infanticidio fue una práctica muy extendida a lo largo de la historia de la humanidad que se utilizó principalmente para deshacerse de los niños no deseados, su objetivo principal es la prevención de que los recursos se gasten en descendencia débil o discapacitada. Los bebés no deseados normalmente se abandonaban para que murieran por exposición, pero en algunas sociedades se los mataba deliberadamente.

El infanticidio ahora es ampliamente ilegal, pero en algunos lugares se tolera la práctica o la prohibición no se aplica estrictamente.

La mayoría de las sociedades humanas de la Edad de Piedra practicaban rutinariamente el infanticidio, y las estimaciones de niños asesinados por infanticidio en las eras Mesolítica y Neolítica varían del 15 al 50 por ciento. El infanticidio continuó siendo común en la mayoría de las sociedades después de que comenzó la era histórica, incluida la antigua Grecia, la antigua Roma, los fenicios, la antigua China, el antiguo Japón, los aborígenes de Australia, los nativos americanos y los nativos de Alaska.

El infanticidio se prohibió en Europa y el Cercano Oriente durante el primer milenio. El cristianismo prohibió el infanticidio desde sus primeros tiempos, lo que llevó a Constantino el Grande y Valentiniano I a prohibir el infanticidio en todo el Imperio Romano en el siglo IV. La práctica cesó en Arabia en el siglo VII después de la fundación del Islam, ya que el Corán prohíbe el infanticidio. El infanticidio de bebés varones se volvió poco común en China durante la dinastía Ming (1368-1644), mientras que el infanticidio de bebés femeninos se volvió más común durante la era de la Política del Hijo Único (1979-2015). Durante el período de gobierno de la Compañía en la India, la Compañía de las Indias Orientales intentó eliminar el infanticidio, pero solo tuvo un éxito parcial, y el infanticidio femenino en algunas partes de la India aún continúa. El infanticidio ahora es muy raro en los países industrializados, pero puede persistir en otros lugares.

Los investigadores del infanticidio de los padres han encontrado que las madres son mucho más propensas que los padres a ser los perpetradores del neonaticidio y ligeramente más propensas a cometer infanticidio en general.

Historia

La práctica del infanticidio ha tomado muchas formas a lo largo del tiempo. El sacrificio de niños a figuras o fuerzas sobrenaturales, como el que se cree que se practicaba en la antigua Cartago, puede ser solo el ejemplo más notorio en el mundo antiguo.

Un método frecuente de infanticidio en la antigua Europa y Asia era simplemente abandonar al infante, dejándolo morir por exposición (es decir, hipotermia, hambre, sed o ataque de un animal).

En al menos una isla de Oceanía, el infanticidio se realizaba hasta el siglo XX mediante la asfixia del infante, mientras que en la Mesoamérica precolombina y en el Imperio Inca se realizaba mediante el sacrificio (ver más abajo).

Paleolítico y Neolítico

Muchos grupos neolíticos recurrieron rutinariamente al infanticidio para controlar su número y que sus tierras pudieran mantenerlos. Joseph Birdsell creía que las tasas de infanticidio en tiempos prehistóricos estaban entre el 15% y el 50% del número total de nacimientos, mientras que Laila Williamson estimó una tasa más baja que oscilaba entre el 15% y el 20%. Ambos antropólogos creían que estas altas tasas de infanticidio persistieron hasta el desarrollo de la agricultura durante la Revolución Neolítica. Los antropólogos comparativos han calculado que el 50% de las niñas recién nacidas fueron asesinadas por sus padres durante la era paleolítica. A partir de los cráneos de homínidos de infantes (p. ej., cráneo de niño Taung) que habían sido traumatizados, se ha propuesto el canibalismo por Raymond A. Dart.Los niños no fueron necesariamente asesinados de forma activa, sino que también pudo producirse el abandono y la desnutrición intencionada, como propone Vicente Llull como explicación del aparente exceso de hombres y la estatura inferior a la media de las mujeres en la Menorca prehistórica.

En la historia antigua

En el nuevo mundo

Los arqueólogos han descubierto evidencia física de sacrificio de niños en varios lugares. Algunos de los ejemplos mejor atestiguados son los diversos ritos que formaban parte de las prácticas religiosas en Mesoamérica y el Imperio Inca.

En el viejo mundo

Tres mil huesos de niños pequeños, con evidencia de rituales de sacrificio, se han encontrado en Cerdeña. Los pelasgos ofrecieron un sacrificio de cada décimo niño durante tiempos difíciles. Los sirios sacrificaban niños a Júpiter y Juno. Se han encontrado muchos restos de niños en las excavaciones de Gezer con signos de sacrificio. También se han encontrado esqueletos de niños con marcas de sacrificio en Egipto que datan del 950 al 720 a. En Cartago, "el sacrificio [de niños] en el mundo antiguo alcanzó su infame cenit". Además de los cartagineses, otros fenicios y los cananeos, moabitas y sefarvitas ofrecían a sus primogénitos como sacrificio a sus dioses.

Antiguo Egipto

En los hogares egipcios, en todos los niveles sociales, se valoraba a los niños de ambos sexos y no hay evidencia de infanticidio. La religión de los antiguos egipcios prohibía el infanticidio y durante el período grecorromano rescataban bebés abandonados de montones de estiércol, un método común de infanticidio entre griegos y romanos, y se les permitía adoptarlos como expósitos o criarlos como esclavos, a menudo dándoles les puso nombres como "copro -" para conmemorar su rescate. Estrabón consideró que era una peculiaridad de los egipcios que todos los niños debían ser criados. Diodoro indica que el infanticidio era un delito punible.Egipto dependía en gran medida de la inundación anual del Nilo para regar la tierra y, en años de poca inundación, podía ocurrir una hambruna severa con el resultado de rupturas en el orden social, especialmente entre 930-1070 EC y 1180-1350 EC. Se registran casos de canibalismo durante estos períodos, pero se desconoce si esto sucedió durante la era faraónica del Antiguo Egipto. Beatrix Midant-Reynes describe que el sacrificio humano ocurrió en Abydos en el período dinástico temprano (c. 3150-2850 a. C.), mientras que Jan Assmann afirma que no hay evidencia clara de que el sacrificio humano haya ocurrido en el Antiguo Egipto.

Cartago

Según Shelby Brown, los cartagineses, descendientes de los fenicios, sacrificaban niños a sus dioses. Se han encontrado huesos carbonizados de cientos de niños en sitios arqueológicos cartagineses. Una de esas áreas albergaba hasta 20.000 urnas funerarias. Los escépticos sugieren que los cuerpos de los niños encontrados en los cementerios cartagineses y fenicios eran simplemente los restos cremados de niños que murieron de forma natural.

Plutarco (c. 46-120 d. C.) menciona la práctica, al igual que Tertuliano, Orosio, Diodoro Siculo y Filón. La Biblia hebrea también menciona lo que parece ser un sacrificio de niños practicado en un lugar llamado Tofet (del hebreo taph o toph, quemar) por los cananeos. Escribiendo en el siglo III a. C., Kleitarchos, uno de los historiadores de Alejandro Magno, describió que los infantes rodaron hacia el pozo en llamas. Diodorus Siculus escribió que los bebés eran asados ​​hasta la muerte dentro del pozo ardiente del dios Baal Hamon, una estatua de bronce.

