Incidente de la Puerta Xuanwu

El Incidente de la Puerta Xuanwu fue un golpe de estado en palacio para conseguir el trono de la dinastía Tang que tuvo lugar el 2 de julio de 626, cuando el príncipe Li Shimin (príncipe de Qin) y sus seguidores asesinaron a sus hermanos, el príncipe heredero Li Jiancheng y el príncipe Li Yuanji (príncipe de Qi). Li Shimin, el segundo hijo del emperador Gaozu, se encontraba en una intensa rivalidad con sus hermanos. Tomó el control y preparó una emboscada en la Puerta Xuanwu, la puerta norte que conducía a la Ciudad Palacio dentro de la capital imperial, Chang'an. Allí, Li Jiancheng y Li Yuanji fueron asesinados por Li Shimin y sus hombres. Tres días después del golpe, Li Shimin fue instalado como príncipe heredero. Unos dos meses después, el emperador Gaozu abdicó y cedió el trono a Li Shimin, que sería conocido como el emperador Taizong.

Tras la fundación de la dinastía Tang por el emperador Gaozu, el hijo mayor del emperador, Li Jiancheng, fue designado heredero aparente, pero a menudo se vio eclipsado por su hermano menor, Li Shimin. Por ejemplo, Li Shimin fue decisivo en la derrota de varios de los principales rivales de Tang. Había liderado el ataque a Dou Jiande y Wang Shichong, a quienes derrotó en batalla, lo que le valió prestigio entre sus contemporáneos. Mientras tanto, Li Jiancheng fue destinado a lo largo de la frontera norte para protegerla contra los Tujue, lo que le impidió construir una reputación similar. Finalmente, el emperador Gaozu elevó la posición de Li Shimin por encima de todos los demás nobles. Puso a Li Shimin a cargo de la administración civil y militar de la llanura oriental, con Luoyang como su sede. Allí, Li Shimin se estableció y nombró a unos cincuenta funcionarios civiles y militares, lo que le permitió desafiar la preeminencia del heredero aparente. En 621, fundó el Colegio de Estudios Literarios, integrado por un equipo de dieciocho eruditos que actuaban como sus asesores en asuntos de Estado. Esto puede haber insinuado en la mente de Li Jiancheng que Li Shimin podía albergar la ambición de ascender al trono. A partir de entonces, Li Jiancheng intentó socavar a Li Shimin haciendo que los miembros de su equipo fueran destituidos y reasignados a otros puestos.

El príncipe Li Shimin no pudo conseguir apoyo en la capital, Chang'an, ni en los palacios imperiales, ya que a menudo se encontraba fuera en expediciones militares. Se apoyó principalmente en Luoyang, donde pudo conseguir con éxito un fuerte apoyo entre los funcionarios militares y civiles. En Chang'an, el príncipe heredero Li Jiancheng estaba aumentando su poder reclutando a más de dos mil hombres para servir en las tropas de Changlin, que estacionó en el Palacio del Este cerca de la Puerta de Changlin. Estaba aliado con su segundo hermano menor, el príncipe Li Yuanji. Contaban con el apoyo de las consortes del emperador Gaozu, que a menudo intercedían en los asuntos de la corte en nombre de los dos príncipes.

Se acusó a Yang Wengan de estar reclutando tropas para Li Jiancheng, que quedó a cargo de la capital mientras el emperador Gaozu estaba ausente en su palacio de verano, para organizar un golpe de Estado para tomar el trono. Los historiadores aún discuten si Li Jiancheng estuvo realmente involucrado. Yang Wengan era el comandante regional de Qingzhou en Gansu y un antiguo guardia de Li Jiancheng en el Palacio del Este. El supuesto complot fue revelado a las autoridades, por lo que Li Jiancheng fue convocado desde Chang'an y Yang Wengan fue convocado desde su puesto de guarnición. Li Jiancheng fue a buscar perdón en contra del consejo de un subordinado de apoderarse del trono. Por el contrario, Yang Wengan reunió a sus tropas y se rebeló en el sexto mes de 624. El emperador Gaozu envió a Li Shimin para sofocar la rebelión, pero los propios subordinados de Yang Wengan lo mataron después de que las fuerzas imperiales llegaran al lugar. El emperador Gaozu inicialmente ofreció a Li Shimin el puesto de heredero aparente a la luz de la rebelión de Yang Wengan. Sin embargo, los partidarios de Li Jiancheng, Li Yuanji, las damas de palacio y el ministro Feng Deyi intercedieron para exonerar a Li Jiancheng del asunto. Así, el emperador Gaozu permitió que Li Jiancheng siguiera siendo el heredero aparente, pero exilió a algunos de los asesores de Li Jiancheng y al menos a un miembro del personal de Li Shimin.

