Impresora braille

Un grabador de braille que muestra algunas páginas creadas en él.

Una impresora braille es una impresora de impacto que representa texto como celdas braille táctiles. Usando el software de traducción braille, un documento o texto digital puede grabarse en relieve con relativa facilidad. Esto hace que la producción de braille sea eficiente y rentable. El software de traducción Braille puede ser gratuito y de código abierto o de pago.

Los usuarios ciegos tienden a llamar a otras impresoras "impresoras de tinta" para distinguirlos de sus equivalentes en braille. Este suele ser el caso, independientemente del tipo de impresora que se discuta (por ejemplo, las impresoras térmicas se denominan "impresoras de tinta" aunque no utilicen tinta).

Al igual que con las impresoras y prensas de tinta, las impresoras en relieve van desde las destinadas a los consumidores hasta las utilizadas por las grandes editoriales. El precio de las impresoras aumenta con el volumen de braille que produce.

Tipos

La impresora de braille industrial más rápida es probablemente la NV Interpoint 55 de fabricación belga de $92,000, producida por primera vez en 1991, que utiliza un compresor de aire independiente para impulsar el cabezal de grabado y puede producir hasta 800 caracteres de braille por segundo. La adopción fue lenta al principio; en 2000, la Federación Nacional de Ciegos dijo que solo había tres de estos en los EE. UU., uno propiedad de la propia NFB y los otros dos de la Watchtower Bible and Tract Society. A partir de 2008, hay más de 60 en uso en todo el mundo.

Las impresoras braille de escritorio más pequeñas son más comunes y se pueden encontrar en bibliotecas, universidades y centros educativos especializados, además de ser propiedad privada de personas ciegas. Puede ser necesario utilizar un gabinete acústico o una campana para amortiguar el nivel de ruido.

Las impresoras Braille normalmente necesitan papel braille especial que es más grueso y más caro que el papel normal. Algunas impresoras de gama alta pueden imprimir en papel normal. Las impresoras pueden ser de una cara o de dos caras. El repujado a dos caras requiere alinear los puntos para que no se superpongan (lo que se denomina "punto intermedio" porque los puntos del otro lado se colocan entre los puntos del primer lado). El estampado a dos caras utiliza menos papel y reduce el tamaño de la salida.

Una vez que se ha producido una copia de un documento, la impresión de más copias suele ser más rápida mediante un dispositivo llamado termoformado, que produce copias en plástico blando. Sin embargo, el braille resultante no es tan fácil de leer como el braille recién grabado, de la misma manera que una fotocopia de mala calidad no es tan legible como el original. Por lo tanto, las grandes editoriales no suelen utilizar termoformados.

Algunas impresoras pueden producir "luna punteada", es decir, formas tipo luna formadas por puntos.