Grecia y Roma

Los griegos históricos consideraban bárbara la práctica del sacrificio de adultos y niños, sin embargo, la exposición de los recién nacidos era una práctica generalizada en la antigua Grecia. Fue defendido por Aristóteles en el caso de la deformidad congénita: "En cuanto a la exposición de los niños, que haya una ley que no viva ningún niño deforme". En Grecia, la decisión de exponer a un niño era típicamente del padre, aunque en Esparta la decisión la tomaba un grupo de ancianos. La exposición era el método preferido de eliminación, ya que ese acto en sí mismo no se consideraba un asesinato; además, el niño expuesto técnicamente tenía la posibilidad de ser rescatado por los dioses o cualquier transeúnte. Esta misma situación era un motivo recurrente en la mitología griega. Para avisar a los vecinos del nacimiento de un niño, se colgó una tira de lana sobre la puerta de entrada para indicar que era una niña y una rama de olivo para indicar que había nacido un niño. Las familias no siempre conservaban a su nuevo hijo. Después de que una mujer tuviera un bebé, se lo mostraría a su esposo. Si el marido la aceptaba, viviría, pero si la rechazaba, moriría. Los bebés a menudo serían rechazados si fueran ilegítimos, no saludables o deformes, del sexo equivocado o si fueran una carga demasiado grande para la familia. Estos bebés no serían asesinados directamente, sino que serían colocados en una olla de barro o en un frasco y abandonados frente a la puerta principal o en la calle. En la antigua religión griega, esta práctica quitaba la responsabilidad a los padres porque el niño moría por causas naturales, por ejemplo, hambre, asfixia o exposición a los elementos.

La práctica también prevalecía en la antigua Roma. Philo fue el primer filósofo en hablar en contra. Una carta de un ciudadano romano a su hermana, o de una esposa embarazada de su esposo, que data del año 1 a. C., demuestra la naturaleza casual con la que a menudo se consideraba el infanticidio:"Todavía estoy en Alejandría... Te ruego y te suplico que cuides de nuestro pequeño hijo, y tan pronto como recibamos el salario, te lo enviaré. Mientras tanto, si (¡buena suerte para ti!) das a luz, si es niño, déjalo vivir; si es niña, exponlo"., "Si das a luz un niño, quédatelo. Si es una niña, exponlo. Trata de no te preocupes. Enviaré el dinero tan pronto como nos paguen".

En algunos períodos de la historia romana, era tradicional que un recién nacido fuera llevado al pater familias, el patriarca de la familia, quien luego decidiría si el niño debía mantenerse y criarse, o dejarse morir por exposición. Las Doce Tablas del derecho romano le obligaban a dar muerte a un niño visiblemente deforme. Las prácticas concurrentes de esclavitud e infanticidio contribuyeron al "ruido de fondo" de las crisis durante la República.

El infanticidio se convirtió en un delito capital en la ley romana en 374, pero los delincuentes rara vez fueron procesados.

Según la mitología, Rómulo y Remo, hijos gemelos del dios de la guerra Marte, sobrevivieron casi al infanticidio después de ser arrojados al río Tíber. Según el mito, fueron criados por lobos y más tarde fundaron la ciudad de Roma.

Edades medias

Mientras teólogos y clérigos predicaban perdonar la vida, el abandono de recién nacidos continuaba registrado tanto en el registro bibliográfico como en los documentos legales. Según William Lecky, la exposición a principios de la Edad Media, a diferencia de otras formas de infanticidio, "se practicaba en una escala gigantesca con absoluta impunidad, notada por los escritores con la más frígida indiferencia y, al menos en el caso de padres indigentes, considerada un delito muy venial". La primera casa de expósitos de Europa se estableció en Milán en el año 787 debido al elevado número de infanticidios y nacimientos extramatrimoniales. El Hospital del Espíritu Santo en Roma fue fundado por el Papa Inocencio III porque las mujeres arrojaban a sus bebés al río Tíber.

A diferencia de otras regiones europeas, en la Edad Media la madre alemana tenía derecho a exponer al recién nacido.

En la Alta Edad Media, el abandono de niños no deseados finalmente eclipsó al infanticidio. Los niños no deseados se dejaban en la puerta de la iglesia o la abadía, y se suponía que el clero se ocupaba de su crianza. Esta práctica también dio lugar a los primeros orfanatos.

Sin embargo, las proporciones de sexos muy altas eran comunes incluso en la Europa medieval tardía, lo que puede indicar un infanticidio selectivo por sexo.

Judaísmo

El judaísmo prohíbe el infanticidio, y desde hace algún tiempo, se remonta al menos a principios de la era común. Los historiadores romanos escribieron sobre las ideas y costumbres de otros pueblos, que a menudo divergían de las propias. Tácito registró que los judíos "pensan en aumentar su número, porque consideran un crimen matar a cualquier niño nacido tarde". Josefo, cuyas obras dan una idea importante del judaísmo del siglo I, escribió que Dios "prohibe a las mujeres provocar el aborto de lo engendrado, o destruirlo después".

Tribus europeas paganas

En su libro Germania, Tácito escribió en el año 98 EC que las antiguas tribus germánicas impusieron una prohibición similar. Encontró tales costumbres notables y comentó: "Refrenar la generación y el aumento de los niños, es considerado [por los alemanes] un pecado abominable, como también matar a los niños recién nacidos". Sin embargo, ha quedado claro a lo largo de los milenios que la descripción de Tácito era inexacta; el consenso de la erudición moderna difiere significativamente. John Boswell creía que en las antiguas tribus germánicas los niños no deseados estaban expuestos, generalmente en el bosque. "Era la costumbre de los paganos [teutónicos], que si querían matar a un hijo o una hija, los matarían antes de que les dieran comida".Por lo general, los niños nacidos fuera del matrimonio se disponían de esa manera.

En su influyente Pre-historic Times, John Lubbock describió huesos quemados que indican la práctica del sacrificio de niños en la Gran Bretaña pagana.

El último canto, Marjata poika (Hijo de Marjatta), de la epopeya nacional finlandesa Kalevala describe el supuesto infanticidio. Väinämöinen ordena que el hijo bastardo de Marjatta se ahogue en un pantano.

El Íslendingabók, la fuente principal de la historia temprana de Islandia, cuenta que en la Conversión de Islandia al cristianismo en el año 1000 se dispuso, para que la transición fuera más aceptable para los paganos, que "las antiguas leyes que permitían exponer a los niños recién nacidos permanezcan vigentes". Sin embargo, esta disposición, entre otras concesiones hechas en ese momento a los paganos, fue abolida algunos años después.

Cristiandad

El cristianismo rechaza explícitamente el infanticidio. Las Enseñanzas de los Apóstoles o Didaché decían "no matarás a un niño por aborto, ni lo matarás cuando nazca". La Epístola de Bernabé declaró un mandato idéntico, ambos fusionando así el aborto y el infanticidio. Los apologistas Tertuliano, Atenágoras, Minucio Félix, Justino Mártir y Lactancio también sostuvieron que exponer a la muerte a un bebé era un acto perverso.En 318, Constantino I consideró el infanticidio un delito, y en 374, Valentiniano I ordenó la crianza de todos los niños (exponer a los bebés, especialmente a las niñas, todavía era común). El Concilio de Constantinopla declaró que el infanticidio era homicidio, y en el año 589, el Tercer Concilio de Toledo tomó medidas contra la costumbre de matar a sus propios hijos.

Arabia

Algunas fuentes musulmanas alegan que la sociedad árabe preislámica practicaba el infanticidio como una forma de "control de la natalidad posparto". La palabra waʾd se usó para describir la práctica. Estas fuentes afirman que el infanticidio se practicaba por indigencia (por lo tanto, practicado tanto en hombres como en mujeres), o como "decepción y miedo a la desgracia social que siente un padre por el nacimiento de una hija".

Algunos autores creen que hay poca evidencia de que el infanticidio fuera frecuente en la Arabia preislámica o en la historia musulmana temprana, excepto en el caso de la tribu Tamim, que lo practicaba durante una hambruna severa según fuentes islámicas. Otros afirman que "el infanticidio femenino era común en toda Arabia durante este período de tiempo" (Arabia preislámica), especialmente al enterrar viva a una recién nacida. Una tablilla descubierta en Yemen, que prohibía a la gente de cierta ciudad participar en la práctica, es la única referencia escrita al infanticidio dentro de la península en la época preislámica.

Islam

El infanticidio está explícitamente prohibido por el Corán. "Y no matéis a vuestros hijos por miedo a la pobreza; nosotros les damos el sustento y a vosotros también; ciertamente matarlos es un gran mal". Junto con el politeísmo y el homicidio, el infanticidio se considera un pecado grave (ver 6:151 y 60:12). El infanticidio también se denuncia implícitamente en la historia de la matanza de los hijos varones de los israelitas por parte del Faraón (ver 2:49; 7:127; 7:141; 14:6; 28:4; 40:25).

