Imperialismo (libro de Hobson)

Imperialismo: un estudio (1902), de John A. Hobson, es un discurso político-económico sobre los aspectos financieros, económicos y morales negativos del imperialismo como una empresa comercial nacionalista. Hobson sostiene que la actividad empresarial capitalista provocó el imperialismo.

La raíz principal del imperialismo

Hobson afirma que lo que llamó la "raíz principal del imperialismo" no es el orgullo nacionalista, sino la oligarquía capitalista; y, como forma de organización económica, el imperialismo es innecesario e inmoral, resultado de la mala distribución de la riqueza en una sociedad capitalista. Sostiene que la llamada disfunción de la economía política creó el deseo sociocultural de extender los mercados nacionales a tierras extranjeras, en busca de ganancias mayores que las disponibles en la Madre Patria. En la economía capitalista, los capitalistas ricos recibían ingresos desproporcionadamente más altos que los de la clase trabajadora. Sostiene que si los propietarios invirtieran sus ingresos en sus fábricas, el gran aumento de la capacidad productiva excedería el crecimiento de la demanda de los productos y servicios de dichas fábricas.

Cuando la capacidad productiva crecía más rápido que la demanda de los consumidores, había muy pronto un exceso de esta capacidad (en relación con la demanda de los consumidores), y, por lo tanto, había pocos puntos de inversión nacionales rentables. La inversión extranjera fue la única respuesta. Pero, en la medida en que el mismo problema existió en cada país capitalista industrializado, tal inversión extranjera sólo fue posible si los países no capitalistas podían ser "civilizados", "cristianizados", y "uplifted", es decir, si sus instituciones tradicionales podían ser destruidas con fuerza, y el pueblo coercitivamente llevado bajo el dominio de la "mano invisible" del capitalismo de mercado. Así que el imperialismo fue la única respuesta.

—E.K. Hunt, Historia de la economía Pensamiento, 2a edición. página 355.

Como politólogo, J.A. Hobson dijo que el imperialismo era una práctica económica, política y cultural común a las naciones con un sistema económico capitalista. Debido a su capacidad productiva innata para generar ganancias, el capitalismo no requería funcionalmente una empresa socioeconómica costosa, de gran escala y de largo plazo como el imperialismo. Una sociedad capitalista podría evitar recurrir al imperialismo mediante la redistribución radical de los recursos económicos nacionales entre la sociedad, y así aumentar el poder de consumo económico de cada ciudadano. Después de dichos ajustes económicos, una nación capitalista no necesitaba abrir nuevos mercados extranjeros y, por lo tanto, podía dirigir de manera rentable la producción y el consumo de bienes y servicios a los mercados internos, porque "los mercados internos son capaces de una expansión indefinida". .. siempre que el 'ingreso', o el poder de demandar mercancías, esté adecuadamente distribuido".

Influencia y crítica

Imperialismo: un estudio (1902) estableció la reputación internacional de Hobson en ciencia política. Sus propuestas geopolíticas influyeron en el trabajo de figuras destacadas como Nikolai Bujarin, Vladimir Lenin y Hannah Arendt. El libro fue uno de los libros más influyentes del siglo XX.

Influencia en el marxismo

En particular, Lenin se basó mucho en El imperialismo: un estudio para apoyar y fundamentar El imperialismo, la etapa más alta del capitalismo (1916), que entonces era una guerra contemporánea. -Análisis temporal de las crisis geopolíticas de los imperios imperiales de Europa que culminaron en la Primera Guerra Mundial (1914-18). Lenin decía que Karl Kautsky había tomado la idea del ultraimperialismo de la obra de J.A. Hobson, y que:

El ultraimperialismo, o el superimperialismo, era lo que Hobson, trece años antes, [había] descrito como inter-imperialismo. Excepto por acuñar una nueva e inteligente palabra de captura, reemplazando un prefijo latino por otro, el único progreso [que] Kautsky ha hecho, en la esfera del pensamiento 'científico', es que dio, como marxismo, lo que Hobson, en efecto, [había] descrito como el bastón de los pares ingleses.

Además, Lenin no estaba de acuerdo ideológicamente con la opinión de Hobson de que el capitalismo, como sistema económico, podía separarse del imperialismo; en cambio, propuso que, debido a las competencias económicas que habían provocado la Primera Guerra Mundial, el capitalismo había llegado a su fin como sistema socioeconómico funcional, y que sería reemplazado por el socialismo pacifista, para que el imperialismo terminara. Sin embargo, la influencia de Hobson en los escritos de Lenin se convirtió en ortodoxia para todos los historiadores marxistas.

