Imperio Bizantino

El Imperio Bizantino, también conocido como Imperio Romano de Oriente o Bizancio , fue la continuación del Imperio Romano en sus provincias orientales durante la Antigüedad Tardía y la Edad Media, cuando su capital era Constantinopla. Sobrevivió a la fragmentación y caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V d. C. y continuó existiendo durante mil años más hasta la caída de Constantinopla ante el Imperio Otomano en 1453. Durante la mayor parte de su existencia, el imperio fue el poder económico más poderoso. , cultura y fuerza militar en Europa.

"Imperio bizantino" es un término creado después del final del reino; sus ciudadanos continuaron refiriéndose a su imperio simplemente como el Imperio Romano (Griego medieval: Βασιλεία Ῥωμαίων , romanizado:  Basileía Rhōmaíōn ) o Rumania (Griego medieval: Ῥωμανία ), y a sí mismos como romanos (Griego medieval: Ῥωμαῖοι , romanizado:  Rhōmaîoi) – un término que los griegos continuaron usando para sí mismos en la época otomana. Aunque el estado romano continuó y se mantuvieron sus tradiciones, los historiadores modernos distinguen a Bizancio de su encarnación anterior porque se centró en Constantinopla, se orientó hacia la cultura griega en lugar de la latina y se caracterizó por el cristianismo ortodoxo oriental.

Varios eventos de los siglos IV al VI marcan el período de transición durante el cual el Oriente griego y el Occidente latino del Imperio Romano divergieron. Constantino I ( r.  324-337 ) reorganizó el imperio, convirtió a Constantinopla en la nueva capital y legalizó el cristianismo. Bajo Teodosio I ( r.  379-395 ), el cristianismo se convirtió en la religión del estado y se proscribieron otras prácticas religiosas. En el reinado de Heraclio ( r.  610–641 ), se reestructuraron las fuerzas armadas y la administración del Imperio y se adoptó el griego para uso oficial en lugar del latín.

Las fronteras del imperio fluctuaron a través de varios ciclos de declive y recuperación. Durante el reinado de Justiniano I ( r.  527–565), el imperio alcanzó su mayor extensión después de reconquistar gran parte de la costa mediterránea occidental históricamente romana, incluyendo África, Italia y Roma, que ocupó durante dos siglos más. La guerra bizantino-sasánida de 602-628 agotó los recursos del imperio y, durante las primeras conquistas musulmanas del siglo VII, perdió sus provincias más ricas, Egipto y Siria, ante el califato de Rashidun. Luego perdió África ante los omeyas en 698. Durante la dinastía macedonia (siglos X y XI), el imperio se expandió nuevamente y experimentó el Renacimiento macedonio de dos siglos de duración, que llegó a su fin con la pérdida de gran parte de Asia Menor a manos de los omeyas. turcos selyúcidas después de la batalla de Manzikert en 1071. Esta batalla abrió el camino para que los turcos se establecieran en Anatolia. El imperio se recuperó durante la restauración Komnenian, y en el siglo XII, Constantinopla era la ciudad más grande y rica de Europa. El imperio recibió un golpe mortal durante la Cuarta Cruzada, cuando Constantinopla fue saqueada en 1204 y los territorios que el imperio gobernaba anteriormente se dividieron en reinos bizantinos griegos y latinos en competencia. A pesar de la eventual recuperación de Constantinopla en 1261, el Imperio bizantino siguió siendo solo uno de varios pequeños estados rivales en el área durante los últimos dos siglos de su existencia. Los territorios restantes fueron anexados progresivamente por los otomanos en las guerras bizantino-otomanas durante los siglos XIV y XV. La caída de Constantinopla ante el Imperio Otomano en 1453 puso fin al Imperio Bizantino. El Imperio de Trebisonda fue conquistado ocho años después en el asedio de 1461. El último de los estados sucesores, el Principado de Teodoro,

Nomenclatura

El primer uso del término "bizantino" para etiquetar los últimos años del Imperio Romano fue en 1557, 104 años después del colapso del imperio, cuando el historiador alemán Hieronymus Wolf publicó su obra Corpus Historiæ Byzantinæ , una colección de fuentes históricas. El término proviene de "Bizancio", nombre de la ciudad a la que Constantino trasladó su capital, dejando Roma, y ​​reconstruyéndola bajo el nuevo nombre de Constantinopla. El nombre más antiguo de la ciudad rara vez se usó a partir de este momento, excepto en contextos históricos o poéticos. La publicación en 1648 del Byzantine du Louvre ( Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae ), y en 1680 de la Historia Byzantina de Du Cange.popularizó aún más el uso de "bizantino" entre los autores franceses, como Montesquieu. Sin embargo, no fue hasta mediados del siglo XIX que el término se generalizó en el mundo occidental.

El Imperio bizantino era conocido por sus habitantes como el "Imperio romano" o el "Imperio de los romanos" (latín: Imperium Romanum, Imperium Romanorum ; griego medieval: Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων, Ἀρχὴ τῶν Ῥωμαίων , romanizado:  Basile Rōmōnōnōtōn , romanizado: Basile Rōmōnōnōtōn Rhōmaiōn ), Rumania (latín: Rumania ; griego medieval: Ῥωμανία , romanizado:  Rhōmania ), la República romana (latín: Res Publica Romana ; griego medieval: Πολιτεία τῶν Ῥωμαίων , romanizado:  Politeia tōn Rhōmaiōn ), o en griego "(Rhōmais)" Griego medieval: Ῥωμαΐς ).Los habitantes se llamaban a sí mismos Romaioi e incluso en el siglo XIX, los griegos se referían típicamente al griego moderno como Romaiika "Romaic". Después de 1204, cuando el Imperio bizantino se limitó principalmente a sus provincias puramente griegas, el término "helenos" se utilizó cada vez más en su lugar.

Si bien el Imperio bizantino tuvo un carácter multiétnico durante la mayor parte de su historia y conservó las tradiciones romano-helenísticas, sus contemporáneos occidentales y del norte lo identificaron con su elemento griego cada vez más predominante. Los Libri Carolini publicados en la década de 790 hicieron la primera mención del término "Imperio de los griegos" (en latín: Imperium Graecorum ) e Imperator Graecorum (Emperador de los griegos) fue un insulto atribuido formalmente por primera vez al Papa Juan XIII, con fuentes medievales occidentales. a partir de entonces comenzó a referirse a él como tal. Esto se hizo para restablecer la dignidad imperial igual al Imperio de los francos y lo que más tarde se conocería como el Sacro Imperio Romano Germánico.

No existía tal distinción en los mundos islámico y eslavo, donde el Imperio se veía más directamente como la continuación del Imperio Romano. En el mundo islámico, el Imperio Romano se conocía principalmente como Rûm . Los otomanos utilizaron el nombre mijo-i Rûm, o " nación romana ", hasta el siglo XX para referirse a los antiguos súbditos del Imperio bizantino, es decir, la comunidad cristiana ortodoxa dentro de los reinos otomanos.

Historia

Historia temprana

Para el siglo III d. C., el ejército romano había conquistado muchos territorios que cubrían la región mediterránea y las regiones costeras del suroeste de Europa y el norte de África. Estos territorios fueron el hogar de muchos grupos culturales diferentes, tanto poblaciones urbanas como poblaciones rurales. En términos generales, las provincias del Mediterráneo oriental estaban más urbanizadas que las occidentales, habiendo estado previamente unidas bajo el Imperio Macedonio y helenizadas por la influencia de la cultura griega.

Occidente también sufrió más por la inestabilidad del siglo III. Esta distinción entre el Oriente helenizado establecido y el Occidente latinizado más joven persistió y se hizo cada vez más importante en los siglos posteriores, lo que llevó a un distanciamiento gradual de los dos mundos.

Un ejemplo temprano de la partición del Imperio en Oriente y Occidente ocurrió en 293 cuando el emperador Diocleciano creó un nuevo sistema administrativo (la tetrarquía) para garantizar la seguridad en todas las regiones en peligro de su Imperio. Se asoció con un co-emperador ( Augusto ), y cada co-emperador luego adoptó a un joven colega al que se le dio el título de César , para compartir su gobierno y eventualmente suceder al socio principal. Cada tetrarca estaba a cargo de una parte del Imperio. La tetrarquía se derrumbó, sin embargo, en 313 y unos años más tarde Constantino I reunió las dos divisiones administrativas del Imperio como único Augusto.

Cristianización y partición del Imperio

En 330, Constantino trasladó la sede del Imperio a Constantinopla, que fundó como una segunda Roma en el sitio de Bizancio, una ciudad estratégicamente ubicada en las rutas comerciales entre Europa y Asia y entre el Mediterráneo y el Mar Negro. Constantino introdujo cambios importantes en las instituciones militares, monetarias, civiles y religiosas del Imperio. En cuanto a sus políticas económicas, ha sido acusado por ciertos estudiosos de "fiscalidad imprudente", pero el solidus de oro que introdujo se convirtió en una moneda estable que transformó la economía y promovió el desarrollo.

Bajo Constantino, el cristianismo no se convirtió en la religión exclusiva del Estado sino que gozó de la preferencia imperial ya que éste la apoyó con generosos privilegios. Constantino estableció el principio de que los emperadores no podían resolver cuestiones de doctrina por sí mismos, sino que debían convocar consejos eclesiásticos generales para ese propósito. Su convocatoria tanto del Sínodo de Arles como del Primer Concilio de Nicea indicó su interés en la unidad de la Iglesia y mostró su pretensión de ser su cabeza. El surgimiento del cristianismo se interrumpió brevemente con la ascensión del emperador Juliano en 361, quien hizo un esfuerzo decidido para restaurar el politeísmo en todo el imperio y, por lo tanto, la Iglesia lo apodó "Julian el Apóstata". Sin embargo, esto se revirtió cuando Juliano murió en batalla en 363.

Teodosio I (379–395) fue el último emperador en gobernar las mitades oriental y occidental del Imperio. En 391 y 392 emitió una serie de edictos que esencialmente prohibían la religión pagana. Se prohibieron los festivales y sacrificios paganos, así como el acceso a todos los templos y lugares de culto paganos. Se cree que los últimos Juegos Olímpicos se celebraron en el año 393.En 395, Teodosio I legó el cargo imperial conjuntamente a sus hijos: Arcadio en Oriente y Honorio en Occidente, dividiendo una vez más la administración imperial. En el siglo V, la parte oriental del imperio se salvó en gran medida de las dificultades que enfrentaba Occidente, debido en parte a una cultura urbana más establecida y mayores recursos financieros, lo que le permitió aplacar a los invasores con tributos y pagar mercenarios extranjeros. Este éxito permitió a Teodosio II centrarse en la codificación de la ley romana con el Codex Theodosianus y una mayor fortificación de las murallas de Constantinopla, que dejó a la ciudad inmune a la mayoría de los ataques hasta 1204.

Para defenderse de los hunos, Teodosio tuvo que pagar un enorme tributo anual a Atila. Su sucesor, Marciano, se negó a seguir pagando el tributo, pero Atila ya había desviado su atención hacia el Imperio Romano de Occidente. Después de la muerte de Atila en 453, el Imperio huno se derrumbó y muchos de los hunos restantes a menudo fueron contratados como mercenarios por Constantinopla.

Pérdida del Imperio Romano Occidental

Después de la caída de Atila, el Imperio de Oriente disfrutó de un período de paz, mientras que el Imperio de Occidente siguió deteriorándose debido a la expansión de la migración y las invasiones de los bárbaros, sobre todo de las naciones germánicas. El final de Occidente generalmente se fecha en 476 cuando el general foederati romano germánico oriental Odoacro depuso al emperador occidental Rómulo Augústulo, un año después de que este último usurpara el puesto de Julio Nepote.

En 480, con la muerte de Julius Nepos, el emperador oriental Zeno se convirtió en el único pretendiente al emperador del imperio. Odoacro, ahora gobernante de Italia, era nominalmente subordinado de Zenón, pero actuó con total autonomía y finalmente brindó apoyo a una rebelión contra el Emperador.

Zeno negoció con los ostrogodos invasores, que se habían establecido en Moesia, convenciendo al rey godo Teodorico de partir hacia Italia como magister militum per Italiam ("comandante en jefe de Italia") para deponer a Odoacro. Al instar a Teodorico a conquistar Italia, Zeno libró al Imperio de Oriente de un subordinado rebelde (Odoacro) y alejó a otro (Teodorico) del corazón del Imperio. Después de la derrota de Odoacro en 493, Teodorico gobernó Italia de facto , aunque nunca fue reconocido por los emperadores orientales como "rey" ( rex ).

En 491, Anastasio I, un anciano funcionario civil de origen romano, se convirtió en emperador, pero no fue hasta 497 que las fuerzas del nuevo emperador tomaron efectivamente la medida de la resistencia isauriana. Anastasio se reveló como un reformador enérgico y un administrador capaz. Introdujo un nuevo sistema de acuñación de la follis de cobre , la moneda utilizada en la mayoría de las transacciones cotidianas. También reformó el sistema fiscal y abolió permanentemente el impuesto chrysargyron. El Tesoro del Estado contenía la enorme suma de 320 000 lb (150 000 kg) de oro cuando Anastasio murió en 518 (con un valor aproximado de 8300 millones de dólares en la actualidad).

Dinastía de Justiniano

La dinastía de Justiniano fue fundada por Justino I, quien, aunque analfabeto, ascendió en las filas militares para convertirse en emperador en 518. Fue sucedido por su sobrino Justiniano I en 527, quien ya pudo haber ejercido un control efectivo durante el reinado de Justino. Una de las figuras más importantes de la antigüedad tardía y posiblemente el último emperador romano en hablar latín como primera lengua, el gobierno de Justiniano constituye una época distinta, marcada por la ambiciosa pero solo parcialmente realizada renovatio imperii , o "restauración del Imperio". Su esposa Theodora fue particularmente influyente.