Ucrania y Rusia

El infanticidio puede haber sido practicado como sacrificio humano, como parte del culto pagano de Perun. Ibn Fadlan describe las prácticas de sacrificio en el momento de su viaje a Kiev Rus (actual Ucrania) en 921-922, y describe un incidente en el que una mujer sacrificó voluntariamente su vida como parte de un rito funerario para un líder prominente, pero no hace nada. Mención de infanticidio. La Crónica primaria, una de las fuentes literarias más importantes antes del siglo XII, indica que Vladimir el Grande pudo haber introducido el sacrificio humano a los ídolos en 980. El mismo Vladimir el Grande convirtió formalmente la Rus de Kiev al cristianismo solo 8 años después, pero los cultos paganos continuaron practicándose clandestinamente en áreas remotas hasta el siglo XIII.

El explorador estadounidense George Kennan señaló que entre los koryaks, un pueblo mongoloide del noreste de Siberia, el infanticidio todavía era común en el siglo XIX. Uno de un par de gemelos siempre fue sacrificado.

Gran Bretaña

El infanticidio (como delito) ganó importancia tanto popular como burocrática en la Gran Bretaña victoriana. A mediados del siglo XIX, en el contexto de la locura criminal y la defensa de la locura, matar a los propios hijos atrajo un feroz debate, ya que el papel de la mujer en la sociedad estaba definido por la maternidad, y se pensaba que cualquier mujer que asesinara su propio hijo estaba loco por definición y no podía ser considerado responsable de sus acciones. Posteriormente, se destacaron varios casos durante la Comisión Real sobre la Pena Capital de 1864-1866, como un delito particular en el que había comenzado informalmente una evasión efectiva de la pena de muerte.

La Ley de la Nueva Ley de Pobres de 1834 puso fin al alivio parroquial para las madres solteras y permitió a los padres de hijos ilegítimos evitar pagar la "manutención de los hijos".Las madres solteras recibieron entonces poca asistencia y los pobres se quedaron con la opción de ingresar a la casa de trabajo, la prostitución, el infanticidio o el aborto. A mediados de siglo, el infanticidio era común por razones sociales, como la ilegitimidad, y la introducción del seguro de vida infantil animó además a algunas mujeres a matar a sus hijos para obtener ganancias. Algunos ejemplos son Mary Ann Cotton, que asesinó a muchos de sus 15 hijos, así como a tres maridos, Margaret Waters, la 'granjera de bebés de Brixton', una granjera profesional de bebés que fue declarada culpable de infanticidio en 1870, Jessie King ahorcada en 1889, Amelia Dyer, la 'Hacedora de ángeles', que asesinó a más de 400 bebés bajo su cuidado, y Ada Chard-Williams, una cría de bebés que luego fue ahorcada en la prisión de Newgate.

The Times informó que 67 niños fueron asesinados en Londres en 1861 y 150 más registrados como "encontrados muertos", muchos de los cuales fueron encontrados en las calles. Otros 250 fueron asfixiados, la mitad de ellos no registrados como muertes accidentales. El informe señaló que "la infancia en Londres tiene que colarse en la vida en medio de los enemigos".

Registrar un nacimiento como mortinato también era otra forma de ocultar el infanticidio porque los mortinatos no necesitaban registrarse hasta 1926 y no necesitaban ser enterrados en cementerios públicos. En 1895 El Sol(Londres) publicó un artículo "Masacre de inocentes" destacando los peligros de la cría de bebés, en el registro de mortinatos y citando a Braxton-Hicks, el forense de Londres, sobre las casas para dormir: "No tengo la menor duda de que una gran parte de la criminalidad está cubierta por la expresión 'mortinato'. Hay un gran número de casos de lo que se llama niños recién nacidos, que se encuentran por toda Inglaterra, más especialmente en Londres y las grandes ciudades, abandonados en las calles, ríos, en los bienes comunes, y así sucesivamente ". Continuó “gran parte de ese delito se debe a las llamadas casas de reposo, que no están registradas, ni bajo vigilancia de ese tipo, donde las personas que hacen de parteras constantemente, desde que nace el niño, colóquelo en un balde de agua o sáquelo con un paño húmedo.

La última mujer británica en ser ejecutada por infanticidio de su propio hijo fue Rebecca Smith, quien fue ahorcada en Wiltshire en 1849.

La Ley de Protección de la Vida Infantil de 1897 requería que las autoridades locales fueran notificadas dentro de las 48 horas de los cambios en la custodia o la muerte de niños menores de siete años. Según la Ley de la Infancia de 1908, "ningún niño puede ser mantenido en un hogar que sea tan inadecuado y tan hacinado como para poner en peligro su salud, y ningún niño puede ser mantenido por una enfermera inadecuada que amenace, por negligencia o abuso, con su cuidado adecuado, y mantenimiento."

Asia

Porcelana

A partir del siglo III a. C., salvo la ejecución, los códigos legales de las dinastías Qin y Han de la antigua China impusieron las penas más duras a los practicantes del infanticidio.

La sociedad china practicaba el infanticidio selectivo por sexo. El filósofo Han Fei Tzu, miembro de la aristocracia gobernante del siglo III a. C., que desarrolló una facultad de derecho, escribió: "En cuanto a los niños, un padre y una madre cuando dan a luz a un niño se felicitan mutuamente, pero cuando dan a luz a una niña lo mataron". Entre el pueblo hakka, y en Yunnan, Anhui, Sichuan, Jiangxi y Fujian, un método para matar al bebé era ponerlo en un balde de agua fría, que se llamaba "agua de bebé".

El infanticidio se informó ya en el siglo III a. C. y, en la época de la dinastía Song (960-1279 d. C.), estaba muy extendido en algunas provincias. La creencia en la transmigración permitía a los residentes pobres del país matar a sus hijos recién nacidos si se sentían incapaces de cuidarlos, con la esperanza de que renacieran en mejores circunstancias. Además, algunos chinos no consideraban a los niños recién nacidos completamente "humanos" y veían que la "vida" comenzaba en algún momento después del sexto mes después del nacimiento.

El explorador veneciano Marco Polo afirmó haber visto recién nacidos expuestos en Manzi. Los escritores contemporáneos de la dinastía Song señalan que, en las provincias de Hubei y Fujian, los residentes solo tendrían tres hijos y dos hijas (entre los agricultores pobres, dos hijos y una hija), y matarían a todos los bebés más allá de ese número al nacer.Inicialmente, el sexo del niño era solo un factor a considerar. Sin embargo, en la época de la dinastía Ming (1368-1644), el infanticidio masculino se estaba volviendo cada vez menos común. La prevalencia del infanticidio femenino se mantuvo alta durante mucho más tiempo. La magnitud de esta práctica está sujeta a cierta controversia; sin embargo, una estimación comúnmente citada es que, a finales de Qing, entre una quinta y una cuarta parte de todas las niñas recién nacidas, en todo el espectro social, fueron víctimas de infanticidio. Si se incluye el exceso de mortalidad entre las niñas menores de 10 años (atribuido al descuido diferencial de género), la proporción de víctimas se eleva a un tercio.

El médico escocés John Dudgeon, que trabajó en Pekín, China, a principios del siglo XX dijo que "el infanticidio no prevalece en la medida en que generalmente se cree entre nosotros, y en el norte no existe en absoluto".

El aborto por selección de género o la identificación de sexo (sin usos médicos), el abandono y el infanticidio son ilegales en la China continental actual. Sin embargo, el Departamento de Estado de EE. UU. y la organización de derechos humanos Amnistía Internacional han declarado que los programas de planificación familiar de China continental, llamados la política de un solo hijo (que desde entonces ha cambiado a una política de dos hijos), contribuyen al infanticidio. El Fondo de Población de las Naciones Unidas estimó que la brecha de sexo entre hombres y mujeres de 0 a 19 años era de 25 millones en 2010.Pero en algunos casos, para evitar los programas de planificación familiar de China continental, los padres no informarán al gobierno cuando nazca un niño (en la mayoría de los casos, una niña), por lo que no tendrá una identidad en el gobierno y podrá conservar al dar a luz hasta quedar satisfecha, sin multas ni castigos. En 2017, el gobierno anunció que todos los niños sin identidad ahora pueden tener una identidad legalmente, conocida como registro familiar.

