Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia

La Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia (finés: Suomen evankelis-luterilainen kirkko; sueco: Evangelisk-lutherska kyrkan i Finlandia) es una iglesia nacional de Finlandia. Es parte de la rama luterana del cristianismo. La iglesia tiene una posición legal como iglesia nacional en el país, junto con la Iglesia Ortodoxa de Finlandia.

La iglesia es miembro del Consejo Mundial de Iglesias y de la Conferencia de Iglesias Europeas. También es miembro de la Comunión de Porvoo y participa activamente en las relaciones ecuménicas.

Con casi 3,7 millones de miembros a partir de 2021, la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia es una de las iglesias luteranas más grandes del mundo. Es el cuerpo religioso más grande de Finlandia; a fines de 2021, el 66,5% de los finlandeses eran miembros de la iglesia. El actual jefe de la Iglesia es Tapio Luoma, arzobispo de Turku, quien sucedió a Kari Mäkinen el 3 de junio de 2018.

Historia

Obispado católico

La Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia tiene su linaje en la diócesis medieval de Turku, que coincide geográficamente con la Finlandia actual. El cristianismo se introdujo en Finlandia lentamente: los primeros signos de la fe cristiana se encontraron en cementerios que datan del siglo IX.

Según la evidencia etimológica, parece que sus primeras influencias llegaron a la Finlandia actual desde la tradición cristiana oriental. La evidencia arqueológica muestra que a mediados del siglo XII, el cristianismo era dominante en la región alrededor de la actual Turku. Una leyenda relata una cruzada fechada alrededor de 1054, pero ninguna evidencia contemporánea o arqueológica respalda la historia. Otra leyenda es que el obispo mártir San Enrique fundó la Iglesia finlandesa, pero es muy probable que también sea ficticia.

La introducción del cristianismo fue principalmente un proceso lento y pacífico, contemporáneo de la integración gradual con Suecia que culminó en la unión entre Suecia y Finlandia.

El primer obispo, cuyo nombre era Tomás, vivió en la primera mitad del siglo XIII. Thomas recibió la renuncia del Papa Inocencio IV el 21 de febrero de 1245. Según el Papa, Thomas había admitido haber cometido varios delitos graves, como torturar a un hombre hasta la muerte y falsificar una carta papal.

La jerarquía eclesiástica se estableció por completo durante la Segunda Cruzada Sueca.

Durante la Edad Media, la Diócesis de Turku estuvo bajo la primacía del Arzobispo de Uppsala, reflejando el gobierno político sueco del país. La diócesis tenía una escuela, lo que la hacía capaz de educar a sus propios sacerdotes, pero varios finlandeses también estudiaron en el extranjero en las universidades de Alemania y París.

Antes de la Reforma, las órdenes monásticas activas más importantes en el obispado eran las de los franciscanos, los dominicos y las brígidas. La liturgia de la diócesis siguió el modelo dominicano.

Parte de la Iglesia de Suecia

La iglesia Hollola del siglo XVI que se convirtió durante la Reforma

La Reforma sueca comenzó durante el reinado del rey Gustav Vasa (1527) y concluyó en 1560. Suecia, al igual que otros países nórdicos, adoptó la forma luterana de protestantismo. La mayoría de las propiedades monásticas de Finlandia, junto con el castillo de Kuusisto, que fue la residencia medieval de los obispos de Turku, fueron confiscadas por la corona sueca.

El primer obispo luterano de Turku fue Martinus Johannis Skytte, exvicario general de la provincia dominicana de Dacia. Conservó la mayoría de las antiguas formas católicas dentro de la diócesis, que formaba parte de la ahora independiente Iglesia de Suecia. La reforma doctrinal de la Iglesia finlandesa tuvo lugar durante el episcopado de Mikael Agricola, que había estudiado en la Universidad de Wittenberg con Martín Lutero.

Agricola tradujo todo el Nuevo Testamento y gran parte del Antiguo Testamento al finlandés. Además, fue autor de una gran cantidad de textos litúrgicos finlandeses en el espíritu de la Reforma, al tiempo que conservó una serie de costumbres decididamente católicas, como la celebración de muchos días festivos, incluidos el Día de la Visitación de María y la Santa Cruz, y el uso de la mitra de obispo. Si bien las imágenes y esculturas de santos se conservaron en las iglesias, ya no fueron veneradas. Agricola fue el primer obispo de Turku que se casó.

