Ilusión tamaño-peso
La ilusión tamaño-peso, también conocida como ilusión Charpentier, lleva el nombre del médico francés Augustin Charpentier porque fue el primero en demostrar la ilusión experimentalmente. También se la llama ilusión de De Moor, en honor al médico belga Jean Demoor (1867-1941).
Descripción
La ilusión ocurre cuando una persona subestima el peso de un objeto más grande (por ejemplo, una caja) en comparación con un objeto más pequeño de la misma masa. La ilusión también ocurre cuando los objetos no se levantan contra la gravedad, sino que se aceleran horizontalmente, por lo que debería llamarse ilusión de tamaño-masa. Ilusiones similares ocurren con diferencias en material y color: los contenedores de metal se sienten más livianos que los contenedores de madera del mismo tamaño y masa, y los objetos más oscuros se sienten más pesados que los objetos más brillantes del mismo tamaño y masa. Todas estas ilusiones se han descrito como contraste con el peso esperado, aunque la ilusión tamaño-peso ocurre independientemente de las estimaciones visuales del volumen de material y la ilusión no depende de las expectativas, pero ocurre también si la información visual sobre el tamaño solo se proporciona mientras ya levantamiento. El peso o densidad esperado se puede medir haciendo coincidir los pesos visibles y ocultos, levantados de la misma manera. Esto da una densidad esperada de aproximadamente 1,7 para botes de metal y 0,14 para bloques de poliestireno. Las expectativas de densidad pueden ayudar a seleccionar objetos adecuados para lanzar.
Explicación
Una explicación temprana de estas ilusiones era que las personas juzgan el peso de un objeto a partir de su apariencia y luego lo levantan con una fuerza predeterminada. Esperan que un objeto más grande sea más pesado y, por lo tanto, lo levantan con mayor fuerza: el objeto más grande se levanta más fácilmente que el más pequeño, lo que hace que se perciba como más liviano. Esta hipótesis fue refutada por un experimento en el que se colocaron dos objetos de la misma masa, misma sección transversal, pero diferente altura en las manos de los observadores, y se produjo una ilusión pasiva de tamaño-peso. Estudios recientes también han demostrado que la fuerza de elevación se adapta rápidamente a la masa real de los objetos, pero la ilusión de tamaño-peso permanece. Por lo tanto, la ilusión no se puede explicar por la forma de levantar, y debe deberse a algún reescalamiento perceptivo basado en expectativas previas. El reescalamiento se ha descrito como subóptimo (antibayesiano), en el sentido de que el sistema nervioso central integra las expectativas previas con la información propioceptiva actual de una manera que enfatiza la información inesperada en lugar de tomar un promedio de toda la información. Recientemente también se ha sugerido que la ilusión puede no ser antibayesiana, sino que puede depender de procesos de inferencia más complejos, pero aún óptimos, que los que se han sugerido tradicionalmente.
Otros modelos describen el reescalado como parcialmente beneficioso, ya que mejora la discriminación. Los efectos de contraste son comunes en muchas modalidades perceptivas y son similares a la adaptación fisiológica. La adaptación puede explicarse como un cambio en la ganancia del sistema, que se establece en el nivel apropiado para la máxima discriminación y para la protección contra la sobrecarga sensorial. Los efectos de contraste pueden estar relacionados de manera similar con la codificación neuronal eficiente. Si el rango seleccionado es demasiado alto o demasiado bajo, como en la ilusión de tamaño-peso, existe tanto una ilusión de contraste como una pérdida de discriminación. Se ha descubierto que la discriminación del peso se deteriora si los objetos son más livianos que su densidad esperada, o más pesados que su densidad esperada. Los modelos de este tipo pueden explicar el reescalado perceptivo sin involucrar la forma de levantar objetos.
También se ha demostrado que, si se toman tres cajas de cerillas vacías y se coloca un peso en una de ellas, la caja con peso levantada por sí sola parece más pesada que las tres cajas levantadas juntas con la caja pesada encima.