Indios de las montañas de Ramapough

Los indios de las montañas Ramapough (también deletreados Ramapo), conocidos también como la nación Ramapough Lenape o la nación Ramapough Lunaape Munsee Delaware o pueblos de las montañas Ramapo son un grupo de aproximadamente 5000 personas que viven en y alrededor de las montañas Ramapo de los condados de Bergen y Passaic en el norte de Nueva Jersey y el condado de Rockland en el sur de Nueva York, a unas 25 millas (40 km) de Nueva York. Ciudad. Fueron reconocidos en 1980 por el estado de Nueva Jersey como la Nación Ramapough Lenape, pero no están reconocidos a nivel federal. Su oficina tribal está ubicada en Stag Hill Road en la montaña Houvenkopf cerca de Mahwah, Nueva Jersey. Desde enero de 2007, el jefe de la Nación Ramapough Lenape ha sido Dwaine Perry.

La nación india Ramapough Lenape supuestamente desciende en gran parte de los Lenape, cuyas bandas regionales incluían a los pueblos Hackensack, Tappan, Rumachenanck/Haverstroo, Munsee/Minisink y Ramapo. Absorbieron a personas con diversos grados de ascendencia tuscarora, africana, holandesa y europea. El idioma Lenape en esta área era Munsee, un dialecto algonquino. Los Tuscarora hablaban una lengua iroquesa. Después de que comenzaron las relaciones con los colonos europeos, los antepasados de la nación india Ramapough Lenape también hablaban holandés e inglés de Jersey. Actualmente hablan inglés. Los Ramapough están trabajando para restaurar el idioma Munsee entre sus miembros.

La Nación Ramapough Lenape, la Nación Tribal Nanticoke Lenni-Lenape y la Nación Powhatan Renape tienen un historial de trabajo conjunto. A partir de mayo de 2011, las tres tribus formaron las tribus de Nueva Jersey reconocidas por los Estados Unidos.

Petición de reconocimiento

Los Ramapough y otras dos tribus fueron reconocidas como tribus indias en 1980 por el estado de Nueva Jersey mediante la Resolución 3031. La citación de Nueva Jersey decía:

Sea resuelto por la Asamblea General del Estado de Nueva Jersey (el Senado coincide): 1. Que los pueblos de las montañas de Ramapough de los condados de Bergen y Passaic, descendientes de las naciones Iroquois y Algonquin, son designados por el Estado de Nueva Jersey como los indios Ramapough.

La tribu le pidió a su miembro de la Asamblea de Nueva Jersey, W. Cary Edwards, que buscara el reconocimiento estatal. Después de varios meses de investigación, Edwards y el asambleísta Kern introdujeron la Resolución Concurrente de la Asamblea No. 3031 (ACR3031) el 21 de mayo de 1979. Fue aprobada por la Asamblea y aprobada por el Senado el 7 de enero de 1980.

Edwards dijo más tarde que el debate en la asamblea estaba relacionado con el libro de Cohen (ver más abajo); señaló que él y otros patrocinadores del reconocimiento tenían que demostrar la base histórica de Ramapough. En ese momento, el estado no había desarrollado sus propios criterios o regulaciones relacionadas con el reconocimiento tribal. La resolución estatal también solicitó el reconocimiento federal de Ramapough, pero no es vinculante en ese sentido. El estado de Nueva Jersey también ha reconocido a Nanticoke Lenni-Lenape y Powhatan Renape, descendientes de Lenape y Powhatan de habla algonquina, respectivamente. Debido al aumento de los problemas relacionados con los nativos americanos, el estado de Nueva Jersey creó la Comisión de Asuntos de los Nativos Americanos por PL1134, c. 295, y fue promulgada como ley el 22 de diciembre de 1995 por la gobernadora Christine Todd Whitman.

Los indios Ramapough afirman haber sido reconocidos por el Estado de Nueva York mediante la Resolución Legislativa 86 en 1979. Según Alexa Koenig y Jonathan Stein, quienes revisaron los procesos de reconocimiento estatal, Nueva York no tiene un proceso oficial y separado de reconocimiento de las tribus indias y nunca reconoció a los Ramapough. Reconoció a Shinnecock y otra tribu utilizando criterios independientes.

En 2009, la legislatura de Nueva York tenía un proyecto de ley pendiente para reconocer a los Ramapough como nativos americanos. Nunca se pasó.