El sello de la Diócesis de Turku durante los siglos XVI y XVII contó con el dedo de San Enrique. La diócesis post-reformación incluyó la reliquia de un santo pre-reformado en su sello.

A fines del siglo XVI, la Reforma sueca finalmente se completó y el siglo siguiente se conoció como el período de la ortodoxia luterana. La membresía en la iglesia era obligatoria, al igual que la asistencia al Servicio Divino.

En la Carelia finlandesa recién conquistada, la Iglesia luterana suprimió la ortodoxia oriental de la población local, lo que llevó a un gran número a Rusia.

En este momento, la Iglesia comenzó a sentar las bases de una educación integral, en la que cada persona debía conocer los principios básicos de la fe cristiana. Los sacristán de la parroquia tenían el deber de instruir a los niños en la lectura y el Catecismo. Se mejoró la educación de los sacerdotes, se fundó la Real Academia de Turku y se codificó el sistema educativo en la Ley de la Iglesia de 1686.

A principios del siglo XVIII, Rusia ocupó Finlandia durante una década durante la Gran Guerra del Norte. Rusia anexó una gran parte de Finlandia, donde la iglesia luterana permaneció activa a pesar de estar bajo el dominio ruso. Las dos ramas del luteranismo finlandés que quedaron así divididas se reunieron a principios del siglo XIX.

Tanto en Rusia como en Suecia, el luteranismo se vio muy afectado por la teología de la Ilustración, que tuvo el efecto de secularizar la Iglesia. Esto, y el lujoso estilo de vida de los vicarios parroquiales, provocaron un resentimiento público que se hizo visible en los movimientos de avivamiento locales populares.

Una iglesia estatal independiente

La Catedral de Turku es considerada el santuario nacional de Finlandia, y es la sede de su de facto primate.

La Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia es sucesora de la Iglesia de Suecia de la que formó parte hasta 1809, cuando el Gran Ducado de Finlandia se estableció como parte del Imperio Ruso y, en consecuencia, compartió el estatus establecido con los finlandeses. Iglesia Ortodoxa.

En 1869, el Lantdag finlandés aprobó una nueva Ley de Iglesias. La Ley separó la iglesia y el estado, dando a la iglesia su propio cuerpo legislativo, conocido como el Sínodo central.

Los cambios en la forma eclesiástica solo podían ser realizados por el Sínodo central, que tenía el derecho exclusivo de proponer cambios a la Ley de la Iglesia. Estos cambios podrían posteriormente ser aprobados o vetados por el Lantdag y el emperador ruso. Un año antes, las parroquias luteranas se habían diferenciado de los municipios seculares, dotándose a ambos de sus propias finanzas y órganos administrativos.

La responsabilidad general de la Iglesia por la educación integral y por el cuidado de los pobres fue transferida a los municipios seculares. La Iglesia aceptó la separación del estado porque, en vista del hecho de que el jefe del estado era el emperador ruso ortodoxo, consideraba problemática la integración completa con el estado.

En 1889, se aprobó una ley que permitía que otras denominaciones cristianas actuaran libremente en el país, y se otorgó a los miembros de la Iglesia Luterana el derecho de abandonar la iglesia para unirse a otras comunidades cristianas. Desde 1923, ha sido posible dejar la iglesia estatal sin tener que unirse a otra congregación religiosa.

A principios del siglo XIX, se formaron varios movimientos renovadores, cuatro de los cuales fueron particularmente destacados. Estos movimientos fueron:

• Rukoilevaisuus (aquellos que se arrodillan para orar, o rezar con frecuencia), fundada por la campesina Liisa Erkintytär, y más tarde, por el sacerdote Abraham Achrenius. El movimiento ha estado activo principalmente en Finlandia occidental.
• El Despertar (también llamado Pietistas), fundado por el campesino Paavo Ruotsalainen.
• Evankelisuus (conectado al Neo-Lutheranism), fundado por el sacerdote Fredrik Gabriel Hedberg.
• Laestadianismo, fundado por Lars Levi Laestadius.

Los evangelistas se encontraron con una fuerte oposición de los obispos y la parte culta de la población, pero obtuvieron muchos seguidores en el campo. En la historiografía finlandesa moderna, los movimientos de avivamiento se han considerado parte de la agitación social causada por la modernización de la sociedad.