Japón

Desde la época feudal de Edo en Japón, la jerga común para infanticidio era mabiki (間引き), que significa arrancar plantas de un jardín abarrotado. Un método típico en Japón era sofocar la boca y la nariz del bebé con papel húmedo. Se hizo común como un método de control de la población. Los granjeros solían matar a su segundo o tercer hijo. Por lo general, se perdonaba a las hijas, ya que podían casarse, venderse como sirvientas o prostitutas, o enviarse para convertirse en geishas. Mabiki persistió en el siglo XIX y principios del siglo XX. Tener gemelos se percibía como bárbaro y desafortunado y se hacían esfuerzos para esconder o matar a uno o ambos gemelos.

India

El infanticidio femenino de niñas recién nacidas fue sistemático en los rajputs feudales del sur de Asia para las niñas ilegítimas durante la Edad Media. Según Firishta, tan pronto como nació la niña ilegítima, la sostuvieron "en una mano y un cuchillo en la otra, para que cualquier persona que quisiera una esposa pudiera tomarla ahora, de lo contrario, la matarían de inmediato". La práctica del infanticidio femenino también era común entre las comunidades de Kutch, Kehtri, Nagar, Bengal, Miazed, Kalowries y Sindh.

No era raro que los padres arrojaran a un niño a los tiburones en el río Ganges como ofrenda de sacrificio. La administración de la Compañía de las Indias Orientales no pudo prohibir la costumbre hasta principios del siglo XIX.

Según activistas sociales, el infanticidio femenino ha seguido siendo un problema en la India hasta el siglo XXI, y tanto las ONG como el gobierno realizan campañas de sensibilización para combatirlo.

África

En algunas sociedades africanas se mataba a algunos neonatos por creer en malos augurios o porque se les consideraba desafortunados. Los gemelos solían ser ejecutados en Arebo; así como por el pueblo nama del suroeste de África; en la región del lago Victoria Nyanza; por los Tswana en el África Oriental Portuguesa; en algunas partes de Igboland, Nigeria, los gemelos a veces eran abandonados en un bosque al nacer (como se muestra en Things Fall Apart), a menudo uno de los gemelos era asesinado o escondido por parteras de madres más ricas; y por el pueblo !Kung del desierto de Kalahari. Los kikuyu, el grupo étnico más poblado de Kenia, practicaban la matanza ritual de gemelos.

El infanticidio tiene sus raíces en las antiguas tradiciones y creencias que prevalecen en todo el país. Una encuesta realizada por Disability Rights International encontró que el 45% de las mujeres entrevistadas por ellos en Kenia fueron presionadas para matar a sus hijos nacidos con discapacidades. La presión es mucho mayor en las áreas rurales, con cada dos madres siendo expulsadas de cada tres.

Australia

La literatura sugiere que el infanticidio puede haber ocurrido con bastante frecuencia entre los indígenas australianos, en todas las áreas de Australia antes del asentamiento europeo. El infanticidio puede haber seguido ocurriendo con bastante frecuencia hasta la década de 1960. Una edición de 1866 de The Australian News for Home Readers informó a los lectores que "el delito de infanticidio es tan frecuente entre los nativos que es raro ver a un bebé".

La autora Susanna de Vries le dijo a un periódico en 2007 que sus relatos sobre la violencia aborigen, incluido el infanticidio, fueron censurados por los editores en las décadas de 1980 y 1990. Ella dijo a los periodistas que la censura "provino de la culpa por la cuestión de los niños robados". Keith Windschuttle intervino en la conversación y dijo que este tipo de censura comenzó en la década de 1970. En el mismo artículo, Louis Nowra sugirió que el infanticidio en el derecho aborigen consuetudinario puede deberse a que era difícil mantener con vida a una gran cantidad de niños aborígenes; hubo decisiones de vida o muerte que los australianos de hoy en día ya no tienen que enfrentar.

Australia Meridional y Victoria

Según William D. Rubinstein, "los observadores europeos del siglo XIX de la vida aborigen en el sur de Australia y Victoria informaron que alrededor del 30% de los bebés aborígenes fueron asesinados al nacer".

James Dawson escribió un pasaje sobre el infanticidio entre los indígenas del distrito occidental de Victoria, en el que afirmaba que "los gemelos son tan comunes entre ellos como entre los europeos; pero como la comida es ocasionalmente muy escasa y una familia numerosa es difícil moverse, es es lícito y habitual destruir al gemelo más débil, independientemente del sexo. También es habitual destruir a los que tienen malformaciones".

También escribió: "Cuando una mujer tiene hijos demasiado rápido para la conveniencia y las necesidades de los padres, decide dejar que uno sea asesinado y consulta con su marido cuál será. Como la fuerza de una tribu depende más En hombres que en mujeres, las niñas son generalmente sacrificadas. El niño es muerto y enterrado, o quemado sin ceremonia, pero no por su padre o madre, sino por parientes. Nadie lleva luto por él. Los niños enfermizos nunca son asesinados a causa de su mala salud, y se les permite morir naturalmente".

El oeste de Australia

En 1937, un reverendo de Kimberley ofreció un "bono por bebé" a las familias aborígenes como medida disuasoria contra el infanticidio y para aumentar la tasa de natalidad de la población indígena local.

Territorio de la Capital Australiana

Un periodista de Canberra en 1927 escribió sobre la "barata de la vida" para los aborígenes locales del área de Canberra 100 años antes. "Si la sequía o los incendios forestales hubieran devastado el país y reducido el suministro de alimentos, los bebés tendrían un turno corto. Los bebés enfermos tampoco serían atendidos", escribió.

Nueva Gales del Sur

Un obispo escribió en 1928 que era común que los aborígenes australianos restringieran el tamaño de sus grupos tribales, incluso mediante el infanticidio, para que los recursos alimentarios del área tribal fueran suficientes para ellos.

Territorio del Norte

Annette Hamilton, profesora de antropología en la Universidad de Macquarie que llevó a cabo una investigación en la comunidad aborigen de Maningrida en Arnhem Land durante la década de 1960, escribió que antes de esa época, a los bebés parcialmente europeos nacidos de madres aborígenes no se les había permitido vivir, y que " los sindicatos mixtos están mal vistos tanto por hombres como por mujeres por una cuestión de principios».

Nueva Zelanda

América del norte

Inuit

No hay acuerdo sobre las estimaciones reales de la frecuencia del infanticidio de niñas recién nacidas en la población inuit. Carmel Schrire menciona diversos estudios que van del 15 al 50% al 80%.

Polar Inuit (Inuhuit) mató al niño arrojándolo al mar. Incluso hay una leyenda en la mitología inuit, "El niño no deseado", donde una madre arroja a su hijo al fiordo.

Las tribus Yukón y Mahlemuit de Alaska expusieron a las recién nacidas llenándoles la boca con hierba antes de dejarlas morir. En el Ártico canadiense, los inuit expusieron a sus bebés en el hielo y los dejaron morir.

El infanticidio de las mujeres inuit desapareció en las décadas de 1930 y 1940 tras el contacto con las culturas occidentales del Sur.

Canada

El Manual de los indios norteamericanos informa sobre el infanticidio entre los nativos de Dene y los de las montañas Mackenzie.

Nativos americanos

En los Shoshone del Este había escasez de mujeres indias como resultado del infanticidio femenino. Para los nativos americanos de Maidu, los gemelos eran tan peligrosos que no solo los mataron a ellos, sino también a la madre. En la región conocida hoy como el sur de Texas, los indios Mariame practicaban el infanticidio de las hembras a gran escala. Las esposas debían obtenerse de grupos vecinos.

