Imitación de Cristo

En la teología cristiana, la imitación de Cristo es la práctica de seguir el ejemplo de Jesús. En el cristianismo oriental, el término vida en Cristo se utiliza a veces para el mismo concepto.

El ideal de la imitación de Cristo ha sido un elemento importante tanto de la ética como de la espiritualidad cristiana. Las referencias a este concepto y su práctica se encuentran en los primeros documentos cristianos, p. las epístolas paulinas.

San Agustín consideraba la imitación de Cristo como el propósito fundamental de la vida cristiana, y como un remedio para la imitación de los pecados de Adán. San Francisco de Asís creía en la imitación física y espiritual de Cristo, y propugnaba un camino de pobreza y predicación como Jesús, que fue pobre al nacer en el pesebre y murió desnudo en la cruz. Tomás de Kempis, por su parte, presentó un camino hacia La imitación de Cristo basado en la atención a la vida interior y al alejamiento del mundo.

El tema de la imitación de Cristo existió en todas las fases de la teología bizantina, y en el libro del siglo XIV La vida en Cristo Nicolás Cabasilas vio "vivir la propia vida personal" #34; en Cristo como virtud cristiana fundamental.

Período inicial

¿Por qué estás orgulloso, hombre? Dios para ti se hizo bajo. Quizás te avergüenzas de imitar a un hombre humilde; entonces al menos imita al Dios humilde.

—Saint Augustine, En Iohannis evangelium, tractatus 25, 16

La palabra imitar no aparece en los evangelios canónicos, pero la palabra seguir se aplica a menudo a aquellos que creían en Jesús, y se cita a Jesús como alguien que requiere imitación en alguna forma (Mateo 10:38; 16:24; Lucas 14:27). Pero en 1 Tesalonicenses 1:6 el apóstol Pablo se refiere a la imitación de Cristo, así como a sí mismo, y afirma: "Y vosotros os convertisteis en imitadores de nosotros y del Señor, habiendo recibido la palabra con mucha aflicción, con gozo del Espíritu Santo". De manera similar, en 1 Pedro 2:21, el apóstol Pedro explica el deber de los cristianos de “seguir sus pasos [de Cristo]”.

Para Pablo, la imitación de Cristo implica estar dispuesto a ser moldeado por el Espíritu Santo como en Romanos 8:4 y Romanos 8:11, y un servicio de amor a los demás como en 1 Corintios 13 y Gálatas 5:13. . La imitación de Cristo, como en Efesios 5:1, es entonces vista por Pablo como un camino hacia la imitación de Dios: "Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos amados, y andad en amor, como también Cristo amó". tú".

Los primeros conceptos de imitación se centraban en las obras del Espíritu Santo, el autosacrificio y el martirio. Con el tiempo, este enfoque cambió y, en la época de San Francisco de Asís, los intentos de imitar literalmente a Cristo estaban bien establecidos.

Para el siglo IV, el ideal de la imitación de Cristo era bien aceptado y para San Agustín era el objetivo último de la conversión y el propósito fundamental de la vida cristiana.

El libro 7 de las Confesiones de San Agustín incluye un pasaje muy conocido sobre "al menos imita al Dios humilde" Esto confirma la fuerte tradición cristiana de imitación de Cristo alrededor del año 400. Agustín veía al hombre como criaturas que se acercan a la Santísima Trinidad por semejanza, es decir, imitando al Hijo, que está unido al Padre por la gracia del Espíritu Santo. Así, para Agustín, la imitación de Cristo es posible gracias al Espíritu que confiere la gracia de Dios. Agustín veía a Cristo como un signo de gracia y un ejemplo a seguir, y en sus escritos posteriores afirmó que la imitación de Cristo conduce a una unión mística con él.

Edad Media

El Concilio de Tribur de 895 consideró la triple inmersión en el bautismo como una imitación de los tres días de Jesús en el sepulcro, y el ascenso del agua como una imitación de la Resurrección de Jesús. Este período también fue testigo de una tendencia creciente hacia la negación de la carne en favor del alma entre las comunidades monásticas, que veían el rechazo del cuerpo físico (como imitación de los sufrimientos de Cristo) como un camino hacia un nivel superior de espiritualidad. logro.

En el siglo XII, San Bernardo de Claraval consideraba la humildad y el amor como ejemplos clave de la imitación de Cristo. Bernardo argumentó que el Padre envió a su Hijo, quien a su vez envió el Espíritu a la Iglesia, y que aquellos que, a imitación de Cristo, se humillen y sirvan a la Iglesia obtendrán una unión íntima con Dios.