En 1978, los indios de las montañas Ramapough (RMI) presentaron una petición de reconocimiento federal como tribu. No presentaron una petición documentada hasta el 23 de abril de 1990. El 15 de junio de 1990, la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) respondió con una carta que describía las deficiencias de la petición. Durante el proceso, en repetidas ocasiones ofreció que los representantes se reunieran con la tribu para revisar temas de investigación, específicamente registros judiciales y escrituras de tierras, para el período 1750-1820 en el que los registros son escasos. El RMI presentó una respuesta parcial el 28 de enero de 1991. Se determinó que una petición completamente revisada estaría lista para su consideración activa el 5 de marzo de 1992. La petición tenía estado de consideración activa el 14 de julio de 1992. En diciembre de 1993, la BIA emitió su hallazgo propuesto, rechazando la petición de la tribu. Otorgó a la tribu la oportunidad de responder, incluidas las extensiones. Emitió su Determinación final rechazando su petición el 11 de diciembre de 1995. Esta sobrevivió a una apelación interna de la BIA en 1997 y a una apelación de un tribunal federal en 2001.

Exónimo anterior

La gente de Ramapo a menudo se conoce históricamente como los Jackson Whites, un término que consideran despectivo y que, según la leyenda, proviene del nombre de la papa reliquia de Jackson White o una distorsión de Jacks and Whites, refiriéndose a su ascendencia multirracial. En parte debido a la ascendencia multirracial de la gente, muchas otras personas asumieron que eran descendientes de esclavos fugitivos y liberados ('Jacks' en la jerga) y caucásicos. Con el tiempo, se creía que estos últimos incluían colonos holandeses (representados por apellidos comunes entre la gente) y más tarde, soldados de Hesse (mercenarios alemanes que habían luchado para los británicos durante la Revolución Americana); es decir, personas que eran consideradas sospechosas por los estadounidenses británicos dominantes. La gente supuestamente huyó a las zonas fronterizas de las montañas después del final de la Guerra Revolucionaria. Miles de esclavos fugitivos habían ido a la ciudad de Nueva York ocupada por los británicos con la promesa de la libertad, y algunos abandonaron la ciudad hacia áreas más aisladas para escapar de la captura después de la guerra. No hay documentación de esclavos, liberados o fugitivos, ni de soldados de Hesse' casarse con la tribu.

El grupo rechaza este nombre y sus leyendas asociadas como peyorativas. El 30 de julio de 1880, The Bergen Democrat fue el primer periódico en imprimir el término Jackson Whites. Un artículo de 1911 señaló que se utilizó como título de desprecio. En cambio, se llamaron a sí mismos "La gente de la montaña".

El historiador de Nueva Jersey David S. Cohen, quien escribió su tesis doctoral en Princeton sobre la gente de la montaña Ramapough, ha confirmado que las historias antiguas eran leyendas, no historia. Dijo que la leyenda no era cierta y que era "el vehículo continuo del estereotipo erróneo y despectivo de los montañeses". Afirma que algunos de los antepasados del grupo eran afroholandeses libres y multirraciales que habían emigrado del bajo Manhattan a la frontera y se habían convertido en terratenientes en Tappan Patent durante el siglo XVII.

Historia

Varios historiadores, genealogistas y arqueólogos locales han escrito sobre el pueblo Ramapough. Los relatos han cambiado en relación con la investigación que ha revelado más evidencia arqueológica, histórica, lingüística y de otro tipo, así como debido al cambio de actitudes sociales. Al igual que con otros pueblos multirraciales que buscan el reconocimiento como tribus nativas americanas, los indios de las montañas Ramapough han encontrado diferencias de opinión sobre el significado de su ascendencia étnica real en contraste con la identidad cultural y comunitaria y los esfuerzos políticos para que sean reconocidos como una cultura distinta.

La tribu histórica denominada Ramapo era un grupo de habla munsee de los lenape, un pueblo de habla algonquina que ocupaba un gran territorio a lo largo de las áreas costeras de los estados del Atlántico medio y a lo largo del valle del río Delaware. Por lo general, estos grupos recibieron el nombre de su región geográfica. Los primeros colonos europeos pensaron que eran pueblos diferentes, pero todos eran Lenape. Las aldeas de Ramapo se registraron a fines del siglo XVII en el oeste de Connecticut, cerca de las actuales Bethel y Ridgefield. En 1911, se encontró una canoa intacta bajo el agua cerca de Bethel y se identificó como posiblemente Ramapo; ahora se lleva a cabo en el Museo de Historia Natural del Estado de Connecticut en la Universidad de Connecticut. En 1923, Foster H. Seville, un etnólogo, autenticó dos canoas encontradas en Witteck Lake, cerca de Butler, Nueva Jersey, como de origen Ramapo y posiblemente de 1000 años. Se exhibieron en el Museo Americano de Historia Natural y en Hackensack, Nueva Jersey.

