Incidente del bosque de Rendlesham
El Rendlesham Forest incident fue una serie de avistamientos reportados de luces no explicadas cerca de Rendlesham Forest en Suffolk, Inglaterra, en diciembre de 1980, que se enlazó con los aterrizajes de OVNI. Los eventos se produjeron justo fuera de RAF Woodbridge, que fue utilizado en el momento por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). El personal de la USAF, incluido el teniente coronel Charles I. Halt, afirmó ver las cosas que describían como un OVNI.
Este suceso es el más famoso de los eventos OVNI que ha ocurrido en el Reino Unido, y se encuentra entre los eventos OVNI reportados más conocidos en todo el mundo. Se ha comparado con el incidente ovni de Roswell en los Estados Unidos y a veces se le llama "el Roswell de Gran Bretaña".
El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha declarado que el evento no representó ninguna amenaza para la seguridad nacional y, por lo tanto, nunca fue investigado como un asunto de seguridad. Los escépticos han explicado los avistamientos como una mala interpretación de una serie de luces nocturnas: una bola de fuego, el faro de Orfordness y estrellas brillantes.
Eventos principales
26 de diciembre
Alrededor de las 03:00 del 26 de diciembre de 1980 (reportado como 27 de diciembre por Halt en su memorando al Ministerio de Defensa del Reino Unido), una patrulla de seguridad cerca de la puerta este de RAF Woodbridge vio luces que aparentemente descendían hacia el cercano bosque de Rendlesham. Los astrónomos han atribuido estas luces a un trozo de escombros naturales que se vio ardiendo como una bola de fuego (meteorito) sobre el sur de Inglaterra en ese momento. Los militares inicialmente pensaron que se trataba de un avión derribado. Según el memorando de Halt, al entrar al bosque para investigar, fueron testigos de un objeto brillante de apariencia metálica con luces de colores. Cuando intentaron acercarse al objeto, éste pareció moverse entre los árboles y "los animales de una granja cercana entraron en frenesí". Uno de los militares, el sargento Jim Penniston, afirmó más tarde haber encontrado una "nave de origen desconocido" en su lugar. mientras estaba en el bosque, aunque no hubo ninguna mención pública de esto en ese momento y no hay corroboración de otros testigos.
Poco después de las 04:00, la policía local fue llamada al lugar pero informó que las únicas luces que podían ver eran las del faro de Orford Ness, a algunas millas de distancia en la costa.
Después del amanecer de la mañana del 26 de diciembre, los militares regresaron a un pequeño claro cerca del borde oriental del bosque y encontraron tres pequeñas impresiones en el suelo en un patrón triangular, así como marcas de quemaduras y ramas rotas en los árboles cercanos. A las 10:30 horas se volvió a llamar a la policía local, esta vez para ver las impresiones, que se pensó que podrían haber sido realizadas por un animal. Georgina Bruni, en su libro No se puede contar a la gente, publicó una fotografía del supuesto lugar de aterrizaje tomada la mañana siguiente al primer avistamiento.
28 de diciembre
El subcomandante de la base, el teniente coronel Charles Halt, visitó el lugar con varios militares en las primeras horas del 28 de diciembre de 1980 (reportado como el 29 de diciembre por Halt). Tomaron lecturas de radiación en el triángulo de depresiones y en el área circundante utilizando un AN/PDR-27, un medidor de radiación militar estándar de EE. UU. Aunque registraron 0,07 miliroentgens por hora, en otras regiones detectaron entre 0,03 y 0,04 miliroentgens por hora, aproximadamente el nivel de fondo. Además, detectaron una pequeña 'explosión' a más de media milla del lugar de aterrizaje. Halt registró los eventos en una grabadora de microcassette (ver § La cinta Halt).
Fue durante esta investigación que se vio una luz roja intermitente a través del campo hacia el este, casi en línea con una granja, como habían visto los testigos la primera noche. El faro de Orford Ness es visible más al este en la misma línea de visión.
Más tarde, según el memorando de Halt, se vieron tres luces parecidas a estrellas en el cielo, dos al norte y una al sur, a unos 10 grados sobre el horizonte. Halt dijo que el más brillante de ellos flotó durante dos o tres horas y parecía emitir un rayo de luz de vez en cuando. Los astrónomos han explicado estas luces parecidas a estrellas como estrellas brillantes.
Ubicación
El bosque de Rendlesham es propiedad de la Comisión Forestal y consta de aproximadamente 5,8 millas cuadradas (15 km2) de plantaciones de coníferas, intercaladas con cinturones de frondosas, brezales y zonas de humedales. Se encuentra en el condado de Suffolk, a unas 8 millas (13 km) al este de la ciudad de Ipswich. El incidente ocurrió en las cercanías de dos antiguas bases militares: RAF Bentwaters, que está justo al norte del bosque, y RAF Woodbridge, que se extiende hacia el bosque desde el oeste y está delimitada por el bosque en sus bordes norte y este. En ese momento, ambos estaban siendo utilizados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y estaban bajo el mando del comandante de ala coronel Gordon E. Williams. El comandante de la base era el coronel Ted Conrad y su adjunto era el teniente coronel Charles I. Halt.