A fines del siglo XIX, la Iglesia comenzó a enfrentar la oposición del liberalismo, y la posición de la Iglesia fue particularmente cuestionada por el movimiento obrero emergente. La Iglesia también fue desafiada por la fe bautista y la fe metodista, que se convirtieron en las dos primeras comunidades religiosas privadas de Finlandia.

La Iglesia reaccionó dando más libertad a sus propios movimientos de avivamiento e iniciando nuevas actividades juveniles como escuelas dominicales y asociaciones juveniles cristianas, pero la corriente principal del nacionalismo finlandés se vio afectada por el luteranismo. Por ejemplo, el filósofo más importante del nacionalismo finlandés, Johan Vilhelm Snellman, consideraba el luteranismo un factor importante de la identidad finlandesa, aunque criticaba a la Iglesia como organización.

Iglesia nacional desestablecida

A principios del siglo XX, el antiguo Landtag, basado en los cuatro estados del reino, se transformó en un parlamento unicameral (Eduskunta) elegido por igual voto.

En 1908, una enmienda de la Ley de la Iglesia liberó a los miembros de la iglesia del deber legal de participar en la Sagrada Comunión al menos una vez al año. Después de esto, la asistencia a la iglesia disminuyó y desde entonces se ha convertido en un indicador de la opinión religiosa personal. (Ver también kyrkogångsplikt, el requisito anterior para asistir a los servicios de la iglesia).

La independencia de Finlandia, en 1917, fue seguida inmediatamente por la Guerra Civil Finlandesa, con la iglesia asociándose con el lado Blanco (nacionalista), mientras que los Guardias Rojos abrazaron el anticlericalismo hasta el punto de asesinar sacerdotes.

En la Constitución de 1919, la nueva república se consideró aconfesional y se consagró la libertad de culto como un derecho.

En 1923, este derecho se implementó aún más a través de la Ley de Libertad de Religión. Aunque la ley otorgó el derecho a todos los finlandeses adultos a abandonar la Iglesia (y, en consecuencia, a estar libres de la obligación de pagar impuestos de la Iglesia), la gran mayoría de las personas siguieron siendo miembros, independientemente de sus inclinaciones políticas.

Un capellán militar finlandés que administra la Santa Comunión en 1940, durante la Guerra de Invierno. La experiencia compartida de la batalla formó la Iglesia y la sociedad durante décadas y afectó fuertemente la postura de la Iglesia en la política social.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la iglesia fue un factor importante en el nacionalismo finlandés. El grito nacionalista común durante la guerra fue Por el hogar, la religión y la patria (finlandés: Kodin, uskonnon ja isänmaan puolesta, sueco: För hem, tro och fosterland). Además, durante la guerra, la iglesia participó activamente en la obra social, acercándose así al movimiento obrero.

Los capellanes militares, que compartieron la vida de los soldados comunes durante varios años, también se acercaron más a la vida de la clase trabajadora. Al final de la guerra, estos llamados sacerdotes hermanos de armas (finlandés: asevelipapit/vapenbrödra präster) continuaron su trabajo entre trabajadores de fabrica. En otras partes de la sociedad, las obras litúrgicas, familiares y juveniles surgieron como nuevas formas de actividad de la iglesia, y se fortaleció la posición de los laicos dentro de la Iglesia. El llamado quinto movimiento de avivamiento también comenzó como resultado de los avivamientos experimentados durante la guerra. Martti Simojoki y Mikko Juva fueron dos ex capellanes militares que se convirtieron en arzobispos finlandeses y su tiempo en el cargo abarcó dos décadas.

En la década de 1960, la iglesia enfrentó una fuerte oposición de la izquierda radical, que la consideraba una fortaleza reaccionaria anticuada y criticaba los rudimentos de la posición de la iglesia dentro del estado.

El juicio por blasfemia del novelista Hannu Salama en 1966 se convirtió en una causa célebre para la posición antisistema. Salama fue sentenciado a tres meses de prisión pero puesto en libertad condicional, antes de ser indultado posteriormente por el presidente Urho Kekkonen.

Otro aspecto ampliamente criticado de la relación entre la Iglesia y el Estado de Finlandia fue la prohibición de bailes públicos y salas de cine los sábados anteriores a ciertos domingos, una prohibición que estuvo vigente hasta 1968.

La Iglesia respondió a su impopular situación con un programa de modernización.

