Imperio Songhai

El Songhai Empire (también transliterado como Songhay) era un estado situado en la parte occidental del Sahel durante los siglos XV y XVI. En su pico, fue uno de los imperios africanos más grandes de la historia. El estado es conocido por su nombre historiográfico, derivado de su grupo étnico más grande y elite gobernante, el pueblo Songhai. Sonni Ali estableció Gao como la capital del imperio, aunque un estado Songhai había existido en y alrededor de Gao desde el siglo XI. Otras ciudades importantes del reino fueron Timbuktu y Djenné, donde floreció el comercio centrado en las ciudades; fueron conquistadas en 1468 y 1475, respectivamente. El estado akan de Bonoman estaba situado al sur del imperio. Inicialmente, el Imperio Songhai fue gobernado por la dinastía Sonni (c.1464–1493), pero fue reemplazado posteriormente por la dinastía Askia (1493–1901).

Durante la segunda mitad del siglo XIII, Gao y la región circundante se habían convertido en un importante centro comercial y atrajeron el interés del Imperio de Malí en expansión. Mali conquistó Gao a finales del siglo XIII. Gao permaneció bajo el mando de Malí hasta finales del siglo XIV. Cuando el Imperio de Malí comenzó a desintegrarse, los Songhai reafirmaron el control de Gao. Posteriormente, los gobernantes songhai aprovecharon el debilitado Imperio de Malí para expandir el gobierno songhai.

Bajo el gobierno de Sonni Ali, los Songhai superaron al Imperio de Malí en área, riqueza y poder, absorbiendo vastas regiones del Imperio de Malí. Su hijo y sucesor, Sonni Bāru, fue derrocado por Muhammad Ture, uno de los generales de su padre. Ture, más conocido como Askia el Grande, instituyó reformas políticas y económicas en todo el imperio.

Una serie de complots y golpes de estado de los sucesores de Askia forzaron al imperio a un período de decadencia e inestabilidad. Los familiares de Askia intentaron gobernar el reino, pero el caos político y varias guerras civiles dentro del imperio aseguraron su continuo declive, particularmente durante el gobierno de Askia Ishaq I. El imperio experimentó un período de estabilidad y serie de éxitos militares durante el reinado de Askia Daoud.

Askia Ishaq II, el último gobernante del Imperio Songhai, ascendió al poder en una larga lucha dinástica tras la muerte de Daoud. En 1590, al-Mansur aprovechó el reciente conflicto civil en el imperio y envió un ejército bajo el mando de Judar Pasha para conquistar Songhai y hacerse con el control de las rutas comerciales transaharianas. El Imperio Songhai colapsó tras la derrota en la batalla de Tondibi en 1591.

Historia

Primeras habitantes

En la antigüedad, varios grupos diferentes de personas formaban colectivamente la identidad Songhai. Entre los primeros pueblos que se asentaron en la región de Gao se encontraba el pueblo Sorko, que estableció pequeños asentamientos en las orillas del Níger. Los sorko fabricaban barcos y canoas con la madera del árbol cailcedrat, pescaban y cazaban desde sus barcos y proporcionaban transporte acuático para mercancías y personas. Otro grupo de personas que se trasladó a la zona para vivir de los recursos de Níger fue el pueblo Gao. Los Gao eran cazadores y se especializaban en la caza de animales de río como cocodrilos e hipopótamos. [cita requerida]

El otro grupo que se sabe que habitó la zona fue el pueblo Do, agricultores que cultivaban en las tierras fértiles que bordeaban el río. Antes del siglo X, estos primeros colonos fueron subyugados por hablantes songhai más poderosos, que montaban a caballo, y establecieron el control sobre la zona. Todos estos grupos comenzaron gradualmente a hablar el mismo idioma, y con el tiempo, ellos y su país llegaron a ser conocidos como los Songhai.

