Incidente del paso Dyatlov

El incidente del paso de Dyatlov (en ruso: гибель тургруппы Дятлова, romanizado: gibel turgruppy Dyatlova, lit. 'Muerte del grupo de excursionistas de Dyatlov') es un suceso en el que nueve excursionistas soviéticos murieron en los montes Urales del norte entre el 1 y el 2 de febrero de 1959, en circunstancias inciertas. El experimentado grupo de excursionistas del Instituto Politécnico de los Urales, dirigido por Ígor Dyatlov, había establecido un campamento en las laderas orientales de Kholat Syakhl en la República Socialista Soviética Federativa Soviética de Rusia de la Unión Soviética. Durante la noche, algo hizo que salieran de su tienda y huyeran del campamento sin la ropa adecuada para la fuerte nevada y las temperaturas bajo cero.

Después de que se descubrieron los cuerpos del grupo, una investigación de las autoridades soviéticas determinó que seis de ellos habían muerto por hipotermia, mientras que los otros tres habían muerto por trauma físico. Una víctima tenía un daño importante en el cráneo, dos tenían un trauma severo en el pecho y otro tenía una pequeña fisura en el cráneo. Cuatro de los cuerpos fueron encontrados tirados en el agua corriente de un arroyo, y tres de estos cuatro tenían dañados los tejidos blandos de la cabeza y la cara: a dos de los cuerpos les faltaban los ojos, a uno le faltaba la lengua y a otro le faltaban las cejas. La investigación concluyó que una "fuerza natural imperiosa" había causado las muertes. Se han propuesto numerosas teorías para explicar las muertes inexplicadas, incluyendo ataques de animales, hipotermia, una avalancha, vientos catabáticos, pánico inducido por infrasonidos, participación militar o alguna combinación de estos factores.

Rusia abrió una nueva investigación sobre el incidente en 2019, y sus conclusiones se dieron a conocer en julio de 2020: una avalancha había provocado las muertes. Los supervivientes de la avalancha se vieron obligados a abandonar repentinamente su campamento en condiciones de poca visibilidad y con ropa inadecuada y murieron de hipotermia. Andrey Kuryakov, subdirector de la fiscalía regional, dijo: "Fue una lucha heroica. No hubo pánico. Pero no tuvieron posibilidad de salvarse en esas circunstancias". Un estudio dirigido por científicos de EPFL y ETH Zürich, publicado en 2021, sugirió que un tipo de avalancha conocida como avalancha de placas podría explicar algunas de las lesiones de los excursionistas.

Un paso de montaña en la zona recibió posteriormente el nombre de "Paso Dyatlov" en memoria del grupo. En muchos idiomas, el incidente se conoce ahora como "el incidente del Paso Dyatlov". Sin embargo, el incidente ocurrió a unos 1.700 metros (5.600 pies) de distancia, en la ladera oriental de Kholat Syakhl. Un afloramiento rocoso prominente en la zona ahora sirve como monumento al grupo. Se encuentra a unos 500 metros (1.600 pies) al este-sureste del sitio real del campamento final.

En 1959, se formó un grupo para una expedición de esquí a través de los Urales del norte en el óblast de Sverdlovsk, Unión Soviética. Según el fiscal Tempalov, los documentos que se encontraron en la tienda de campaña de la expedición sugieren que la expedición recibió el nombre del XXI Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética y posiblemente fue enviada por la organización local Komsomol. Igor Dyatlov, un estudiante de ingeniería de radio de 23 años del Instituto Politécnico de los Urales (ahora Universidad Federal de los Urales), el líder, reunió a un grupo de otras nueve personas para el viaje, la mayoría de las cuales eran compañeros de estudios y compañeros de la universidad. El grupo inicial estaba formado por ocho hombres y dos mujeres, pero uno de los miembros regresó más tarde debido a problemas de salud. Cada miembro del grupo era un excursionista experimentado de Grado II con experiencia en excursiones de esquí y recibiría la certificación de Grado III a su regreso.

En aquel momento, el Grado III era la certificación más alta disponible en la Unión Soviética y exigía a los candidatos que atravesaran 300 kilómetros (190 millas). La ruta fue diseñada por el grupo de Dyatlov para llegar a las regiones más septentrionales del óblast de Sverdlovsk y a los cursos superiores del río Lozva. La comisión de ruta de la ciudad de Sverdlovsk aprobó la ruta. Esta era una división del Comité de Cultura Física y Deporte de Sverdlovsk, y confirmó al grupo de 10 personas el 8 de enero de 1959. El objetivo de la expedición era llegar a Otorten (Отортен), una montaña a 10 kilómetros (6,2 millas) al norte del lugar donde ocurrió el incidente. Esta ruta, estimada como de categoría III, se emprendió en febrero, el momento más difícil de atravesar.