Los principales acontecimientos del incidente, incluido el supuesto aterrizaje o aterrizajes, tuvieron lugar en el bosque, que comienza en el extremo este de la pista de la base o aproximadamente 0,3 millas (0,5 km) al este de la Puerta Este de la RAF. Woodbridge, desde donde los guardias de seguridad notaron por primera vez luces misteriosas que parecían descender hacia el bosque. El bosque se extiende hacia el este aproximadamente una milla (1,6 km) más allá de East Gate y termina en un campo de agricultores en Capel Green, donde supuestamente tuvieron lugar otros eventos.
El faro de Orfordness, que los escépticos identifican como la luz intermitente vista desde la costa por los aviadores, se encuentra en la misma línea de visión a unas 5 millas (8,0 km) más al este del borde del bosque. En aquella época era uno de los faros más brillantes del Reino Unido.
Fuentes primarias y secundarias
La nota de detención
La primera prueba primaria que se puso a disposición del público fue un memorando escrito por el subcomandante de la base, el teniente coronel Charles I. Halt, al Ministerio de Defensa (MoD). Conocido como "Memorando de detención", se puso a disposición del público en los Estados Unidos en virtud de la Ley de Libertad de Información de 1983. El memorando tenía fecha "13 de enero de 1981". bajo el título "Luces inexplicables". El retraso de dos semanas entre el incidente y el informe podría explicar errores en las fechas y horas indicadas. El memorándum no estaba clasificado de ninguna manera. David Clarke, consultor de los Archivos Nacionales, ha investigado los antecedentes de este memorando y la reacción ante él en el Ministerio de Defensa. Sus entrevistas con el personal involucrado confirmaron la naturaleza superficial de la investigación realizada por el Ministerio de Defensa y no lograron encontrar ninguna evidencia de ningún otro informe sobre el incidente realizado por la USAF o el Reino Unido aparte del memorando Halt. Desde entonces, Halt ha dejado constancia de que cree que fue testigo de un evento extraterrestre que luego fue encubierto.
La cinta de parada
En 1984, una copia de lo que se conoció como "Halt Tape" fue entregado a los investigadores de ovnis por el coronel Sam Morgan, quien para entonces había sucedido a Ted Conrad como superior de Halt. Esta cinta narra la investigación de Halt en el bosque en tiempo real, incluida la toma de lecturas de radiación, el avistamiento de luces parpadeantes entre los árboles y los objetos parecidos a estrellas que flotaban y parpadeaban. La cinta ha sido transcrita por el investigador Ian Ridpath, quien incluye un enlace a una descarga de audio y también un análisis paso a paso de todo el contenido de la cinta.
Declaraciones de testigos presenciales el 26 de diciembre
En 1997, el investigador escocés James Easton obtuvo las declaraciones originales de los testigos de los avistamientos de la primera noche. Uno de los testigos, Ed Cabansag, dijo en su declaración: "Pensamos que las luces venían de más allá del bosque, ya que no se veía nada cuando atravesamos el bosque boscoso". Veríamos un resplandor cerca de la luz del faro, pero a medida que nos acercábamos descubrimos que era una granja iluminada. Llegamos a un punto panorámico donde pudimos determinar que lo que estábamos persiguiendo era sólo un faro apagado en la distancia." Otro participante, John Burroughs, también afirmó: “Pudimos ver una baliza dando vueltas, así que nos dirigimos hacia ella. Lo seguimos durante unos 3 kilómetros [dos millas] antes de que pudiéramos [ver] que venía de un faro."
Burroughs informó de un ruido "como si una mujer estuviera gritando" y también que "se podía escuchar a los animales de la granja haciendo muchos ruidos". Halt escuchó los mismos ruidos dos noches después. Ese ruido podría haberlo hecho el ciervo Muntjac del bosque, conocido por su ladrido fuerte y estridente cuando se alarma.
La declaración jurada de alto
En junio de 2010, el coronel retirado Charles Halt firmó una declaración jurada ante notario, en la que resumió nuevamente lo que había sucedido y luego declaró que creía que el evento era extraterrestre y que había sido encubierto tanto por el Reino Unido como por los Estados Unidos. Se han señalado contradicciones entre esta declaración jurada y los hechos registrados en ese momento en el memorando y la grabación de Halt.