Durante la década de 1970, se comenzó a trabajar en nuevas traducciones de la Biblia al finlandés y en un nuevo himnario. El himnario, que incorporó una gran cantidad de himnos juveniles y de avivamiento, fue adoptado en 1986. Además, en 1992 se completó y aprobó una nueva traducción de la Biblia (basada en la teoría de la equivalencia dinámica). Finalmente, el Sínodo abrió el sacerdocio a las mujeres, un cambio que fue discutido por primera vez, pero no aprobado, por el Sínodo en 1963, y que continúa causando controversia.

Posición en la sociedad finlandesa

La Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia tiene una posición legal como iglesia nacional en el país junto con la Iglesia Ortodoxa Finlandesa. La Constitución de Finlandia establece una Ley de la Iglesia (kirkkolaki) para organizar y gobernar la Iglesia Evangélica Luterana; la Ley solo puede ser modificada con la iniciativa del Sínodo de la Iglesia, manteniendo la autonomía desde la época zarista.

La sociedad finlandesa ha experimentado una secularización general y la membresía en la iglesia ha disminuido en las últimas décadas. En 2015, Eroakirkosta.fi, un sitio web que ofrece un servicio electrónico para renunciar a las iglesias estatales de Finlandia, informó que medio millón de miembros de la iglesia habían renunciado a la iglesia desde que se abrió el sitio web en 2003. Sin embargo, la iglesia conserva la lealtad de una gran mayoría de la población, un papel especial en las ceremonias estatales y el derecho a recaudar el impuesto eclesiástico de sus miembros junto con los impuestos gubernamentales sobre la renta. Además del impuesto de membresía, las empresas también participan en cierta medida mediante un impuesto que se distribuye a la iglesia.

Eludir el impuesto eclesiástico (entre el 1 y el 2 por ciento dependiendo de la ubicación) ha sido una razón popular citada para las deserciones de la Iglesia. En 2010, el número de deserciones alcanzó un récord de 83.097, causado en parte por la posición de la iglesia de que la homosexualidad es un pecado. Esa posición quedó clara en un programa de debate de la televisión finlandesa sobre los derechos de los homosexuales que se transmitió el 12 de octubre de 2010, en el que el clero de la iglesia y los laicos se dividieron tanto a favor como en contra de las enmiendas legales propuestas para aumentar los derechos LGBT.

Stefan Wallin, ministro finlandés responsable de los asuntos eclesiásticos, acusó a Päivi Räsänen, líder de los demócratas cristianos, de adoptar deliberadamente una posición pública contra la homosexualidad y los derechos de los homosexuales para alejar de la iglesia a aquellas personas que podría tener puntos de vista más liberales sobre la aceptación gay.

El 9 de febrero de 2011, los obispos de la ELCF' La conferencia emitió una 'Instrucción pastoral sobre la oración libre con y para aquellos que han registrado su unión civil', que puede llevarse a cabo en privado o en público en una iglesia, con o sin invitados, pero que no debe confundirse con "la bendición de una sociedad comparable al matrimonio".

A partir de 2021, solo el 66,6 % de los finlandeses pertenecían a la Iglesia Evangélica Luterana, una disminución de 11,6 puntos porcentuales desde 2010. La proporción más alta de la población que pertenece a la iglesia se encuentra en Ostrobotnia del Sur, donde el 82,8 % pertenece a la iglesia.. Mientras tanto, la participación más baja está en Uusimaa, donde la proporción es del 55,4%. A nivel municipal, solo hay tres municipios donde más del 90% pertenecen a la iglesia; Perho, Kinnula y Reisjärvi. Helsinki es el único municipio donde una minoría de la población pertenece a la iglesia (49,1%).

Enseñanzas

Una boda en Kiuruvesi

A Juhannus Ceremonia

La Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia se ve a sí misma como parte de la Iglesia una, santa, católica y apostólica. Es de doctrina luterana, siguiendo las enseñanzas de Martín Lutero. La iglesia es miembro de la Federación Luterana Mundial y de la Comunión de Porvoo, pero no ha firmado el Acuerdo de Leuenberg.

La fe de la Iglesia se pronuncia en las tres confesiones de la iglesia antigua (Credo de los Apóstoles, Credo de Nicea y Credo de Atanasio) y los documentos confesionales luteranos tal como se definen en el Libro de Concordia.

La fe práctica se describe en el catecismo de la iglesia, que se basa e incluye literalmente el Catecismo Menor de Lutero. La última versión del catecismo fue aceptada por el Sínodo General en 1999.

