Imperios de la Pólvora

Los imperios de la pólvora , imperios islámicos de la pólvora, o imperios túrquicos islámicos, es un término colectivo que se refiere a los tres imperios musulmanes persianizados. Los imperios otomano, Safavid y Mughal en el período en que florecieron del siglo XVI al XVIII. Estos tres imperios se encontraban entre las economías más fuertes y estables del período moderno temprano, lo que llevó a la expansión comercial y un mayor patrocinio de la cultura, mientras que sus instituciones políticas y legales se consolidaron con un grado creciente de centralización. Los imperios experimentaron un aumento significativo de la renta per cápita y de la población, y un ritmo sostenido de innovación tecnológica. Se extendían desde Europa Central y África del Norte en el oeste hasta Bengala y Arakan en el este.

Grandes cantidades de territorio fueron conquistadas por los imperios islámicos de la pólvora con el uso y desarrollo de armas de fuego recién inventadas, especialmente cañones y armas pequeñas, en el curso de la expansión imperial. Al igual que en Europa, la introducción de armas de pólvora provocó cambios como el surgimiento de estados monárquicos centralizados. Según GS Hodgson, en los imperios de la pólvora estos cambios fueron mucho más allá de la organización militar. Los mogoles, con sede en el subcontinente indio, heredaron en parte el Renacimiento de Timurid y son reconocidos por su lujosa arquitectura y por haber anunciado en Bengala una era de lo que algunos describen como protoindustrialización.Los Safavids crearon una administración estatal eficiente y moderna para Irán y patrocinaron importantes desarrollos en las bellas artes. Los sultanes del califato otomano con sede en Constantinopla, también conocidos como Kaysar-i Rûm , eran los custodios de las Dos Mezquitas Sagradas y, por lo tanto, los líderes del mundo islámico. Sus poderes, riqueza, arquitectura y diversas contribuciones influyeron significativamente en el curso de la historia asiática y europea.

El concepto de Hodgson-McNeill

La frase fue acuñada por Marshall GS Hodgson y su colega William H. McNeill en la Universidad de Chicago. Hodgson usó la frase en el título del Libro 5 ("El segundo florecimiento: Los imperios de los tiempos de la pólvora") de su influyente obra en tres volúmenes, The Venture of Islam (1974). Hodgson vio las armas de pólvora como la clave para los "estados de patrocinio militar del Período Medio Tardío" que reemplazaron a las confederaciones inestables y geográficamente limitadas de clanes turcos que prevalecieron en la época posterior a los mongoles. Hodgson definió un "estado de patrocinio militar" como uno que tiene tres características:

primero, una legitimación de la ley dinástica independiente; segundo, la concepción de todo el estado como una sola fuerza militar; tercero, el intento de explicar todos los recursos económicos y culturales elevados como apacentamientos de las principales familias militares.

Tales estados surgieron "a partir de las nociones mongolas de grandeza", pero "[t]as nociones podrían madurar por completo y crear imperios burocráticos estables solo después de que las armas de pólvora y su tecnología especializada alcanzaran un lugar principal en la vida militar".

McNeill argumentó que cada vez que tales estados "pudieron monopolizar la nueva artillería, las autoridades centrales pudieron unir territorios más grandes en imperios nuevos o recién consolidados". La monopolización fue clave. Aunque Europa fue pionera en el desarrollo de nueva artillería en el siglo XV, ningún estado la monopolizó. Los conocimientos de fundición de armas se habían concentrado en los Países Bajos, cerca de las desembocaduras de los ríos Escalda y Rin. Francia y los Habsburgo se dividieron esos territorios entre ellos, lo que resultó en un enfrentamiento armamentístico. Por el contrario, tales monopolios permitieron a los estados crear imperios militarizados en Asia Occidental, Rusia e India, y "de una manera considerablemente modificada" en China, Corea y Japón.

Puntos de vista recientes sobre el concepto

Más recientemente, la hipótesis del Imperio de la pólvora de Hodgson-McNeill ha sido desaprobada como una explicación que no es "adecuada [ni] precisa", aunque el término sigue en uso. Se han ofrecido razones distintas a (o además de) la tecnología militar para el surgimiento casi simultáneo de tres imperios militares centralizados en áreas contiguas dominadas por tribus túrquicas descentralizadas. Una explicación, llamada "confesionalización" por los historiadores de la Europa del siglo XV, invoca el examen de cómo la relación de la iglesia y el estado "mediada a través de declaraciones confesionales y ordenanzas de la iglesia" conduce a los orígenes de las políticas absolutistas. Douglas Streusand usa a los safávidas como ejemplo:

Los safávidas desde el principio impusieron una nueva identidad religiosa a su población en general; no buscaban desarrollar una identidad nacional o lingüística, pero su política tuvo ese efecto.

