Ilitía

Eileithia o Ilitía (griego: εἰλείθυια; ἐλεύθυια (Eleuthyia)) era la diosa griega del parto y la partería,y la hija de Zeus y Hera. En la cueva de Amnisos (Creta) se la relacionaba con el nacimiento anual del niño divino, y su culto está relacionado con Enesidaon (el que hace temblar la tierra), que era el aspecto ctónico del dios Poseidón. Es posible que su culto esté relacionado con el culto de Eleusis. En su Séptima Oda de Nemea, Píndaro se refiere a ella como la doncella o sentada junto a las Moirai (Destinos) y responsable de la creación de la descendencia. Su hijo fue Sosipolis, quien fue adorado en Elis.

Etimología

La forma más antigua del nombre es el griego micénico ?????, e-re-u-ti-ja, escrito en escritura silábica lineal B. Ilithyia es la latinización de Εἰλείθυια.

La etimología del nombre es incierta, pero se debate entre los estudiosos. RSP Beekes sugiere una etimología no indoeuropea y Nilsson cree que el nombre es pregriego. Los eruditos del siglo XIX sugirieron que el nombre es griego, derivado del verbo eleutho (ἐλεύθω), "traer", la diosa significa así El Portador. Walter Burkert cree que Eileithyia es la diosa griega del nacimiento y que su nombre es griego puro. Sin embargo, la relación con el prefijo griego ἐλεύθ es incierta, pues el prefijo aparece en algunos topónimos pregriegos como Ἐλευθέρνα (Eleutherna); por lo tanto, es posible que el nombre sea pregriego.Su nombre Ἐλυσία (Elysia) en Laconia y Messene, probablemente la relacione con el mes Eleusinios y Eleusis. Nilsson también cree que el nombre "Eleusis" es pre-griego.

Orígenes

Según F. Willets, la diosa muestra una clara conexión con una diosa minoica preexistente, así como con un concepto neolítico anterior. La guía de Eileithyia en el parto puede dar influencia a la primera partera. Para Homero, ella es "la diosa del parto". La Ilíada describe a Eileithyia sola, o a veces multiplicada, como Eileithyiai:

E incluso como cuando el agudo dardo hiere a una mujer de parto, [270] el penetrante dardo que envían las Eilithyiae, las diosas del parto, incluso las hijas de Hera que tienen en su custodia amargos dolores;—  Ilíada 11.269–272

Hesíodo (c. 700 a. C.) describió a Eileithyia como una hija de Hera por parte de Zeus (Teogonía 921), y la Bibliotheca (era romana) y Diodorus Siculus (c. 90–27 a. C.) (5.72.5) estuvieron de acuerdo. Además, un poema en el Libro 6 de la Antología griega menciona a Eileithyia como la hija de Hera. Pero Pausanias, escribiendo en el siglo II d. C., informó otra fuente temprana (ahora perdida): "El Lycian Olen, un poeta anterior, que compuso para los delianos, entre otros himnos, uno a Eileithyia, la llama 'la hilandera inteligente', identificándola claramente con el Destino, haciéndola así mayor que Cronos".Siendo el hijo menor de Gaia, Cronos fue un Titán de la primera generación y fue identificado como el padre de Zeus. Del mismo modo, el meticulosamente preciso mitógrafo Píndaro (522–443 a. C.) tampoco menciona a Zeus:

Eleithuia, sentada al lado de los Destinos de pensamiento profundo, escúchame, creadora de descendencia, hija de Hera grande en fuerza.—  Seventh Nemean Ode, Line 1, Traducido por Diane Arnson Svarlien, 1990

Más tarde, para los griegos clásicos, "Ella está estrechamente asociada con Artemisa y Hera", afirma Burkert, "pero no desarrolla un carácter propio". En el Himno órfico a Prothyraeia, a la virginal Artemisa se le da un epíteto relacionado con la diosa del parto, lo que convierte a la divina cazadora también en "la que acude en ayuda de las mujeres en el parto".

Cuando está atormentado por los dolores del parto y dolorido,el sexo te invoca, como el descanso seguro del alma;porque tú Eileithyia solo puedes aliviar el dolor,que intenta aliviar, pero lo intenta en vano.Artemis Eileithyia, venerable poder,que traes alivio en la terrible hora del parto.—  Himno órfico 2, a Prothyraeia, según la traducción de Thomas Taylor, 1792.

Eileithyia se representa comúnmente en el arte griego clásico con mayor frecuencia asistiendo al parto. Los pintores de jarrones, cuando ilustran el nacimiento de Atenea de la cabeza de Zeus, pueden mostrar a dos Eileithyiai ayudando, con las manos levantadas en el gesto de epifanía. La belleza de Durrës, un gran mosaico del siglo IV a. C. muestra la figura de la cabeza de una mujer, probablemente retrata a la diosa Eileithyia.