La Iglesia acepta las doctrinas del nacimiento virginal y la resurrección corporal.

La iglesia no acepta el creacionismo pero declara:

Dios es el Creador de todos. Con su palabra creó todo el universo. La ciencia estudia el misterio de la génesis del mundo, así como la evolución de la naturaleza y las personas. La fe confía en que subyacente todo es la voluntad creativa de Dios y el amor por la creación.

Entre las doctrinas contemporáneas, la iglesia toma una posición moderada.

La Iglesia permite que sus miembros trabajen como personal militar o como jueces, considerando estos deberes importantes para el bienestar de la sociedad.

La relación de la iglesia con la sexualidad es algo ambigua, condenando estrictamente el sexo extramatrimonial pero en relación con el sexo prematrimonial afirmando:

La sexualidad desconectada del amor y de la responsabilidad esclaviza a la gente, trayendo daño a sí mismos y a otros.

Se acepta el divorcio y posterior matrimonio, con reservas. Se acepta el aborto, porque la iglesia considera que la mujer tiene derecho a decidir interrumpir el embarazo, pero no se le permite a la mujer tomar la decisión sola. El aborto debe limitarse a los casos graves en los que el nacimiento supondría un grave peligro o sufrimiento para la familia o el niño. Esos casos deberían definirse en la legislación, como es el caso de Finlandia. Sin embargo, la mujer que está pensando en abortar debe recibir todo el apoyo posible antes y después de la decisión, independientemente de su resultado.

Sobre temas LGBT, la Iglesia ha estado involucrada en el diálogo. La iglesia no tiene una política oficial sobre la ordenación de clérigos homosexuales y, desde 2002, "un obispo ha declarado su voluntad de ordenar homosexuales". El sínodo de los obispos ha declarado que las minorías sexuales no deben ser rechazadas ni perseguidas, sino que son, como todas las personas, responsables de las aplicaciones de su sexualidad. En 2010, la iglesia tomó una posición más abierta y votó para permitir que se ofrecieran servicios de oración después de una unión civil entre personas del mismo sexo. El propósito de tales servicios de oración, según el sínodo y arzobispo luterano finlandés, es adoptar una "postura clara e inequívoca en apoyo de las parejas de homosexuales y lesbianas". De acuerdo con la política de la iglesia sobre uniones civiles entre personas del mismo sexo, “la pareja puede organizar oraciones con un sacerdote u otros trabajadores de la iglesia e invitados. Esto puede tener lugar en las instalaciones de la iglesia."

La Catedral de Kuopio, la sede de la Diócesis de Kuopio

En 2012, la Diócesis de Kuopio nombró a un pastor abiertamente transgénero para un cargo en la iglesia.

Después de que el matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizara en 2014, el arzobispo Kari Mäkinen anunció su apoyo al matrimonio homosexual. En 2016, el Sínodo no autorizó un rito para el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero, como antes, permitió a los pastores "orar con y por todas las parejas que han contraído matrimonio civil [del mismo sexo]". Por lo tanto, si bien los obispos no acordaron realizar matrimonios entre personas del mismo sexo, "los obispos han tomado la posición de que es posible realizar servicios de oración para bendecir a las parejas del mismo sexo". Al igual que con las uniones civiles, la iglesia enseña que "las parejas del mismo sexo pueden tener una ceremonia de oración" en la iglesia. Los obispos' El anuncio también decía que "[este] cambio en las leyes de matrimonio significa que los miembros de la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia, las personas con altos cargos y los trabajadores estarán con [personas] del mismo sexo en matrimonio." Algunos clérigos anunciaron su intención de casar parejas del mismo sexo argumentando que 'los derechos de los servidores públicos [les] otorgan la posibilidad de casarse con parejas del mismo sexo'. Sin embargo, la Diócesis de Helsinki sancionó a un pastor por realizar un matrimonio entre personas del mismo sexo.

Se considera que la sucesión apostólica de la Iglesia permaneció intacta a través de la ordenación adecuada del obispo Mikael Agricola, pero se rompió en 1884 cuando todos los obispos luteranos finlandeses murieron en un año. La sucesión siguió siendo válida en la Iglesia de Suecia, de donde fue devuelta en la década de 1930 por la ordenación del obispo de Tampere. Sin embargo, el concepto de sucesión apostólica es importante sobre todo en contextos ecuménicos, particularmente en los tratos con la Comunión Anglicana. En la teología de la Iglesia misma, los signos válidos de la Iglesia incluyen sólo la "predicación pura del evangelio y la celebración de los sacramentos según el decreto de Cristo".

