Infantería motorizada
Infantería motorizada es la infantería que es transportada por camiones u otros vehículos motorizados. Se distingue de la infantería mecanizada, que se transporta en vehículos blindados de transporte de personal o vehículos de combate de infantería, y de la infantería ligera, que normalmente puede operar de forma autónoma desde elementos y vehículos de apoyo durante períodos relativamente largos y puede estar en el aire.
Operaciones
Según la definición del Ejército de los Estados Unidos, la motorización es "el uso de vehículos de ruedas no blindados para el transporte de unidades de combate". Motorizar la infantería es la primera etapa hacia la mecanización de un ejército. Los camiones civiles a menudo se adaptan fácilmente a los usos militares para transportar soldados, remolcar armas y transportar equipos y suministros. La motorización aumenta en gran medida la movilidad estratégica de las unidades de infantería, que de otro modo dependerían de marchas o ferrocarriles. En la práctica, a los ejércitos les ha resultado ventajoso desarrollar camiones con especificaciones militares, como tracción total, para tener vehículos que funcionen de manera confiable en climas y terrenos extremos.
La motorización no ofrece ninguna ventaja táctica directa en el combate de unidades pequeñas, ya que los camiones y jeeps son vulnerables al fuego de artillería y armas pequeñas. Sin embargo, en batallas más grandes, la infantería motorizada tiene una ventaja en la movilidad que les permite moverse a sectores críticos del campo de batalla más rápido, lo que permite una mejor respuesta a los movimientos del enemigo y la capacidad de superar al enemigo.
La desventaja de la motorización es que el combustible es crítico; si las divisiones motorizadas se quedan sin combustible, se les puede pedir que abandonen sus vehículos.
Historia
La Primera Guerra Mundial fue la primera gran guerra en la que se utilizaron vehículos impulsados por petróleo para transportar suministros y personal, y para luchar contra el enemigo. Se enviaron autos sin blindaje y blindados para atacar posiciones y trenes enemigos, y se usaron para patrullar el frente. Sin embargo, esto fue en pequeña escala y la mayoría del movimiento fue a pie y logística con trenes y logística tirada por caballos.
La Expedición Pancho Villa fue un uso notable del vehículo blindado por parte de la Caballería de los Estados Unidos bajo el mando del General Pershing. Allí, el teniente George S. Patton conoció la guerra mecanizada cuando dirigió un pequeño grupo de hombres contra las fuerzas de Villa en el rancho San Miguelito.
Después de la guerra, los principales ejércitos del mundo vieron el gran beneficio que los vehículos motorizados podían tener en la logística y la eficacia de combate de sus unidades de infantería.
En la década de 1920, los británicos crearon la Fuerza Mecanizada Experimental entre guerras para probar las capacidades de las formaciones de todas las armas de las unidades mecanizadas, esto incluía la infantería motorizada ("Motor Battalions").
Las ventajas de velocidad de la infantería motorizada se volvieron importantes por primera vez en la Segunda Guerra Mundial en la guerra relámpago alemana. Si bien no era más robusto que la infantería regular que se movía a pie, su mayor velocidad se volvió decisiva en la estrategia Blitzkrieg, ya que podía seguir a las fuerzas panzer y defender sus flancos.
A pesar de las ventajas obvias de la motorización, la mayoría de los países optaron por la motorización parcial de su infantería debido al costo y las implicaciones logísticas causadas por el despliegue de tantos vehículos. Incluso los grandes ejércitos se vieron afectados por tales factores. La motorización de los ejércitos requirió una industrialización masiva de las economías para cubrir el alto costo de la producción de vehículos, las piezas de repuesto y el abastecimiento de combustible.
La mayor parte de la infantería alemana y soviética permaneció a pie. Mientras que algunas unidades de la Wehrmacht, p. divisiones blindadas, estaban altamente mecanizados, la mayor parte del ejército todavía usaba caballos debido a su suministro inconsistente de petróleo.
Las divisiones de infantería estadounidenses pudieron motorizar una parte importante de su infantería debido a su base industrial. Asimismo, las divisiones de infantería del Imperio Británico podían motorizar unidades subordinadas elegidas, pero la infantería generalmente avanzaba a pie.
Finalmente, después de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los ejércitos motorizaron completamente y mecanizaron parcialmente su infantería. Las mejoras de ingeniería a lo largo del siglo XX permitieron el despliegue de vehículos cada vez más grandes.
En Rusia y la antigua Unión Soviética, el término motostrelki (мотострелки en cirílico) se usa para indicar infantería mecanizada; ese uso, durante la Guerra de Corea, prevaleció en todos los países del Pacto de Varsovia. Este "rifle de motor" las divisiones estaban en su mayoría mecanizadas pero tenían un núcleo de infantería motorizada con ellas. En la práctica, esto significaba que la infantería de los "Tanques" Las divisiones viajaban en vehículos BMP con orugas completas, mientras que las de "Motor Rifle" Las divisiones estaban equipadas con vehículos BTR con ruedas.
Actualidad
Después de la guerra de Vietnam, el ejército de los EE. UU. vio la necesidad de un transporte basado en escuadrones ligeros. Este proyecto se convirtió en el Humvee, que fue utilizado ampliamente por el Ejército y el Cuerpo de Marines en la Guerra del Golfo, la Primera Guerra en Afganistán y la Primera Guerra en Irak. Los dos últimos conflictos dieron como resultado una insurgencia a gran escala y vieron el aumento en el uso de IED. Esto pronto se convirtió en la mayor fuente de bajas para las fuerzas de la OTAN. El resultado fue un cambio de vehículos blindados ligeros a vehículos más mecanizados o MRAP más blindados. Durante la duración del uso del Humvee en Irak y Afganistán y antes del lanzamiento de los MRAP, lentamente se volvió más blindado con escudos de torreta más grandes, vidrio a prueba de balas y placas adicionales en sus puertas y componentes. Se desarrollaron MRAP menos blindados pero más rápidos y livianos bajo el programa Joint Light Tactical Vehicle, que ahora está en fase en el Oshkosh L-ATV y M-ATV. Ha sido descrito como "El primer vehículo especialmente diseñado para redes de campo de batalla modernas". Estos vehículos han visto despliegues en Rojava, Siria en la Operación Inherent Resolve.
Para el transporte fuera del combate, las fuerzas armadas de los EE. UU. cuentan con una variedad de camiones, incluido el reemplazo de vehículos tácticos medianos para el Cuerpo de Marines y la familia de vehículos tácticos medianos para el ejército. La Guardia Nacional y otras unidades de reserva también cuentan con modelos más antiguos, como el M939 6x6 de 5 toneladas.