Índice de Winkler

El índice de Winkler, a veces conocido como escala de Winkler o regiones de Winkler, es una técnica para clasificar el clima de las regiones vitivinícolas en función de la suma de calor o de los grados-día de crecimiento. En el sistema, las áreas geográficas se dividen en cinco regiones climáticas en función de la temperatura convertida a grados-día de crecimiento, y se conoce comúnmente como regiones I a V (ver más abajo). El sistema fue desarrollado en la Universidad de California, Davis por A. J. Winkler y Maynard Amerine.

El sistema se basa tanto en la hipótesis como en las observaciones de que las vides no crecen si la temperatura es inferior a 50 °F (10 °C). A cada día de la temporada de crecimiento se le asignan grados-día de crecimiento según la cantidad en que la temperatura promedio del día excede este umbral. En el sistema se supone que esto va del 1 de abril al 31 de octubre en el hemisferio norte, y del 1 de octubre al 30 de abril en el hemisferio sur. Se utiliza un grado-día por cada grado Fahrenheit por encima de 50 °F, o con unidades del SI, por cada grado Celsius por encima de 10 °C.

Luego se suman todos los días durante la temporada de crecimiento, todos los valores negativos se establecen en cero y la suma de los grados-día de crecimiento se utiliza para determinar la clasificación de la región en el índice de Winkler original de la siguiente manera:

El sistema fue desarrollado originalmente para California y se utiliza oficialmente en ese estado, y se basó en las capacidades generales de maduración y los estilos de vino que se pueden lograr en ese clima debido a la acumulación de calor (grados-día de crecimiento). Las capacidades generales de maduración incluyen variedades de uva híbridas con maduración temprana, de mitad de temporada y tardía de V. Vinifera e incluso uvas de mesa en las áreas más cálidas de la Región V. Los estilos generales de vino incluyen vinos más ligeros y sutiles con menor contenido de alcohol y aromas y sabores de frutas más brillantes, incluidos el champán y otros vinos espumosos, que se encuentran en climas más fríos (Regiones Ia, Ib, II y parte inferior de la III) hasta vinos más audaces y grandes, a menudo con mayor contenido de alcohol y aromas y sabores de frutas más oscuros y exuberantes que se encuentran en climas más cálidos (Región III, IV y V). También se afirmó que la Región V tiene una tendencia a ser más adecuada para vinos de mayor producción, jerez y otros vinos fortificados.

Un problema con el trabajo original realizado por Amerine y Winkler fue que no especificaba un límite de clase inferior para la Región I (originalmente 2500 o menos) ni un límite de clase superior para la Región V (originalmente 4000 o más). Investigaciones posteriores que utilizaron datos climáticos espaciales de alta resolución identificaron estos límites para California, Oregón, Washington e Idaho, junto con Australia. Los resultados proporcionaron un límite inferior para la Región I de 1500 unidades °F (850 unidades °C) y un límite superior para la Región V de 4900 unidades °F (2700 unidades °C). Investigaciones adicionales en otras regiones vitivinícolas descubrieron que la Región I se dividía mejor en una Región Ia (variedades de maduración muy temprana, principalmente uvas híbridas) y una Región Ib (variedades de maduración temprana, principalmente V. Vinifera).

El índice Winkler también se utiliza ampliamente en muchas otras regiones de cultivo de los Estados Unidos, como Oregón y Washington, junto con Canadá, Sudamérica, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Europa. Sin embargo, se utiliza menos en Europa, donde se prefiere el índice Huglin. El índice Huglin utiliza una fórmula similar, pero da más peso a las temperaturas máximas y utiliza un ajuste para las duraciones de día más largas que se encuentran en latitudes más altas. También es funcionalmente similar a las temperaturas promedio de la temporada de crecimiento (promedio simple de temperaturas a lo largo de la temporada de crecimiento de siete meses).