El punto central de la doctrina de la Iglesia, sin embargo, no se encuentra en las áreas de la sexualidad y la creación, sino en la doctrina de la justificación. El ser humano es siempre un pecador, completamente incapaz de llegar a Dios por sus propios méritos. Sin embargo, los cristianos son expiados por la gracia de Dios, a través del sacrificio de Cristo, completamente inmerecidamente. El cristiano es a la vez pecador y justo. Al final de los tiempos, Cristo regresará y sujetará todo a su juicio. Entonces la perdición eterna sólo puede ser evitada por la misericordia de Cristo.

El bautismo es uno de los dos sacramentos en la iglesia luterana. En Finlandia se realiza generalmente en hogares.

La gracia salvadora se hace visible en los dos sacramentos, la Sagrada Comunión y el Bautismo. El bautismo se administra incluso a los niños, ya que es eficaz independientemente de las actitudes personales, "porque el bautismo y la fe son obra de Dios en nosotros". Cualquier cristiano puede realizar un bautismo válido, pero en casos normales, el sacerdote debe realizar el sacramento. Un bautismo de emergencia realizado por un miembro de la Iglesia debe informarse inmediatamente a la parroquia en la que tuvo lugar el bautismo.

En la Santa Comunión, o el Sacramento del Altar, Cristo da su propio cuerpo y sangre reales para que la gente coma y beba. La Iglesia practica la Comunión cerrada pero no impone ninguna limitación a sus miembros para participar de la Sagrada Comunión. El único requisito previo necesario es la fe, por frágil que sea.

Los niños pueden participar en la Comunión después de que sus padres les hayan enseñado a comprender el significado de la Comunión. Si una persona está en peligro de muerte y desea recibir la Sagrada Comunión, cualquier cristiano puede administrarle un sacramento válido. Normalmente, sin embargo, la administración del sacramento está reservada a los sacerdotes. Se permite la ordenación de mujeres.

Públicamente, la iglesia apoya firmemente el actual modelo de bienestar social finlandés, que ve amenazado especialmente por el neoliberalismo y la globalización. Esto ha llevado a que la iglesia sea criticada por la derecha política por ser el brazo religioso de la socialdemocracia. La iglesia ha respondido que no toma partido político sino que se esfuerza por trabajar por los más débiles de la sociedad.

La Iglesia no controla estrictamente a sus miembros. Rituales como bodas y funerales a menudo se consideran las razones más importantes para seguir siendo miembro.

Organización

Iglesia Evangélica Luterana de Hanko de la torre de agua de Hanko.

La estructura de la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia se basa principalmente en la división geográfica. Cada miembro pertenece a la parroquia de su domicilio, con límites parroquiales siguiendo los límites municipales. Las grandes ciudades, por otro lado, suelen estar divididas en varias parroquias, con la ubicación geográfica de los miembros' hogares que determinan la membresía parroquial. La membresía de una parroquia varía desde unos pocos cientos en pequeños municipios hasta alrededor de 60.000 miembros en la parroquia de Malmi, Helsinki. De acuerdo con la Ley de la Iglesia, la parroquia es responsable de todo el trabajo práctico realizado por la iglesia. La parroquia está encabezada por el vicario y el consejo parroquial. Ambos son elegidos por los miembros, mediante votación igualitaria y cerrada. El mandato del consejo parroquial es de cuatro años mientras que el vicario es elegido de por vida o hasta que cumpla sesenta y ocho años de edad. Una parroquia es una persona jurídica de carácter público, capaz de gravar a sus miembros. El monto del impuesto recaudado lo decide el consejo parroquial y cae entre el 1 y el 2,25 por ciento de los ingresos personales. En la práctica, el impuesto es recaudado por el estado, a cambio de una tarifa.

Financieramente, las parroquias son responsables de sí mismas. Sin embargo, las parroquias pobres pueden ser asistidas por la administración central. Por otro lado, todas las parroquias son responsables de aportar el 10 por ciento de sus ingresos a la administración central de la iglesia y las diócesis. Los asuntos cotidianos de la administración parroquial están a cargo del vicario y la junta parroquial, elegidos por el consejo parroquial. En las ciudades, las parroquias de la ciudad tienen un consejo parroquial común pero juntas parroquiales separadas.