El 23 de enero de 1959, el grupo de Dyatlov recibió su libro de ruta, en el que se indicaba que seguirían el sendero nº 5. En aquel momento, el Comité de Cultura Física y Deporte de la ciudad de Sverdlovsk registró la autorización para 11 personas. La undécima persona registrada fue Semyon Zolotaryov, que ya había sido certificado para participar en otra expedición de dificultad similar (el grupo de la expedición Sogrin). El grupo de Dyatlov partió de la ciudad de Sverdlovsk (hoy Ekaterimburgo) el mismo día en que recibió el libro de ruta.

Miembros de la expedición
Nombre (Rumanización)	Nombre en el script cirílico	Fecha de nacimiento	Edad	Sexo	Causa supuesta de muerte	Ref.
Igor Alekseyevich Dyatlov	فгорь Алексеевич Гятлов	13 de enero de 1936	23	Hombre	Hipotemia
Yuri Nikolayevich Doroshenko	шрий Николаевич Горошенко	29 de enero de 1938	21	Hombre	Hipotemia
Lyudmila Alexandrovna Dubinina	Людмила Александровна Дубина	12 de mayo de 1938	20	Mujer	Hemorragia interna por traumatismo grave en el pecho
Georgiy (Yuri) Alexeyevich Krivonishenko	Георгий (шрий) Алексеевич Кривонищенко	7 de febrero de 1935	23	Hombre	Hipotemia
Alexander Sergeyevich Kolevatov	Александр Сергеевич Колеватов	16 de noviembre de 1934	24	Hombre	Hipotemia
Zinaida Alekseyevna Kolmogorova	Зинаида Алексеевна Колмогорова	12 de enero de 1937	22	Mujer	Hipotemia
Rustem Vladimirovich Slobodin	Рустем Владимирович Слободин	11 de enero de 1936	23	Hombre	Hipotemia
Nikolai Vladimirovich Thibeaux-Brignolles	Николай Владимирович Пибо-Бриньль	5 de julio de 1935	23	Hombre	Lesión craneal grave
Semyon (Alexander) Alekseyevich Zolotaryov	Семён (Александр) Алексеевич Золотарёв	1921	38	Hombre	Traumatismo craneal grave
Yuri Yefimovich Yudin	шрий Ефимович шдин	19 de julio de 1937	21	Hombre	Expedición izquierda el 28 de enero por enfermedad; falleció el 27 de abril de 2013 a los 76 años

El grupo llegó en tren a Ivdel (Ивдель), una ciudad en el centro de la provincia norteña de Sverdlovsk Oblast, en las primeras horas de la mañana del 25 de enero de 1959. Luego tomaron un camión hasta Vizhai (Вижай), un pueblo de camiones que es el último asentamiento habitado al norte.

El 27 de enero comenzaron la marcha hacia Gora Otorten. El 28 de enero, uno de los miembros, Yuri Yudin, que tenía varios problemas de salud (entre ellos reumatismo y un defecto cardíaco congénito), tuvo que regresar debido a dolores en las rodillas y las articulaciones que le impidieron continuar la caminata. Los nueve excursionistas restantes continuaron la caminata.

Los diarios y las cámaras que se encontraron en el lugar donde acamparon por última vez permitieron seguir la ruta del grupo hasta el día anterior al incidente. El 31 de enero, el grupo llegó al borde de una zona montañosa y comenzó a prepararse para la escalada. En un valle boscoso, almacenaron el excedente de comida y equipo que utilizarían para el viaje de regreso. Al día siguiente, los excursionistas comenzaron a avanzar por el paso. Parece que planeaban cruzar el paso y acampar para la noche siguiente en el lado opuesto, pero debido al empeoramiento de las condiciones climáticas (tormentas de nieve y disminución de la visibilidad), perdieron su dirección y se desviaron hacia el oeste, hacia la cima de Kholat Syakhl. Cuando se dieron cuenta de su error, el grupo decidió acampar allí, en la ladera de la montaña, en lugar de moverse 1,5 kilómetros (0,93 millas) cuesta abajo hacia una zona boscosa que les habría ofrecido algún refugio del clima. Yudin especuló que "Dyatlov probablemente no quería perder la altitud que habían ganado, o decidió practicar el campamento en la ladera de la montaña".

Antes de partir, Dyatlov había acordado enviar un telegrama al club deportivo en cuanto el grupo regresara a Vizhai. Se esperaba que esto ocurriera a más tardar el 12 de febrero, pero Dyatlov le había dicho a Yudin, antes de que se marchara del grupo, que esperaba que fuera más tarde. Cuando pasó el día 12 y no se recibió ningún mensaje, no hubo una reacción inmediata, ya que los retrasos de unos días eran habituales en este tipo de expediciones. El 20 de febrero, los familiares de los viajeros exigieron una operación de rescate, y el director del instituto envió los primeros grupos de rescate, formados por estudiantes y profesores voluntarios. Más tarde, las fuerzas del ejército y la militsiya (policía) se involucraron, y se ordenó a aviones y helicópteros que se unieran a la operación.

