Índice de dolor por picadura de Schmidt
El índice de dolor por picadura de Schmidt es una escala de dolor que clasifica el dolor relativo causado por diferentes picaduras de himenópteros. Es principalmente obra de Justin O. Schmidt, ex entomólogo del Centro de Investigación de Abejas Carl Hayden en Arizona. Schmidt publicó varios trabajos sobre el tema y afirmó haber sido picado por la mayoría de himenópteros que pican.
Su artículo original de 1983 era una forma de sistematizar y comparar las propiedades hemolíticas de los venenos de insectos. Una tabla contenida en el artículo incluía una columna que clasificaba el dolor de las picaduras, comenzando desde 0 para las picaduras que son completamente ineficaces contra los humanos, progresando hasta 2, un dolor familiar como el causado por una picadura de abeja o avispa común, y terminando en 4 para las picaduras más dolorosas; en el artículo original, sólo la hormiga bala, Paraponera clavata, recibió una calificación de 4. Versiones revisadas posteriores del índice agregaron Synoeca septentrionalis, junto con los halcones tarántulas como única especie que comparte esta clasificación. Se dieron descripciones de los ejemplos más dolorosos, por ejemplo: "Paraponera clavata las picaduras inducían un dolor inmediato e insoportable y entumecimiento al presionar la punta de un lápiz, además de temblores en forma de un impulso totalmente incontrolable. sacudir la parte afectada."
Schmidt perfeccionó repetidamente su escala, incluido un artículo publicado en 1990, que clasifica las picaduras de 78 especies y 41 géneros de himenópteros, y que culminó en un libro publicado en 2016.
Una entrada en The Straight Dope informó que "números inverosímilmente exactos" que no aparecen en ninguno de los artículos científicos publicados de Schmidt fueron "engatusados" por él. por la revista Outside por un artículo que publicó en 1996.
En septiembre de 2015, Schmidt recibió el premio Ig Nobel de Fisiología y Entomología junto con Michael Smith por su investigación sobre himenópteros.
Descripción general
La escala de dolor de Schmidt para las picaduras de himenópteros está organizada en niveles, que van del 1 al 4, siendo el 4 el más doloroso. Sin embargo, las picaduras de insectos que se sienten muy diferentes se pueden poner en el mismo nivel. Así, las versiones posteriores de la escala siempre incluyen una breve descripción de su experiencia al ser picado por cada tipo de insecto.
Nivel de dolor 1
Algunas de las picaduras de insectos que Schmidt consideró con un nivel de dolor 1 incluyen la hormiga de fuego del sur, la elegante hormiga ramita, la avispa del papel occidental, la abeja excavadora urbana y la mayoría de las abejas pequeñas. La duración del dolor de las picaduras de insectos clasificadas en el Nivel de dolor 1 generalmente es de cinco minutos o menos.
Dado que muchas abejas pequeñas se clasifican en un nivel de dolor de 1, la mayoría de los polipéptidos tóxicos en el veneno de abeja son la melitina, la apamina y el péptido MCD. La melitina es la principal toxina del veneno de abeja y daña los glóbulos rojos y los glóbulos blancos. La apamina es una neurotoxina que aumenta los reflejos polisinápticos. El péptido MCD destruye los mastocitos.
Sintiendo sólo un ligero dolor, Schmidt describió la picadura de una abeja excavadora urbana, clasificada en el nivel de dolor 1, como "casi placentera, un amante simplemente te mordió el lóbulo de la oreja con demasiada fuerza". También clasificado en el nivel 1 de dolor, Schmidt describió la picadura de una abeja sudorípara como "ligera, efímera, casi afrutada". Una pequeña chispa ha quemado un solo pelo de tu brazo."
Nivel de dolor 2
Schmidt estableció el valor de anclaje para la picadura de la abeja melífera occidental en un nivel de dolor de 2, basando en él su categorización de todas las demás picaduras. Ha clasificado una variedad de avispas, abejas y hormigas en el nivel de dolor 2, incluidas las avispas chaqueta amarilla, la abeja asiática, la hormiga trampa y el avispón calvo. La duración del dolor de las picaduras en este nivel suele ser de entre cinco y diez minutos. Schmidt clasificó la mayoría de las picaduras de himenópteros con un nivel de dolor de 2.
La picadura de una hormiga cazadora de termitas, clasificada como un nivel de dolor 2, tiene una sensación similar al "dolor debilitante de una migraña contenido en la punta del dedo", afirma. según Schmidt. Por el contrario, la picadura de una avispa amarilla fue descrita como "caliente y humeante, casi irreverente". Imagínese a W. C. Fields apagando un cigarro en su lengua."