A principios de la década de 1700, los ramapo del actual oeste de Connecticut tenían un sachem o jefe llamado Katonah. Debido a los colonos ingleses, vendieron sus tierras en el área de Ridgefield, un territorio estimado en 20 000 acres (81 km²), y se mudaron. Los Ramapo emigraron al oeste y algunos finalmente se establecieron en las montañas del noreste de Nueva Jersey y el suroeste de Nueva York; esta parte de las Montañas Apalaches fue nombrada en su honor por los colonos como las Montañas Ramapo.

Los holandeses coloniales se refirieron a los pueblos indios lenape que encontraron en esta región del Atlántico medio, a lo largo del bajo Hudson y el norte de Nueva Jersey, como Hackensack, Tappan, Nyack y Minsi; estos nombres eran de las palabras de Lenape para las bandas, quienes tomaron los nombres asociados con lugares geográficos. El arqueólogo Herbert C. Kraft dice que algunos de los Ramapough vivían en las montañas a mediados o finales del siglo XVII, y teoriza que se les unieron restos de Esopus y posiblemente bandas de Wappinger después de las guerras con los holandeses. Los holandeses asignaron tierras de la patente Tappan en el valle de Hackensack; cruzó lo que se convirtió en la frontera entre Nueva York y Nueva Jersey.

Se notó que Wynant Van Gelder, el primer terrateniente europeo en lo que se convirtió en Sloatsburg en el condado de Rockland, Nueva York, compró tierras a los Ramapough en 1738. Los indios de las montañas de Ramapough todavía viven en el condado, especialmente en Hillburn, Nueva York.

Cuando los colonos ingresaron a las áreas a lo largo de Ramapo Creek para desarrollar minas y trabajos de hierro durante el siglo XVIII, notaron que los nativos Ramapough ocupaban las colinas. El fundador de las minas de hierro trajo trabajadores alemanes e ingleses, algunos de cuyos descendientes se asentaron en la zona.

El historiador David Cohen descubrió que entre los primeros pobladores del valle de Hackensack se encontraban "terratenientes negros libres de la ciudad de Nueva York y mulatos con ascendencia holandesa que se encontraban entre los primeros pioneros en establecerse en el valle del río Hackensack de Nueva Jersey". " Entre ellos se encontraba Augustine Van Donck, quien compró tierras en Tappan Patent en 1687. Como la frontera entre Nueva York y Nueva Jersey dividió el área de la patente en 1798, Cohen teorizó que algunas de estas primeras personas de color libres se trasladaron al oeste en el montañas. (El apellido Van Dunk es común entre los Ramapough, al igual que DeGroat, DeFreese y Mann). Cohen pensó que, si bien algunos negros libres pueden haberse casado con los pueblos remanentes de Lenape en el área, los residentes de las montañas se desarrollaron no principalmente con la cultura india. sino como personas multirraciales con cultura europea-americana y tradiciones rurales. El origen de estos apellidos también podría ser de relaciones anteriores con los coloniales. A fines del siglo XIX, se decía que estos indios usaban los nombres dados por los coloniales en lugar de sus nombres reales debido a la superstición.

Edward J. Lenik, a self-taught private archaeologist, disagrees with Cohen 's findings about African-European ancestry; he says,

Mientras que los orígenes del Ramapough son polémicos, la mayoría de los historiadores y antropólogos coinciden en que ellos (Ramapough) son los descendientes de los indígenas de habla Munsee que huyeron a las montañas a finales del siglo XVII para escapar de los colonos holandeses e ingleses. It is a well known fact that displacement of Indian tribes followed European Incursions in the region which resulted in the forced movement and resettlement of Indian peoples.

Controversia sobre los orígenes

La ascendencia multirracial de la gente de las montañas fue notada por sus vecinos europeo-estadounidenses. Los mitos, como se señala en el apartado de su nombre, se derivaron en parte de teorías de orígenes, así como de prejuicios relacionados con las uniones con descendientes de africanos porque la esclavitud se había desarrollado en las colonias como una casta racial. A mediados del siglo XIX, estas personas multirraciales se concentraron en y cerca de los asentamientos de Mahwah y Ringwood, Nueva Jersey y Hillburn, Nueva York. Las historias locales documentaron tradiciones de descendientes mestizos de matrimonios mixtos con Lenape en las montañas.