Un problema de la teoría de Hodgson-McNeill es que la adquisición de armas de fuego no parece haber precedido a la adquisición inicial de territorio que constituye la masa crítica imperial de cualquiera de los tres primeros imperios islámicos modernos, excepto en el caso del imperio mogol. Además, parece que el compromiso con el gobierno autocrático militar es anterior a la adquisición de armas de pólvora en los tres casos. Tampoco parece ser el caso que la adquisición de armas de pólvora y su integración en el ejército estuviera influenciada por la variedad de Islam que promovía el imperio en particular. Ya sea que la pólvora estuviera o no intrínsecamente vinculada a la existencia de cualquiera de estos tres imperios, no se puede cuestionar que cada uno de los tres adquirió artillería y armas de fuego al principio de su historia e hizo de tales armas una parte integral de sus tácticas militares.

Michael Axworthy ha señalado que la etiqueta es engañosa en el caso de los Safavids, ya que a diferencia de los ejércitos europeos contemporáneos, el ejército Safavid usó principalmente espadas, lanzas y arcos hasta mediados del siglo XVIII. No fue hasta el gobierno de la dinastía Afsharid de Nader Shah que la mayoría de las tropas de Irán estarían equipadas con armas de fuego por primera vez.

Imperios de la pólvora del mundo musulmán

imperio Otomano

El primero de los tres imperios en adquirir armas de pólvora fue el Imperio Otomano. En el siglo XIV, los otomanos habían adoptado la artillería de pólvora. La adopción de las armas de pólvora por parte de los otomanos fue tan rápida que "precedieron a sus adversarios europeos y del Medio Oriente en el establecimiento de tropas centralizadas y permanentes especializadas en la fabricación y manejo de armas de fuego". Pero fue su uso de la artillería lo que sorprendió a sus adversarios e impulsó a los otros dos imperios islámicos a acelerar sus programas de armas. Los otomanos tenían artillería al menos durante el reinado de Bayezid I y la usaron en los asedios de Constantinopla en 1399 y 1402. Finalmente demostraron su valía como máquinas de asedio en el exitoso asedio de Salónica en 1430. Los otomanos emplearon artillería de Oriente Medioasí como las fundiciones europeas para fundir sus cañones, y por el asedio de Constantinopla en 1453, tenían cañones lo suficientemente grandes como para derribar las murallas de la ciudad, ante la sorpresa de los defensores.

El uso regularizado de armas de fuego por parte del ejército otomano se adelantó al ritmo de sus homólogos europeos. Los jenízaros habían sido guardaespaldas de infantería usando arcos y flechas. Durante el gobierno del sultán Mehmed II, fueron entrenados con armas de fuego y se convirtieron en "quizás la primera fuerza de infantería permanente equipada con armas de fuego en el mundo". Por tanto, los jenízaros se consideran los primeros ejércitos permanentes modernos. La combinación de artillería y potencia de fuego jenízaro resultó decisiva en Varna en 1444 contra una fuerza de cruzados, Başkent en 1473 contra Aq Qoyunlu y Mohács en 1526 contra Hungría. Pero la batalla que convenció a Safavids y Mughals de la eficacia de la pólvora fue Chaldiran.

El arcabuz de mecha comenzó a ser utilizado por el cuerpo de jenízaros en la década de 1440. El mosquete apareció más tarde en el Imperio Otomano en 1465. El acero de Damasco se usó más tarde en la producción de armas de fuego como el mosquete del siglo XVI. En la batalla de Mohács en 1526, los jenízaros equipados con 2000 tüfenks (generalmente traducidos como mosquete) "formaron nueve filas consecutivas y dispararon sus armas fila por fila", en una "posición de rodillas o de pie sin necesidad de apoyo adicional o descanso ." Los chinos adoptaron más tarde la posición otomana de rodillas para disparar. En 1598, el escritor chino Zhao Shizhen describió los mosquetes turcos como superiores a los europeos. El chino Wu Pei Chih (1621) describió más tarde los mosquetes turcos que usaban un mecanismo de piñón y cremallera, que no se sabía que se hubiera usado en ninguna arma de fuego europea o china en ese momento.