El 26 de febrero, los investigadores encontraron la tienda de campaña abandonada y muy dañada del grupo en Kholat Syakhl. El campamento desconcertó al grupo de búsqueda. Mikhail Sharavin, el estudiante que encontró la tienda, dijo que "la tienda estaba medio derribada y cubierta de nieve. Estaba vacía, y todas las pertenencias y zapatos del grupo habían quedado atrás". Los investigadores dijeron que la tienda había sido cortada desde dentro. Se pudieron seguir nueve pares de huellas, dejadas por personas que solo llevaban calcetines o un solo zapato o incluso descalzas, que conducían al borde de un bosque cercano, en el lado opuesto del paso, a 1,5 kilómetros (0,93 millas) al noreste. Después de 500 metros (1.600 pies) estas huellas estaban cubiertas de nieve. En el borde del bosque, bajo un gran pino siberiano, los investigadores encontraron los restos visibles de un pequeño incendio. Allí estaban los dos primeros cuerpos, los de Krivonishenko y Doroshenko, descalzos y vestidos sólo con ropa interior. Las ramas del árbol estaban rotas hasta cinco metros de altura, lo que indicaba que uno de los esquiadores había subido para buscar algo, tal vez el campamento. Entre el pino y el campamento, los buscadores encontraron tres cadáveres más: Dyatlov, Kolmogorova y Slobodin, que murieron en poses que indicaban que estaban intentando regresar a la tienda. Fueron encontrados a distancias de 300, 480 y 630 metros (980, 1.570 y 2.070 pies) del árbol.

Encontrar a los cuatro viajeros restantes llevó más de dos meses. Finalmente, los encontraron el 4 de mayo bajo cuatro metros de nieve en un barranco a 75 metros del pino, en el interior del bosque. Tres de los cuatro iban mejor vestidos que los demás y había señales de que a los que habían muerto antes se les había quitado parte de la ropa para que la usaran los demás. Dubinina llevaba los pantalones quemados y rotos de Krivonishenko, y su pie izquierdo y su espinilla estaban envueltos en una chaqueta rota.

Inmediatamente después de que se encontraran los cinco primeros cuerpos se inició una investigación judicial. Un examen médico no encontró lesiones que pudieran haber provocado sus muertes y se concluyó que todos habían muerto por hipotermia. Slobodin tenía una pequeña fisura en el cráneo, pero no se consideró que fuera una herida mortal.

El examen de los cuatro cadáveres encontrados en mayo cambió la versión del incidente. Tres de los excursionistas tenían heridas mortales: Thibeaux-Brignolles tenía importantes daños en el cráneo y Dubinina y Zolotaryov tenían importantes fracturas en el pecho. Según Boris Vozrozhdenny, la fuerza necesaria para causar tales daños habría sido extremadamente alta, comparable a la de un accidente de coche. Cabe destacar que los cuerpos no tenían heridas externas asociadas con las fracturas óseas, como si hubieran estado sometidos a un alto nivel de presión.

Los cuatro cadáveres encontrados en el fondo de un arroyo en un curso de agua presentaban lesiones en los tejidos blandos de la cabeza y la cara. Por ejemplo, a Dubinina le faltaban la lengua, los ojos, parte de los labios, así como tejido facial y un fragmento de hueso del cráneo, mientras que a Zolotaryov le faltaban los globos oculares y a Aleksander Kolevatov las cejas. El perito forense que realizó la autopsia, V. A. Vozrozhdenny, consideró que estas lesiones se produjeron post mortem debido a la ubicación de los cuerpos en un arroyo.

Se especuló inicialmente que el pueblo indígena Mansi, pastores de renos de la zona, había atacado y asesinado al grupo por invadir sus tierras. Se interrogó a varios Mansi, pero la investigación indicó que la naturaleza de las muertes no respaldaba esta hipótesis: solo eran visibles las huellas de los excursionistas, y no mostraban signos de lucha cuerpo a cuerpo.

Aunque la temperatura era muy baja, entre -25 y -30 °C (-13 y -22 °F) y soplaba una tormenta, los muertos estaban vestidos solo parcialmente. Algunos tenían un solo zapato, mientras que otros solo llevaban calcetines. Algunos fueron encontrados envueltos en retazos de ropa rasgada que parecían haber sido cortadas de personas que ya estaban muertas.

Los periodistas que informan sobre las partes disponibles de los archivos de la investigación afirman que en ellos se dice:

• Seis de los miembros del grupo murieron de hipotermia y tres de lesiones mortales.
• No había indicaciones de otras personas cercanas en Kholat Syakhl aparte de los nueve viajeros.
• La tienda había sido arrancada desde dentro.
• The victims had died six to eight hours after their last meal.
• Traces from the camp showed that all group members left the camping of their own accord, on foot.
• Algunos niveles de radiación se encontraron en la ropa de una víctima.
• Para disipar la teoría de un ataque del pueblo indígena Mansi, Vozrozhdenny afirmó que las lesiones fatales de los tres cuerpos no podían haber sido causadas por seres humanos, "porque la fuerza de los golpes había sido demasiado fuerte y no se había dañado ningún tejido blando".
• Los documentos liberados no contenían información sobre la condición de los órganos internos de los esquiadores.
• No había sobrevivientes.