Durante el siglo XX, algunos antropólogos clasificaron estos grupos mestizos aislados, que tendían a ser históricamente endogámicos, como aislados trirraciales o simplemente como mestizos. Alanson Skinner del Museo Americano de Historia Natural en 1915 notó el carácter multirracial de la gente en las Montañas Ramapo. Dijo que descendientes de indios se habían mezclado con africanos y caucásicos.

Los estadounidenses de origen europeo asumieron que los indios solo querían asimilarse a la cultura mayoritaria y que los matrimonios mixtos significaban un debilitamiento de sus culturas; además, las actitudes asociadas con la esclavitud tendían a clasificar a las personas de raza mixta como negras en lugar de indias, independientemente de su afiliación cultural. Los blancos en el noreste asumieron que las culturas indias habían terminado en gran medida después de siglos de interacción con los estadounidenses de origen europeo. Por el contrario, numerosas tribus nativas americanas tenían una tradición histórica de absorber a otros pueblos por matrimonio o adopción; las personas criadas dentro de sus culturas generalmente se identifican como nativos americanos de tribus particulares. Por lo tanto, durante el período de urbanización, altas tasas de inmigración y desarrollo suburbano en toda el área metropolitana de Nueva York a finales del siglo XIX y principios del XX, los indios de las montañas de Ramapough continuaron viviendo en sus áreas históricas de asentamiento en las montañas y allí mantuvieron una cultura rural.

Cohen señaló en 1974 que, dado que faltaban los censos federales de 1790-1830 para esta área, esto impedía "establecer positivamente la relación exacta entre muchas de estas familias de color en las montañas y las familias de color anteriores de el valle del río Hackensack". Señaló la "tradición de ascendencia india entre la gente de la montaña Ramapo desde el siglo XVIII". Cohen también dijo: 'Alguna mezcla india es posible; sin embargo, los apareamientos interraciales indios y de color probablemente no se registraron en las iglesias reformadas holandesas."

Antes de 1870, el censo del estado de Nueva Jersey tenía solo tres categorías raciales o étnicas para los residentes: blanco, negro (libre) y negro (esclavo), las mismas categorías que se usaban en los estados esclavistas. Los enumeradores del censo tendieron a usar el negro como categoría para cualquier persona de color, incluidos los indios. Nueva Jersey aprobó una ley de abolición gradual en 1804 para acabar con la esclavitud; los niños nacidos de madres esclavas nacían libres. El estado retuvo a los esclavos nacidos antes de la ley en un estado de servidumbre. Por una ley de 1846, los reclasificó como aprendices, "aprendices de por vida". Los últimos esclavos en Nueva Jersey no fueron liberados hasta 1865 y la aprobación de la Decimotercera Enmienda. En 1870, Nueva Jersey comenzó a registrar a los indios (nativos americanos) como una categoría separada en su censo; 16 fueron identificados por enumeradores del censo ese año.

Una teoría menos común sobre la ascendencia era que los Ramapough eran indígenas que habían sido retenidos como esclavos por los colonos.

Con un creciente interés e investigación en la historia de los nativos americanos, se llevó a cabo un simposio durante 1984 sobre Lenape. James Revey (Lone Bear), entonces presidente de la Oficina Indígena de Nueva Jersey, dijo que "Mountain Indians" eran descendientes de Lenape que se habían retirado a las montañas del oeste y noreste de Nueva Jersey y del suroeste de Nueva York durante la era colonial. Otros académicos, como Herbert C. Kraft, han documentado que algunos lenape de habla munsee se trasladaron a las montañas Ramapo para escapar de la invasión colonial.

Kraft señaló, al igual que Cohen (ver más abajo), que había una brecha en "el registro genealógico entre 1790 y 1830 que le impidió reunir con exactitud las relaciones individuales entre la mayoría de los colonos del valle de Hackensack y los de las montañas Ramapo." En su propio trabajo, Kraft no ha intentado establecer vínculos genealógicos entre los Ramapough actuales y las tribus indias de la era colonial.

Según Catalano y Planche, consultores de la tribu para su proceso de reconocimiento, el trabajo de Cohen ha sido criticado por los genealogistas Alcon Pierce y Roger Joslyn. Catalano dijo que Cohen no tenía credenciales profesionales en genealogía y que la BIA encontró que faltaba gran parte de su trabajo genealógico.