Formación pastoral

Una Maestría en Teología es obligatoria antes de la ordenación. La Iglesia también tiene su propio sistema educativo de posgrado vocacional. Un párroco recién ordenado es elegible para el puesto de párroco (finés: surakuntapastori, sueco: församlingspastor), anteriormente Sacerdote Asistente (Finlandés: apuappi, Sueco: adjunkt). Para ser elegible para el puesto de Capellán (finlandés: kappalainen, sueco: kaplan) o Vicario (Finlandés: kirkkoherra, Sueco: kyrkoherde), el Grado Pastoral de Se requiere la Iglesia (finés: pastoraalitutkinto, sueco: pastoralexamen). Antes de poder postularse para el puesto de vicario, un título en habilidades de liderazgo (finlandés: Seurakuntatyön johtamisen tutkinto, sueco: Examen i ledning av församlingsarbete ) también es obligatorio. La Hermandad de Oración Luterana Evangélica de Finlandia es una cofradía de clérigos opcional.

Para ser elegible para el cargo de Vicario General (finlandés: tuomiorovasti, sueco: domprost ) o Decano diocesano (finlandés: hiippakuntadekaani, sueco: stiftsdekan) el Grado Superior en Pastoral de la Iglesia (finlandés: ylempi pastoraalitutkinto, sueco: högre pastoralexamen).

Además del culto religioso, las comunidades luteranas locales también organizan muchas actividades no religiosas. En Finlandia, como en otros países nórdicos, la mayoría de la gente va a la iglesia solo ocasionalmente, como en Navidad y bodas.

Diócesis y obispos

La Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia está dividida en nueve diócesis. Cada diócesis está encabezada por un obispo y un cabildo catedralicio. La Arquidiócesis de Turku está encabezada por el arzobispo, quien es personalmente responsable de dirigir dos decanatos dentro de esa diócesis. Es asistido por un obispo de Turku que asume la responsabilidad diaria de administrar el resto de la diócesis, dejando al arzobispo libre para sus deberes de liderazgo nacional y representación internacional. Los obispos se reúnen regularmente en el Bishops' Conferencia, que tiene once miembros; estos son el arzobispo, su obispo asistente de Turku, los otros ocho obispos diocesanos y el Capellán General de las Fuerzas de Defensa, cuyo título es kenttäpiispa ('obispo de campo'), aunque no está necesariamente en las Órdenes de obispo.

Ocho diócesis son regionales y la restante cubre todas las parroquias de habla sueca del país. El órgano supremo de toma de decisiones de la Iglesia es el Sínodo, que se reúne dos veces al año. Los laicos constituyen la mayoría del Sínodo, pero se reserva un número fijo de escaños para el clero. El Sínodo propone cambios en el Acta Eclesiástica y decide sobre el Orden Eclesiástico. El Sínodo trata cuestiones de doctrina y aprueba los libros de la iglesia. El Sínodo dirige las actividades, la administración y las finanzas comunes de la Iglesia. Las elecciones congregacionales se llevan a cabo cada cuatro años para determinar los puestos administrativos a nivel local.

Diócesis	Fundada	Catedral	Incumbent
Arquidiócesis de Turku	1156	Catedral de Turku	Arzobispo Tapio Luoma (2018–), Obispo Mari Leppänen (2021–)
Diócesis de Tampere	1554	Catedral de Tampere	Obispo Matti Repo (2008–)
Diócesis de Oulu	1851	Catedral de Oulu	Bishop Jukka Keskitalo[fi] (2018–)
Diócesis de Mikkeli	1897	Catedral de Mikkeli	Obispo Seppo Häkkinen (2009–)
Diócesis de Borgå	1923	Catedral de Porvoo	Bishop Bo-Göran Åstrand[sv] (2019–)
Diócesis de Kuopio	1939	Catedral de Kuopio	Obispo Jari Jolkkonen (2012–)
Diócesis de Lapua	1959	Catedral de Lapua	Bishop Matti Salomäki[fi] (2022–)
Diócesis de Helsinki	1959	Catedral de Helsinki	Obispo Teemu Laajasalo (2017–)
Diócesis de Espoo	2004	Catedral de Espoo	Bishop Kaisamari Hintikka[fi] (2019–)
Military Bishop	1941	ninguno	Vacantes (2023–)