Impresión xilográfica sobre textiles

La impresión con bloques de madera en textiles es el proceso de impresión de patrones en textiles, generalmente de lino, algodón o seda, por medio de bloques de madera incisos. Es el más antiguo y lento de todos los métodos de impresión textil. La impresión de bloques a mano es un proceso lento. Sin embargo, es capaz de producir resultados muy artísticos, algunos de los cuales no se pueden obtener por ningún otro método.

Historia

Orígenes

La impresión de patrones en textiles está tan estrechamente relacionada en sus efectos ornamentales con otros métodos diferentes de intención similar, como la pintura y los procesos de teñido y tejido, que es casi imposible determinar a partir de las indicaciones pintorescas proporcionadas por los registros y escritos antiguos de tiempos precristianos, clásicos o incluso medievales, hasta qué punto, si es que se hace alguna alusión en ellos, se hace alusión a este proceso particular. Por lo tanto, su invención original probablemente debe seguir siendo solo una cuestión de inferencia. Como proceso, cuyo empleo ha sido inmensamente desarrollado y modificado en Europa en el siglo XIX por la maquinaria y la adopción de estereotipos y placas de metal grabadas, es sin duda atribuible a un uso primitivo de bloques de piedra, madera, etc. cortado o tallado para hacer impresiones en superficies de cualquier material; y donde la existencia de estos se puede rastrear en civilizaciones antiguas, por ejemplo, de China, Egipto y Asiria, existe la probabilidad de que la impresión de adornos sobre textiles se haya practicado en un período muy temprano. Sin embargo, por muy hábiles que sean los chinos, y lo hayan sido durante mucho tiempo, en tejidos ornamentales y otras ramas del arte textil, no parece haber pruebas directas de que hayan recurrido tan ampliamente a la estampación para la decoración de textiles como los pueblos de Oriente. Indias, las del Punjab y Bombay, por ejemplo, de cuya posteridad los mercaderes europeos y especialmente holandeses del siglo XVI compraron mercancías para el comercio occidental en Indias o percales impresos y pintados. existe la probabilidad de que la impresión de adornos sobre textiles se haya practicado en un período muy temprano. Sin embargo, por muy hábiles que sean los chinos, y lo hayan sido durante mucho tiempo, en tejidos ornamentales y otras ramas del arte textil, no parece haber pruebas directas de que hayan recurrido tan ampliamente a la estampación para la decoración de textiles como los pueblos de Oriente. Indias, las del Punjab y Bombay, por ejemplo, de cuya posteridad los mercaderes europeos y especialmente holandeses del siglo XVI compraron mercancías para el comercio occidental en Indias o percales impresos y pintados. existe la probabilidad de que la impresión de adornos sobre textiles se haya practicado en un período muy temprano. Sin embargo, por muy hábiles que sean los chinos, y lo hayan sido durante mucho tiempo, en tejidos ornamentales y otras ramas del arte textil, no parece haber pruebas directas de que hayan recurrido tan ampliamente a la estampación para la decoración de textiles como los pueblos de Oriente. Indias, las del Punjab y Bombay, por ejemplo, de cuya posteridad los mercaderes europeos y especialmente holandeses del siglo XVI compraron mercancías para el comercio occidental en Indias o percales impresos y pintados.

Mundo antiguo

Como en el caso de los tejidos y bordados, en los últimos años se han obtenido muestras de materiales impresos de cementerios en desuso en el Alto Egipto (Akhmim y otros lugares) y nos hablan del uso egipcio-romano de tales cosas. Algunos de ellos están ahora alojados en museos europeos. Para obtener indicaciones de que los primeros egipcios, griegos y romanos probablemente estaban familiarizados con el proceso, uno tiene que confiar en evidencia menos cierta. De los textiles pintados por los egipcios hay muchos ejemplos reales. Aparte de estos, hay pinturas murales, por ejemplo, las de Beni Hasan (c. 2200-1800 a. C.), que representan a egipcios vistiendo trajes con patrones irregulares con manchas, rayas y zigzags, que pueden haber sido más fáciles de estampar que de bordar o tejer. Un patrón bastante más complicado y ordenado, muy adecuado para el estampado, se encuentra en una pintura alrededor del 1320 a. C.,

Cuando Alejandro invadió la India en el 327 a. C., se informó que allí se producían textiles impresos en bloque.

