Indemnidad

En derecho contractual, una indemnización es una obligación contractual de una de las partes (el indemnizador) de compensar la pérdida sufrida por otra parte (el indemnizado) debido a los actos pertinentes del indemnizante o de cualquier otra parte. El deber de indemnizar suele ser, aunque no siempre, coextensivo al deber contractual de "eximir de responsabilidad" o "guardar inofensivo". Por el contrario, una "garantía" es una obligación de una parte (el garante) a otra parte para cumplir la promesa de una parte relevante si esa otra parte incumple.

Las indemnizaciones forman la base de muchos contratos de seguros; por ejemplo, el propietario de un automóvil puede comprar diferentes tipos de seguros como indemnización por varios tipos de pérdidas que surjan de la operación del automóvil, como daños al propio automóvil o gastos médicos posteriores a un accidente. En un contexto de agencia, un principal puede estar obligado a indemnizar a su agente por las responsabilidades incurridas en el desempeño de las responsabilidades de la relación. Si bien los hechos que dan lugar a una indemnización pueden especificarse por contrato, las acciones que deben tomarse para indemnizar a la parte perjudicada son en gran medida impredecibles, y la indemnización máxima suele estar expresamente limitada.

Derecho consuetudinario inglés

Cláusulas de indemnización

Bajo la sección 4 del Estatuto de Fraudes (1677), una "garantía" (un compromiso de responsabilidad secundaria; para responder por el incumplimiento de otro) debe probarse por escrito. No existe tal requisito formal con respecto a las indemnizaciones (que implican la asunción de responsabilidad primaria; pagar independientemente del incumplimiento de otro) que son exigibles incluso si se hacen oralmente.

Según la ley inglesa actual, las indemnizaciones deben estar redactadas de manera clara y precisa en el contrato para que sean exigibles. La Ley de términos contractuales abusivos de 1977 establece que no se puede obligar a un consumidor a indemnizar injustificadamente a otro por su incumplimiento de contrato o negligencia, aunque esta sección fue derogada por la Ley de derechos del consumidor de 2015, anexo 4, párrafo 6.

Adjudicación de contrato

En Inglaterra y Gales, una "indemnización" la adjudicación monetaria puede formar parte de la rescisión durante una acción de restitutio in integrum. La propiedad y los fondos se intercambian, pero se puede otorgar una indemnización por los costos en que necesariamente haya incurrido la parte inocente de conformidad con el contrato. El caso principal es Whittington v Seale-Hayne, en el que se vendió una granja contaminada. El contrato obligó a los compradores a renovar el inmueble y, la contaminación generó gastos médicos para su administrador, que se había enfermado. Una vez rescindido el contrato, el comprador podía ser indemnizado por el costo de la renovación ya que esto era necesario para el contrato, pero no los gastos médicos ya que el contrato no requería que contratara un administrador. Si los vendedores tuvieran la culpa, los daños estarían claramente disponibles.

La distinción entre indemnización y daños es sutil y puede diferenciarse considerando las raíces del derecho de las obligaciones: ¿cómo se puede pagar dinero si el demandado no tiene la culpa? El contrato antes de la rescisión es anulable pero no nulo, por lo que, durante un período de tiempo, existe un contrato legal. Durante ese tiempo, ambas partes tienen obligación legal. Si el contrato ha de ser anulado ab initio, también deben indemnizarse las obligaciones cumplidas. Por lo tanto, los costos de indemnización surgen de las obligaciones (transitorias y cumplidas) del demandante y no del incumplimiento de la obligación por parte del demandado.

Distinción de garantías

Una indemnización es distinta de una garantía, que es la promesa de un tercero de cumplir con la obligación de una parte de un contrato si esa parte no puede o no quiere hacerlo (por lo general, una garantía se limita a una obligación de pagar una deuda). Esta distinción entre indemnización y garantía se discutió ya en el siglo XVIII en Birkmyr v Darnell. En ese caso, relacionado con una garantía de pago de bienes en lugar de pago de alquiler, el juez presidente explicó que una garantía efectivamente dice "Que se quede con los bienes; si él no te paga, yo lo haré."