Gao y Malí

La dinastía de reyes más antigua es oscura y la mayor parte de la información sobre ella proviene de un antiguo cementerio cerca de un pueblo llamado Saney, cerca de Gao. Las inscripciones en algunas de las lápidas del cementerio indican que esta dinastía gobernó a finales del siglo XI y principios del XII y que sus gobernantes recibieron el título de Malik (árabe: "Rey"). Otras lápidas mencionan una segunda dinastía cuyos gobernantes llevaban el título zuwa. Sólo el mito y la leyenda describen los orígenes del zuwa. La Tarikh al-Sudan (Historia de Sudán), escrita en árabe alrededor de 1655, ofrece una historia temprana de los Songhai transmitida a través de la tradición oral. Informa que el fundador de la dinastía Za se llamaba Za Alayaman (también escrito Dialliaman), quien originalmente vino de Yemen y se estableció en la ciudad de Kukiya. Aún no se ha registrado lo que les ocurrió a los gobernantes Zuwa.

Las tribus Sanhaja se encontraban entre los primeros pueblos de la región de Niger Bend. Eran conocidos localmente como los tuareg. Estas tribus salieron del desierto del Sahara y establecieron asentamientos comerciales cerca del Níger. Con el paso del tiempo, los comerciantes norteafricanos cruzaron el Sahara y se unieron a los tuaregs en sus asentamientos. Ambos grupos hacían negocios con la gente que vivía cerca del río. A medida que aumentó el comercio en la región, los jefes songhai tomaron el control del rentable comercio en torno a lo que más tarde se convertiría en Gao. Los bienes comerciales incluían oro, sal, esclavos, nueces de cola, cuero, dátiles y marfil.

En el siglo X, los jefes Songhai habían establecido Gao como un pequeño reino, tomando el control de la gente que vivía a lo largo de las rutas comerciales. Alrededor de 1300, Gao se había vuelto lo suficientemente próspero como para atraer la atención del Imperio de Malí. Malí conquistó la ciudad, se benefició del comercio de Gao y cobró impuestos de sus reyes hasta aproximadamente la década de 1430. El conflicto en el territorio de Malí hizo imposible mantener el control de Gao. Ibn Battuta visitó Gao en 1353, cuando la ciudad todavía formaba parte del Imperio de Malí. Llegó en barco desde Tombuctú en su viaje de regreso de visitar la capital del imperio y escribió:

Luego viajé a la ciudad de Kawkaw, que es una gran ciudad en el Nīl [Niger], una de las ciudades más finas, más grandes y más fértiles del Sūdān. Hay mucho arroz allí, leche, pollos, pescado, y el pepino, que no tiene gusto. Su gente lleva a cabo su compra y venta con vacas, como el pueblo de Mālī.

Tras la muerte de Mansa Sulayman en 1360, las disputas sobre quién debería sucederlo debilitaron el Imperio de Malí. El reinado de Mari Djata II dejó al imperio en malas condiciones financieras, pero el reino pasó intacto a Musa II. Mari Djata, el kankoro-sigui de Musa, sofocó una rebelión tuareg en Takedda e intentó sofocar la rebelión songhai en Gao. Si bien triunfó en Takedda, no volvió a subyugar a Gao. En la década de 1430, Songhai, que anteriormente dependía de Malí, obtuvo su independencia bajo la dinastía Sonni. Unos treinta años después, Sonni Sulayman Dama atacó Méma, la provincia de Malí al oeste de Tombuctú.

Sonni Ali

Después de la muerte de Sulayman Dama, Sonni Ali reinó de 1464 a 1492. Como los reyes Songhai anteriores, Ali era musulmán. A finales de la década de 1460, conquistó muchos de los estados vecinos del Imperio Songhai, incluido lo que quedaba del Imperio de Malí.

Durante sus campañas de expansión, Ali conquistó muchas tierras, repeliendo los ataques de los Mossi al sur y conquistando al pueblo Dogon al norte. Anexó Tombuctú en 1468 después de que los líderes islámicos de la ciudad le pidieran que los ayudara a derrocar a los tuaregs, que habían tomado la ciudad tras la decadencia de Malí. Cuando intentó conquistar la ciudad comercial de Djenné, la gente del pueblo resistió sus esfuerzos. Después de un asedio de siete años, logró matarlos de hambre y obligarlos a rendirse, incorporando la ciudad a su imperio en 1473.