La siguiente tabla proporciona ejemplos del concepto de maduración y estilo de vino utilizado en la aplicación del Índice Winkler para numerosas regiones vitivinícolas del mundo. La región Ia son las zonas más frías, con regiones conocidas como Champagne, Central Otago y Valais. La región Ia también incluye numerosas regiones más nuevas que cultivan uvas y elaboran vino, como el sur de Inglaterra, áreas del norte de Europa, Nueva Escocia y áreas del sur de Chile y Argentina. Las áreas de la región Ia maduran una variedad de uvas híbridas y algunas V. Vinifera de maduración muy temprana.

La región Ib es ligeramente más cálida y puede madurar variedades tempranas como Chardonnay, Pinot noir, Sauvignon blanc o Riesling, con ubicaciones características dentro de los valles del Rin y Mosela, Borgoña y el Valle del Loira, o el Valle de Willamette en Oregón como buenos ejemplos. La región II incluye ubicaciones más frías dentro de áreas como Burdeos, Coonawarra y Valle de Curicó en Chile. Las áreas más cálidas en estas regiones vitivinícolas se encuentran en una Región Winkler III, al igual que gran parte del norte del Ródano, Rioja, Umbría y el río Margaret.

La Región IV incluye partes del Valle de Napa, Stellenbosch, Córcega, Toscana y Alentejo, donde los climas más cálidos permiten la maduración de variedades más tardías como Cabernet Sauvignon, Sangiovese y Syrah. Las áreas más cálidas se encuentran en la Región V e incluyen áreas en el valle central de California, el interior de Australia y regiones productoras de vino en Marruecos, Madeira, Apulia y Jerez.

El uso de los grados-día de crecimiento presenta numerosas limitaciones y problemas. En primer lugar, el índice de Winkler y su clasificación de las regiones climáticas por grados-día de crecimiento solo describen un aspecto del clima de una zona: la temperatura media diaria. Se excluyen muchos otros factores importantes que contribuyen a la idoneidad de una región para la viticultura (y su terroir); entre ellos, la exposición al sol, la latitud, las precipitaciones, las condiciones del suelo y el riesgo de condiciones meteorológicas extremas que podrían dañar las vides (por ejemplo, heladas invernales, heladas primaverales y otoñales, granizo, etc.).

Tal como se desarrolló originalmente, los climas de California se definieron para áreas relativamente grandes utilizando solo una o dos estaciones climáticas. Este enfoque a macroescala invariablemente no capturará las influencias a microescala que son un aspecto importante del cultivo de cualquier cultivo. Para abordar estas cuestiones, la investigación ha estado utilizando cada vez más datos climáticos espaciales para representar mejor las diferencias climáticas dentro de la región e incluso dentro de los viñedos y, por lo tanto, el potencial de maduración y estilo del vino.

Para crear datos climáticos espacialmente apropiados, se utilizan numerosas estaciones y/o sensores para recopilar datos que luego se pueden interpolar sobre el paisaje debido a interacciones conocidas con la elevación, la orientación, la pendiente y la distancia a la costa u otros cuerpos de agua mediante sistemas de información geográfica (SIG). En lugar de representar una región como una sola región Winkler (por ejemplo, Napa Valley AVA es una Región III), los resúmenes de datos espaciales muestran que Napa Valley tiene una gama completa de regiones Winkler: el 12 % es una Región II, el 56 % es una Región III y el 30 % es una Región IV (mientras que la tabla anterior muestra una estación en Napa, St. Helena, como una Región IV).

Existen otras diferencias significativas según el período de tiempo de los datos y la fórmula utilizada para calcular los grados-día de crecimiento. En primer lugar, para que sean comparables, las cifras de grados-día de crecimiento de diversas fuentes deben provenir del mismo período de tiempo. Debido a la variabilidad del clima y al cambio climático, una comparación de un período de diez años entre los años 1970 y 2000 sería inadecuada, ya que la variación y las tendencias a lo largo del tiempo las harían incomparables. Se sugiere un período de tiempo suficiente para permitir que el promedio suavice parte de la variabilidad. El período de tiempo estándar en uso es el período climatológico normal de 30 años; sin embargo, si no se dispone de datos de 30 años, se deben utilizar como mínimo cinco años.