En aquel momento, la conclusión oficial fue que los miembros del grupo habían muerto por una fuerza natural imperiosa. La investigación se interrumpió oficialmente en mayo de 1959 debido a la ausencia de un culpable. Los expedientes fueron enviados a un archivo secreto.

En 1997 se reveló que los negativos de la cámara de Krivonishenko se encontraban en el archivo privado de uno de los investigadores, Lev Nikitich Ivanov. El material fílmico fue donado por la hija de Ivanov a la Fundación Dyatlov. Los diarios del grupo de excursionistas pasaron a ser de dominio público en Rusia en 2009.

El 12 de abril de 2018, por iniciativa de los periodistas del tabloide ruso Komsomolskaya Pravda, se exhumaron los restos de Zolotaryov. Los resultados obtenidos fueron contradictorios: uno de los expertos afirmó que las lesiones se parecían a las de una persona atropellada por un coche, y el análisis de ADN no reveló ninguna similitud con el ADN de los familiares vivos. Además, resultó que el nombre de Zolotaryov no figuraba en la lista de los enterrados en el cementerio de Ivanovskoye. Sin embargo, la reconstrucción del rostro a partir del cráneo exhumado coincidía con las fotografías de posguerra de Zolotaryov, aunque los periodistas expresaron sospechas de que otra persona se escondía bajo el nombre de Zolotaryov después de la Segunda Guerra Mundial.

En febrero de 2019, las autoridades rusas reabrieron la investigación sobre el incidente, aunque solo se barajaban tres posibles explicaciones: una avalancha, una avalancha de placas o un huracán. Se había descartado la posibilidad de un delito.

• Yuri Kuntsevich, que tenía 12 años en ese momento y que más tarde se convirtió en el jefe de la Fundación Dyatlov con sede en Yekaterinburg, asistió a cinco de los funerales de los excursionistas. Recordó que su piel tenía un "Tron marrón oscuro".
• Otro grupo de excursionistas (aproximadamente 50 kilómetros (31 millas) al sur del incidente) informó que vieron extrañas esferas naranjas en el cielo al norte en la noche del incidente. Se observaron esferas similares en Ivdel y zonas adyacentes continuamente durante el período comprendido entre febrero y marzo de 1959, por varios testigos independientes (incluidos el servicio de meteorología y el ejército). Estos avistamientos no fueron notados en la investigación de 1959, y los diversos testigos llegaron años después.

Anatoly Gushchin (Анатолий Гущин) resumió su investigación en el libro El precio de los secretos de Estado son nueve vidas (Цена гостайны – девять жизней, Sverdlovsk, 1990). Algunos investigadores criticaron el trabajo por su concentración en la teoría especulativa de un experimento soviético con armas secretas, pero su publicación condujo a un debate público, estimulado por el interés en lo paranormal. De hecho, muchos de los que habían permanecido en silencio durante treinta años informaron de nuevos hechos sobre el accidente. Uno de ellos fue el ex oficial de policía Lev Nikitich Ivanov (Лев Никитич Иванов), que dirigió la investigación oficial en 1959. En 1990, publicó un artículo en el que admitía que el equipo de investigación no tenía una explicación racional para el incidente. También afirmó que, después de que su equipo informara de que habían visto esferas voladoras, recibió órdenes directas de funcionarios regionales de alto rango para desestimar esta afirmación.

En 2000, una empresa de televisión regional produjo el documental El misterio del paso Dyatlov (Тайна перевала Дятлова). Con la ayuda del equipo de filmación, una escritora de Ekaterimburgo, Anna Matveyeva (Анна Матвеева), publicó una novela corta con el mismo nombre. Una gran parte del libro incluye citas generales del caso oficial, diarios de las víctimas, entrevistas con los investigadores y otros documentos recopilados por los cineastas. La línea narrativa del libro detalla la vida cotidiana y los pensamientos de una mujer moderna (un alter ego de la propia autora) que intenta resolver el caso. A pesar de su narrativa ficticia, el libro de Matveyeva sigue siendo la mayor fuente de material documental jamás puesta a disposición del público sobre el incidente. Además, las páginas de los expedientes del caso y otros documentales (en fotocopias y transcripciones) se están publicando gradualmente en un foro web para investigadores entusiastas.

La Fundación Dyatlov fue fundada en 1999 en Ekaterimburgo, con la ayuda de la Universidad Técnica Estatal de los Urales, bajo la dirección de Yuri Kuntsevich (Юрий Кунцевич). El objetivo declarado de la fundación es continuar la investigación del caso y mantener el Museo Dyatlov para preservar la memoria de los excursionistas fallecidos. El 1 de julio de 2016, se inauguró una placa conmemorativa en Solikamsk, en la región de Perm, en los Urales, dedicada a Yuri Yudin (el único superviviente del grupo de expedición), que murió en 2013.