Edward J. Lenik, arqueólogo y autor de un libro de 1999 sobre los indios Ramapo, escribe:

El registro arqueológico indica una fuerte, continua y persistente presencia de bandas indias en el norte de Highlands Physiographic Providence-Ramapos bien en el siglo XVIII. Otros datos, como relatos históricos, registran la presencia de indios en las tierras altas durante los siglos XIX y XX. También se examinan las tradiciones orales y las actividades de asentamiento y subsistencia. Los indígenas americanos fueron un elemento significativo entre los principales progenitores de la Montaña Ramapo...

El historiador Evan T. Pritchard (Micmac), escribió

El Ramapough, o "montaineer Munsee", por otro lado, nunca desapareció. Su gente todavía ocupa la parte suroeste del punto del condado de Rockland, en todos los lados de la Montaña Ramapo.... Los blancos siempre han intentado, y continúan tratando de retratar al ramapough como extranjeros: Holandés, negros, Tuscarora, gitanos o hesianos. Sin embargo, son los únicos no extranjeros que se encuentran todavía viviendo en comunidad en y alrededor de la región metropolitana de Nueva York.... Los principales pueblos de Ramapough Lenape en Nueva York fueron Hillburn, Johnsontown, Furmanville, Sherwoodville, Bulsontown, Willowgrove, Sandyfields y Ladentown. Más conocido, sin embargo, como fortalezas nativas americanas, son las ciudades justo al sur de la frontera, a saber, Stagg Hill [Mahwah] y Ringwood.

El arqueólogo C.A. Weslager señaló que a los Delaware se unieron en el siglo XVIII algunas familias migratorias de Tuscarora que emigraron de Carolina del Sur. Nunca continuaron hacia el país iroqués en Nueva York, donde la mayoría de los Tuscarora se establecieron junto a los Oneida.

Gobernanza

Los indios de la montaña Ramapo han tenido una forma de gobierno de jefe y consejo. En 1978 organizaron una organización sin fines de lucro. Ese año presentaron una petición ante la Oficina Federal de Asuntos Indígenas de la intención de obtener el reconocimiento federal como tribu. Además, se organizaron en clanes para el autogobierno: el Lobo, la Tortuga y el Ciervo, relacionados con sus tres asentamientos principales de Mahwah y Ringwood, Nueva Jersey; y Hillburn, Nueva York.

Esfuerzo para obtener reconocimiento federal

Durante agosto de 1978, la tribu presentó una petición de intención de reconocimiento federal. Desde entonces, el activismo de los nativos americanos ha resultado en el desarrollo de juegos de casino en tierras tribales en fideicomiso para generar ingresos y ayudar al desarrollo económico. Los esfuerzos de fines del siglo XX de las tribus orientales sin tierra para obtener el reconocimiento federal se han opuesto a los partidos que se resisten a los casinos potenciales que podrían querer operar. Tanto los competidores privados, las tribus reconocidas por el gobierno federal que operan sus propias instalaciones en los estados que permiten el juego y los grupos de ciudadanos preocupados por la proliferación de los juegos, han trabajado para resistir el aumento de la cantidad de casinos.

Los indios de las montañas de Ramapough presentaron su solicitud de reconocimiento con documentación de apoyo en 1990. Roger D. Joslyn, un genealogista certificado y uno de los asesores de la tribu en este proceso, ha rastreado a los miembros de Ramapough hasta personas del siglo XVIII. Llegó a la conclusión de que los miembros de la tribu descendían de la tribu histórica de Munsee.

La Comunidad Stockbridge-Munsee de Wisconsin, la Nación Munsee-Delaware de Canadá, ambas naciones Lenape, y las Seis Naciones Iroquesas de Canadá, que habían emigrado del estado de Nueva York durante y después de la Revolución Americana, presentaron declaraciones incluidas con la petición de la tribu alentando al gobierno de los EE. UU. a reconocer a los Ramapough.

En abril de 1993, Donald Trump (propietario de un casino) y dos representantes de los Estados Unidos del condado de Bergen dijeron que "el Ramapo incorporaría juegos indios asociados con el crimen organizado". La representante de los Estados Unidos, Marge Roukema, testificó ante el Subcomité del Senado de los Estados Unidos sobre Asuntos de los Nativos Americanos el 5 de octubre de 1993 sobre los esfuerzos de los indios Ramapough Lenape para obtener reconocimiento. Ella dijo que, dado que los representantes tribales se habían acercado a ella durante la década de 1980 en busca de un proyecto de ley federal privado para el reconocimiento, su "único interés" parecía ser establecer juegos de casino en el condado de Bergen. Ella dijo que temía que los juegos indios en Nueva Jersey trajeran consigo el crimen organizado. El 17 de noviembre de 1993, Roukema y el representante de los Estados Unidos, Robert Torricelli, anunciaron públicamente que la BIA había negado el reconocimiento de Ramapough, aunque el proyecto de determinación final aún no había sido revisado por el subsecretario del Interior. Los Ramapough solicitaron una investigación de la filtración de la agencia y fueron ignorados. Actualmente, los Ramapough no poseen ningún terreno como reserva que pueda usarse para un sitio de juegos de azar.

