Incunable

Página de Valerius Maximus, Facta et dicta memorabilia, impreso en rojo y negro por Peter Schöffer (Mainz, 1471). La página muestra una carta inicial rubricada "U" y decoraciones, marginalidad y sellos de propiedad de la "Bibliotheca Gymnasii Altonani" (Hamburgo).

Iluminación con doodles y dibujos (marginalia), incluyendo un perfil humano de boca abierta, con múltiples lenguas pegadas. Copulata, "De Anima", f. 2a. Colección HMD, WZ 230 M772c 1485

Imagen de dos páginas de frente de "Phisicorum", fols. 57b y 58a, con doodles y dibujos. HMD Collection, WZ 230 M772c 1485

En la historia de la imprenta, un incunable o incunable (plural incunables o incunable, respectivamente), es un libro, folleto o volante que se imprimía en las primeras etapas de la imprenta en Europa, hasta el año 1500. Los incunables se producían antes de que la imprenta se generalizara en el continente y son distintos de los manuscritos, que son documentos escritos a mano.. Algunas autoridades incluyen libros en bloque del mismo período de tiempo que los incunables, mientras que otros limitan el término a obras impresas con tipos móviles.

A partir de 2021, se conocen alrededor de 30 000 ediciones incunables distintas. El número probable de copias individuales sobrevivientes es mucho mayor, estimado en alrededor de 125.000 solo en Alemania. A través del análisis estadístico, se estima que el número de ediciones perdidas es de al menos 20.000. Se han conservado alrededor de 550.000 copias de alrededor de 27.500 obras diferentes en todo el mundo.

Terminología

Incunable es la forma anglicanizada de incunabulum, singular reconstruido del latín incunabula, que significaba "pañales", o "cuna" 34;, que podría referirse metafóricamente a "las primeras etapas o primeros rastros en el desarrollo". Un término anterior para incunable es quinceañero, que significa "edición del siglo XV".

El término incunable fue utilizado por primera vez en el contexto de la imprenta por el médico y humanista holandés Hadrianus Junius (Adriaen de Jonghe, 1511–1575), en un pasaje de su obra Batavia (escrito en 1569; publicado póstumamente en 1588). Se refirió a un período "inter prima artis [typographicae] incunabula" ("en la primera infancia del arte tipográfico"). En ocasiones, el término se ha atribuido incorrectamente a Bernhard von Mallinckrodt (1591-1664), en su panfleto en latín De ortu ac progressu artis typographicae ("Sobre el auge y el progreso del arte tipográfico"; 1640), pero citaba a Junius.

El término incunables llegó a denotar los propios libros impresos a finales del siglo XVII. No se encuentra en inglés antes de mediados del siglo XIX.

Junius fijó una fecha final de 1500 para su era de incunables, que sigue siendo la convención en la erudición bibliográfica moderna. Esta fecha final conveniente pero arbitraria para identificar un libro impreso como incunable no refleja los cambios en el proceso de impresión, y muchos libros impresos durante algunos años después de 1500 son visualmente indistinguibles de los incunables. El término "post-incunable" ahora se usa para referirse a libros impresos después de 1500 hasta 1520 o 1540, sin acuerdo general. A partir de este período se facilita la datación de cualquier edición, ya que se generaliza la práctica de imprimir el lugar y el año de publicación mediante un colofón o en la portada.

Tipos

Hay dos tipos de incunables impresos: el libro en bloque, impreso a partir de un solo bloque de madera tallado o esculpido para cada página (el mismo proceso que el grabado en madera en el arte, llamado xilográfico); y el libro tipográfico, realizado con piezas individuales de tipos móviles de metal fundido en una imprenta. Muchos autores se reservan el término "incunables" para despues.

La difusión de la imprenta en ciudades tanto del norte como de Italia aseguró que hubiera una gran variedad en los textos y estilos que aparecían. Muchos de los primeros tipos de letra se inspiraron en la escritura local o se derivaron de varios guiones góticos europeos, pero también hubo algunos derivados de guiones documentales como el de Caxton y, particularmente en Italia, tipos inspirados en guiones escritos a mano y caligrafía utilizada por humanistas.

Los impresores se congregaban en los centros urbanos donde había eruditos, eclesiásticos, abogados, nobles y profesionales que formaban su principal base de clientes. Las obras estándar en latín heredadas de la tradición medieval formaron la mayor parte de las primeras obras impresas, pero a medida que los libros se abarataron, comenzaron a aparecer obras vernáculas (o traducciones a lenguas vernáculas de obras estándar).

Ejemplos famosos

Primero incunable con ilustraciones, Ulrich Boner Der Edelstein, impreso por Albrecht Pfister, Bamberg, 1461

Incunables famosos incluyen dos de Maguncia, la Biblia de Gutenberg de 1455 y la Peregrinatio in terram sanctam de 1486, impresa e ilustrada por Erhard Reuwich; la Crónica de Nuremberg escrita por Hartmann Schedel e impresa por Anton Koberger en 1493; y la Hypnerotomachia Poliphili impresa por Aldus Manutius con importantes ilustraciones de autor desconocido.

Otros impresores de incunables fueron Günther Zainer de Augsburgo, Johannes Mentelin y Heinrich Eggestein de Estrasburgo, Heinrich Gran de Haguenau, William Caxton de Brujas y Londres y Nicolas Jenson de Venecia. El primer incunable que tuvo ilustraciones xilográficas fue Der Edelstein de Ulrich Boner, impreso por Albrecht Pfister en Bamberg en 1461.