En 529, Justiniano nombró una comisión de diez hombres presidida por Juan el Capadocio para revisar el derecho romano y crear una nueva codificación de leyes y extractos de juristas, conocida como el " Corpus Juris Civilis ", o el Código de Justiniano. En 534, el Corpus se actualizó y, junto con las leyes promulgadas por Justiniano después de 534, formó el sistema legal utilizado durante la mayor parte del resto de la era bizantina. El Corpus forma la base del derecho civil de muchos estados modernos.

En 532, intentando asegurar su frontera oriental, Justiniano firmó un tratado de paz con Cosroes I de Persia, acordando pagar un gran tributo anual a los sasánidas. En el mismo año, sobrevivió a una revuelta en Constantinopla (los disturbios de Nika), que solidificaron su poder pero terminaron con la muerte de unos 30.000 a 35.000 alborotadores bajo sus órdenes. Las conquistas occidentales comenzaron en 533, cuando Justiniano envió a su general Belisario a reclamar la antigua provincia de África de manos de los vándalos, que habían estado en control desde 429 con su capital en Cartago. Su éxito llegó con sorprendente facilidad, pero no fue hasta el 548 que las principales tribus locales fueron sometidas.

En 535, una pequeña expedición bizantina a Sicilia tuvo un éxito fácil, pero los godos pronto endurecieron su resistencia y la victoria no llegó hasta 540, cuando Belisario capturó Rávena, después de asedios exitosos de Nápoles y Roma. En 535-536, Theodahad envió al Papa Agapetus I a Constantinopla para solicitar la eliminación de las fuerzas bizantinas de Sicilia, Dalmacia e Italia. Aunque Agapetus fracasó en su misión de firmar la paz con Justiniano, logró que se denunciara al patriarca monofisita Antimo I de Constantinopla, a pesar del apoyo y la protección de la emperatriz Teodora.

Los ostrogodos capturaron Roma en 546. Belisario, que había sido enviado de regreso a Italia en 544, finalmente fue llamado a Constantinopla en 549. La llegada del eunuco armenio Narses a Italia (finales de 551) con un ejército de 35.000 hombres marcó otro cambio en Fortunas góticas. Totila fue derrotado en la Batalla de Taginae y su sucesor, Teia, fue derrotado en la Batalla de Mons Lactarius (octubre de 552). A pesar de la continua resistencia de algunas guarniciones góticas y dos invasiones posteriores de los francos y alamanes, la guerra por la península italiana había llegado a su fin.En 551, Atanagildo, un noble de la Hispania visigoda, buscó la ayuda de Justiniano en una rebelión contra el rey, y el emperador envió una fuerza al mando de Liberio, un exitoso comandante militar. El imperio se aferró a una pequeña porción de la costa de la Península Ibérica hasta el reinado de Heraclio.

En el este, las Guerras Romano-Persas continuaron hasta 561 cuando los enviados de Justiniano y Cosroes acordaron una paz de 50 años. A mediados de la década de 550, Justiniano había obtenido victorias en la mayoría de los teatros de operaciones, con la notable excepción de los Balcanes, que fueron objeto de repetidas incursiones de los eslavos y los gépidos. Las tribus de serbios y croatas se reasentaron más tarde en el noroeste de los Balcanes, durante el reinado de Heraclio. Justiniano sacó a Belisario de su retiro y derrotó a la nueva amenaza huna. El fortalecimiento de la flota del Danubio hizo que los hunos de Kutrigur se retiraran y acordaron un tratado que permitía el paso seguro de regreso a través del Danubio.

Aunque el estado había suprimido el politeísmo desde al menos la época de Constantino en el siglo IV, la cultura grecorromana tradicional todavía era influyente en el imperio oriental en el siglo VI. La filosofía helenística comenzó a fusionarse gradualmente con la nueva filosofía cristiana. Filósofos como John Philoponus se inspiraron en ideas neoplatónicas además del pensamiento cristiano y el empirismo. Debido al paganismo activo de sus profesores, Justiniano cerró la Academia Neoplatónica en 529. Otras escuelas continuaron en Constantinopla, Antioquía y Alejandría, que eran los centros del imperio de Justiniano.Los himnos escritos por Romanos el Melodista marcaron el desarrollo de la Divina Liturgia, mientras que los arquitectos Isidoro de Mileto y Antemio de Tralles trabajaron para completar la nueva Iglesia de la Santa Sabiduría, Hagia Sophia, que fue diseñada para reemplazar una iglesia más antigua destruida durante el Nika. Revuelta. Completada en 537, Hagia Sophia se erige hoy como uno de los principales monumentos de la historia arquitectónica bizantina. Durante los siglos VI y VII, el Imperio fue golpeado por una serie de epidemias, que devastaron a la población y contribuyeron a un importante declive económico y al debilitamiento del Imperio. Se construyeron grandes casas de baños en centros bizantinos como Constantinopla y Antioquía.

Después de la muerte de Justiniano en 565, su sucesor, Justino II, se negó a pagar el gran tributo a los persas. Mientras tanto, los lombardos germánicos invadían Italia; a finales de siglo, solo un tercio de Italia estaba en manos bizantinas. El sucesor de Justino, Tiberio II, eligiendo entre sus enemigos, otorgó subsidios a los ávaros mientras tomaba medidas militares contra los persas. Aunque el general de Tiberio, Maurice, dirigió una campaña eficaz en la frontera oriental, los subsidios no lograron contener a los ávaros. Capturaron la fortaleza balcánica de Sirmium en 582, mientras los eslavos comenzaban a hacer incursiones a través del Danubio.

Mauricio, que mientras tanto sucedió a Tiberio, intervino en una guerra civil persa, colocó al legítimo Cosroes II de nuevo en el trono y casó a su hija con él. El tratado de Mauricio con su nuevo cuñado amplió los territorios del Imperio hacia el Este y permitió que el enérgico Emperador se concentrara en los Balcanes. Hacia el año 602, una serie de exitosas campañas bizantinas habían hecho retroceder a los ávaros y eslavos al otro lado del Danubio. Sin embargo, la negativa de Maurice a rescatar a varios miles de cautivos tomados por los ávaros y su orden a las tropas de pasar el invierno en el Danubio hizo que su popularidad cayera en picado. Estalló una revuelta bajo el mando de un oficial llamado Focas, quien hizo marchar a las tropas de regreso a Constantinopla; Maurice y su familia fueron asesinados mientras intentaban escapar.

Bordes que se encogen

Primera dinastía heraciana

Después del asesinato de Mauricio por parte de Focas, Cosroes usó el pretexto para reconquistar la provincia romana de Mesopotamia. Phocas, un gobernante impopular descrito invariablemente en las fuentes bizantinas como un "tirano", fue el objetivo de una serie de complots dirigidos por el Senado. Finalmente fue depuesto en 610 por Heraclio, quien navegó a Constantinopla desde Cartago con un icono colocado en la proa de su barco.

Tras la ascensión al trono de Heraclio, el avance sasánida penetró profundamente en el Levante, ocupando Damasco y Jerusalén y trasladando la Vera Cruz a Ctesifonte. El contraataque lanzado por Heraclio tomó el carácter de una guerra santa, y una imagen acheiropoietos de Cristo se llevó como estandarte militar (de manera similar, cuando Constantinopla se salvó de un asedio combinado avar-sasánida-eslavo en 626, la victoria fue atribuido a los iconos de la Virgen que fueron conducidos en procesión por el patriarca Sergio por las murallas de la ciudad).En este mismo asedio de Constantinopla del año 626, en medio de la culminante guerra bizantino-sasánida de 602-628, las fuerzas combinadas ávaras, sasánidas y eslavas sitiaron sin éxito la capital bizantina entre junio y julio. Después de esto, el ejército sasánida se vio obligado a retirarse a Anatolia. La derrota se produjo justo después de que les llegara la noticia de otra victoria bizantina más, en la que el hermano de Heraclio, Teodoro, anotó bien contra el general persa Shahin. Después de esto, Heraclius dirigió una invasión a Sassanid Mesopotamia una vez más.

La principal fuerza sasánida fue destruida en Nínive en 627, y en 629 Heraclio restauró la Vera Cruz en Jerusalén en una ceremonia majestuosa, mientras marchaba hacia la capital sasánida de Ctesifonte, donde reinaban la anarquía y la guerra civil como resultado de la guerra duradera. Finalmente, los persas se vieron obligados a retirar todas las fuerzas armadas y devolver el Egipto gobernado por los sasánidas, el Levante y los territorios imperiales de Mesopotamia y Armenia que estaban en manos romanas en el momento de un tratado de paz anterior en c. 595. Sin embargo, la guerra había agotado tanto a los bizantinos como a los sasánidas y los había dejado extremadamente vulnerables a las fuerzas musulmanas que surgieron en los años siguientes. Los bizantinos sufrieron una aplastante derrota ante los árabes en la batalla de Yarmouk en 636, mientras que Ctesifonte cayó en 637.

Primer asedio árabe de Constantinopla (674–678) y el sistema temático

Los árabes, ahora con el firme control de Siria y el Levante, enviaron frecuentes incursiones en las profundidades de Asia Menor y en 674-678 sitiaron la propia Constantinopla. La flota árabe fue finalmente repelida mediante el uso del fuego griego y se firmó una tregua de treinta años entre el Imperio y el califato omeya. Sin embargo, las incursiones de Anatolia continuaron sin cesar y aceleraron la desaparición de la cultura urbana clásica, con los habitantes de muchas ciudades reforzando áreas mucho más pequeñas dentro de las antiguas murallas de la ciudad o reubicándose por completo en fortalezas cercanas.La propia Constantinopla se redujo sustancialmente en tamaño, de 500.000 habitantes a solo 40.000-70.000 y, al igual que otros centros urbanos, se ruralizó en parte. La ciudad también perdió los envíos gratuitos de cereales en 618, después de que Egipto cayera primero ante los persas y luego ante los árabes, y cesó la distribución pública de trigo.

El vacío dejado por la desaparición de las antiguas instituciones cívicas semiautónomas fue llenado por el sistema denominado theme , que suponía dividir Asia Menor en "provincias" ocupadas por distintos ejércitos que asumían la autoridad civil y respondían directamente a la administración imperial. Este sistema puede haber tenido sus raíces en ciertas medidas ad hoc tomadas por Heraclio, pero a lo largo del siglo VII se convirtió en un sistema de gobierno imperial completamente nuevo. Se dice que la reestructuración cultural e institucional masiva del Imperio, como consecuencia de la pérdida de territorio en el siglo VII, provocó una ruptura decisiva en la romanidad del Mediterráneo oriental., y que el estado bizantino se entiende mejor posteriormente como otro estado sucesor en lugar de una continuación real del Imperio Romano.

Dinastía tardía de Heraclia

La retirada de un gran número de tropas de los Balcanes para combatir a los persas y luego a los árabes en el este abrió la puerta para la expansión gradual hacia el sur de los pueblos eslavos hacia la península y, como en Asia Menor, muchas ciudades se redujeron a pequeños asentamientos fortificados. . En la década de 670, los búlgaros fueron empujados al sur del Danubio por la llegada de los jázaros. En 680, las fuerzas bizantinas enviadas para dispersar estos nuevos asentamientos fueron derrotadas.

En 681, Constantino IV firmó un tratado con el búlgaro khan Asparukh, y el nuevo estado búlgaro asumió la soberanía sobre varias tribus eslavas que anteriormente, al menos de nombre, reconocían el dominio bizantino. En 687–688, el último emperador heraclio, Justiniano II, dirigió una expedición contra los eslavos y los búlgaros y logró avances significativos, aunque el hecho de que tuvo que luchar para abrirse camino desde Tracia hasta Macedonia demuestra hasta qué punto el poder bizantino en el los Balcanes del norte habían disminuido.

Justiniano II intentó quebrantar el poder de la aristocracia urbana mediante impuestos severos y el nombramiento de "forasteros" en puestos administrativos. Fue expulsado del poder en 695 y se refugió primero con los jázaros y luego con los búlgaros. En 705, regresó a Constantinopla con los ejércitos del khan búlgaro Tervel, retomó el trono e instituyó un reino de terror contra sus enemigos. Con su derrocamiento final en 711, apoyado una vez más por la aristocracia urbana, la dinastía heracliana llegó a su fin.

Segundo asedio árabe de Constantinopla (717–718) y la dinastía Isaurian

En 717, el califato omeya lanzó el sitio de Constantinopla (717–718) que duró un año. Sin embargo, la combinación del genio militar de León III el Isaurio, el uso del fuego griego por parte de los bizantinos, un invierno frío en 717-718 y la diplomacia bizantina con el Khan Tervel de Bulgaria resultó en una victoria bizantina. Después de que León III hiciera retroceder el asalto musulmán en 718, se abocó a la tarea de reorganizar y consolidar los temas en Asia Menor. En 740 tuvo lugar una gran victoria bizantina en la batalla de Akroinon, donde los bizantinos destruyeron una vez más al ejército omeya.

El hijo y sucesor de León III el Isaurio, Constantino V, obtuvo notables victorias en el norte de Siria y también socavó por completo la fuerza búlgara. En 746, aprovechando las condiciones inestables del califato omeya, que se estaba desmoronando bajo Marwan II, Constantino V invadió Siria y capturó Germanikeia, y la batalla de Keramaia resultó en una importante victoria naval bizantina sobre la flota omeya. Junto con las derrotas militares en otros frentes del califato y la inestabilidad interna, la expansión omeya llegó a su fin.

Disputa religiosa por la iconoclasia

El siglo VIII y principios del IX también estuvo dominado por la controversia y la división religiosa sobre la iconoclasia, que fue el principal problema político del Imperio durante más de un siglo. Los íconos (que aquí significan todas las formas de imágenes religiosas) fueron prohibidos por León y Constantino alrededor del año 730, lo que provocó revueltas de iconódulos (partidarios de los íconos) en todo el imperio. Después de los esfuerzos de la emperatriz Irene, el Segundo Concilio de Nicea se reunió en 787 y afirmó que los íconos podían ser venerados pero no adorados. Se dice que Irene se esforzó por negociar un matrimonio entre ella y Carlomagno, pero, según Teófanes el Confesor, el plan fue frustrado por Aecio, uno de sus favoritos.