El 11 de julio de 2020, Andrey Kuryakov, subdirector de la Dirección del Distrito Federal de los Urales de la Fiscalía General, anunció que una avalancha fue la "causa oficial" de la muerte del grupo de Dyatlov en 1959. Una simulación informática independiente posterior y un análisis realizado por investigadores suizos también sugieren que la causa fue una avalancha. Al resumir el informe de Kuryakov en The New Yorker, Douglas Preston escribe:

El aspecto más atractivo del escenario de Kuryakov es que las acciones del partido Dyatlov ya no parecen irracionales. La losa de nieve, según Greene, probablemente habría hecho fuertes grietas y ruidos mientras caía a través de la tienda, haciendo que una avalancha parezca inminente. Kuryakov señaló que aunque los esquiadores cometieron un error en la colocación de su tienda, todo lo que hicieron posteriormente fue libro de texto: llevaron a cabo una evacuación de emergencia a tierra que estaría a salvo de una avalancha, tomaron refugio en el bosque, comenzaron un incendio, cavaron una cueva de nieve. Si hubieran sido menos experimentados, podrían haber permanecido cerca de la tienda, excavarla y sobrevivir. Pero las avalanchas son con mucho el mayor riesgo en las montañas en invierno, y cuanto más experiencia tienen, más les temen. La experiencia de los esquiadores los condenó.

Al analizar la hipótesis sensacionalista del "Yeti", el autor escéptico estadounidense Benjamin Radford sugiere que una avalancha es más plausible:

que el grupo se despertó en pánico (...) y cortó su salida de la tienda ya sea porque una avalancha había cubierto la entrada de su tienda o porque estaban asustados de que una avalancha era inminente (...) (mejor tener una talada potencialmente reparable en una tienda que el riesgo de ser enterrado vivo en ella bajo toneladas de nieve). Estaban mal vestidos porque habían estado durmiendo, y corrieron a la seguridad de los bosques cercanos donde los árboles ayudarían a frenar la nieve. En la oscuridad de la noche, se separaron en dos o tres grupos; un grupo hizo un fuego (de ahí las manos quemadas) mientras los otros trataron de regresar a la tienda para recuperar su ropa desde que el peligro había pasado. Pero era demasiado frío, y todos se congelaron hasta la muerte antes de que pudieran localizar su tienda en la oscuridad. En algún momento, algunas de las ropas pueden haber sido recuperadas o intercambiadas de los muertos, pero en cualquier caso, el grupo de cuatro cuyos cuerpos fueron dañados más severamente fueron atrapados en una avalancha y enterrados bajo 4 metros (13 pies) de nieve (más que suficiente para tener en cuenta la 'fuerza natural comprador' que el examinador médico describió). La lengua de Dubinina probablemente fue removida por los estafadores y la predación ordinaria.

La evidencia que contradice la teoría de la avalancha incluye:

• The location of the incident did not have any obvious signs of an avalanche having taken place. Una avalancha habría dejado ciertos patrones y escombros distribuidos en una amplia área. Los cuerpos encontrados dentro de un mes del evento estaban cubiertos con una capa muy poco profunda de nieve, y si hubiera habido una avalancha de fuerza suficiente para barrer la segunda parte, estos cuerpos habrían sido barridos también; esto habría causado lesiones más graves y diferentes en el proceso y habría dañado la línea de árboles.
• Desde el incidente se han realizado más de 100 expediciones a la región, y ninguna de ellas ha informado de condiciones que podrían crear una avalancha. Un estudio de la zona utilizando física relacionada con terrenos actualizados reveló que era totalmente improbable que se hubiera producido tal avalancha. Las "condiciones peligrosas" encontradas en otra zona cercana (que tenía pendientes significativamente más pronunciadas y cornisas) se observaron en abril y mayo cuando las nevadas del invierno se derretían. Durante febrero, cuando ocurrió el incidente, no hubo tales condiciones.
• Un análisis del terreno y la pendiente mostró que incluso si hubiera habido una avalancha muy específica que encontró su camino hacia la zona, su camino habría pasado por la carpa. La carpa había colapsado del lado pero no en una dirección horizontal.
• Dyatlov era un esquiador experimentado, y el Zolotaryov mucho más viejo estaba estudiando para el certificado de su maestro en instrucción de esquí y senderismo de montaña. Ninguno de estos dos hombres habría sido probable que acampara en cualquier lugar en el camino de una posible avalancha.
• Los patrones de huella que conducen lejos de la tienda eran inconsistentes con alguien, mucho menos un grupo de nueve personas, corriendo en pánico de peligro real o imaginado. Todas las huellas que llevaban de la carpa y hacia el bosque eran consistentes con individuos que caminaban a un ritmo normal.