Plinio el Viejo describe un proceso muy notable empleado en Egipto para teñir telas. Después de prensar el material, que al principio es blanco, lo saturan, no con colores, sino con mordientes calculados para absorber el color. No explica cómo se hace esta saturación. Pero como es claramente con el propósito de obtener un efecto decorativo, se puede inferir el estampado o cepillado de los mordientes en el material. Cuando esto estuvo terminado, la tela se sumergió en un caldero de tinte hirviendo y se retiró al momento siguiente completamente coloreada. Es un hecho singular, también, que aunque el tinte en la sartén es de un color uniforme, el material cuando se saca de él es de varios colores según la naturaleza de los mordientes que se le han aplicado respectivamente. Trozos egipcio-romanos de textiles impresos de Akhmim exhiben el uso, unos trescientos años después de la época de Plinio, de bloques atrevidamente cortados para estampar figuras-sujetos y patrones en textiles. Casi al mismo tiempo que su descubrimiento fue el de un fragmento de algodón estampado en Arles en la tumba de San Cesáreo, que fue obispo allí alrededor del año 542 d. C. Igual en valor arqueológico son fragmentos similares encontrados en una tumba antigua en Quedlinburg. Estos, sin embargo, son de patrones comparativamente simples.

Europa medieval

Los especímenes del museo establecen el hecho de que la impresión de patrones más importantes en textiles se había convertido en una industria desarrollada en partes de Europa hacia fines del siglo XII y principios del XIII.

Según Forrer (Die Kunst des Zeugdrucks, 1898) los monasterios renanos medievales fueron las cunas del oficio artístico de la estampación ornamental o el corte de bloques, aunque ahora se reconoce que algunos de los ejemplos en los que se basó son falsificaciones modernas. En manuscritos monásticos raros anteriores al siglo XIII, las letras iniciales (especialmente las que se repetían con frecuencia) a veces se estampaban en bloques cortados a mano; y las escrituras alemanas del siglo XIV llevan nombres de cortadores de bloques y estampadores textiles como los de los testigos. Entre las reliquias más antiguas de los textiles estampados renanos se encuentran algunas de finas telas de seda, impresas con patrones en láminas de oro y plata. De éstos, y de un número considerable de linos gruesos posteriores teñidos de diversas formas con motivos estampados en tonos oscuros o en negro, se han recogido ejemplares de relicarios, tumbas e iglesias antiguas.

La primera referencia escrita sobre textiles estampados en Europa se encuentra en las normas comerciales florentinas del siglo XV. En 1437, Cennino Cennini publicó un tratado que describe la técnica.

Europa moderna temprana

Augsburgo, famosa en el siglo XVII por su impresión sobre lino, etc., suministró a Alsacia y Suiza muchos artesanos en este proceso. Tras la revocación del edicto de Nantes, los refugiados franceses participaron en la puesta en marcha de fábricas de telas tanto pintadas como estampadas en Holanda, Inglaterra y Suiza; a algunos de los refugiados se les permitió regresar a Francia para hacer lo mismo en Normandía: también se establecieron fábricas en París, Marsella, Nantes y Angers; pero aún hubo mayor actividad en Ginebra, Neuchtel, Zurich, St. Gall y Basilea. Se dice que los primeros trabajos de impresión textil en Gran Bretaña los inició un francés a fines del siglo XVII a orillas del Támesis, cerca de Richmond, y poco después se estableció una fábrica más considerable en Bromley Hall en Essex; muchos otros se abrieron en Surrey a principios del siglo XVIII. En Muihouse, la empresa de Koechlin, Schmatzer y Dollfus en 1746, así como la de Oberkampf en Jouy, llevaron a una expansión aún mayor de la industria en Alsacia.En casi todos los lugares de Europa donde se asumió y siguió, se encontró con prohibiciones locales y nacionales o reglamentos y leyes de protección comercial, que, sin embargo, fueron superados gradualmente.

Técnica

Preparando el bloque

Los bloques de madera para la estampación textil pueden estar hechos de madera de boj, tilo, acebo, sicómoro, avión o peral, siendo los tres últimos los más empleados. Varían considerablemente en tamaño, pero siempre deben tener entre dos y tres pulgadas de espesor, de lo contrario, pueden deformarse, lo que también se evita respaldando la madera elegida con dos o más piezas de madera más barata, como el trato o el pino. Las distintas piezas o bloques se machihembran y acanalan para que encajen entre sí y luego se pegan de forma segura, bajo presión, en un bloque sólido con la veta de cada pieza alternada en una dirección diferente.