A principios del siglo IX, León V reintrodujo la política de iconoclastia, pero en 843 la emperatriz Teodora restauró la veneración de los iconos con la ayuda del patriarca Metodio. La iconoclasia jugó un papel en la mayor alienación de Oriente de Occidente, que empeoró durante el llamado cisma de Focio, cuando el Papa Nicolás I desafió la elevación de Focio al patriarcado.

Dinastía macedonia y resurgimiento (867-1025)

La ascensión al trono de Basilio I en 867 marca el comienzo de la dinastía macedonia, que gobernó durante 150 años. Esta dinastía incluyó a algunos de los emperadores más capaces de la historia de Bizancio, y el período es de renacimiento. El Imperio pasó de la defensa contra enemigos externos a la reconquista de territorios. La dinastía macedonia se caracterizó por un renacimiento cultural en esferas como la filosofía y las artes. Hubo un esfuerzo consciente para restaurar el esplendor del período anterior a las invasiones árabes eslavas y posteriores, y la era macedonia ha sido denominada la "Edad de Oro" de Bizancio.Aunque el Imperio era significativamente más pequeño que durante el reinado de Justiniano, había recuperado mucha fuerza, ya que los territorios restantes estaban menos dispersos geográficamente y más integrados política, económica y culturalmente.

Guerras contra los abasíes

Aprovechando la debilidad del Imperio tras la Revuelta de Tomás el Eslavo a principios de la década de 820, los árabes resurgieron y capturaron Creta. También atacaron con éxito Sicilia, pero en 863 el general Petronas obtuvo una victoria decisiva en la Batalla de Lalakaon contra Umar al-Aqta, el emir de Melitene (Malatya). Bajo el liderazgo del emperador Krum, la amenaza búlgara también resurgió, pero en 815-816 el hijo de Krum, Omurtag, firmó un tratado de paz con León V.

En la década de 830, el califato abasí inició excursiones militares que culminaron con una victoria en el Saqueo de Amorium. Los bizantinos luego contraatacaron y saquearon Damieta en Egipto. Más tarde, el califato abasí respondió enviando sus tropas a Anatolia nuevamente, saqueando y merodeando hasta que finalmente fueron aniquilados por los bizantinos en la batalla de Lalakaon en 863.

En los primeros años del reinado de Basilio I, las incursiones árabes en las costas de Dalmacia y el sitio de Ragusa (866-868) fueron derrotados y la región volvió a quedar bajo control bizantino seguro. Esto permitió a los misioneros bizantinos penetrar en el interior y convertir al cristianismo a los serbios y los principados de los actuales Herzegovina y Montenegro.

Por el contrario, la posición bizantina en el sur de Italia se consolidó gradualmente; en 873, Bari estaba nuevamente bajo el dominio bizantino y la mayor parte del sur de Italia permaneció en el Imperio durante los siguientes 200 años. En el frente oriental más importante, el Imperio reconstruyó sus defensas y pasó a la ofensiva. Los paulicianos fueron derrotados en la batalla de Bathys Ryax y se tomó su capital de Tephrike (Divrigi), mientras que la ofensiva contra el califato abasí comenzó con la reconquista de Samosata.

Bajo el hijo y sucesor de Basilio, León VI el Sabio, continuaron las conquistas en el este contra el debilitado califato abasí. Sicilia se perdió ante los árabes en 902 y, en 904, Tesalónica, la segunda ciudad del Imperio, fue saqueada por una flota árabe. Se rectificó la debilidad naval del Imperio. A pesar de esta venganza, los bizantinos aún no pudieron dar un golpe decisivo contra los musulmanes, quienes infligieron una aplastante derrota a las fuerzas imperiales cuando intentaron recuperar Creta en 911.

La muerte del zar búlgaro Simeón I en 927 debilitó gravemente a los búlgaros, lo que permitió a los bizantinos concentrarse en el frente oriental. Melitene fue reconquistada definitivamente en 934 y en 943 el famoso general John Kourkouas continuó la ofensiva en Mesopotamia con algunas victorias notables, que culminó con la reconquista de Edesa. Kourkouas fue especialmente célebre por devolver a Constantinopla el venerado Mandylion, una reliquia supuestamente impresa con un retrato de Jesús.

Los emperadores-soldados Nikephoros II Phokas ( r.  963–969 ) y John I Tzimiskes (969–976) expandieron el imperio hasta Siria, derrotando a los emires del noroeste de Irak. Nicéforo tomó la gran ciudad de Alepo en 962, y los árabes fueron definitivamente expulsados ​​de Creta en 963. La reconquista de Creta en el asedio de Chandax puso fin a las incursiones árabes en el Egeo, lo que permitió que la Grecia continental volviera a florecer. Chipre fue reconquistada definitivamente en 965 y los éxitos de Nicéforo culminaron en 969 con el sitio de Antioquía y su reconquista, que incorporó como provincia del Imperio.Su sucesor, John Tzimiskes, recapturó Damasco, Beirut, Acre, Sidón, Cesarea y Tiberíades, poniendo a los ejércitos bizantinos a una distancia de ataque de Jerusalén, aunque los centros de poder musulmanes en Irak y Egipto quedaron intactos. Después de muchas campañas en el norte, la última amenaza árabe para Bizancio, la rica provincia de Sicilia, fue atacada en 1025 por Basilio II, quien murió antes de que pudiera completarse la expedición. En ese momento, el Imperio se extendía desde el estrecho de Messina hasta el Éufrates y desde el Danubio hasta Siria.

Guerras contra el Imperio búlgaro

La lucha tradicional con la Sede de Roma continuó durante el período macedonio, impulsada por la cuestión de la supremacía religiosa sobre el estado recién cristianizado de Bulgaria. Poniendo fin a ochenta años de paz entre los dos estados, el poderoso zar búlgaro Simeón I invadió en 894, pero fue rechazado por los bizantinos, que utilizaron su flota para navegar por el Mar Negro para atacar la retaguardia búlgara, consiguiendo el apoyo de los húngaros. Sin embargo, los bizantinos fueron derrotados en la batalla de Boulgarophygon en 896 y acordaron pagar subsidios anuales a los búlgaros.

León el Sabio murió en 912 y las hostilidades pronto se reanudaron cuando Simeón marchó hacia Constantinopla al frente de un gran ejército. Aunque las murallas de la ciudad eran inexpugnables, la administración bizantina estaba en desorden y Simeón fue invitado a la ciudad, donde se le concedió la corona de basileus (emperador) de Bulgaria y el joven emperador Constantino VII se casó con una de sus hijas. Cuando una revuelta en Constantinopla detuvo su proyecto dinástico, volvió a invadir Tracia y conquistó Adrianópolis. El Imperio ahora enfrentaba el problema de un poderoso estado cristiano a unos pocos días de marcha de Constantinopla, además de tener que luchar en dos frentes.

Una gran expedición imperial dirigida por Leo Phocas y Romanos I Lekapenos terminó con otra aplastante derrota bizantina en la batalla de Achelous en 917, y al año siguiente los búlgaros quedaron libres para devastar el norte de Grecia. Adrianópolis fue saqueada nuevamente en 923, y un ejército búlgaro asedió Constantinopla en 924. Sin embargo, Simeón murió repentinamente en 927 y el poder búlgaro se derrumbó con él. Bulgaria y Bizancio entraron en un largo período de relaciones pacíficas y el Imperio ahora era libre para concentrarse en el frente oriental contra los musulmanes. En 968, Bulgaria fue invadida por la Rus bajo Sviatoslav I de Kiev, pero tres años más tarde, John I Tzimiskes derrotó a la Rus y reincorporó el este de Bulgaria al Imperio bizantino.

La resistencia búlgara revivió bajo el gobierno de la dinastía Cometopuli, pero el nuevo emperador Basilio II ( r.  976-1025 ) hizo de la sumisión de los búlgaros su objetivo principal. Sin embargo, la primera expedición de Basilio contra Bulgaria resultó en una derrota en las Puertas de Trajano. Durante los años siguientes, el emperador estuvo preocupado por las revueltas internas en Anatolia, mientras los búlgaros expandían su reino en los Balcanes. La guerra se prolongó durante casi veinte años. Las victorias bizantinas de Spercheios y Skopje debilitaron decisivamente al ejército búlgaro y, en campañas anuales, Basilio redujo metódicamente las fortalezas búlgaras.En la Batalla de Kleidion en 1014 los búlgaros fueron aniquilados: su ejército fue capturado, y se dice que 99 de cada 100 hombres fueron cegados, quedando el centésimo con un ojo para poder llevar a sus compatriotas a casa. Cuando el zar Samuil vio los restos destrozados de su otrora formidable ejército, murió de la conmoción. Para 1018, los últimos bastiones búlgaros se habían rendido y el país pasó a formar parte del Imperio. Esta victoria restauró la frontera del Danubio, que no se había mantenido desde los días del emperador Heraclio.

Relaciones con la Rus de Kiev

Entre 850 y 1100, el Imperio desarrolló una relación mixta con el nuevo estado de la Rus de Kiev, que había surgido al norte a través del Mar Negro. Esta relación tuvo repercusiones duraderas en la historia de los eslavos orientales y el Imperio se convirtió rápidamente en el principal socio comercial y cultural de Kiev. Los Rus lanzaron su primer ataque contra Constantinopla en 860, saqueando los suburbios de la ciudad. En 941, aparecieron en la costa asiática del Bósforo, pero esta vez fueron aplastados, una indicación de las mejoras en la posición militar bizantina después de 907, cuando solo la diplomacia había sido capaz de hacer retroceder a los invasores. Basilio II no podía ignorar el poder emergente de la Rus y, siguiendo el ejemplo de sus predecesores, utilizó la religión como medio para lograr fines políticos.Las relaciones entre la Rus y los bizantinos se estrecharon tras el matrimonio de Anna Porphyrogeneta con Vladimir el Grande en 988 y la posterior cristianización de la Rus. Se invitó a sacerdotes, arquitectos y artistas bizantinos a trabajar en numerosas catedrales e iglesias alrededor de Rus, expandiendo aún más la influencia cultural bizantina, mientras que numerosos Rus sirvieron en el ejército bizantino como mercenarios, sobre todo como la famosa Guardia Varangian.

Sin embargo, incluso después de la cristianización de la Rus, las relaciones no siempre fueron amistosas. El conflicto más serio entre las dos potencias fue la guerra de 968-971 en Bulgaria, pero también se registran varias expediciones de asalto de la Rus contra las ciudades bizantinas de la costa del Mar Negro y la propia Constantinopla. Aunque la mayoría fueron rechazados, a menudo fueron seguidos por tratados generalmente favorables a los rus, como el que se concluyó al final de la guerra de 1043, durante el cual los rus indicaron sus ambiciones de competir con los bizantinos como un país independiente. energía.

Campañas en el Cáucaso

Entre 1021 y 1022, tras años de tensiones, Basilio II lideró una serie de campañas victoriosas contra el Reino de Georgia, lo que resultó en la anexión de varias provincias georgianas al Imperio. Los sucesores de Basil también anexaron Bagratid Armenia en 1045. Es importante destacar que tanto Georgia como Armenia se vieron significativamente debilitadas por la política de la administración bizantina de fuertes impuestos y abolición del impuesto. El debilitamiento de Georgia y Armenia jugó un papel importante en la derrota bizantina en Manzikert en 1071.

Apéndice

Basilio II es considerado uno de los emperadores bizantinos más capaces y su reinado como la cúspide del imperio en la Edad Media. En 1025, fecha de la muerte de Basilio II, el Imperio bizantino se extendía desde Armenia en el este hasta Calabria en el sur de Italia en el oeste. Se habían logrado muchos éxitos, desde la conquista de Bulgaria hasta la anexión de partes de Georgia y Armenia, y la reconquista de Creta, Chipre y la importante ciudad de Antioquía. Estas no fueron ganancias tácticas temporales sino reconquistas a largo plazo.

León VI logró la codificación completa del derecho bizantino en griego. Esta obra monumental de 60 volúmenes se convirtió en la base de todo el derecho bizantino posterior y todavía se estudia en la actualidad. León también reformó la administración del Imperio, redibujando los límites de las subdivisiones administrativas (los Themata , o "Temas") y ordenando el sistema de rangos y privilegios, además de regular el comportamiento de los diversos gremios comerciales en Constantinopla. La reforma de León hizo mucho para reducir la fragmentación anterior del Imperio, que en adelante tenía un centro de poder, Constantinopla. Sin embargo, el creciente éxito militar del Imperio enriqueció enormemente y otorgó a la nobleza provincial más poder sobre el campesinado, que quedó esencialmente reducido a un estado de servidumbre.

Bajo los emperadores macedonios, la ciudad de Constantinopla floreció y se convirtió en la ciudad más grande y rica de Europa, con una población de aproximadamente 400.000 habitantes en los siglos IX y X. Durante este período, el Imperio bizantino empleó un fuerte servicio civil integrado por aristócratas competentes que supervisaban la recaudación de impuestos, la administración interna y la política exterior. Los emperadores macedonios también aumentaron la riqueza del Imperio fomentando el comercio con Europa occidental, en particular a través de la venta de seda y trabajos en metal.

División entre ortodoxia y catolicismo (1054)

El período macedonio también incluyó eventos de trascendental importancia religiosa. La conversión de los búlgaros, serbios y rusos al cristianismo ortodoxo dibujó el mapa religioso de Europa que todavía resuena hoy. Cirilo y Metodio, dos hermanos griegos bizantinos de Tesalónica, contribuyeron significativamente a la cristianización de los eslavos y en el proceso idearon el alfabeto glagolítico, antepasado de la escritura cirílica.