El Cañón de los Dardanelos fue diseñado y fundido en bronce en 1464 por Munir Ali. El Cañón de los Dardanelos todavía estaba presente en servicio más de 340 años después, en 1807, cuando apareció una fuerza de la Marina Real y comenzó la Operación de los Dardanelos. Las fuerzas turcas cargaron las antiguas reliquias con propulsores y proyectiles, y luego las dispararon contra los barcos británicos. La escuadra británica sufrió 28 bajas por este bombardeo.

En Chaldiran, los otomanos se enfrentaron a los safávidas en batalla por primera vez. El sultán Selim I se desplazó hacia el este con su artillería de campo en 1514 para enfrentarse a lo que percibía como una amenaza chiíta instigada por Shah Ismail a favor de los rivales de Selim. Ismail apostó su reputación como gobernante favorecido por la divinidad en una carga abierta de caballería contra una posición otomana fija. Los otomanos desplegaron sus cañones entre los carros que los transportaban, lo que también proporcionó cobertura a los jenízaros armados. El resultado de la carga fueron pérdidas devastadoras para la caballería Safavid. La derrota fue tan completa que las fuerzas otomanas pudieron avanzar y ocupar brevemente la capital de Safavid, Tabriz. Solo el radio de campaña limitado del ejército otomano impidió que controlara la ciudad y pusiera fin al gobierno de Safavid.

Imperio safávida

Aunque la derrota de Chaldiran puso fin al programa de expansión territorial de Ismail, el sha, no obstante, tomó medidas inmediatas para protegerse contra la amenaza real del sultanato otomano al armar a sus tropas con armas de pólvora. Dos años después de Chaldiran, Ismail tenía un cuerpo de mosqueteros ( tofangchi ) de 8.000, y en 1521, posiblemente 20.000. Después de que Abbas el Grande reformó el ejército (alrededor de 1598), las fuerzas Safavid tenían un cuerpo de artillería de 500 cañones y 12.000 mosqueteros.

Los safávidas primero dieron buen uso a sus armas de pólvora contra los uzbekos, que habían invadido el este de Persia durante la guerra civil que siguió a la muerte de Ismail I. El joven shah Tahmasp I encabezó un ejército para socorrer a Herat y se encontró con los uzbekos el 24 de septiembre de 1528. en Jam, donde los safávidas derrotaron decisivamente a los uzbekos. El ejército del sha desplegó cañones (pistolas giratorias sobre vagones) en el centro protegidos por vagones con caballería en ambos flancos. El emperador mogol Babur describió la formación en Jam como "al estilo de Anatolia".Los varios miles de infantería armada también se concentraron en el centro, al igual que los jenízaros del ejército otomano. Aunque la caballería uzbeka se enfrentó y convirtió al ejército de Safavid en ambos flancos, el centro de Safavid se mantuvo (porque no se enfrentó directamente a los uzbekos). Reuniéndose bajo el liderazgo personal de Tahmasp, la infantería del centro se enfrentó y dispersó al centro uzbeko y aseguró el campo.

Imperio mogol

Cuando fue invitado por el gobernador de Lodi de Lahore Daulat Khan para apoyar su rebelión contra Lodi Sultan Ibrahim Khan, Babur estaba familiarizado con las armas de fuego de pólvora y la artillería de campaña y un método para desplegarlas. Babur había contratado al experto otomano Ustad Ali Quli, quien le mostró a Babur la formación otomana estándar: infantería equipada con artillería y armas de fuego protegida por carros en el centro y arqueros montados en ambas alas. Babur usó esta formación en la Primera Batalla de Panipat en 1526, donde las fuerzas afganas y Rajput leales al sultanato de Delhi, aunque superiores en número pero sin las armas de pólvora, fueron derrotadas. La victoria decisiva de las fuerzas de Timurid es una de las razones por las que los oponentes rara vez se enfrentaron a los príncipes mogoles en una batalla campal en el transcurso de la historia del imperio. El reinado de Akbar el Grande, Shah Jahan y Aurangzeb,El Imperio mogol se convirtió en una poderosa entidad geopolítica con, en ocasiones, el 16,1% de la población mundial. Los mogoles heredaron elementos de la cultura y el arte timúrida, al igual que los otomanos y los safávidas.