El bloque, al ser cepillado bastante liso y perfectamente plano, luego tiene el diseño dibujado o transferido a él. Este último se efectúa borrando, sobre su superficie plana, un calco en negro de humo y aceite, de los contornos de las masas del diseño. Las porciones que se van a dejar en relieve se tiñen luego, entre sus contornos, con un carmín o magenta amoniacal, con el fin de distinguirlas de las porciones que se deben cortar. Como se requiere un bloque separado para cada color distinto en el diseño, se debe hacer un calco separado de cada uno y transferirlo (o colocarlo como se denomina) a su propio bloque especial.

Habiendo recibido así un trazado del patrón, el bloque se humedece completamente y se mantiene en esta condición cubriéndolo con paños húmedos durante todo el proceso de corte. El cortador de bloques comienza tallando primero la madera alrededor de las masas más pesadas, dejando el trabajo más fino y delicado para el último para evitar cualquier riesgo de dañarlo durante el corte de las partes más gruesas. Cuando aparecen grandes masas de color en un patrón, las partes correspondientes en el bloque generalmente se recortan en el contorno, y el objeto se rellena entre los contornos con fieltro, lo que no solo absorbe mejor el color, sino que da una impresión mucho más uniforme de lo que parece. es posible obtener con una gran superficie de madera. Una vez terminado, el bloque presenta la apariencia de un tallado en relieve plano, destacándose el diseño como una tipografía tipográfica.

Los detalles finos son muy difíciles de cortar en madera e, incluso cuando se cortan con éxito, se desgastan muy rápidamente o se rompen durante la impresión. Por lo tanto, casi invariablemente se construyen en tiras de latón o cobre, se doblan para darles forma y se clavan de canto en la superficie plana del bloque. Este método se conoce como cobreado, y por medio de él se pueden imprimir muchas formas pequeñas y delicadas, como estrellas, rosetas y puntos finos, que de otro modo serían imposibles de producir a mano o con una máquina de impresión en bloque.

Frecuentemente, también, el proceso de cobreado se usa con el propósito de hacer un molde, a partir del cual se puede hacer un bloque completo y duplicarlo tantas veces como se desee, mediante fundición. En este caso, las tiras de metal se introducen hasta una profundidad predeterminada en la cara de un trozo de madera de tilo cortado transversalmente a la veta y, cuando todo el diseño se ha completado de esta manera, se coloca el bloque con el metal hacia abajo en una bandeja. de metal tipo fundido o soldadura, que transmite suficiente calor a las porciones insertadas de las tiras de cobre para permitirles carbonizar la madera inmediatamente en contacto con ellas y, al mismo tiempo, se adhiere firmemente a las porciones sobresalientes. Cuando está frío, un ligero golpe con un martillo en la parte posterior del bloque de madera de tilo separa fácilmente la torta del tipo de metal o aleación y, junto con ella, por supuesto, las tiras de cobre a las que se suelda firmemente, dejando una matriz, o molde, en madera del diseño original. La pieza fundida se realiza en una aleación de bajo punto de fusión, anti, después del enfriamiento se lima o rectifica hasta que todos sus salientes tengan la misma altura y estén perfectamente lisos, después de lo cual se atornilla sobre un soporte de madera y queda lista para la impresión. También se fabrican moldes similares quemando las líneas del patrón con un punzón de acero al rojo vivo, capaz de subirse o bajarse a voluntad, y debajo del cual se mueve el bloque a mano a lo largo de las líneas del patrón. después de lo cual se atornilla sobre un soporte de madera y está lista para imprimir. También se fabrican moldes similares quemando las líneas del patrón con un punzón de acero al rojo vivo, capaz de subirse o bajarse a voluntad, y debajo del cual se mueve el bloque a mano a lo largo de las líneas del patrón. después de lo cual se atornilla sobre un soporte de madera y está lista para imprimir. También se fabrican moldes similares quemando las líneas del patrón con un punzón de acero al rojo vivo, capaz de subirse o bajarse a voluntad, y debajo del cual se mueve el bloque a mano a lo largo de las líneas del patrón.