En 1054, las relaciones entre las tradiciones oriental y occidental de la Iglesia cristiana de Calcedonia llegaron a una crisis terminal, conocida como el Cisma Este-Oeste. Aunque hubo una declaración formal de separación institucional, el 16 de julio, cuando tres legados papales entraron en Hagia Sophia durante la Divina Liturgia un sábado por la tarde y colocaron una bula de excomunión sobre el altar, el llamado Gran Cisma fue en realidad la culminación de siglos de paulatina separación.

Crisis y fragmentación

El Imperio bizantino pronto cayó en un período de dificultades, causado en gran medida por el debilitamiento del sistema temático y el abandono de los militares. Nikephoros II, John Tzimiskes y Basil II cambiaron el énfasis de las divisiones militares ( τάγματα , tagmata ) de un ejército ciudadano reactivo y orientado a la defensa a un ejército de soldados profesionales de carrera, cada vez más dependientes de mercenarios extranjeros. Sin embargo, los mercenarios eran costosos y, a medida que la amenaza de invasión retrocedía en el siglo X, también lo hizo la necesidad de mantener grandes guarniciones y fortificaciones costosas.Basilio II dejó un tesoro floreciente a su muerte, pero se olvidó de planificar su sucesión. Ninguno de sus sucesores inmediatos tenía ningún talento militar o político en particular y la administración imperial cayó cada vez más en manos de la función pública. Los esfuerzos incompetentes para revivir la economía bizantina dieron como resultado una inflación severa y una moneda de oro degradada. El ejército ahora se consideraba un gasto innecesario y una amenaza política. Se desmovilizó una serie de unidades locales permanentes, lo que aumentó aún más la dependencia del ejército de los mercenarios, que podían ser retenidos y despedidos según fuera necesario.

Al mismo tiempo, Bizancio se enfrentó a nuevos enemigos. Sus provincias del sur de Italia estaban amenazadas por los normandos, que llegaron a Italia a principios del siglo XI. Durante un período de conflicto entre Constantinopla y Roma que culminó con el Cisma Este-Oeste de 1054, los normandos comenzaron a avanzar, lenta pero constantemente, hacia la Italia bizantina. Reggio, la capital del tagma de Calabria, fue capturada en 1060 por Roberto Guiscardo, seguida por Otranto en 1068. Bari, la principal fortaleza bizantina en Apulia, fue sitiada en agosto de 1068 y cayó en abril de 1071.

Alrededor de 1053, Constantino IX disolvió lo que el historiador John Skylitzes llama el "Ejército Ibérico", que constaba de 50.000 hombres, y se convirtió en un Drungary of the Watch contemporáneo. Otros dos contemporáneos bien informados, los ex funcionarios Michael Attaleiates y Kekaumenos, están de acuerdo con Skylitzes en que, al desmovilizar a estos soldados, Constantine causó un daño catastrófico a las defensas orientales del Imperio.

La emergencia dio peso a la aristocracia militar de Anatolia, que en 1068 aseguró la elección de uno de los suyos, Romanos Diógenes, como emperador. En el verano de 1071, Romanos emprendió una campaña masiva en el este para atraer a los selyúcidas a un enfrentamiento general con el ejército bizantino. En la batalla de Manzikert, Romanos sufrió una sorpresiva derrota por parte del sultán Alp Arslan y fue capturado. Alp Arslan lo trató con respeto y no impuso condiciones duras a los bizantinos.En Constantinopla, sin embargo, un golpe puso en el poder a Michael Doukas, quien pronto enfrentó la oposición de Nikephoros Bryennios y Nikephoros Botaneiates. Para 1081, los selyúcidas habían expandido su dominio sobre prácticamente toda la meseta de Anatolia desde Armenia en el este hasta Bitinia en el oeste, y habían fundado su capital en Nicea, a solo 90 kilómetros (56 millas) de Constantinopla.

Dinastía Komnenian y las Cruzadas

Durante el período Komnenian, o Comnenian, desde aproximadamente 1081 hasta aproximadamente 1185, los cinco emperadores de la dinastía Komnenos (Alejo I, Juan II, Manuel I, Alejo II y Andrónico I) presidieron una restauración sostenida, aunque finalmente incompleta, de la posición militar, territorial, económica y política del Imperio bizantino. Aunque los turcos selyúcidas ocuparon el corazón del Imperio en Anatolia, la mayoría de los esfuerzos militares bizantinos durante este período se dirigieron contra las potencias occidentales, en particular los normandos.

El Imperio bajo Komnenoi desempeñó un papel clave en la historia de las Cruzadas en Tierra Santa, que Alexios I había ayudado a llevar a cabo, al mismo tiempo que ejercía una enorme influencia cultural y política en Europa, el Cercano Oriente y las tierras alrededor del Mar Mediterráneo. bajo Juan y Manuel. El contacto entre Bizancio y el Occidente "latino", incluidos los estados cruzados, aumentó significativamente durante el período Komnenian. Los comerciantes venecianos y otros italianos se convirtieron en residentes en gran número en Constantinopla y el imperio (se estima que había unos 60.000 latinos solo en Constantinopla, de una población de trescientos a cuatrocientos mil), y su presencia junto con los numerosos mercenarios latinos que estaban empleados por Manuel ayudó a difundir la tecnología, el arte, la literatura y la cultura bizantina en todo el Occidente latino,

En términos de prosperidad y vida cultural, el período Komnenian fue uno de los picos en la historia bizantina, y Constantinopla siguió siendo la ciudad líder del mundo cristiano en tamaño, riqueza y cultura. Hubo un interés renovado en la filosofía griega clásica, así como un aumento en la producción literaria en griego vernáculo. El arte y la literatura bizantina ocuparon un lugar preeminente en Europa, y el impacto cultural del arte bizantino en Occidente durante este período fue enorme y de importancia duradera.

Alejo I y la Primera Cruzada

Después de Manzikert, la dinastía Komnenian hizo posible una recuperación parcial (conocida como la restauración Komnenian). El Komnenoi volvió a alcanzar el poder bajo Alexios I en 1081. Desde el comienzo de su reinado, Alexios enfrentó un formidable ataque de los normandos bajo Robert Guiscard y su hijo Bohemund de Tarento, quienes capturaron Dyrrhachium y Corfú y sitiaron Larissa en Thessaly. La muerte de Robert Guiscard en 1085 alivió temporalmente el problema normando. Al año siguiente, murió el sultán selyúcida y el sultanato quedó dividido por rivalidades internas. Por sus propios esfuerzos, Alexios derrotó a los pechenegos, quienes fueron tomados por sorpresa y aniquilados en la batalla de Levounion el 28 de abril de 1091.

Habiendo logrado la estabilidad en Occidente, Alexios podría centrar su atención en las graves dificultades económicas y la desintegración de las defensas tradicionales del Imperio. Sin embargo, todavía no tenía suficiente mano de obra para recuperar los territorios perdidos en Asia Menor y avanzar contra los selyúcidas. En el Concilio de Piacenza en 1095, los enviados de Alexios hablaron con el Papa Urbano II sobre el sufrimiento de los cristianos de Oriente y subrayaron que sin la ayuda de Occidente continuarían sufriendo bajo el dominio musulmán.

Urban vio la solicitud de Alexios como una doble oportunidad para consolidar Europa Occidental y reunir la Iglesia Ortodoxa Oriental con la Iglesia Católica Romana bajo su gobierno. El 27 de noviembre de 1095, el Papa Urbano II convocó al Concilio de Clermont e instó a todos los presentes a tomar las armas bajo la señal de la Cruz y emprender una peregrinación armada para recuperar Jerusalén y Oriente de los musulmanes. La respuesta en Europa occidental fue abrumadora.

Alexios había anticipado ayuda en forma de fuerzas mercenarias del Oeste, pero no estaba preparado para la fuerza inmensa e indisciplinada que pronto llegó al territorio bizantino. No fue ningún consuelo para Alejo saber que cuatro de los ocho líderes del cuerpo principal de la Cruzada eran normandos, entre ellos Bohemundo. Sin embargo, dado que la cruzada tenía que pasar por Constantinopla, el emperador tenía cierto control sobre ella. Exigió a sus líderes que juraran devolver al imperio cualquier ciudad o territorio que pudieran reconquistar de los turcos en su camino a Tierra Santa. A cambio, les dio guías y una escolta militar.

Alexios pudo recuperar varias ciudades importantes, islas y gran parte del oeste de Asia Menor. Los cruzados acordaron convertirse en vasallos de Alexios bajo el Tratado de Devol en 1108, que marcó el final de la amenaza normanda durante el reinado de Alexios.

Juan II, Manuel I y la Segunda Cruzada

El hijo de Alexios, John II Komnenos, lo sucedió en 1118 y gobernó hasta 1143. John era un emperador piadoso y dedicado que estaba decidido a deshacer el daño sufrido por el imperio en la batalla de Manzikert, medio siglo antes. Famoso por su piedad y su reinado notablemente apacible y justo, John fue un ejemplo excepcional de un gobernante moral en un momento en que la crueldad era la norma. Por esta razón, se le ha llamado el bizantino Marco Aurelio.

Durante su reinado de veinticinco años, John hizo alianzas con el Sacro Imperio Romano Germánico en Occidente y derrotó decisivamente a los pechenegos en la batalla de Beroia. Frustró las amenazas húngaras y serbias durante la década de 1120, y en 1130 se alió con el emperador alemán Lotario III contra el rey normando Roger II de Sicilia.

En la última parte de su reinado, John centró sus actividades en el Este, dirigiendo personalmente numerosas campañas contra los turcos en Asia Menor. Sus campañas alteraron fundamentalmente el equilibrio de poder en el este, lo que obligó a los turcos a ponerse a la defensiva, mientras restauraba muchos pueblos, fortalezas y ciudades en toda la península a los bizantinos. Derrotó al Danishmend Emirato de Melitene y reconquistó toda Cilicia, mientras obligaba a Raimundo de Poitiers, príncipe de Antioquía, a reconocer la soberanía bizantina. En un esfuerzo por demostrar el papel del Emperador como líder del mundo cristiano, Juan entró en Tierra Santa a la cabeza de las fuerzas combinadas del Imperio y los estados cruzados; sin embargo, a pesar de su gran vigor presionando la campaña, sus esperanzas se vieron frustradas por la traición de sus aliados cruzados. En 1142, Juan volvió a reclamar Antioquía, pero murió en la primavera de 1143 tras un accidente de caza.

El heredero elegido por Juan fue su cuarto hijo, Manuel I Komnenos, quien hizo una campaña agresiva contra sus vecinos tanto en el oeste como en el este. En Palestina, Manuel se alió con el Reino cruzado de Jerusalén y envió una gran flota para participar en una invasión combinada del Egipto fatimí. Manuel reforzó su posición como señor supremo de los estados cruzados, con su hegemonía sobre Antioquía y Jerusalén asegurada por acuerdo con Raynald, Príncipe de Antioquía, y Amalric, Rey de Jerusalén.En un esfuerzo por restaurar el control bizantino sobre los puertos del sur de Italia, envió una expedición a Italia en 1155, pero las disputas dentro de la coalición llevaron al fracaso final de la campaña. A pesar de este revés militar, los ejércitos de Manuel invadieron con éxito las partes del sur del Reino de Hungría en 1167, derrotando a los húngaros en la Batalla de Sirmium. Hacia 1168, casi toda la costa oriental del Adriático estaba en manos de Manuel. Manuel hizo varias alianzas con el Papa y los reinos cristianos occidentales, y manejó con éxito el paso de la Segunda Cruzada a través de su imperio.

En el este, sin embargo, Manuel sufrió una gran derrota en 1176 en la batalla de Myriokephalon, contra los turcos. Sin embargo, las pérdidas se recuperaron rápidamente y, al año siguiente, las fuerzas de Manuel infligieron una derrota a una fuerza de "turcos seleccionados". El comandante bizantino John Vatatzes, que destruyó a los invasores turcos en la batalla de Hyelion y Leimocheir, no solo trajo tropas de la capital sino que también pudo reunir un ejército en el camino, una señal de que el ejército bizantino se mantuvo fuerte y que la defensa El programa de Asia Menor occidental todavía tuvo éxito.

Renacimiento del siglo XII

John y Manuel siguieron políticas militares activas y ambos desplegaron recursos considerables en asedios y defensas de la ciudad; las políticas agresivas de fortificación estaban en el centro de sus políticas militares imperiales. A pesar de la derrota en Myriokephalon, las políticas de Alexios, John y Manuel dieron como resultado grandes ganancias territoriales, aumentaron la estabilidad fronteriza en Asia Menor y aseguraron la estabilización de las fronteras europeas del Imperio. Desde C. 1081 a c. 1180, el ejército de Komnenian aseguró la seguridad del Imperio, lo que permitió que floreciera la civilización bizantina.

Esto permitió a las provincias occidentales lograr una reactivación económica que continuó hasta el final del siglo. Se ha argumentado que Bizancio bajo el dominio de Komnenian fue más próspero que en cualquier otro momento desde las invasiones persas del siglo VII. Durante el siglo XII, los niveles de población aumentaron y se pusieron en producción extensas extensiones de nuevas tierras agrícolas. La evidencia arqueológica de Europa y Asia Menor muestra un aumento considerable en el tamaño de los asentamientos urbanos, junto con un aumento notable en las nuevas ciudades. El comercio también florecía; los venecianos, los genoveses y otros abrieron los puertos del Egeo al comercio, enviando mercancías desde los reinos cruzados de Ultramar y el Egipto fatimí hacia el oeste y comerciando con el Imperio a través de Constantinopla.