Sin embargo, un período de cinco años no es directamente comparable con un período de 30 años. La forma en que se promedian los datos (es decir, por hora, por día o por mes) también es muy importante. Si bien las estaciones meteorológicas actuales pueden promediar los datos en una hora, un minuto o incluso segundos, los datos históricos utilizados para calcular los grados-día de crecimiento se han realizado principalmente en promedios diarios o mensuales (la tabla anterior se realizó utilizando normales climatológicas mensuales). El promedio a corto plazo en minutos, o más comúnmente por hora, posiblemente refleje mejor los verdaderos efectos térmicos en los cultivos, pero dará como resultado valores de grados-día de crecimiento que son inferiores a los diarios y mensuales. Los datos promediados mensuales pueden ser muy problemáticos, ya que pueden subestimar la acumulación de calor durante los primeros y últimos meses de la temporada de crecimiento. Por lo tanto, es fundamental conocer el período de tiempo a partir del cual se calculan los valores de grados-día de crecimiento para poder ser comparables.

El índice de Winkler utiliza el método estándar para calcular los grados-día de crecimiento en viticultura y se basa en el uso de una temperatura base de 10 °C (50 °F) sin límite superior de temperatura. El primer problema es que 10 °C (50 °F) probablemente no sea la mejor temperatura base, aunque sea el valor más comúnmente utilizado. Incluso las primeras investigaciones sobre este tema enfatizaron que el umbral de temperatura base para la acumulación de variedades de brotación temprana versus tardía probablemente sea muy específico de la variedad. Varias investigaciones en todo el mundo han señalado temperaturas base que van de 4 a 7 °C (39 a 45 °F), pero ha habido poca confirmación de estos umbrales en numerosas regiones vitivinícolas y para una gama más amplia de variedades.

En el otro extremo de la fórmula, el cálculo de los grados-día de crecimiento que se utilizan en la viticultura y la producción de vino normalmente no utiliza un límite superior. Conceptualmente, se aplicaría un límite superior si el sistema de la planta dejara de ser fotosintéticamente activo en algún momento debido al estrés térmico provocado por las altas temperaturas. Si bien esto puede demostrarse para algunos cultivos, no existe un número universal para un umbral superior para las uvas, por lo que la mayoría de los datos publicados con fines de comparación en la viticultura y la producción de vino no limitan las temperaturas máximas. Este problema es problemático porque muchas estaciones meteorológicas actuales han integrado el método de los grados-día de crecimiento del maíz en su software. El método de los grados-día de crecimiento del maíz utiliza tanto un ajuste de temperatura base como un umbral superior, ninguno de los cuales es común en la viticultura y la producción de vino, y puede confundir cualquier comparación con los datos publicados que utilicen el método de promedio simple.

Además, se han introducido índices climáticos más complejos para abordar las deficiencias percibidas en el índice de Winkler, entre ellos el índice de Huglin, el índice de grados-día biológicamente efectivos y el sistema de clasificación climática multicriterio (Geoviticultura MCC). Estos índices intentan tener en cuenta la duración del día y la variabilidad solar, de las heladas y de la sequía que se puede encontrar en diferentes lugares. Cada uno de ellos se ha utilizado en diversos entornos de investigación, pero tienen algunas limitaciones para el usuario general, ya que algunas variables necesarias para calcular los índices no están fácilmente disponibles en todas las estaciones meteorológicas/climáticas y/o para el público en general.

En general, es necesario considerar cuidadosamente cada una de estas cuestiones al comparar los valores de grados-día de crecimiento a partir de datos publicados en revistas, libros, artículos científicos e incluso de productores de la misma región.

• Día de crecimiento

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