Distinción de garantías

Una indemnización se diferencia de una garantía en que:

• Una indemnización garantiza una indemnización igual a la cantidad de pérdidas sujetas a la indemnización, mientras que una garantía sólo garantiza una indemnización por la reducción del valor del bien adquirido debido a que el hecho justificado es falso (y el beneficiario debe demostrar dicha disminución en valor).
• Las garantías exigen que el beneficiario mitigue sus pérdidas, mientras que las indemnizaciones no lo hacen.
• Las garantías no cubren los problemas conocidos por el beneficiario en el momento en que se da la garantía, mientras que las indemnizaciones sí.

Contratos de Estados Unidos

Muchos contratos privados y términos de servicio en los Estados Unidos requieren que una parte (indemnizador, generalmente un cliente) pague (indemnice) los costos de la otra parte por reclamos legales que surjan de la relación. Son particularmente comunes en los servicios en línea.

El gobierno de EE. UU. publica Términos de servicio especiales, que ha negociado con muchas empresas, para excluir la indemnización por el trabajo oficial del gobierno de EE. UU. La ley de EE. UU. "se viola con cualquier acuerdo de indemnización que, sin autorización legal, imponga a los Estados Unidos una responsabilidad abierta y potencialmente ilimitada." El Fiscal General dice que las agencias federales "deberían renegociar los términos del servicio para revisar o eliminar la cláusula de indemnización o cancelar las inscripciones [del gobierno] en aplicaciones de redes sociales cuando sus operadores insistan en dicha cláusula&#. 34;

Variaciones de estado

Según la legislación estadounidense, la interpretación de las cláusulas de indemnización varía según el estado. Por ejemplo, en California, las cláusulas de indemnización no cubren ciertos riesgos a menos que los riesgos estén enumerados en el contrato, pero en Nueva York, la breve cláusula "X defenderá e indemnizará a Y por todos los reclamos que surjan del Producto" hace que X sea responsable de todos los reclamos contra Y. La indemnización puede ser extremadamente costosa ya que el seguro de responsabilidad civil de X generalmente no cubre los reclamos contra Y, pero X todavía tiene que cubrirlos.

En 2017, la Corte Suprema de Utah declaró: "Por ley, una disposición contractual que requiera que el comprador de un producto indemnice al fabricante es 'nula e inaplicable' en ciertas circunstancias. CÓDIGO DE UTAH § 78B-6-707."

Entre 2012 y 2014, una mujer de Nueva Jersey tuvo que pagarle a un abogado para evitar el pago de una indemnización por lesiones en una unidad de almacenamiento. Cuando alguien se resbaló en el hielo en 2012 mientras se dirigía a una unidad, Public Storage demandó en la corte para que la mujer que alquiló la unidad pagara por la lesión. Trató de ignorar el caso y la corte estatal dictaminó que tenía que pagar. Luego contrató a un abogado y fue a la corte. En 2014, el Tribunal de Distrito de EE. UU. decidió que la cláusula de indemnización específica no se podía hacer cumplir en Nueva Jersey porque cubría la propia negligencia de Public Storage sin decirlo explícitamente, en contra de la ley de Nueva Jersey (otros estados difieren). Una decisión de 2013 en New Jersey confirmó una cláusula de indemnización amplia, ya que fue seguida por otra oración: "el acuerdo de indemnización pretende ser tan amplio e inclusivo como lo permite la ley del estado de New Jersey" El juez dijo: "Es cierto que un consumidor, que no esté familiarizado con las leyes de Nueva Jersey, no podría afirmar con certeza hasta dónde se extiende la exención".

