Impresión con tinta comestible

La impresión con tinta comestible es el proceso de crear imágenes preimpresas con colorantes alimentarios comestibles sobre diversos productos de confitería, como galletas, tortas y pasteles. Los diseños realizados con tinta comestible pueden ser preimpresos o creados con una impresora de tinta comestible, un dispositivo especial que transfiere una imagen a un papel comestible fino.

El papel comestible está hecho de almidones y azúcares e impreso con colorantes alimentarios comestibles. Algunas tintas y materiales de papel comestibles han sido aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos y cuentan con su certificación generalmente reconocida como segura.

Los primeros papeles de este proceso utilizaban papel de arroz, mientras que las versiones modernas utilizan hojas de glaseado. La primera patente estadounidense para la impresión de alimentos, aplicada a la impresión con tinta comestible, fue presentada por George J. Krubert de la Keebler Company y concedida en 1981. Este tipo de papel se come sin efectos nocivos. La mayoría de los papeles comestibles no tienen un sabor significativo y su textura es limitada. El papel comestible se puede imprimir con una impresora estándar y, al aplicarlo sobre una superficie húmeda, se disuelve manteniendo una alta resolución. El efecto final es que la imagen (normalmente una fotografía) en el papel parece impresa en el glaseado.

Las tintas comestibles para impresoras se han vuelto muy comunes y se utilizan junto con impresoras de tinta especial. La tinta que no se comercializa específicamente como comestible puede ser dañina o fatal si se ingiere. Actualmente, no se encuentra disponible tóner comestible para impresoras láser. Se puede utilizar cualquier impresora de inyección de tinta o de chorro de burbujas para imprimir, aunque la resolución puede ser baja y se debe tener cuidado para evitar contaminar las tintas comestibles con tintas utilizadas anteriormente. Las impresoras de inyección de tinta o de chorro de burbujas se pueden convertir para imprimir con tinta comestible, y se encuentran disponibles comercialmente cartuchos de tinta comestible. Siempre es mucho más seguro utilizar una impresora de inyección de tinta dedicada para la impresión con tinta comestible.

Algunas tintas comestibles vienen en polvo, pero si son fácilmente solubles en agua también se pueden utilizar como cualquier otra tinta comestible sin reducir la calidad.

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