Culto

Como la principal diosa del parto junto con Artemisa, Eileithyia tenía numerosos santuarios en muchos lugares de Grecia que datan desde el Neolítico hasta la época romana, lo que indica que era extremadamente importante para las mujeres embarazadas y sus familias. La gente rezaba y dejaba ofrendas para ayudar en la fertilidad, un parto seguro o agradecer un parto exitoso. La evidencia arqueológica de figurillas votivas de terracota representa a niños encontrados en santuarios, y los lugares sagrados dedicados a Eileithyia sugieren que ella era una divinidad kourotrófica, a quien los padres habrían rezado para proteger y cuidar a sus hijos.Las parteras tenían un papel esencial en la sociedad griega antigua, con mujeres de todas las clases participando en la profesión, muchas de ellas esclavas con solo formación empírica o alguna formación teórica en obstetricia y ginecología. Las parteras más educadas, generalmente de clases más altas, se denominaban iatrenes o doctoras de enfermedades de la mujer y serían respetadas como médicas.

Ella fue invocada por las mujeres en trabajo de parto, para aliviar el dolor del parto y promover el parto. Callimachus registró el himno:

Incluso así de nuevo, Eileithyia, ven cuando llame Kykainis, para bendecir sus dolores con un parto fácil; así tu fragante santuario tenga, como ahora esta ofrenda para una niña, alguna otra ofrenda más adelante para un niño.—  Callimachus, Epigrams 54, Traducido por Mair

Estaba fuertemente conectada con las diosas Artemisa y Hécate, la última de las cuales compartía fuertes elementos ctónicos en su culto.

Acaya

Pausanias describió un santuario para la diosa en la ciudad de Aigion, y el culto asociado con él: "En Aigion [en Akhaia] hay un antiguo santuario de Eileithyia, y su imagen está cubierta de pies a cabeza con ropajes finamente tejidos; es de madera, excepto la cara, las manos y los pies, que están hechos de mármol pentélico. Una mano está estirada y la otra sostiene una antorcha. Uno podría conjeturar que las antorchas son un atributo de Eileithyia porque los dolores de las mujeres son como fuego Las antorchas también podrían explicarse por el hecho de que es Eileithyia quien trae a los niños a la luz ". Aparte del santuario en la ciudad de Aigion, Pausanias también notó que había templos a la diosa en las ciudades de Boura y Pellene en Achaea.

Arcadia

Pausanias describió dos santuarios a la diosa en Arcadia, uno en la ciudad de Kleitor y el otro en Tegea. En Kleitor, se la adoraba como una de las deidades más importantes, junto con Deméter y Asklepios, y su santuario como la más importante junto a las otras dos.

Argós

A menudo se entregaban ofrendas a la diosa Eileithyia dentro de los diez días posteriores al nacimiento de un niño. Pausanias le describe un santuario en la ciudad de Argos, y el mito asociado con él: "Cerca de los Señores [santuario de los Dioscuros en Argos] hay un santuario de Eiletia, dedicada por Helena cuando Teseo se había ido con Peíritoo a Tesprótida, Áfidna había sido capturada por los dioscuros y Helena era llevada a Lacedemonio, pues se dice que estaba encinta, dio a luz en Argos y fundó la santuario de Eilethyia, dando la hija que ella dio a luz a Klytaimnestra, que ya estaba casada con Agamenón". Pausanias notó un santuario dedicado a ella en Micenas, y un santuario importante en Mases en Argolis: "[En Mases, Argos] hay un santuario de Eileithyia dentro de la pared. Todos los días, tanto con sacrificios como con incienso, ellos propician magníficamente a la diosa, y, además, hay un gran número de regalos votivos ofrecidos a Eileithyia. Pero la imagen nadie puede ver, excepto, quizás, las sacerdotisas ".

Atenas

Había íconos antiguos de Eileithyia en Atenas, uno que se dice que fue traído de Creta, según Pausanias, quien mencionó santuarios a Eileithyia en Tegea y Argos, con un santuario extremadamente importante en Aigion. Eileithyia, junto con Artemisa y Perséfone, a menudo se muestra portando antorchas para sacar a los niños de la oscuridad y llevarlos a la luz: en la mitología romana, su contraparte en facilitar el trabajo de parto es Lucina ("de la luz").

Pausanias señaló:"[Cerca del Prytaneion o Ayuntamiento de Atenas] hay un templo de Eileithyia, de quien dicen que vino de los hiperbóreos a Delos y ayudó a Leto en su trabajo; y desde Delos el nombre se extendió a otros pueblos. Los delianos sacrifican a Eileithyia y cantan un himno de Olen. Pero los cretenses suponen que Eileithyia nació en Amnisos en el territorio de Knossian [en Krete], y que Hera era su madre. Solo entre los atenienses hay figuras de madera de Eileithyia cubiertas hasta los pies. Las mujeres me dijeron que dos son de Kretan, siendo ofrendas de Phaidra [hija del mítico rey Minos de Krete], y que el tercero, que es el más antiguo, Erysikhthon [un antiguo rey de Atenas] traído de Delos".