En 2010, la Corte Suprema de Colorado requirió que una florería indemnizara a su centro comercial por un cliente que resbaló en el estacionamiento helado, aunque no fue culpa de la florería, porque el inquilino estaba allí para visitar esa tienda y el contrato de arrendamiento de la tienda tenía una amplia cláusula de indemnización.

En 1999, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Wyoming no exigió que un cliente indemnizara a una empresa de rafting en aguas bravas por los daños sufridos por su esposa, ya que es posible que la redacción solo se aplicara a él y a sus hijos, y las cláusulas no se pueden hacer cumplir. en Wyoming para indemnizar a una empresa por su propia negligencia.

En 1979, la Corte Suprema de Minnesota dictaminó que un subcontratista debe indemnizar al constructor por los daños que haya causado, de acuerdo con una cláusula de indemnización en su orden de compra.

En 1966, la Corte Suprema de California dictaminó que The Hertz Corporation no podía hacer cumplir su cláusula que exigía que los arrendatarios indemnizaran a la aseguradora de Hertz.

Con negociaciones

Las indemnizaciones pueden ser lo suficientemente costosas como para llevar a la bancarrota a la empresa que las paga: "Si los fabricantes... quieren sobrevivir, necesitarán un seguro de responsabilidad civil, así como contratos favorables con los minoristas. Si observa a los grandes minoristas, como Trader Joe's o Costco o Walmart o Randalls, muy a menudo habrá una disposición de indemnización que establece que, si desea vender un producto en nuestras tiendas, y si recibe a alguien enfermo o si tiene que ser retirado, y es su culpa, debe pagarnos por eso."

Cuando un contrato es "negociable," el indemnizador negocia para controlar esos costos legales. No permitirá que la parte indemnizada (indemnizado) gaste en exceso: "Un acuerdo en el que el indemnizado toma decisiones sobre cómo defenderse y liquidar el reclamo mientras el indemnizado escribe los cheques presenta un riesgo moral. Sabiendo que sus costos de defensa y liquidación corren a cargo del indemnizado, se puede alentar al indemnizado a contratar un equipo legal más costoso o seguir una estrategia de defensa más riesgosa de lo que sería de otro modo. Por esta razón, la mayoría de los indemnizadores no están dispuestos a indemnizar contra reclamos cuando no controlan la defensa del reclamo."

La American Bar Association ha publicado consejos sobre negociaciones de contratos de construcción: que (1) los propietarios intenten que los contratistas indemnicen tanto como sea posible y (2) los contratistas (a) indemnicen solo por su propia negligencia y (b) "establecer un derecho pero no un deber para el contratista de defender bajo un reclamo de indemnización."

Un ejemplo de cómo dejar que el indemnizador controle los costos es el caso de un contratista para un proyecto de propiedad de los propietarios de viviendas. asociación (HOA) en el que "El Contratista indemnizará, defenderá (a través de un abogado razonablemente aceptable para la Asociación) y mantendrá indemne a la Asociación." Las empresas y las HOA también utilizan la indemnización para proteger a los directores, ya que pocos se desempeñarían como directores si sus riesgos no fueran indemnizados. La negociación es importante para ambas partes. "Casi todos los contratos de administración de asociaciones de propietarios tienen una disposición que establece que la HOA indemnizará al administrador en determinadas circunstancias... Hay varias formas en que se puede redactar la cláusula de indemnización y tanto la administración como la HOA deben tener en cuenta lo que protege cada uno lo mejor."

Si los indemnizadores pueden negociar un límite de responsabilidad en su contrato, eso limita el costo de una posible indemnización si "aclaran en el acuerdo que cualquier limitación de responsabilidad (ya sea en forma de topes o exclusiones de ciertos tipos de daños - p. ej., consecuentes) se aplican a... la indemnización."