La invasión de Sonni Ali y sus fuerzas impactó negativamente a Tombuctú. Muchos relatos musulmanes lo describieron como un tirano, incluido el Tarikh al-fattash, que escribió Mahmud Kati. Según The Cambridge History of Africa, el historiador islámico Al-Sa'di expresa este sentimiento al describir su incursión en Tombuctú:

Sunni Ali entró en Timbuktu, cometió una grave iniquidad, quemó y destruyó la ciudad, y torturó brutalmente a muchas personas allí. Cuando Akilu oyó hablar de la venida de Sonni Ali, trajo mil camellos para llevar el fuqaha de Sankore y fue con ellos a Walata... El tirano despiadado masacraba a los que permanecían en Timbuctú y los humillaba.

Sonni Ali creó una política contra los eruditos de Tombuctú, especialmente aquellos de la región de Sankore que estaban asociados con los tuareg. Con su control de rutas comerciales críticas y ciudades como Tombuctú, Sonni Ali aumentó la riqueza del Imperio Songhai, que en su apogeo superaría la riqueza de Malí.

Askia la Grande

Ali fue sucedido por Askia el Grande. Organizó los territorios que su predecesor conquistó y extendió su poder al sur y al este. Bajo su gobierno, los militares Songhai poseían un cuerpo de guerreros a tiempo completo. Askia se dice que tiene actitudes cínicas hacia reinos que carecen de fuerzas de combate profesionales. Al-Sa'di, el cronista que escribió el Tarikh al-Sudan, comparó el ejército de Askiya con el de su predecesor:

"Se distinguió entre el civil y el ejército a diferencia de Sunni Ali [1464-92] cuando todo el mundo era un soldado."

Abrió escuelas religiosas, construyó mezquitas y abrió su corte a eruditos y poetas de todo el mundo musulmán. Sus hijos van a una escuela islámica y aplica prácticas islámicas pero no obligan a la religión a su pueblo. Askia completó uno de los Cinco Pilares del Islam tomando un hajj a la Meca, trayendo una gran cantidad de oro. Él donó algo de esto a la caridad y pasó el resto en regalos para la gente de la Meca para mostrar la riqueza de su imperio. Los historiadores de El Cairo dijeron que su peregrinación consistía en "una escolta de 500 caballería y 1000 infantería, y con él, llevó 300.000 piezas de oro".

El Islam era tan importante para él que, a su regreso, estableció más centros de aprendizaje en todo su imperio y reclutó a eruditos musulmanes de Egipto y Marruecos para enseñar en la mezquita Sankore en Tombuctú.

Estaba interesado en la astronomía, lo que llevó a un aumento de astrónomos y observatorios en la capital.

Askia inició múltiples campañas militares, incluida la declaración de Jihad contra el vecino Mossi. No los obligó a convertirse al Islam después de someterlos. Su ejército consistía en canoas de guerra, una caballería, armadura protectora, armas de hierro y una milicia organizada.

Centralizó la administración del imperio y estableció una burocracia responsable de la recaudación de impuestos y la administración de justicia. Exigió que se construyeran canales para mejorar la agricultura y, en última instancia, aumentar el comercio. Introdujo un sistema de pesos y medidas y nombró un inspector para cada uno de los principales centros comerciales de Songhai.

Durante su reinado, el Islam se arraigó más, el comercio transahariano floreció y las minas de sal de Taghaza entraron dentro de las fronteras del imperio.

Decadencia e invasión saadí

En 1528, los hijos de Askia se rebelaron contra él y declararon rey a su hijo Musa. Tras el derrocamiento de Musa en 1531, el Imperio Songhai entró en declive. Tras la muerte del emperador Askia Daoud en 1583, una guerra de sucesión debilitó al Imperio Songhai y lo dividió en dos facciones enfrentadas.

Durante este período, los ejércitos marroquíes habían aniquilado una invasión portuguesa en la batalla de Alcácer Quibir, pero quedaron al borde del agotamiento económico y la bancarrota, ya que necesitaban pagar las defensas utilizadas para resistir el asedio. Esto llevó al sultán Ahmad I al-Mansur de la dinastía Saadi en 1591 a enviar una fuerza de invasión al sur bajo el mando del eunuco Judar Pasha. La invasión marroquí de Songhai tenía como objetivo principal tomar el control y reactivar el comercio transahariano de sal y oro y capturar esclavos para su industria azucarera en desarrollo. Durante el reinado de Askia, el ejército songhai estaba formado por soldados de tiempo completo, pero el rey nunca modernizó su ejército. Por otro lado, el ejército invasor marroquí incluía miles de arcabuceros y ocho cañones ingleses.