México

Bernal Díaz relató que, luego de desembarcar en la costa de Veracruz, se encontraron con un templo dedicado a Tezcatlipoca. "Ese día habían sacrificado a dos niños, abriéndoles el pecho y ofreciendo su sangre y sus corazones a ese ídolo maldito". En La conquista de la Nueva España, Díaz describe más sacrificios de niños en los pueblos antes de que los españoles llegaran a la gran ciudad azteca de Tenochtitlan.

Sudamerica

Aunque los datos académicos de infanticidios entre los pueblos indígenas de América del Sur no son tan abundantes como los de América del Norte, las estimaciones parecen ser similares.

Brasil

El pueblo indígena Tapirapé de Brasil no permitía más de tres hijos por mujer y no más de dos del mismo sexo. Si se infringía la regla, se practicaba el infanticidio. Los Bororo mataron a todos los recién nacidos que no parecían lo suficientemente sanos. El infanticidio también está documentado en el caso del pueblo Korubo en la Amazonía.

Los hombres yanomami mataron a niños mientras asaltaban aldeas enemigas. Helena Valero, una mujer brasileña secuestrada por guerreros yanomami en la década de 1930, presenció una incursión karawetari en su tribu:

Mataron a tantos. Estaba llorando de miedo y de lástima, pero no había nada que pudiera hacer. Arrebataron a los niños de sus madres para matarlos, mientras los otros sujetaban a las madres con fuerza por los brazos y las muñecas mientras se ponían de pie en una fila. Todas las mujeres lloraron.... Los hombres empezaron a matar a los niños; pequeños, más grandes, mataron a muchos de ellos.

Perú, Paraguay y Bolivia

Mientras que el qhapaq hucha se practicaba en las grandes ciudades peruanas, el sacrificio de niños en las tribus precolombinas de la región está menos documentado. Sin embargo, aún hoy los estudios sobre los indios aymaras revelan una alta incidencia de mortalidad entre los recién nacidos, especialmente muertes femeninas, lo que sugiere infanticidio. Los abipones, una pequeña tribu de estirpe guaycuruana, de unos 5.000 a fines del siglo XVIII en Paraguay, practicaban el infanticidio sistemático; nunca más de dos niños criados en una familia. Los Machigenga mataron a sus hijos discapacitados. El infanticidio entre el Chaco en Paraguay se estimó en hasta el 50% de todos los recién nacidos en esa tribu, que generalmente eran enterrados.La costumbre infanticida tenía tal arraigo entre los ayoreos de Bolivia y Paraguay que persistió hasta finales del siglo XX.

Tiempos modernos

El infanticidio se ha vuelto menos común en el mundo occidental. Se ha estimado que la frecuencia es de 1 en aproximadamente 3000 a 5000 niños de todas las edades y 2,1 por 100 000 recién nacidos por año. Se cree que el infanticidio hoy continúa a un ritmo mucho más alto en áreas de extrema pobreza y superpoblación, como partes de la India. Las niñas, entonces e incluso ahora, son particularmente vulnerables, un factor en el infanticidio selectivo por sexo. Estimaciones recientes sugieren que más de 100 millones de niñas y mujeres están 'desaparecidas' en Asia.

Benín

A pesar de que es ilegal, en Benin, África Occidental, los padres continúan secretamente con costumbres infanticidas.

China continental

Ha habido algunas acusaciones de que el infanticidio ocurre en China continental debido a la política del hijo único. En la década de 1990, se sabía que cierto tramo del río Yangtze era un sitio común de infanticidio por ahogamiento, hasta que los proyectos gubernamentales dificultaron el acceso a él. Un estudio de 2012 sugiere que más de 40 millones de niñas y mujeres están desaparecidas en China continental (Klasen y Wink 2002).

India

La práctica ha continuado en algunas áreas rurales de la India. El infanticidio es ilegal en India, pero aún tiene la tasa de infanticidio más alta del mundo.

Según un informe de 2005 del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), hasta 50 millones de niñas y mujeres están desaparecidas en la población de la India como resultado de la discriminación sexual sistemática y los abortos selectivos por sexo.

Pakistán

Los asesinatos de bebés recién nacidos han ido en aumento en Pakistán, lo que corresponde a un aumento de la pobreza en todo el país. Más de 1.000 bebés, en su mayoría niñas, fueron asesinados o abandonados para morir en Pakistán en 2009, según una organización benéfica pakistaní.

La Fundación Edhi encontró 1.210 bebés muertos en 2010. Muchos más están abandonados y dejados a las puertas de las mezquitas. Como resultado, los centros Edhi cuentan con letreros que dicen "No asesinen, déjenlos aquí". Aunque el infanticidio femenino se castiga con cadena perpetua, estos delitos rara vez se procesan.

Oceanía

El 28 de noviembre de 2008, The National, uno de los dos periódicos más grandes de Papua Nueva Guinea en ese momento, publicó una historia titulada "Bebés varones asesinados para detener las peleas" que afirmaba que en las aldeas de Agibu y Amosa de la región de Gimi de la provincia de Eastern Highlands de Papua Nueva Guinea, donde las luchas tribales en la región de Gimi han estado ocurriendo desde 1986 (muchos de los enfrentamientos surgieron por afirmaciones de brujería), las mujeres acordaron que si dejaban de producir machos, permitiendo que solo sobrevivieran las niñas, la reserva de niños de su tribu se reduciría. bajar y no habría hombres en el futuro para luchar. Supuestamente habían accedido a matar a todos los bebés recién nacidos. No se sabe cuántos bebés varones supuestamente fueron asesinados al ser asfixiados, pero según los informes, les sucedió a todos los varones durante un período de 10 años.

Sin embargo, esta afirmación sobre el infanticidio masculino en Papúa Nueva Guinea probablemente fue solo el resultado de noticias inexactas y sensacionalistas, porque los trabajadores del Ejército de Salvación en la región de Gimi negaron que el supuesto infanticidio masculino realmente sucedió y dijeron que las mujeres tribales simplemente estaban hablando. hipotética e hiperbólicamente sobre el infanticidio masculino en un taller de paz y reconciliación para hacer un punto. Las mujeres tribales nunca habían planeado matar a sus propios hijos.

Inglaterra y Gales

En Inglaterra y Gales hubo típicamente de 30 a 50 homicidios por millón de niños menores de 1 año entre 1982 y 1996. Cuanto más pequeño es el bebé, mayor es el riesgo. La tasa de niños de 1 a 5 años fue de alrededor de 10 por millón de niños. La tasa de homicidios de niños menores de 1 año es significativamente más alta que la de la población general.

En la ley inglesa, el infanticidio se establece como un delito distinto en las Leyes de infanticidio. Definido como el asesinato de un niño menor de 12 meses por parte de su madre, el efecto de las leyes es establecer una defensa parcial de los cargos de asesinato.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, la tasa de infanticidio durante la primera hora de vida fuera del útero cayó de 1,41 por 100.000 durante 1963 a 1972 a 0,44 por 100.000 entre 1974 y 1983; las tasas durante el primer mes después del nacimiento también disminuyeron, mientras que las de los lactantes mayores aumentaron durante este tiempo. La legalización del aborto, que se completó en 1973, fue el factor más importante en la disminución de la mortalidad neonatal durante el período de 1964 a 1977, según un estudio de economistas asociados con la Oficina Nacional de Investigación Económica.

Canada

En Canadá, se informaron 114 casos de infanticidio por uno de los padres durante 1964-1968.

España

En España, el partido político de extrema derecha Vox ha afirmado que las mujeres perpetradoras de infanticidio superan en número a los hombres perpetradores de feminicidio. Sin embargo, ni el Instituto Nacional de Estadística español ni el Ministerio del Interior mantienen datos sobre el género de los perpetradores, pero las víctimas de feminicidio superan sistemáticamente a las víctimas de infanticidio. Desde 2013 hasta marzo de 2018 se denunciaron en España 28 casos de infanticidio perpetrados por 22 madres y tres madrastras.