Hay muchas preguntas sobre esta rebelión, incluyendo por qué Yang Wengan se rebeló, si Li Jiancheng realmente tenía la intención de rebelarse, qué pasó entre Yang Wengan y Yuwen Ying (un emisario enviado por el Emperador a Yang antes de la rebelión), por qué Yuwen Ying se unió al ejército rebelde, si Li Shimin influyó en algunos de los eventos o personas involucradas, por qué el subordinado de Li Shimin, Du Yan, fue uno de los que fueron exiliados, y por qué el emperador no instaló a Li Shimin como el nuevo heredero como se prometió.

Algunos textos afirman que, antes del golpe, Li Shimin sobrevivió a un intento de envenenamiento por parte de sus dos hermanos. Según el Jiu Tangshu, esto ocurrió antes de 626, mientras que el Zizhi Tongjian lo fecha en el sexto mes lunar de 626, situándolo dentro de los tres días posteriores al golpe. Bingham (1950a) afirma que la última interpretación es probablemente la incorrecta, ya que el envenenamiento había dejado a Li Shimin gravemente enfermo. Todavía se discute cuándo y si este envenenamiento realmente ocurrió. Li Jiancheng y Li Yuanji planearon con éxito la destitución de Fang Xuanling y Du Ruhui, que eran los principales asesores de Li Shimin, del servicio. Yuchi Jingde, que era un general de Li Shimin, escapó de un intento de asesinato ordenado por los dos príncipes, pero más tarde fue calumniado por los dos príncipes en la corte y estuvo cerca de ser ejecutado si no hubiera sido por la intercesión de Li Shimin. En 626, Li Shimin estaba cada vez más preocupado por las exitosas maquinaciones de sus hermanos para poner al emperador Gaozu en su contra y destituir a los miembros de su personal.

A principios de 626, los Tujue atacaron la frontera del imperio Tang. Por recomendación de Li Jiancheng, se encargó a Li Yuanji una campaña militar contra estas fuerzas hostiles, por lo que los mejores generales y tropas de élite de Li Shimin fueron transferidos a Li Yuanji. Posteriormente, Li Shimin recibió noticias de sus hombres de que Li Jiancheng y Li Yuanji habían hecho preparativos para asesinarlo cuando derrotara a Li Yuanji, como era costumbre durante el inicio de una campaña militar.

Li Shimin decidió tomar medidas y planeó deshacerse de sus dos hermanos siguiendo el consejo de sus subordinados, especialmente Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, Du Ruhui, Yuchi Jingde y Hou Junji. Li Shimin envió a Zhangsun Wuji para que llamara a Fang Xuanling y Du Ruhui, que eran los dos asesores más importantes de Li Shimin, para que ayudaran a planificar el curso de acción. Después de ser convocados en secreto, Fang Xuanling y Du Ruhui se disfrazaron de sacerdotes taoístas y viajaron al campamento de Li Shimin para discutir la estrategia. Li Shimin también sobornó a Chang He, que era el comandante militar que custodiaba la Puerta Xuanwu, para que siguiera sus órdenes. Unos años antes, Chang He había sido un oficial bajo el mando de Li Shimin, pero finalmente fue reasignado a una posición clave en la Puerta Xuanwu en 624.

Li Shimin envió un mensaje a su padre, el emperador Gaozu, acusando a Li Jiancheng y Li Yuanji de tener relaciones ilícitas con varias consortes del emperador. Después de recibir el mensaje, el emperador Gaozu convocó a Li Shimin para una audiencia a la mañana siguiente. El emperador también solicitó que vinieran sus asesores personales Pei Ji, Xiao Yu, Chen Shuda, Feng Lun y Yan Shigu. La consorte Zhang se enteró de las acusaciones de Li Shimin e informó a Li Jiancheng. Li Jiancheng convocó a Li Yuanji para deliberar juntos sobre cómo lidiar con la difícil situación. Li Yuanji optó por no asistir a la corte imperial esa mañana, sino excusarse debido a "enfermedad" para preparar a las tropas y observar la situación. Sin embargo, Li Jiancheng dijo que las tropas ya estaban preparadas y querían partir hacia la Ciudad Palacio para escuchar de primera mano lo que estaba mal. Li Jiancheng y Li Yuanji partieron al amanecer para consultar personalmente al emperador Gaozu, mientras que Li Shimin y sus seguidores habían tomado el control de la Puerta Xuanwu.

Al amanecer del 2 de julio de 626, Li Shimin y sus seguidores llegaron a la Puerta Xuanwu, donde esperaban la llegada de Li Jiancheng y Li Yuanji. Chang He, un oficial militar estacionado en la Puerta Xuanwu, dirigió a sus tropas en apoyo de Li Shimin el día del golpe. Como afirma Bingham (1950b), por la mañana, Li Jiancheng y Li Yuanji probablemente salieron del Palacio del Este a través de su puerta norte y viajaron hacia el oeste a través del Parque Prohibido hacia la Puerta Xuanwu, mientras que Li Shimin probablemente salió del Palacio Hongyi y viajó hacia el sur a través del Parque Prohibido hacia la Puerta Xuanwu.