En 2010, el comandante de la base, el Coronel Ted Conrad, presentó una declaración sobre el incidente a Clarke. Conrad dijo que "no vimos nada parecido a las descripciones del Teniente Coronel Halt en el cielo o en el suelo" y que "teníamos gente en posición de validar la narrativa de Halt, pero ninguno de ellos pudo". En una entrevista, Conrad criticó a Halt por las afirmaciones en su declaración jurada, diciendo "debe estar avergonzado y avergonzado por su alegación de que su país y Gran Bretaña conspiraron para engañar a sus ciudadanos sobre este tema. Él sabe mejor". Conrad también discutió el testimonio del sargento Jim Penniston, quien afirmó haber tocado una nave espacial alienígena; dijo que entrevistó a Penniston en ese momento y no había mencionado tal ocurrencia. Conrad también sugirió que todo el incidente podría haber sido un engaño.
Un artículo de Omni de 1983 dice: "El coronel Ted Conrad, el comandante de la base... recuerda que cinco policías de la Fuerza Aérea vieron luces desde lo que pensaron que era un pequeño avión que descendía hacia el bosque". Dos de los hombres siguieron el objeto a pie y se toparon con una gran nave montada en un trípode. No tenía ventanas, pero estaba salpicada de brillantes luces rojas y azules. Cada vez que los hombres se acercaban a 50 metros del barco, relata Conrad, éste levitaba dos metros en el aire y retrocedía. Lo siguieron durante casi una hora a través del bosque y a través de un campo hasta que despegó a "velocidad fenomenal". A partir de los informes de sus hombres, el coronel Conrad inició una breve investigación del incidente por la mañana. Fue al bosque y localizó un patrón triangular aparentemente hecho por las patas del trípode... entrevistó a dos de los testigos y concluye: "Esos muchachos vieron algo, pero no sé qué era". #39;."
Suffolk police log
La policía de Suffolk fue llamada al lugar la noche del avistamiento inicial y nuevamente a la mañana siguiente, pero no encontró nada inusual. La noche del incidente inicial informaron que las únicas luces visibles eran las del faro de Orford. Atribuyeron las hendiduras en el suelo a animales. El expediente de la policía de Suffolk sobre el caso se publicó en 2005 en virtud de la Ley de Libertad de Información del Reino Unido y se puede acceder a él en su sitio web. Incluye una carta fechada el 28 de julio de 1999 escrita por el inspector Mike Topliss, quien señala que uno de los agentes de policía que acudió al lugar la primera noche regresó al lugar a la luz del día por si se había perdido algo. "No se vio nada y él no está convencido de que el suceso haya sido genuino", dijo. escribió Topliss. “El área inmediata fue barrida por potentes rayos de luz de una baliza de aterrizaje en RAF Bentwaters y el faro de Orfordness. Sé por experiencia personal que por la noche, en determinadas condiciones meteorológicas y de nubes, estos rayos eran muy pronunciados y ciertamente provocaban efectos visuales extraños."
Fichero del Ministerio de Defensa
La evidencia de un expediente sustancial del Ministerio de Defensa sobre el tema llevó a afirmaciones de encubrimiento; algunos interpretaron esto como parte de un patrón más amplio de supresión de información sobre la verdadera naturaleza de los objetos voladores no identificados, tanto por parte de los gobiernos de Estados Unidos como de Gran Bretaña. Sin embargo, cuando el expediente se publicó en 2001, resultó que consistía principalmente en correspondencia interna y respuestas a consultas del público. La falta de una investigación en profundidad en los documentos publicados es consistente con la declaración anterior del Ministerio de Defensa de que nunca tomaron el caso en serio. En los archivos publicados se incluye una explicación dada por el Ministro de Defensa, Lord Trefgarne, de por qué el Ministerio de Defensa no investigó más a fondo.
Análisis escéptico
Una teoría propuesta es que el incidente fue un engaño. La BBC informó que un ex policía de seguridad estadounidense, Kevin Conde, se atribuyó la responsabilidad de crear luces extrañas en el bosque al conducir un vehículo policial cuyas luces había modificado. Sin embargo, no hay evidencia de que esta broma haya tenido lugar en las noches en cuestión.
Otras explicaciones para el incidente han incluido un satélite espía soviético derribado, pero no se ha presentado evidencia que respalde esto.
La explicación más aceptada es que los avistamientos se debían a una combinación de tres factores principales. El avistamiento inicial a las 03.00 el 26 de diciembre, cuando los aviadores vieron algo aparentemente descendiendo al bosque, coincidió con la aparición de una bola de fuego brillante sobre el sur de Inglaterra, y tales bolas de fuego son una fuente común de informes de OVNI. Las supuestas marcas de aterrizaje fueron identificadas por la policía y los boscosos como excavaciones de conejo. Ninguna evidencia ha surgido para confirmar que algo realmente vino abajo en el bosque.