Una revisión de las pruebas de la investigación de 1959, completada entre 2015 y 2019 por investigadores experimentados del Comité de Investigación de la Federación de Rusia (CIRF), a pedido de las familias, confirmó la avalancha y agregó varios detalles importantes. En primer lugar, los investigadores del ICRF (uno de ellos un alpinista experimentado) confirmaron que el clima en la noche de la tragedia era muy duro, con velocidades del viento que alcanzaban la fuerza de un huracán, de 20 a 30 metros por segundo (72 a 108 km/h), una tormenta de nieve y temperaturas que alcanzaron los -40 °C (-40 °F. Estos factores no fueron tomados en cuenta por los investigadores que llegaron al lugar del accidente en 1959 tres semanas después, cuando el clima había mejorado mucho y los restos del alud de nieve se habían asentado y estaban cubiertos por la nieve recién caída. Las inclemencias del tiempo jugaron un papel decisivo en los acontecimientos de la trágica noche, que han sido reconstruidos de la siguiente manera:

• El 1 de febrero, el grupo llega a la montaña Kholat Syakhl y construye una gran tienda de nueve personas en una pendiente abierta, sin barreras naturales como los bosques. En el día y unos días anteriores, persistía una fuerte nevada, con viento fuerte y helada.
• El grupo atravesando la pendiente y cavando una tienda de campaña en la nieve debilitó la base de nieve. Durante la noche, el campo de nieve sobre la tienda comenzó a deslizarse lentamente bajo el peso de la nueva nieve, empujando gradualmente sobre el tejido de la tienda, comenzando desde la entrada. El grupo despierta y comienza la evacuación en pánico, con sólo algunos capaces de poner ropa caliente. Con la entrada bloqueada, el grupo escapa a través de un agujero cortado en el tejido de la carpa y baja la pendiente para encontrar un lugar percibido como seguro de la avalancha sólo 1500 m abajo, en la frontera forestal.
• Debido a que algunos de los miembros sólo tienen ropa incompleta, el grupo se divide. Dos del grupo, sólo en su ropa interior y pijama, fueron encontrados en el pino Siberiano, cerca de una fosa de fuego. Sus cuerpos fueron encontrados primero y confirmados de haber muerto de hipotermia.
• Tres excursionistas, incluyendo Dyatlov, intentaron regresar a la tienda, posiblemente para conseguir sacos de dormir. Tenían ropa mejor que las de la fosa, pero todavía bastante luz y con calzado inadecuado. Sus cuerpos fueron encontrados a varias distancias 300 a 600 m de la fogata, en poses sugiriendo que habían caído exhaustos mientras trataban de escalar en nieve profunda en clima extremadamente frío.
• Los cuatro restantes, equipados con ropa caliente y calzado, estaban tratando de encontrar o construir un mejor lugar de camping en el bosque más abajo de la pendiente. Sus cuerpos fueron encontrados 70 m desde la chimenea, debajo de varios metros de nieve y con traumas indicando que habían caído en un agujero de nieve formado por encima de un arroyo. Estos cuerpos fueron encontrados sólo después de dos meses.

Según los investigadores de la ICRF, los factores que contribuyeron a la tragedia fueron las condiciones meteorológicas extremadamente adversas y la falta de experiencia del líder del grupo en tales condiciones, lo que llevó a la elección de un lugar de acampada peligroso. Después del aluvión de nieve, otro error del grupo fue dividirse, en lugar de construir un campamento temporal en el bosque y tratar de sobrevivir durante la noche. La negligencia de los investigadores de 1959 contribuyó a que su informe creara más preguntas que respuestas, además de inspirar numerosas teorías alternativas y conspirativas.

En 2021, un equipo de físicos e ingenieros dirigido por Alexander Puzrin y Johan Gaume publicó un nuevo modelo en Communications Earth & Environment que demuestra cómo incluso un deslizamiento relativamente pequeño de una placa de nieve en la ladera de Kholat Syakhl podría causar daños en las tiendas de campaña y lesiones similares a las que sufrió el equipo de Dyatlov.

En 2019, una expedición sueco-rusa llegó al lugar y, tras las investigaciones, propusieron que un viento catabático violento era una explicación plausible del incidente. Los vientos catabáticos son fenómenos poco frecuentes y pueden ser extremadamente violentos. Estuvieron implicados en un caso de 1978 en el monte Anaris, en Suecia, donde ocho excursionistas murieron y uno resultó gravemente herido. Según la expedición, se observó que la topografía de estos lugares era muy similar.

Un viento catabático repentino habría hecho imposible permanecer en la tienda, y lo más racional habría sido que los excursionistas cubrieran la tienda con nieve y buscaran refugio detrás de la línea de árboles. Encima de la tienda había también una linterna encendida, posiblemente dejada allí intencionalmente para que los excursionistas pudieran encontrar el camino de regreso a la tienda una vez que el viento amainara. La expedición propuso que el grupo de excursionistas construyera dos refugios vivac, uno de los cuales se derrumbó, dejando a cuatro de los excursionistas enterrados con las graves heridas observadas.

Otra hipótesis popularizada por el libro de Donnie Eichar de 2013, La montaña muerta, es que el viento que gira alrededor de Kholat Syakal creó una calle de vórtices de Kármán, que puede producir infrasonidos capaces de inducir ataques de pánico en los humanos.