Judar Pasha era un español por nacimiento, pero había sido capturado como un bebé y educado en el tribunal de Saadi. Después de una marcha por el desierto del Sahara, las fuerzas de Judar capturaron, saquearon y arrastró las minas de sal en Taghaza y se trasladaron a Gao. Cuando el Emperador Askia Ishaq II (r. 1588–1591) conoció a Judar en la batalla de Tondibi de 1591, las fuerzas Songhai, a pesar de los números enormemente superiores, fueron enrutadas por una estampida de ganado desencadenada por las armas de pólvora de Saadi. Judar procedió al saco Gao, Timbuktu y Djenné, destruyendo el Songhai como un poder regional. Gobernando tan vasto un imperio resultó demasiado para la dinastía Saadi. Pronto renunciaron al control de la región, dejando que se arrastre en docenas de reinos más pequeños.

Después de la derrota del imperio, los nobles se trasladaron al sur, a una zona conocida hoy como Songhai en el actual Níger, donde ya se había asentado la dinastía Sonni. Formaron reinos más pequeños como Wanzarbe, AyerouGothèye, Dargol, Téra, Sikié, Kokorou, Gorouol, Karma, Namaro y, más al sur, el Dendi que saltó a la fama poco después.

Organización

El Imperio Songhai original solo incluía el área de la región de Tombuctú al este de Gao. Las provincias se crearon después de una expansión militar bajo Sonni Ali y Askiya, el territorio se dividió en tres zonas militares:

La kurma era el hogar del Balama, ministro de defensa del imperio y general en jefe de los ejércitos encargado de la vigilancia militar de las provincias occidentales, incluidas Malí, tenía su base. Las guarniciones occidentales estaban estacionadas allí y los Balama residían con parte de la flota naval en el puerto de Kabara. La otra personalidad importante fue el Kurma Fari, que ejercía como gobernador y vivía en Tombuctú, la capital provincial.

La ciudad capital de Gao, donde residía el emperador con las guarniciones centrales y parte de la flota comandada por el Hikoy, el almirante del imperio estacionado en el puerto de Gao con más de 1000 barcos. a su altura. Fue donde comenzaron todas las grandes campañas militares. El emperador estaba asistido en su provincia militar en el sur por el Tondi farma, gobernador de la provincia de Hombori, y en el norte por el Surgukoy, el Amenokal de Tademekat y jefe de los bereberes, a cargo de las provincias saharianas y poseedor de un ejército de caballería de camellos.

Los Dendifari lideraban la provincia oriental de Dendi. Este gobernador provincial ha apostado una guarnición encargada de la vigilancia de las provincias orientales, incluidos los reinos hausa. La flota estaba estacionada en el puerto de Ayorou.

Provincias

Las provincias del Imperio Songhai fueron:

1. Kourmina
2. Bara
3. Dendi
4. Dirma
5. Bargou
6. Hombori
7. Aribinda
8. Aïr (Agadez)
9. Malí
10. Senegambia
11. reinos de Hausa
12. Mossi
13. Wagadou
14. Aoukar (Oualata)
15. Tademekat
16. Takrur
17. Diarra
18. South Algeria
19. Kaabu

The Songhai Empire at its zenith extended over the current territories of Mali, Niger, Nigeria, Mauritania, Senegal, Guinea, Guinea Bissau, Gambia, Burkina Faso, Sierra Leone, Liberia, Ghana, Ivory Coast, Benin, Togo, and Algeria. Su influencia se extendió hasta Camerún sobre un vasto espacio etnolingüístico, cultural y político de los pueblos Mandé, Gur, Dogon, Berbers, Arab, Fula, Wolof, Hausa, Soninke, Akan people, and Yoruba people.

Una élite de jinetes Songhai llevó a esta población descendió de jinetes nómadas del Neolítico procedentes de África Oriental para mezclarse con la población pesquera de Sorko y los agropecuarios locales del río Níger-Congo.

Cultura

En su apogeo, Tombuctú se convirtió en un próspero centro cultural y comercial. Comerciantes árabes, italianos y judíos se reunían para comerciar. En la universidad de Tombuctú se produjo un resurgimiento de la erudición islámica.