En términos artísticos, hubo un renacimiento en el mosaico y las escuelas de arquitectura regionales comenzaron a producir muchos estilos distintivos que se inspiraron en una variedad de influencias culturales. Durante el siglo XII, los bizantinos proporcionaron su modelo de humanismo primitivo como un renacimiento del interés por los autores clásicos. En Eustacio de Tesalónica, el humanismo bizantino encontró su expresión más característica. En filosofía, hubo un resurgimiento del aprendizaje clásico no visto desde el siglo VII, caracterizado por un aumento significativo en la publicación de comentarios sobre obras clásicas. Además, la primera transmisión del conocimiento griego clásico a Occidente se produjo durante el período Komnenian.

Declive y desintegración

Dinastía angelida

La muerte de Manuel el 24 de septiembre de 1180 dejó en el trono a su hijo Alexios II Komnenos, de 11 años. Alexios era muy incompetente en el cargo y, con los antecedentes francos de su madre María de Antioquía, hizo que su regencia fuera impopular. Finalmente, Andronikos I Komnenos, nieto de Alexios I, lanzó una revuelta contra su pariente más joven y logró derrocarlo en un violento golpe de Estado . Utilizando su buena apariencia y su inmensa popularidad entre el ejército, marchó hacia Constantinopla en agosto de 1182 e incitó a una masacre de latinos. Después de eliminar a sus posibles rivales, se hizo coronar como co-emperador en septiembre de 1183. Eliminó a Alexios II y se quedó con su esposa Agnes de Francia, de 12 años.

Andronikos comenzó bien su reinado; en particular, las medidas que tomó para reformar el gobierno del Imperio han sido elogiadas por los historiadores. Según George Ostrogorsky, Andronikos estaba decidido a erradicar la corrupción: bajo su gobierno, cesó la venta de cargos; la selección se basaba en el mérito y no en el favoritismo; a los funcionarios se les pagaba un salario adecuado para reducir la tentación del soborno. En las provincias, las reformas de Andronikos produjeron una mejora rápida y notable. Los aristócratas se enfurecieron contra él y, para empeorar las cosas, Andronikos parece haberse vuelto cada vez más desequilibrado; las ejecuciones y la violencia se hicieron cada vez más comunes, y su reinado se convirtió en un reinado de terror.Andronikos casi parecía buscar el exterminio de la aristocracia en su conjunto. La lucha contra la aristocracia se convirtió en una matanza al por mayor, mientras el Emperador recurría a medidas cada vez más despiadadas para apuntalar su régimen.

A pesar de su formación militar, Andronikos no logró negociar con Isaac Komnenos, Béla III de Hungría ( r.  1172-1196 ) que reincorporó los territorios croatas a Hungría, y Stephen Nemanja de Serbia ( r.  1166-1196 ) que declaró su independencia de los bizantinos . Imperio. Sin embargo, ninguno de estos problemas se compararía con la fuerza de invasión de Guillermo II de Sicilia ( r.  1166-1189 ) de 300 barcos y 80.000 hombres, que llegó en 1185. Andronikos movilizó una pequeña flota de 100 barcos para defender la capital, pero aparte de eso era indiferente al populacho. Finalmente fue derrocado cuando Isaac Angelos, que sobrevivió a un intento de asesinato imperial, tomó el poder con la ayuda del pueblo e hizo matar a Andronikos.

El reinado de Isaac II, y más aún el de su hermano Alejo III, vio el colapso de lo que quedaba de la maquinaria centralizada de gobierno y defensa bizantina. Aunque los normandos fueron expulsados ​​de Grecia, en 1186 los valacos y los búlgaros iniciaron una rebelión que condujo a la formación del Segundo Imperio Búlgaro. La política interna de los Angeloi se caracterizó por el despilfarro del tesoro público y la mala administración fiscal. La autoridad imperial se vio gravemente debilitada y el creciente vacío de poder en el centro del Imperio alentó la fragmentación. Hay evidencia de que algunos herederos de Komnenian habían establecido un estado semi-independiente en Trebisonda antes de 1204.Según Alexander Vasiliev, "la dinastía de los Angeloi, de origen griego, ... aceleró la ruina del Imperio, ya debilitado por fuera y desunido por dentro".

Cuarta Cruzada

En 1198, el Papa Inocencio III abordó el tema de una nueva cruzada a través de legados y cartas encíclicas. La intención declarada de la cruzada era conquistar Egipto, ahora el centro del poder musulmán en el Levante. El ejército cruzado llegó a Venecia en el verano de 1202 y contrató a la flota veneciana para transportarlos a Egipto. Como pago a los venecianos, capturaron el puerto (cristiano) de Zara en Dalmacia (ciudad vasalla de Venecia, que se había rebelado y puesto bajo la protección de Hungría en 1186). Poco después, Alexios Angelos, hijo del depuesto y cegado emperador Isaac II Angelos, se puso en contacto con los cruzados. Alexios se ofreció a reunir a la iglesia bizantina con Roma, pagar a los cruzados 200.000 marcos de plata, unirse a la cruzada y proporcionarles todos los suministros que necesitaban para llegar a Egipto.

Saqueo de los cruzados de Constantinopla (1204)

Los cruzados llegaron a Constantinopla en el verano de 1203 y atacaron rápidamente, iniciando un gran incendio que dañó gran parte de la ciudad y tomó el control brevemente. Alexios III huyó de la capital y Alexios Angelos fue elevado al trono como Alexios IV junto con su padre ciego Isaac. Alexios IV e Isaac II no pudieron cumplir sus promesas y fueron depuestos por Alexios V. Los cruzados volvieron a tomar la ciudad el 13 de abril de 1204, y Constantinopla fue objeto de saqueo y masacre por parte de las bases durante tres días. Muchos íconos, reliquias y otros objetos de valor incalculable aparecieron más tarde en Europa Occidental, un gran número en Venecia. Según Choniates, incluso se instaló una prostituta en el trono patriarcal.Cuando se restableció el orden, los cruzados y los venecianos procedieron a implementar su acuerdo; Balduino de Flandes fue elegido emperador de un nuevo imperio latino y el veneciano Tomás Morosini fue elegido patriarca. Las tierras divididas entre los líderes incluían la mayoría de las antiguas posesiones bizantinas, aunque la resistencia continuó a través de los remanentes bizantinos de Nicea, Trebisonda y Epiro. Aunque Venecia estaba más interesada en el comercio que en conquistar territorio, tomó áreas clave de Constantinopla, y el dux tomó el título de " Señor de un cuarto y medio cuarto del Imperio Romano ".

Imperio en el exilio

Después del saqueo de Constantinopla en 1204 por los cruzados latinos, se establecieron dos estados sucesores bizantinos: el Imperio de Nicea y el Despotado de Epiro. Un tercero, el Imperio de Trebisonda, se creó después de que Alexios Komnenos, al mando de la expedición georgiana en Caldia unas semanas antes del saqueo de Constantinopla, se encontrara emperador de facto y se estableciera en Trebisonda. De los tres estados sucesores, Epiro y Nicea tenían la mejor oportunidad de recuperar Constantinopla. Sin embargo, el Imperio de Nicea luchó por sobrevivir las próximas décadas y, a mediados del siglo XIII, había perdido gran parte del sur de Anatolia.El debilitamiento del Sultanato de Rûm luego de la invasión mongola en 1242-1243 permitió que muchos beyliks y ghazis establecieran sus propios principados en Anatolia, lo que debilitó el dominio bizantino en Asia Menor. Con el tiempo, uno de los Beys, Osman I, creó un imperio que eventualmente conquistaría Constantinopla. Sin embargo, la invasión mongola también le dio a Nicea un respiro temporal de los ataques selyúcidas, lo que le permitió concentrarse en el Imperio latino al norte.

Reconquista de Constantinopla

El Imperio de Nicea, fundado por la dinastía Laskarid, logró reconquistar Constantinopla a los latinos en 1261 y derrotar a Epiro. Esto condujo a un renacimiento de corta duración de las fortunas bizantinas bajo Miguel VIII Palaiologos, pero el Imperio devastado por la guerra estaba mal equipado para hacer frente a los enemigos que lo rodeaban. Para mantener sus campañas contra los latinos, Michael sacó tropas de Asia Menor y cobró impuestos abrumadores sobre el campesinado, lo que provocó mucho resentimiento. Se completaron proyectos de construcción masivos en Constantinopla para reparar los daños de la Cuarta Cruzada, pero ninguna de estas iniciativas fue de ningún consuelo para los agricultores de Asia Menor que sufrían las incursiones de los ghazis musulmanes.

En lugar de aferrarse a sus posesiones en Asia Menor, Michael eligió expandir el Imperio, obteniendo solo un éxito a corto plazo. Para evitar otro saqueo de la capital por parte de los latinos, obligó a la Iglesia a someterse a Roma, de nuevo una solución temporal por la que el campesinado odiaba a Miguel ya Constantinopla. Los esfuerzos de Andronikos II y más tarde de su nieto Andronikos III marcaron los últimos intentos genuinos de Bizancio para restaurar la gloria del Imperio. Sin embargo, el uso de mercenarios por parte de Andronikos II a menudo resultó contraproducente, con la Compañía Catalana devastando el campo y aumentando el resentimiento hacia Constantinopla.

Caer

Ascenso de los otomanos y caída de Constantinopla

La situación empeoró para Bizancio durante las guerras civiles después de la muerte de Andronikos III. Una guerra civil de seis años devastó el imperio, lo que permitió al gobernante serbio Stefan Dušan ( r.  1331-1346 ) invadir la mayor parte del territorio restante del Imperio y establecer un Imperio serbio. En 1354, un terremoto en Gallipoli devastó el fuerte, lo que permitió a los otomanos (que fueron contratados como mercenarios durante la guerra civil por Juan VI Cantacuzeno) para establecerse en Europa. Cuando terminaron las guerras civiles bizantinas, los otomanos habían derrotado a los serbios y los habían subyugado como vasallos. Después de la Batalla de Kosovo, los otomanos dominaron gran parte de los Balcanes.

Los emperadores bizantinos pidieron ayuda a Occidente, pero el Papa solo consideraría enviar ayuda a cambio de una reunión de la Iglesia Ortodoxa Oriental con la Sede de Roma. Se consideró la unidad de la iglesia, y ocasionalmente se logró por decreto imperial, pero la ciudadanía y el clero ortodoxos resentían intensamente la autoridad de Roma y el rito latino. Algunas tropas occidentales llegaron para reforzar la defensa cristiana de Constantinopla, pero la mayoría de los gobernantes occidentales, distraídos por sus propios asuntos, no hicieron nada cuando los otomanos destrozaron los territorios bizantinos restantes.

Constantinopla en esta etapa estaba despoblada y en ruinas. La población de la ciudad se había derrumbado tan severamente que ahora era poco más que un grupo de aldeas separadas por campos. El 2 de abril de 1453, el ejército del sultán Mehmed de 80.000 hombres y un gran número de irregulares sitiaron la ciudad. A pesar de una desesperada defensa de última hora de la ciudad por parte de las fuerzas cristianas enormemente superadas en número (c. 7000 hombres, 2000 de los cuales eran extranjeros), Constantinopla finalmente cayó ante los otomanos después de un asedio de dos meses el 29 de mayo de 1453. El último emperador bizantino , Constantino XI Palaiologos, fue visto por última vez despojándose de sus insignias imperiales y lanzándose al combate cuerpo a cuerpo después de que se tomaran las murallas de la ciudad.

Consecuencias políticas

En el momento de la caída de Constantinopla, el único territorio que quedaba del Imperio bizantino era el Despotado de Morea (Peloponeso), que estaba gobernado por los hermanos del último emperador, Thomas Palaiologos y Demetrios Palaiologos. El Despotado continuó como estado independiente pagando un tributo anual a los otomanos. Un gobierno incompetente, la falta de pago del tributo anual y una revuelta contra los otomanos finalmente llevaron a Mehmed II a la invasión de Morea en mayo de 1460.

Algunos reductos permanecieron durante un tiempo. La isla de Monemvasia se negó a rendirse y primero fue gobernada por un corto tiempo por un corsario aragonés. Cuando la población lo expulsó, obtuvieron el consentimiento de Tomás para ponerse bajo la protección del Papa antes de fines de 1460. La península de Mani, en el extremo sur de Morea, resistió bajo una coalición informal de los clanes locales y luego esa área quedó bajo La regla de Venecia. El último reducto fue Salmeniko, en el noroeste de Morea. Graitzas Palaiologos era el comandante militar allí, estacionado en el castillo de Salmeniko. Si bien la ciudad finalmente se rindió, Graitzas y su guarnición y algunos residentes de la ciudad resistieron en el castillo hasta julio de 1461, cuando escaparon y llegaron a territorio veneciano.

El Imperio de Trebisonda, que se había separado del Imperio bizantino pocas semanas antes de que los cruzados tomaran Constantinopla en 1204, se convirtió en el último remanente y el último estado sucesor de facto del Imperio bizantino. Los esfuerzos del emperador David para reclutar potencias europeas para una cruzada anti-otomana provocaron la guerra entre los otomanos y Trebisonda en el verano de 1461. Después de un asedio de un mes, David entregó la ciudad de Trebisonda el 14 de agosto de 1461. El imperio de Trebisonda El principado de Crimea, el Principado de Theodoro (parte de Perateia), duró otros 14 años, cayendo ante los otomanos en diciembre de 1475.

Andreas Palaiologos, sobrino del último emperador, Constantino XI, afirmó haber heredado el título de emperador bizantino. Vivió en Morea hasta su caída en 1460, luego escapó a Roma donde vivió bajo la protección de los Estados Pontificios por el resto de su vida. Dado que el cargo de emperador nunca había sido técnicamente hereditario, el reclamo de Andreas no habría tenido mérito según la ley bizantina. Sin embargo, el Imperio había desaparecido y los estados occidentales generalmente seguían los principios de soberanía hereditaria sancionados por la iglesia romana. Buscando una vida en el oeste, Andreas se hizo llamar Imperator Constantinopolitanus ("Emperador de Constantinopla") y vendió sus derechos de sucesión tanto a Carlos VIII de Francia como a los Reyes Católicos.