Corinto

Pausanias señaló un santuario en Corinto: "Cuando te has desviado de Akrokorinthos [en Korinthos] hacia el camino de la montaña, ves la puerta de Teneatic y un santuario de Eileithyia".

Creta

La cueva de Eileithyia cerca de Amnisos, el puerto de Knossos, mencionado en la Odisea (xix.189) en relación con su culto, se consideró el lugar de nacimiento de Eileithyia. En el río cercano también llamado Amnisos, vivían ninfas que eran sagradas para Eileithyia llamadas Amnisades y Amnisabes. La cueva cretense tiene estalactitas que sugieren la doble forma de la diosa (Kerenyi 1976 fig. 6), de provocar y retrasar el parto, y se han encontrado ofrendas votivas a ella que establecen la continuidad de su culto desde el Neolítico, con un renacimiento hasta la época romana. Aquí probablemente estaba siendo adorada antes de que Zeus llegara al Egeo, pero ciertamente en la época minoica-micénica. La diosa se menciona como Eleuthia.en un fragmento Lineal B de Knossos, donde se afirma que a su templo se le da un ánfora de miel. En la cueva de Amnisos (Creta) se relaciona al dios Enesidaon (el "sacudidor de tierra", que es el ctónico Poseidón) con el culto a Eileithyia. Estaba relacionada con el nacimiento anual del niño divino. La diosa de la naturaleza y su compañera sobrevivieron en el culto de Eleusis, donde se pronunciaron las siguientes palabras: "La poderosa Potnia dio a luz un hijo fuerte".

En la época clásica, había santuarios dedicados a Eileithyia en las ciudades cretenses de Lato y Eleutherna y una cueva sagrada en Inatos. En un santuario en Tsoutsouros Inatos, dos pequeñas figuras de terracota, una amamantando y la otra embarazada, datan del siglo VII.

Délos

Según el Himno homérico III a Delian Apollo, Hera detuvo a Eileithyia, que venía de los hiperbóreos en el extremo norte, para evitar que Leto se pusiera de parto con Artemisa y Apolo, ya que el padre era su esposo Zeus. Hera estaba celosa de los asuntos de Zeus y tendía a vengarse de las mujeres. Las otras diosas presentes en el nacimiento de Delos habían enviado a Iris para que diera a luz a Eileithyia. Cuando pisó la isla, comenzó el nacimiento. Este himno se contradice con la Teogonía de Hesíodo, donde Apolo y Artemisa nacen antes del matrimonio de Hera con Zeus y, por lo tanto, ni Hera ni Eileithyia se mencionan interfiriendo con el nacimiento de los gemelos. En Delos, se dedicó un santuario a Eileithyia, y se adoró en un festival de mediados de invierno llamado Eileithyaea.Calímaco dijo que el himno cantado durante el festival era el mismo que cantaban las ninfas en el nacimiento de Apolo. Este culto probablemente se remonta al período Arcaico, y el culto estaba asociado con otras deidades locales del parto de Delian asociadas con Artemisa, Opis y Arge.

Eretriam

Los arqueólogos descubrieron un santuario dedicado a Eileithyia en Eretria. El santuario había sido colocado en la sección noroeste de un gimnasio.

Mesene

Pausanias señaló que "los mesenios tienen un templo erigido a Eileithyia [en Messene, Messenia] con una estatua de piedra".

Olimpia

En el continente griego, en Olimpia, el viajero Pausanias en el siglo II d. C. vio un santuario arcaico con una cella interior dedicada a la serpiente-salvadora de la ciudad (Sosipolis) ya Eileithyia (Grecia vi.20.1-3); en él, una virgen-sacerdotisa cuidaba de una serpiente que era "alimentada" con tortas de cebada con miel y agua, una ofrenda adecuada para Deméter. El santuario conmemoró la aparición de una anciana con un bebé en brazos, en un momento crucial cuando las fuerzas de Arcadia amenazaron a Elians. El niño, colocado en el suelo entre las fuerzas contendientes, se transformó en una serpiente, ahuyentando a los arcadianos antes de desaparecer en la colina.

Paros

Eileithyia tenía un culto al sur del monte Kounados en la isla cicládica de Paros, donde una cueva con un manantial natural funcionaba como un santuario informal. Se han encontrado numerosos artefactos, como cerámica, piezas de bronce y placas de mármol, que indican el uso del sitio desde el período geométrico hasta el período romano. Se ha teorizado que el sitio se utilizó para oraciones por la fertilidad tanto femenina como masculina, según el tipo de ofrendas que se han encontrado.

Esparta

Había un santuario dedicado a Eileithyia cerca del Santuario de Artemis Orthia, que Pausanias señaló: "No lejos de Orthia [el templo de Artemisa en Esparta, Lakedaimon] hay un santuario de Eileithyia. Dicen que lo construyeron y vinieron a adorar Eileithyia como una diosa, debido a un oráculo de Delphoi".