Según la teoría de Eichar, el infrasonido generado por el viento al pasar por la cima de la montaña Holatchahl fue el responsable de causar malestar físico y angustia mental en los excursionistas. Eichar afirma que, debido al pánico, los excursionistas se vieron obligados a abandonar la tienda por todos los medios necesarios y huyeron pendiente abajo. Cuando llegaron más abajo en la colina, ya habrían estado fuera del alcance del infrasonido y habrían recuperado la compostura, pero en la oscuridad no habrían podido regresar a su refugio. Las lesiones traumáticas que sufrieron tres de las víctimas fueron el resultado de tropezar con el borde de un barranco en la oscuridad y aterrizar en las rocas del fondo.

Según una teoría, el campamento se encontraba en el camino de un ejercicio soviético de minas con paracaídas. Esta teoría sostiene que los excursionistas, despertados por fuertes explosiones, huyeron de la tienda de campaña descalzos y se encontraron incapaces de regresar para recuperar suministros. Después de que algunos miembros se congelaron hasta morir al intentar soportar el bombardeo, otros se apoderaron de su ropa y resultaron fatalmente heridos por las posteriores explosiones de minas con paracaídas. De hecho, hay registros de minas con paracaídas que fueron probadas por el ejército soviético en la zona en la época en que los excursionistas estuvieron allí. Las minas con paracaídas detonan mientras aún están en el aire en lugar de al impactar la superficie de la Tierra y producen lesiones características similares a las experimentadas por los excursionistas: graves daños internos con relativamente poco trauma externo. La teoría coincide con los avistamientos reportados de orbes brillantes de color naranja flotando o cayendo en el cielo en las inmediaciones de los excursionistas y supuestamente fotografiados por ellos, posiblemente aviones militares o minas con paracaídas que descendían. Esta teoría (entre otras) utiliza animales carroñeros para explicar las heridas de Dubinina. Algunos especulan que los cuerpos fueron manipulados de forma antinatural, basándose en las características marcas de livor mortis descubiertas durante una autopsia, así como en las quemaduras en el cabello y la piel. Las fotografías de la tienda de campaña supuestamente muestran que fue montada incorrectamente, algo que es poco probable que hayan hecho los experimentados excursionistas.

Una teoría similar sostiene que se habían probado armas radiológicas y se basa en parte en el descubrimiento de radiactividad en algunas de las prendas, así como en las descripciones de los cuerpos por parte de los familiares, que decían que tenían la piel anaranjada y el pelo gris. Sin embargo, la dispersión radiactiva habría afectado a todos, no sólo a algunos, de los excursionistas y el equipo, y la decoloración de la piel y el pelo se puede explicar por un proceso natural de momificación tras tres meses de exposición al frío y al viento. La supresión inicial por parte de las autoridades soviéticas de los archivos que describían la desaparición del grupo se menciona a veces como prueba de un encubrimiento, pero la ocultación de información sobre incidentes domésticos era un procedimiento habitual en la URSS y, por tanto, nada extraño. Y a finales de los años 1980, todos los archivos de Dyatlov habían sido publicados de alguna manera.

International Science Times postuló que las muertes de los excursionistas fueron causadas por hipotermia, que puede inducir un comportamiento conocido como desvestimiento paradójico en el que los sujetos hipotérmicos se quitan la ropa en respuesta a sensaciones percibidas de calor ardiente. Es indiscutible que seis de los nueve excursionistas murieron de hipotermia. Sin embargo, otros miembros del grupo parecen haber adquirido ropa adicional (de aquellos que ya habían muerto), lo que sugiere que estaban lo suficientemente en su sano juicio como para intentar agregar capas.

Keith McCloskey, que ha investigado el incidente durante muchos años y ha aparecido en varios documentales de televisión sobre el tema, viajó al Paso Dyatlov en 2015 con Yuri Kuntsevich de la Fundación Dyatlov y un grupo. En el Paso Dyatlov, señaló:

• Hubo grandes discrepancias en las distancias citadas entre los dos posibles lugares del refugio de nieve donde se encontraron Dubinina, Kolevatov, Zolotaryov y Thibeaux-Brignolles. Una ubicación fue aproximadamente de 80 a 100 metros del pino donde se encontraron los cuerpos de Doroshenko y Krivonishenko y la otra ubicación sugerida estaba tan cerca del árbol que cualquiera en el refugio de nieve podría haber hablado con los del árbol sin levantar sus voces para ser escuchado. Esta segunda ubicación también tiene una roca en el arroyo donde se encontró el cuerpo de Dubinina y es la ubicación más probable de los dos. Sin embargo, la segunda ubicación sugerida de los dos tiene una topografía que está más cerca de las fotos tomadas en el momento de la búsqueda en 1959.
• La ubicación de la carpa cerca de la cresta se encontró demasiado cerca del chorro de la cresta para cualquier acumulación significativa de nieve para causar una avalancha. Además, el viento predominante soplando sobre la cresta tuvo el efecto de soplar nieve lejos del borde de la cresta en el lado donde estaba la tienda. Esto redujo aún más cualquier acumulación de nieve para causar una avalancha. Este aspecto de la falta de nieve en la parte superior y cerca de la cima de la cresta fue señalado por Sergey Sogrin en 2010.