La BIA le dio a la Tribu la oportunidad de responder a su Hallazgo Propuesto del 8 de diciembre de 1993, que decía que su petición documentada no cumplía con todos los criterios reglamentarios. Identificó áreas de debilidad y proporcionó extensiones solicitadas por la Tribu. Finalmente, en diciembre de 1995, la agencia emitió su Determinación final, que concluyó que los indios de las montañas de Ramapough no habían cumplido con tres de los siete criterios para el reconocimiento; a saber, que no proporcionó prueba adecuada de descendencia de una tribu histórica, ni de continuidad genealógica, social y política desde 1950. Los dos últimos temas fueron motivo de preocupación desde 1950, cuando la BIA consideró que la tribu no había demostrado una identidad indígena distinta. cultura diferente a la de sus vecinos. Ellos dijeron:

Al hacer esta determinación definitiva, el BIA ha examinado las pruebas utilizadas para preparar la búsqueda propuesta, la respuesta del RMI [Ramapough Mountain Indians] a la búsqueda propuesta y la investigación adicional realizada para la determinación final por el personal de BIA. Ninguno de los comentarios de la parte interesada o de terceros fueron dirigidos a las genealogías específicas de las familias progenitoras RMI. Ninguno de los comentarios de la parte interesada o de terceros proporcionó pruebas sustantivas de que los primeros ancestros RMI provenientes de una tribu histórica de indios norteamericanos. Por lo tanto, los comentarios de terceros no eran directamente pertinentes al criterio 83.7(e)....

Ninguno de los observadores externos citados en la RMI Response proporcionó documentación de ascendencia tribal real. Las declaraciones de características genéricamente "indias" no son equivalentes en las regulaciones 25 CFR Parte 83 para documentar descendencia de "una tribu india histórica o de tribus históricas indias que combinaron y funcionaron como una sola entidad política autónoma". Las declaraciones relativas a la ascendencia más general "india" no son en sí mismas adecuadas para cumplir el criterio 83.7(e), y también deben ser evaluadas en el contexto completo de las pruebas disponibles....

En conclusión, no se conocen los orígenes y la paternidad de los primeros antepasados genéticamente comprobados del peticionario. El peticionario no ha demostrado que sus primeros ancestros documentados fueran miembros de una tribu india norteamericana histórica, ni ha documentado el peticionario que sus primeros progenitores probados descendieron de cualquier tribu histórica conocida de los indios norteamericanos. Sin documentación, el BIA no puede suponer, sobre la base de las ascriptions del siglo XIX y principios del siglo XX, que estos desconocidos antepasados del RMI eran miembros de una histórica tribu india norteamericana. El peticionario no ha presentado pruebas aceptables de que el RMI desciende de una tribu india histórica, o de tribus que amalgamaron y funcionaron como unidad única, ya sea como individuos o como grupo.

Los activistas de Ramapough, que afirmaron que se oponían a los juegos de azar, apelaron la decisión de la BIA. En noviembre de 2001, los Ramapough presentaron su caso ante el Tribunal de Apelaciones. La BIA admitió que los Ramapough son nativos americanos:

At oral argument before the Court of Appeals, the BIA granted that the RMI (Ramapough Mountain Indians) are Indians, but asserted that the Tribe provided no evidence of descent from the Aboriginal Lenape Indians, who are the only tribal group ever to have occupied the region.

Juan "Bud" Shapard fue el exjefe de la Oficina de Investigación de la BIA de 1978 a 1987, cuando se redactaron las normas. Cuando se le pidió que revisara el caso de Ramapough después de que la BIA rechazara su petición, en 1999 dijo: "Está bastante claro que tienen una comunidad india tan fuerte como algunas que han sido reconocidas".. No hay duda de eso."