A principios del siglo XIII, grupos de frailes mendicantes entraron en escena, con el objetivo de imitar a Cristo viviendo una vida de pobreza además de predicar, como lo había hecho Jesús, y seguirlo hasta el martirio, si era necesario. Los principales entre ellos fueron los seguidores de San Francisco de Asís, que creían en la imitación tanto física como espiritual de Cristo. Francisco vio la pobreza como un elemento clave de la imitación de Cristo, que fue “pobre al nacer en el pesebre, pobre al vivir en el mundo y desnudo al morir en la cruz”. Francisco también llamó la atención sobre la pobreza de la Virgen María y la consideró una noble imitación. También fue el primer caso reportado de estigmas en la historia del cristianismo y, según se informa, vio sus estigmas como un elemento clave de su imitación de Cristo.

Más adelante, en el siglo XIII, Santo Tomás de Aquino (quien defendía la perfección de Cristo) consideraba que la imitación de Cristo era esencial para una vida religiosa. En Summa Theologica 2.2.186.5, Tomás de Aquino afirmó que "la perfección religiosa consiste principalmente en la imitación de Cristo" y en 3.65.2 posicionó la "perfección de la vida espiritual" como imitación de Cristo, siendo el bautismo el primer paso en el camino hacia la imitación de un Cristo perfecto.

El tema de la imitación de Cristo continuó existiendo en todas las fases de la teología bizantina, aunque algunos teólogos orientales como Nicolás Cabasilas prefirieron utilizar el término "Vida en Cristo", como en su libro del siglo XIV. del mismo título. Cabasilas abogó por "vivir la propia vida personal" en Cristo como virtud cristiana fundamental. Cabasilas también creía que la Eucaristía forma la nueva vida en Cristo.

En el libro muy influyente La imitación de Cristo publicado por primera vez en 1418, Thomas à Kempis proporcionó instrucciones específicas para imitar a Cristo. Su libro es quizás la obra devocional cristiana más leída después de la Biblia. El enfoque adoptado por Kempis se caracteriza por su énfasis en la vida interior y el retiro del mundo, en contraposición a una imitación activa de Cristo (incluida la predicación exterior) por parte de otros frailes. El libro pone un alto nivel de énfasis en la devoción a la Eucaristía como elemento clave de la vida espiritual.

Reforma

La Reforma vio un cambio multidireccional en el enfoque del concepto de imitación. En el siglo XVI, Martín Lutero inicialmente fortaleció aún más la conexión entre bautismo e imitación. Pero con el tiempo a Lutero le llegó a desagradar el término imitación y prefirió el término “conformación”, considerando la imitación como un intento de ocultar una doctrina sobre las “obras de Cristo”. Sin embargo, Juan Calvino dio un lugar destacado a la imitación de Cristo en sus escritos y elaboró el ideal de una "unión mística" con Cristo de una manera que resonaba con el Nuevo Testamento.

Pero el siglo XVI también fue testigo de un interés continuo en la imitación de Cristo. San Ignacio de Loyola siguió defendiendo el camino hacia la imitación y fomentó el sentimiento de "estar con Cristo" y experimentar su humanidad, p.e. en sus Ejercicios Espirituales pide al participante que se imagine estando en el Calvario al pie de la Cruz, en comunión con Jesús en la Cruz.

Cristología

El concepto de imitación de Cristo ha tenido un contexto cristológico e implicaciones desde los primeros días de la teología cristiana formalizada. En el contexto de la Persona de Cristo, la creencia en el monofisismo, que afirmaba que Cristo tenía una sola naturaleza divina sin naturaleza humana, iba en contra del ideal de que los humanos pudieran imitarlo. Sin embargo, esas cuestiones se resolvieron en su mayoría, ya que la Iglesia occidental y gran parte de la Iglesia oriental declararon herético el monofisismo.

La aceptación de una naturaleza humana (así como divina) para Cristo por parte de muchos cristianos permitió la búsqueda del objetivo de la imitación de Cristo, pero con la comprensión de que tenía límites inherentes, p.e. que la muerte de Cristo en obediencia a la voluntad del Padre tenía un valor redentor más allá del potencial humano.

Mientras la cristología occidental de la "imitación de Cristo" se ha centrado en el sacrificio del Calvario, pero ese no ha sido el tema principal en la Iglesia oriental, donde el término "vida en Cristo" se ha utilizado y el enfoque clave ha sido la Transfiguración de Jesús. Ningún santo de la Iglesia Oriental ha informado signos de estigmas, pero los santos de la Iglesia Oriental han informado con frecuencia haber sido transformados por la "luz interior" de la gracia increada.

Otra cuestión cristológica que diferencia los enfoques oriental y occidental es que el enfoque oriental ve al Padre como la única fuente hipostática del Espíritu Santo. Así, a diferencia de Agustín y Tomás de Aquino, la cristología oriental no ve al Espíritu Santo como el vínculo de amor entre el Padre y el Hijo y, por tanto, la imitación del Hijo no tiene las mismas implicaciones en términos de unidad con el Padre.