Influencia en el liberalismo

Hobson también fue influyente en los círculos liberales, especialmente en el Partido Liberal Británico. La teoría del imperialismo de Hobson ha tenido muchas críticas. El historiador contemporáneo D. K. Fieldhouse, por ejemplo, sostiene que los argumentos utilizados son, en última instancia, superficiales. Fieldhouse dice que la "fuerza impulsora obvia de la expansión británica desde 1870" Provino de exploradores, misioneros, ingenieros y políticos con mentalidad imperial. Tenían poco interés en las inversiones financieras. La respuesta de Hobson sería decir que financieros anónimos manipularon a todos los demás, de modo que "la determinación final recae en el poder financiero". Lenin creía que el capitalismo estaba en sus últimas etapas y había sido tomado por los monopolistas. Ya no eran dinámicos y buscaban mantener sus ganancias mediante una explotación aún más intensiva de los mercados protegidos. Fieldhouse rechaza estos argumentos por considerarlos especulaciones infundadas.

Los historiadores Peter Duignan y Lewis H. Gann sostienen que Hobson tuvo una enorme influencia a principios del siglo XX entre personas de todo el mundo:

Las ideas de Hobson no eran totalmente originales; sin embargo, su odio a los hombres y monopolios con dinero, su saqueo de los pactos secretos y el bluster público, fusionó todas las acusaciones existentes del imperialismo en un sistema coherente... Sus ideas influyeron en los opositores nacionalistas alemanes del Imperio Británico, así como en los anglofobos franceses y marxistas; colorearon los pensamientos de los liberales americanos y críticos aislacionistas del colonialismo. En días venideros iban a contribuir a la desconfianza estadounidense de Europa Occidental y del Imperio Británico. Hobson ayudó a los británicos al contrario del ejercicio del dominio colonial; proporcionó a los nacionalistas indígenas en Asia y África las municiones para resistir el dominio de Europa.

Después de 1950, las interpretaciones técnicas de Hobson fueron objeto de críticas agudas por los eruditos. Su afirmación de que la economía sustentaba el imperialismo fue atacada por los historiadores John Gallagher y Ronald Robinson en su artículo de 1953 "El Imperialismo del Libre Comercio", que argumentó que las consideraciones estratégicas y la geopolítica sustentaban la expansión europea en el siglo XIX.

"financieros judíos" y el racismo

Los escritos de Hobson sobre la Segunda Guerra Bóer, particularmente en La guerra en Sudáfrica: sus causas y efectos, atribuyen la guerra en parte a la influencia judía, incluidas referencias a los banqueros Rothschild. Si bien el imperialismo no contiene las "violentas crueldades antijudías" de sus escritos anteriores, contiene una alusión al poder y la influencia de los financieros judíos, diciendo que las finanzas estaban controladas "por hombres de una raza única y peculiar, que tienen detrás de sí muchos siglos de experiencia financiera"; y "están en una posición única para controlar la política de las naciones". Según Norman Etherington, esta sección sobre los financieros parece irrelevante para el discurso económico de Hobson y probablemente se incluyó porque Hobson realmente lo creía. Según Hugh Stretton:

Una atracción final de la explicación de Hobson sobre el imperialismo fue su decisión de hurto cabras... Los chivos expiatorios ideales deben ser pocos, extranjeros conectados, fácilmente reconocibles y ya no me gusta.

Hobson creía que los "pueblos primitivos coloniales" eran inferiores, escribiendo en Imperialismo defendía su "eliminación gradual" por una organización internacional: "Una estirpicultura racional en beneficio del amplio interés social podría, sin embargo, requerir una represión de la propagación de razas degeneradas o no progresistas". Si bien se puede decir que la obra de 1902 reflejaba la tendencia del darwinismo social de la época, Hobson dejó esta sección prácticamente sin cambios cuando publicó la tercera edición en 1938. El líder del Partido Laborista británico, Jeremy Corbyn, escribió un prólogo para la edición de 2011, calificando el análisis de Hobson de las presiones que estaban en juego para impulsar un vasto esfuerzo nacional para apoderarse de nuevos puestos avanzados del Imperio en islas distantes. y costas" brillante. En una carta redactada en términos enérgicos, la Junta de Diputados de Judíos Británicos expresó “graves preocupaciones” sobre la aparición del prólogo. Corbyn afirmó que no apoyaba el antisemitismo y dijo que se trataba de una "representación traviesa".