Sin negociaciones

Cuando un contrato no es negociable (contrato de adhesión), la redacción a menudo permite que el indemnizado decida cuánto gastar en costos legales y facturar al indemnizador. La mayoría de las cláusulas son bastante amplias. Los siguientes son ejemplos de requisitos de indemnización de una variedad de negocios. El último, Angie's List, limita los problemas a la culpa del usuario, pero las decisiones y los costos siguen siendo controlados por el indemnizado (Angie's List).

• "El propietario del yate indemnizará, defenderá y mantendrá inofensivo al puerto deportivo de cualquier coste, gastos, daños y contra todas las reclamaciones, demandas, pérdidas, demandas, demandas, demandas, incluyendo juicios y honorarios de abogados por daños a la propiedad, lesiones o vida a terceros resultantes o derivados del uso del yate del propietario". El abogado para un grupo de propietarios de barcos interpretó que significa: "Al firmar un contrato de puerto deportivo con tales disposiciones, usted puede encontrarse responsable de los costos no cubiertos por su póliza de seguro... Lo que significa es que si su huésped está herido en el puerto deportivo, incluso si es culpa del puerto deportivo, usted está de acuerdo en que usted defenderá el puerto deportivo contra la reclamación y pagará cualquier daño por el cual el puerto deportivo es considerado responsable."
• "Usted acepta indemnizar y mantener Uber... inofensivo de cualquier y todas las reclamaciones... en relación con: (i) su uso de los Servicios..."
• "El ocupante indemnizará y mantendrá inofensivo a los Agentes del Propietario y del Propietario de cualquier pérdida incurrida por los Agentes del Propietario y del Propietario de cualquier manera derivada del uso de los Locales o de la Propiedad, incluyendo, pero no limitada, reclamaciones de lesión o pérdida por parte de los visitantes o invitados del ocupante."
• "Usted acepta defender, mantener inofensivo e indemnizar a edX [fundado por Harvard y MIT]... contra cualquier reclamo de terceros... de cualquier manera relacionado con su uso del Sitio..."
• "Está de acuerdo en que usted indemnizará y mantendrá NPR inofensivo... de cualquier y todas las reclamaciones... que surjan de... (2) su uso de los Servicios NPR, (3) los Materiales de Usuario que usted ha presentado en o a través de los Servicios NPR, o (4) la publicación, distribución o uso de tales Materiales de Usuario..."
• "Si utiliza nuestros Servicios en nombre de un negocio, ese negocio acepta estos términos. Se mantendrá inofensivo e indemnizará a Google... de cualquier reclamación, acción o procedimiento derivado o relacionado con el uso de los Servicios..."
• "A petición del Banco de América o de sus Afiliados, usted acepta defender, indemnizar y mantener inofensivo Banco de América... de todas las obligaciones, reclamaciones y gastos, incluyendo honorarios de abogados, que surgen de... reclamaciones de terceros derivadas de su uso de los Sitios. Bank of America y sus afiliados se reservan el derecho de asumir la defensa y control exclusivos de cualquier asunto sujeto a la indemnización por usted. A pesar de lo anterior, no está obligado a indemnizar al Banco de América o a sus Afiliados por sus propias violaciones de las leyes aplicables".
• "Está de acuerdo en indemnizar, defender y mantener a las Partes Verizon inofensivas de y contra todas las pérdidas... relacionadas con reclamaciones hechas por cualquier tercero debido a (a) Material presentado... (b) su uso de los Sitios o Recursos... Verizon se reserva el derecho de asumir la defensa y el control de cualquier asunto sujeto a indemnización por usted, en cuyo caso cooperará con Verizon para afirmar cualquier defensa disponible."
• "Acepta indemnizar, defender y mantener inofensiva la Lista de Angie... contra todas las pérdidas... derivadas de: (a) cualquier violación de este Acuerdo por Usted; (b) el Contenido inexacto o falso u otra información proporcionada por Usted a la Lista de Angie o que Usted presente, transmita o de otra manera ponga a disposición a través del Servicio; o (c) cualquier violación intencional o intencional de cualquier derecho de otro o daño Puede haber causado a otro. La Lista de Angie tendrá el único control de la defensa de cualquier daño o reclamación."