Otras herramientas

Además del bloque grabado, se requiere una mesa de impresión y un tamiz de color. La mesa consiste en un robusto armazón de madera o hierro que sostiene una gruesa losa de piedra que varía en tamaño según el ancho de la tela que se va a estampar. Sobre la superficie de la mesa de piedra, un grueso trozo de mantilla de lana está bien estirado para proporcionar la elasticidad necesaria para que el bloque tenga todas las posibilidades de causar una buena impresión en la tela. En un extremo, la mesa está provista de un par de soportes de hierro para llevar el rollo de tela a estampar y, en el otro, se disponen una serie de rodillos guía, que se extienden hasta el techo, con el fin de suspender y secar la tela. productos recién impresos. El tamiz de color consta de una tina (conocida como tina de natación) medio llena con pasta de almidón, En cuya superficie flota un marco cubierto en la parte inferior con una pieza bien estirada de impermeable o calicó aceitado. Sobre este se coloca el tamiz de color propiamente dicho, un marco similar al último pero cubierto con una fina tela de lana, y cuando está en posición forma una especie de canal de color elástico sobre el fondo del cual el color se esparce uniformemente con un pincel.

Proceso de impresión

El impresor comienza dibujando un trozo de tela, del rollo, sobre la mesa, y lo marca con un trozo de tiza de colores y una regla para indicar dónde se aplicará la primera impresión del bloque.

Luego aplica el bloque en dos direcciones diferentes al color en el tamiz y finalmente lo presiona con firmeza y de manera constante sobre la tela, asegurando una buena impresión golpeándolo con fuerza en la parte posterior con un mazo de madera. La segunda impresión se hace de la misma manera, cuidando el impresor que encaje exactamente con la primera, punto que puede asegurarse por medio de las espigas con que están provistos los bloques en cada esquina y que están dispuestos de tal manera que cuando las de la derecha o de la parte superior del bloque caen sobre las de la izquierda o de la parte inferior de la impresión anterior, las dos impresiones se unen exactamente y continúan el patrón sin interrupción. Cada impresión sucesiva se hace exactamente de la misma manera hasta que se imprime completamente la longitud de la tela sobre la mesa.

Si el patrón contiene varios colores, la tela generalmente se imprime primero con uno, luego se seca, se rebobina y se imprime con el segundo, repitiéndose las mismas operaciones hasta que se imprimen todos los colores.

Muchas modificaciones de la impresión en bloque se han intentado de vez en cuando, pero de estos sólo dos tobying y rainbowing tienen algún valor práctico. El objeto de la impresión tobey es imprimir los varios colores de un patrón multicolor en una sola operación y para este propósito se emplea un bloque con todo el patrón cortado sobre él y un tamiz de color especialmente construido. El tamiz consiste en un grueso bloque de madera, en un lado del cual se ahuecan una serie de compartimentos, que corresponden aproximadamente en forma, tamaño y posición a los diversos objetos cortados en el bloque. La parte superior de las paredes divisorias de estos compartimentos se recubre luego con brea derretida, y se estira un trozo de tela de lana fina sobre el conjunto y se presiona bien sobre la brea para que se adhiera firmemente a la parte superior de cada pared; finalmente, un trozo de cuerda empapada en brea se pega sobre la tela de lana a lo largo de las líneas de las paredes divisorias, y después de perforar un agujero en el fondo de cada compartimento, el tamiz está listo para usarse. En funcionamiento, cada compartimento se llena con su color especial a través de un tubo que lo conecta con una caja de color situada al lado del tamiz y un poco por encima de este, de modo que se ejerza la presión suficiente sobre el color para forzarlo suavemente a través de la tela de lana., pero no lo suficiente como para hacer que se desborde de sus propios límites, formados por las líneas divisorias de las cuerdas empapadas de brea.

Luego, el bloque se presiona cuidadosamente sobre el tamiz y, a medida que las diferentes partes de su patrón caen en diferentes partes del tamiz, cada una toma un cierto color que transfiere a la tela de la manera habitual. Mediante este método de tobying, se pueden imprimir de dos a seis colores en una sola operación, pero solo es aplicable a patrones en los que los objetos de diferentes colores se colocan separados a una pequeña distancia y, por lo tanto, su aplicación es limitada.