Imperios de pólvora de Asia oriental

Los tres imperios islámicos de la pólvora son conocidos por su rápido éxito al dominar los campos de batalla utilizando sus armas de fuego y técnicas recién adquiridas. Las potencias de Asia oriental y su éxito militar suelen pasarse por alto en este tema debido al éxito no solo de los imperios islámicos, sino también de los imperios europeos. Sin embargo, vale la pena mencionar el éxito y la innovación del combate con pólvora en el este de Asia en el mismo contexto que el de los imperios islámicos de la pólvora por sus avances militares.

China

Hubo varias formas en que las armas de fuego pequeñas llegaron a China. Durante la edad de oro de la piratería de Asia oriental entre las décadas de 1540 y 1560, lo más probable es que a través de sus batallas y otros encuentros con estos piratas, las fuerzas Ming inevitablemente se apoderaron de las armas y las copiaron . También era probable que un poderoso marinero, Wang Zhi, que controlaba a miles de hombres armados, finalmente se rindiera a los Ming en 1558 y replicaran sus armas. Este relato en particular sobre la tecnología de arcabuces fue el primero en despertar el interés de los funcionarios Ming por los chinos para ampliar el uso de estas armas.

Los arcabuces turcos pueden haber llegado a China antes que los portugueses. En el libro de Zhao Shizhen de 1598, el Shenqipu , había ilustraciones de mosqueteros turcos otomanos con ilustraciones detalladas de sus mosquetes, junto con mosqueteros europeos con ilustraciones detalladas de sus mosquetes. También había ilustraciones y descripciones de cómo los chinos habían adoptado la posición arrodillada otomana al disparar. Zhao Shizhen describió los mosquetes turcos como superiores a los mosquetes europeos. El Wu Pei Chih (1621) describió más tarde los mosquetes turcos que usaban un mecanismo de piñón y cremallera, que no se sabía que se hubiera usado en ninguna arma de fuego europea o china en ese momento.

Los chinos practicaron intensamente estrategias tácticas basadas en el uso de armas de fuego que dieron como resultado un éxito militar. Qi Jiguang, un venerado líder militar de la dinastía Ming, instruyó a sus soldados al extremo para que su desempeño en la batalla fuera exitoso. Además, Qi Jiguang también utilizó técnicas de batalla innovadoras como la volea, la contramarcha, la división en equipos e incluso alentó a tener una formación flexible para adaptarse al campo de batalla.

Durante la guerra chino-holandesa que comenzó en 1661, el comandante Ming, Zheng Chenggong, usó tácticas similares a Qi Jiguang de manera efectiva en la batalla. Si bien los holandeses pueden haber tenido armas superiores, los chinos pudieron derrotar a las fuerzas holandesas a través de su estricta adherencia a la disciplina y su capacidad para permanecer en formación. En última instancia, fue su técnica y entrenamiento lo que derrotó a las armas holandesas.

En 1631, "Tropas pesadas" que podían construir y operar cañones de estilo europeo. Los cañones importados en la dinastía Qing tenían una gran reputación como "Gran general en rojo". La élite manchú no se preocupó directamente de las armas y su producción, prefiriendo en cambio delegar la tarea a los artesanos chinos Han, quienes produjeron para los Qing un cañón de metal compuesto similar conocido como el "gran general Shenwei". Los cañones y los mosquetes también se utilizan ampliamente en las guerras conocidas como "Diez Grandes Campañas". Sin embargo, después de que los Qing obtuvieran hegemonía en el este de Asia a mediados del siglo XVIII, la práctica de fundir cañones de metal compuesto cayó en desuso hasta que la dinastía enfrentó amenazas externas una vez más en la Guerra del Opio de 1840, momento en el que los cañones de ánima lisa ya estaban comenzando. quedar obsoleto como resultado de los cañones estriados.

Japón

Los japoneses adoptaron el uso del arcabuz portugués a mediados del siglo XVI. Múltiples relatos han dicho que hombres portugueses que trabajaban para piratas chinos terminaron en Japón por casualidad e impresionaron al gobernante local con las armas. Poco después, los japoneses comenzaron a producir en masa el arma de estilo portugués. En otros relatos, esta tecnología de armas de fuego puede haber llegado a Japón desde 1540 debido al constante flujo de entrada y salida de mercenarios japoneses que podrían haber recogido armas de fuego en sus viajes. Pronto, los soldados japoneses que portaban armas de fuego superarían en gran medida a los que tenían otras armas.