Explicaciones para la práctica.

Hay varias razones para el infanticidio. El neonaticidio generalmente tiene patrones y causas diferentes a las de la matanza de bebés mayores. El neonaticidio tradicional a menudo se relaciona con la necesidad económica: la incapacidad de mantener al bebé.

En el Reino Unido y los Estados Unidos, los bebés mayores suelen ser asesinados por motivos relacionados con el abuso infantil, la violencia doméstica o la enfermedad mental. Para los bebés mayores de un día, los bebés más pequeños corren más riesgo y los niños corren más riesgo que las niñas. Los factores de riesgo para los padres incluyen: Antecedentes familiares de violencia, violencia en una relación actual, antecedentes de abuso o abandono de niños y trastorno de personalidad y/o depresión.

Religioso

A fines del siglo XVII y principios del XVIII, algunos miembros suicidas de las iglesias luteranas inventaron "lagunas" que querían evitar la condenación prometida por la mayoría de las doctrinas cristianas como pena del suicidio. Un ejemplo famoso de alguien que deseaba terminar con su vida pero evitar la eternidad en el infierno fue Christina Johansdotter (fallecida en 1740). Fue una asesina sueca que asesinó a un niño en Estocolmo con el único propósito de ser ejecutado. Ella es un ejemplo de los que buscan el suicidio mediante la ejecución al cometer un asesinato. Era un acto común, con frecuencia dirigido a niños pequeños o bebés, ya que se creía que estaban libres de pecado, creyendo así que irían "directamente al cielo".

Aunque la mayoría de las principales denominaciones cristianas, incluidos los luteranos, consideran que el asesinato de un inocente está condenado en el Quinto Mandamiento, los miembros suicidas de las iglesias luteranas que mataron deliberadamente a niños con la intención de ser ejecutados generalmente conocían bien la doctrina cristiana contra el asesinato, y planeado arrepentirse y buscar el perdón de sus pecados después. Por ejemplo, en la Dinamarca del siglo XVIII hasta el año 1767, a los asesinos se les daba la oportunidad de arrepentirse de sus pecados antes de ser ejecutados de cualquier manera. Pero es ambiguo si el arrepentimiento de los perpetradores en esta situación es genuino o no, ya que algunos pueden arrepentirse genuinamente de sus acciones, mientras que otros no. En Dinamarca en el año de 1767,

En 1888, el teniente. F. Elton informó que la gente de la playa de Ugi en las Islas Salomón mataba a sus bebés al nacer enterrándolos, y también se decía que las mujeres practicaban el aborto. Informaron que era demasiado problema criar a un niño y, en cambio, prefirieron comprar uno de la gente del monte.

Económico

Muchos historiadores creen que la razón es principalmente económica, con más niños nacidos de los que la familia está dispuesta a mantener. En sociedades que son patrilineales y patrilocales, la familia puede optar por permitir que vivan más hijos y matar a algunas hijas, ya que los primeros mantendrán a su familia biológica hasta que mueran, mientras que las segundas se irán económica y geográficamente para unirse a la familia de su esposo, posiblemente sólo después del pago de un oneroso precio de dote. Por lo tanto, la decisión de criar a un niño es económicamente más gratificante para los padres. Sin embargo, esto no explica por qué el infanticidio ocurriría por igual entre ricos y pobres, ni por qué sería tan frecuente durante los períodos decadentes del Imperio Romano como durante los períodos anteriores, menos prósperos.

Antes de la aparición de la anticoncepción eficaz, el infanticidio era algo común en los antiguos burdeles. A diferencia del infanticidio habitual, en el que históricamente las niñas eran más propensas a ser asesinadas, las prostitutas en ciertas áreas preferían matar a sus hijos varones.

Reino Unido siglos XVIII y XIX

Los casos de infanticidio en Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX a menudo se atribuyen a la posición económica de las mujeres, y los jurados cometieron "perjurio piadoso" en muchos casos de asesinato posteriores. El conocimiento de las dificultades a las que se enfrentaron en el siglo XVIII aquellas mujeres que intentaron quedarse con sus hijos puede ser visto como un motivo para que los jurados muestren compasión. Si la mujer optaba por quedarse con el niño, la sociedad no estaba preparada para aliviar la presión ejercida sobre la mujer, legal, social o económicamente.

A mediados del siglo XVIII, en Gran Bretaña había asistencia disponible para las mujeres que no podían criar a sus hijos. El Foundling Hospital abrió sus puertas en 1756 y pudo acoger a algunos de los niños ilegítimos. Sin embargo, las condiciones dentro del hospital hicieron que el Parlamento retirara los fondos y que los gobernadores vivieran de sus propios ingresos. Esto resultó en una política de entrada estricta, con el comité requiriendo que el hospital:No recibirá hijo mayor de un año, ni hijo de empleada doméstica, ni hijo alguno cuyo padre pueda ser obligado a mantenerlo.

Una vez que una madre admitió a su hijo en el hospital, el hospital hizo todo lo posible para garantizar que el padre y el hijo no se reunieran.

MacFarlane argumenta en Illegitimacy and Illegitimates in Britain (1980) que la sociedad inglesa estaba muy preocupada por la carga que un hijo bastardo impone a sus comunidades y había hecho todo lo posible para garantizar que el padre del niño sea identificado a fin de mantener su bienestar. -siendo. La asistencia se podía obtener a través de los pagos de manutención del padre, sin embargo, esto se limitó "a unos miserables 2 s y 6 días a la semana". Si el padre se atrasaba en los pagos sólo se le podía pedir "que pague un máximo de 13 semanas de atraso".

A pesar de las acusaciones de algunos de que las mujeres estaban recibiendo limosna gratis, hay evidencia de que muchas mujeres estaban lejos de recibir la asistencia adecuada de su parroquia. "Dentro de Leeds en 1822... el alivio se limitó a 1 segundo por semana". Sheffield requería que las mujeres ingresaran al asilo, mientras que Halifax no brindaba alivio a las mujeres que lo requerían. La perspectiva de entrar en la casa de trabajo era ciertamente algo que debía evitarse. Lionel Rose cita al Dr. Joseph Rogers en Massacre of the Innocents... (1986). Rogers, que fue empleado de una casa de trabajo de Londres en 1856, declaró que las condiciones en la guardería eran "espantosamente húmedas y miserables... [y]... atestadas de madres jóvenes y sus bebés".

La pérdida de posición social de una sirvienta era un problema particular con respecto a la producción de un hijo bastardo, ya que dependían de una buena referencia de carácter para mantener su trabajo y, lo que es más importante, para conseguir un trabajo nuevo o mejor. En un gran número de juicios por el delito de infanticidio, es la sirvienta la que está acusada. La desventaja de ser una sirvienta es que tenían que vivir de acuerdo con los estándares sociales de sus superiores o correr el riesgo de ser despedidas y sin referencias. Mientras que en otras profesiones, como en la fábrica, la relación entre empleador y empleado era mucho más anónima y la madre estaría en mejores condiciones para tomar otras medidas, como contratar a un cuidador.El resultado de la falta de atención social básica en Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX son los numerosos relatos en los registros judiciales de mujeres, en particular sirvientas, enjuiciadas por el asesinato de su hijo.

Es posible que no haya habido un delito específico de infanticidio en Inglaterra antes de 1623 porque el infanticidio era un asunto de los tribunales eclesiásticos, posiblemente porque la mortalidad infantil por causas naturales era alta (alrededor del 15% o uno de cada seis).

A partir de entonces la acusación de supresión de hijos bastardos por parte de madres lascivas fue un delito que incurría en la presunción de culpabilidad.

Las Actas de Infanticidio son varias leyes. El de 1922 convirtió el asesinato de un niño pequeño por su madre durante los primeros meses de vida como un crimen menor que el asesinato. Las leyes de 1938 y 1939 abolieron la ley anterior, pero introdujeron la idea de que la depresión posparto debía considerarse legalmente como una forma de responsabilidad disminuida.