Post-incunable

Muchos incunables no están fechados y necesitan un análisis bibliográfico complejo para ubicarlos correctamente. El período posterior a los incunables marca una época de desarrollo durante la cual el libro impreso evolucionó plenamente como un artefacto maduro con un formato estándar. Después de alrededor de 1540, los libros tendían a ajustarse a una plantilla que incluía el autor, la portada, la fecha, el vendedor y el lugar de impresión. Esto hace que sea mucho más fácil identificar cualquier edición en particular.

Como se señaló anteriormente, la fecha de finalización para identificar un libro impreso como incunable es conveniente pero se eligió arbitrariamente; no refleja ningún desarrollo notable en el proceso de impresión alrededor del año 1500. Los libros impresos durante varios años después de 1500 continuaron pareciéndose mucho a los incunables, con la notable excepción de los libros de formato pequeño impresos en letra cursiva introducidos por Aldus Manutius en 1501. El término post-incunable se usa a veces para referirse a libros impresos "después de 1500—cuánto tiempo después, los expertos aún no se han puesto de acuerdo." Para libros impresos en el Reino Unido, el término generalmente cubre 1501-1520, y para libros impresos en Europa continental, 1501-1540.

Datos estadísticos

Ciudades de impresión

Distribución por región.

Distribución por idioma.

Los datos de esta sección se derivaron del Catálogo de títulos breves de Incunables (ISTC).

El número de pueblos y ciudades de imprenta asciende a 282. Estos están situados en unos 18 países en términos de límites actuales. En orden descendente del número de ediciones impresas en cada uno, estos son: Italia, Alemania, Francia, Países Bajos, Suiza, España, Bélgica, Inglaterra, Austria, República Checa, Portugal, Polonia, Suecia, Dinamarca, Turquía, Croacia, Serbia, Montenegro y Hungría (ver diagrama).

La siguiente tabla muestra las 20 principales ubicaciones de impresión del siglo XV; al igual que con todos los datos de esta sección, se dan cifras exactas, pero deben tratarse como estimaciones aproximadas (el total de ediciones registradas en ISTC en mayo de 2013 es de 28 395):

Los 18 idiomas en los que se imprimen los incunables, en orden descendente, son: latín, alemán, italiano, francés, holandés, español, inglés, hebreo, catalán, checo, griego, eslavo eclesiástico, portugués, sueco, bretón, danés, frisón y sardo (ver diagrama).

Solo una edición de cada diez (es decir, poco más de 3000) tiene ilustraciones, grabados en madera o grabados en metal.

El "más común" incunable es la Crónica de Nuremberg ("Liber Chronicarum") de Schedel de 1493, con alrededor de 1.250 copias supervivientes (que también es la más ilustrada). Muchos incunables son únicos, pero en promedio sobreviven alrededor de 18 copias de cada uno. Esto hace que la Biblia de Gutenberg, con 48 o 49 copias conocidas, sea una edición relativamente común (aunque extremadamente valiosa). El recuento de los incunables existentes se complica por el hecho de que la mayoría de las bibliotecas consideran un solo volumen de una obra de varios volúmenes como un elemento separado, así como fragmentos o copias que carecen de más de la mitad del total de hojas. Un incunable completo puede constar de una tirada, o hasta de diez tomos.

En términos de formato, las aproximadamente 29 000 ediciones comprenden: 2000 folletos, 9000 folios, 15 000 cuartos, 3000 octavos, 18 de 12 meses, 230 de 16 meses, 20 de 32 meses y 3 de 64 meses.

ISTC en la actualidad cita 528 copias existentes de libros impresos por Caxton, que junto con 128 fragmentos hacen 656 en total, aunque muchos son folletos o muy imperfectos (incompletos).

Aparte de la migración a universidades principalmente norteamericanas y japonesas, ha habido poco movimiento de incunables en los últimos cinco siglos. Ninguno se imprimió en el hemisferio sur, y este último parece poseer menos de 2000 copias, aproximadamente el 97,75% permanece al norte del ecuador. Sin embargo, muchos incunables se venden en subastas oa través del comercio de libros raros cada año.

Grandes colecciones

El Catálogo de Títulos Breves de Incunables de la Biblioteca Británica ahora registra más de 29,000 títulos, de los cuales alrededor de 27,400 son ediciones de incunables (no todas obras únicas). Los estudios de incunables comenzaron en el siglo XVII. Michel Maittaire (1667–1747) y Georg Wolfgang Panzer (1729–1805) ordenaron el material impreso cronológicamente en formato de anales y, en la primera mitad del siglo XIX, Ludwig Hain publicó el Repertorium bibliographicum: una lista de verificación de incunables ordenados alfabéticamente por autor: "Números de Hain" siguen siendo un punto de referencia. Hain se amplió en ediciones posteriores, por Walter A. Copinger y Dietrich Reichling, pero está siendo reemplazado por la lista moderna autorizada, un catálogo alemán, el Gesamtkatalog der Wiegendrucke, que ha estado en marcha desde 1925. y todavía se está compilando en la Staatsbibliothek zu Berlin. Frederick R. Goff enumeró las propiedades de América del Norte y Incunable Short Title Catalogue proporciona un catálogo colectivo mundial.

Las colecciones notables con más de 1000 incunables incluyen: