Iglesia de San Giles, Reading

La Iglesia de San Giles es una parroquia de la Iglesia de Inglaterra situada en la ciudad de Reading, en el condado inglés de Berkshire.

St. Giles fue una de las tres iglesias parroquiales originales, junto con St. Mary y St. Laurence, que servían al municipio medieval de Reading. La iglesia se encuentra en Southampton Street, justo a las afueras del centro de la ciudad, en la parte del municipio original al sur del río Kennet.

La iglesia original se construyó en el siglo XII para servir a la población al sur del río Kennet, a quienes les resultaba difícil llegar a Santa María durante las crecidas invernales del río. Además de la sección sur del municipio medieval, su parroquia también incluía la aldea de Whitley, que entonces se encontraba fuera del límite municipal. En 1191, el papa Clemente III cedió la iglesia a la abadía de Reading y, durante toda la Edad Media, gozó de derecho de santuario. En 1539, John Eynon, entonces sacerdote de St Giles', fue declarado culpable de alta traición y, junto con Hugh Cook Faringdon, abad de la abadía de Reading, fue ahorcado frente a la puerta de la abadía.Durante la Guerra Civil, cuando las fuerzas parlamentarias sitiaron Reading, la torre de la iglesia fue guarnecida por las fuerzas del rey y utilizada como plataforma para cañones. Como consecuencia, fue atacada por la artillería asediante, y la parte superior de la torre, incluyendo su aguja, fue destruida en 1643. La estructura fue restaurada al final de las hostilidades.Aquí están enterrados los soldados que murieron en la Batalla de Reading (1688) durante la invasión holandesa de Inglaterra, a principios de la Revolución Gloriosa.En 1798, hubo un desacuerdo entre los miembros de la congregación de la iglesia de San Giles. Muchos de ellos la abandonaron y fundaron una nueva capilla en Castle Street, en el lugar donde se encontraba la antigua cárcel de Reading. Esta capilla finalmente se convirtió en la iglesia de Santa María de Castle Street.En 1872, la pequeña iglesia medieval original fue reconstruida por James Piers St Aubyn en estilo inglés temprano, conservando únicamente los muros de la nave lateral del siglo XIII y la torre oeste, de estilo perpendicular. En 1873 se añadió un nuevo campanario de sillería. El exterior de la iglesia está revestido de sílex y el tejado es de tejas. La iglesia es un edificio protegido de Grado II.El actual rector de St. Giles en Reading es el canadiense David Harris.La parroquia se inscribe en la tradición anglocatólica de la Iglesia de Inglaterra. Dado que se opone a la ordenación sacerdotal de mujeres, St. Giles es miembro de Forward in Faith y recibe la supervisión episcopal alternativa del obispo de Oswestry.

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