Control de la población

Marvin Harris estimó que entre los cazadores del Paleolítico, entre el 23% y el 50% de los niños recién nacidos morían. Argumentó que el objetivo era preservar el crecimiento demográfico del 0,001% de esa época. También escribió que el infanticidio femenino puede ser una forma de control de la población. El control de la población se logra no solo limitando el número de madres potenciales; el aumento de las luchas entre los hombres por el acceso a esposas relativamente escasas también conduciría a una disminución de la población. Por ejemplo, en la isla melanesia de Tikopia se utilizó el infanticidio para mantener una población estable en línea con su base de recursos. La investigación de Marvin Harris y William Divale respalda este argumento, se ha citado como un ejemplo de determinismo ambiental.

Psicológico

Psicología Evolutiva

La psicología evolutiva ha propuesto varias teorías para diferentes formas de infanticidio. El infanticidio por parte de padrastros, así como el abuso infantil en general por parte de padrastros, se ha explicado por el gasto de recursos en niños no relacionados genéticamente que reducen el éxito reproductivo (ver el efecto Cenicienta e infanticidio (zoología)). El infanticidio es una de las pocas formas de violencia perpetrada con mayor frecuencia por mujeres que por hombres. La investigación transcultural ha encontrado que esto es más probable que ocurra cuando el niño tiene deformidades o enfermedades, así como cuando faltan recursos debido a factores como la pobreza, otros niños que requieren recursos y no hay apoyo masculino. Tal niño puede tener pocas posibilidades de éxito reproductivo, en cuyo caso disminuiría la aptitud inclusiva de la madre,

"La crianza infanticida temprana"

Una minoría de académicos se suscribe a una escuela de pensamiento alternativa, considerando la práctica como "crianza infanticida temprana". Atribuyen los deseos infanticidas de los padres a la proyección o desplazamiento masivo del inconsciente de los padres sobre el niño, debido al abuso intergeneracional ancestral de sus propios padres. Claramente, un padre infanticida puede tener múltiples motivaciones, conflictos, emociones y pensamientos sobre su bebé y su relación con él, que a menudo están influenciados por su psicología individual, el contexto relacional actual y la historia de apego y, quizás lo más destacado, su psicopatologíaAlmeida, Merminod y Schechter sugieren que los padres con fantasías, proyecciones y delirios relacionados con el infanticidio deben ser tomados en serio y evaluados cuidadosamente, siempre que sea posible, por un equipo interdisciplinario que incluya especialistas en salud mental infantil o profesionales de la salud mental que tengan experiencia en trabajar con padres, hijos y familias.

Efectos más amplios

Además de los debates sobre la moralidad del infanticidio en sí, existe cierto debate sobre los efectos del infanticidio en los niños sobrevivientes y los efectos de la crianza de los niños en sociedades que también sancionan el infanticidio. Algunos argumentan que la práctica del infanticidio en cualquier forma generalizada causa un enorme daño psicológico en los niños. Por el contrario, estudiar sociedades que practican el infanticidio Géza Róheim informó que incluso las madres infanticidas en Nueva Guinea, que se comieron a un niño, no afectaron el desarrollo de la personalidad de los niños sobrevivientes; que "estas son buenas madres que se comen a sus propios hijos". El trabajo de Harris y Divale sobre la relación entre el infanticidio femenino y la guerra sugiere que existen, sin embargo, amplios efectos negativos.

Psiquiátrico

La psicosis posparto también es un factor causal del infanticidio. Stuart S. Asch, MD, profesor de psiquiatría en la Universidad de Cornell, estableció las conexiones entre algunos casos de infanticidio y depresión posparto. Los libros, From Cradle to Grave y The Death of Innocents, describen casos seleccionados de infanticidio materno y la investigación del profesor Asch trabajando en conjunto con la Oficina del médico forense de la ciudad de Nueva York. Stanley Hopwood escribió que el parto y la lactancia implican un estrés severo en el sexo femenino y que, en ciertas circunstancias, los intentos de infanticidio y suicidio son comunes. Un estudio publicado en el American Journal of Psychiatryreveló que el 44% de los padres filicidas tenían un diagnóstico de psicosis. Además de la psicosis posparto, también se ha encontrado que la psicopatología disociativa y la sociopatía están asociadas con el neonaticidio en algunos casos.

Además, la depresión posparto severa puede conducir al infanticidio.

Selección de sexo

La selección del sexo puede ser uno de los factores que contribuyen al infanticidio. En ausencia de aborto selectivo por sexo, el infanticidio selectivo por sexo puede deducirse de estadísticas de nacimiento muy sesgadas. La proporción de sexos biológicamente normal para los seres humanos al nacer es de aproximadamente 105 machos por cada 100 hembras; proporciones normales que apenas van más allá de 102-108. Cuando una sociedad tiene una proporción de infantes entre hombres y mujeres que es significativamente más alta o más baja que la norma biológica, y se pueden descartar datos sesgados, generalmente se puede inferir la selección de sexo.

Ley actual

Australia

En Nueva Gales del Sur, el infanticidio se define en la Sección 22A (1) de la Ley de delitos de 1900 (NSW) de la siguiente manera:

Cuando una mujer por cualquier acto u omisión dolosa causa la muerte de su hijo, siendo un niño menor de doce meses, pero en el momento del acto u omisión el equilibrio de su mente estaba perturbado por no haberse recuperado completamente por el efecto de dar a luz al niño o por el efecto de la lactancia consecuente con el nacimiento del niño, entonces, a pesar de que las circunstancias fueran tales que, de no haber sido por esta sección, el delito habría equivalido a asesinato, será culpable de infanticidio, y por tal delito puede ser tratada y castigada como si hubiera sido culpable del delito de homicidio involuntario de dicho niño.

Debido a que el infanticidio es punible como homicidio involuntario, según s24, la pena máxima por este delito es, por lo tanto, 25 años de prisión.

En Victoria, el infanticidio está definido por la Sección 6 de la Ley de Delitos de 1958 con una pena máxima de cinco años.

Canada

En Canadá, el infanticidio es un delito específico según la sección 237 del Código Penal. Se define como una forma de homicidio culposo que no es ni asesinato ni homicidio involuntario, y se produce cuando "una persona del sexo femenino... por acción u omisión dolosa... causa la muerte de su hijo recién nacido [definido como un niño menor de un año de edad], si en el momento del acto u omisión ella no está completamente recuperada de los efectos del parto del niño y por razón de ello o del efecto de la lactancia consiguiente al nacimiento del niño su mente es entonces perturbado." El infanticidio también es una defensa del asesinato, en el sentido de que una persona acusada de asesinato que presenta con éxito la defensa tiene derecho a ser condenada por infanticidio en lugar de asesinato. La pena máxima por infanticidio es de cinco años de prisión; por el contrario, la sentencia máxima por homicidio involuntario es cadena perpetua, y la sentencia obligatoria por asesinato es cadena perpetua.

El delito se deriva de un delito creado en la ley inglesa en 1922, que tenía como objetivo abordar el problema de los jueces y jurados que se mostraban reacios a emitir veredictos de asesinato contra mujeres y niñas que mataron a sus recién nacidos por pobreza, depresión, la vergüenza de la ilegitimidad, o circunstancias desesperadas, ya que la sentencia obligatoria era la muerte (aunque en esas circunstancias era probable que la pena de muerte no se ejecutara). Con el infanticidio como un delito separado con una pena menor, las condenas eran más probables. El delito de infanticidio fue creado en Canadá en 1948.

Existe un debate en curso en los campos legal y político canadiense sobre si la sección 237 del Código Penal debe enmendarse o abolirse por completo.

Inglaterra y Gales

En Inglaterra y Gales, la Ley de infanticidio de 1938 describe el delito de infanticidio como uno que de otro modo equivaldría a asesinato (por parte de su madre) si la víctima tenía más de 12 meses y la madre no tenía un "desequilibrio mental" debido a la efectos del parto o la lactancia. Cuando una madre que ha matado a un bebé de este tipo ha sido acusada de asesinato en lugar de infanticidio, la sección 1 (3) de la Ley confirma que un jurado tiene el poder de encontrar veredictos alternativos de homicidio involuntario en la ley inglesa o culpable pero loco.

