II Cuerpo (Estados Unidos)

El II Cuerpo era una formación del tamaño de un cuerpo del Ejército de los Estados Unidos que estuvo activa tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial. Originalmente se formó y luchó en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial y también fue la primera formación estadounidense de cualquier tamaño en entrar en combate en el norte de África o Europa durante la Segunda Guerra Mundial.

Historia

Primera Guerra Mundial

El II Cuerpo se organizó el 24 de febrero de 1918. Inicialmente constaba de las Divisiones 27, 30, 33, 78 y 80.

En junio de 1918, las divisiones individuales del II Cuerpo, comandado por el mayor general George W. Read, fueron asignadas a los cuerpos británico y australiano para recibir entrenamiento de familiarización. El 4 de julio, cuando elementos de la 33ª División (Mayor General George Bell Jr.) tomaron parte en la Batalla de Hamel, mientras estaban adscritos al Cuerpo Australiano. (Se dice que el comandante australiano, el general Sir John Monash, eligió deliberadamente la fecha como un gesto y motivador para la infantería estadounidense adscrita a su cuerpo). Los pelotones individuales, de cuatro compañías de la 131.a Infantería y la 132. batallones australianos, para ganar experiencia en combate. Sin embargo, esto ocurrió sin la aprobación oficial, ya que hubo controversia con respecto al mando de las tropas estadounidenses en el campo de batalla por parte de oficiales subalternos de otros países. Por lo tanto, si bien Hamel fue una batalla relativamente menor según los estándares de la Primera Guerra Mundial, fue históricamente significativa como la primera gran operación ofensiva durante la guerra que involucró a la infantería estadounidense, la primera ocasión en la que las unidades estadounidenses lucharon junto a las fuerzas del Imperio Británico y un demostración de que las tropas estadounidenses previamente inexpertas podrían desempeñar un papel eficaz en la guerra. La batalla también fue históricamente significativa porque se demostró el uso de tácticas de asalto innovadoras, ideadas por el general australiano John Monash. Como resultado de la insatisfacción de Pershing con el uso de tropas estadounidenses, las Divisiones 78 y 80 fueron reasignadas y el 23 de agosto de 1918, la División 33 fue trasladada al sector Toul. Esto dejó solo las Divisiones 27 y 30 en el II Cuerpo de EE. UU. Asignadas para apoyar a la Fuerza Expedicionaria Británica si es necesario. Las brigadas de artillería divisional de estas divisiones también fueron eliminadas y, en las operaciones, estas divisiones fueron apoyadas por artillería australiana o británica.

Visó una acción significativa por primera vez en Europa en agosto de 1918, en la Ofensiva de los Cien Días, como parte del Tercer Ejército Británico. La 33.ª División estaba en reserva detrás del 4.º Ejército británico al comienzo de la ofensiva de agosto. Con el ataque del III Cuerpo Británico estancado en la función Chipilly Spur, el 131. ° Regimiento de la 33. ° División fue enviado para ayudar el 9 de agosto, lo que hizo con distinción. Al día siguiente, el Regimiento se adjuntó a la 4.ª División Australiana y permaneció allí hasta el 12 de agosto. Desde el 12 de agosto hasta el 20 de agosto se combinó con la 13.ª Brigada australiana en lo que se denominó Fuerza de enlace comandada por el general de brigada EA Wisdom. Esto fue diseñado para mantener el frente desde Somme hasta la carretera Bray-Sur-Somme-Corbie para relevar a la 4.a División Australiana de la operación. Después de esto, regresó a la 33ª División de EE. UU. Los avances realizados durante un asalto secundario del Cuerpo Australiano (Batalla de Alberto) del 21 al 23 de agosto fueron explotados por los Aliados en la Segunda Batalla del Somme. Esto hizo retroceder al 2.º ejército alemán a lo largo de una línea del frente de 50 millas (80 km). Las unidades británicas y estadounidenses avanzaron sobre Arras. El 29 de agosto, Bapaume cayó ante la División de Nueva Zelanda y otros elementos del IV Cuerpo Británico. Esto permitió que el Cuerpo Australiano cruzara el río Somme el 31 de agosto y rompiera las líneas alemanas en la Batalla de Mont St. Quentin.

A fines de septiembre de 1918, con dos divisiones de la Guardia Nacional del Ejército (la 27 y la 30, menos su artillería) bajo el mando, el II Cuerpo se adjuntó al Cuerpo Australiano como parte del Cuarto Ejército Británico. El Cuerpo participó en la Batalla del Canal de San Quintín, durante la cual sufrió grandes pérdidas. El cuartel general del II Cuerpo se hizo cargo del frente a partir del 6 de octubre de 1918 relevando al Cuerpo Australiano. A su vez, fue relevado en la línea el 20 de octubre por el IX Cuerpo Británico. Su Organización para esta fase fue: 27a división, 30a división, 301 Batallón de tanques de EE. UU. (Tanques Mk V) tropas adjuntas 3 escuadrón del cuerpo de vuelo australiano, VII Cuerpo RA (británico), VII Cuerpo HA (británico), 4. ° tanque Bde (británico), 1er Tanque Bn (Mark V Star), 4to Tanque Bn (Mark V). El batallón de tanques de EE. UU. 301 permaneció en apoyo de las divisiones 1 y 6 británicas hasta el 25 de octubre.