Constantino XI murió sin tener un heredero, y si Constantinopla no hubiera caído, podría haber sido sucedido por los hijos de su difunto hermano mayor, quienes fueron llevados al servicio del palacio de Mehmed II después de la caída de Constantinopla. El hijo mayor, rebautizado como Has Murad, se convirtió en el favorito personal de Mehmed y se desempeñó como Beylerbey (gobernador general) de los Balcanes. El hijo menor, rebautizado como Mesih Pasha, se convirtió en almirante de la flota otomana y Sancak Beg (gobernador) de la provincia de Gallipoli. Eventualmente sirvió dos veces como Gran Visir bajo el hijo de Mehmed, Bayezid II.

Mehmed II y sus sucesores continuaron considerándose herederos del Imperio Romano hasta la desaparición del Imperio Otomano a principios del siglo XX después de la Primera Guerra Mundial. Consideraron que simplemente habían cambiado su base religiosa como lo había hecho antes Constantino, y continuaron para referirse a sus habitantes romanos orientales conquistados (cristianos ortodoxos) como Rûm. Mientras tanto, los principados del Danubio (cuyos gobernantes también se consideraban herederos de los emperadores romanos orientales ) albergaban refugiados ortodoxos, incluidos algunos nobles bizantinos.

A su muerte, el papel del emperador como patrón de la ortodoxia oriental fue reivindicado por Iván III, gran duque de Moscovia. Se había casado con la hermana de Andreas, Sophia Paleologina, cuyo nieto, Iván IV, se convertiría en el primer zar de Rusia ( zar , o zar , que significa césar , es un término aplicado tradicionalmente por los eslavos a los emperadores bizantinos). Sus sucesores apoyaron la idea de que Moscú era el heredero adecuado de Roma y Constantinopla. La idea del Imperio Ruso como la sucesiva Tercera Roma se mantuvo viva hasta su desaparición con la Revolución Rusa.

Gobierno y burocracia

En el estado bizantino, el emperador era el gobernante único y absoluto, y se consideraba que su poder tenía un origen divino. A partir de Justiniano I, el emperador era considerado nomos empsychos , la "ley viva", tanto legislador como administrador. El Senado había dejado de tener autoridad política y legislativa real, pero seguía siendo un consejo honorario con miembros titulares. A fines del siglo VIII, se formó una administración civil centrada en la corte como parte de una consolidación de poder a gran escala en la capital (el ascenso a la preeminencia de la posición de sakellarios está relacionado con este cambio).La reforma administrativa más importante, que probablemente comenzó a mediados del siglo VII, fue la creación de temas, donde la administración civil y militar era ejercida por una sola persona, el strategos .

A pesar del uso ocasionalmente despectivo de los términos "bizantino" y "bizantinismo", la burocracia bizantina tenía una capacidad distinta para adaptarse a las situaciones cambiantes del Imperio. El elaborado sistema de titulación y precedencia le dio prestigio e influencia a la corte. Los funcionarios estaban dispuestos en estricto orden alrededor del emperador y dependían de la voluntad imperial para sus rangos. También había trabajos administrativos reales, pero la autoridad podía conferirse a individuos en lugar de oficinas.

En los siglos VIII y IX, el servicio civil constituyó el camino más claro hacia el estatus aristocrático, pero, a partir del siglo IX, la aristocracia civil fue rivalizada por una aristocracia de la nobleza. Según algunos estudios del gobierno bizantino, la política del siglo XI estuvo dominada por la competencia entre la aristocracia civil y militar. Durante este período, Alexios I emprendió importantes reformas administrativas, incluida la creación de nuevas dignidades y cargos cortesanos.

Diplomacia

Después de la caída de Roma, el desafío clave para el Imperio fue mantener un conjunto de relaciones entre él y sus vecinos. Cuando estas naciones se dispusieron a forjar instituciones políticas formales, a menudo se inspiraron en Constantinopla. La diplomacia bizantina pronto logró atraer a sus vecinos a una red de relaciones internacionales e interestatales. Esta red giraba en torno a la elaboración de tratados e incluía la bienvenida del nuevo gobernante a la familia de los reyes y la asimilación de las actitudes, valores e instituciones sociales bizantinos. Mientras que a los escritores clásicos les gusta hacer distinciones éticas y legales entre la paz y la guerra, los bizantinos consideraban la diplomacia como una forma de guerra por otros medios. Por ejemplo, una amenaza búlgara podría contrarrestarse proporcionando dinero a la Rus de Kiev.

Se entendía que la diplomacia en la era tenía una función de recopilación de inteligencia además de su función puramente política. La Oficina de Bárbaros en Constantinopla manejó asuntos de protocolo y mantenimiento de registros para cualquier problema relacionado con los "bárbaros" y, por lo tanto, tenía, quizás, una función de inteligencia básica en sí misma. John B. Bury creía que la oficina supervisaba a todos los extranjeros que visitaban Constantinopla y que estaban bajo la supervisión de los logotetas tou dromou. Si bien en la superficie era una oficina de protocolo (su función principal era garantizar que los enviados extranjeros fueran atendidos adecuadamente y recibieran suficientes fondos estatales para su mantenimiento, y mantuvo a todos los traductores oficiales), probablemente también tenía una función de seguridad.

Los bizantinos se sirvieron de varias prácticas diplomáticas. Por ejemplo, las embajadas en la capital a menudo permanecían durante años. A un miembro de otras casas reales se le pedía rutinariamente que se quedara en Constantinopla, no solo como rehén potencial, sino también como un peón útil en caso de que cambiaran las condiciones políticas de donde provenía. Otra práctica clave era abrumar a los visitantes con exhibiciones suntuosas. Según Dimitri Obolensky, la preservación de la antigua civilización en Europa se debió a la habilidad y el ingenio de la diplomacia bizantina, que sigue siendo una de las contribuciones duraderas de Bizancio a la historia de Europa.

Ley

En 438, el Codex Theodosianus , llamado así por Theodosius II, codificó la ley bizantina. Entró en vigor no solo en el Imperio Romano de Oriente/Bizantino, sino también en el Imperio Romano de Occidente. No solo resumió las leyes, sino que también dio instrucciones sobre la interpretación.

Bajo el reinado de Justiniano I fue Triboniano, un notable jurista, quien supervisó la revisión del código legal conocido hoy como Corpus Juris Civilis . Las reformas de Justiniano tuvieron un claro efecto en la evolución de la jurisprudencia, con su Corpus Juris Civilis convirtiéndose en la base para revivir el derecho romano en el mundo occidental, mientras que la Ecloga de León III influyó en la formación de instituciones legales en el mundo eslavo.

En el siglo X, León VI el Sabio logró la codificación completa de todo el derecho bizantino en griego con la Basilika , que se convirtió en la base de todo el derecho bizantino posterior con una influencia que se extiende hasta los códigos legales balcánicos modernos.

Ciencia y medicina

Los escritos de la antigüedad clásica se cultivaron y extendieron en Bizancio. Por lo tanto, la ciencia bizantina estuvo en todos los períodos estrechamente relacionada con la filosofía y la metafísica antiguas. En el campo de la ingeniería, Isidoro de Mileto, el matemático griego y arquitecto de Hagia Sophia, produjo la primera recopilación de las obras de Arquímedes c. 530, y es a través de esta tradición manuscrita, mantenida viva por la escuela de matemáticas e ingeniería fundada c. 850 durante el "Renacimiento bizantino" de León el matemático, que tales obras se conocen hoy (ver Palimpsesto de Arquímedes).

La arquitectura colgante, una forma esférica específica en las esquinas superiores para sostener una cúpula, es una invención bizantina. Aunque la primera experimentación se realizó en los años 200, fue en el siglo VI en el Imperio bizantino cuando se alcanzó todo su potencial.

Se ha excavado un reloj de sol mecánico que consta de engranajes complejos fabricados por los bizantinos, lo que indica que el mecanismo de Anticitera, una especie de dispositivo analógico utilizado en astronomía e inventado a finales del siglo II a. C., siguió estando (re)activo en el período bizantino. . JR Partington escribe que

Constantinopla estaba llena de inventores y artesanos. El "filósofo" León de Tesalónica hizo para el emperador Teófilo (829-842) un árbol dorado, cuyas ramas llevaban pájaros artificiales que batían sus alas y cantaban, un modelo de león que se movía y rugía, y una dama de relojería enjoyada que caminaba. Estos juguetes mecánicos continuaron la tradición representada en el tratado de Herón de Alejandría (c. 125 dC), que era bien conocido por los bizantinos.

Tales dispositivos mecánicos alcanzaron un alto nivel de sofisticación y fueron hechos para impresionar a los visitantes.

A Leo el Matemático también se le atribuye el sistema de balizas, una especie de telégrafo óptico, que se extiende por Anatolia desde Cilicia hasta Constantinopla, que advertía de las incursiones enemigas y que también se usaba como comunicación diplomática.

Los bizantinos conocían y utilizaban el concepto de hidráulica: en el 900 el diplomático Liutprando de Cremona, al visitar al emperador bizantino, explicó que vio al emperador sentado en un trono hidráulico y que estaba "hecho de una manera tan astuta que al mismo tiempo momento estaba en el suelo, mientras que en otro se elevó más alto y se vio que estaba en el aire".

John Philoponus, filólogo alejandrino, comentarista aristotélico y teólogo cristiano, autor de un número considerable de tratados filosóficos y obras teológicas, fue el primero que cuestionó la enseñanza de la física de Aristóteles, a pesar de sus defectos. A diferencia de Aristóteles, que basó su física en argumentos verbales, Philoponus se basó en la observación. En sus Comentarios sobre Aristóteles, Philoponus escribió:

Pero esto es completamente erróneo, y nuestra opinión puede ser corroborada por la observación real más efectivamente que por cualquier tipo de argumento verbal. Pues si dejáis caer desde la misma altura dos pesos, uno de los cuales es muchas veces más pesado que el otro, veréis que la razón de los tiempos requeridos para el movimiento no depende de la razón de los pesos, sino que la diferencia en el tiempo es muy pequeño. Y así, si la diferencia de pesos no es considerable, es decir, de uno es, digamos, el doble del otro, no habrá diferencia, o bien diferencia imperceptible, en el tiempo, aunque la diferencia de peso sea por no significa despreciable, con un cuerpo que pesa el doble que el otro.

La crítica de John Philoponus a los principios aristotélicos de la física fue una inspiración para la refutación de la física aristotélica de Galileo Galilei durante la Revolución Científica muchos siglos después, ya que Galileo citó sustancialmente a Philoponus en sus obras.

El molino de barcos es un invento bizantino, diseñado para moler granos utilizando energía hidráulica. La tecnología finalmente se extendió al resto de Europa y estuvo en uso hasta c. 1800.

Los bizantinos fueron pioneros en el concepto del hospital como una institución que ofrece atención médica y la posibilidad de curar a los pacientes, como un reflejo de los ideales de la caridad cristiana, en lugar de simplemente un lugar para morir.

Aunque Galen conocía el concepto de uroscopia, no vio la importancia de utilizarlo para diagnosticar enfermedades. Fueron médicos bizantinos, como Theophilus Protospatharius, quienes se dieron cuenta del potencial diagnóstico de la uroscopia en una época en la que no existían microscopios ni estetoscopios. Esa práctica finalmente se extendió al resto de Europa.

En medicina, las obras de los médicos bizantinos, como el Dioscórides de Viena (siglo VI) y las obras de Pablo de Egina (siglo VII) y Nicolás Myrepsos (finales del siglo XIII), continuaron siendo utilizadas como textos autorizados por los europeos a través de la Renacimiento. Este último inventó el Aurea Alexandrina que era una especie de opiáceo o antídoto.

El primer ejemplo conocido de separación de gemelos unidos ocurrió en el Imperio Bizantino en el siglo X cuando un par de gemelos unidos de Armenia llegaron a Constantinopla. Muchos años después, uno de ellos murió, por lo que los cirujanos de Constantinopla decidieron extraer el cuerpo del muerto. El resultado fue en parte exitoso, ya que el gemelo sobreviviente vivió tres días antes de morir, un resultado tan impresionante que los historiadores lo mencionaron un siglo y medio después. El siguiente caso de separación de gemelos unidos no ocurrió hasta 1689 en Alemania.

El fuego griego, un arma incendiaria que incluso podía quemarse en el agua, también se atribuye a los bizantinos. Desempeñó un papel crucial en la victoria del Imperio sobre el califato omeya durante el sitio de Constantinopla (717–718). El descubrimiento se atribuye a Calínico de Heliópolis de Siria que huyó durante la conquista árabe de Siria. Sin embargo, también se ha argumentado que ninguna persona inventó el fuego griego, sino que fue "inventado por los químicos de Constantinopla que habían heredado los descubrimientos de la escuela química de Alejandría ...".

El primer ejemplo de una granada también apareció en el Imperio bizantino, que consistía en frascos de cerámica que contenían vidrio y clavos, y que estaban llenos del componente explosivo del fuego griego. Se utilizó en los campos de batalla.

Los primeros ejemplos de lanzallamas de mano también ocurrieron en el Imperio bizantino en el siglo X, donde las unidades de infantería estaban equipadas con bombas manuales y tubos giratorios que se usaban para proyectar la llama.

La catapulta de contrapeso se inventó en el Imperio Bizantino durante el reinado de Alexios I Komnenos (1081-1118) bajo la restauración Komnenian cuando los bizantinos utilizaron este armamento de asedio recientemente desarrollado para devastar ciudadelas y fortificaciones. Esta artillería de asedio marcó el apogeo del armamento de asedio antes del uso del cañón. De los bizantinos, los ejércitos de Europa y Asia eventualmente aprendieron y adoptaron este armamento de asedio.

En el siglo final del Imperio, la astronomía y otras ciencias matemáticas se enseñaban en Trebisonda; la medicina atrajo el interés de casi todos los estudiosos.