Economía

El comercio terrestre en el Sahel y el comercio fluvial a lo largo del Níger son las principales fuentes de riqueza Songhai. El comercio a lo largo de la costa del África occidental sólo era posible a finales de los 1400. Varios diques fueron construidos durante el reinado de Sonni Ali, que mejoró el riego y el rendimiento agrícola del imperio.

El comercio terrestre estuvo influenciado por cuatro factores: los camellos, los miembros de la tribu bereber, el Islam y la estructura del imperio. El oro era fácilmente disponible en África occidental, pero la sal no, por lo que el comercio de oro y sal era la columna vertebral de las rutas comerciales terrestres en el Sahel. Marfil, plumas de avestruz y esclavos fueron enviados al norte a cambio de sal, caballos, camellos, telas y arte. Si bien se utilizaron muchas rutas comerciales, los songhai utilizaron mucho el camino a través de Fezzan a través de Bilma, Agades y Gao.

El río Níger era esencial para el comercio del imperio. Las mercancías se descargaban de los camellos a burros o barcos en Tombuctú. Desde allí, los trasladaron a lo largo de un corredor de 500 millas río arriba hasta Djenné o río abajo hasta Gao.

Los Julla (comerciantes) formarían asociaciones y el Estado protegería a los comerciantes y las ciudades portuarias a lo largo de Níger. Askia Muhammad I implementó un sistema universal de pesos y medidas en todo el imperio.

La economía Songhai se basaba en un sistema de clanes. El clan al que pertenecía una persona decidía en última instancia su ocupación. Las ocupaciones más comunes eran los metalúrgicos, pescadores y carpinteros. Las castas inferiores estaban formadas principalmente por inmigrantes, a quienes, en ocasiones, se les concedían privilegios especiales y ocupaban altos cargos en la sociedad. En la cima estaban los nobles y descendientes del pueblo original Songhai, seguidos por los hombres libres y los comerciantes. En la base estaban los prisioneros de guerra y los esclavos que trabajaban principalmente en la agricultura. Los songhai utilizaron a los esclavos de manera más consistente que sus predecesores, los imperios de Ghana y Mali. James Olson describió el sistema laboral songhai como parecido a los sindicatos, y el reino poseía gremios de artesanos formados por varios mecánicos y artesanos.

Justicia penal

La justicia penal en Songhai se basó principalmente, si no enteramente, en principios islámicos, especialmente durante el gobierno de Askia Muhammad. Los cadíes locales eran, además, responsables de mantener el orden siguiendo la ley Sharia bajo dominación islámica, según el Corán. Se señaló que era necesario un qadi adicional para resolver disputas menores entre comerciantes inmigrantes. Los reyes normalmente no juzgaban a un acusado; sin embargo, en circunstancias excepcionales, como actos de traición, se sentían obligados a hacerlo y así ejercían su autoridad. Los resultados de un juicio eran anunciados por el "pregonero" y el castigo para los delitos más triviales generalmente consistía en la confiscación de mercancías o incluso el encarcelamiento, ya que existían varias prisiones en todo el Imperio.

Qadis trabajaban localmente en importantes ciudades comerciales como Tombuctú y Djenné. El rey nombraba al Qadi y se ocupaba de las faltas de derecho consuetudinario de acuerdo con la ley Sharia. El Qadi también tenía el poder de conceder un perdón u ofrecer refugio. Las municiones Assara, o “ejecutores”, trabajaron como un comisionado de policía cuyo único deber era ejecutar la sentencia. Los juristas estaban compuestos principalmente por representantes de la comunidad académica; A menudo se consideraba que los profesores ocupaban puestos administrativos dentro del Imperio, y muchos aspiraban a ser qadis.

Gobierno

Las clases altas de la sociedad se convirtieron al Islam, mientras que las clases bajas a menudo continuaron siguiendo las religiones tradicionales. Los sermones enfatizaban la obediencia al rey. Tombuctú era la capital de la educación. Sonni Ali estableció un sistema de gobierno bajo la corte real, que luego fue ampliado por Askia Muhammad, que nombró gobernadores y alcaldes para presidir los estados tributarios locales alrededor del valle del Níger. A estos jefes locales todavía se les concedía autoridad sobre sus respectivos dominios si no socavaban la política Songhai. Existían puestos departamentales en el gobierno central. El hi koy era el comandante de la flota y desempeñaba funciones comparables a las de un ministro del Interior. Fari Mondzo era el ministro de agricultura que administraba las propiedades agrícolas del estado. La granja Kalisa ha sido descrita por historiadores como Ki-Zerbo como el ministro de finanzas que supervisaba el tesoro del imperio. Korey Farma también era el "ministro a cargo de los extranjeros blancos".