El II Cuerpo fue desmovilizado el 1 de febrero de 1919.

Años de entreguerras

Como parte de la Ley de Defensa Nacional de 1920, el II Cuerpo se constituyó como unidad de la Guardia Nacional el 29 de julio de 1921. El 15 de agosto de 1927 con una posterior reorganización del Ejército, el cuerpo se constituyó como cuerpo en el Ejército regular. En preparación para la expansión del Ejército, se activó en Fort Jay, Nueva York como una unidad de combate en pleno funcionamiento el 1 de agosto de 1940.

Segunda Guerra Mundial

Seis meses después del ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el II Cuerpo fue enviado a Inglaterra en junio de 1942, bajo el mando del mayor general Mark W. Clark. En noviembre, ahora bajo el mando del mayor general Lloyd Fredendall, el II Cuerpo aterrizó en Orán como parte de la Operación Antorcha, la invasión aliada del norte de África francés. Después de hacer inicialmente un buen avance contra las fuerzas alemanas durante la Campaña de Túnez, el II Cuerpo fue derrotado por las tropas alemanas bajo el mando de Hans-Jürgen von Arnim en la Batalla de Sidi Bou Zid. El II Cuerpo fue nuevamente derrotado de manera decisiva en febrero de 1943 durante la Batalla de Kasserine Pass por tropas veteranas al mando del Generalfeldmarschall Erwin Rommel. Las derrotas se vieron agravadas por la inexperiencia estadounidense, el liderazgo de alto nivel deficiente y la falta de armaduras comparables a las de las fuerzas panzer alemanas, así como los cañones antitanque alemanes de alta velocidad de 88 mm altamente efectivos, que se utilizaron en tácticas de detección para destruir. Tanques estadounidenses atraídos a la persecución de las fuerzas blindadas alemanas

En marzo de 1943, después de un cambio de mando al Mayor General George Patton, el II Cuerpo recuperó su cohesión y luchó bien durante el resto de la Campaña de Túnez, ganando la Batalla de El Guettar. El II Cuerpo mantuvo el flanco sur del Primer Ejército Británico durante la destrucción de las fuerzas restantes del Eje en el norte de África. La guerra en el norte de África terminó en mayo de 1943 con la rendición de casi 250.000 soldados del Eje, que se convirtieron en prisioneros de guerra.

El 10 de julio de 1943, el II Cuerpo, comandado ahora por el mayor general Omar Bradley, participó en la invasión anfibia de Sicilia (denominada Operación Husky) bajo el mando del Séptimo Ejército de EE. UU. Jugó un papel clave en la liberación de la parte occidental de la isla. El cuerpo estaba formado por la 1.ª División de Infantería (Estados Unidos), las 3.ª, 9.ª y 45.ª Divisiones de Infantería. La campaña aliada en Sicilia llegó a su fin después de 38 días.

Ahora, bajo el mando del mayor general Geoffrey Keyes, el II Cuerpo fue enviado al frente italiano y llegó a mediados de noviembre como parte del Quinto Ejército de los EE. a menudo experimentado combates en condiciones climáticas terribles. Poco después de su llegada, el II Cuerpo tomó el mando de las Divisiones de Infantería 3 y 36. A fines de enero de 1944, el II Cuerpo, ahora con la 1.a División Blindada bajo el mando, participó en la Batalla del río Rápido, parte de la primera Batalla de Monte Cassino, para distraer la atención alemana de los desembarcos de Anzio. La operación fracasó con grandes pérdidas en la 36ª División. Durante la cuarta y última batalla de Cassino en mayo, el II Cuerpo estaba formado por las Divisiones de Infantería 85 y 88. Para el asalto de la Línea Gótica Alemana, el II Cuerpo estaba formado por las Divisiones de Infantería 34, 88 y 91. El cuerpo avanzó por el lado occidental de Italia y luchó en la ofensiva de la primavera de 1945 en Italia, donde terminó en el flanco derecho del Quinto Ejército en mayo de 1945.

El II Cuerpo quedó desactivado en Austria el 10 de octubre de 1945, tras la rendición de Alemania.

Guerra Fría

En marzo de 1958, Camp Kilmer, Nueva Jersey, se convirtió en el cuartel general del II Cuerpo reactivado como cuartel general de control de las unidades de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en el noreste. También asignó personal al servicio activo durante la Guerra de Vietnam cuando su sede se trasladó a Fort Wadsworth, Nueva York.

Desactivación

El cuerpo fue desactivado el 5 de junio de 1970.

Comandantes

• MG Henry C. Pratt 26 noviembre 1940 – 20 agosto 1941
• MG Mark W. Clark 1 de julio de 1942 – 10 de octubre de 1942
• MG Lloyd Fredendall 10 octubre 1942 – 5 marzo 1943
• MG George S. Patton, Jr. 5 marzo 1943 – 16 abril 1943
• MG Omar N. Bradley 16 abril 1943 – 9 septiembre 1943
• MG John P. Lucas 9 septiembre 1943 – 19 septiembre 1943
• MG Geoffrey Keyes 19 septiembre 1943 – 10 octubre 1945