La caída de Constantinopla en 1453 impulsó la era más tarde conocida como el "Renacimiento italiano". Durante este período, los eruditos bizantinos refugiados fueron los principales responsables de llevar, en persona y por escrito, el conocimiento gramatical, literario, matemático y astronómico del griego antiguo a la Italia del Renacimiento temprano. También trajeron consigo conocimientos clásicos y textos sobre botánica, medicina y zoología, así como las obras de Dioscórides y la crítica de la física aristotélica de John Philoponus.

Cultura

Religión

El Imperio Bizantino era una teocracia, que se decía que estaba gobernada por Dios obrando a través del Emperador. Jennifer Fretland VanVoorst argumenta: "El Imperio bizantino se convirtió en una teocracia en el sentido de que los valores e ideales cristianos eran la base de los ideales políticos del imperio y estaban fuertemente entrelazados con sus objetivos políticos". Steven Runciman dice en su libro The Byzantine Theocracy (2004):

La constitución del Imperio Bizantino se basó en la convicción de que era la copia terrenal del Reino de los Cielos. Así como Dios gobernaba en el Cielo, así el Emperador, hecho a su imagen, debía gobernar en la tierra y cumplir sus mandamientos... Se veía a sí mismo como un imperio universal. Idealmente, debería abarcar a todos los pueblos de la Tierra que, idealmente, deberían ser todos miembros de la única Iglesia cristiana verdadera, su propia Iglesia ortodoxa. Así como el hombre fue hecho a imagen de Dios, así el reino del hombre en la Tierra fue hecho a imagen del Reino de los Cielos.

La supervivencia del Imperio en Oriente aseguró un papel activo del Emperador en los asuntos de la Iglesia. El estado bizantino heredó de la época pagana la rutina administrativa y financiera de administrar los asuntos religiosos, y esta rutina se aplicó a la Iglesia cristiana. Siguiendo el patrón establecido por Eusebio de Cesarea, los bizantinos veían al Emperador como un representante o mensajero de Cristo, responsable particularmente de la propagación del cristianismo entre los paganos y de los aspectos "externos" de la religión, como la administración y las finanzas. Como señala Cyril Mango, el pensamiento político bizantino se puede resumir en el lema "Un Dios, un imperio, una religión".

Constantinopla generalmente se considera la "cuna de la civilización cristiana ortodoxa". El papel imperial en los asuntos de la Iglesia nunca se convirtió en un sistema fijo y legalmente definido. Además, debido a la decadencia de Roma y las disensiones internas en los demás patriarcados orientales, la Iglesia de Constantinopla se convirtió, entre los siglos VI y XI, en el centro más rico e influyente de la cristiandad. Incluso cuando el Imperio se redujo a solo una sombra de lo que era, la Iglesia continuó ejerciendo una influencia significativa tanto dentro como fuera de las fronteras imperiales. Como señala George Ostrogorsky:

El Patriarcado de Constantinopla siguió siendo el centro del mundo ortodoxo, con sedes metropolitanas y arzobispados subordinados en el territorio de Asia Menor y los Balcanes, ahora perdidos ante Bizancio, así como en el Cáucaso, Rusia y Lituania. La Iglesia siguió siendo el elemento más estable del Imperio bizantino.

El monaquismo bizantino se convirtió especialmente en una "característica siempre presente" del imperio, y los monasterios se convirtieron en "poderosos terratenientes y una voz a escuchar en la política imperial".

La doctrina cristiana estatal oficial fue determinada por los primeros siete concilios ecuménicos, y entonces era el deber del emperador imponerla a sus súbditos. Un decreto imperial de 388, que se incorporó más tarde al Codex Justinianeus , ordena a la población del Imperio "asumir el nombre de cristianos católicos", y considera a todos aquellos que no acatan la ley como "locos e insensatos"; como seguidores de "dogmas heréticos".

A pesar de los decretos imperiales y la postura estricta de la propia iglesia estatal, que llegó a ser conocida como Iglesia Ortodoxa Oriental o Cristianismo Oriental, esta última nunca representó a todos los cristianos de Bizancio. Mango cree que, en las primeras etapas del Imperio, los "locos e insensatos", aquellos etiquetados como "herejes" por la iglesia estatal, eran la mayoría de la población. Además de los paganos, que existieron hasta finales del siglo VI, y los judíos, hubo muchos seguidores, a veces incluso emperadores, de varias doctrinas cristianas, como el nestorianismo, el monofisismo, el arrianismo y el paulicianismo, cuyas enseñanzas estaban en cierta oposición a la principal doctrina teológica, según lo determinado por los Concilios Ecuménicos.

Se produjo otra división entre los cristianos, cuando León III ordenó la destrucción de los iconos en todo el Imperio. Esto condujo a una importante crisis religiosa, que terminó a mediados del siglo IX con la restauración de los iconos. Durante el mismo período, surgió una nueva ola de paganos en los Balcanes, provenientes principalmente de pueblos eslavos. Estos se cristianizaron gradualmente y, en las últimas etapas de Bizancio, la ortodoxia oriental representaba a la mayoría de los cristianos y, en general, a la mayoría de las personas en lo que quedaba del Imperio.

Los judíos fueron una minoría significativa en el estado bizantino a lo largo de su historia y, según la ley romana, constituían un grupo religioso legalmente reconocido. En el período bizantino temprano, generalmente fueron tolerados, pero luego se produjeron períodos de tensiones y persecuciones. En cualquier caso, tras las conquistas árabes, la mayoría de los judíos se encontraron fuera del Imperio; los que quedaron dentro de las fronteras bizantinas aparentemente vivieron en relativa paz desde el siglo X en adelante.

Las artes

Arte

El arte bizantino sobreviviente es principalmente religioso y, con excepciones en ciertos períodos, está muy convencionalizado, siguiendo modelos tradicionales que traducen la teología eclesiástica cuidadosamente controlada en términos artísticos. La pintura al fresco, los manuscritos iluminados y sobre tabla de madera y, especialmente en períodos anteriores, el mosaico fueron los medios principales, y la escultura figurativa fue muy rara, excepto por pequeños marfiles tallados. La pintura manuscrita conservó hasta el final algo de la tradición realista clásica que faltaba en obras más grandes.El arte bizantino fue muy prestigioso y buscado en Europa occidental, donde mantuvo una influencia continua en el arte medieval hasta casi el final del período. Esto fue especialmente así en Italia, donde los estilos bizantinos persistieron en forma modificada durante el siglo XII y se convirtieron en influencias formativas en el arte renacentista italiano. Pero pocas influencias entrantes afectaron el estilo bizantino. Con la expansión de la iglesia ortodoxa oriental, las formas y estilos bizantinos se extendieron por todo el mundo ortodoxo y más allá. Las influencias de la arquitectura bizantina, particularmente en los edificios religiosos, se pueden encontrar en diversas regiones desde Egipto y Arabia hasta Rusia y Rumania.

La arquitectura bizantina es conocida por el uso de cúpulas. También presentaba a menudo columnas de mármol, techos artesonados y una decoración suntuosa, incluido el uso extensivo de mosaicos con fondos dorados. El material de construcción utilizado por los arquitectos bizantinos ya no era el mármol, muy apreciado por los antiguos griegos. Utilizaron principalmente piedra y ladrillo, y también finas láminas de alabastro para las ventanas. Los mosaicos se usaron para cubrir paredes de ladrillo y cualquier otra superficie donde el fresco no resistiría. Buenos ejemplos de mosaicos de la era protobizantina son Hagios Demetrios en Thessaloniki (Grecia), la Basílica de Sant'Apollinare Nuovo y la Basílica de San Vitale, ambas en Rávena (Italia), y Hagia Sophia en Estambul. Los templos grecorromanos y las iglesias bizantinas difieren sustancialmente en cuanto a su aspecto exterior e interior. En la antigüedad, el exterior era la parte más importante del templo, pues en el interior, donde se guardaba la estatua de culto de la deidad a la que se construía el templo, sólo tenía acceso el sacerdote. Las ceremonias aquí se celebran al aire libre, y lo que los fieles ven es la fachada del templo, formada por columnas, con un entablamento y dos frontones. Mientras tanto, las liturgias cristianas se llevaban a cabo en el interior de las iglesias, el exterior por lo general tenía poca o ninguna ornamentación.

• Hoja de díptico con una emperatriz bizantina; siglo VI; marfil con restos de dorado y hoja; altura: 26,5 cm (10,4 pulgadas); Kunsthistorisches Museum (Viena, Austria)
• Minero; finales del siglo VI-VII; oro, una esmeralda, un zafiro, amatistas y perlas; diámetro: 23 cm (9,1 pulgadas); de un taller de Constantinopla; Antikensammlung Berlín (Berlín, Alemania)
• Página del Libro del Evangelio con Comentarios: Retrato de Marcos; 1000–1100; encuadernación en tinta, témpera, oro, vitela y cuero; hoja: 28 cm × 23 cm (11,0 pulgadas × 9,1 pulgadas); Museo de Arte de Cleveland (Cleveland, Ohio, EE. UU.)
• Icono de la Trinidad del Nuevo Testamento; C. 1450; témpera y oro sobre panel de madera (álamo); Museo de Arte de Cleveland

Literatura

En la literatura bizantina se reconocen tres elementos culturales diferentes: el griego, el cristiano y el oriental. La literatura bizantina a menudo se clasifica en cinco grupos: historiadores y analistas, enciclopedistas (el patriarca Photios, Michael Psellus y Michael Choniates son considerados los más grandes enciclopedistas de Bizancio) y ensayistas y escritores de poesía secular. La única epopeya heroica genuina de los bizantinos es el Digenis Acritas . Los dos grupos restantes incluyen las nuevas especies literarias: la literatura eclesiástica y teológica, y la poesía popular.

De los aproximadamente dos a tres mil volúmenes de literatura bizantina que sobreviven, solo 330 consisten en poesía secular, historia, ciencia y pseudociencia. Mientras que el período más floreciente de la literatura secular de Bizancio se extiende desde el siglo IX al XII, su literatura religiosa (sermones, libros litúrgicos y poesía, teología, tratados devocionales, etc.) se desarrolló mucho antes, siendo Romanos el Melodista su figura más destacada. representante.

Música

Las formas eclesiásticas de la música bizantina, compuestas de textos griegos como música ceremonial, festiva o eclesiástica, son, hoy en día, las formas más conocidas. Los cantos eclesiásticos fueron parte fundamental de este género. Los historiadores griegos y extranjeros están de acuerdo en que los tonos eclesiásticos y, en general, todo el sistema de música bizantina está estrechamente relacionado con el sistema griego antiguo. Sigue siendo el género musical más antiguo del que se conocen la forma de interpretación y (con una precisión cada vez mayor a partir del siglo V) los nombres de los compositores y, a veces, los detalles de las circunstancias de cada obra musical.

El geógrafo persa del siglo IX Ibn Khordadbeh (m. 911), en su discusión lexicográfica de los instrumentos, citó la lira (lūrā) como el instrumento típico de los bizantinos junto con el urghun (órgano), shilyani (probablemente un tipo de arpa o lira) y el salandj (probablemente una gaita). El primero de ellos, el primer instrumento de cuerda con arco conocido como lira bizantina, pasó a llamarse lira da braccio en Venecia , donde muchos lo consideran el predecesor del violín contemporáneo, que más tarde floreció allí. La "lyra" inclinada todavía se toca en las antiguas regiones bizantinas, donde se la conoce como Politiki lyra ( lit. 'lira de la ciudad', es decir, Constantinopla) en Grecia, la lira calabresa en el sur de Italia y la Lijerica en Dalmacia. El segundo instrumento, el órgano, se originó en el mundo helenístico (ver Hydraulis) y se usaba en el Hipódromo durante las carreras. El emperador Constantino V envió un órgano de tubos con "grandes tubos de plomo" a Pipino el Breve, rey de los francos en 757. El hijo de Pipino, Carlomagno, solicitó un órgano similar para su capilla en Aquisgrán en 812, comenzando su establecimiento en la música eclesiástica occidental. . El aulos era un instrumento de viento de madera de doble lengüeta como el oboe moderno o el duduk armenio. Otras formas incluyen el plagiaulos ( πλαγίαυλος , de πλάγιος "de lado"), que se parecía a la flauta,(ἀσκός askos - odre de vino), una gaita. La gaita, también conocida como Dankiyo (del griego antiguo: angion (Τὸ ἀγγεῖον) "el contenedor"), se tocaba incluso en la época romana y se siguió tocando en los antiguos reinos del imperio hasta el presente. (Véase Balkan Gaida, griego Tsampouna, Pontic Tulum, Cretan Askomandoura, Armenian Parkapzuk y Romanian Cimpoi). El descendiente moderno de los aulos es el griego Zourna. Otros instrumentos utilizados en la música bizantina fueron Kanonaki, Oud, Laouto, Santouri, Tambouras, Seistron (defi pandereta), Toubeleki y Daouli. Algunos afirman que Lavta pudo haber sido inventado por los bizantinos antes de la llegada de los turcos.

Cocina

La cultura bizantina fue inicialmente la misma que la grecorromana tardía, pero durante el siguiente milenio de existencia del imperio se transformó lentamente en algo más similar a la cultura moderna de los Balcanes y Anatolia. La cocina todavía se basaba en gran medida en los garos de condimentos de salsa de pescado grecorromanos, pero también contenía alimentos que aún son familiares hoy en día, como la pastirma de carne curada (conocida como "paston" en griego bizantino), baklava (conocido como koptoplakous κοπτοπλακοῦς), tiropita (conocido como plakountas tetyromenous o tyritas plakountas),y los famosos vinos dulces medievales (Commandaria y el vino del mismo nombre Rumney). Retsina, vino aromatizado con resina de pino, también se bebía, como todavía se hace hoy en Grecia, provocando reacciones similares en visitantes desconocidos; "Para agregar a nuestra calamidad, el vino griego, debido a que estaba mezclado con brea, resina y yeso, era para nosotros imbebible", se quejó Liutprando de Cremona, quien fue el embajador enviado a Constantinopla en 968 por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón I. El condimento de salsa de pescado garos tampoco fue muy apreciado por los desacostumbrados; Liutprando de Cremona describió que le sirvieron comida cubierta con un "licor de pescado extremadamente malo". Los bizantinos también usaban un condimento parecido a la salsa de soya, murri, una salsa de cebada fermentada que, al igual que la salsa de soya, proporcionaba sabor umami a sus platos.