Según las declaraciones de los testigos del 26 de diciembre, la luz intermitente vista desde el bosque estaba en la misma dirección que el faro de Orfordness. Cuando los testigos intentaron acercarse a la luz, se dieron cuenta de que estaba más lejos de lo que pensaban. Uno de los testigos, Ed Cabansag, lo describió como “un faro de luz en la distancia”, mientras que otro, John Burroughs, dijo que era “un faro” (véanse las declaraciones de los testigos presenciales del 26 de diciembre de ).
Los tiempos en la grabación de Halt durante su avistamiento el 28 de diciembre indican que la luz que vio, que estaba en la misma dirección que la luz vista dos noches antes, destellaba cada cinco segundos, que era la frecuencia de destello de el faro de Orfordness.
Algunos escépticos creen que los objetos similares a estrellas que Halt informó flotando a baja altura hacia el norte y el sur fueron interpretaciones erróneas de estrellas brillantes distorsionadas por efectos atmosféricos y ópticos, otra fuente común de informes de ovnis. El más brillante de ellos, al sur, coincidía con la posición de Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno.
En su episodio del podcast Skeptoid del 6 de enero de 2009 titulado "El OVNI del bosque de Rendlesham" El autor científico escéptico Brian Dunning evaluó los informes originales de los testigos oculares y las grabaciones de audio, así como los informes resultantes de los medios sobre este incidente. Después de un largo análisis, Dunning concluyó:
Col. La misericordia de Halt fue encomiable, pero incluso puede ser confundido. Sin excepción, todo lo que reportó sobre su audiotape y en su memo escrito tiene una explicación perfectamente racional e irremarcable... Todo lo que queda es la historia de que los hombres fueron interrogados y ordenado nunca mencionar el evento, y advirtió que "losbultos son baratos". Bueno, como hemos visto en la televisión, todos los hombres hablan libremente de ello, e incluso el Col. Halt dice que hasta hoy nadie lo ha desviado. Así que esto parece ser sólo otra invención dramática para la televisión, tal vez de uno de los hombres que han ampliado sus historias a lo largo de los años. Cuando examinas cada pieza de evidencia por separado en su propio mérito, evitas la trampa del patrón emparejando y encontrando correlaciones donde no existen. Los meteoros no tenían nada que ver con el faro o el conejo excavando, pero cuando escuchas las tres historias contadas juntas, es fácil concluir (como hicieron los aviones) que la luz se convirtió en una nave espacial alienígena en el bosque. Recordad siempre: piezas separadas de malas pruebas no se unen en una sola pieza de buena evidencia.
Rastro OVNI
En 2005, la Comisión Forestal utilizó los ingresos de la lotería para crear un sendero en el bosque de Rendlesham debido al interés público y lo apodó Sendero OVNI. En 2014, el Servicio Forestal encargó a un artista la creación de una obra que se instaló al final del sendero. El artista afirma que la pieza está modelada a partir de bocetos que supuestamente representan algunas versiones del OVNI que se dice haber sido visto en Rendlesham.
Cambio de opinión
En 2010, Jenny Randles, quien informó por primera vez del caso en el London Evening Standard en 1981 y fue coautora, junto con los investigadores locales que descubrieron los hechos, del primer libro sobre el caso en 1984, Sky Crash: A Cosmic Conspiracy, enfatizó sus dudas previamente expresadas de que el incidente fue causado por visitantes extraterrestres. Si bien sugirió que un UAP, un fenómeno aéreo no identificado de origen desconocido, podría haber causado partes del caso, señaló: "Aunque quedan algunos enigmas, probablemente podamos decir que no se vio ninguna nave sobrenatural en el bosque de Rendlesham". También podemos argumentar con seguridad que el foco principal de los acontecimientos fue una serie de percepciones erróneas de las cosas cotidianas encontradas en circunstancias menos que cotidianas."
Posible engaño
En diciembre de 2018, David Clarke, un investigador británico de ovnis, informó que el incidente fue un montaje del SAS como un complot de venganza contra la USAF. Según esta historia, en agosto de 1980, el SAS se lanzó en paracaídas sobre RAF Woodbridge para probar la seguridad en el sitio nuclear. La USAF había actualizado recientemente su radar y detectó los paracaídas negros de los hombres del SAS mientras descendían a la base. Las tropas del SAS fueron interrogadas y golpeadas, con el insulto final de que las llamaron "extranjeros no identificados". Para llevar a cabo su venganza, el SAS "dio" la USAF su propia versión de un evento extraterrestre; "....a medida que se acercaba diciembre, se colocaron luces y bengalas de colores en el bosque. También se acoplaron globos de helio negros a cometas controladas remotamente para transportar materiales suspendidos hacia el cielo, activados por radiocontroles." Sin embargo, la investigación de Clarke concluyó que la historia en sí misma era un engaño.