Incidente de Neil Moss

Oscar Hackett Neil Moss (28 de julio de 1938 - 23 de marzo de 1959) fue un estudiante británico que murió en un accidente de espeleología. Moss, un joven de veinte años que estudiaba filosofía en el Balliol College de Oxford, quedó atrapado bajo tierra, a 300 m (1.000 pies) de la entrada, después de descender por un estrecho pozo inexplorado en Peak Cavern, un famoso sistema de cuevas en Castleton, Derbyshire, en 22 de marzo de 1959. Los intentos iniciales de liberarlo fracasaron porque la cuerda se rompió varias veces. Cuando perdió el conocimiento cuando el dióxido de carbono de su propia respiración se acumuló en la base del pozo, no pudo asistir a más intentos de rescate realizados con una cuerda más fuerte. Se hicieron más esfuerzos de rescate: el segundo día, June Bailey, de dieciocho años, respondió a la llamada de un espeleólogo experimentado lo suficientemente pequeño como para caber en el túnel, y pasó seis horas ayudándola, hasta que el aire viciado la hizo retroceder. ." El veterano espeleólogo Bob Leakey también lo intentó, pero no pudo llegar hasta Moss. Moss nunca recuperó el conocimiento y fue declarado muerto la mañana del martes 24 de marzo, después de que fracasara el último intento de rescate.

Se supuso que Moss se quedó atascado después de mover una roca en parte del túnel, que luego atrapó la escalera impidiendo que los rescatistas lo sacaran. La distancia entre los peldaños de la escalera era demasiado grande para que alguien de su altura pudiera atravesar el espacio restante.

Su padre, que había mantenido vigilancia en la entrada, solicitó que el cuerpo de su hijo se dejara en el lugar para evitar el riesgo de mayores lesiones o pérdida de vidas a quienes intentaban recuperarlo. La fisura se selló con rocas sueltas del suelo de la cámara y posteriormente se colocó una inscripción cerca. Esta sección de Peak Cavern ahora se conoce como Moss Chamber. Hubo informes en los medios de comunicación sobre el relleno de la fisura con cemento, pero esto no es cierto, como lo comprobaron quienes participaron en el rescate y limpieza.

La historia de la muerte de Moss fue ampliamente publicitada, incluso en todo el mundo, en periódicos europeos, australianos y estadounidenses. También apareció en la novela One Last Breath (2004) de Stephen Booth, y en un documental de 2006 del también espeleólogo de Derbyshire Dave Webb, disponible en DVD como Fight For Life – The Neil Moss Story. .