Tonio Andrade citó que el Modelo de Revolución Militar que les dio a los europeos tanto éxito militar incluía el uso de técnicas de perforación superiores. La técnica de perforación de la que estaba hablando era la técnica de volea de mosquetero. Se dice que la técnica de la volea fue inventada por el señor de la guerra japonés Oda Nobunaga. Usó la misma técnica que usaban los arqueros japoneses, pero el efecto que tenía la técnica de permitir a los soldados recargar al mismo tiempo que otros podían disparar fue devastador para sus enemigos.

Corea

Los coreanos habían estado usando armas de fuego chinas y de fabricación propia desde fines del siglo XIV. También fueron bastante hábiles e innovadores con sus estrategias en el campo de batalla. De hecho, hubo relatos de coreanos que usaron un tipo de técnica de volea en 1447.Pero una guerra entre los japoneses contra los coreanos y los Ming que comenzara en 1592 y terminara en 1598 cambiaría la perspectiva de los coreanos sobre la guerra. Si bien fue una derrota devastadora para los coreanos, esta guerra obligó a los coreanos a darse cuenta de que necesitaban adoptar el uso del mosquete, así como los métodos japoneses y chinos. Los coreanos rápidamente usaron el mosquete como la base de su táctica militar, y sus mosqueteros se convirtieron en más del 50 por ciento de las fuerzas armadas en 1594. Se entrenaron utilizando manuales basados ​​en las técnicas de Qi Jiguang, como la volea, al mismo tiempo que incorporaban sus propios métodos. Estos eventos marcaron el comienzo de una revolución militar coreana en la que los coreanos podían combatir a sus enemigos utilizando equipos y métodos de guerra modernos.

Hubo muchos casos en los que el ejército coreano utilizó sus nuevas técnicas de manera efectiva. En 1619, los coreanos ayudaron a los Ming contra los manchúes, una gran fuerza militar. Mientras que los coreanos y Ming perdieron, una unidad coreana exhibió sus técnicas con éxito en la batalla. Luego, en 1627 y 1636, los coreanos se enfrentaron solos a los manchúes, mostrando nuevamente su competencia en la batalla usando sus tácticas de mosquete. Nuevamente, perdieron en batalla contra los manchúes en ambas batallas. En 1654 y 1658, los coreanos ayudaron a los Qing en la batalla contra los rusos por el control de la tierra en Manchuria. En estos casos, los coreanos mostraron sus tácticas superiores y fueron la razón de la derrota de los rusos.

Vietnam

Se ha prestado relativamente poca atención al uso y la innovación de la pólvora en la expansión de Vietnam. De hecho, existe la creencia generalizada de que los vietnamitas introdujeron las armas de fuego en China, aunque otros estudiosos no están de acuerdo. Independientemente, el uso de la tecnología de la pólvora ha dejado una marca innegable en la historia vietnamita, permitiendo la "marcha hacia el sur" y la expansión significativa del territorio vietnamita.

Pólvora en europa

Se dice que los europeos llevaron la tecnología de la pólvora al límite, mejorando las fórmulas existentes e ideando nuevos usos de la sustancia después de que se introdujera en Europa a través de la Ruta de la Seda en el siglo XIII. Los europeos estaban mejorando la pólvora un siglo después de que se inventara la primera arma en China.

Roger Bacon, un renombrado alquimista europeo temprano (1214 - 1292), expuso las maravillas del mundo; clave entre ellos era los ingredientes de la pólvora. Con estos ingredientes disponibles, los científicos, inventores y alquimistas europeos crearon pólvora en conserva, que tuvo un proceso de refinamiento diferente. Implicaba agregar una sustancia húmeda a la pólvora y luego secarla como una mezcla. Con esta tecnología mejorada de pólvora, el fraile alemán Berthold Schwarz inventó el primer cañón europeo en 1353.

Los europeos también mejoraron las armas de fuego de pólvora que se habían fabricado en China y Oriente Medio, creando rifles más fuertes y duraderos utilizando técnicas europeas avanzadas de metalurgia. Aprendieron a calcular la cantidad de fuerza ejercida por el gas contenido en la recámara de un arma, lo que llevó a armas con el poder de disparar distancias mayores.

La pólvora mejorada de Europa más tarde, en 1520, llegó a China en un barco portugués, aunque los arcabuces turcos pueden haber llegado a China antes que los portugueses. Los otomanos y los portugueses introdujeron el cañón, rifles mejorados y otros avances en China, cientos de años después de la invención original de la pólvora en China, lo que completó el viaje de la pólvora a través de Asia.