Alexa Koenig y Jonathan Stein escribieron un artículo publicado en 2007 en el que revisaron el proceso de reconocimiento federal y estatal, y los factores que afectan a ambos. Notaron el efecto del desarrollo del juego indio. Ellos escribieron,

El entorno político actual amenaza con retrasar aún más el logro del reconocimiento federal, ya que legisladores y ciudadanos de varias comunidades se unen para oponerse al reconocimiento por temor a que las tribus recientemente reconocidas establezcan un casino en su comunidad. Esta oposición es financiada a veces por casinos indios competidores, agregando dinero adicional y músculo político a una lucha ya cuesta arriba. Desafortunadamente, esto está obstaculizando injustamente las oportunidades de reconocimiento de las tribus de larga data y se interpone en el camino de que tales tribus adquieran beneficios no relacionados muy necesarios, como subvenciones federales e inmunidades gubernamentales.

Señalaron que muchos estados habían iniciado sus propios procesos de reconocimiento de las tribus y están construyendo nuevas relaciones con los pueblos. Los indios Ramapough Lenape habían sido reconocidos por Nueva Jersey, pero no por Nueva York, que, como cuestión de política, no reconoce a las tribus por separado.

Eventos recientes

En 1995, Nueva Jersey estableció una Comisión de Asuntos Indígenas Estadounidenses (entonces denominada Comisión de Asuntos Indígenas Estadounidenses) con dos escaños cada una para las tribus reconocidas de los indios de las montañas Ramapough, los Nanticoke Lenni-Lenape y los Powhatan Renape (los dos últimos grupos están ubicados en el sur de Nueva Jersey). Además, se reservaron dos asientos para miembros intertribales, personas que pertenecían a otras tribus pero vivían en Nueva Jersey. La Comisión ha sido ubicada en el Departamento de Estado.

Durante la primavera de 2006, Emil Mann, un hombre de Ramapough Lenape, fue asesinado por disparos de un guardabosques de la Policía de Parques Estatales de Nueva Jersey en un enfrentamiento con personas en vehículos todo terreno en el Parque Estatal Ringwood. Su familia presentó una demanda civil contra el estado. El personal del gobernador Jon Corzine se reunió con Ramapough Lenape y otros nativos americanos del estado para identificar áreas problemáticas y mejorar las relaciones. El estado investigó el tiroteo y un gran jurado acusó a uno de los guardabosques.

Durante agosto de 2006, el gobernador Corzine formó el Comité de Asuntos de la Comunidad Nativa Estadounidense de Nueva Jersey para investigar los problemas de derechos civiles, educación, empleo, vivienda justa, protección ambiental, atención médica, infraestructura e igualdad de oportunidades que enfrentan los miembros de Nueva Jersey. Son tres tribus indígenas de nativos americanos y otros residentes de Nueva Jersey de ascendencia nativa americana. El informe del Comité se entregó el 17 de diciembre de 2007 y citó la "discriminación persistente, la ignorancia de la historia y la cultura del estado y el cinismo en el trato a los indígenas".

Funcionarios estatales y federales han trabajado con las tribus en otros temas relacionados con su gente. Por ejemplo, en preparación para el censo de 2010, los funcionarios estatales y federales consultaron con las tribus reconocidas sobre los medios para obtener recuentos precisos de su gente. La Oficina del Censo ha creado asociaciones locales. Reconoce las Áreas Estadísticas Tribales Designadas por el Estado, que se establecen mediante consulta estatal con las tribus locales para identificar áreas significativas de poblaciones de indios americanos fuera de las reservas (estas no habían sido examinadas durante el siglo XX). En Nueva Jersey, estos se identifican como los condados de Passaic y Bergen para la tribu de la montaña Ramapough y el condado de Cumberland para Nanticoke Lenni-Lenape. La Reserva Indígena Rankokus ya no califica, ya que el estado ha recuperado gran parte de la tierra que antes había arrendado a los Powhatan Renape.

Inscripción tribal

La tribu ha requerido que los miembros desciendan directamente de un padre Ramapough identificado que figure en los registros tribales. Las personas deben proporcionar actas de nacimiento certificadas y documentación de al menos tres generaciones a un antepasado Ramapough que figure en la lista.

Preocupaciones ambientales

La tribu ha experimentado controversias ambientales en relación con los esfuerzos corporativos en sus tierras o cerca de ellas.

Controversia de contaminación de pintura de Ford Motor Company

Miembros de la comunidad han participado en litigios (Mann v. Ford) contra Ford Motor Company en relación con el envenenamiento de un antiguo vertedero de desechos tóxicos. Partes de este sitio se utilizaron durante la década de 1970 como sitios para viviendas asequibles donde vivían muchas personas de Ramapough.