Seguro

El seguro de indemnización compensa a los beneficiarios de las pólizas por sus pérdidas económicas reales, hasta el monto límite de la póliza de seguro. Por lo general, requiere que el asegurado demuestre el monto de su pérdida antes de que pueda recuperarla. La recuperación se limita al monto de la pérdida comprobable, incluso si el monto nominal de la póliza es mayor. Esto contrasta con, por ejemplo, el seguro de vida, donde el monto de la pérdida económica del beneficiario es irrelevante. La muerte de la persona cuya vida se asegura por causas no excluidas de la póliza obliga al asegurador a pagar la totalidad del importe de la póliza al beneficiario.

La mayoría de las pólizas de seguro de interrupción de negocios contienen un endoso de indemnización de período extendido, que extiende la cobertura más allá del tiempo que lleva restaurar físicamente la propiedad. Esta disposición cubre los gastos adicionales que permiten que el negocio vuelva a la prosperidad y ayudan al negocio a restaurar los ingresos a los niveles previos a la pérdida.

Convenio de indemnizaciones de los consejeros

Como parte del nombramiento de funcionarios, la junta a menudo aprobará acuerdos de indemnización con el funcionario. Dichos acuerdos prevén la indemnización de los funcionarios por responsabilidad personal por acciones realizadas en nombre de la corporación. El directorio también aprobará resoluciones separadas que aprueben indemnizaciones por decisiones tomadas por los directores. Los acuerdos de indemnización se incluyen en los procesos posteriores a la constitución de sociedades.

Ejemplos históricos

Liberación de esclavos y sirvientes contratados

Se consideraba que los dueños de esclavos sufrían una pérdida cada vez que se les concedía la libertad a sus esclavos.

Cuando los esclavos de Zanzíbar fueron liberados en 1897, fue por compensación, ya que la opinión predominante era que los dueños de esclavos sufrían la pérdida de un activo cada vez que se liberaba a un esclavo.

En la década de 1860 en los Estados Unidos, el presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, solicitó muchos millones de dólares al Congreso para compensar a los dueños de esclavos por la pérdida de sus esclavos. El 9 de julio de 1868, la Sección IV de la Decimocuarta Enmienda desestimó todas las afirmaciones de que los propietarios de esclavos habían resultado perjudicados por la liberación de los esclavos.

En 1807–1808, en Prusia, el estadista Baron Heinrich vom Stein introdujo una serie de reformas, la principal de las cuales fue la abolición de la servidumbre con indemnización a los señores territoriales.

Haití tuvo que pagar una indemnización de 150.000.000 de francos a Francia para expiar la pérdida sufrida por los dueños de esclavos franceses.

En Perú, Antonio Salinas y Castañeda (1810–1874), un rico terrateniente peruano y político conservador, encabezó la reunión de los principales terratenientes del país por una indemnización después de la abolición de la esclavitud y gobernó la comisión que promovió la inmigración de asiáticos para reemplazar a los antiguos esclavos como mano de obra durante el gobierno de Ramón Castilla.

Costos de guerra

La nación que gana una guerra puede insistir en que se le paguen compensaciones por los costos de la guerra, incluso después de haber sido el instigador de la guerra.

• Tras la guerra sino-japonesa de 1894-1895, el Tratado de Shimonoseki exigía que China pagara al Japón la suma de 200.000 de taeles.
• Tras las masacres de extranjeros durante la rebelión del boxeador, el Imperio Qing derrotado debía pagar 450 millones de taeles de plata fina como indemnización durante 39 años a las ocho naciones involucradas. Bajo los tipos de cambio en ese momento, esto era igual a 335 millones de dólares de oro estadounidenses o 67 millones de libras esterlinas.