Los países bajos

El infanticidio es ilegal en los Países Bajos, aunque la pena máxima es inferior a la del homicidio. El Protocolo de Groningen regula la eutanasia para bebés que se cree que "sufren desesperadamente e insoportablemente" bajo condiciones estrictas.

Rumania

El artículo 200 del Código Penal de Rumania estipula que el asesinato de un recién nacido durante las primeras 24 horas, por parte de la madre que se encuentra en estado de angustia mental, será castigado con pena de prisión de uno a cinco años. El Código Penal rumano anterior también definía el infanticidio (pruncucidere) como un delito penal distinto, preveía una pena de dos a siete años de prisión, reconocía el hecho de que el juicio de una madre puede verse afectado inmediatamente después del nacimiento, pero no definía el término "bebé", y esto había dado lugar a debates sobre el momento preciso en que el infanticidio se convierte en homicidio. Esta cuestión fue resuelta por el nuevo Código Penal, que entró en vigor en 2014.

Estados Unidos

Mientras que la legislación sobre el infanticidio en la mayoría de los países occidentales se enfoca en la rehabilitación, creyendo que el tratamiento y la educación evitarán la acción repetitiva, Estados Unidos sigue enfocado en aplicar el castigo. Una justificación del castigo es la dificultad de implementar los servicios de rehabilitación. Con un sistema penitenciario superpoblado, Estados Unidos no puede brindar el tratamiento y los servicios necesarios.

Legislación Estatal

En 2009, la representante del estado de Texas, Jessica Farrar, propuso una legislación que definiría el infanticidio como un delito distinto y menor que el homicidio. Bajo los términos de la legislación propuesta, si los miembros del jurado concluyeron que el "juicio de una madre se vio afectado como resultado de los efectos del parto o los efectos de la lactancia después del nacimiento", se les permitiría condenarla por el delito de infanticidio, en lugar de asesinato. La pena máxima por infanticidio sería de dos años de prisión. La introducción de Farrar de este proyecto de ley llevó al académico liberal en bioética Jacob M. Appel a llamarla "la política más valiente de Estados Unidos".

Legislación Federal

En 2009 se introdujo la Ley MOTHERS (Oportunidad para las mamás de acceder a la salud, la educación, la investigación y el apoyo), precipitada por la muerte de una mujer de Chicago con psicosis posparto. La ley finalmente se incorporó a la Ley de protección y Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que se aprobó en 2010. La ley requiere la detección de trastornos del estado de ánimo posparto en cualquier momento de la vida adulta y amplía la investigación sobre la depresión posparto. Las disposiciones de la ley también autorizan subvenciones para apoyar los servicios clínicos para mujeres que tienen, o están en riesgo de tener, psicosis posparto.

Prevención

Educación sexual y control de la natalidad

Dado que el infanticidio, especialmente el neonaticidio, suele ser una respuesta a un nacimiento no deseado, se recomienda prevenir los embarazos no deseados mediante una mejor educación sexual y un mayor acceso a anticonceptivos como formas de prevenir el infanticidio. El mayor uso de anticonceptivos y el acceso a abortos legales seguros han reducido en gran medida el neonaticidio en muchas naciones desarrolladas. Algunos dicen que donde el aborto es ilegal, como en Pakistán, el infanticidio disminuiría si hubiera abortos legales más seguros disponibles.

Intervención psiquiátrica

Los casos de infanticidio también han atraído una atención e interés cada vez mayores por parte de los defensores de los enfermos mentales, así como de las organizaciones dedicadas a los trastornos posparto. Tras el juicio de Andrea Yates, una madre de los Estados Unidos que atrajo la atención nacional por ahogar a sus 5 hijos, representantes de organizaciones como Postpartum Support International y Marcé Society for Treatment and Prevention of Postpartum Disorders comenzaron a solicitar la aclaración de los criterios de diagnóstico para trastornos posparto y directrices mejoradas para los tratamientos. Si bien los relatos de psicosis posparto se remontan a hace más de 2000 años, la enfermedad mental perinatal todavía está subdiagnosticada en gran medida a pesar de que la psicosis posparto afecta a 1 o 2 de cada 1000 mujeres.Sin embargo, con la investigación clínica que continúa demostrando el gran papel de la fluctuación neuroquímica rápida en la psicosis posparto, la prevención del infanticidio apunta cada vez más hacia la intervención psiquiátrica.

La detección de trastornos psiquiátricos o factores de riesgo y la prestación de tratamiento o asistencia a las personas en riesgo pueden ayudar a prevenir el infanticidio. Las consideraciones diagnósticas actuales incluyen síntomas, antecedentes psicológicos, pensamientos de autolesión o daño a los hijos, examen físico y neurológico, pruebas de laboratorio, abuso de sustancias e imágenes cerebrales. Como los síntomas psicóticos pueden fluctuar, es importante que las evaluaciones diagnósticas cubran una amplia gama de factores.

Si bien los estudios sobre el tratamiento de la psicosis posparto son escasos, varios estudios de casos y de cohortes han encontrado evidencia que describe la eficacia de la monoterapia con litio para el tratamiento agudo y de mantenimiento de la psicosis posparto, con la mayoría de las pacientes logrando una remisión completa. Los tratamientos adyuvantes incluyen terapia electroconvulsiva, medicación antipsicótica o benzodiazepinas. La terapia electroconvulsiva, en particular, es el tratamiento primario para pacientes con catatonia, agitación severa y dificultades para comer o beber. Los antidepresivos deben evitarse durante el tratamiento agudo de la psicosis posparto debido al riesgo de empeoramiento de la inestabilidad del estado de ánimo.

Aunque la detección y el tratamiento pueden ayudar a prevenir el infanticidio, en el mundo desarrollado, proporciones significativas de neonaticidios que se detectan ocurren en mujeres jóvenes que niegan su embarazo y evitan los contactos externos, muchas de las cuales pueden tener un contacto limitado con estos servicios de atención médica.

Rendición segura

En algunas áreas, se ofrecen escotillas para bebés o sitios seguros de entrega, lugares seguros para que una madre deje a un bebé de forma anónima, en parte para reducir la tasa de infanticidio. En otros lugares, como Estados Unidos, las leyes de refugio seguro permiten que las madres entreguen bebés de forma anónima a funcionarios designados; con frecuencia se encuentran en hospitales y estaciones de policía y bomberos. Además, algunos países de Europa tienen leyes de nacimiento anónimo y nacimiento confidencial que permiten a las madres renunciar a un bebé después del nacimiento. En el nacimiento anónimo, la madre no adjunta su nombre al certificado de nacimiento. En el parto confidencial, la madre registra su nombre e información, pero el documento que contiene su nombre se sella hasta que el niño alcanza la mayoría de edad. Por lo general, estos bebés se dan en adopción o se cuidan en orfanatos.

Empleo

La concesión de empleo a las mujeres eleva su estatus y su autonomía. Tener un empleo remunerado puede aumentar el valor percibido de las mujeres. Esto puede conducir a un aumento en el número de mujeres que reciben educación y una disminución en el número de infanticidios femeninos. Como resultado, la tasa de mortalidad infantil disminuirá y aumentará el desarrollo económico.

En animales

La práctica se ha observado en muchas otras especies del reino animal desde que Yukimaru Sugiyama la estudió seriamente por primera vez. Estos incluyen desde rotíferos e insectos microscópicos hasta peces, anfibios, aves y mamíferos, incluidos primates como los babuinos chacma.

Según estudios realizados por la Universidad de Kyoto en primates, incluyendo ciertos tipos de gorilas y chimpancés, varias condiciones favorecen la tendencia a matar a sus crías en algunas especies (a realizar solo por los machos), entre ellas están: Vida nocturna, ausencia de la construcción del nido, el marcado dimorfismo sexual en el que el macho es mucho más grande que la hembra, el apareamiento en una época determinada y el elevado periodo de lactancia sin reanudación del estado estral en la hembra.