Cuando Li Jiancheng y Li Yuanji se acercaron al Salón Linhu, comenzaron a darse cuenta de que estaba a punto de producirse un golpe de estado y se retiraron inmediatamente hacia el este. Li Shimin cabalgó hacia sus hermanos y los saludó. En ese momento, Li Yuanji intentó tensar su arco para disparar sus flechas a Li Shimin, pero no logró hacerlo. Li Shimin disparó sus flechas a Li Jiancheng y lo mató.

Yuchi Jingde y setenta jinetes alcanzaron a Li Yuanji y le dispararon, lo que provocó que Li Yuanji cayera de su caballo. El caballo de Li Shimin huyó hacia el bosque y se enredó con las ramas de los árboles, lo que provocó que Li Shimin también cayera de su caballo y no pudiera levantarse. Li Yuanji agarró rápidamente el arco de Li Shimin y trató de estrangular a su hermano con él. Sin embargo, Yuchi Jingde llegó y le gritó a Li Yuanji, por lo que Li Yuanji huyó a pie al Salón Wude. Yuchi Jingde alcanzó a Li Yuanji y lo mató con sus flechas. Después de las muertes de Li Jiancheng y Li Yuanji, mientras las fuerzas de Li Shimin tenían la Puerta Xuanwu bajo su control, estalló una lucha entre las dos facciones armadas. Cuando Yuchi Jingde llegó con las cabezas de los dos príncipes, sus sirvientes se dispersaron rápidamente con sus tropas.

Según el Jiu Tangshu y el Zizhi Tongjian, el emperador Gaozu navegaba en un lago dentro de la Ciudad Palacio durante el momento del golpe. Bingham (1950a) sugiere que el emperador estaba alarmado por la crisis inminente y, por lo tanto, se retiró de la situación. También sugiere que el emperador se rodeó de funcionarios de alto rango que eran amigos de Li Shimin, porque el emperador posiblemente se dio cuenta de que Li Shimin era la causa de los acontecimientos que se estaban desarrollando y tenía mejores conexiones militares que le proporcionaban la ventaja. Los funcionarios que estaban con el emperador eran Pei Ji, Xiao Yu, Chen Shuda, Feng Lun, Yan Shigu, Dou Dan y Yuwen Shiji.

Durante la batalla en curso, según el Jiu Tangshu y el Zizhi Tongjian, Li Shimin envió a Yuchi Jingde completamente armado a la Ciudad Palacio para anunciar la noticia de la situación al Emperador Gaozu. El Emperador Gaozu preguntó quién estaba perturbando la paz y por qué había venido, a lo que Yuchi Jingde respondió que el Príncipe de Qin había tomado las armas para ejecutar al heredero aparente y al Príncipe de Qi que estaban perturbando la paz y, temeroso de que su majestad se alarmara, lo envió a montar guardia. Las fuentes coinciden en que el Emperador Gaozu quedó satisfecho con la respuesta de Yuchi Jingde. El Zizhi Tongjian añade que el Emperador Gaozu preguntó a sus funcionarios qué se debía hacer, ya que no había previsto los acontecimientos. Según se describe en el texto, dos de ellos exculparon por completo a Li Shimin y hablaron de él con gran mérito, dijeron que los asesinatos de los dos hermanos principescos sirvieron como castigo y recomendaron al emperador Gaozu que lo designara como heredero aparente.

Aunque Li Shimin salió victorioso, todavía necesitaba una evaluación positiva de su conducta por parte del emperador para evitar más conflictos internos. Por consejo de Yuchi Jingde, el emperador Gaozu emitió un edicto imperial ordenando a las fuerzas restantes que detuvieran su resistencia y se sometieran a Li Shimin. Al final, Li Shimin había tomado el control total sobre el gobierno Tang. En tres días, el emperador Gaozu nombró a Li Shimin como heredero aparente. El noveno día del octavo mes, abdicó en favor de Li Shimin. Se convirtió en un Taishang Huang, que es un emperador retirado, y solo aparecía en público a veces para asistir a funciones ceremoniales en la corte.

En 632, Ma Zhou denunció que el emperador retirado Gaozu se había instalado en el palacio de Da'an, que consideraba un lugar inhóspito, ya que estaba construido en tierras bajas de Chang'an que estaban plagadas de humedad y calor durante el verano. Según Ma Zhou, desde que el emperador Taizong se mudó al campo durante los veranos, el emperador retirado se quedó en Chang'an para sufrir el calor del verano. Cuando el emperador Taizong invitó a su padre, siempre declinó la invitación para pasar el verano juntos. Ma Zhou también denunció que el emperador Taizong no había visitado a su padre durante mucho tiempo a pesar de que vivían cerca uno del otro. Desde el sangriento golpe de palacio, parecía que padre e hijo se distanciaron hasta tal punto que su relación nunca se curó. En 634, el emperador Taizong inició la construcción del palacio Daming. Ordenó la construcción del nuevo palacio de verano para residencia de su padre, pero el emperador retirado enfermó y nunca presenció la finalización del palacio antes de su muerte en el quinto mes de 635.

34°16′40″N 108°56′35″E / 34.2778, -108.9431