Nivel de dolor 3
La mayoría de los insectos que se caracterizan por tener un nivel de dolor de 3 son avispas, incluida la avispa roja neotropical, la avispa pelirroja del papel y la hormiga aterciopelada de Klug (una avispa sin alas y no una verdadera hormiga). . La duración del dolor de la picadura puede variar desde un minuto (como la picadura de la avispa roja del papel) hasta media hora (como la picadura de la hormiga aterciopelada). El veneno de avispa contiene únicamente quinina. Se ha descubierto que una de las cininas que se encuentran en el veneno de avispa, "polistes kinin 3", produce efectos similares a los de la bradicinina sobre la musculatura lisa y la circulación.
Algunas hormigas también están clasificadas en un nivel de dolor 3, incluidas la hormiga toro gigante y la hormiga cosechadora Maricopa. Schmidt consideró que la picadura de la hormiga recolectora Maricopa tenía un nivel de dolor de 3 y la describió de la siguiente manera: "Después de ocho horas incesantes de perforar esa uña encarnada, encuentras el taladro encajado en el dedo".
Nivel de dolor 4
El nivel de dolor 4 es el nivel más alto en el índice de dolor por picadura de Schmidt. El índice original de Schmidt calificó sólo uno de esos ejemplos, la picadura de la hormiga bala, con un 4. Schmidt describió la picadura como "un dolor puro, intenso y brillante... como caminar sobre carbón encendido con un tres Clavo de cinco centímetros incrustado en el talón." El veneno de la hormiga bala contiene principalmente poneratoxina, un péptido neurotóxico paralizante.
Schmidt más tarde le dio a la picadura de una especie de halcón tarántula, Pepsis grossa, una calificación de 4, que describió como "cegadora, feroz [y] sorprendentemente eléctrica". aunque la duración del dolor de la picadura es breve y dura sólo aproximadamente cinco minutos. Se desconoce la composición del veneno del halcón tarántula.
Más tarde, Schmidt también calificó la picadura de una especie de avispa guerrera con un 4, describiéndola como "tortura". Estás encadenado en el flujo de un volcán activo. ¿Por qué comencé esta lista?", diciendo que el dolor dura hasta dos horas.
Evolución de picaduras dolorosas a tóxicas
El índice de dolor por picadura de Schmidt surgió de la búsqueda de una hipótesis más amplia: que la evolución de la sociabilidad en los himenópteros dependía de la evolución del veneno que era a la vez doloroso y tóxico. El dolor es una señal de daño en el cuerpo, pero las moléculas que producen dolor y las que son tóxicas y causan daño activamente no son lo mismo. Aunque la dolorosa señal actúa como disuasivo, los depredadores inteligentes aprenden la deshonestidad de esta señal con la exposición repetida: que no se está causando ningún daño real. Para los primeros himenópteros que eran principalmente solitarios, el dolor por sí solo les daría la oportunidad de escapar. Además, los insectos solitarios no proporcionan una recompensa energética elevada a los depredadores y, por lo tanto, los depredadores no dedican un esfuerzo significativo a cazarlos. Sin embargo, con la evolución de la sociabilidad, donde muchos himenópteros se agrupan en colonias, los nidos se convierten en un objetivo nutricionalmente rico y, por lo tanto, valioso. Si no hubiera defensas, los depredadores devorarían a la sociedad indefensa, dejando pocos individuos supervivientes. Por tanto, la socialidad no sería beneficiosa. Para que la socialidad evolucionara, los himenópteros necesitaban una defensa más allá de una dolorosa picadura para proteger a toda su colonia. Su picadura fue un anuncio de daño y la toxicidad evolucionó como su verdad. Con una picadura tóxica y, por tanto, la capacidad de protegerse contra los depredadores, los himenópteros pudieron progresar hacia la sociabilidad y los beneficios evolutivos asociados a la crianza compartida de los jóvenes, la especialización de tareas individuales, la comunicación entre colonias y el almacenamiento de alimentos.
Para abordar el estudio de esta conexión evolutiva entre toxicidad y sociabilidad, Schmidt reconoció que era necesario una medida cuantitativa con la que calificar el dolor de las picaduras. Los ensayos de toxicidad ya están bien caracterizados y pueden cuantificarse, pero sin el índice de dolor por picadura de Schmidt, no habría forma de relacionar la cantidad de sociabilidad con el nivel de dolor y, por lo tanto, esta hipótesis no podría haberse estudiado.