Banderas e insignias

Durante la mayor parte de su historia, el Imperio bizantino no conocía ni usaba la heráldica en el sentido de Europa occidental. Se utilizaron varios emblemas (griego: σημεία , sēmeia ; sing. σημείον, sēmeion ) en ocasiones oficiales y con fines militares, como estandartes o escudos que mostraban diversos motivos, como la cruz o el lábaro . El uso de la cruz y las imágenes de Cristo, la Virgen María y varios santos también está atestiguado en los sellos de los funcionarios, pero estos eran emblemas personales más que familiares.

• águila bicéfala
• cruz tetragrammica

Idioma

Aparte de la corte imperial, la administración y el ejército, el idioma principal que se usaba en las provincias romanas orientales incluso antes de la caída del Imperio occidental era el griego, que se hablaba en la región durante siglos antes que el latín. Tras la conquista del este por parte de Roma, su 'Pax Romana', las prácticas políticas inclusivas y el desarrollo de la infraestructura pública facilitaron una mayor difusión y afianzamiento del idioma griego en el este. De hecho, muy temprano en la vida del Imperio Romano, el griego se había convertido en el idioma común de la Iglesia, el idioma de la erudición y las artes, y en gran medida la lingua franca para el comercio entre provincias y con otras naciones.Durante un tiempo, el griego se convirtió en diglósico con el idioma hablado, conocido como koiné (que eventualmente evolucionó al griego demótico), usado junto con una forma escrita más antigua (griego ático) hasta que el koiné ganó como el estándar hablado y escrito.

El emperador Diocleciano ( r.  284-305 ) buscó renovar la autoridad del latín, convirtiéndolo en el idioma oficial de la administración romana también en Oriente, y la expresión griega ἡ κρατοῦσα διάλεκτος (hē kratousa dialektos) atestigua el estado del latín . como "el lenguaje del poder". A principios del siglo V, el griego obtuvo el mismo estatus que el latín como idioma oficial en Oriente y los emperadores gradualmente comenzaron a legislar en griego en lugar de en latín a partir del reinado de León I el tracio en la década de 460. El último emperador oriental que enfatizó la importancia del latín fue Justiniano I ( r.  527–565), cuyo Corpus Juris Civilis fue escrito casi en su totalidad en latín. También pudo haber sido el último emperador nativo de habla latina.

El uso del latín como idioma de administración persistió durante siglos, aunque fue reemplazado cada vez más por el griego. El latín académico cayó rápidamente en desuso entre las clases educadas, aunque el idioma siguió siendo al menos una parte ceremonial de la cultura del Imperio durante algún tiempo. Además, el latín siguió siendo una lengua minoritaria en el Imperio, principalmente en la península itálica, a lo largo de la costa dálmata y en los Balcanes (especialmente en las zonas montañosas alejadas de la costa), y finalmente se convirtió en varias lenguas romances como el dálmata o el rumano.

Existían muchos otros idiomas en el Imperio multiétnico, y algunos de ellos recibieron un estatus oficial limitado en sus provincias en varios momentos. En particular, a principios de la Edad Media, el siríaco se había vuelto más utilizado por las clases educadas en las provincias del lejano oriente. Del mismo modo, el copto, el armenio y el georgiano adquirieron importancia entre las personas educadas de sus provincias. Los contactos extranjeros posteriores hicieron que el antiguo eslavo eclesiástico, el persa medio y el árabe fueran importantes en el Imperio y su esfera de influencia. Hubo un renacimiento de los estudios latinos en el siglo X por la misma razón y en el siglo XI el conocimiento del latín ya no era inusual en Constantinopla. Hubo un uso generalizado del armenio y varios idiomas eslavos, que se hizo más pronunciado en las regiones fronterizas del imperio.

Aparte de estos idiomas, dado que Constantinopla era un importante centro comercial en la región del Mediterráneo y más allá, prácticamente todos los idiomas conocidos de la Edad Media se hablaron en el Imperio en algún momento, incluso el chino. Cuando el Imperio entró en su declive final, los ciudadanos del Imperio se volvieron más homogéneos culturalmente y el idioma griego se convirtió en parte integral de su identidad y religión.

Recreación

Los bizantinos eran ávidos jugadores de tavli (griego bizantino: τάβλη), un juego conocido en inglés como backgammon, que sigue siendo popular en los antiguos reinos bizantinos y todavía se conoce con el nombre de tavli en Grecia. Los nobles bizantinos se dedicaron a la equitación, particularmente al tzykanion, ahora conocido como polo. El juego provino de Sassanid Persia en el período inicial y Teodosio II ( r.  408-450 ) construyó un Tzykanisterion (estadio para jugar ) dentro del Gran Palacio de Constantinopla. El emperador Basilio I ( r.  867–886 ) se destacó en ello; El emperador Alejandro ( r.  912–913 ) murió de agotamiento mientras jugaba, el emperador Alexios I Komnenos ( r.  1081–1118 )) resultó herido mientras jugaba con Tatikios, y Juan I de Trebisonda ( r.  1235-1238 ) murió a causa de una lesión fatal durante un juego. Aparte de Constantinopla y Trebisonda, otras ciudades bizantinas también presentaban tzykanisteria , sobre todo Esparta, Éfeso y Atenas, un indicio de una próspera aristocracia urbana. El juego fue introducido en Occidente por los cruzados, quienes desarrollaron un gusto por él particularmente durante el reinado pro-occidental del emperador Manuel I Komnenos.

Mujeres en el Imperio Bizantino

La posición de la mujer en el Imperio bizantino representa esencialmente la posición de la mujer en la antigua Roma transformada por la introducción del cristianismo, con la pérdida y el reemplazo de ciertos derechos y costumbres, mientras que se permitió que permanecieran otros.

Hubo mujeres bizantinas individuales famosas por sus logros educativos. Sin embargo, la opinión general sobre la educación de la mujer era que era suficiente que una niña aprendiera los deberes domésticos y estudiara la vida de los santos cristianos y memorizara salmos, y que aprendiera a leer para poder estudiar las escrituras bíblicas, aunque la alfabetización en mujeres a veces se desalentaba porque se creía que podía fomentar el vicio.

El derecho romano al divorcio real se borró gradualmente después de la introducción del cristianismo y se reemplazó con la separación legal y la anulación. En el Imperio Bizantino, el matrimonio se consideraba el estado ideal para una mujer, y solo la vida conventual se veía como una alternativa legítima. Dentro del matrimonio, la actividad sexual se consideraba sólo como un medio de reproducción. Las mujeres tenían derecho a comparecer ante los tribunales, pero su testimonio no se consideraba igual al de un hombre y podía contradecirse en función de su sexo si se comparaba con el de un hombre.

Desde el siglo VI hubo un ideal creciente de segregación de género, que dictaba que las mujeres debían usar velo y solo ser vistas en público cuando asistían a la iglesia, y aunque el ideal nunca se aplicó por completo, influyó en la sociedad. Las leyes del emperador Justiniano I legalizaron que un hombre se divorciara de su esposa por asistir a lugares públicos como teatros o baños públicos sin su permiso, y el emperador León VI prohibió a las mujeres presenciar contratos comerciales con el argumento de que les obligaba a entrar. contacto con los hombres. En Constantinopla, se esperaba cada vez más que las mujeres de clase alta se mantuvieran en una sección especial para mujeres ( gineikonitis ), y en el siglo VIII se describió como inaceptable que las hijas solteras se encontraran con hombres no relacionados. Mientras que las mujeres imperiales y sus damas aparecían en público junto a los hombres, las mujeres y los hombres de la corte imperial asistían a los banquetes reales por separado hasta el surgimiento de la dinastía Comneno en el siglo XII.

Las mujeres romanas orientales y más tarde bizantinas conservaron el derecho de la mujer romana a heredar, poseer y administrar sus propiedades y firmar contratos, derechos que eran muy superiores a los derechos de las mujeres casadas en la Europa occidental católica medieval, ya que estos derechos incluían no solo a las mujeres solteras y viudas. pero las mujeres casadas también. El derecho legal de las mujeres a manejar su propio dinero hizo posible que las mujeres ricas se dedicaran a los negocios; sin embargo, las mujeres que tenían que encontrar activamente una profesión para mantenerse, normalmente trabajaban como empleadas domésticas o en campos domésticos como la industria alimentaria o textil. Las mujeres pueden trabajar como médicas y asistentes de mujeres pacientes y visitantes en hospitales y baños públicos con el apoyo del gobierno.

Después de la introducción del cristianismo, las mujeres ya no podían convertirse en sacerdotisas, pero se hizo común que las mujeres fundaran y administraran conventos, que funcionaban como escuelas para niñas, así como asilos, asilos, casas pobres, hospitales, prisiones y casas de retiro para mujeres, y muchos Las mujeres bizantinas practicaban el trabajo social como hermanas laicas y diaconisas.

Economía

La economía bizantina estuvo entre las más avanzadas de Europa y el Mediterráneo durante muchos siglos. Europa, en particular, no pudo igualar la fuerza económica bizantina hasta finales de la Edad Media. Constantinopla funcionó como un centro principal en una red comercial que en varios momentos se extendió por casi toda Eurasia y el norte de África, en particular como el principal término occidental de la famosa Ruta de la Seda. Hasta la primera mitad del siglo VI y en marcado contraste con el decadente Occidente, la economía bizantina era floreciente y resistente.

La peste de Justiniano y las conquistas árabes representaron un cambio sustancial de fortuna que contribuyó a un período de estancamiento y declive. Las reformas de Isaurian y la repoblación de Constantino V, las obras públicas y las medidas fiscales marcaron el comienzo de un renacimiento que se prolongó hasta 1204, a pesar de la contracción territorial. Desde el siglo X hasta finales del XII, el Imperio bizantino proyectaba una imagen de lujo y los viajeros quedaban impresionados por la riqueza acumulada en la capital.

La Cuarta Cruzada resultó en la interrupción de la fabricación bizantina y el dominio comercial de los europeos occidentales en el Mediterráneo oriental, eventos que equivalieron a una catástrofe económica para el Imperio. Los Palaiologoi intentaron revivir la economía, pero el estado bizantino tardío no obtuvo el control total de las fuerzas económicas nacionales o extranjeras. Poco a poco, Constantinopla también perdió su influencia sobre las modalidades del comercio y los mecanismos de precios, y su control sobre la salida de metales preciosos y, según algunos estudiosos, incluso sobre la acuñación de monedas.

Una de las bases económicas de Bizancio fue el comercio, fomentado por el carácter marítimo del Imperio. Los textiles deben haber sido, con mucho, el artículo de exportación más importante; Las sedas ciertamente fueron importadas a Egipto y aparecieron también en Bulgaria y Occidente. El estado controlaba estrictamente tanto el comercio interno como el internacional y conservaba el monopolio de la emisión de monedas, manteniendo un sistema monetario duradero y flexible adaptable a las necesidades del comercio.

El gobierno intentó ejercer un control formal sobre las tasas de interés y fijar los parámetros de la actividad de los gremios y corporaciones, en los que tenía especial interés. El emperador y sus funcionarios intervinieron en tiempos de crisis para asegurar el abastecimiento de la capital y mantener bajo el precio de los cereales. Finalmente, el gobierno a menudo recaudaba parte del excedente a través de los impuestos y lo volvía a poner en circulación, a través de la redistribución en forma de salarios a los funcionarios estatales, o en forma de inversión en obras públicas.

Legado

Bizancio se ha identificado a menudo con el absolutismo, la espiritualidad ortodoxa, el orientalismo y el exotismo, mientras que los términos "bizantino" y "bizantinismo" se han utilizado como sinónimos de decadencia, burocracia compleja y represión. Tanto los autores de Europa oriental como occidental a menudo han percibido a Bizancio como un cuerpo de ideas religiosas, políticas y filosóficas contrarias a las de Occidente. Incluso en la Grecia del siglo XIX, la atención se centró principalmente en el pasado clásico, mientras que la tradición bizantina se había asociado con connotaciones negativas.

Este enfoque tradicional hacia Bizancio ha sido cuestionado y revisado parcial o totalmente por los estudios modernos, que se centran en los aspectos positivos de la cultura y el legado bizantino. Averil Cameron considera innegable la contribución bizantina a la formación de la Europa medieval, y tanto Cameron como Obolensky reconocen el importante papel de Bizancio en la configuración de la ortodoxia, que a su vez ocupa una posición central en la historia, las sociedades y la cultura de Grecia, Rumania y Bulgaria. , Rusia, Georgia, Serbia y otros países. Los bizantinos también conservaron y copiaron manuscritos clásicos y, por lo tanto, se los considera transmisores del conocimiento clásico, importantes contribuyentes a la civilización europea moderna y precursores tanto del humanismo renacentista como de la cultura eslavo-ortodoxa.

Como el único estado estable a largo plazo en Europa durante la Edad Media, Bizancio aisló a Europa Occidental de las fuerzas emergentes del Este. Constantemente bajo ataque, distanció a Europa occidental de los persas, los árabes, los turcos selyúcidas y, durante un tiempo, de los otomanos. Desde una perspectiva diferente, desde el siglo VII, la evolución y remodelación constante del estado bizantino estuvo directamente relacionada con el progreso respectivo del Islam.

Tras la conquista de Constantinopla por los turcos otomanos en 1453, el sultán Mehmed II tomó el título de " Kaysar-i Rûm " (el equivalente turco otomano de César de Roma), ya que estaba decidido a hacer del Imperio Otomano el heredero del Imperio Romano de Oriente. Imperio.