McCloskey también señaló:

• El jefe de Lev Ivanov, Evgeny Okishev (Diputado Jefe del Departamento de Investigación de la Fiscalía de Sverdlovsk), todavía estaba vivo en 2015 y había entrevistado al ex fiscal de Kemerovo Leonid Proshkin en el que Okishev declaró que estaba organizando otro viaje al Paso para investigar completamente las extrañas muertes de los últimos cuatro cuerpos cuando el Fiscal General Adjunto Urakov llegó de Moscú.
• Evgeny Okishev también declaró en su entrevista con Leonid Proshkin que Klinov, jefe de la Fiscalía de Sverdlovsk, estaba presente en el primer post mortems en la morgue y pasó tres días allí, algo que Okishev consideraba muy inusual y el único tiempo, en su experiencia, había sucedido.

Donnie Eichar, quien investigó y realizó un documental sobre el incidente, evaluó varias otras teorías que se consideran poco probables o que han sido desacreditadas:

• They were attacked by Mansi or other local tribesmen.

  Los tribus locales eran conocidos por ser pacíficos, y no había ninguna prueba de que alguien se acercara a la tienda.

• Fueron atacados y perseguidos por animales salvajes.

  No había pistas de animales, y el grupo no habría abandonado la relativa seguridad de la tienda.

• Los vientos altos volaron a un miembro, y los otros intentaron rescatar a la persona.

  Un grupo grande y experimentado no se habría comportado así, y vientos lo suficientemente fuertes como para soplar gente con tal fuerza también habría volado la tienda.

• Un argumento, posiblemente relacionado con un encuentro romántico que dejó algunos de ellos sólo parcialmente vestidos, llevó a una disputa violenta.

  Eichar declara que esto es "altamente implacable. Por todas las indicaciones, el grupo era en gran medida armonioso, y la tensión sexual se limitaba a coqueteos y trituraciones platónicas. No había drogas presentes y el único alcohol era un pequeño frasco de alcohol medicinal, encontrado intacto en la escena. El grupo había jurado cigarrillos para la expedición". Además, una lucha no pudo haber dejado las lesiones masivas que un cuerpo había sufrido.

• El incidente de Chivruay Pass, una tragedia menos conocida que ocurrió en 1973, involucrando también a un grupo de exploradores misteriosamente muriendo en el desierto ruso durante la era soviética
• incidente de Khamar-Daban, una tragedia menos conocida de 1993 también involucrando a un grupo de exploradores misteriosamente muriendo en el desierto ruso
• Yuba County Cinco, conocido como el "American Dyatlov Pass", un incidente de 1978 en el que cinco hombres misteriosamente murieron o desaparecieron en su camino de regreso de un partido de baloncesto en Yuba County, California
• Pase del diablo, una película de terror de 2013 inspirada en el incidente de Dyatlov Pass
• Kholat, un videojuego de terror 2015 inspirado en el incidente.

• Anderson, Launton (2019). Muerte de Nueve: El misterio del paso de Dyatlov. KDP Print. ISBN 978-0-578-44522-9.
• Eichar, Donnie (2013). Montaña muerta: The Untold True Story of the Dyatlov Pass Incident. San Francisco: Libros Crónicos. ISBN 978-1-4521-2956-3.
• McCloskey, Keith (2013). Mountain of the Dead: The Dyatlov Pass Incident. La prensa de historia. ISBN 978-0-7524-9148-6.
• McCloskey, Keith (2020). Viaje a Dyatlov Pass: Una explicación del misterio 2a edición. CreateSpace Independent Publishing Platform. ISBN 979-86-5779267-6.

• Irina Lobatcheva, Vladislav Lobatchev, Amanda Bosworth (2013). Dyatlov Pass mantiene su secreto. Libros del Mundo paralelo ISBN 9780992055943
• Svetlana Oss (2015). No vayas allí: El misterio del paso de Dyatlov. CreateSpace ISBN 978-1517755591

• Investigación completa del caso incluyendo documentos originales, informes de autopsia, fotos de morgue e información detallada sobre posibles causas
• Mapa de la región de Dyatlov Pass ( hoja P-40-83,84) escala 1:100000 (en ruso)
• La ubicación de los mortales Urales atrae a turistas Archivado 9 de abril de 2020 en la máquina Wayback
• Galería de fotos completa incluyendo las fotos de la fiesta (en ruso)
• Algunas fotos y texto Archivado 3 Diciembre 2013 en la máquina Wayback (en ruso)
• Galería de fotos incluyendo: fotos del partido, fotos de algunos documentos del investigador incluyendo la terminación del acto de caso criminal (en ruso)
• El accidente del paso de Dyatlov
• Sitio de foto-vídeo con Inglés
• Atlas Obscura article on the Dyatlov Pass Incident
• Muerte en el sendero. Teoría de entrega controlada por A. Rakitin (en ruso)
• El misterio del ADN (en ruso)
• The Documentary Podcast: The Dyatlov Pass mystery (BBC World Service, 14 July 2019)
• Revisitado: cómo una película de Disney ayudó a resolver un misterio de décadas ( podcast guardián, 7 de marzo de 2021)