Durante la década de 1980, la Agencia de Protección Ambiental designó el vertedero de Ringwood Mines como un sitio Superfund para limpieza. Ford había operado una planta de ensamblaje de automóviles en Mahwah y sus contratistas arrojaron pinturas industriales y otros desechos peligrosos en un vertedero propiedad de la empresa en un área donde viven muchos indios de las montañas Ramapough. La EPA identificó otras medidas de remediación tres veces más a medida que se encontraban sitios adicionales de lodo. Luego de una mayor investigación, la EPA devolvió a la comunidad a la lista Superfund, el único sitio que recibió ese tratamiento.

A finales del invierno de 2006, unos 600 indios Ramapough Lenape, encabezados por Wayne Mann y con la ayuda de Robert F. Kennedy, Jr., entablaron una demanda colectiva por agravios (Mann v. Ford) contra la "Ford Motor Company y sus contratistas, así como el distrito de Ringwood, para el vertido de desechos tóxicos" Estuvieron representados por Vicki Gilliam de The Cochran Group. La demanda se presentó en el momento de la publicación de Toxic Legacy, una serie de investigación de cinco partes de The Record, que había encontrado niveles de plomo y antimonio superiores a 100 veces los límite de seguridad cerca de algunas residencias Ramapough.

El lodo de pintura se ha relacionado con la contaminación de alimentos y fuentes de agua con plomo y benceno. La contaminación se ha relacionado con hemorragias nasales, leucemia y otras dolencias entre la comunidad.

El documental de HBO Mann v. Ford (2011) examina la demanda.

La EPA ordenó la eliminación de 47 000 toneladas adicionales de lodo y tierra hasta 2011, y la limpieza continúa.

El oleoducto Pilgrim y el campamento de oración Split Rock Sweetwater

Desde 2017, la tribu lucha contra el Oleoducto Peregrino. Pilgrim Pipelines Holdings, LLC planea ejecutar un oleoducto doble a través de la tierra de la tribu que transportaría productos refinados como gasolina, diesel, queroseno, combustible de aviación y aceite para calefacción doméstica al norte y petróleo crudo de la formación Bakken al sur entre Albany, Nueva York y la refinería Bayway en Chemical Coast en Linden, Nueva Jersey.

La línea también pasaría por las Montañas Ramapo y el Paso Ramapo. En solidaridad con Standing Rock, los miembros tribales fundaron el campamento de protesta Split Rock Sweetwater en Mahwah, Nueva Jersey en 2016 cerca de la frontera de Nueva York para protestar contra el oleoducto Pilgrim.

Representación en arte, entretenimiento y medios

Películas

• Mann v. Ford (2011) es un documental sobre la demanda presentada por el Ramapough Lenape Indian Nation contra Ford. Se muestra regularmente en HBO. Dirigida por Maro Chermayeff y Mica Fink, cuenta con Paul Mann del Ramapough y Vicki Gilliam de la Firma Cochran, que representaba a la tribu. Retrata los cinco años del ramapough siguiendo el traje y cómo llegaron a un acuerdo con la empresa.
• American Native (2013) es un documental que detalla los esfuerzos de la Nación Ramapough Lenape para obtener reconocimiento federal como nación indígena americana y las dificultades que ha encontrado debido a la pérdida de tierras y registros y el presunto racismo.
• La película Fuera del horno (2013) es un drama ficticio que trata en parte con comunidades que viven en las montañas del Ramapough, con Christian Bale y Zoe Saldana. Los líderes tribales y funcionarios de la ciudad de Mahwah instaron a boicotear la película debido a las representaciones negativas de la Nación Ramapough Lenape, que Dwaine Perry denominaba un crimen de odio. Relatividad Media respondió que la película "no está basada en ninguna persona o grupo" y es "en esencia ficticia". Nine members of the group, eight of whom have the surname DeGroat, which is given to the movie's antagonist, filed suit against the makers and other involved parties. They claimed that Fuera del horno retrata a una banda de criminales que viven en las Montañas Ramapo que son "sin ley, drogadictos, empobrecidos y violentos". El 16 de mayo de 2014, el Juez de Distrito de EE.UU. William Walls, en Newark, Nueva Jersey, desestimó la demanda, diciendo que la película no se refería directamente a ninguno de los demandantes.

Televisión

• La carretera roja (2014), es un HBO/SundanceTV de seis partes hecho para miniserie de televisión.