El impuesto se impuso a las jefaturas y provincias periféricas para garantizar el dominio de Songhai; a cambio, estas provincias recibieron una autonomía casi completa. Los gobernantes songhai sólo intervinieron en los asuntos de estos estados vecinos cuando una situación se volvió volátil, generalmente un incidente aislado. Cada ciudad estaba representada por funcionarios gubernamentales, que ocupaban puestos y responsabilidades similares a los de los burócratas centrales actuales.

Bajo Askia Muhammad, el Imperio experimentó una mayor centralización. Fomentó el aprendizaje en Tombuctú recompensando a sus profesores con pensiones más elevadas como incentivo. También estableció un orden de precedencia y protocolo y fue conocido como un noble que retribuía generosamente a las personas en situación de pobreza. Bajo sus políticas, Mahoma trajo mucha estabilidad a Songhai y todavía se conservan grandes testimonios de esta organización registrada en las obras de escritores magrebíes como Leo Africanus, entre otros.

Religión

La dinastía Sonni practicó el Islam manteniendo muchos aspectos de las tradiciones Songhai originales, a diferencia de sus sucesores, los Askiyas. Askia Mohammed I supervisó un renacimiento islámico completo e hizo una peregrinación a La Meca.

Militar

Las fuerzas armadas songhai incluían una armada dirigida por un hikoy (almirante), una caballería de arqueros montados, una infantería y una caballería de camellos. Entrenaban manadas de toros de cuernos largos en los establos imperiales para atacar al enemigo en la batalla. También se utilizaron buitres para hostigar a los bandos enemigos.

El emperador era el estratega y comandante en jefe del ejército, pero el balama actuaba como ministro de defensa y general. El janky era el general del cuerpo del ejército y los wonky eran tenientes a cargo de una guarnición. El jefe de los arqueros montados se llamaba lengua farma. El hike ocupaba el segundo lugar en la cadena de mando del imperio y servía como ministro del interior. Fue asistido por dos vicealmirantes en los puertos de Kabara y Ayourou y estuvo al mando de más de mil capitanes, asegurando el rápido movimiento de tropas a lo largo del río Níger. Sonni Ali estableció un puerto de desembarco en Oualata, que lo conecta con el puerto de Kabara. Sólo queda la parte de Malí; el resto, que continúa hasta Oualata, quedó enterrado por el Sahara tras la caída del imperio.

La infantería estaba dirigida por un general llamado nyay rush (elefante de guerra), y la caballería de camellos, llamada gu, estaba dirigida por el guy, o jefe de caballería. La caballería estaba formada principalmente por bereberes reclutados en las provincias del norte.

Los songhai incluían tres provincias militares y en cada una de ellas estaba estacionado un ejército. Estaba dividida en varias guarniciones, la kurmina liderada por los balama, la provincia central por el propio emperador y la dendi por los dendi fari. El ejército de la provincia militar más cercana se movilizó con el del emperador. Los que permanecieron en el lugar aseguraron el orden en las tres provincias; el emperador estaba obligado a estar al frente de las armas durante una guerra de conquista. Los Jinakoy gobernaban las provincias secundarias y sus lugartenientes en las regiones de las provincias. Según Potholm, el ejército songhai estaba dominado por una caballería pesada de "caballeros montados vestidos con cota de malla y cascos", similar a los ejércitos europeos medievales. La infantería incluía una fuerza compuesta principalmente por hombres libres y cautivos. Espadas, flechas y escudos de cobre o cuero constituían el arsenal de la infantería Songhai. En la batalla de Tondibi, el ejército songhai estaba formado por 30.000 infantes y 10.000 jinetes.

Lista de gobernantes

Nombres y fechas tomados de Estados y gobernantes africanos de John Stewart (2005).

Songhai Dias (Reyes)

Suníes songhai (jeques)

Emperadores Songhai

Emperadores Songhai (gobernaron en el exilio de Dendi)